บทที่ 8: สิบโทจ้าวชิง

บทที่ 8: สิบโทจ้าวชิง

"สิบโทจ้าวชิง?" หลินจื่อไม่ได้โกรธเคืองเมื่อเห็นปฏิกิริยาของจ้าวชิง เธอเพียงแค่เรียกเขาอีกครั้ง

"ครับ—ผมคือจ้าวชิง! สวัสดีครับท่านหลินจื่อ!" จ้าวชิงได้สติกลับคืนมาและโค้งคำนับให้หลินจื่อ

จากนั้นเขาก็เดินอย่างประหม่าตรงไปยังโซฟาและนั่งลงอย่างเกร็งๆ ฝั่งตรงข้ามกับหลินจื่อ

หลินจื่อมองดูจ้าวชิงที่ก้มหน้าก้มตาอยู่แล้วก็ได้แต่ยิ้มให้กับตัวเองอย่างจนใจ

"สิบโทจ้าวชิง คุณอยากฟังเพลงอะไรไหมคะ?" เธอถามตามขั้นตอนมาตรฐาน

การจะใช้วิธีที่สองในการลดความกระวนกระวายใจนั้น จำเป็นต้องขจัดความตึงเครียดและความระแวดระวังของมนุษย์สัตว์ให้หมดสิ้นไปเสียก่อน

แม้ว่าเธอจะสามารถแก้ปัญหาด้วยน้ำเปล่าที่ผสมละอองเกสรมานดาลาได้ แต่เธอก็ยังต้องทำตามขั้นตอนเพื่อไม่ให้เป็นที่สงสัย

"อะไรก็ได้—อะไรก็ได้ที่ท่านชอบครับ" จ้าวชิงตอบตะกุกตะกักโดยยังคงก้มหน้าอยู่เช่นเดิม

"ตกลงค่ะ" หลินจื่อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นจึงสั่งให้อันอันเปิดเพลง

เมื่อดนตรีที่ผ่อนคลายเริ่มบรรเลงขึ้น หลินจื่อก็เริ่มชวนจ้าวชิงพูดคุย

คำถามนั้นเรียบง่าย เธอถามจ้าวชิงว่าเขาอยู่หน่วยไหน เคยผ่านภารกิจสำคัญอะไรมาบ้าง และเขามีงานอดิเรกอะไร

จุดประสงค์คือเพื่อลดระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่าย

ในความเป็นจริงแล้ว ขั้นตอนเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องทำทุกครั้ง

กระบวนการนี้มีไว้สำหรับครั้งแรกที่สตรีช่วยเหลือมนุษย์สัตว์แต่ละคนในการลดเสียงรบกวนในจิตใจเท่านั้น

เมื่อการลดความกระวนกระวายใจประสบความสำเร็จ ระดับความไว้วางใจระหว่างสตรีและมนุษย์สัตว์ก็จะถูกสร้างขึ้น

หลังจากนั้น เมื่อสตรีทำการลดความกระวนกระวายใจให้มนุษย์สัตว์คนเดิมอีกครั้ง ก็มักจะสามารถทำได้โดยตรง

ด้วยเหตุนี้ สตรีที่ศูนย์ฟื้นฟูสภาพจิตใจจึงมักให้ความสำคัญกับมนุษย์สัตว์ที่พวกเธอเคยช่วยเหลือมาแล้วก่อน

อย่างไรก็ตาม มนุษย์สัตว์ที่ศูนย์ฟื้นฟูสภาพจิตใจส่วนใหญ่มาจากกองทัพแนวหน้า ซึ่งมีอัตราการบาดเจ็บและเสียชีวิตสูงมาก

ดังนั้น สตรีจึงไม่ได้รับเพียงแค่การนัดหมายจากลูกค้าเก่าเท่านั้น แต่พวกเธอยังต้องรับลูกค้าใหม่บ้างเป็นครั้งคราว

หลินจื่อเป็นมือใหม่และไม่มีลูกค้าเก่าเลยสักคน

ตามธรรมเนียมปฏิบัติที่ผ่านมา หากเธอเป็นเพียงสตรีระดับซีจริงๆ เธอคงต้องทำงานวันละสิบแปดหรือสิบเก้าชั่วโมง หรืออาจจะถึงยี่สิบชั่วโมง เพื่อให้งานในวันแรกๆ สำเร็จลุล่วง

หลังจากสะสมลูกค้าเก่าได้บ้างแล้วเท่านั้น เธอถึงจะทำให้ชีวิตง่ายขึ้นได้

แต่เธอมีอาวุธลับ การทำงานให้เสร็จสิ้นไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหลายสิบชั่วโมง แค่ช่วงเช้าช่วงเดียวก็เพียงพอแล้ว

หลังจากพูดคุยกับจ้าวชิงอยู่ไม่กี่นาที หลินจื่อก็เอ่ยปากชวนเขาดื่มน้ำ

จ้าวชิงดูผ่อนคลายขึ้นกว่าก่อนหน้านี้มาก เขาทำตามคำพูดของหลินจื่อ หยิบแก้วน้ำขึ้นมาดื่มจนหมด

