บทที่ 70 - ไม่กินข้าวเช้าอีกแล้ว

บทที่ 70 - ไม่กินข้าวเช้าอีกแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าแจ่มใสหลังฝนตก เซี่ยหงจวินตื่นตรงเวลาเจ็ดโมงเช้า หยางเทาก็ตื่นพร้อมกัน ทั้งสองคนช่วยกันทำความสะอาดเศษอาหารและน้ำซุปที่ทิ้งไว้เต็มโต๊ะเมื่อคืน

เสิ่นจินจู้กับชุยตงเฟิงยังคงนอนหลับสนิท ส่วนอู๋เสี่ยวปิงตื่นมาลืมตาดูแวบหนึ่ง แล้วก็พลิกตัวหลับต่อ เดาว่าหมอนี่คงขี้เกียจลุกมาช่วยเช็ดโต๊ะแหงๆ

ส่วนเหยียนอวี่ปิงหายหัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ไอ้หมอนี่เมื่อคืนก็ไม่รู้ว่ากลับมาตอนกี่โมง วันๆ ทำตัวลึกลับผลุบๆ โผล่ๆ

"ตื่นๆ ไปกินข้าว แล้วไปห้องสมุดกัน!" เซี่ยหงจวินตะโกนเสียงดังลั่น

เมื่อคืนนี้ ด้วยความเมาผสมผสานกับความโหยหาชีวิตมหา'ลัยอันแสนงดงาม ชุยตงเฟิงได้ร่างแผนการอ่านหนังสืออย่างละเอียดให้ทุกคนฟัง ซึ่งแผนการนั้นต้องเริ่มลงมือปฏิบัติกันในวันนี้แหละ

แต่น่าเสียดาย นอกจากอู๋เสี่ยวปิงที่งัวเงียลุกขึ้นมาแล้ว สองตัวตั้งตัวตีที่ส่งเสียงเชียร์ดังที่สุดเมื่อคืน กลับยังคงจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทรา

เซี่ยหงจวินส่ายหัวอย่างอ่อนใจ จำใจต้องหิ้วกระติกน้ำร้อน ถือชามเคลือบเดินลงบันไดไปที่โรงอาหารที่อยู่ใกล้ที่สุด แวะไปกดน้ำร้อนที่ห้องต้มน้ำเดือดข้างๆ โรงอาหารด้วยเลย ขืนไปช้ากว่านี้ มีหวังเช้านี้อดมีน้ำร้อนดื่มแน่ๆ

เรื่องพวกนี้ อู๋เสี่ยวปิงเป็นคนเอามาเล่าให้ฟัง ในฐานะเหรัญญิกประจำห้อง หมอนี่ไปสืบเรื่องรายละเอียดยิบย่อยในการใช้ชีวิตมาจากพวกรุ่นพี่จนทะลุปรุโปร่งหมดแล้ว

กินหมั่นโถวกับข้าวต้มในโรงอาหารเสร็จ ก็แวะซื้อหมั่นโถวกลับไปเผื่อเสิ่นจินจู้กับชุยตงเฟิงอีกหกลูก จากนั้นเซี่ยหงจวินก็เตรียมตัวไปที่อาคารเรียน

แต่คราวนี้เขาไม่ได้ตั้งใจจะไปหอสมุด เขาอยากหาที่เงียบๆ นั่งปั่นต้นฉบับต่อมากกว่า

นิยายเรื่อง "รักใต้ต้นซานจา" เขาเขียนไปได้แสนสี่หมื่นกว่าคำแล้ว เนื้อเรื่องกำลังจะเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้าย เขาตั้งใจว่าจะเขียนอีกสักหมื่นสองหมื่นคำแล้วก็จบเรื่องซะเลย ช่วงที่ผ่านมามีเรื่องวุ่นวายเยอะแยะ ทำให้การเขียนต้องหยุดชะงักไปบ้าง ตอนนี้เขาต้องเร่งสปีดให้เร็วขึ้นแล้ว

อาศัยเงินรางวัลจากการประกวดบทกวีแปดร้อยหยวน ค่าเรื่องอีกนิดหน่อย แล้วก็ "ค่าเทอม" จากเหม่ยลี่ ตอนนี้เซี่ยหงจวินไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทองเลย

แต่เขาก็รู้ตัวดี ว่านั่นมันเป็นแค่ภาพลวงตา มันเป็นเพียงแค่การใช้จ่ายในระดับต่ำของนักศึกษาเท่านั้น

ถ้าอยากจะบรรลุอิสรภาพทางการเงินให้เร็วที่สุด เพื่อที่จะได้มานั่งฝันหวานเรื่องบทกวีและการเดินทางไกลได้อย่างสบายใจล่ะก็

ตอนนี้อย่าว่าแต่ซื้อบ้านซื้อรถเลย แค่ทีวีขาวดำขนาด 14 นิ้วเขายังไม่มีปัญญาซื้อเลย!

