บทที่ 241 ผมไม่ถนัดเซฟจุดโทษ

ในพริบตา การแข่งขันเซเรียอา นัดที่ 20 ก็มาถึง

เอซี มิลาน ยกทัพออกไปเยือนเวโรน่า

แฟนบอลมิลานที่เดินทางไกลมาเชียร์ทีมรัก ต่างพากันส่งเสียงตะโกนอย่างต่อเนื่องจากอัฒจันทร์ทีมเยือน:

“ซามูเอล!”

“ซามูเอล!”

“ซามูเอล!”

“พวกนายจะแหกปากตะโกนสุ่มสี่สุ่มห้าทำไมวะ? วันนี้ซามูเอลพักเว้ย!”

“อ้าว”

“โรนัลโด!”

“โรนัลโด!”

“โรนัลโด!”

ซามูเอลในชุดลำลอง นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมชุดใหญ่อีกหลายคน

การเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่พวกเขาเคยถล่มยับเยินมาแล้วถึง 5–0 ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล เวนเกอร์จึงมั่นใจว่าขุมกำลังชุดหมุนเวียนนักเตะสามารถรับมือได้อย่างแน่นอน

และมันก็ไม่ใช่การโรเตชันแบบยกแผงแต่อย่างใด

โรนัลโดและคนอื่นๆ ยังคงอยู่ในสนาม

การแข่งขันดำเนินไปตามที่เวนเกอร์วาดภาพไว้ทุกประการ

มิลานฉกฉวยจังหวะควบคุมเกมเอาไว้ได้อย่างรวดเร็ว

น. 15

โรนัลโดกระชากลากเลื้อยผ่านกองหลังสองคน ทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษของเวโรน่า และแตะหลบผู้รักษาประตูฝั่งตรงข้ามไปได้อย่างสง่างาม

“ยังไม่ยิงอีกเหรอครับ?”

“ประตูเปิดโล่งแล้วครับ!”

“สวยงามครับ!”

“เข้าประตูไปแล้ว!”

“โรนัลโดลากบอลไปจนถึงกรอบหกหลา แล้วแปเข้าไปในตาข่ายโล่งๆ!”

“ประตูอันเป็นเอกลักษณ์ของปรากฏการณ์โรนัลโด!”

เวโรน่า 0–1 เอซี มิลาน

อย่างไรก็ตาม เวโรน่าที่ลงเล่นในบ้านของตัวเอง ก็ยังคงยืนหยัดสู้ไม่ถอย

น. 20

ออร์ลันดินี่เปิดเกมรุกทางกราบขวา ดึงดูดแผงแนวรับของเอซี มิลาน ให้ตามไป พาบอลเข้าสู่กรอบเขตโทษ จากนั้นก็ตบลูกย้อนหลังกลับมาให้อเมตราโน่นอกกรอบ

อเมตราโน่ชิพบอลโด่งไปที่เสาไกล

เดวิทิสกระโดดเทกตัวขึ้นสูง

และโขกสะบัดตุงตาข่าย

1–1!!!

แฟนบอลเวโรน่าชูสองแขนขึ้นฟ้าส่งเสียงเฮลั่น

แต่เพียงสี่นาทีต่อมา

อองรีสับไกสปรินต์ทะยานขึ้นหน้า ฉีกทะลวงผ่านแนวรับดันสูงอันเปราะบางของเวโรน่าจนขาดวิ่น และเปิดบอลครอสจากระยะ 30 เมตร

โรนัลโดแตะหลบผู้รักษาประตูไปได้อีกครั้ง และแปบอลเข้าไปในตาข่ายโล่งๆ

1–2!!!

การเปิดหน้าแลกบุกเข้าใส่กันอย่างดุเดือดบ้าคลั่งยังคงดำเนินต่อไป

น. 30

“โอ้ตายแล้ว! โรนัลโดได้โอกาสทองอีกครั้งแล้วครับ!”

“อองรีจ่ายบอลมาให้แล้วครับ”

“ราโบน่า!”

“โรนัลโดทำประตูด้วยทักษะราโบน่าครับ!”

“แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

“ปรากฏการณ์โรนัลโดตะบันแฮตทริกได้สำเร็จครับ!”

รูปเกมเปิดแลกบุกเข้าใส่กันอย่างสุดมันส์ ทำให้ผู้ชมรู้สึกบันเทิงเริงใจอย่างเต็มที่

ท้ายที่สุด

ปรี๊ด! ปรี๊ด ปรี๊ด! ผู้ตัดสินเป่านกหวีดจบการแข่งขัน

ฝั่งเวโรน่า อเมตราโน่ทำได้หนึ่งประตู ในขณะที่โรนัลโดถูกเปลี่ยนตัวออกไปพักตั้งแต่ช่วงต้นครึ่งหลัง

ซิโมเน่ซึ่งถูกส่งลงสนามมาแทน ก็จัดการเหมาสองประตูเช่นกัน!

สกอร์สุดท้ายคือ เวโรน่า 2–5 เอซี มิลาน

มหกรรมงานเลี้ยงการทำประตูนี้ ทำให้แฟนบอลของทั้งสองทีมต่างรู้สึกพึงพอใจ

ช่วงบ่ายวันรุ่งขึ้น

ณ ศูนย์ฝึกซ้อมมิลาเนลโล

ซามูเอลและเพื่อนร่วมทีมสวมเสื้อยืดสีขาวที่มีโลโก้ยูเนสโก

วันนี้ มีทีมสุดพิเศษเดินทางมาที่มิลาเนลโลเพื่อ “ท้าทาย” พวกเขา

พวกเขาคือเด็กๆ จากพื้นที่ยากไร้!

นี่คือกิจกรรมต่อเนื่องจากการที่ซามูเอลได้ไปร่วมถ่ายทำโฆษณารณรงค์เพื่อสังคมก่อนหน้านี้

“สุดยอด! ซามูเอล!”

“โรนัลโด!”

“บาจโจ!”

เด็กๆ หลายคนที่ค่อนข้างกล้าแสดงออกพากันตะโกนเรียกชื่อของซูเปอร์สตาร์เอซี มิลาน ด้วยความตื่นเต้น

ซามูเอลถูกรุมล้อมอย่างรวดเร็ว

ทีมงานยื่นปากกาและเสื้อแข่งให้

นี่ไม่ใช่แค่กิจกรรมสร้างภาพบังหน้า เพราะรายได้ทั้งหมดที่ระดมทุนได้จากงานการกุศลครั้งนี้ จะถูกนำไปบริจาคให้กับเด็กยากไร้ ตลอดจนโรงเรียนและองค์กรที่เกี่ยวข้อง

ครู่ต่อมา

ปรี๊ด!

