บทที่ 271 ทะยานสู่ฟุตบอลโลก!

สามวันต่อมา

โปรแกรมฟีฟ่าเดย์เวียนมาบรรจบอีกครั้ง

ยูเออี, อาบูดาบี

ทีมชาติมาเก๊าเดินทางมารวมตัวกันที่นี่อีกครั้ง เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกที่กำลังจะมาถึง

สองแมตช์ในสัปดาห์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดอย่างไม่ต้องสงสัย

ปัจจุบัน ในกลุ่ม B ทีมชาติมาเก๊าเก็บชัยชนะได้ 4 นัดรวด มี 12 คะแนนเต็ม ในขณะที่เกาหลีใต้ ซึ่งรั้งอันดับสอง มีสถิติชนะ 3 แพ้ 1 มี 9 คะแนน

ดูเหมือนว่าจะมีช่องว่างเพียงแค่ 3 คะแนนเท่านั้น;

อย่างไรก็ตาม ในรอบนี้ เกาหลีใต้จะต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งตัวฉกาจอย่างทีมชาติญี่ปุ่น

ถ้าทีมชาติมาเก๊ายังคงเดินหน้ากวาดชัยชนะต่อไป และผลการแข่งขันระหว่างเกาหลีใต้กับญี่ปุ่นออกมาเป็นใจให้กับมาเก๊า ทีมชาติมาเก๊าก็อาจจะการันตีการผ่านเข้ารอบได้ล่วงหน้าในช่วงเบรกทีมชาติรอบนี้เลยทีเดียว!

ดังนั้น วิงกาดาและทีมสตาฟฟ์โค้ชของเขาจึงได้ศึกษาวิเคราะห์คู่แข่งมาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

“แนวรุกและปีกทั้งสองข้างของยูเออีถือว่าทำได้ดีทีเดียวครับ”

“โชคดีที่เกมรับของพวกเขายังไม่ค่อยดีนัก”

“จุดเด่นและจุดด้อยเหล่านี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนตั้งแต่แมตช์ที่แล้วที่เจอกับพวกเขาแล้วครับ”

“คราวนี้ พวกเราก็ยังคงต้องเน้นเกมรุกต่อไปครับ!”

ไม่นานนัก

วันแข่งขันก็มาถึง:

ณ สนามกีฬาอาบูดาบี อัฒจันทร์ถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่งด้วยสีแดงและสีขาว

แฟนบอลจากชาวจีน ไม่รู้ว่าไปสรรหาวิธีไหนมาถึงได้ตั๋วมามากมายขนาดนี้ ทำให้พวกเขาสามารถต่อกรกับกลุ่มชาวอาหรับในชุดขาวได้อย่างสูสี

สาเหตุหลักเป็นเพราะกลุ่ม A เพิ่งจะแข่งจบไป และทีมชาติจีน ซึ่งจุดประกายความหวังให้กับแฟนบอลได้ในนัดที่แล้ว กลับต้องทำให้ทุกคนผิดหวังอีกครั้งในนัดนี้

บุกไปเยือนทีมแกร่งอย่างอิหร่าน พวกเขาก็โดนเจาะตาข่ายไปถึงสี่ลูกอีกแล้ว!

ท้ายที่สุดก็พ่ายแพ้ไป 1:4

การได้เห็นแฟนบอลอิหร่านชูสี่นิ้วใส่กล้องอย่างต่อเนื่อง มันช่างน่าเจ็บปวดใจจริงๆ

สิ่งนี้ยังทำให้ผู้คนหันมาให้ความสนใจกับทีมชาติมาเก๊ามากขึ้นไปอีก

พวกเขาพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาตั๋วเข้าชมการแข่งขันให้ได้!

โมเมนตัมอันยิ่งใหญ่สร้างบรรยากาศที่คึกคักให้กับแมตช์สำคัญนัดนี้

ทีมผู้ตัดสินนำผู้เล่นทั้งสองทีมเดินออกจากอุโมงค์

พิธีการก่อนการแข่งขัน

หลังจากซามูเอลร้องเพลงชาติจบ เขาก็รู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างมาก

ปรี๊ด!

พร้อมกับเสียงนกหวีดของผู้ตัดสิน

การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ทีมชาติมาเก๊าเป็นฝ่ายครองบอล

“ฉกฉวยโอกาสตั้งแต่ต้นเกมเลยครับ!”

“ฮิลาล ดักตัดบอลได้ พยายามจะลุยขึ้นหน้า แต่จับบอลลั่นครับ!”

“ซุนจี้ไห่ เอาตัวบังบอลให้กลิ้งออกเส้นข้างไปครับ”

ปัจจุบัน ผู้เล่นทีมชาติมาเก๊า อย่างน้อยๆ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทีมจากเอเชีย พวกเขาก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ลูกบอลมักจะลอยออกเส้นข้างอยู่บ่อยครั้ง

ทีมสตาฟฟ์โค้ชของทั้งสองฝั่งต่างก็วุ่นวาย

วิงกาดาโบกไม้โบกมืออยู่ข้างสนาม ส่งสัญญาณให้ผู้เล่นมาเก๊ากดดันยูเออีต่อไป

มาการ่า กุนซือยูเออีก็ส่งสัญญาณมือ เตือนลูกทีมว่าไม่ต้องกลัวที่จะทำฟาวล์

ในเว็บบอร์ด ไม่ค่อยมีกระทู้พูดคุยกันมากนัก

“แมตช์คืนนี้ดูไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นเลย ไม่มีความบันเทิงเอาซะเลย”

“จริงด้วย เมื่อเทียบกับแมตช์ระหว่างมิลานกับยูเว่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มันห่างชั้นกันลิบลับเลย”

“โธ่เอ๊ย นี่มันบอลเอเชียนะ จะเอาไปเทียบกับศึกบิ๊กแมตช์ของสองทีมหัวตารางใน 'มินิฟุตบอลโลก' ได้ยังไง”

“ถูกเผง เราก็แค่รอดูซามูเอลโชว์ฟอร์มก็พอ!”

การโชว์ฟอร์มที่ว่ามาถึงอย่างรวดเร็ว

ใน น. 25 ของการแข่งขัน

ซามูเอลบีบเพรสซิงแดนบน พยายามป่วนการเซ็ตเกมจากแดนหลังของยูเออี

เขาแย่งบอลมาได้สำเร็จ!

“โอ้ ไม่นะ ซูฮาอิล ทำพลาดครับ!”

“เซ็นเตอร์แบ็กตัวหลักของยูเออีคนนี้ ดูเป็นเด็กน้อยไปเลยเมื่ออยู่ต่อหน้าซามูเอล ซามูเอลลากบอลเข้ากรอบเขตโทษไปแล้วครับ!”

“เขาแตะบอลหลบฟาราจ ผู้รักษาประตู!”

“แปเข้าตาข่ายโล่งๆ! เข้าไปแล้วครับ!”

หลังจากการฉลองสั้นๆ

เสียงเชียร์จากอัฒจันทร์ทั้งสี่ทิศก็ค่อยๆ เบาลง

แฟนบอลเริ่มจะง่วงกันแล้ว

เฉพาะตอนที่มีจังหวะบุกหวาดเสียวเท่านั้น พวกเขาถึงจะสะดุ้งตื่นขึ้นมาส่งเสียงเชียร์

สีหน้าของวิงกาดาดูเคร่งเครียด คอยเหลือบมองนาฬิกาข้อมือเป็นระยะๆ

มาการ่าเดินกะเผลกไปมา ดูลังเลตัดสินใจไม่ถูก

ในที่สุด

เมื่อครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้น จังหวะของเกมก็เร็วขึ้น

ทั้งสองฝ่ายต่างก็เปิดหน้าแลกบุกเข้าใส่กันอย่างบ้าคลั่ง

ปรี๊ด! ปรี๊ด-ปรี๊ด~

ท้ายที่สุด

เสียงนกหวีดหมดเวลาการแข่งขันก็ดังขึ้น

ยูเออี 1:3 ทีมชาติมาเก๊า

โอมาร์ กองหน้าของยูเออี ทำประตูตีไข่แตกได้ แต่ทีมชาติมาเก๊าก็สวนกลับทันควันด้วยประตูจากหลี่จินอวี้และหยางเฉิน ตอกฝาโลงคว้าชัยชนะไปได้สำเร็จ

คืนนั้น

มีข่าวอัปเดตมาจากอีกหนึ่งแมตช์สำคัญของกลุ่ม B

เกาหลีใต้ ซึ่งได้เล่นในบ้าน พลิกล็อกพ่ายแพ้ให้กับทีมชาติญี่ปุ่นไป 0:2!

