บทที่ 241 นกสองหัว
บทที่ 241 นกสองหัว
บทที่ 241 นกสองหัว
“ชั้นไม่ค่อยชอบคำนั้นเท่าไหร่แฮะ ชั้นชอบเรียกว่าพวกมองโลกตามความเป็นจริงมากกว่า แน่นอนว่าการจะเรียกว่าพวกนกสองหัวมันก็ไม่ผิดหรอกนะ”
อาคาอินุหัวเราะเบาๆ
“มันเป็นความจริงมากทีเดียว”
“พลเรือเอกอาคาอินุ พูดตามตรงนะ ชั้นไม่ได้สนใจเรื่องการต่อสู้ทางอุดมการณ์บ้าบออะไรนั่นระหว่างคุณกับพลเรือเอกอาโอคิจิหรอก เพราะไม่ว่าจะเป็นคุณหรืออาโอคิจิ ต่อให้พวกคุณได้เป็นจอมพลเรือ พวกคุณก็ไม่มีทางสานต่ออุดมการณ์ของตัวเองได้อย่างเต็มที่อยู่ดี”
“ในเมื่อเป็นแบบนั้น ในฐานะนายทหารเรือ ชั้นย่อมหวังให้การเปลี่ยนผ่านตำแหน่งจอมพลเรือเป็นไปอย่างราบรื่นที่สุด อาโอคิจิสามารถทำแบบนั้นได้ แต่คุณทำไม่ได้ ดังนั้น ชั้นจึงสนับสนุนอาโอคิจิอย่างเป็นธรรมชาติ”
จู่ๆ อาคาอินุก็ลุกพรวดขึ้น จ้องมองคาร์ลเขม็ง
“นายหมายความว่ายังไง?”
“หมายความว่ายังไงน่ะเหรอ? ชั้นคิดว่าพลเรือเอกอาคาอินุน่าจะเข้าใจดีที่สุดนะ กองทัพเรือก็เป็นกองทัพเรือของรัฐบาลโลกมาโดยตลอด ไม่ใช่หรือไงครับ?”
“ตามหลักเหตุผลแล้ว โอกาสที่คุณจะได้เป็นจอมพลเรือนั้นมีไม่มากนัก แต่เป็นเพราะการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากรัฐบาลโลกต่างหาก ที่ทำให้ผู้ชิงตำแหน่งจอมพลเรือยังไม่ถูกตัดสินใจชี้ขาดลงไป คุณคงไม่ได้ไม่รู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้จริงๆ หรอกใช่ไหมครับ พลเรือเอกอาคาอินุ?”
ลองคิดสภาพกองทัพเรือหลังจากที่ซากาซึกิได้เป็นจอมพลเรือดูสิ!
สุดโต่ง ไม่เป็นที่นิยม... ในฐานะจอมพลเรือ อาคาอินุจะถูกโดดเดี่ยวจากผู้ใต้บังคับบัญชา แทบจะไม่มีคนที่ไว้ใจได้ให้ใช้งาน เผชิญกับสถานการณ์ที่ถูกลดบทบาทลงอย่างคลุมเครือ
และนี่ก็คือสิ่งที่รัฐบาลโลกต้องการจะเห็นพอดี ด้วยวิธีนี้ กองทัพเรือก็จะกลายเป็นหน่วยงานที่ใช้ความรุนแรงของพวกมันแต่เพียงผู้เดียวอย่างสมบูรณ์ โดยไม่ต้องมีความตะขิดตะขวงใจใดๆ อีกต่อไป
บางทีสักวันหนึ่ง หลังจากได้เป็นจอมพลเรือแล้ว อาคาอินุอาจจะตระหนักถึงเรื่องนี้และแตกหักกับรัฐบาลโลก แต่... มันก็ยังมีอาโอคิจิอยู่ไม่ใช่เหรอ?
“ถึงแม้ชั้นจะไม่รู้ว่ารัฐบาลโลกพูดอะไรกับคุณ แต่เหตุผลที่พวกเขาสนับสนุนคุณ ย่อมไม่ใช่เพราะพวกเขาคิดว่าคุณสามารถนำพากองทัพเรือให้ก้าวไปได้ไกลกว่านี้หรอก แต่เป็นเพราะพวกเขาเชื่อว่าคุณว่านอนสอนง่ายกว่าคุซันต่างหาก”
“เป็นไปไม่ได้! ทุกสิ่งที่ชั้นทำไปก็เพื่อความยุติธรรม เพื่อความยุติธรรมเด็ดขาด!”
อารมณ์ของอาคาอินุเริ่มพลุ่งพล่าน
คาร์ลกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“พลเรือเอกอาคาอินุ ไม่ว่าคุณจะคิดยังไง ในสายตาของรัฐบาลโลก คุณก็เป็นคนที่ว่านอนสอนง่ายมากๆ คำสั่งไหนที่พวกเขาสั่งมา คุณก็จะปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดทุกตัวอักษร จะมีใครบ้างล่ะที่ไม่ชอบจอมพลเรือแบบนี้น่ะ?”
