บทที่ 221 ตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเปลี่ยนมือ
บทที่ 221 ตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเปลี่ยนมือ
บทที่ 221 ตำแหน่งนักดาบอันดับหนึ่งของโลกเปลี่ยนมือ
ในขณะนี้ ภายในใจของจูราคิล มิฮอร์คกำลังปั่นป่วนไปด้วยความรู้สึกที่ขัดแย้งกัน
เขาตั้งคำถามกับตัวเองและไม่อาจทำความเข้าใจคาร์นได้เลย; ยิ่งพวกเขาต่อสู้กันนานเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกไร้พลังมากเท่านั้น
จะอธิบายความรู้สึกนั้นได้อย่างไรดี?
มันเหมือนกับการตกหลุมรัก...ทุ่มเทให้ทุกสิ่งแต่กลับไม่ได้อะไรคืนมาเลย
กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เขาตวัดดาบฟันคาร์นไปหลายร้อยครั้ง แต่กลับทำได้เพียงแค่ฉีกทึ้งเครื่องแบบทหารเรือให้ขาดวิ่น; เลือดหยดเดียวที่เขาสามารถเรียกออกมาได้ก็ฟื้นฟูรักษากลับมาในชั่วพริบตา
ความสิ้นหวังและความพ่ายแพ้นี้ทำให้เขาถึงกับหายใจไม่ออก
ก่อนที่เขาจะได้รับบาดเจ็บมันก็เป็นแบบนี้; และหลังจากนั้น ทุกอย่างก็ยังคงเหมือนเดิม...การต่อสู้ทั้งหมดนี้มันไร้ความหมายอย่างนั้นหรือ?
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่หยั่งไม่ถึงเช่นนี้ จูราคิล มิฮอร์คก็อยากจะพูดเพียงแค่ว่า:
ชั้นพอแล้ว จบเรื่องนี้เถอะ รีบๆ เข้า
ฟุ่บ...
คลื่นดาบฟาดฟันอันคมกริบพุ่งเฉียดผ่านร่างของจูราคิล มิฮอร์คไป
คาร์นยิ้ม
“เหนื่อยแล้วงั้นเหรอ?”
จูราคิล มิฮอร์คจ้องมองเขาอย่างเงียบงัน ก่อนจะเอ่ยขึ้นเรียบๆ
“ใช่ ชั้นใกล้จะถึงขีดจำกัดแล้ว”
“ส่วนนาย… ชั้นมองไม่เห็นเลยว่าขีดจำกัดของนายอยู่ตรงไหน”
“ฮ่าฮ่าฮ่า สรุปว่านายพร้อมที่จะยอมรับความพ่ายแพ้แล้วงั้นสิ?”
จูราคิล มิฮอร์คหัวเราะเบาๆ
“ยอมรับความพ่ายแพ้เหรอ? ไม่หรอก...กระบวนท่าเดียวตัดสินทุกอย่าง!”
พริบตาที่เขาเอ่ยปาก ออร่าของเขาก็เปลี่ยนไป; มวลอากาศเย็นเยียบจนแทบแข็งตัว และแม้แต่เกลียวคลื่นที่บ้าคลั่งก็ยังสงบนิ่ง
คาร์นไม่กล้าประมาท เขารีบฟื้นฟูบัฟของตัวเองอย่างรวดเร็ว ขณะที่ดาบโค้งของเขาลุกโชนกลายเป็น “ดาบแสงศักดิ์สิทธิ์”
ทว่าเมื่อเขาพยายามจะใช้ฮาคิสังเกตเพื่อเหลือบมองการโจมตีครั้งสุดท้ายของจูราคิล มิฮอร์ค คาร์นก็ถึงกับชะงักงัน
ในอนาคต เขาเห็นเพียงความมืดมิด...ไม่มีอนาคตใดๆ ทั้งสิ้น
ครืน...
ผืนทะเลเบื้องหน้าจูราคิล มิฮอร์คแยกตัวออกจากกัน ก่อเกิดเป็นรอยแยกหุบเหวลึก และเมื่อนั้นเองเขาจึงค่อยเงื้อดาบดำโยรุขึ้น
คมดาบยังไม่ได้ขยับ ทว่าอานุภาพของมันได้พุ่งทะยานมาถึงแล้ว
เปลือกตาของคาร์นกระตุกอย่างรุนแรง; เขายกดาบโค้งขึ้นพร้อมกับคำรามลั่น
“ขนอีกา!!!”
