บทที่ 221 ชีวิตประจำวันที่แสนวุ่นวายของฮิวงะ อากิระ
บทที่ 221 ชีวิตประจำวันที่แสนวุ่นวายของฮิวงะ อากิระ
"ถ้าหนึ่งร้อยคนมันเยอะไป งั้นสิบคนต่อเดือนก็ได้ หรือถ้าจำเป็นจริงๆ แค่เดือนละคนก็ยังดีครับ ท่านดันโซ!!" ฮิวงะ อากิระยังคงพยายามต่อรองขอภารกิจเพิ่ม
ด้วยวิธีนี้ KPI ของหน่วยรากก็จะบรรลุเป้าหมายอย่างสวยงาม แถมเขายังได้ค่าประสบการณ์อีกเพียบ ช่างเป็นวิธีแบบวิน-วินที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้
ฮิวงะ อากิระยังไม่ทันจะได้ก้าวขาออกไป แต่ดันโซกลับเดินหนีไปเร็วเสียยิ่งกว่า
ในหน่วยราก พวกเขาฆ่านินจาโคโนฮะไปไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำในรอบหนึ่งปีเต็ม แต่ทันทีที่ฮิวงะ อากิระเข้ารับตำแหน่ง หมอนี่กลับตั้งเป้าจะฆ่าล้างบางคนทั้งโคโนฮะซะงั้น
เขารู้สึกว่าเมื่อเทียบกับฮิวงะ อากิระแล้ว ตัวเขาเองกลายเป็นคนใจบุญสุนทานไปเลย
ถ้าในอนาคตมีใครมาด่าว่าเขาเป็นพวกมืดมนและชั่วร้ายล่ะก็ เขาจะลากตัวฮิวงะ อากิระออกมาให้พวกนั้นได้เห็นกันชัดๆ ว่าความมืดมิดที่แท้จริงมันหน้าตาเป็นยังไง
คนเราอย่างน้อยก็ไม่ควร ไม่สิ... ไม่สามารถเป็นได้ถึงขนาดนี้หรอก
"ไม่ให้ทำก็ไม่ให้ทำสิ จะหนีทำไมเนี่ย?" ฮิวงะ อากิระบ่นพึมพำ
ในเมื่อดันโซใช้วิธีไล่ตะเพิดแบบไร้อารยธรรมเพื่อให้เขาออกไป มันก็เป็นสัญลักษณ์ว่าภารกิจของเขาเสร็จสิ้นแล้ว ส่วนเรื่องค่าจ้าง เขาจะไปหักเอาจากเงินทุนของหน่วยด้วยตัวเองก็แล้วกัน
เขายังมีงานอื่นต้องทำอีก
ตอนนี้ฮิวงะ อากิระกลายเป็นคนมีงานล้นมือ ด้านหนึ่งเขาต้องคอยรับมือกับการเรียกตัวของดันโซ ส่วนอีกด้านเขาก็ต้องไปตรวจดูการฝึกซ้อมของหน่วยที่สอง หรือ 'หน่วยขบวนร้อยอสูร' ของเขา และสุดท้าย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ เช่นกัน
เขาแทบไม่มีเวลาอยู่บ้านเพื่อขัดเงาเฟอร์นิเจอร์ดีๆ ด้วยซ้ำ แม้ว่ามันจะได้แค่ไม่กี่สิบแต้ม แต่ตั้งแต่สงครามจบลง ก็ไม่มีที่ไหนให้ไปฟาร์มค่าประสบการณ์ได้อีกเลย ต่อให้ไม่กี่สิบแต้มมันจะน้อยนิดแค่ไหน แต่เนื้อก็ยังเป็นเนื้อล่ะน่า
"คนดังก็มีเรื่องปวดหัวเหมือนหมูอ้วนที่รอวันถูกเชือดนั่นแหละ" ฮิวงะ อากิระกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่บ้าน แล้ววิ่งเหยาะๆ ไปที่ห้องทำงานโฮคาเงะ
ภายในห้องทำงานโฮคาเงะ สามนินจาในตำนานที่รักษาตัวจนหายดีแล้ว และ 'เขี้ยวสีขาว' ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ผู้เป็นตำนาน ต่างก็อยู่ที่นั่นกันอย่างพร้อมหน้า
"โย่ว พ่อหนุ่ม มาแล้วเรอะ" จิไรยะโบกมือทักทายฮิวงะ อากิระ
ซึนาเดะแค่นเสียงเย็นชาเมื่อเห็นหน้าฮิวงะ อากิระ