จากนั้นเขาก็ทิ้งตัวลงบนโซฟา

มุมปากของหลินจื่อโค้งขึ้น

"เอาล่ะ ได้เวลาเริ่มงานแล้วค่ะ" เธอกล่าว

วินาทีต่อมา พืชเล็กทั้งสามชนิดก็ปรากฏตัวขึ้นและพุ่งตรงไปยังใจกลางหน้าผากของจ้าวชิงด้วยเสียงหวีดหวิว

หลินจื่อเอนหลังพิงโซฟาเพื่อพักสายตาและตรวจสอบสถานการณ์ในทะเลแห่งจิตสำนึกของจ้าวชิง

ทะเลแห่งจิตสำนึกของจ้าวชิงเป็นทุ่งหญ้าผืนเล็กๆ

เช่นเดียวกับทะเลแห่งจิตสำนึกของคุณพ่อใหญ่ของเธอ ทุ่งหญ้าแห่งนี้กำลังถูกแผดเผาจนเกือบหมดสิ้น

เหลือเพียงเศษเสี้ยวของสีเขียวที่ค่อยๆ ถูกเปลวไฟกลืนกินไป

นอกจากนี้ การคาดเดาของเธอก็ถูกต้อง

ร่างจิตของจ้าวชิงคือละมั่งจริงๆ

มันนอนหายใจรวยรินอยู่ใจกลางทุ่งหญ้าที่ดำมืดโดยมีบาดแผลฉกรรจ์ตามร่างกายหลายแห่ง

หลินจื่อสั่งให้มานดาลาและเถาวัลย์ดูดเลือดเข้าช่วยเหลือ จากนั้นจึงปล่อยให้ดอกบัวเขียวชำระล้างเริ่มทำงาน

"ซ่อมแซมพื้นที่นี้และรักษาบาดแผลให้มันที" หลินจื่อกล่าว

ทุกครั้งที่ดอกบัวเขียวชำระล้างดูดซับพลังงานจนเต็ม เธอจะสามารถดูดซับพลังงานนั้นได้ร้อยละหนึ่งเพื่อช่วยให้ระดับพลังของเธอเลื่อนขึ้น

หลังจากครบหนึ่งร้อยครั้ง พลังของเธอจะสามารถเลื่อนระดับได้

เมื่อวานนี้ตอนที่เธอช่วยคุณพ่อใหญ่ลดความกระวนกระวายใจ ดอกบัวเขียวชำระล้างได้ดูดซับพลังงานจนเต็มไปทั้งหมดสี่สิบสองครั้ง

ดังนั้น ดอกบัวเขียวชำระล้างจึงต้องการดูดซับพลังงานจนเต็มอีกเพียงห้าสิบแปดครั้ง เพื่อให้พลังของเธอเลื่อนเป็นระดับสอง

"รับทราบครับท่านเจ้านาย!" ดอกบัวเขียวชำระล้างส่งเสียงตอบรับอย่างร่าเริง

มันเริ่มดูดซับหมอกสีดำอย่างมีความสุขทันที

อย่างไรก็ตาม ปริมาณหมอกสีดำบนตัวละมั่งตัวนี้มีค่อนข้างน้อย

มันดูดซับพลังงานจนเต็มได้เพียงครั้งเดียว หมอกสีดำบนตัวละมั่งก็ลดลงไปเกือบสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว

"เอิ๊ก อิ่มจัง ไปดับไฟกันเถอะ!" ดอกบัวเขียวชำระล้างกล่าว แล้วร่างของมันก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากทุ่งหญ้ามีขนาดไม่ใหญ่มาก ดอกบัวเขียวชำระล้างจึงดับไฟบนหญ้าได้ในเวลาอันรวดเร็ว และยังช่วยฟื้นฟูความมีชีวิตชีวาให้กับทุ่งหญ้าไปในตัวด้วย

"กลับมาแล้ว!" หลังจากใช้พลังธาตุไม้จนหมด เจ้าตัวเล็กก็บินกลับมาที่ข้างๆ ละมั่งโดยไม่รอช้า

จากนั้นมันก็ดูดซับหมอกสีดำต่อไป

คราวนี้ในขณะที่ดูดซับหมอกสีดำ มันยังช่วยรักษาบาดแผลของละมั่งไปด้วย

"เอิ๊ก—" ไม่นานนัก ดอกบัวเขียวชำระล้างก็เรอออกมาอีกครั้ง

จากนั้นมันก็พุ่งตัวออกไปเพื่อชำระล้างทุ่งหญ้าจนสะอาดหมดจด

ทุ่งหญ้าที่เคยสกปรกและรกร้างในตอนแรก กลายเป็นสนามหญ้าสีเขียวขจีที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาในเวลาอันสั้น

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ ดอกบัวเขียวชำระล้างก็บินกลับมาและมองดูละมั่งที่มีอาการดีขึ้นอย่างอาลัยอาวรณ์

"ท่านเจ้านาย งานเสร็จเรียบร้อยครับ" มันกล่าว

"อืม ออกมาได้แล้ว" หลินจื่อตอบพลางแสร้งทำเป็นไม่เห็นความอาลัยอาวรณ์ของดอกบัวเขียวชำระล้าง