ฮิโรชิ นานามิ และโลเปซ ทำสองประตูสำคัญนี้ในครึ่งแรก

ชัยชนะในนัดนี้ทำให้ทีมชาติญี่ปุ่นสามารถเกาะติดเกาหลีใต้ไว้ได้แน่น ในขณะเดียวกันก็ทิ้งห่างระยะห่างของคะแนนระหว่างเกาหลีใต้และทีมชาติมาเก๊าออกไปเป็น 6 คะแนน

สิ่งนี้ช่วยยกระดับขวัญกำลังใจของทุกคนในมาเก๊าได้อย่างมหาศาล!

อีกสี่วันผ่านไป

มีทั้งข่าวดีและข่าวร้ายส่งมา

ข่าวร้ายก็คือ ทีมชาติจีนแพ้อีกแล้ว

ในแมตช์สำคัญชี้ชะตาการเข้ารอบ ทีมชาติจีนเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของกาตาร์ที่สนามต้าเหลียน จินโจว

ทีมชาติจีนเปิดเกมรุกเข้าใส่อย่างดุดันตั้งแต่เริ่มเกม และมาเบิกสกอร์แรกได้สำเร็จใน น. 21 เมื่อฟ่าน จื้ออี้ เปิดบอลเข้าไปในกรอบเขตโทษ และเกา เฟิง ปีกความเร็วจัดที่สอดขึ้นมาทางกราบซ้าย ก็โขกบอลพุ่งตุงตาข่าย ช่วยให้ทีมชาติจีนขึ้นนำ 1-0

เสียงตะโกน "2-0" ที่ดังกึกก้องไปทั่วทั้งสนาม ทำให้ผู้เล่นในสนามเริ่มจะได้ใจ และการตัดสินใจทางแทคติกทั้งในเกมรุกและเกมรับก็เริ่มขาดความคงเส้นคงวา

หลังจากที่หลี่เถี่ย ดาวรุ่งของทีมทำพลาดไปสองสามครั้ง แฟนบอลเหล่านี้ก็ถึงขั้นตะโกนกดดันให้เปลี่ยนตัวหลี่เถี่ยออก

ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าก็คือ ชี อู่เซิง กลับไปบ้าจี้ทำตามคำแนะนำของแฟนบอล และเปลี่ยนหลี่เถี่ยออกจริงๆ

ต้องรู้ไว้ด้วยว่า แม้ 'เถี่ยจื่อ' ในเวลานี้จะไม่ได้เก่งกาจอะไรในเกมรุก แต่ในแง่ของการคัฟเวอร์เกมรับและการวิ่งไล่บอล เขาอาจเรียกได้ว่าเป็นระดับแนวหน้าของเอเชียเลยทีเดียว

หลังจากที่เขาถูกเปลี่ยนตัวออก สถานการณ์ก็เลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว

ใน น. 45 ความผิดพลาดพื้นฐานของทีมชาติจีน ก็เปิดโอกาสให้คู่แข่งตีเสมอได้สำเร็จ

ผู้เล่นกาตาร์ ซึ่งตอนแรกใครๆ ก็คิดว่าคงจะไม่คุ้นชินกับสภาพอากาศอันหนาวเหน็บของต้าเหลียน กลับยิ่งเล่นยิ่งคึกท่ามกลางสายลมหนาว

ในครึ่งหลัง ทีมชาติจีนก็ยังคงไม่มีอะไรดีขึ้น ใน น. 55 และ 60 แนวรับก็ทำพลาดอย่างต่อเนื่อง เปิดโอกาสให้คู่แข่งฉกฉวยโอกาสเข้าไปทำประตู ส่งผลให้ทีมชาติจีนตกเป็นฝ่ายตามหลัง 1-3

อารมณ์ความรู้สึกของผู้เล่นในสนามและแฟนบอลบนอัฒจันทร์หลุดการควบคุมไปโดยสิ้นเชิง ในขณะที่ทีมสตาฟฟ์โค้ชก็ได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่กทำอะไรไม่ถูก

ใน น. 82 ฟ่าน จื้ออี้ วอลเลย์เข้าประตูไปจากในกรอบเขตโทษ ช่วยให้ทีมตีตื้นขึ้นมาเป็น 2-3

ในช่วงท้ายเกม ผู้เล่นกาตาร์ก็งัดเอาแทคติกถ่วงเวลาซึ่งเป็นของถนัดของทีมจากตะวันออกกลางออกมาใช้ แม้จะมีการทดเวลาบาดเจ็บถึง 5 นาที แต่ทีมชาติจีนก็ไม่สามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้

และนี่ก็คือเหตุการณ์ "ความพ่ายแพ้ที่จินโจว" อันโด่งดัง

หลังจากปล่อยให้ความได้เปรียบหลุดลอยไป แฟนบอลจากภาคใต้คนหนึ่งที่ชื่อ เล่าหรง ซึ่งพาลูกชายวัย 9 ขวบมาดูบอลที่สนามด้วย ก็ได้ตีพิมพ์บทความที่มีชื่อว่า "จินโจวไม่เชื่อในน้ำตา" ซึ่งแพร่กระจายไปทั่วโลกออนไลน์ และได้รับการยกย่องว่าเป็นบล็อกโพสต์เกี่ยวกับฟุตบอลโพสต์แรกของจีน

หลังจบศึกนี้ ทีมชาติจีนก็แทบจะสูญเสียความได้เปรียบในการลุ้นเข้ารอบไปโดยสิ้นเชิง

แฟนบอลทีมชาติจีนผิดหวังกันสุดๆ!

พวกเขาทำได้เพียงหันไปฝากความหวังไว้ที่ทีมชาติมาเก๊าเท่านั้น!

และนี่ก็เป็นข่าวดีอีกเรื่องหนึ่ง

เกาหลีใต้ทำได้เพียงเสมอกับยูเออี 1-1 ในนัดของพวกเขา!

นี่หมายความว่า ตราบใดที่ทีมชาติมาเก๊าสามารถเอาชนะอุซเบกิสถานในนัดของพวกเขาได้ พวกเขาก็จะการันตีการผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่ฝรั่งเศสได้ก่อนจบการแข่งขันถึงสองรอบเลยทีเดียว!

วันรุ่งขึ้น

สนามกีฬาไทปา มาเก๊า

มาเก๊า VS อุซเบกิสถาน

อัฒจันทร์ทั้งสี่ทิศคลาคล่ำไปด้วยแฟนบอลมาเก๊า ธงสีแดงโบกสะบัดพริ้วไหวไปตามสายลม

ห้องแต่งตัวทีมเจ้าบ้าน

วิงกาดาพูดคุยยืดยาว สีหน้าของเขาดูจริงจัง น้ำเสียงก็ดูขึงขัง

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาซามูเอล

รอยยิ้มของเขาดูอบอุ่น

ท่าทีของเขาดูอ่อนโยน

“ซามูเอล ผมต้องขอย้ำอีกครั้งนะว่า นายจะเล่นยังไงก็ได้ตามใจชอบเลย!”