เวนเกอร์เป่านกหวีด ประกาศเริ่มต้นแมตช์การกุศลอย่างเป็นทางการ!

ทีมชุดใหญ่เอซี มิลาน ปะทะ ทีมเด็กยากไร้

จังหวะการเล่นนั้นเชื่องช้ามาก

เด็กๆ วิ่งกรูกันไปมาอย่างบ้าคลั่งบนผืนหญ้า และลูกจ่ายของซามูเอลก็ถูกตัดเอาไว้ได้หลายต่อหลายครั้ง

“ยอดเยี่ยมไปเลย!”

“แม้แต่นักเตะยอดเยี่ยมของโลกก็ยังแย่งบอลไปจากพวกนายไม่ได้เลยนะเนี่ย”

“กลายเป็นว่าพวกนายเอาแต่แย่งบอลเขาไปได้ตั้งหลายรอบ!”

จังหวะเซฟของบุฟฟอนดูราวกับภาพสโลว์โมชันในภาพยนตร์

“นี่มันเป็นแมตช์ที่ยากลำบากจริงๆ พวกนายเก่งกว่าโรนัลโดซะอีกนะเนี่ย!”

“นี่มันบททดสอบสุดหินอีกแล้ว!”

“อา เซฟไม่ทันแล้ว!”

บางครั้งเขาก็ยังแอบกวาดเอาลูกบอลที่กลิ้งออกหลังไปแล้ว เข้าไปซุกในตาข่ายด้วยตัวเอง พร้อมกับแสดงสีหน้าหดหู่ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่

ท่ามกลางเสียงเชียร์ ประตูของเอซี มิลาน ก็ถูกพังทะลวงครั้งแล้วครั้งเล่า

เด็กๆ หลายคนเลียนแบบท่าดีใจง้างธนูยิงอินทรีของซามูเอล

เห็นได้ชัดว่า ซามูเอลยังคงเป็นที่ชื่นชอบมากที่สุด

เมื่อดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า

กิจกรรมการกุศลก็สิ้นสุดลง

ซามูเอลและเพื่อนร่วมทีมบอกลาเด็กๆ

แม้ว่าสำหรับบรรดานักเตะ มันจะเป็นเพียงแค่เกมสนุกๆ ขำๆ แต่มันก็ย่อมทิ้งความทรงจำที่มิอาจลืมเลือนไว้ในใจของเด็กๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

ใครจะกล้าพูดล่ะว่าในอนาคตจะไม่มีซูเปอร์สตาร์แจ้งเกิดมาจากเด็กกลุ่มนี้?

เหมือนกับตอนที่เมสซีไปช่วยอาบน้ำให้เด็กทารก ใครจะไปจินตนาการได้ล่ะว่าในอนาคตเด็กคนนั้นจะกลายมาเป็นดาวเด่นของบาร์ซ่า?

สามวันต่อมา

การแข่งขันเซเรียอา นัดที่ 21 ก็มาถึง

เป็นเพราะสัปดาห์นี้มีโปรแกรมเตะถึงสองแมตช์ และคู่แข่งในรอบนี้คือทีมแกร่งอย่างโรม่า เวนเกอร์จึงได้ตัดสินใจโรเตชันขุมกำลังตั้งแต่เนิ่นๆ

ตอนนี้ บรรดานักเตะก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทายจากโรม่าด้วยสภาพความพร้อมเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว!

เบียงคี่นำทัพโรม่ามาเยือนซาน ซิโร

โค้ชชาวอาร์เจนไตน์มองดูทะเลสีแดงดำด้านนอกสนาม และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ:

“ถ้าเราสามารถบุกมาลูบคมสเตเดียมแห่งนี้ได้ ฤดูกาลนี้ของเราก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้วล่ะ”

ผลงานของโรม่าในฤดูกาลนี้ค่อนข้างย่ำแย่ทีเดียว

หลังจากผ่านไป 20 นัด อันดับของพวกเขาหล่นไปอยู่ที่ 12 เท่านั้น

แม้จะไม่มีอันตรายจากการตกชั้น แต่นี่ก็ถือว่าตกต่ำมากสำหรับทีมในกลุ่ม "เจ็ดสาวน้อย"

ดังนั้น เบียงคี่จึงหวังว่าการโชว์ฟอร์มได้ดีในการเจอกับทีมยักษ์ใหญ่อย่างเอซี มิลาน จะช่วยเรียกศรัทธาจากแฟนบอลโรม่ากลับคืนมาได้บ้าง

ดูนัดที่แล้วเป็นตัวอย่างสิ; เวโรน่าพ่ายแพ้ให้กับเอซี มิลาน แต่แฟนบอลเวโรน่าก็ไม่ได้ตำหนิติเตียนทีมของพวกเขาเลยสักนิด

เมื่อต้องต่อกรกับคู่แข่งที่แข็งแกร่ง แฟนบอลก็มักจะมีความเห็นอกเห็นใจและให้อภัยมากกว่าปกติ!

งานแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน

เวนเกอร์และเบียงคี่จับมือกัน

แสงแฟลชสว่างวาบ และโค้ชทั้งสองก็นั่งลงประจำที่

เวนเกอร์ตอบคำถามสื่ออย่างรวบรัด

“เอซี มิลาน จะทุ่มเทอย่างสุดความสามารถในการรับมือกับโรม่าครับ”

“ผมไม่ได้สนใจเรื่องอันดับในตารางของพวกเขาเลยครับ; ผมเพ่งสมาธิไปที่เกมการแข่งขันเท่านั้น”

“โรม่าเป็นคู่ต่อกรที่ยากลำบากมาโดยตลอดครับ”

อีกด้านหนึ่ง

เบียงคี่ตอบคำถามชุดยาวเหยียดอย่างอดทน

รวมถึงประเด็นที่ว่าเขามีความเสี่ยงที่จะโดนปลดออกจากตำแหน่งหรือไม่

เขากล่าวทิ้งท้ายว่า: “ลูกฟุตบอลมันกลมครับ พวกเรายังมีความหวังที่จะเป็นผู้ชนะ”

“CCTV! CCTV! สวัสดีตอนเย็นครับท่านผู้ชม!”