ดาบโค้งเปลี่ยนรูปแบบไปในทันที ชั้นของขนนกอีกาปกคลุมไปทั่วทั้งใบดาบ ปลายดาบกลายเป็นหัวของวิหค ปีกที่กระบังดาบขยายออกจนอาวุธมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า
นี่คือรูปแบบขั้นสุดยอดของดาบโค้ง
เพราะดาบโค้งเล่มนี้ก็เป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจเช่นกัน...มันจึงสามารถตื่นขึ้นได้
“บานสะพรั่ง!!!”
“ก๊า!!!”
คลื่นดาบฟาดฟันสีทองอร่ามอันมหึมาฉีกกระชากท้องทะเลออกจากกัน นำพาขุมพลังแห่งการทำลายล้างพุ่งตรงไปเบื้องหน้า
ทว่าวิถีดาบของจูราคิล มิฮอร์คก็ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่ากันเลย
คลื่นดาบฟาดฟันสีเขียวเข้มพุ่งทะยานออกไปราวกับหอกที่คมกริบที่สุดในโลก
ตูม...
แรงปะทะสั่นสะเทือนไปไกลถึงภัตตาคารบาราติเอ
“สวรรค์ช่วยด้วย! สึนามิ! ใครก็ได้ช่วยพวกเราที!!!”
“อ๊ากกก!!!”
การปะทะกันนั้นก่อให้เกิดเกลียวคลื่นยักษ์สูงกว่าร้อยเมตรที่กำลังจะบดขยี้บาราติเอให้แหลกเป็นจุณในไม่ช้า
โซโรกัดฟันกรอด เตรียมดาบให้พร้อม หมายจะผ่าเกลียวคลื่นนั้นให้ขาดสะบั้น
ทว่า...
ฟุ่บ-ฟุ่บ-ฟุ่บ...
เส้นโค้งแห่งแสงสามสายก็ตวัดฟันกำแพงน้ำอันสูงตระหง่านให้แตกออกเป็นก้อนน้ำไร้พิษสงที่ร่วงหล่นกลับคืนสู่ท้องทะเล
มีเพียงคาร์นเท่านั้นที่สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้; เหตุผลที่เขามีเวลามาทำเช่นนี้ก็ช่างเรียบง่าย...เขาเป็นฝ่ายชนะแล้ว
“นั่นมันวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือนี่นา! เขาช่วยพวกเราไว้!”
คาร์นกระโจนลงบนดาดฟ้าเรืออย่างแผ่วเบาและโบกมือทักทายเหล่าแขกเหรื่อ
“ชั้นต้องขออภัยด้วย...ชั้นก็แค่มาเพื่อหาอะไรกิน ไม่ได้ตั้งใจจะก่อเรื่องวุ่นวายแบบนี้เลย”
“ไม่เป็นไรครับ ไม่เป็นไร…”
หลังจากการแสดงความปรารถนาดีระหว่างทหารเรือและพลเรือนจบลง ในที่สุดคาร์นก็ได้พักหายใจ...เขาไม่ได้หลับมาทั้งคืนและตอนนี้ก็เหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว
ไอน์แทรกตัวเข้ามาและทรุดตัวลงนั่งข้างๆ เขา พลางกระซิบถาม
“ผลเป็นยังไงบ้าง? แล้วจูราคิล มิฮอร์คล่ะ?”
“เธอคิดว่ายังไงล่ะ? ชั้นชนะ เขาแพ้ มันก็แค่นั้นแหละ”
“ส่วนเรื่องที่ว่าเขาอยู่ที่ไหนน่ะเหรอ… ไม่รู้สิ แต่ด้วยพลังชีวิตระดับหมอนั่น เขาไม่ตายหรอก...ถึงแม้จะบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอนก็เถอะ”
ไอน์จ้องมองเขาด้วยความชื่นชม
“นายเก่งจังเลย ในเมื่อนายเอาชนะจูราคิล มิฮอร์คได้ ตอนนี้นายก็คือนักดาบอันดับหนึ่งของโลกแล้วสิ!”