“เกมรับเหรอ?”

“ในจังหวะเปลี่ยนผ่านเป็นเกมรับ นายไม่ต้องรีบร้อนวิ่งลงมาประจำตำแหน่งหรอก แค่เข้าไปเพรสซิงคนครองบอลของฝั่งตรงข้ามเพื่อชะลอจังหวะสวนกลับของพวกเขาก็พอแล้ว!”

“เรื่องอื่นๆ ปล่อยให้ผมจัดการเอง! ผมได้วางแผนการเล่นเกมรับแบบเจาะจงเอาไว้เรียบร้อยแล้ว!”

ซามูเอลพยักหน้าอย่างจริงจัง

ในแมตช์นี้ เขาจำเป็นต้องทุ่มเทให้กับเกมรุกมากขึ้นจริงๆ

มาเก๊านั้นแตกต่างจากมิลาน; พวกเขายังคงมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดในจังหวะการทำเกมรุกบางอย่าง

ภายในสนามกีฬาไทปา

แฟนบอลมาเก๊าร้องเพลงเชียร์อย่างพร้อมเพรียงกัน

สีแดงแผ่ซ่านไปทั่ว ย้อมลำแสงของไฟสปอตไลต์ในสนามให้เป็นสีแดง

“CCTV! CCTV! สวัสดีตอนเย็นครับคุณผู้ชม!”

“ขณะนี้เรากำลังถ่ายทอดสดศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก โซนเอเชีย 1998 รอบสิบทีมสุดท้าย กลุ่ม B ครับ”

“มาเก๊า ปะทะ อุซเบกิสถาน!”

“ถ้าหากเราชนะแมตช์นี้ ทีมชาติมาเก๊าก็จะเก็บได้ 18 คะแนนเต็ม และผ่านเข้ารอบไปได้ล่วงหน้าเลยครับ! ทะยานเข้าสู่ฟุตบอลโลก 1998 ที่ฝรั่งเศส!”

น้ำเสียงของหวงเจี้ยนเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

หัวใจของจางลู่ก็เต้นรัวด้วยความฮึกเหิม

แม้ว่าทีมชาติจีนจะทำผลงานได้ไม่ดีนัก แต่เราก็ยังมีมาเก๊าอยู่นะ!

ไม่ว่ายังไง มันก็คือทีมของเมืองๆ หนึ่ง และก็มีผู้เล่นชาวจีนอยู่เกินครึ่งทีมด้วย

การผ่านเข้ารอบของทีมชาติมาเก๊า ก็ถือเป็นชัยชนะของฟุตบอลจีนเช่นกัน!

การรอคอยหลายทศวรรษ ความฝันหลายทศวรรษ กำลังจะกลายเป็นความจริงในค่ำคืนนี้แล้ว!

ในเว็บบอร์ด กระทู้พูดคุยก็พุ่งกระฉูดเช่นกัน

“ฉันดูบอลมาตั้งนาน พอถึงช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานทีไร ทีมชาติจีนก็ชอบสะดุดยอดหญ้าตายเองทุกทีเลย”

“ช่างมันเถอะน่า มาเก๊าไม่ใช่ทีมชาติจีนซะหน่อย”

“ตราบใดที่เรามีซามูเอล สปิริตของทีมมันก็ต่างกันลิบลับ พวกเขาไม่มีทางสะดุดหรอก”

“ฉันแอบสงสัยด้วยซ้ำนะว่า 15 แต้มเนี่ย มันพอจะการันตีการเข้ารอบได้หรือยัง?”

“แบบนั้นมันยังไม่ชัวร์ เอาเป็นว่าปิดจ๊อบแมตช์นี้ให้จบๆ ไปเลยดีกว่า จะได้เข้ารอบชัวร์ๆ! จะได้ไม่ต้องมานั่งคำนวณแต้มตอนท้ายไง”

“ใช่เลย อย่าให้เป็นเหมือนทีมชาติจีนเลย ที่ชอบเปลี่ยนแมตช์ฟุตบอลให้กลายเป็นโจทย์แคลคูลัสอยู่เรื่อย”

“ซามูเอล พาพวกเราไปลุยฟุตบอลโลกที่ฝรั่งเศสที!”

อุโมงค์นักเตะ

ซามูเอลไม่รู้จักผู้เล่นในขุมกำลังของอุซเบกิสถานเลยสักคน

แม้ว่าพวกเขาจะเคยเจอกันมาแล้ว แต่ก็ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์อะไรกันมากมายนัก

แม้แต่ผู้เล่นอย่าง ชัตสคิช และ คาซิมอฟ ซึ่งเขาเคยได้ยินชื่อในฐานะแฟนบอลในชาติก่อน เขาก็ยังจำหน้าไม่ได้เลยเมื่อมาเจอกันตัวเป็นๆ

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นอุซเบกิสถานกลับคุ้นเคยกับซามูเอลเป็นอย่างดี

พวกเขาทักทายซามูเอลอย่างกระตือรือร้น ด้วยภาษาอังกฤษแบบงูๆ ปลาๆ:

“ซามูเอล นายคือไอดอลของฉันเลยนะ”

“ฉันชอบดูแมตช์ของนายมาตั้งแต่เด็กๆ แล้ว”

“ตั้งแต่ตอนที่นายอยู่โมนาโกเลย”

“ความภาคภูมิใจของเอเชีย!”

“แมตช์ที่นายเจอกับยูเว่ นายเล่นได้โคตรสุดยอดเลย!”

ซามูเอลเกาหัวแกรกๆ

ตั้งแต่เด็กๆ งั้นเหรอ?

เอาเถอะ ก็ได้อยู่มั้ง

ปีนี้ชัตสคิชเพิ่งจะอายุ 19 เอง ดังนั้นถ้าเขาเริ่มดูแมตช์ของซามูเอลเมื่อสามสี่ปีที่แล้ว เขาก็พอจะพูดคำว่า “ตั้งแต่เด็กๆ” ได้อยู่ล่ะนะ ...

ไม่นานนัก

ทีมผู้ตัดสินก็นำผู้เล่นทั้งสองทีมเดินออกจากอุโมงค์ลงสู่สนาม

อัฒจันทร์ทั้งสี่ทิศระเบิดเสียงเฮลั่นในทันที

“ซามูเอล!!!”

“ซามูเอล!”

แฟนบอลนับไม่ถ้วนตะโกนเรียกชื่อของสตาร์ชาวมาเก๊าด้วยความตื่นเต้น

พิธีการก่อนการแข่งขัน

ซามูเอลมีสีหน้าจริงจังขณะร้องเพลงชาติ

หนึ่งในเหตุผลที่เขาปฏิเสธคำเชิญโอนสัญชาติของโปรตุเกสในตอนนั้น ก็คือในฐานะชาวมาเก๊า เขาไม่อยากจะร้องเพลงชาติของประเทศอื่น มันเป็นความรู้สึกต่อต้านที่ฝังลึกอยู่ข้างใน

แม้ว่าเพลงประกอบที่กำลังเปิดอยู่ในสนามจะยังคงเป็นเพลงชาติโปรตุเกส แต่การได้ร้องเพลงชาติของตัวเองมันก็ให้ความรู้สึกที่ใช่กว่า

ไม่เป็นไรหรอก อีกแค่สองปี เขาก็จะได้ร้องเพลง “ลุกขึ้นเถิด” พร้อมกับอินโทรที่คุ้นเคยที่สุดแล้ว!

ปรี๊ด!