“ขณะนี้ท่านกำลังรับชมการถ่ายทอดสดการแข่งขันเซเรียอา ฤดูกาล 1996-1997 นัดที่ 21 ครับ”

“เอซี มิลาน เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของโรม่า”

“ทั้งสองทีมมีขุมกำลังเต็มร้อย และผู้เล่นตัวหลักของพวกเขาก็ได้รับการโรเตชันและพักผ่อนมาอย่างเต็มอิ่มครับ”

“ขณะนี้ มิลานรั้งอันดับหนึ่ง ในขณะที่โรม่าอยู่ในอันดับที่ 12 เท่านั้นครับ”

“ทั้งสื่อมวลชนและแฟนบอลต่างเชื่อกันว่ามิลานจะคว้าชัยชนะในแมตช์นี้ไปได้อย่างง่ายดายครับ”

“โรม่าจะสามารถสร้างเซอร์ไพรส์พลิกล็อกโค่นเจ้าบ้าน ณ สนามซาน ซิโร ในค่ำคืนนี้ได้หรือไม่?”

“เรามารอติดตามชมกันครับ”

ซาน ซิโร

แสงไฟสว่างไสวเจิดจ้า และธงสีแดงดำก็โบกสะบัดพริ้วไหว

ทันใดนั้นเอง

ภาพตีโฟ สีแดงดำอันงดงามตระการตาก็ถูกกางคลี่ลงมาจากอัฒจันทร์ฝั่งใต้: เอซี มิลาน หมายเลข 18!

นี่คือภาพการ์ตูนของซามูเอล

ลายเส้นดูคล้ายกับกัปตันสึบาสะเอามากๆ!

มังงะของญี่ปุ่นยังคงมีอิทธิพลอย่างมากในยุโรป

และสำหรับชาวอิตาลีแล้ว คนเอเชียตะวันออกหน้าตาก็ดูคล้ายๆ กันไปหมดนั่นแหละน่า!

เสียงเชียร์ดังกระหึ่มขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า แผ่กระจายไปทั่วทุกมุมของซาน ซิโร ราวกับเกลียวคลื่น

ซามูเอลเดินตามหลังเพื่อนร่วมทีมลงสู่ผืนหญ้าสีเขียว

“ต่อไปนี้ ผมขอแนะนำรายชื่อ 11 ตัวจริงของทั้งสองทีมครับ”

“เอซี มิลาน จัดทัพมาในระบบ 4-2-3-1 ในวันนี้ครับ”

“ผู้รักษาประตู: บุฟฟอน”

“กองหลัง: คาร์ลอส, มัลดินี, มาร์กแซล เดอไซญี, คาฟู”

“มิดฟิลด์คู่กลาง: ดาวิดส์, วิเอร่า”

“มิดฟิลด์ตัวรุก: อองรี, ซามูเอล, เวอาห์”

“กองหน้า: โรนัลโด”

“นี่เวนเกอร์กำลังทดลองระบบการเล่นใหม่อีกแล้วเหรอครับเนี่ย?”

“ในเมื่อบาจโจชวดลงสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บ อองรีและเวอาห์จึงถูกถ่างไปเล่นเป็นปีกสองข้าง ในขณะที่ซามูเอลยืนประจำการในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุกครับ”

“นี่เป็นการรีดเค้นพลังในเกมรุกออกมาจนถึงขีดสุดเลยนะครับ”

“แต่ด้วยการมีดาวิดส์และวิเอร่ายืนเป็นมิดฟิลด์คู่กลาง ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่โตอะไรครับ”

“โดยรวมแล้ว ถือว่ายังคงมีความสมดุลระหว่างเกมรุกและเกมรับครับ!”

“เพราะยังไงซะ ซามูเอลก็ยังคงลงมาช่วยเล่นเกมรับอย่างขยันขันแข็งอยู่ดี แม้จะยืนเป็นมิดฟิลด์ตัวรุกก็ตามครับ”

ในทางกลับกัน โรม่าก็มาในระบบ 4-2-3-1 เช่นกัน

เบียงคี่กำลังค้นหาศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของต๊อตติ เพื่อมองหาตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเขา

ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าบทบาทที่คล้ายคลึงกับกองหน้าตัวหลอก อาจจะเป็นตำแหน่งที่สามารถดึงขีดความสามารถทั้งหมดของต๊อตติออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ที่สุด

ผู้รักษาประตู: สเตเคเลนเบิร์ก

กองหลัง: ลันน่า, อัลดาอีร์, เปดรุซซี่, อันโนนี่

มิดฟิลด์คู่กลาง: ดิ บิอาโจ้, เธิร์น

มิดฟิลด์ตัวรุก: คาร์โบนี่, ต๊อตติ, ตอมมาซี่

กองหน้า: เดลเวคคิโอ

พร้อมกับเสียงนกหวีดของผู้ตัดสิน

เกมการแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

โรม่าเป็นฝ่ายครองบอล

เดลเวคคิโอเขี่ยบอลเริ่มเกม และจ่ายบอลคืนหลังไปให้ดิ บิอาโจ้

“ตั้งแต่เริ่มเกม โรม่าดูเหมือนจะต่อบอลกันได้อย่างลื่นไหลมากในค่ำคืนนี้ครับ”

“เส้นทางการจ่ายบอลนั้นมีเหตุมีผลและสมมาตรกันมากครับ”

“พวกเขาดันเกมทะลุเข้าสู่แดนของเอซี มิลาน แล้วครับ”

“เสียบอลไปแล้วครับ”

“พวกเขาแย่งบอลกลับมาได้อีกครั้งครับ”

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

บรรยากาศของเกมค่อนข้างจะน่าเบื่อไปสักนิด

ดิ บิอาโจ้พยายามปั้นเกมบุกของโรม่าอย่างใจเย็น

แต่ลูกบอลก็ถูกผู้เล่นเอซี มิลาน เตะเคลียร์สกัดออกหลังไปอย่างต่อเนื่อง

ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำใจ; เพราะมิดฟิลด์ของโรม่า นอกเหนือจากทักษะอันยอดเยี่ยมของต๊อตติแล้ว ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกผึ้งงานที่เน้นใช้พละกำลังทั้งนั้น

พวกเขามักจะมีปัญหาในการจัดระเบียบเกมรุก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ขาดจินตนาการในการเข้าทำ

และแน่นอนว่ารูปแบบการโจมตีที่แข็งทื่อตายตัวเช่นนี้ ย่อมถูกดักทางและคาดเดาได้ง่ายดายสุดๆ

ข้างสนาม เวนเกอร์ใช้มือขวากดลงเป็นระยะๆ เพื่อส่งสัญญาณให้ลูกทีมคอยบีบกดดันชะลอจังหวะเกมของคู่แข่ง

ใน น. 15 ของการแข่งขัน

ในที่สุด โรม่าก็สบโอกาสที่จะเร่งจังหวะเกม

“อันโนนี่สะกิดบอลเบาๆ ไปให้ต๊อตติครับ”

“ต๊อตติพาบอลเลี้ยงจี้ทะยานขึ้นหน้าครับ”

“จังหวะเกมถูกเร่งความเร็วขึ้นมาอย่างกะทันหันเลยครับ!”