“อืม… ก็น่าจะเป็นแบบนั้นแหละ คนเห็นเหตุการณ์เยอะขนาดนี้; พรุ่งนี้หนังสือพิมพ์คงเอาไปพาดหัวข่าวแน่ๆ”
การได้เป็นนักดาบอันดับหนึ่งของโลกกลับให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างธรรมดา...ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลย
ข้อดีก็คือ… ได้ฉายาที่ฟังดูยิ่งใหญ่ขึ้น ตอนนี้เขาเป็นทั้ง วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ, นักดาบอันดับหนึ่งของโลก, และ โอ้ใช่ ชายที่หล่อเหลาที่สุดในโลก...เอาฉายาพวกนี้มากองรวมกันก็ฟังดูเจ๋งสุดๆ ไปเลย
ข้อเสียก็คือ: การโค่นจูราคิล มิฮอร์คหมายความว่าจะมีนักดาบนับไม่ถ้วนแห่กันมาไล่ล่าเขา; สักวันหนึ่งอาจจะมีผู้ท้าชิงโผล่มาขวางทางและเรียกร้องขอประลองดาบด้วยก็เป็นได้
ก๊อก-ก๊อก-ก๊อก
ไอน์ขมวดคิ้ว...เจ้าของร้านไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าห้องนี้เป็นห้องส่วนตัว?
“เข้ามาสิ”
เขาคือโซโรนั่นเอง
ท่าทางของเขาดูตื่นเต้น ดวงตาลุกโชนไปด้วยความกระหายการต่อสู้ แต่เขาก็ยังคงอดกลั้นเอาไว้
เขาเฝ้าดูการดวลตั้งแต่ต้นจนจบและรู้ดีว่าจุดยืนของตัวเองอยู่ตรงไหน
ทั้งคาร์นและจูราคิล มิฮอร์ค ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เขาสามารถเอาชนะได้ในตอนนี้เลย
ถึงกระนั้น เขาก็ยังต้องถาม...จูราคิล มิฮอร์คเป็นยังไงบ้าง?
“นายอยากรู้เรื่องของจูราคิล มิฮอร์คใช่ไหม?”
โซโรพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“ใช่ เขาตายหรือยัง?”
“หึ...”
คาร์นพยักพเยิดไปทางท้องทะเล
“เขายังมีชีวิตอยู่ ถ้านายอยากจะไปพบเขากลางทะเลเปิดล่ะก็ ไปทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นซะก่อนเถอะ”
“ไม่ ตอนนี้นายคือนักดาบอันดับหนึ่งของโลก; นายคือเป้าหมายของชั้นต่างหาก”
“ผิดแล้ว โซโร ถ้านายอยากจะท้าดวลกับชั้น นายต้องเอาชนะจูราคิล มิฮอร์คให้ได้ซะก่อน...ไม่อย่างนั้นนายก็ไม่มีคุณสมบัติพอ เข้าใจไหม?”
โซโรเริ่มร้อนรน
“แต่ก่อนหน้านี้นายเคยรับคำท้าของชั้นแล้วนี่!”
“นั่นไม่ใช่การท้าดวล...นายก็แค่ดึงดันอยากจะได้บทเรียนต่างหากล่ะ ชั้นไม่นับเรื่องนั้นหรอกนะ”
“พอได้แล้ว จำสถานะของตัวเองเอาไว้ด้วย เห็นแก่หน้าการ์ป ชั้นจะยอมปล่อยผ่านไปก็แล้วกัน ไอน์ ส่งแขกที”
ไอน์ลุกขึ้นยืนและจ้องมองด้วยสายตาเย็นชา
“คุณโจรสลัด...จะเดินออกไปเองหรือจะให้ชั้นโยนออกไป...เลือกเอาเองก็แล้วกัน”
“ชั้นเดินออกไปเองได้”
โซโรจ้องมองคาร์นอยู่นาน ก่อนจะหันหลังเดินจากไป
“นายไปเจอเขาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?”
“เมื่อนานมาแล้วน่ะ ตอนนั้นหมอนั่นยังผอมแห้งกรอดอยู่เลย…”
โปรดติดตามตอนต่อไป