พร้อมกับเสียงนกหวีดของผู้ตัดสิน

การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

บรรยากาศในสนามกีฬาไทปาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

ผู้เล่นอุซเบกิสถานไม่ได้รู้สึกประหม่าอะไรเลย

พวกเขาแทบจะหมดลุ้นเข้ารอบไปแล้ว และก็แค่ต้องการจะเก็บเกี่ยวประสบการณ์ในการได้ลงเล่นบนสนามเดียวกับซามูเอลเท่านั้น

สถานการณ์ในกลุ่มนี้ความจริงแล้วก็ชัดเจนมาตั้งแต่จบรอบแรกแล้ว

มาเก๊านำเป็นจ่าฝูง ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ขับเคี่ยวกันแย่งอันดับสอง ส่วนอีกสองทีมก็เตรียมเก็บกระเป๋ากลับบ้านได้เลย

“ต่อไปนี้ ผมจะขอแนะนำรายชื่อ 11 ตัวจริงของทั้งสองทีมครับ”

“อุซเบกิสถานจัดทัพมาในระบบ 4-4-2 ครับ!”

“ผู้รักษาประตู: บูกานอฟ”

“กองหลัง: คัมบาลาลิเยฟ, อาชูร์มาตอฟ, ฟีโอโดรอฟ, เชียร์ชอฟ”

“กองกลาง: มาริฟาลิเยฟ, เพอร์มาตอฟ, เลเบเดฟ, คาซิมอฟ”

“กองหน้า: อันเดรเยฟ, ชัตสคิช”

“มาเก๊าจัดทัพมาในระบบ 4-2-3-1 ครับ!”

“ผู้รักษาประตู: รีการ์ดู”

“กองหลัง: อู๋เฉิงอิง, หลี่เว่ยเฟิง, มาเรียโน, ซุนจี้ไห่”

“มิดฟิลด์ตัวรับคู่: กงไซเซา, เดโก้”

“มิดฟิลด์ตัวรุก: นูโน โกเมส, ซามูเอล, หยางเฉิน”

“กองหน้า: หลี่จินอวี้”

“เราจะเห็นได้ถึงการปรับเปลี่ยนของวิงกาดาในแมตช์นี้นะครับ”

“การส่งผู้เล่นสายเทคนิคลงสนามมากขึ้น หมายถึงการเน้นเกมรุกให้มากขึ้นครับ”

“รวมถึงการจับเดโก้ไปยืนในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับ ซึ่งก็จะช่วยให้ทีมชาติมาเก๊าสามารถปั้นเกมในแดนกลางได้ดียิ่งขึ้นด้วยครับ....”

ขณะที่จางลู่กำลังวิเคราะห์รูปเกม การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้น

อุซเบกิสถานเป็นฝ่ายครองบอล

ลูกบอลถูกถ่ายไปมาด้วยจังหวะที่ค่อนข้างช้า

“สวยงามครับ ลูกชงของหลี่จินอวี้”

“หลี่จินอวี้มีพัฒนาการที่ก้าวกระโดดมากครับ; ตอนนี้เขาสามารถรับบทบาทเป็นตัวพักบอลในแดนหน้าได้อย่างยอดเยี่ยมเลยครับ”

“แน่นอนว่า สัญชาตญาณในการจบสกอร์ของเขาก็อยู่ในระดับเฟิร์สคลาสเช่นกัน ผมรู้สึกจริงๆ นะครับว่าเขามีสไตล์การเล่นที่คล้ายคลึงกับอินซากี้ของยูเวนตุสมากๆ”

“ผมหวังว่าเขาจะสามารถทำผลงานได้ดียิ่งขึ้นไปอีก หลังจากย้ายไปเล่นในลีกเอิงนะครับ”

“ลูกบอลถูกถ่ายข้ามมาที่เท้าของซุนจี้ไห่แล้วครับ”

“เขาก็เป็นหนึ่งในนักเตะดาวรุ่งพรสวรรค์สูงที่โดดเด่นที่สุดในประเทศจีนเช่นกันครับ”

“หลายคนเชื่อว่าเขาสามารถไปตั้งรกรากในพรีเมียร์ลีกได้สบายๆ เลยล่ะครับ”

“ถ้าพูดถึงความสามารถที่ครบเครื่องรอบด้าน จี้ไห่อาจเรียกได้ว่าเป็นซามูเอลในเวอร์ชันย่อส่วนเลยก็ว่าได้ครับ”

“โอ้ ไม่นะ เสียบอลไปแล้วครับ!”

“ทีมชาติมาเก๊ายังคงมีปัญหาในเรื่องของการเล่นแบบวางหมาก และการต่อบอลอยู่ครับ”

“ถ้าให้พวกเขาเล่นเกมแบบค่อยเป็นค่อยไป และฉกฉวยพื้นที่ว่างด้วยการต่อบอลไม่กี่จังหวะ มันก็ไม่มีปัญหาหรอกครับ แต่การบีบเพรสซิงในรูปแบบการเล่นแบบวางหมากเป็นเวลานาน จะนำไปสู่ปัญหาได้ครับ”

“ซามูเอลเพิ่งจะหาพื้นที่ว่างเจอ แต่เพื่อนร่วมทีมกลับไม่สามารถจ่ายบอลไปให้เขาได้ทันเวลาครับ”

“ลูกวางยาวของคัมบาลาลิเยฟ อุซเบกิสถานเปิดเกมสวนกลับแล้วครับ!”

“แย่งโหม่งกันที่บริเวณวงกลมกึ่งกลางสนาม”

“อันตรายแล้วครับ!”

“ชัตสคิชหลุดเดี่ยวแล้วครับ!”

“โอ้พระเจ้า! จุดโทษ!”

“อุซเบกิสถานได้ลูกจุดโทษครับ!”

สนามกีฬาไทปาเงียบกริบไปในทันที

แฟนบอลมาเก๊ากว่าหมื่นคนมีสีหน้าตกตะลึงงัน

แฟนบอลอุซเบกิสถานหนึ่งร้อยคนเฉลิมฉลองกันอย่างบ้าคลั่ง

หวงเจี้ยนเสียงเงียบไปสองวินาที

เขาจะพูดอะไรได้อีกล่ะ?

วิงกาดาที่อยู่ข้างสนามมีสีหน้าที่สับสนงุนงง

มันจะมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นจริงๆ เหรอเนี่ย?

ปรี๊ด!

ผู้ตัดสินเป่านกหวีด

คาซิมอฟวิ่งเข้าหาลูกบอล

ไม่มีการเปลี่ยนจังหวะการยิง

ฟิ้ว!

ลูกบอลพุ่งเรียดไปกับผืนหญ้า เสียบเข้าที่มุมซ้ายล่างของประตูมาเก๊า

1:0!

เงียบกริบ

แฟนบอลมาเก๊าบนอัฒจันทร์ทั้งสี่ทิศต่างพากันเงียบกริบ

การเฉลิมฉลองอย่างบ้าคลั่งของแฟนบอลอุซเบกิสถานกว่าร้อยคนถูกสายลมพัดกระจุยกระจายไป

ผู้กำกับจางก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

วิงกาดาปาขวดน้ำลงบนผืนหญ้าด้วยความโมโห

“เข้าประตูไปแล้วครับ!”

“อุซเบกิสถานขึ้นนำไปก่อนแล้วครับ”

“ภาพรีเพลย์การทำประตูครับ การเปลี่ยนผ่านจังหวะเกมรุกของพวกเขาลื่นไหลมากครับ”

“หลังจากชนะลูกกลางอากาศที่วงกลมกึ่งกลางสนาม พวกเขาก็แทงบอลทะลุช่องเลยครับ”

“สร้างสถานการณ์ดวลเดี่ยวขึ้นมาได้สำเร็จ”

“และท้ายที่สุดก็นำไปสู่การได้จุดโทษ”

“ทำไมล่ะครับ?”

“ทำไมกัน? หรือว่าวันนี้พวกเราจะไม่สามารถเอาชนะอุซเบกิสถานได้จริงๆ เหรอครับเนี่ย?”