ปราการแดนกลางของเอซี มิลาน ก่อร่างสร้างเป็นเมทริกซ์เกมรับที่มีผู้เล่นสี่คน

ต๊อตติมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับซามูเอลและโรนัลโด แต่เขาก็ประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นกัน

นี่คือฤดูกาลที่ห้าของเขาในการลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของโรม่า และเป็นฤดูกาลที่สามในฐานะตัวจริง

ในวันนี้ เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าต๊อตติคือแกนหลักในเกมรุกของโรม่า

ตอนนี้ เขาบังบอล พลิกตัว และเบียดทะลวงผ่านวิเอร่าไปได้อย่างแข็งแกร่ง

เลี้ยงบอลตัดทแยงมุมไปทางซ้าย!

จากนั้นเขาก็เบรกกะทันหัน ก้าวเท้ายาวๆ บิดเอว ย่อเข่า ทิ้งไหล่ ก่อนจะกระชากบอลไปในทิศทางตรงกันข้าม สับไกเร่งความเร็วฉีกหนีไปได้!

“ทักษะปลายเท้าของต๊อตตินั้นงดงามเหนือคำบรรยายจริงๆ ครับ; ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วมาก”

“งดงามแต่กลับกระชับรัดกุม”

“สมฐานะตัวแทนของนักเตะยุคใหม่แห่งอิตาลีเลยครับ!”

“เขามีตัวเลือกในการจ่ายบอลสนับสนุนอยู่รอบตัวเพียบเลยครับ”

“ดาวิดส์พุ่งเข้ามาสกัดกั้นแบบซึ่งๆ หน้าแล้วครับ!”

ต๊อตติไม่ยอมเสียเวลาพัวพันกับ 'ไอ้หนุ่มผิวสี' ชาวดัตช์ และไม่ได้เลือกที่จะจ่ายบอลคืนหลังแบบเพลย์เซฟ เพื่อผลักภาระความกดดันไปให้เพื่อนร่วมทีม

ในฐานะแกนหลักของทีม เขาต้องแบกรับภาระอันหนักอึ้งในการทลายกำแพงเพื่อเบิกสกอร์แรก!

ปั่ก!

ต๊อตติโยกหลบซ้ายขวา เปิดช่องสำหรับมุมจ่ายบอลจนได้

ลูกบอลถูกชิพข้ามแนวรับของเอซี มิลาน ไปอย่างสง่างาม!

ตกลงไปที่ฝั่งซ้ายของกรอบเขตโทษพอดิบพอดี

“คาร์โบนี่ เป็นคาร์โบนี่ที่วิ่งสอดขึ้นมาทางซ้ายครับ!”

คาร์โบนี่จับบอลลงพื้น

เขาไม่สามารถปรับศูนย์ถ่วงความเอียงของร่างกายได้ในทันที

เพราะคาฟูก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็วไม่แพ้กัน โดยพุ่งเข้ามาบีบกดดันเขาทันควัน

“ลันน่าวิ่งโอเวอร์แลปเติมขึ้นมาได้ทันเวลาพอดีครับ”

“คาร์โบนี่แปบอลส่งไปให้แล้วครับ”

“จากนั้น ฟูลแบ็กของโรม่าก็ตบลูกเลียดขวางสนามเข้ามา!”

“ลูกบอลพุ่งกวาดตัดเข้ากลางไปแล้วครับ”

“พื้นที่ในการเข้าทำถูกเปิดกว้างออกแล้วครับ”

“เดลเวคคิโอหันหลังให้ประตู ก่อนจะพักบอลและชงตั้งให้เพื่อน!”

“ต๊อตติวิ่งเติมสอดทะลุขึ้นมาแล้วครับ!”

วันนี้โรม่าดูฮึกเหิมและเปี่ยมไปด้วยขวัญกำลังใจจริงๆ

ฟิ้ว!

ต๊อตติสับไกยิง!

ลูกบอลพุ่งแหวกอากาศไปอัดก้นของมาร์กแซล เดอไซญีเต็มเปา!

ซาน ซิโร ระเบิดเสียงเฮลั่น

โรม่ามีกลุ่มผู้เล่นแนวรุกที่แข็งแกร่ง แต่แนวรับของเอซี มิลาน ก็เหนียวแน่นดุจกำแพงเหล็กไม่แพ้กัน

ลูกบอลกระดอนหลุดจากการควบคุม

กระดอนไปทางแดนขวา

วิเอร่าและดิ บิอาโจ้ดูเหมือนจะคาดเดาวิถีการกลิ้งของบอลเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

มิดฟิลด์ตัวรับของทั้งสองทีมเริ่มเปิดฉากเข้าปะทะกันแบบซึ่งๆ หน้า

ผลลัพธ์คือ...

ไม่มีใครสัมผัสโดนบอลเลยสักคน

เงาดำทะมึนสายหนึ่งพุ่งโฉบตัดผ่านแดนขวาไปอย่างรวดเร็ว

“เวอาห์!”

“เร็วมากครับ!”

“วันนี้ เขาถูกจับมาเล่นในตำแหน่งปีกซึ่งผิดวิสัยปกติ ก็เพื่อต้องการจะใช้ประโยชน์จากความเร็วอันจัดจ้านของเขานี่แหละครับ!”

“โรม่าต้องรีบจัดระเบียบถอยร่นลงมาตั้งรับให้เร็วเลยครับ!”

เวอาห์กระชากลากเลื้อยผ่านวงกลมกึ่งกลางสนามไปได้แล้ว

ชะลอความเร็วลง เอียงตัวเล็กน้อย

ปั่ก!