ราคาตั้ง 1,000 หยวนเชียวนะ! แถมยังต้องมีใบอนุญาตซื้อทีวีอีกต่างหาก

ส่วนเรื่องการแต่งกวีน่ะเหรอ...

ไม่มีทางรวยได้หรอก ไม่เคยได้ยินเลยว่ามีกวีคนไหนร่ำรวยเป็นมหาเศรษฐี ดังนั้นเซี่ยหงจวินจึงตั้งเป้าหมายที่จะคว้าเงินก้อนแรกจากนิยายเรื่อง "รักใต้ต้นซานจา" นี่แหละ

ความจริงแล้ว การเขียนนิยายก็ไม่ได้ทำรายได้ดีไปกว่าการแต่งกวีสักเท่าไหร่หรอก เพราะประเทศจีนเริ่มบังคับใช้ "ระบบค่าเรื่อง" มาตั้งแต่ปี 1960! และพอถึงยุคความวุ่นวายทางการเมือง ระบบค่าเรื่องก็ถูกยกเลิกไปเลย

จนกระทั่งปี 77 ระบบค่าเรื่องก็ถูกนำกลับมาใช้อีกครั้ง ผ่านการปรับปรุงแก้ไขมาแล้วหลายรอบ ตาม "ข้อกำหนดทดลองใช้ว่าด้วยค่าตอบแทนต้นฉบับหนังสือ" ฉบับล่าสุดที่ประกาศโดยกระทรวงวัฒนธรรมในปี 84 ระบุไว้ว่า ค่าตอบแทนงานเขียนจะอยู่ที่ 6-20 หยวนต่อ 1,000 ตัวอักษร บวกกับค่าลิขสิทธิ์จากยอดพิมพ์ ซึ่งมักจะเป็นเปอร์เซ็นต์ส่วนน้อยของค่าต้นฉบับพื้นฐาน

คิดสะระตะแล้ว ก็ไม่ได้เงินมากมายก่ายกองอะไรหรอก

สถานการณ์แบบนี้จะเปลี่ยนไปก็ต่อเมื่อประเทศเริ่มบังคับใช้ระบบภาษีลิขสิทธิ์ในช่วงต้นยุค 90 โน่นแหละ

เฮ้อ...

ใครใช้ให้เราเป็นวัยรุ่นผู้รักในวรรณกรรมล่ะเนี่ย

เซี่ยหงจวินสะพายกระเป๋าเดินไปที่ตึกเรียนหมายเลขเก้า ตามที่ชุยตงเฟิงเล่าให้ฟังเมื่อวันก่อน เขาอยากจะเห็นหน้าตาของอาจารย์สุดเทพที่คว้าเอาดาวมหาวิทยาลัยมาเป็นภรรยาให้เห็นเป็นขวัญตาสักหน่อย

และแล้ว เขาก็เห็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง สวมชุดซุนยัตเซ็นสีเทาเก่าๆ ใส่แว่นตาหนาเตอะ กำลังเดินเล่นอยู่ในสวนดอกไม้ที่เต็มไปด้วยดอกโบตั๋นและกุหลาบกับหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งจริงๆ ด้วย

ดูจากรูปร่างหน้าตาที่ซีดเซียวและบอบบาง ก็เดาได้ไม่ยากว่าชายคนนี้คืออาจารย์เสิ่นที่ชุยตงเฟิงพูดถึง กับภรรยาคนสวยของเขานั่นเอง

ไม่รู้ว่าอาจารย์เสิ่นกำลังคุยเรื่องอะไรกับภรรยาอยู่ ถึงได้วาดไม้วาดมือออกรสออกชาติขนาดนั้น ภรรยาของเขาก็ยืนฟังเงียบๆ มองเขาด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

เซี่ยหงจวินไม่อยากเข้าไปขัดจังหวะการสวีทของคู่สามีภรรยาคู่นี้ เขาตั้งใจจะเดินเลี่ยงผ่านไปเงียบๆ แต่นึกไม่ถึงว่าอาจารย์เสิ่นจะเป็นฝ่ายร้องเรียกเขาเสียเอง

"นักศึกษา เธอชื่อเซี่ยหงจวินใช่ไหม?"

