บทที่ 281 หมูป่าไซเบอร์

รางวัลอันทรงเกียรติที่สุดสองรางวัลอย่าง บาลงดอร์ และ นักเตะยอดเยี่ยมของโลก ถูกประกาศออกมาต่อเนื่องกัน พิธีจับสลากแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลก 1998 และแมตช์รวมดาราก็สิ้นสุดลง พร้อมกับการปิดฉากโลกฟุตบอลในปี 1997 อย่างสมบูรณ์

ทุกคนต่างเตรียมตัวกลับบ้านเพื่อพักผ่อนช่วงคริสต์มาสสั้นๆ แต่เอซี มิลาน ได้จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อเฉลิมฉลองคริสต์มาสและปีใหม่ล่วงหน้า ประธานสโมสร แบร์ลุสโคนี่ พร้อมด้วยผู้บริหารระดับสูงเข้าร่วมงานและสรุปผลงานในช่วงครึ่งฤดูกาลที่ผ่านมา

บทสรุปนั้นง่ายมาก: สมบูรณ์แบบ!

ไม่ว่าจะเป็นในเซเรียอาหรือแชมเปียนส์ลีก ผลงานของเอซี มิลาน ไร้ที่ติ และในแง่ของเกียรติยศส่วนตัว การที่ ซามูเอล คว้าบาลงดอร์ และ โรนัลโด คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของฟีฟ่า ยิ่งทำให้สโมสรได้รับเสียงชื่นชมไปทั่วโลก ส่งผลให้ตอนนี้มิลานมีนักเตะดีกรีนักเตะยอดเยี่ยมของโลกอยู่ในทีมถึง 4 คน! กลายเป็นสโมสรยักษ์ใหญ่อันดับหนึ่งของโลกอย่างแท้จริง

ซามูเอลนั่งอยู่ท่ามกลางเพื่อนร่วมทีม พลางพยักหน้าเห็นด้วยกับแผนการสร้าง "ราชวงศ์มิลาน" ของประธานสโมสร สำหรับเขา เซเรียอาเริ่มหมดความตื่นเต้นเพราะแต้มนำโด่ง สิ่งเดียวที่เป็นความปรารถนาสูงสุดคือการป้องกันแชมป์แชมเปียนส์ลีกให้ได้ เพื่อก้าวไปสู่ระดับเดียวกับบาเยิร์นและอาแจ็กซ์ในยุคอดีตที่คว้าแชมป์สามสมัยซ้อน

"ซามูเอล คริสต์มาสนี้มีแผนจะไปไหนหรือเปล่า?" อองรี ที่นั่งข้างๆ ถามขึ้นด้วยความสนใจ

"ยังไม่ได้ตัดสินใจเลย โรนัลโดชวนไปรับแดดที่ริโอเดจาเนโรน่ะ กำลังคิดอยู่ว่าจะไปดีไหม" ซามูเอลตอบพร้อมรอยยิ้ม

ช่วงพักเบรกฤดูหนาวปีนี้ค่อนข้างยาว ตั้งแต่วันที่ 21 ธันวาคม ถึง 9 มกราคมปีหน้า แต่อันที่จริงตารางงานของซามูเอลก็แน่นมาก เขาต้องแวะไปเยอรมนีเพื่อถ่ายโฆษณาให้ BMW ซึ่งเป็นโฆษณาชุดพิเศษสำหรับช่วงตรุษจีน

"ริโอเดจาเนโรเหรอ เจ๋งไปเลย ที่นั่นไม่หนาวเหมือนที่นี่ด้วย ถ้าไปก็พาฉันไปด้วยคนนะ" อองรีรีบเสนอตัว ซึ่งซามูเอลก็พยักหน้าตกลง ยิ่งเพื่อนเยอะก็ยิ่งสนุก