“พวกมันต้องการให้ชั้นเป็นหุ่นเชิดงั้นเหรอ?”
“อันที่จริง ถ้าคุณลองใจเย็นๆ แล้วคิดดูดีๆ มันก็เข้าใจได้ง่ายนิดเดียว ทำไมรัฐบาลโลกถึงยืนกรานที่จะสนับสนุนคุณแทนที่จะเป็นอาโอคิจิหรือคิซารุ? อะไรคือความแตกต่างระหว่างคุณกับพวกเขาล่ะ?”
“ชั้นจะพูดแค่นี้แหละ อันที่จริงชั้นไม่ควรจะพูดมากขนาดนี้ด้วยซ้ำ ยังไงก็เถอะ ไม่ว่าจะเป็นคุณหรืออาโอคิจิที่ได้เป็นจอมพลเรือคนต่อไป มันก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับชั้นหรอก ชั้นก็แค่ไม่อยากให้พลเรือเอกอาคาอินุต้องถูกรัฐบาลโลกหลอกขาย แล้วยังมานั่งนับเงินให้พวกมันอยู่อีกก็เท่านั้นเอง”
...อาคาอินุจ้องมองคาร์ลอย่างเงียบงัน ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา
เขาไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ งั้นเหรอ?
ไม่เลย อันที่จริงเขารู้ดี แต่ถ้าเขาไม่ทำแบบนี้ เขาก็จะไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย เขาไม่เหมือนอาโอคิจิ ที่ได้รับการสนับสนุนจากทหารเรือระดับสูงอย่างเซ็นโงคุ, การ์ป และซึรุ หากเขาต้องการจะเป็นจอมพลเรือ เขาก็ทำได้เพียงพึ่งพารัฐบาลโลกเท่านั้น
เขาแค่ไม่อยากจะยอมรับมันก็เท่านั้นเอง...
วันรุ่งขึ้น ภายในห้องทำงานของจอมพลเรือ
“ชั้นได้ยินมาว่าช่วงนี้นายไปกินข้าวกับทั้งคุซันและซากาซึกิมางั้นเหรอ?”
คาร์ลยิ้มเจื่อน
“แน่นอนสิครับ ลำบากผมแย่เลย! เป็นถึงพลเรือโทแห่งกองทัพเรือแท้ๆ แต่กลับต้องมาคอยกังวลเรื่องนู้นเรื่องนี้”
เซ็นโงคุหัวเราะเสียงดัง
“นายไม่ใช่พลเรือโทธรรมดาๆ ซะหน่อย! ในศูนย์ใหญ่กองทัพเรือทั้งหมด จะมีใครหน้าไหนกล้าไปสร้างความลำบากใจให้นายกันล่ะ?”
“ตกลง ตกลง เลิกพูดเรื่องนั้นกันเถอะ เมื่อวานสโมคเกอร์โทรมาหาผม บอกว่าช่วงนี้อลาบาสต้าค่อนข้างวุ่นวายเลย มีทั้งครอคโคไดล์, กลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง, แล้วก็อ้อ หมัดอัคคี เอส ด้วย รัฐบาลโลกได้ว่าอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ไหมครับ?”
เซ็นโงคุเกาหัว
“เอ่อ อืม อันที่จริงพวกเขาก็พูดอยู่นะ เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลโลกกำลังเตรียมการที่จะเริ่มการเจรจาขั้นสุดท้ายกับโคบรา ถึงแม้ชั้นจะยังไม่รู้ว่าการเจรจาจะจัดขึ้นเมื่อไหร่ก็เถอะ”
“คุณคงไม่ได้จะบังคับให้ชั้นไปอีกหรอกใช่ไหม?”
“ไม่ต้องรบกวนนายหรอก คราวนี้รัฐบาลโลกวางแผนจะจัดการการเจรจาด้วยตัวเองน่ะ”
ก๊อก ก๊อก ก๊อก~
“โมชิ โมชิ~ มีใครอยู่ไหม?”
เสียงอันคุ้นเคยดังมาจากนอกประตู
“เข้ามาสิ คิซารุ”
หลังจากคิซารุเดินเข้ามาและเห็นว่าคาร์ลก็อยู่ที่นี่ด้วย ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
“โอ้ นี่มันวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือคาร์ลผู้โด่งดังไม่ใช่เหรอ? บังเอิญจังเลยนะเนี่ย!”
“พลเรือเอกคิซารุ หวังว่าคุณจะสบายดีนะ! ช่วงนี้ยุ่งอยู่กับเรื่องอะไรเหรอครับ?”
คิซารุเม้มริมฝีปาก เอ่ยด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจเล็กน้อย
“ก็ไอ้เรื่องของแปซิฟิสต้านั่นแหละ! ไอ้เวก้าพังค์นั่นทำเอาชายแก่คนนี้ต้องปวดหัวตึบเลยล่ะ! คาร์ล นายเป็นวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือนะ นายต้องออกโรงปกป้องชั้นด้วยล่ะ!”