"อาจารย์รู้จักผมด้วยเหรอครับ?" เซี่ยหงจวินประหลาดใจ

"เมื่อวันก่อนตอนที่เธอรายงานตัว แล้วถูกนักศึกษารุมล้อม ฉันเดินผ่านไปเห็นพอดีน่ะ" อาจารย์เสิ่นตอบด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะเสริมว่า "ฉันกับศาสตราจารย์เวินสนิทกันนะ เขาก็เคยพูดถึงชื่อเธอให้ฟังเหมือนกัน"

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!

"สวัสดีครับ อาจารย์เสิ่น" เซี่ยหงจวินรีบกล่าวทักทาย นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปพูดกับหญิงสาวคนสวยที่อยู่ข้างๆ "สวัสดีครับ ภรรยาอาจารย์"

"เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันแซ่เสิ่น?" คราวนี้เป็นฝ่ายอาจารย์เสิ่นที่ต้องประหลาดใจบ้าง

เซี่ยหงจวินย่อมไม่บอกหรอกว่าเป็นเพราะภรรยาคนสวยของคุณ เขาเลยรีบแถไปว่า "ก็อาจารย์เป็นนักวิจัยกวีนิพนธ์พื้นบ้านนี่ครับ ผมเองก็ชอบบทกวี เลยเคยได้ยินชื่อเสียงของอาจารย์มาบ้างน่ะครับ"

"แล้วก็ได้ยินมาว่า อาจารย์กับภรรยามักจะมาเดินเล่นที่สวนดอกไม้แห่งนี้บ่อยๆ ด้วยครับ" เซี่ยหงจวินพูดกลั้วหัวเราะทิ้งท้าย

ภรรยาของอาจารย์เสิ่นได้ยินแบบนั้นก็หน้าแดงระเรื่อ แอบบ่นสามีว่า "เห็นไหมล่ะ ฉันบอกแล้วไงว่าอย่ามาเดินเล่นทุกเช้า คุณก็ไม่ยอมฟัง... ดูสิ ขนาดนักศึกษาใหม่เขายังรู้กันหมดแล้วเลย"

"ฮ่าๆๆ ฉันออกมาเดินเล่นกับเมียตัวเอง มันผิดกฎหมายข้อไหนกันล่ะ ทำไมจะเดินไม่ได้ล่ะ?!" อาจารย์เสิ่นหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี

สุดท้าย อาจารย์เสิ่นก็เอ่ยปากให้กำลังใจเซี่ยหงจวินสองสามคำ บอกว่าอย่าปล่อยให้พรสวรรค์สูญเปล่า จงตั้งใจสร้างสรรค์ผลงานให้ดี ก่อนจะปล่อยเขาไป แล้วทั้งคู่ก็ออกเดินเล่นกันต่อในสวนดอกไม้

เซี่ยหงจวินรู้สึกอิจฉาพวกเขาขึ้นมาตงิดๆ หวังว่าพวกเขาจะรักกันไปจนแก่เฒ่านะ

เซี่ยหงจวินเดินเข้าไปในตึกเรียนหมายเลขเก้า หาห้องเรียนที่คนน้อยๆ ไปนั่งหลบมุมเตรียมตัวจะเริ่มปั่นต้นฉบับ จู่ๆ เขาก็เพิ่งรู้ตัวว่า ตัวเองลืมเอาปากกาหมึกซึมมาด้วย

กรรม...

ขอยืมใครสักคนดีไหมนะ?

ลองถามนักศึกษาที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ดูสองคน เขาก็บอกว่าพกปากกามาแค่ด้ามเดียวเหมือนกัน

ไม่มีทางเลือก เซี่ยหงจวินจำต้องเก็บข้าวของใส่กระเป๋า แล้วรีบจ้ำอ้าวกลับไปที่หอพัก พอเดินมาใกล้ๆ ตึกหอพัก เขาก็เห็นนักศึกษาหญิงคนหนึ่งกำลังเดินด้อมๆ มองๆ อยู่ริมถนนหน้าตึก

เฉินเจาตี้นั่นเอง

พอเห็นเซี่ยหงจวินเดินมา เธอก็รีบวิ่งเข้าไปหา ล้วงเอากระดาษต้นฉบับที่คัดลอกเสร็จแล้วออกมาจากกระเป๋าส่งให้เขา

"เธอมารอนานแค่ไหนแล้วเนี่ย?"

"มะ... ไม่นานหรอก"

"ทำไมไม่ขึ้นไปเคาะประตูห้อง หรือไม่ก็ตะโกนเรียกชื่อฉันล่ะ มายืนบื้ออยู่ตรงนี้ทำไม! เสียเวลาเปล่าๆ"

ผู้ชายจะขึ้นหอหญิงน่ะยากลำบาก แต่ผู้หญิงจะเข้าหอชายล่ะก็ สบายฉลุย

เฉินเจาตี้ก้มหน้าต่ำ ไม่ปริปากพูดอะไร

เธอจะไปกล้าได้ยังไง?