ท้ายที่สุด กลุ่มเพื่อนซี้อย่างซามูเอล, โรนัลโด, อองรี และเดโก้ ก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่บราซิล โรนัลโดช่วยเช่าเรือยอร์ชสุดหรูเพื่อล่องทะเลพักผ่อน และพาสุซาน่า แฟนสาวนางแบบชื่อดังไปร่วมทริปด้วย สุซาน่าคนนี้คือสาวผมบลอนด์คลุมธงชาติบราซิลบนอัฒจันทร์ในบอลโลกปี 98 ที่แฟนบอลทั่วโลกจดจำได้ดี

ในขณะที่นักเตะคนอื่นๆ และโค้ชเวนเกอร์ต่างก็แยกย้ายไปพักผ่อนตามสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก ตั้งแต่ภูเก็ต, มัลดีฟส์ ไปจนถึงเทือกเขาแอลป์ เพื่อชาร์จพลังให้เต็มที่ก่อนศึกหนักในครึ่งฤดูกาลหลังจะเริ่มต้นขึ้น

การกลับมาของเซเรียอา: เผชิญหน้าอูดิเนเซ

ค่ำวันที่ 9 มกราคม 1998 ณ สนามฟริอูลี่ เอซี มิลาน บุกไปเยือนอูดิเนเซในนัดที่ 19 ของเซเรียอา

อูดิเนเซปีนี้ฟอร์มแรงมาก รั้งอันดับท็อปโฟร์อย่างเหนียวแน่น การไปเยือนพวกเขาหลังช่วงหยุดยาวถือเป็นงานยาก เพราะสภาพความฟิตของนักเตะ โดยเฉพาะกลุ่มชาวบราซิลที่ปาร์ตี้กันหนัก อาจจะยังไม่เข้าที่ เวนเกอร์จึงปรับทัพมาใช้ระบบ 4-3-3 ที่เน้นผู้เล่นยุโรปเป็นหลัก โดยมีซามูเอลยืนเป็นหน้าต่ำ

ก่อนเริ่มเกม ซามูเอลหันไปทักทาย เอ็ดการ์ ดาวิดส์ ที่วันนี้สวมแว่นตาลงสนาม

"เฮ้ เอ็ดการ์ แว่นนั่นไม่ใช่แว่นสายตาใช่ไหม?"

ดาวิดส์ทำหน้าไม่ถูก "..."

แว่นที่ดาวิดส์ใส่คือแว่นกันแสงพิเศษเพื่อป้องกันดวงตา เนื่องจากเขาเพิ่งเข้ารับการผ่าตัดรักษาโรคต้อหินช่วงวันหยุดตามคำแนะนำของซามูเอลนั่นเอง ภาพลักษณ์ใหม่นี้ทำให้เขาดูเหมือน "หมูป่าไซเบอร์" ที่ดูดุดันและล้ำสมัยยิ่งกว่าเดิม

เริ่มการแข่งขัน

ช่วงแรก อูดิเนเซเป็นฝ่ายครองเกมบุกเข้าใส่เอซี มิลาน อย่างหนักหน่วง ทัพรอสโซเนรี่เล่นอย่างระมัดระวังเนื่องจากยังปรับจังหวะไม่ติด แต่จุดเด่นที่เห็นได้ชัดในครึ่งแรกคือการป้องกันของดาวิดส์

ดาวิดส์ตามประกบ เฮลเว็ก จอมทัพของอูดิเนเซจนเล่นไม่ออก ความอึดและการวิ่งไล่ล่าอันเป็นเอกลักษณ์ของ "หมูป่า" ทำให้แนวรุกเจ้าถิ่นติดขัดไปหมด ครึ่งแรกจบลงด้วยผลเสมอ 0-0 แบบที่มิลานดูเป็นรองเรื่องรูปเกม

นาทีที่ 47 ของครึ่งหลัง

ดาวิดส์แย่งบอลจากเฮลเว็กได้อีกครั้งและจ่ายให้ อัลแบร์ตินี่ จอมทัพอิตาลีมองเห็นพื้นที่ว่างจึงแทงบอลทะลุช่องขึ้นหน้าทันที