"ผมเพิ่งเคลียร์ธุระทางนู้นเสร็จก็เลยรีบพุ่งมานี่แหละครับ" ฮิวงะ อากิระปาดเหงื่อที่ไม่มีอยู่จริงบนหน้าผาก แล้วเดินไปยืนข้างๆ โอโรจิมารุ
ยังไงซะ เขาก็เป็นลูกศิษย์ในนามของโอโรจิมารุนี่นา
ถึงแม้เขาจะไม่รู้ว่าครูคนนี้จะเอาชนะเขาได้หรือเปล่า แถมหมอนี่ยังไม่เคยสอนอะไรเขาเลยสักอย่างก็เถอะ
ไม่ได้สิ คืนนี้เขาต้องไปปล้นบ้านโอโรจิมารุซะหน่อยแล้ว เป็นครูประสาอะไรถึงไม่ยอมสอนวิชาอะไรให้เขาเลย?
ฮิวงะ อากิระจ้องมองโอโรจิมารุด้วยสายตาที่ไม่ค่อยเป็นมิตรนัก โอโรจิมารุถึงกับสะดุ้ง รู้สึกเหมือนกำลังถูกใครบางคนเพ่งเล็ง เขาหันขวับไปมองฮิวงะ อากิระ
เจอตัวการแล้ว...
เขาไปทำเวรกรรมอะไรมาถึงต้องมารับตัวอันตรายระดับบรรพบุรุษแบบนี้เป็นลูกศิษย์ด้วย? ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เป็นคนบังคับให้เขาทำแท้ๆ
เขามองไปที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นด้วยสายตาอาฆาตแค้น
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถึงกับตัวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
ในตอนนั้นเอง ดันโซก็ผลักประตูเดินเข้ามา "ฮิรุเซ็น..."
ยังไม่ทันจะพูดจบประโยค เขาก็เหลือบไปเห็นฮิวงะ อากิระยืนอยู่ข้างโอโรจิมารุ ผ่านไปพักใหญ่กว่าจะมีคำพูดหลุดออกจากปากเขาได้หนึ่งประโยค: "แกนี่งานยุ่งชะมัดเลยนะ"
เมื่อกี้เพิ่งจะไปทำภารกิจให้เขาหยกๆ ตอนนี้ดันโผล่มาอยู่ที่นี่กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นซะแล้ว
"ท่านดันโซ" ฮิวงะ อากิระทำหน้าเหนื่อยล้า "ผมไม่มีทางเลือกนี่ครับ ผมมีครอบครัวต้องเลี้ยงดูนะ"
มุมปากของดันโซกระตุก
"เอาล่ะ ดันโซ คราวนี้พวกเราต้องไปต้อนรับตัวแทนจากสี่หมู่บ้านนินจาใหญ่ด้วยกัน" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดพลางขยับหมวกโฮคาเงะให้เข้าที่
คนเหล่านี้ล้วนเป็นวีรบุรุษจากสงครามครั้งนี้ และการที่พวกเขามาอยู่ที่นี่ก็เพื่อข่มขวัญสี่หมู่บ้านนินจาใหญ่อีกด้วย
เมื่อมีพวกเขาอยู่ หมู่บ้านอื่นๆ ก็จะได้รู้ว่าโคโนฮะมีเสาหลักคอยค้ำจุนถึงสามรุ่น...ทั้งรุ่นเก่า รุ่นกลาง และรุ่นใหม่ หมู่บ้านจะยังไม่ล่มสลายในเร็วๆ นี้ และไม่ใช่สิ่งที่พวกนั้นจะมาโลภอยากได้ไปง่ายๆ
ก็แค่ความแข็งแกร่งของฮิวงะ อากิระมันมากเกินไปหน่อย เขาเป็นคนรุ่นใหม่แท้ๆ แต่ตอนนี้กลับมายืนอยู่บนระดับเดียวกันกับคนรุ่นก่อนเสียแล้ว
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถอนหายใจด้วยความตื้นตัน
แม้ว่าสงครามจะต้องพึ่งพากองกำลังนินจาจำนวนมากเป็นหลัก แต่ชัยชนะนั้นก็แยกไม่ออกจากบุคคลเพียงไม่กี่คนนี้อย่างแน่นอน