ลูกบอลพุ่งครูดไปกับผืนหญ้า วาดวิถีโค้งไปทางแดนซ้าย

ซามูเอลสับไกสปรินต์พุ่งทะยานขึ้นหน้า

จับบอลลงด้วยเท้าซ้ายขณะกำลังวิ่งเต็มสปีด

“ไม่มีการจับบอลหลายจังหวะให้เยิ่นเย้อเลยครับ”

“จับบอลแล้วลากต่อ ช่างสง่างามเหลือเกิน”

“ลูกฟุตบอลดูราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขาไปแล้วล่ะครับ”

ณ สนามซาน ซิโร แฟนบอลเจ้าถิ่นระเบิดเสียงเฮลั่นดังกึกก้องจนแสบแก้วหู จากนั้นก็พากันร้องตะโกนเรียกชื่อของซามูเอล

สิ่งนี้กลายเป็นปรากฏการณ์ปกติไปแล้วในช่วงหลังๆ มานี้

“อัลดาอีร์เริ่มเข้ามาดักสกัดกั้นด้านหน้าแล้วครับ”

“เพื่อนร่วมทีมก็ลงมารอซ้อนในตำแหน่งแล้วครับ ตัดขาดเส้นทางการเชื่อมต่อระหว่างซามูเอล, อองรี, และโรนัลโด อย่างสมบูรณ์”

“ตูรามก็วิ่งไล่กวดตามมาติดๆ อย่างรวดเร็วครับ”

“ประสิทธิภาพในการถอยร่นลงมาแพ็กเกมรับของโรม่าโดยรวมนั้นสูงมากจริงๆ ครับ”

“ซามูเอลถูกโดดเดี่ยวแล้วครับ; ดูเหมือนจะเป็นเรื่องยากที่เขาจะลุยเดี่ยวทะลวงเข้าสู่ระยะ 30 เมตรของโรม่าได้”

ซามูเอลชะลอความเร็วลง

เขาปรับจังหวะฝีเท้าของตัวเอง

ทางฝั่งโรม่า อัลดาอีร์, ตูราม, และเปดรุซซี่ กำลังต้อนบีบพื้นที่เข้ามาเป็นรูปกรรไกร

พวกเขากำลังจะปิดตายพื้นที่ในการเล่นและพุ่งเสียบสกัดแล้ว

วินาทีถัดมา

ทุกคนก็ต้องตกตะลึงงัน

ในระยะ 30 เมตรจากประตู และอยู่ภายใต้การรบกวนจากผู้เล่นถึงสามคน;

ซามูเอลซึ่งอยู่ทางแดนซ้ายของสนาม ก็ง้างเท้าซ้ายตะบันยิงดื้อๆ เลย!

กองหลังของโรม่าต่างพากันงุนงง

เขาพยายามจะทำอะไรน่ะ?

ฟิ้ว!

ตามมาด้วยเสียงดังกังวานก้อง

ลูกฟุตบอลพุ่งครูดไปกับผืนหญ้า ตรงดิ่งไปทางฝั่งขวาของประตู

สแตร์เคเล่รีบพุ่งตัวเซฟทันที

แต่มันก็สูญเปล่า

ผู้รักษาประตูของโรม่ามองดูวิถีของลูกบอล พลางตั้งคำถามกับชีวิตตัวเองว่า: ลูกยิงนั้นมันโผล่มาได้ยังไงวะ?

ก็เพื่อนร่วมทีมของฉันตั้งหลายคนยังยืนขวางอยู่ข้างหน้าไม่ใช่เหรอ?

ตาข่ายถูกงัดเสยขึ้นจากด้านล่างสู่ด้านบนโดยลูกฟุตบอลที่พุ่งม้วนเข้าไป

1–0!!!

ซาน ซิโร ระเบิดเสียงเฮลั่นราวกับฟ้าร้องในทันที

“สวยงามครับ!”

“เข้าประตูไปแล้ว!”

“ลูกยิงเลียดสวนทาง!”

“ลูกซัดไกลของซามูเอลนี่น่าสะพรึงกลัวมากจริงๆ ครับ!”

“เขาถึงขนาดยิงไกลเรียดพื้นด้วยเท้าซ้ายจากฝั่งซ้ายของสนาม โดยเล็งไปที่เสาไกลเลยเหรอครับเนี่ย!”

“บางทีกองหลังและผู้รักษาประตูของโรม่า อาจจะคิดว่าซามูเอลคงทำได้อย่างมากก็แค่ปั่นไซด์โค้งด้วยเท้าขวาเท่านั้น พวกเขาจึงไม่ได้เตรียมตัวรับมือเลยครับ”

“พวกเขาทุกคนถูกแช่แข็งด้วยลูกยิงอันเหลือเชื่อนี้ไปเลยครับ!”

“เอซี มิลาน ได้ประตูขึ้นนำในบ้านไปก่อนแล้วครับ!”

บนหน้าจอทีวี ประตูของซามูเอลกำลังถูกนำมาฉายภาพช้าให้ดูในหลากหลายมุม

ทั้งผู้ชมในสนามและผู้ชมหน้าจอโทรทัศน์ต่างก็รู้สึกทึ่งไปตามๆ กัน

ในสนาม ซามูเอลกางแขนออกอยู่กับที่

เพื่อนร่วมทีมพากันวิ่งกรูเข้ามาหา ทีละคนๆ ต่างก็เอื้อมมือมาขยี้ผมสีดำของเขาด้วยความตื่นเต้น

ทั่วทั้งสนามซาน ซิโร ดังกึกก้องไปด้วยชื่อของฮีโร่

ข้างสนาม

เวนเกอร์ก็สวมกอดกับผู้ช่วยโค้ชของเขาด้วยความตื่นเต้นเช่นกัน

ประตูนี้น่ะมันไม่ได้เหนือความคาดหมายหรอก แต่มันสวยงามเกินไปต่างหากล่ะ!

อีกด้านหนึ่ง

สีหน้าของเบียงคี่ดูหมดหนทางสู้

เขาลูบหน้าตัวเองแรงๆ รีบปรับสภาพจิตใจอย่างรวดเร็ว และสั่งการลูกทีมของเขาต่อไป

ต่อให้พวกเขาต้องพ่ายแพ้ พวกเขาก็จะเดินออกจากซาน ซิโร อย่างสง่าผ่าเผยและเชิดหน้าชูตาให้ได้!

โซนวีไอพี

ปั่ก ปั่ก ปั่ก!

แบร์ลุสโคนี่ทุบโต๊ะด้วยความตื่นเต้น:

“เขาคือธงนำทัพแห่งอนาคตของมิลานของเรา!”

แดนไกลในประเทศอังกฤษ

โค้ชจมูกแดงกำลังรับชมการถ่ายทอดสด ด้วยสีหน้าที่ดูประหลาดใจ

“ซามูเอลพัฒนาก้าวข้ามขีดจำกัดไปอีกขั้นแล้ว ถ้าเพียงแต่พวกเราคว้าแชมป์กลุ่มมาได้ พวกเราก็คงไม่ต้องไปเจอกับเอซี มิลาน ในรอบก่อนรองชนะเลิศหรอก” การแข่งขันกลับมาเริ่มต้นอีกครั้งที่วงกลมกึ่งกลางสนาม

เดลเวคคิโอเขี่ยบอลเริ่มเกม และจ่ายคืนหลังไปให้ตูราม

ผู้เล่นแดนหน้าของเอซี มิลาน รีบดันขึ้นไปบีบเพรสซิงอย่างรวดเร็ว

แม้จะเป็นในยุคนี้ แทคติกของเวนเกอร์ก็ยังเรียกร้องให้กองหน้าต้องเพรสซิงกดดันในระดับสูงแล้ว

ไม่ว่านายจะเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของโลกหรือเจ้าของรางวัลบาลงดอร์ นายก็ต้องเพรสซิง!