“ทีมชาติจีนมักจะสร้างเซอร์ไพรส์ให้ผมต้องประหลาดใจอยู่เสมอ ทีมชาติมาเก๊าก็จะเป็นแบบนั้นเหมือนกันเหรอครับ?”

“ยิ่งกลัวอะไร มันก็ยิ่งเป็นแบบนั้นจริงๆ ด้วย”

“น่าผิดหวังจริงๆ ครับ!”

น้ำเสียงของหวงเจี้ยนเสียงบ่งบอกถึงความรู้สึกหมดหนทาง

หัวใจของฉันแทบจะแหลกสลายอยู่แล้ว

กล้องแพนไปทั่วอัฒจันทร์

ใบหน้าของแฟนบอลทีมชาติมาเก๊าเต็มไปด้วยความหดหู่

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ก่อนหน้านี้พวกเราก็ไร้เทียมทานมาตลอดนี่นา แต่พอมาถึงช่วงเวลาสำคัญแบบนี้ พวกเราจะมาสะดุดล้มจริงๆ เหรอ?

ในเว็บบอร์ด ก็มีแต่คำก่นด่าเช่นกัน

"เล่นบ้าอะไรกันวะเนี่ย?"

"ยังหวังว่าจะผ่านเข้ารอบไปล่วงหน้าอีกเหรอ? ด้วยฟอร์มแบบนี้ ต่อให้ได้ไปบอลโลกก็มีแต่อายเขาเปล่าๆ"

"ฉันว่าก็ไม่เห็นจะต่างจากทีมชาติจีนตรงไหนเลย"

"ทำไมซามูเอลถึงทำหน้านิ่งเฉยแบบนั้นล่ะ? ทำอะไรสักอย่างเพื่อปลุกขวัญกำลังใจเพื่อนร่วมทีมหน่อยสิ ตะโกนกระตุ้นหน่อย!"

"นี่เราจะไม่ได้ไปบอลโลกจริงๆ เหรอเนี่ย?"

ซามูเอลไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองอะไรมากมายนัก

เขาชินซะแล้ว

เกมรับของทีมชาติมาเก๊ามักจะมีความผิดพลาดให้เห็นอยู่บ่อยๆ

ถ้าพวกเขาเสียประตู ก็แค่ต้องยิงคืนให้ได้ก็เท่านั้น; อุซเบกิสถานเองก็มีจุดอ่อนในเกมรับตั้งเยอะแยะ

หน้าที่ของเขาคือการมาแก้ปัญหาในเกมรุก

เขาปลอบใจเพื่อนร่วมทีมด้วยคำพูดสองสามประโยค พลางส่งสัญญาณมือให้พวกเขา: ไม่ต้องกดดัน ไม่ต้องไปกังวลเรื่องการโดนนำให้มากนัก เขาจะเป็นคนจัดการเรื่องการทำประตูเอง

ที่ข้างสนาม

วิงกาดาสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว

"ไม่ต้องเปลี่ยนแผน"

"เกมเพิ่งจะเริ่มเอง จะไปเปลี่ยนแผนทำไมล่ะ?"

"กล้าๆ เล่นหน่อย กล้าๆ จ่ายบอลหน่อย มองหาซามูเอลให้เจอ!"

อีกด้านหนึ่ง

เมียร์ซาดิคอฟ กุนซือทีมชาติอุซเบกิสถาน ดูมีสีหน้าพึงพอใจ

ตราบใดที่พวกเขาสามารถฉกฉวยโอกาสจากจังหวะเปลี่ยนผ่านเกมได้ พวกเขาจะต้องทำประตูใส่ทีมชาติมาเก๊าได้มากกว่าหนึ่งลูกในค่ำคืนนี้อย่างแน่นอน

บุกทะลวงมันเข้าไป!

ทำให้ซูเปอร์สตาร์อย่างซามูเอลต้องหลั่งน้ำตาซะ!

เมียร์ซาดิคอฟกำลังคึกคักสุดขีด เขารีบส่งสัญญาณมือบอกลูกทีมอย่างรวดเร็วว่า พวกเขาสามารถเริ่ม "นอนถ่วงเวลา" ได้บ่อยขึ้นแล้วนะ

ถ่วงเวลาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เลย!

เกมกลับมาเริ่มต้นอีกครั้งที่วงกลมกึ่งกลางสนาม

หลี่จินอวี้เขี่ยบอลเริ่มเกม และจ่ายบอลขวางสนามไปให้ซามูเอล

"ในฐานะซูเปอร์สตาร์ ซามูเอลจำเป็นต้องก้าวขึ้นมาทำหน้าที่แล้วครับ"

"เอ๊ะ?"

"ทำไมเขาถึงเลี้ยงบอลลุยเจาะตรงกลางไปดื้อๆ เลยล่ะครับ?"

"เขาจะไม่เคาะบอลไปมาสักหน่อยเหรอ?"

"เขาควรจะทำหน้าที่ปั้นเกมรุกสิครับ!"

ซามูเอลเลี้ยงบอลพุ่งตรงไปข้างหน้าเลย

เพื่อนร่วมทีมชาติมาเก๊าถึงกับงุนงงไปตามๆ กัน และแผงกองกลางของอุซเบกิสถานก็รีบกางตาข่ายสกัดกั้นขึ้นมาทันที

เสียงเชียร์ด้วยความประหลาดใจดังกึกก้องไปทั่วสนามกีฬาไทปา

ไม่ได้ใช้เทคนิคอะไรที่แพรวพราวมากมายนักหรอก

ซามูเอลโยกหลอกคาซิมอฟ, สับไกเร่งความเร็วฉีกหนีเปอร์มาตอฟ

ลุยเดี่ยวฝ่าเข้าไปดื้อๆ เลย!

ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กระโจนเข้าใส่ฝูงแกะ!

ราบเป็นหน้ากลอง!

"เลเบเดฟโดนซามูเอลแตะลอดขาไปแล้วครับ!"

"การทำชิ่งวันทูในพื้นที่แคบๆ เหรอครับเนี่ย?"

"ซามูเอลวิ่งไปรับลูกจ่ายที่เขาจ่ายให้ตัวเองเมื่อสองวินาทีที่แล้ว ในพื้นที่ระหว่างสองแนวรับครับ!"

"เขาทำลายแผงกองกลางของอุซเบกิสถานจนแตกกระเจิงไปหมดแล้วครับ!"

มันช่างน่าอัศจรรย์ใจจริงๆ

ปราการด่านสุดท้ายของอุซเบกิสถานรีบหดตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ซามูเอลเมินเฉยต่อเพื่อนร่วมทีมทางปีกที่กำลังชูมือขอบอลอยู่!

เขายกแขนขึ้น

เอียงตัว

ง้างขา

ฟิ้ว!

เสียงหลังเท้าของเขาปะทะเข้ากับลูกฟุตบอลดังกึกก้องไปทั่วสนามกีฬาไทปา!

ราวกับว่าสนามกีฬาแห่งนี้กำลังสั่นสะเทือนเบาๆ

ลูกฟุตบอลพุ่งทะยานราวกับลูกปืนใหญ่

ส่งเสียงหวีดหวิว หมุนติ้วๆ

วิถีอันดุดันราวกับสายรุ้งทะลวงดวงอาทิตย์!

ไม่อาจต้านทานได้ มันพุ่งทะลวงเข้าสู่ประตูของอุซเบกิสถานอย่างทรงพลังและน่าเกรงขาม!

บูกานอฟตกตะลึงงัน ยืนนิ่งเป็นรูปปั้น!

1:1!!!

ช่องว่าง!

ความสามารถเฉพาะตัวของซูเปอร์สตาร์ ทำให้ผู้ชมได้เห็นถึงช่องว่างอันน่าสะพรึงกลัวระหว่างซามูเอลกับผู้เล่นคนอื่นๆ!