ฮิวงะ อากิระไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้นเลย เขากำลังสังเกตฮาตาเกะ ซาคุโมะอยู่ต่างหาก
ในบรรดาคนเหล่านี้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะคือคนเดียวที่เขาไม่คุ้นเคย แม้จะได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาตลอด แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบตัวจริง
เขาสวมชุดบอดี้สูทสีน้ำเงินมาตรฐานทับด้วยเสื้อกั๊กสีเขียว มีปลอกแขนสัญลักษณ์โฮคาเงะอยู่ที่แขนเสื้อข้างหนึ่ง และมีดาบสั้นสะพายอยู่ด้านหลัง
แม้จะดูอายุพอๆ กับสามนินจาในตำนาน แต่จริงๆ แล้วฮาตาเกะ ซาคุโมะอายุน้อยกว่าพวกเขา เพียงแต่ไม่มากนัก แม้จะเป็นชายผู้บุกเดี่ยวสังหารผู้คนทะลวงผ่านซึนะงาคุเระ (หมู่บ้านซ่อนทราย) แต่กลับไม่สามารถสัมผัสถึงจิตสังหารใดๆ จากเขาได้เลย ในทางกลับกัน เขากลับให้ความรู้สึกที่ดูอ่อนโยน
เพียงแค่มองดูเขา ก็จินตนาการไม่ออกเลยว่ามีคนตายด้วยน้ำมือของชายผู้นี้ไปมากเท่าไหร่แล้ว
ในขณะที่ฮิวงะ อากิระกำลังสังเกตฮาตาเกะ ซาคุโมะ ซาคุโมะเองก็กำลังสังเกตฮิวงะ อากิระอยู่เช่นกัน
เมื่อดูจากอายุราวๆ สิบสี่สิบห้า เขาดูเหมือนมือใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกนินจาได้เพียงไม่กี่ปี เขาสวมชุดดั้งเดิมของตระกูลฮิวงะ และดวงตาสีขาวของเขาก็ดูไร้เดียงสาราวกับเป็นเพียงภาพลวงตา ทว่า ฮาตาเกะ ซาคุโมะกลับได้กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง; เด็กคนนี้ซ่อนจิตสังหารที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาดเอาไว้
จำนวนคนที่เด็กคนนี้ฆ่าไป อาจจะใกล้เคียงกับตัวเขาเองเลยด้วยซ้ำ
สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือหน้าผากของเด็กหนุ่ม แตกต่างจากสมาชิกตระกูลสาขาฮิวงะคนอื่นๆ ที่มักจะใช้กระบังหน้าผากเพื่อปกปิดหน้าผากของตน เขาจงใจเปิดเผยอักขระปักษาในกรงสีดำให้เห็นชัดเจน ในขณะที่กระบังหน้าผากกลับถูกนำมาผูกไว้ที่คอแทน
เด็กคนนี้อันตรายมาก บางทีอาจจะอันตรายยิ่งกว่าสามนินจาที่อยู่ข้างๆ เสียอีก แถมยังเป็นพวกที่สนุกสนานกับการเข่นฆ่าด้วย
ฮาตาเกะ ซาคุโมะตัดสินใจเงียบๆ ว่าจะอยู่ให้ห่างจากคนคนนี้
ภายใต้คำสั่งของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทุกคนก็ออกเดินทางไปยังห้องประชุมเพื่อพบกับตัวแทนจากห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่พร้อมกัน...
"พวกคิริงาคุเระอย่างพวกแกนี่คงจะว่างจัดจนเป็นบ้าไปแล้วสินะ เข้ามาทำอะไรในแคว้นดินของเราฮะ?"
"พวกเราต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายถาม ทำไมทีมของพวกแกถึงไปโผล่ที่แคว้นน้ำได้?"