กล่าวได้ว่านี่คือพัฒนาการที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้เมื่อฟุตบอลยุคใหม่ก้าวไปข้างหน้า

ต่อให้นายจะเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับโลก หากนายไม่สามารถปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้ได้ นายก็มักจะกลายเป็นตัวถ่วงของทีมอยู่ดี

ยกตัวอย่างเช่น เอ็มบัปเป้

เมื่อเขาจากปารีส แซงต์-แชร์กแมง ไป เรอัล มาดริด ก็ถูกปารีสครอบงำอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งนี่ก็เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีเยี่ยม

แน่นอนว่าในขณะนี้ สตาร์ดังของมิลานทุกคนต่างก็รวมใจเป็นหนึ่งเดียวภายใต้การนำของเวนเกอร์ และไม่มีใครทำตัวเป็นซูเปอร์สตาร์อีโก้จัดเลยสักคนเดียว

ดูอย่างเจ้าของรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของโลกคนใหม่อย่างซามูเอลสิ; เขาวิ่งเยอะกว่าใครเพื่อนเลย!

ลูกฟุตบอลถูกถ่ายคืนหลังไปอย่างรวดเร็วบนผืนหญ้าสีเขียว

อัลดาอีร์สังเกตจังหวะการวิ่งของเพื่อนร่วมทีมเพียงครู่เดียว ก่อนจะสาดบอลยาวขึ้นไป

นี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการทะลวงการเพรสซิงแดนบนของคู่แข่ง

การจ่ายบอลขวางสนามมากเกินไปจะมีโอกาสสูงที่จะถูกตัดบอลได้ ซึ่งนั่นจะกลายเป็นการคุกคามประตูของตัวเองแทน!

“ความตั้งใจของอัลดาอีร์ชัดเจนมากครับ”

“เขาต้องการจะจ่ายบอลข้ามไปหาตอมมาซี่ที่ริมเส้นฝั่งขวาครับ”

“ทักษะของตอมมาซี่นับว่ายอดเยี่ยมเลยครับ!”

แดนขวาของเอซี มิลาน ในระยะ 40 เมตร

ตอมมาซี่เอาบอลลงและเลี้ยงหลบวิเอร่าไปได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นเขาก็กระชากบอลทะลวงขึ้นหน้า

สถิติโดยรวมรอบด้านของเขาอาจจะไม่ได้ดูแข็งแกร่งมากนัก แต่เขาสามารถมอบจุดศูนย์กลางในการบุกทะลวงจุดที่สองอันมั่นคงให้กับทีมได้

ดาวิดส์รีบวิ่งมาช่วยซ้อนอย่างรวดเร็ว และผนึกกำลังร่วมกับคาฟู บีบมิดฟิลด์ชาวอิตาลีผมฟูฟ่องรายนี้ให้ออกไปทางด้านนอก ก่อนจะล้อมกรอบเขาเอาไว้

ตุ้บ

ตอมมาซี่ร่วงลงไปกองกับพื้นหญ้า

และลูกฟุตบอลก็กลิ้งออกหลังไป

“จากทิศทางธงของผู้ช่วยผู้ตัดสิน โรม่าได้ทุ่มครับ”

“น่าจะเป็นดาวิดส์ที่เป็นคนจิ้มบอลออกเส้นข้างไปครับ”

“อันโนนี่ต้องการจะทุ่มเร็ว แต่ก็ถูกคาฟูเข้ามาขวางเอาไว้ครับ”

อันโนนี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทุ่มบอลคืนให้ดิ บิอาโจ้ ซึ่งจากนั้นก็สาดบอลยาวข้ามไปให้ลันน่าที่วิ่งเติมสอดขึ้นมาในแดนซ้ายของสนาม

ในเวลานี้เอง

ผู้เล่นแนวรุกและกองกลางของโรม่าพยายามจะบดขยี้แผงเกมรับของเอซี มิลาน ให้แบนราบเป็นหน้ากลอง

พวกเขาจะบดขยี้มันได้ไหม?

พวกเขาทำไม่ได้

ลันน่าเลี้ยงบอลเลาะมาตามริมเส้น และหลังจากทะลวงเข้ามาถึงระยะ 30 เมตร เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง ราวกับได้เห็นผืนป่าสีแดงดำตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า

เขามองไม่เห็นช่องว่างสำหรับการจ่ายบอลขึ้นหน้าเลยแม้แต่นิดเดียว

มันค่อนข้างจะน่าสิ้นหวังเลยทีเดียว!

“ตราบใดที่มัลดินียังไม่ทำเรื่องโง่ๆ เอซี มิลาน ก็แทบจะไม่มีทางเสียประตูจากการเล่นเกมรุกแบบวางหมาก ได้เลยล่ะครับ!”

“แต่มัลดินีนั้นกล่าวได้ว่าเป็นเซ็นเตอร์แบ็กที่นิ่งที่สุดในเซเรียอา ณ เวลานี้เลยครับ ดังนั้นโอกาสที่เขาจะทำพลาดโง่ๆ จึงมีน้อยมาก”

“บุฟฟอนกำลังตะโกนสั่งการให้เพื่อนร่วมทีมปรับการยืนตำแหน่งอยู่ครับ”

“ผู้รักษาประตูดาวรุ่งชาวอิตาลีไม่ได้มีความเกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่ลังเลเลยที่จะแหกปากตะโกนสั่งการรุ่นพี่ แม้ว่าตัวเองจะยังอายุน้อยก็ตาม”

“เขาเกิดมาเพื่อเป็นเทพเจ้าหน้าปากประตูอย่างแท้จริงครับ!”

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

ผู้ตัดสินเป่านกหวีดจบการแข่งขันครึ่งแรก

แฟนบอลเอซี มิลาน ส่งเสียงเชียร์ด้วยความปีติยินดี

แฟนบอลโรม่าเริ่มรู้สึกสิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ: ขุมกำลังของทีมพวกเขาเป็นรองมิลานอยู่ช่วงตัวจริงๆ...แล้วแบบนี้จะเอาอะไรไปสู้ล่ะ?