ผู้เล่นอุซเบกิสถานมองซามูเอลด้วยความหวาดกลัว และแฝงไปด้วยความชื่นชม

"สวยงามครับ!"

"เข้าประตูไปแล้ว!"

"ทีมชาติมาเก๊าตีเสมอได้สำเร็จครับ"

"ซามูเอลผู้ยิ่งใหญ่ ลูกยิงที่ยอดเยี่ยมมากๆ!"

"เขาจัดการแนวรับของอุซเบกิสถานด้วยตัวคนเดียวเลยครับ"

"ราวกับเสียงฟ้าร้องที่ผ่าเปรี้ยงลงมาจากท้องฟ้าอันสดใสเลยครับ"

"ลูกยิงระดับซูเปอร์เวิลด์คลาส"

"หลี่จินอวี้ – แค่เขี่ยบอลเริ่มเกมจากวงกลมกึ่งกลางสนาม เขาก็ได้แอสซิสต์ไปครองเลยครับ!"

ซามูเอลไม่ได้ฉลองอะไรมากมายนัก; มันก็แค่ประตูตีเสมอเท่านั้นเอง

เขาชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัว และปรบมือไปทางอัฒจันทร์

เขาไม่ได้สนใจเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในแง่ลบใดๆ เลย เพราะมีแฟนบอลทีมชาติมาเก๊าที่คอยสนับสนุนเขาอยู่มากกว่านั้นเยอะ

วิงกาดาก็ปรบมือเช่นกัน สีหน้าของเขาดูนิ่งสงบ

ผู้ชมทั้งสนามระเบิดเสียงเฮลั่น

แฟนบอลทีมชาติมาเก๊าทุกคนที่อยู่ในสนามต่างตะโกนเรียกชื่อของฮีโร่

แม้แต่ชาวอุซเบกิสถานก็ยังอดไม่ได้ที่จะปรบมือให้กับฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยมของซามูเอล

เมียร์ซาดิคอฟขมวดคิ้วแน่น ตะโกนสุดเสียง: "ประกบซามูเอลเอาไว้! ทำหน้าบ้าอะไรกันอยู่ฮะ? ซามูเอลคือคู่แข่งของเรานะโว้ย!"

"เกมกลับมาเริ่มต้นอีกครั้งครับ"

"ทีมชาติมาเก๊ากำลังได้ใจเลยครับในช่วงเวลานี้"

"พวกเขากำลังกดดันอุซเบกิสถานอย่างหนัก"

ผ่านการปั้นเกมด้วยลูกวางยาวของกงไซเซาและเดโก้

ทีมชาติมาเก๊าที่เน้นเกมรุกอย่างหนัก กดทับแนวรับของอุซเบกิสถานจนแบนราบ

สไตล์การเล่นของหลี่จินอวี้นั้นใจกว้างมากๆ

เขาเป็นผู้เล่นที่กระตือรือร้นที่สุดในการแสวงหาการประสานงานร่วมกับซามูเอล

ปั่ก!

ลูกฟุตบอลลอยเข้ามาในกรอบเขตโทษ

หลี่จินอวี้กระโดดเทกตัวขึ้นสูง

"โหม่ง..."

"ไม่ใช่ครับ มันคือการโหม่งชง!"

"บอลจังหวะสอง ซามูเอล!"

ซามูเอลมีผู้เล่นอุซเบกิสถานถึงสามคนเกาะติดหนึบอยู่กับเขา

เกิดความโกลาหลขึ้นในกรอบเขตโทษ

ฟิ้ว

ลูกฟุตบอลลอยเข้าตุงตาข่าย

2:1!!!

ไม่มีใครเห็นเลยว่าซามูเอลง้างเท้ายิงได้ยังไง

ผู้ชมทั้งสนามส่งเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

"พวกเขาพลิกแซงได้แล้วครับ!"

"ซามูเอลเหมาสองประตู!"

"จากภาพรีเพลย์สโลว์โมชั่น ผู้เล่นอุซเบกิสถานดึงเขาไว้ไม่อยู่เลยครับ ถึงแม้จะพยายามฉุดรั้งเขาก็ตาม"

"เขาเมินเฉยต่อการรบกวนนั้น แล้วชิพบอลข้ามไปครับ"

"นี่แหละครับคือความสามารถของซูเปอร์สตาร์ สามารถเปลี่ยนโฉมหน้าของเกมได้อย่างง่ายดายเลยครับ!"

"อีกหนึ่งแอสซิสต์จากหลี่จินอวี้ครับ!"

ซามูเอลลุกขึ้นยืน และดึงผู้เล่นอุซเบกิสถานที่ล้มอยู่สองคนให้ลุกขึ้นมาด้วย

ที่ข้างสนาม

วิงกาดาไม่ได้ยิ้ม สีหน้าของเขาดูเหมือนกำลังบอกว่า 'มันก็ต้องเป็นแบบนี้อยู่แล้วป่ะ'

ช่วงเวลาที่เหลือของการแข่งขันก็ไม่มีอะไรให้ต้องลุ้นอีกต่อไป

อุซเบกิสถาน ซึ่งตามหลังอยู่หนึ่งประตู ไม่มามัวเสียเวลาไปกับการนอนถ่วงเวลาอีกต่อไป

เมียร์ซาดิคอฟเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่าทีมของเขาสามารถเจาะแนวรับของคู่แข่งได้

ในช่วงที่เกมหยุดชะงัก เขาตะโกนให้กำลังใจลูกทีมของเขาเสียงดังลั่น

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ในแววตาของผู้เล่นอุซเบกิสถานลุกโชนขึ้นยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

หลังจากที่ได้ประตูขึ้นนำ การปรับเปลี่ยนแทคติกของวิงกาดานั้นเรียบง่ายมาก: ตั้งรับแบบบล็อกต่ำ ทิ้งซามูเอลไว้เป็นเป้าหมายในการสวนกลับเร็วที่แดนหน้าเพียงคนเดียวเท่านั้น

พฤติกรรมแบบนี้สร้างความไม่พอใจให้กับชาวเน็ตเป็นอย่างมาก

ทีมอย่างอุซเบกิสถานจะสามารถเจาะตาข่ายทำประตูที่สองใส่เราได้จริงๆ เหรอ?

มันจะปอดแหกเกินไปแล้วนะเว้ย

ดันขึ้นไปบุกต่อสิ! บุกเข้าไป!

"เอาจริงดิ? วิงกาดาตาขาวเกินไปแล้ว บุกสิ! กดดันอุซเบกิสถานต่อไปเลย!"

"นั่นสิ แล้วเรื่องความอึดล่ะ? เรื่องการควบคุมจังหวะเกมล่ะ? ถ้าอุซเบกิสถานยิงได้อีกลูกล่ะก็ ฉันจะยอมกินขี้โชว์เลยเอ้า"

"อย่ามาเนียนหากินฟรีแถวนี้หน่อยเลยน่า"

"แต่เจอกับอุซเบกิสถานเนี่ยนะ พอได้ประตูขึ้นนำปุ๊บก็ต้องมาตั้งรับจอดรถบัสเลยเหรอ? มีซามูเอลอยู่ทั้งคน จะไปกลัวอะไรวะ!"

"ไม่มีความทะเยอทะยานแบบนี้ แล้วจะไปเล่นในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายได้ยังไง?"

ใน น. 45 ของการแข่งขัน

ซามูเอลรับบอลในแดนหน้า ทิ้งไหล่และสับขาหลอกหลอกล่อคาซิมอฟ จากนั้นก็พลิกตัวไปในทิศทางตรงกันข้ามเพื่อเปลี่ยนจังหวะและเจาะทะลวงผ่านปราการแดนกลางของอุซเบกิสถาน ตามมาด้วยการสะกิดบอลและเร่งความเร็วอีกครั้ง พุ่งชาร์จเข้าวงในอย่างดุดัน และในท้ายที่สุด หลังจากแตะบอลขวางสนามหนึ่งจังหวะ เขาก็ตะบันซัดไกลเต็มข้อ!