แค่ยืนอยู่ตรงนี้ โดนพวกผู้ชายที่เดินผ่านไปมามอง เธอก็ทำตัวไม่ถูกแล้ว จะให้เธอกล้าตะโกนเรียกชื่อเซี่ยหงจวินเนี่ยนะ?

เฮ้อ ขี้ขลาดขนาดนี้ อนาคตจะเป็นยังไงเนี่ย?

เซี่ยหงจวินลอบถอนหายใจ พยายามปรับน้ำเสียงให้นุ่มนวลลง แล้วถามต่อ "กินข้าวเช้ามาหรือยัง?"

"อืม"

"พูดความจริงนะ ห้ามโกหกฉันเด็ดขาด" เซี่ยหงจวินนึกขึ้นมาได้ว่าเฉินเจาตี้มีนิสัยชอบอดข้าวเช้า

"ฉันยังไม่ได้กิน..." และแล้วเฉินเจาตี้ก็ยอมรับสารภาพ

"นี่ เฉินเจาตี้ เธอเป็นบ้าอะไรของเธอเนี่ย?! ต่อให้เธอจะทำเพื่อครอบครัว แต่เธอก็ควรจะห่วงตัวเองบ้างสิ!" คราวนี้เซี่ยหงจวินโมโหจริงๆ แล้ว

เฉินเจาตี้ไม่ตอบคำถาม ก้มหน้าต่ำ สองมือบีบเข้าหากันแน่น ราวกับเด็กที่เพิ่งทำความผิดมา

"ช่างเถอะ ตามฉันไปกินข้าวเลย" เซี่ยหงจวินคว้ามือเฉินเจาตี้ ดึงตัวให้เดินไปทางโรงอาหาร

เฉินเจาตี้ตกใจ รีบสะบัดมือออก "มะ... ไม่ต้อง ฉันไปเอง ฉันเดินไปเองได้"

เมื่อไปถึงโรงอาหาร เซี่ยหงจวินก็ซื้อซาลาเปาไส้หมูมาสองลูก กับข้าวต้มอีกหนึ่งชาม วางแหมะตรงหน้าเฉินเจาตี้ โดยไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของนักศึกษาคนอื่นที่มองมา เขาทิ้งตัวลงนั่งตรงข้ามเธอหน้าตาเฉย

ภายใต้การจับตามองของเซี่ยหงจวิน เฉินเจาตี้จำต้องหยิบซาลาเปาขึ้นมากินอย่างว่าง่าย

"เฉินเจาตี้ เธอตั้งใจจะส่งเงินกลับบ้านเดือนละเท่าไหร่กันแน่?" เซี่ยหงจวินเอ่ยถาม

"สิบห้าหยวน กับคูปองอาหารสิบชั่ง" เฉินเจาตี้ตอบเสียงเบา

โหดจังวะ?

ถ้าทำแบบนั้น เธอก็จะเหลือเงินแค่สิบหยวนที่ฉันจ่ายให้งั้นสิ?

เรียนมหาวิทยาลัยมันไม่เหมือนเรียนมัธยมในอำเภอซีผิงนะ เธอไม่สามารถหอบข้าวสารอาหารแห้งจากบ้านมาตุนไว้ได้ ค่าใช้จ่ายมันก็ต้องเยอะกว่า แถมค่าครองชีพในเยียนจิงก็สูงกว่าด้วย

เงินแค่สิบหยวนมันจะไปพอใช้ได้ยังไง มิน่าล่ะ เฉินเจาตี้ถึงต้องกลับมาอดข้าวเช้าอีกแล้ว

"เฉินเจาตี้ ความจริงเธอไม่เห็นต้องมาทรมานตัวเองขนาดนี้เลย เธอยื่นขอรับทุนการศึกษาได้นะ แถมด้วยผลการเรียนของเธอ เธอก็ยังมีสิทธิ์ลุ้นทุนเรียนดีอีกต่างหาก" เซี่ยหงจวินพยายามพูดปลอบใจ

"ฉันได้ยินมาว่าทุนการศึกษามันขอกันยากมากๆ เลยนะ... แล้วอีกอย่าง เพื่อนร่วมชั้นของฉันแต่ละคนก็เรียนเก่งๆ กันทั้งนั้น... ฉันกลัว... ฉันกลัวว่าจะสอบสู้พวกเขาไม่ได้"

แย่แล้วสิ

เธอถึงกับสูญเสียความมั่นใจในสิ่งที่ตัวเองเคยภาคภูมิใจที่สุดไปแล้ว

(จบแล้ว)