เบียงคี่ก็ดูมีสีหน้ากังวลเช่นกัน

ครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ใน น. 60 ของการแข่งขัน

การเปลี่ยนแปลงแบบกะทันหันก็เกิดขึ้น

ต๊อตติกระชากหลบคาร์ลอสทางปีกขวา ทะลวงเข้าสู่กรอบเขตโทษไปอย่างมิอาจต้านทานได้

จากนั้นเขาก็ล้มลงไปกองกับพื้น

ซาน ซิโร ระเบิดเสียงฮือฮาด้วยความประหลาดใจทันที

“จุดโทษครับ!”

“ผู้ตัดสินยังชูใบเหลืองให้มาร์กแซล เดอไซญีด้วยครับ!”

“จากภาพช้า ลูกจุดโทษนี้ไม่มีข้อกังขาใดๆ เลยครับ”

“ต๊อตติเตรียมตัวจะง้างเท้ายิงอยู่แล้วครับ และมาร์กแซล เดอไซญี ซึ่งตามหลังอยู่ครึ่งก้าว ก็ทำได้เพียงเอื้อมมือออกไปดึงเขาเอาไว้เท่านั้น”

“ต๊อตติก็ฉลาดเป็นกรดเลยล่ะครับ; เขารู้ดีว่าถ้าหากดันทุรังสับไกยิงไป เขาก็คงจะส่งแรงไปได้ไม่เต็มที่ เขาจึงทิ้งตัวล้มลงไปตามแรงดึงนั้นเลย”

“โรม่ามีโอกาสตีเสมอแล้วครับ”

ต๊อตติลุกขึ้นมา และนำลูกบอลไปวางบนจุดเตะลูกโทษ

ตอนนี้เขาคือเพชฌฆาตเบอร์หนึ่งในการสังหารจุดโทษของโรม่าแล้ว

บุฟฟอนดูผ่อนคลาย พลางส่งสัญญาณให้เพื่อนร่วมทีมไม่ต้องกังวล

เขาไม่ได้แสดงท่าทางแปลกประหลาดหรือเล่นใหญ่เกินเบอร์เลยแม้แต่น้อย

หลายคนมักจะค่อนขอดว่าทักษะการเซฟจุดโทษของเขานั้นไม่ค่อยดีนัก

ความจริงแล้ว ตลอดเส้นทางอาชีพค้าแข้งอันยาวนานของเขา อัตราความสำเร็จในการเซฟจุดโทษของเขานั้นสูงถึง 32% เลยทีเดียว!

เขาเผชิญหน้ากับการยิงจุดโทษเข้ากรอบถึง 123 ครั้ง และเซฟเอาไว้ได้ถึง 39 ครั้ง

ในการดวลจุดโทษชี้ชะตา เขาเผชิญหน้ากับลูกจุดโทษ 38 ครั้ง เซฟได้ 11 ครั้ง โดยมีอัตราความสำเร็จในการเซฟอยู่ที่ 28.95% เซฟลูกยิงเข้ากรอบได้ 19 ครั้ง และมีอัตราการพุ่งถูกทางสูงถึง 50%

ผู้คนมักจะคิดว่าบุฟฟอนไม่ถนัดเซฟจุดโทษ สาเหตุหลักเป็นเพราะเขายังไม่เคยโชว์ซูเปอร์เซฟสำคัญๆ ในแมตช์ใหญ่ๆ ให้เห็นเลยต่างหาก ตัวอย่างที่นำมาเปรียบเทียบได้ก็คือ ตอลโด้

เขากลายเป็นตำนานในศึกยูโรเปียนคัพ ปี 2000 ด้วยการเซฟจุดโทษเป็นว่าเล่น

เขาเซฟจุดโทษของเนเธอร์แลนด์ไปได้ถึงสามครั้งในนัดเดียว!

เนื่องจากอิทธิพลอันมหาศาลของทัวร์นาเมนต์ใหญ่ระดับนี้ สิ่งนี้ย่อมส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ในสายตาสาธารณชนของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ผู้คนต่างเชื่อฝังหัวว่าตอลโด้คือปรมาจารย์ด้านการเซฟจุดโทษ

แต่ความจริงก็คือ อัตราความสำเร็จในการเซฟจุดโทษตลอดเส้นทางอาชีพของตอลโด้นั้นต่ำกว่าบุฟฟอนเสียอีก โดยอยู่ที่ 30% เท่านั้น

“ต๊อตติในวัยหนุ่มยืนอยู่หน้าลูกฟุตบอล เผชิญหน้ากับบุฟฟอนที่อายุน้อยไม่แพ้กันครับ”

“บุฟฟอนดูมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมครับ”

“ต๊อตติสูดลมหายใจลึก”

“สูดลมหายใจเข้าลึกๆ”

“วิ่งเข้าหาลูก”

“ยิงแล้วครับ!!!”

“โอ้ไม่นะ ลูกยิงถูกเซฟเอาไว้ได้โดยบุฟฟอนครับ!”

“ช่างเป็นการทิ้งโอกาสทองในการตีเสมอที่สูญเปล่าจริงๆ ครับ!”

มาพร้อมกับเสียงเชียร์และเสียงโห่ร้องที่ดังก้องไปทั่ว

ต๊อตติทรุดเข่าลงกับพื้น ใช้กำปั้นทุบผืนหญ้าด้วยความโกรธแค้น

มาร์กแซล เดอไซญีก็รีบวิ่งปรี่เข้ามาตบหัวบุฟฟอนด้วยความสะใจ

เขาช่วยกู้หน้าเอาไว้ให้ได้!

ภายในซาน ซิโร เสียงร้องตะโกนเรียกชื่อผู้รักษาประตูซึ่งหาฟังได้ยากยิ่ง ก็ดังกึกก้องขึ้น:

“บุฟฟอน!”

“บุฟฟอน!”

“บุฟฟอน!”