ที่หน้ากรอบเขตโทษของอุซเบกิสถาน ผู้เล่นล้มระเนระนาดกันเกลื่อนกลาด

"ว้าว!"

"ซามูเอลบุกเดี่ยวเข้าถ้ำมังกรเลยครับ!"

"ลูกยิงไซด์โป้ง"

"เข้าประตูไปอีกแล้วครับ"

3:1!!!

นี่คือสกอร์ในช่วงพักครึ่ง

ในครึ่งหลัง การโชว์ฟอร์มของซามูเอลก็ยังคงดำเนินต่อไป

ใน น. 55 ของการแข่งขัน

ซามูเอลถูกชายฉกรรจ์ชาวอุซเบกิสถานสามคนรุมสกัดจนล้มลงในระยะ 30 เมตรทางฝั่งซ้ายของสนาม

"คัมบาลาลิเยฟ"

"เขาและเพื่อนร่วมทีมทำฟาวล์ซามูเอลครับ"

"ใบเหลืองครับ!"

"ผู้ตัดสินแจกใบเหลืองสามใบซ้อนเลยครับ"

"ความได้เปรียบของการมีศูนย์หน้าระดับซูเปอร์สตาร์ คนๆ เดียวก็สามารถบีบให้คู่แข่งทั้งกลุ่มต้องยอมทำฟาวล์เพื่อหยุดเขาได้เลยครับ!"

โอกาสเตะฟรีคิก

ซามูเอลถอยหลังไปทางด้านข้างสามก้าวเพื่อเตรียมวิ่งเข้าหาบอล

ปั่ก!

ลูกฟรีคิกนัคเคิลบอลสุดตระการตาพุ่งทะยานเสียบตาข่าย!

บูกานอฟตกตะลึงงันไปอีกครั้ง ไม่มีการตอบสนองใดๆ ทั้งสิ้น

4:1!!!

"วิถีโค้งอันงดงาม ประตูอันงดงามครับ"

"ช่างเป็นค่ำคืนที่แสนวิเศษจริงๆ"

"สนามกีฬาไทปาถูกจุดประกายความสว่างไสวด้วยแสงสีแดงแห่งโลกตะวันออก"

"การรอคอยที่ยาวนานหลายปี"

"ฟุตบอลโลก 1998, ฝรั่งเศส, พวกเรามาแล้ว!"

ซามูเอลวิ่งเหยาะๆ ไปที่ซุ้มม้านั่งสำรองของทีมสตาฟฟ์โค้ช

ล่าม, ผู้ช่วยโค้ช, และทีมแพทย์ต่างวิ่งกรูกันเข้ามาล้อมรอบเขาด้วยความตื่นเต้น "นายสุดยอดมากเลยนะ ซามูเอล"

"พวกเรากำลังจะได้ไปฝรั่งเศสแล้ว!"

ในแมตช์สำคัญชี้ชะตา ทีมชาติมาเก๊าไม่ได้สะดุดล้มลง

แฟนบอลที่อยู่หน้าจอโทรทัศน์ตื่นเต้นดีใจกันสุดๆ ปลาบปลื้มยินดีจนเนื้อเต้น

ความฝันกลายเป็นความจริงแล้ว ทีมชาติมาเก๊ากำลังจะได้ผ่านเข้ารอบไปล่วงหน้า!

ท้ายที่สุด

ปรี๊ด! ปรี๊ด-ปรี๊ด~

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดจบการแข่งขัน

ทีมชาติมาเก๊า 4:1 อุซเบกิสถาน!

สายลมยามค่ำคืนจากปากแม่น้ำเพิร์ล หอบเอาความสุขสีแดงมาด้วย

กล้องแพนไปทั่วอัฒจันทร์

ใบหน้าของแฟนบอลทีมชาติมาเก๊าทุกคนเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขและความตื่นเต้น

เสียงปรบมือดังกึกก้องโอบล้อมซามูเอลในขณะที่เขาเดินออกจากสนาม

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในแง่ลบทั้งหมดมลายหายไปจนสิ้น ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่จริง

น้ำเสียงของหวงเจี้ยนเสียงสั่นเครือ: "พวกเรา – ผ่านเข้ารอบแล้วครับ!"

ในเวลานี้ ตัวอักษรสีแดงอันน่าตื่นเต้นห้าตัวก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอโทรทัศน์เช่นกัน

"พวกเราผ่านเข้ารอบแล้ว!"

ผู้เล่นทีมชาติมาเก๊าหลายคนคุกเข่าลงบนพื้น ชูกำปั้นขึ้นสู่ท้องฟ้า

แฟนบอลทีมชาติมาเก๊าในอัฒจันทร์ทั้งสี่ทิศรู้สึกถึงอารมณ์ความรู้สึกที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้ ในชั่วขณะหนึ่งพวกเขาก็ไม่รู้ว่าจะแสดงออกอย่างไรดี

ซามูเอลเพิ่งจะวางขวดน้ำลง เขาก็ถูกทีมงานและเพื่อนร่วมทีมจับอุ้มขึ้นไปแล้ว

ร่างของเขาลอยขึ้นๆ ลงๆ อยู่ในมหาสมุทรแห่งความปีติยินดี

ธงดาวแดงห้าดวงโบกสะบัดพริ้วไหวไปตามสายลม

บทเพลงแห่งชัยชนะช่างดังกังวานกึกก้องเหลือเกิน

หวงเจี้ยนเสียงพยายามรวบรวมสติ:

"การแข่งขันจบลงแล้วครับ"

"ทีมชาติมาเก๊า ด้วยฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยมของซามูเอล เอาชนะอุซเบกิสถานไปได้อย่างเด็ดขาด ผ่านเข้ารอบไปล่วงหน้า และทะยานเข้าสู่รอบสุดท้ายของศึกฟุตบอลโลก 1998 ที่ฝรั่งเศสได้สำเร็จครับ"

"ซามูเอล เขาได้ทำให้ความฝันของวงการฟุตบอลมาเก๊ากลายเป็นความจริงแล้วครับ"

"และนี่ – ก็คือความฝันของแฟนบอลชาวจีนทุกคนด้วยเช่นกันครับ"

"ความทุกข์ระทมทั้งหมดที่วงการฟุตบอลมาเก๊า รวมถึงวงการฟุตบอลจีน ต้องเผชิญมาตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ดูเหมือนจะมลายหายไปจนสิ้นในวินาทีนี้เลยครับ"

"ความเสียใจและความอัปยศอดสูในอดีต ได้ถูกหล่อหลอมให้กลายเป็นบันไดที่ทอดนำไปสู่ชัยชนะในค่ำคืนนี้แล้วครับ"

"แฟนบอลมาเก๊าทุกคน แฟนบอลชาวจีนทุกคน จะต้องรู้สึกภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้เลยครับในค่ำคืนนี้!"

วิงกาดายืนเงียบๆ อยู่ข้างสนาม แววตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความโล่งใจ

เขาเริ่มคิดไปถึงวิธีการทำผลงานในฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่ฝรั่งเศสแล้วล่ะ

ซามูเอลถูกปล่อยลงมา

เพื่อนร่วมทีมของเขาช่วยประคองเขาอย่างระมัดระวัง

นักข่าวจากสื่อหลักๆ ต่างพากันแย่งชิงพื้นที่เพื่อสัมภาษณ์เขา

ช่างภาพรัวชัตเตอร์กันอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"ซามูเอลครับ ในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นแบบนี้ คุณมีอะไรอยากจะกล่าวไหมครับ?"