“โบร์ซาลิโน่ ทำตัวให้มันจริงจังหน่อยเถอะ มีอะไรจะพูดก็พูดมา!”
คิซารุเบ้ปากอย่างจนใจ
“แปซิฟิสต้าพร้อมใช้งานแล้ว”
“อะไรนะ?”
เซ็นโงคุลุกพรวดขึ้น จ้องมองคิซารุด้วยความประหลาดใจ
“นายพูดจริงเหรอ?”
คิซารุยักไหล่
“จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่นะ นั่นคือสิ่งที่ดร. เวก้าพังค์บอกมา เซ็นโตมารุเป็นพยานให้ได้”
“เยี่ยม ยอดเยี่ยมไปเลย! ตอนนี้ชั้นยิ่งมีความมั่นใจมากขึ้นไปอีก!”
คิซารุเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ความมั่นใจอะไรเหรอ? จอมพลเรือเซ็นโงคุ คุณต้องการจะบุกโจมตีโททแลนด์งั้นเหรอ?”
“ไม่ใช่เรื่องของนาย ตอนนี้แปซิฟิสต้าอยู่ที่ไหน? ชั้นขอไปเห็นกับตาตัวเองได้ไหม?”
คิซารุเกาหัว
“เอ่อ คือว่า คนของรัฐบาลโลกกำลังทดสอบพวกมันอยู่น่ะ คาดว่าน่าจะถูกส่งมาที่นี่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้แหละ”
เซ็นโงคุพยักหน้าเบาๆ อารมณ์ของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นเขาก็เดินไปส่งคาร์ลและคิซารุ...
“ชั้นได้ยินมาว่าเมื่อวานซากาซึกิเลี้ยงข้าวนายงั้นเหรอ?”
“คุณก็รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ? คุณขลุกอยู่ในห้องทดลองของเวก้าพังค์ทั้งวันแท้ๆ แต่ข้อมูลข่าวสารยังอัปเดตขนาดนี้เลยเนี่ยนะ?”
ริมฝีปากเล็กๆ ของคิซารุเม้มเข้าหากันอย่างมีความสุข
“อ้อ ไอ้หนูเซ็นโตมารุมันมาเล่าให้ชั้นฟังน่ะ หมอนั่นสนใจเรื่องนี้มากเลยนะ ว่าแต่นายรู้จักเซ็นโตมารุไหม? เขาเป็นลูกน้องของชั้นเอง แถมยังเป็นแฟนตัวยงของนายด้วยนะ!”
“เซ็นโตมารุเหรอ? ไม่เคยได้ยินชื่อเลย เขามาจากหน่วยวิทยาศาสตร์กองทัพเรืองั้นเหรอ?”
คิซารุพยักหน้า
“ถูกต้อง เขาเป็นหัวหน้าหน่วยวิทยาศาสตร์แห่งมารีนฟอร์ด แถมยังเป็นบอดี้การ์ดของเวก้าพังค์ด้วย การที่นายจะไม่เคยได้ยินชื่อเขามาก่อนมันก็เป็นเรื่องปกตินั่นแหละ”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ชั้นก็อยากจะเจอเขาเหมือนกันถ้ามีโอกาสนะ ยังไงซะเมื่อก่อนชั้นก็เคยเป็นลูกน้องของคุณเหมือนกันนี่นา!”
คิซารุฉีกยิ้มอย่างน่ารังเกียจ ดูเหมือนจะนึกถึงเรื่องน่ายินดีอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แล้วก็ถอนหายใจออกมา
“การตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในชีวิตของชั้นก็คือการแย่งตัวนายมาจากซากาซึกินี่แหละ ตอนนั้นนายยังเด็กอยู่เลย แต่ตอนนี้นายกลับ... เอ๊ะ!”
“ทำไมนายถึงยังดูเด็กอยู่เลยล่ะเนี่ย?”
คาร์ลลูบหน้าตัวเอง
“จริงเหรอ? บางทีคนหล่ออาจจะแก่ช้ากว่าปกติก็ได้มั้ง?”
คิซารุลูบคลำรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้าของตัวเอง เริ่มสงสัยในชีวิตของตัวเองขึ้นมาตงิดๆ
“มันมีคำกล่าวแบบนั้นด้วยเหรอเนี่ย? ทำไมชั้นถึงไม่ยักกะรู้สึกเลยล่ะ?”
จู่ๆ คาร์ลก็สูดลมหายใจเฮือกใหญ่ หากไม่ใช่เพราะว่าคิซารุเป็นคนบ้านเดียวกันล่ะก็ คาร์ลคงจะโพล่งประโยคเด็ดประโยคหนึ่งออกมาอย่างแน่นอน
“สารรูปอย่างคุณเนี่ยนะ...”
โปรดติดตามตอนต่อไป