เกมการแข่งขันดำเนินต่อไป

การกระจายพละกำลังของเอซี มิลาน นั้นสมเหตุสมผลมาก และในช่วงท้ายเกม พวกเขาก็เปิดฉากสวนกลับด้วยการเปลี่ยนผ่านเกมรุกอันหนักหน่วงรุนแรงระลอกแล้วระลอกเล่า ทำให้โรม่าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก

ใน น. 80

โรม่าที่ดันขึ้นสูง เสียการครอบครองบอลไปอีกครั้ง

ดาวิดส์ซึ่งแปรสภาพกลายเป็นเซ็นเตอร์แบ็ก จ่ายบอลไปให้วิเอร่า ซึ่งด้วยการนำวิถีอันแม่นยำ เขาก็ได้ตะบันบอลยาวจากแดนตัวเองในระยะ 30 เมตร พุ่งแหวกอากาศราวกับสายรุ้งทะลวงดวงอาทิตย์

โรนัลโดและซามูเอลพุ่งทะยานข้ามเส้นกลางสนามไปพร้อมๆ กัน สปรินต์ควบตะบึงไปในแดนหลังอันว่างเปล่าของโรม่า

คู่หูทวินสตาร์ประสานงานกัน

ลูกจ่ายของซามูเอลทะลวงผ่านสแตร์เคเล่ที่กำลังตื่นตัวไปได้อย่างแยบยล

“ซามูเอลเลือกที่จะไม่ยิงเองครับ”

“ช่างไม่เห็นแก่ตัวเลยจริงๆ”

“นี่แหละคือฟุตบอลแบบพี่น้องของแท้!”

โรนัลโดในระยะ 10 หลาจากประตู แปบอลเข้าไปในตาข่ายโล่งๆ อย่างง่ายดาย

ในที่สุด

ผู้ตัดสินก็เป่านกหวีดจบการแข่งขันทั้งหมด

เอซี มิลาน 2–0 โรม่า

“มิลานโค่นโรม่าลงได้อีกครั้งครับ”

“เจ้าของรางวัลบาลงดอร์วัย 20 ปีของเอซี มิลาน ทำไปหนึ่งประตูกับอีกหนึ่งแอสซิสต์ในแมตช์นี้ คว้ารางวัลแมนออฟเดอะแมตช์ไปครองได้อีกครั้งครับ”

“ขอแสดงความยินดีกับเอซี มิลาน ด้วยครับ พวกเขายังคงเดินหน้าสานต่อสถิติไร้พ่ายในเซเรียอาต่อไป!”

หลังจากแมตช์นี้ เอซี มิลาน ภายใต้การนำทัพของเวนเกอร์ ก็สามารถรักษาสถิติไร้พ่ายติดต่อกันมาได้ถึง 55 นัดแล้ว

พวกเขาต้องการอีกเพียงแค่ 3 นัดเท่านั้น ก็จะทาบรัศมีสถิติไร้พ่าย 58 นัดในยุคของคาเปลโล่ได้สำเร็จ!

ณ ซาน ซิโร บทเพลงเชียร์ดังกึกก้องกังวาน

บรรดานักเตะส่วนใหญ่นอนแผ่หลาหมดสภาพอยู่บนผืนหญ้า

การวิ่งสปรินต์ขึ้นลงด้วยความเข้มข้นสูง และการสับเปลี่ยนตำแหน่งกันตลอดเวลา ได้สูบเอาพละกำลังของพวกเขาไปจนหมดเกลี้ยง

ดาวิดส์ก้มตัวลงหอบแฮ่กๆ พลางมองดูสีหน้าที่เป็นปกติของซามูเอลด้วยความฉงนสนเท่ห์

คืนนี้ซามูเอลก็ไม่ได้เดินเล่นชิลๆ ไม่ใช่หรือไง?

ระยะทางการวิ่งของเขาก็พอๆ กับตัวเขาเองนี่นา แล้วทำไมเขาถึงไม่หอบเลยสักนิดล่ะ?

หลังจากซามูเอลจับมือกับทีมผู้ตัดสินเสร็จ เขาก็ไปร่วมขอบคุณแฟนบอลเจ้าถิ่นกับเพื่อนร่วมทีม

เขาไม่ได้รู้สึกเหนื่อยล้าอะไรเลย; นอกเหนือจากความอึดถึกทนของเขาแล้ว สาเหตุหลักก็เป็นเพราะเขาเล่นฟุตบอลด้วยสมองต่างหาก

ด้วยวิสัยทัศน์และการคาดเดาเหตุการณ์ล่วงหน้าที่ยอดเยี่ยม เขาสามารถไปถึงจุดเกิดเหตุได้ในเวลาที่สั้นที่สุดและใช้ระยะทางในการวิ่งน้อยที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการเข้าทำแบบวางหมากของโรม่าก็ดูมิติเดียวเกินไป ซึ่งนั่นก็ยิ่งทำให้ซามูเอลสามารถดักทางได้ง่ายขึ้นไปอีก

ธงสีแดงดำโบกสะบัดพริ้วไหวไปตามสายลม

แฟนบอลเอซี มิลาน ไม่อาจซ่อนความปีติยินดีเอาไว้ได้ พวกเขาตอบรับบรรดานักเตะด้วยเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องและกระตือรือร้นที่สุด

งานแถลงข่าวหลังจบเกม

เวนเกอร์ตอบคำถามสื่อมวลชน

“พวกเราไม่ได้ชนะมาอย่างง่ายดายเลยครับ”

“ฟุตบอลเต็มไปด้วยความไม่แน่นอนครับ”

“ถ้าหากต๊อตติยิงจุดโทษลูกนั้นเข้า ผลลัพธ์ของการแข่งขันก็อาจจะแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเลยก็ได้ครับ”

“บุฟฟอนโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมไร้ที่ติ; เขาจะต้องก้าวขึ้นเป็นผู้รักษาประตูมือหนึ่งของทีมชาติอิตาลีในอนาคตอย่างแน่นอนครับ”

“ฟอร์มการเล่นของซามูเอลในแมตช์สำคัญๆ ยังคงสม่ำเสมอเช่นเคยครับ; เขาคือผู้เล่นที่เกิดมาเพื่อเกมใหญ่โดยธรรมชาติจริงๆ”

“ประตูของเขาสวยงามมากครับ และแอสซิสต์ของเขาก็เช่นกัน!”

ครู่ต่อมา

เบียงคี่นั่งคอตกอยู่ที่โต๊ะสัมภาษณ์ ด้วยน้ำเสียงที่ดูหดหู่สิ้นหวัง

เขาแสดงความคิดเห็นในทำนองเดียวกับเวนเกอร์

“ถ้าจุดโทษลูกนั้นยิงเข้า ผลลัพธ์ของการแข่งขันก็อาจจะแตกต่างออกไปครับ”

“ผมจะไม่ตำหนิต๊อตติหรอกครับ; ในฐานะนักเตะดาวรุ่ง เขาต้องการประสบการณ์แบบนี้แหละครับ”

“ซามูเอลยังคงแข็งแกร่งเกินไปครับ”

“เขาได้เนรมิตเอซี มิลาน ชุดนี้ ให้กลายเป็นทีมที่ไร้เทียมทานอย่างแท้จริงไปแล้วครับ!”