"คุณคิดว่าช่องว่างระหว่างพวกเรากับทีมชั้นนำในยุโรปนั้นห่างกันมากแค่ไหนครับ?"

"คุณจะนำพาทีมชาติมาเก๊าก้าวไปสู่จุดสูงสุดระดับไหนในฟุตบอลโลกครับ?"

คำถามทุกสารทิศถูกยิงเข้ามาราวกับห่ากระสุนปืนกล

ซามูเอลเชื่อมั่นมาตลอดว่าทีมชาติมาเก๊าจะสามารถผ่านเข้ารอบไปได้ และเขาก็เตรียมใจเอาไว้แล้ว แต่ตอนนี้ที่พวกเขาการันตีการผ่านเข้ารอบไปล่วงหน้าแล้วจริงๆ เมื่อมองไปรอบๆ หัวใจของเขาก็ยังคงเปี่ยมล้นไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอยู่ดี

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ"

"ตอนนี้ผมไม่ได้ยินเลยว่าพวกคุณกำลังพูดอะไรกันอยู่"

"ฟุตบอลโลก พวกเรามาแล้ว!"

เจ้าหน้าที่ของสมาคมฟุตบอลจีน ที่กำลังดูถ่ายทอดสดทางทีวีอยู่ก็ยังคงรู้สึกหดหู่อยู่ดี

ในขณะที่ทีมชาติจีนแทบจะตกรอบไปแล้ว ทีมชาติมาเก๊ากลับผ่านเข้ารอบไปได้ล่วงหน้า

นี่มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเลยว่าการทำงานของเขาไม่ได้เรื่องเลย!

ข่าวสารต่างๆ ถาโถมเข้าใส่โลกอินเทอร์เน็ตอย่างบ้าคลั่ง

บน "หยิง ไห่เว่ย" เว็บไซต์พอร์ทัล แห่งแรกของจีน มีโปรเจกต์พิเศษ "สรุปข่าวภาคค่ำ" ซึ่งรวบรวมข่าวสารจากหนังสือพิมพ์ฉบับหลักๆ ของวันนั้นมาไว้ด้วยกัน

"มนต์เสน่ห์แห่งซูเปอร์สตาร์ ซามูเอลพลิกสถานการณ์และบดขยี้อุซเบกิสถาน ทีมชาติมาเก๊าผ่านเข้ารอบไปล่วงหน้า!"

"แอสซิสต์แห่งศตวรรษของหลี่จินอวี้ ซามูเอลลุยเดี่ยวจากวงกลมกึ่งกลางสนาม โซโล่เดี่ยวทำประตู!"

"ฟุตบอลมาเก๊า ยุคซูเปอร์แพลทินัม! พวกเราไม่ได้ตามหลังทีมชั้นนำในยุโรปมากนักหรอก"

"ทีมชาติมาเก๊าจะไปได้ไกลแค่ไหนในฟุตบอลโลก?"

พาดหัวข่าวที่ร้อนแรงที่สุดคือ: พวกเราผ่านเข้ารอบแล้ว!

ส่วนที่เหลือของแถวก็คือชื่อของ "ซามูเอล" ล้วนๆ!

การพูดคุยถกเถียงเกี่ยวกับซามูเอลก็มีจำนวนมากที่สุดเช่นกัน

"ซูเปอร์คอร์หลัก ซามูเอล ชายผู้มอบชีวิตใหม่ให้กับเกมรุกของทีมชาติมาเก๊าทั้งทีม"

"ฮีโร่ตัวจริง ผู้นำที่แท้จริง ซามูเอลได้ยกระดับความแข็งแกร่งของทีมชาติมาเก๊าให้อยู่ในระดับท็อปของเอเชียแล้ว!"

"ซามูเอลคือราชาลูกหนังเพียงคนเดียวในดวงใจฉัน"

"ผูกขาดความยิ่งใหญ่ในเอเชีย ต่อไปก็ไปผูกขาดความยิ่งใหญ่ในฟุตบอลโลกซะ"

"นักเตะทีมชาติมาเก๊าพวกนี้เท่จังเลย ยอดเยี่ยมมากๆ"

"ฉันจะส่งลูกชายไปเตะบอลบ้างล่ะ!"

"ซาบซึ้งใจสุดๆ เลย ในชีวิตนี้ การได้เห็นทีมชาติของเราได้ไปลุยฟุตบอลโลก มันก็คุ้มค่าแล้ว!"

"ตอนที่ฉัน ซึ่งตาบอดทั้งสองข้างและโดนตัดขาทั้งสองข้าง ได้เห็นประตูนั้นบนหน้าจอ ฉันก็กระโดดตัวลอยด้วยความตื่นเต้นเพื่อฉลองเหมือนกันนะ!"

...

คนทั้งชาติร่วมเฉลิมฉลอง

จัตุรัสทั่วประเทศเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความสนุกสนานรื่นเริง

เสียงขวดแก้วกระทบกันดังแกร๊กๆ

ดอกไม้ไฟสว่างไสว ธงสีแดงโบกสะบัด

ผู้คนไม่อาจเก็บซ่อนความตื่นเต้นในใจเอาไว้ได้

ไม่ใช่แค่ภายในทีมชาติมาเก๊าเท่านั้น

ทั่วทั้งโลกก็ตื่นเต้นกับข่าวการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกของซามูเอลเช่นกัน

เพื่อนร่วมทีมสโมสรของเขาก็รู้สึกดีใจด้วยจากใจจริง

โรนัลโดให้สัมภาษณ์ด้วยสีหน้าจริงจังว่า: "ทีมชาติมาเก๊าไม่ใช่ทีมชาติบราซิล ซามูเอลต้องแบกรับความกดดันมากกว่าผมเยอะเลยครับ; เขากำลังแบกทีมทั้งทีมเดินไปข้างหน้าเพียงลำพัง"

บุฟฟอนหัวเราะร่วน: "ฮ่าฮ่าฮ่า ผมล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าใครจะโชคดีได้อยู่กลุ่มเดียวกับเขาบ้างน้า?"

ในเวลาเดียวกัน ก็ยังมีผู้คนจากอีกสองประเทศที่กำลังวิตกกังวลอยู่

นั่นก็คือญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ซึ่งอยู่ในกลุ่มเดียวกัน

ทั้งสองทีมมีคะแนนเท่ากันชั่วคราว และยังคงขับเคี่ยวแย่งชิงอันดับสองของกลุ่มกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

เห็นได้ชัดว่า การพบกันสองนัดของพวกเขากับทีมชาติมาเก๊า จะเป็นตัวตัดสินเลยว่าใครจะได้อันดับสองของกลุ่มไปครองในท้ายที่สุด

และด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของทีมชาติมาเก๊า ท่าทีของซามูเอลและทีมชาติมาเก๊า ย่อมเป็นตัวตัดสินชะตากรรมของทีมชาติญี่ปุ่นและเกาหลีใต้อย่างไม่ต้องสงสัย

มันง่ายนิดเดียว: ในเมื่อผ่านเข้ารอบไปแล้ว ทีมชาติมาเก๊าก็แค่ส่งตัวสำรองลงสนามทั้งหมดในนัดใดนัดหนึ่ง หรือไม่ก็เล่นแบบไม่เต็มร้อย แค่นี้มันก็สามารถส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ของกลุ่มได้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้แฟนบอลชาวญี่ปุ่นและเกาหลีใต้กังวลใจเป็นอย่างมาก และหลายคนก็เข้าไปฝากข้อความไว้บนโลกออนไลน์ด้วย

"ซามูเอลอปป้า ได้โปรดปรานีพวกเราด้วยเถอะนะ!"

"ซามูเอลซัง พวกเรา แฟนคลับของคุณ จะรักคุณตลอดไปนะ!"