มันก็แค่หมอกสีดำ ซึ่งยังมีอยู่อีกมากมาย

หากเธอเลือกรับเฉพาะมนุษย์สัตว์ที่มีเกณฑ์การลดความกระวนกระวายใจห้าพันคะแนน วันนี้เธอยังคงต้องช่วยเหลืออีกสิบเก้าคน

เพราะถึงแม้เธอจะสามารถเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับส่วนที่เกินจากคะแนนที่นัดหมายไว้ได้ แต่มันจะไม่ถูกนับรวมในปริมาณงานของวันนี้

ในกรณีนั้น จึงไม่มีความจำเป็นที่เธอจะต้องรีดเค้นหมอกสีดำออกจากใครคนใดคนหนึ่งมากจนเกินไป

ที่สำคัญคือ หากรีดออกมามากเกินไป เธอก็ไม่มีที่ใช้มัน

ที่นี่ไม่ใช่บ้านพักของเธอ ซึ่งเธอสามารถปลูกไม้ผลและผักไว้ในสวนหลังบ้านได้

หากเป็นที่บ้านของเธอ พลังธาตุไม้ที่เปลี่ยนมาจากดอกบัวเขียวชำระล้างสามารถนำไปใช้เร่งการเจริญเติบโตของไม้ผลและผักได้

แต่ที่นี่ เธอทำได้เพียงเก็บมันไว้เท่านั้น

เมื่อกลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริง หลินจื่อก็เก็บมานดาลาและเถาวัลย์ดูดเลือด

เธอเห็นว่าเขางอกบนศีรษะของจ้าวชิงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามหายไปแล้ว

หลินจื่อให้ดอกบัวเขียวชำระล้างปล่อยพลังชำระล้างบางส่วนไปยังจ้าวชิงเพื่อปลุกเขาให้ตื่น

จ้าวชิงลืมตาตื่นขึ้นอย่างมึนงงและตกตะลึงอย่างที่สุดเมื่อเห็นดอกบัวเขียวชำระล้าง

"นี่—นี่คือ—" ท่านหลินจื่อไม่ใช่สตรีระดับซีหรอกหรือ? เธอถึงกับมีร่างจิตด้วยอย่างนั้นหรือ?!

หลินจื่อพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"นี่คือร่างจิตของฉัน ดอกบัวเขียวชำระล้างค่ะ"

"การลดความกระวนกระวายใจสิ้นสุดลงแล้ว คุณกลับไปได้เลยค่ะ"

"หลังจากที่คุณก้าวออกไป หุ่นยนต์จะช่วยคุณวัดค่าความหงุดหงิดอีกครั้ง"

"กระบวนการลดความกระวนกระวายใจเมื่อครู่ราบรื่นมาก และฉันได้ลดค่าความหงุดหงิดให้คุณเพิ่มอีกเล็กน้อย คุณคงจะต้องจ่ายส่วนต่างเพิ่มนะคะ"

"ครับ! ได้ครับ! ขอบคุณ—ขอบคุณมากครับ! ลาก่อนครับ!" จ้าวชิงรีบลุกขึ้นและเดินออกไป

ทันทีที่ก้าวพ้นห้องรักษา จ้าวชิงก็รู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกโหวงในใจ

การลดความกระวนกระวายใจของเขาสิ้นสุดลงเร็วขนาดนี้เชียวหรือ

เขาจะมีโอกาสได้จองคิวท่านหลินจื่อเพื่อลดความกระวนกระวายใจในอนาคตอีกหรือไม่?

คำตอบนั้นดูเหมือนจะไม่มีทางเป็นไปได้

พลังจิตของท่านหลินจื่อไม่ใช่ระดับซี แต่เป็นระดับเอ!

หากเธออัปเดตข้อมูลระดับพลังจิตของเธอ ตัวเขาที่เป็นเพียงระดับบี ก็คงไม่มีคุณสมบัติพอที่จะจองคิวเธอได้เลย

ทันใดนั้น คอมพิวเตอร์สวมข้อมือของจ้าวชิงก็สั่นเตือน

ระบบแจ้งเตือนว่าเขาจำเป็นต้องวัดค่าความหงุดหงิดซ้ำอีกครั้ง

เขาพับเก็บความคิดเหล่านั้นไว้ แล้วรีบไปหาอุปกรณ์ตรวจวัดที่อยู่ใกล้ๆ

เมื่อผลลัพธ์ปรากฏออกมา เขาก็ตกตะลึงอย่างสมบูรณ์

ท่านหลินจื่อได้ลดค่าความหงุดหงิดของเขาจากเก้าหมื่นหนึ่งพันแปดสิบเก้าลงมาเหลือหกหมื่นห้าพันเจ็ดร้อยสี่สิบแปด! อัตราความหงุดหงิดของเขาลดลงจากร้อยละเก้าสิบเอ็ดจุดหนึ่งเหลือเพียงร้อยละหกสิบห้าจุดเจ็ด!