บทที่ 81 การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่จากโจนิน

ซารุโทบิ ทาคาชิยังคงต่อสู้อย่างเหนียวแน่น ท่ามกลางวงล้อมของฝูงผึ้งหนาทึบที่แผ่ปกคลุมจนแม้แต่เม็ดฝนที่ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนก็ยังทะลุผ่านไม่ได้

ต้นไม้รอบ ๆ ถูกฝูงผึ้งกัดกินจนเหี้ยนเตียน

มีเพียงต้นไม้ใต้เท้าของเขาเท่านั้นที่ยังพอดูเป็นชิ้นเป็นอันอยู่บ้าง

แต่สภาพของเขากลับย่ำแย่อย่างแท้จริง; แรงระเบิดก่อนหน้านี้ทำให้ร่างกายอวัยวะภายในของเขาบอบช้ำ และความประมาทเพียงชั่วครู่ก็ทำให้เขาถูกผึ้งต่อยเข้าจนได้

แม้ว่าเขาจะกินยาถอนพิษได้ทันเวลา แต่มันก็ทำได้แค่ระงับพิษในร่างกายเอาไว้ชั่วคราวเท่านั้น

หากเขาไม่สามารถฝ่าวงล้อมของฝูงผึ้งพวกนี้ไปได้ เขาคงต้องถูกตัดกำลังจนตายอยู่ที่นี่แน่ ๆ

มุราคามิ ฮานะตั้งใจจะตัดกำลังเขาให้ตายช้า ๆ; ตัวเขาเองไม่ได้มีคาถานินจาที่สามารถตัดสินผลแพ้ชนะได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว ดังนั้นการตัดกำลังคู่ต่อสู้จึงเป็นกลยุทธ์ที่เขาใช้มาโดยตลอด

"คาถาแยกเงาฝูงผึ้ง!"

ฝูงผึ้งรวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นร่างแยกของมุราคามิ ฮานะหลายร่าง พวกมันเข้าโจมตีซารุโทบิ ทาคาชิอย่างต่อเนื่อง เพื่อสูบพละกำลังและจักระของเขาไปเรื่อย ๆ

มือของซารุโทบิ ทาคาชิประสานอินอย่างรวดเร็วจนแทบจะมีควันขึ้น

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

ลูกไฟขนาดยักษ์หลายลูกถูกพ่นออกมาอย่างต่อเนื่อง พุ่งกระแทกเข้าใส่ร่างแยกของมุราคามิ ฮานะ ผลพวงจากการโจมตีได้เผาผลาญฝูงผึ้งนับไม่ถ้วนจนวอดวาย แต่ฝูงผึ้งกลุ่มใหม่ก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างในทันที

พลังของคาถาลูกบอลเพลิงยักษ์นั้นช่างน้อยนิดเหลือเกินเมื่อเทียบกับสถานการณ์นี้

จักระของเขากำลังลดลงอย่างรวดเร็ว อาการบาดเจ็บก็เริ่มแย่ลง และพิษในร่างกายก็เริ่มจะหลุดรอดจากการถูกระงับ

"บ้าเอ๊ย!!" ซารุโทบิ ทาคาชิรีบประสานอินและสูดลมหายใจเข้าลึก

เขาต้องทุ่มสุดตัวแล้ว

"คาถาไฟ: เพลิงกัมปนาท!"

นี่คือคาถานินจาเดียวที่จะสามารถทำลายทางตันนี้ได้ มีเพียงคาถานี้เท่านั้นที่จะแผดเผาจนเกิดช่องโหว่ เขาเคยอาศัยคาถานินจาประจำตระกูลซารุโทบิวิชานี้มาแล้วหลายครั้งในการหลบหนีจากการถูกรุมล้อม

เปลวเพลิงอันรุนแรงพ่นออกจากปากของเขา บังคับเผาทำลายเส้นทางเพื่อฝ่าฝูงผึ้งออกไป

ทว่า หลังจากใช้วิชานี้ในครั้งนี้ จักระของเขาก็เหือดแห้งจนหมดเกลี้ยง

"เหลือจักระให้ใช้อีกแค่นิดเดียวเท่านั้น"

"คาถาแยกเงา!"

ปุ้ง! พร้อมกับกลุ่มควันขนาดใหญ่ ซารุโทบิ ทาคาชิกว่าสิบคนหลบหนีออกจากช่องว่างในฝูงผึ้ง วิ่งแยกย้ายหนีไปนับสิบทาง

ในเมื่อเพื่อนร่วมทีมของเขาพบจุดจบไปหมดแล้ว เขาก็แค่ต้องเอาตัวรอดเพียงคนเดียว; เป้าหมายในตอนนี้ของเขาคือการหลบหนี

ร่างของมุราคามิ ฮานะปรากฏขึ้นจากภายในฝูงผึ้ง เขามองดูซารุโทบิ ทาคาชิที่กำลังหลบหนี สีหน้าของเขาดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

การควบคุมฝูงผึ้งของเขามีขอบเขตจำกัด; เป็นไปไม่ได้เลยที่จะแบ่งพวกมันออกเพื่อไล่ตาม เมื่อพวกมันออกนอกระยะ พวกมันก็จะไม่อยู่ในการควบคุมของเขาอีกต่อไป

เขาทำได้เพียงเลือกตัวที่ดูเหมือนร่างต้นมากที่สุดและวิ่งไล่ตามไป

"อย่าคิดว่าจะหนีรอดไปได้นะ!!"