ซามูเอลรับบอลแถวเส้นครึ่งสนาม พลิกบอลหลบกองหลังตัวแรกด้วยทักษะอันเหนือชั้นและสปีดหนีตัวประกบ เมื่อเขาควบตะบึงข้ามเส้นกึ่งกลางสนามมาได้เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็เหลือบเห็น ตูร์ซี่ ผู้รักษาประตูอูดิเนเซยืนออกมาห่างจากเส้นประตูมากเกินไป

ซามูเอลไม่ลังเล เขาตัดสินใจง้างเท้าตะบันเต็มแรงจากระยะนั้นทันที!

ฟิ้ว!!!

ลูกฟุตบอลพุ่งออกจากเท้าดุจขีปนาวุธความเร็วสูง ผ่านหน้าเบร์ต็อตโต้ที่พยายามเข้าขวาง ตูร์ซี่ที่รู้ตัวว่าพลาดรีบถอยหลังหน้าตั้ง พยายามกระโดดปัดสุดตัว แต่พลังทำลายล้างของลูกยิงนั้นมหาศาลเกินไป ปลายนิ้วของเขาสัมผัสโดนบอลเพียงนิดเดียวแต่ไม่สามารถเปลี่ยนวิถีได้ บอลพุ่งเช็ดใต้คานเข้าประตูไปอย่างอัศจรรย์!

0-1!!!

สนามฟริอูลี่ตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงตะโกน "Goal!!!!" จะดังกึกก้องจากฝั่งแฟนบอลทีมเยือน

สถิติที่น่าทึ่ง

ข้อมูลจากฝ่ายสถิติระบุว่า ลูกยิงของซามูเอลมีระยะไกลถึง 54 เมตร! และมีความเร็วสูงสุดถึง 90 กิโลเมตรต่อชั่วโมง นี่คือลูกยิงปืนใหญ่ที่เป็นเครื่องหมายการค้าของเขาอย่างแท้จริง

หลังได้ประตูนำ เวนเกอร์สั่งเปลี่ยนโหมดเป็นเกมรับเต็มตัว ส่ง อัมโบรซินี่ ลงมาเสริม และถอยซามูเอลลงมาช่วยแผงมิดฟิลด์ ผนึกกำลังกับดาวิดส์, วิเอร่า และอัมโบรซินี่ กลายเป็นตาข่ายเกมรับที่อูดิเนเซเจาะไม่เข้าจนจบเกม

ผลการแข่งขัน: อูดิเนเซ 0-1 เอซี มิลาน

ในงานแถลงข่าว ซัคเคโรนี โค้ชอูดิเนเซบ่นอย่างเสียดาย:

"เราเล่นได้ดีกว่ามิลานเกือบทั้งเกม แต่สตาร์ของพวกเขากลับตัดสินเกมได้ด้วยจังหวะมหัศจรรย์เพียงครั้งเดียว จะไปโทษตูร์ซี่ก็ไม่ได้ เพราะนั่นคือซามูเอล เขาทำแบบนี้มาแล้วทั่วทั้งยุโรป"

ในขณะที่สื่ออย่าง La Gazzetta dello Sport พาดหัวข่าวว่า:

"ลูกยิง 54 เมตรของนักเตะยอดเยี่ยมโลกช่วยกู้หน้ามิลานจากการหลับใหล!"

อย่างไรก็ตาม สื่อบางสำนักเริ่มตั้งข้อสังเกตว่า หากมิลานยังรักษาฟอร์มที่ฝืดเคืองแบบนี้ไว้ (ยกเว้นซามูเอลและดาวิดส์) พวกเขาจะรับมือกับพายุหิมะและความเยือกเย็นที่รออยู่ที่ยูเครนในศึกแชมเปียนส์ลีกรอบก่อนรองชนะเลิศไหวหรือไม่?