ระหว่างแคว้นดินกับแคว้นน้ำ มีหมู่บ้านนินจาเล็กๆ มากมายและมีแคว้นไฟขวางอยู่ในแนวเส้นตรง ขนาบข้างด้วยแคว้นสายฟ้าและแคว้นลม และถัดออกไปด้านหลังก็มีแต่ภูเขาแห้งแล้งกับทะเล
ไปที่ไหนก็ยังใกล้กว่าการข้ามไปดินแดนของกันและกันตั้งเยอะ
แต่กลายเป็นว่า ในช่วงสงครามครั้งนี้ การต่อสู้ระหว่างสองหมู่บ้านนี้กลับดุเดือดเป็นอันดับสอง รองจากการสู้กับโคโนฮะเท่านั้น
"นี่มันหมายความว่ายังไง คุโมะงาคุเระ? ทำไมพวกแกถึงไปโผล่ทุกที่เลยฮะ? ไปทั้งแคว้นดิน ไปทั้งแคว้นไฟ ไปทั้งแคว้นฝน แล้วยังไม่เว้นแม้แต่แคว้นลมของเราอีก!" นินจาจากซึนะงาคุเระคำรามใส่นินจาคุโมะงาคุเระ
"แหกปากพูดอะไรของแกหัดฟังซะบ้างนะ!" นินจาคุโมะงาคุเระตบโต๊ะลุกขึ้นยืน "ก็ไม่ใช่เพราะพวกแกเองก็วิ่งพล่านไปทั่วเหมือนกันหรือไง? พวกแกทำให้เราสูญเสียกำลังคนไปตั้งเยอะ นั่นไม่ใช่ฝีมือของซึนะงาคุเระพวกแกหรอกเรอะ?!"
"พวกแกสองคนมันก็แค่พวกชอบหาเรื่องกวนน้ำให้ขุ่น! หัดโฟกัสกับการสู้กับโคโนฮะอย่างเดียวไม่ได้หรือไง?! ทำไมต้องมาระรานสู้กับพวกเราแบบไม่มีเหตุผลด้วยฮะ!" นินจาอิวะงาคุเระและคิริงาคุเระตะโกนด่าคุโมะงาคุเระและซึนะงาคุเระพร้อมกัน
อย่าถูกหลอกด้วยภาพที่โคโนฮะต้องต่อสู้กับหลายหมู่บ้านนินจาใหญ่อย่างดุเดือดเลย; หมู่บ้านอื่นๆ ก็ไม่ได้รักสงบกันนักหรอก มิฉะนั้นโคโนฮะคงไม่อาจต้านทานไว้ได้จนถึงตอนนี้
กลุ่มนินจาโคโนฮะที่อยู่นอกประตูหันมามองหน้ากัน ต่างรู้สึกว่าความเกลียดชังระหว่างหมู่บ้านพวกนี้มันยิ่งใหญ่กว่าความเกลียดชังที่พวกเขามีต่อโคโนฮะซะอีก
ถ้าไม่รีบเข้าไปตอนนี้ มีหวังได้เกิดการตะลุมบอนกันครั้งใหญ่แน่ๆ
ข้างๆ พวกเขา เปลวไฟสีดำอมฟ้าปะทุขึ้นจากร่างของฮิวงะ อากิระ ด้วยแววตาตื่นเต้น เขาพูดกับทุกคนว่า "เดี๋ยวผมเข้าไปห้ามทัพให้เองครับ"
"สภาพแบบนั้นแกเรียกห้ามทัพเรอะ!!?" ดันโซคำรามใส่ฮิวงะ อากิระ เอาจริงๆ ขนาดคนที่ไม่ชอบสบถด่าอย่างเขายังอดไม่ได้ที่จะต้องด่าฮิวงะ อากิระ
ลองจินตนาการดูสิว่าเขาต้องเผชิญกับการยั่วยุแบบไหนถึงได้สติแตกขนาดนี้
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกล่าวด้วยน้ำเสียงมืดมน:
"เธอควรจะเข้าไปเพื่อห้ามทัพจริงๆ นะ ไม่ใช่กะจะเข้าไปฆ่าล้างบางทุกคนข้างในนั่น"