ณ จุดเดิมเหลือเพียงกลุ่มต้นไม้ที่ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ทำให้เกิดที่โล่งขนาดใหญ่ในป่า เปลวไฟที่ยังคงลุกโชนบนกิ่งไม้ถูกดับลงด้วยสายฝนที่ตกลงมา

นอกเหนือจากเสียงเม็ดฝนที่ร่วงหล่น ก็มีเพียงความเงียบสงัดเท่านั้นที่หลงเหลืออยู่

ปุ้ง!

กลุ่มควันพวยพุ่งขึ้น และท่อนไม้ที่หักโค่นหนาเตอะก็กลายสภาพเป็นซารุโทบิ ทาคาชิ

ในขณะที่ใช้คาถาแยกเงา เขาก็ได้ใช้คาถาแปลงร่างเพื่อซ่อนตัวไปพร้อมกัน

"แค่ก แค่ก" เขาไอเบา ๆ พ่นหยาดเลือดออกมาเล็กน้อย

นี่เป็นสัญญาณของอาการพิษกำเริบ; สารพิษในร่างกายเริ่มควบคุมไม่ได้แล้ว และด้วยจักระที่แทบไม่เหลือ มือที่สั่นเทาของเขาก็เอื้อมไปที่กระเป๋าเครื่องมือนินจา

แต่ในตอนนั้นเอง

จู่ ๆ ลูกไฟก็พุ่งมาจากระยะไกล ขัดจังหวะการเคลื่อนไหวของเขา ซารุโทบิ ทาคาชิกระโดดหลบลูกไฟไปทางขวาอย่างทุลักทุเล

แต่เขาหลบได้เพียงลูกเดียวเท่านั้น; ลูกไฟระลอกใหม่พุ่งตรงเข้ามาหาเขาอย่างต่อเนื่อง

เขาหยิบคุไนขึ้นมาบล็อกอย่างรวดเร็ว แต่พละกำลังของลูกไฟนั้นน่าตกใจมาก ทุกครั้งที่เขาปัดป้องลูกไฟ เขาจะถูกบังคับให้ถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ในขณะที่ตั้งรับ สายตาของเขาก็กวาดมองหาผู้โจมตีอย่างรวดเร็ว

แต่เขาเห็นเพียงทิศทางคร่าว ๆ เท่านั้น; ไม่เห็นแม้แต่เงาคน

"บ้าเอ๊ย" มาถึงจุดนี้ เขาก็หมดหนทางแล้วและรู้สึกว่าแม้แต่จะป้องกันยังยากลำบาก การเสียสมาธิเพียงเสี้ยววินาทีทำให้ลูกไฟลูกหนึ่งพุ่งกระแทกเข้าที่ไหล่ของเขา ส่งร่างเขาปลิวกระเด็นไปด้านหลัง

"คาถาไฟ: คาถามังกรเพลิง!"

ฮิวงะ อากิระประสานอินอย่างรวดเร็วและพุ่งตรงเข้ามาหาเขา เขาสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วพ่นมังกรเพลิงที่พวยพุ่งเข้าหาซารุโทบิ ทาคาชิที่อยู่ไกลออกไป

"นี่มัน..." ภาพของมังกรเพลิงสะท้อนอยู่ในรูม่านตาของซารุโทบิ ทาคาชิ

"คาถาไฟของโคโนฮะ!!!"

ตูม!!

มังกรเพลิงกลืนกินร่างของเขาเข้าไป; คราวนี้เขาไม่มีเรี่ยวแรงเหลือพอที่จะต่อต้านอีกต่อไปแล้ว

ฮิวงะ อากิระมองไปที่หน้าต่างแจ้งเตือนตรงหน้าเขา

【ค่าประสบการณ์: 12,548】

"สมกับเป็นโจนินจริง ๆ ฆ่าแค่คนเดียวก็ให้ค่าประสบการณ์ตั้งหมื่นกว่าแต้ม" เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดัง ๆ เมื่อเห็นค่าประสบการณ์

ค่าประสบการณ์มากขนาดนี้เพียงพอให้เขาอัปเลเวลได้ถึงสามครั้ง และยังอัปเลเวลทักษะจนตันได้อีกหนึ่งทักษะ

อย่างไรก็ตาม จักระของเขาตอนนี้ว่างเปล่าโดยสมบูรณ์ เนื่องจากเขาเพิ่งจะใช้มันไปจนเกือบหมดเกลี้ยงเมื่อครู่นี้

เขาจ่ายค่าประสบการณ์ห้าพันแต้มเพื่ออัปเลเวลหนึ่งครั้งก่อน และเมื่อจักระของเขาถูกเติมจนเต็ม ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาเดินไปข้างหน้าและมองดูศพที่กลายเป็นตอตะโกไปแล้ว

โจนินดรอปไอเทมมากกว่าหนึ่งชิ้น; โจนินคนนี้ดรอปของมาถึงสามอย่าง สมกับที่เป็นระดับบอสจริง ๆ

【ทักษะ: คาถาแยกเงา】

【ทักษะ: คาถาไฟ: เพลิงกัมปนาท】

【สายเลือดซารุโทบิ: เพิ่มดาเมจธาตุไฟ】

"สายเลือดนินจาดรอปมาด้วยแฮะ" ฮิวงะ อากิระเรียนรู้ทักษะทั้งสองทันที และสวมใส่สายเลือดนั้นด้วย

สายเลือดที่ดรอปในโลกนารูโตะส่วนใหญ่มักจะมาในรูปแบบของอุปกรณ์สวมใส่; หนึ่งคนสามารถสวมใส่ได้เพียงครั้งละหนึ่งชิ้นเท่านั้น และสามารถเปลี่ยนได้ตลอดเวลา

ในขณะที่ขีดจำกัดสายเลือดนั้นจะคล้ายคลึงกับทักษะมากกว่า

การฆ่าโจนินหนึ่งคนนี่มันถือเป็นการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่จริง ๆ

เขาได้ยินเสียงแหวกอากาศดังแว่วมา มุราคามิ ฮานะกำลังวิ่งกลับมาจากระยะไกล ร่างแยกเงาที่เขาไล่ตามไปกลางคันได้หายกลายเป็นควันไปแล้ว

เขารู้ตัวแล้วว่าเขาไล่ตามผิดคน

นี่เป็นความผิดพลาดครั้งที่สองของเขาแล้ว เมื่อเขากลับมา เขาก็เห็นโมคูยืนอยู่ข้างศพที่ไหม้เกรียม

"นี่คือ?" เขามองศพบนพื้นด้วยความไม่แน่ใจ

"โดยธรรมชาติแล้ว นี่ก็คือนินจาที่นายจัดการไม่ได้เมื่อกี้ไงล่ะ" ฮิวงะ อากิระพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ชั้นก็แค่ฉวยโอกาสน่ะ หมอนี่มันถึงขีดจำกัดแล้ว ชั้นก็เลยปิดฉากด้วยคาถาไฟของชั้นเอง"

"แล้วพวกเราก็ทำภารกิจนี้สำเร็จลุล่วงแล้วด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุราคามิ ฮานะก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่สำคัญหรอกว่าใครเป็นคนฆ่า; สิ่งสำคัญคือภารกิจสำเร็จแล้วต่างหาก

"อย่างไรก็ตาม อามากิกับยูกะตายทั้งคู่เลยนะ" ฮิวงะ อากิระพูดด้วยสีหน้าเศร้าสลด

แม้ว่าทั้งสองคนนั้นจะตายด้วยน้ำมือของเขา แต่ใครจะไปรู้ล่ะถ้าเขาไม่ปริปากพูดอะไร?

แถมสองคนนั้นยังให้ค่าประสบการณ์เขามาไม่น้อยก่อนตายอีกต่างหาก ซึ่งเรื่องแบบนี้เอาไปพูดดัง ๆ ไม่ได้อยู่แล้ว

รอยยิ้มบนใบหน้าของมุราคามิ ฮานะหายไป ถูกแทนที่ด้วยร่องรอยของความโศกเศร้า

"พาศพของพวกเขามา; พวกเราจะถอนตัวเดี๋ยวนี้"

...มุราคามิ ฮานะและฮิวงะ อากิระแบกศพกันมาคนละศพ และเดินทางกลับฐาน

"เราไม่ได้จะพาศพพวกเขากลับไปที่หมู่บ้านอาเมะงาคุเระโดยตรงเหรอ?" ฮิวงะ อากิระยังคงเฝ้ารอที่จะได้เห็นว่าหมู่บ้านอาเมะงาคุเระหน้าตาเป็นยังไง

ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นถึงสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียง...สถานที่ที่จิไรยะจะมาจบชีวิตลงในอนาคตเลยนะ

จะไม่ให้ถือว่าเป็นแลนด์มาร์กได้ยังไงล่ะ?

"ตอนนี้มันไม่เหมาะที่เราจะกลับไปที่หมู่บ้านอาเมะงาคุเระหรอก" มุราคามิ ฮานะกล่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน

ไม่ใช่ว่า พวกเขา ไม่เหมาะที่จะกลับไป แต่เป็นเพราะตอนนี้มันไม่สะดวกสำหรับ เขา ต่างหากที่จะกลับไปที่หมู่บ้านอาเมะงาคุเระ

"เดี๋ยวก็มีคนส่งศพพวกเขากลับไปเองแหละ"

ใครก็ตามในกลุ่มของพวกเขาที่ตายอยู่ข้างนอก และสามารถกู้ศพกลับมาได้ ก็จะถูกส่งกลับไปทำพิธีฝังที่หมู่บ้าน