บทที่ 11 - หลานไฉ่เหอบาดเจ็บ

บทที่ 11 - หลานไฉ่เหอบาดเจ็บ

★★★★★

ฝ่ายหลานไฉ่เหอใช้การทำนายหาเบาะแส จนกระทั่งเดินทางมาถึงหน้าถ้ำอั้นจินบนภูเขาตั้วจั้ง และต้องตกใจกับภาพที่เห็นตรงหน้า

บริเวณกองหินหน้าถ้ำเต็มไปด้วยเศษกระดูกมนุษย์แตกหักเกลื่อนกลาด ส่วนบนกิ่งไม้แห้งและหน้าผาก็มีหนังมนุษย์แขวนอยู่เต็มไปหมด

หลานไฉ่เหอโกรธจัด "ไอ้ปีศาจชั่วร้าย กล้าดีอย่างไรถึงสังหารชีวิตผู้คนมากมายขนาดนี้"

พูดจบ หลานไฉ่เหอก็ทำสมาธิร่ายรำนิ้วเวท ทันใดนั้น ท่อนไม้ขนาดยักษ์ก็ผุดขึ้นมาจากพื้นหินหน้าถ้ำ และฟาดลงบนยอดถ้ำอั้นจินเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ภูเขาและผืนป่าสั่นสะเทือน หน้าผาและหินผาแตกร้าว ปีศาจน้อยที่เฝ้าอยู่หน้าถ้ำตกใจสุดขีด กรีดร้องเสียงหลง พอตั้งสติได้ก็ตะโกนด่า "ใครหน้าไหนมันกินดีหมีหัวใจเสือมา กล้าดีอย่างไรถึงมาก่อกวนหน้าถ้ำอั้นจินของข้า"

ทันใดนั้น แสงเซียนก็สว่างวาบ หลานไฉ่เหอถือตะกร้าดอกไม้และมีแสงเซียนปกคลุมร่าง ร่อนลงมาที่หน้าถ้ำอั้นจิน แล้วพูดกับปีศาจน้อยว่า "ข้าคือหลานไฉ่เหอ ทูตสยบมารจากตำหนักไท่เสวียนเจินฟู่ รีบไปเรียกมหาราชของพวกเจ้าออกมาพบข้าเดี๋ยวนี้"

ปีศาจน้อยเห็นหลานไฉ่เหอมีแสงเซียนปกคลุมและมีท่าทางสง่างาม จึงตอบกลับว่า "รออยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะไปรายงานมหาราช"

ภายในถ้ำอั้นจิน มหาราชปีศาจเพิ่งกินอิ่มและดื่มจนหนำใจ กำลังจะพักผ่อน จู่ๆ ภูเขาก็สั่นสะเทือน เศษหินจากเพดานถ้ำร่วงหล่นลงมา มหาราชโกรธจัดตะโกนถาม "เกิดอะไรขึ้น"

เหล่าขุนพลปีศาจมองหน้ากันเลิ่กลั่ก กำลังจะออกไปดู ก็เห็นปีศาจน้อยที่เฝ้าประตูวิ่งเข้ามารายงาน "ท่านมหาราช แย่แล้ว มีคนชื่อหลานไฉ่เหอ อ้างตัวว่าเป็นทูตสยบมารจากตำหนักไท่เสวียนเจินฟู่ บอกให้ท่านมหาราชออกไปพบ"

"หลานไฉ่เหอหรือ"

"หนึ่งในแปดเซียนหรือ"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ เหล่าขุนพลปีศาจก็ตระหนักได้ทันที ผีอี้หลัวที่เพิ่งได้รับรางวัลรีบพูดว่า "ท่านมหาราช ต้องเป็นเพราะเทพเจ้าที่ของหมู่บ้านเหล่านั้นไปฟ้องร้องต่อสวรรค์แน่ๆ"

แต่มหาราชปีศาจกลับใจเย็น ตอบกลับด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "แค่หลานไฉ่เหอคนเดียว ต่อให้แปดเซียนมากันครบ ข้าก็ไม่เห็นจะกลัวเลย"

พูดจบ มหาราชก็ลุกขึ้นยืน "พวกเจ้าตามข้าไปดูหน้ามันหน่อย"

เหล่าขุนพลปีศาจรับคำ แล้วเดินตามมหาราชออกจากถ้ำ

เมื่อมหาราชและเหล่าขุนพลปีศาจออกมาจากถ้ำ ก็เห็นหลานไฉ่เหอที่มีใบหน้างดงามและรูปร่างอรชรยืนอยู่

หลานไฉ่เหอก็มองเห็นรูปลักษณ์ของมหาราชปีศาจอย่างชัดเจน สิ่งที่ทำให้หลานไฉ่เหอประหลาดใจที่สุดคือ บนร่างของมหาราชปีศาจกลับมีกลิ่นอายของพระพุทธศาสนาแฝงอยู่เล็กน้อย

สีหน้าของหลานไฉ่เหอเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า "นักพรตหลานไฉ่เหอ ทูตสยบมารแห่งฝ่ายมนุษยโลกจากตำหนักไท่เสวียนเจินฟู่ ขอคารวะมหาราช"

มหาราชปีศาจก็ประนมมือตอบรับ "ท่านเซียนมาเยือนถ้ำอั้นจิน มีอะไรให้ข้าชี้แนะหรือไม่"

หลานไฉ่เหอถาม "ขอถามมหาราช ผู้คนจากหนึ่งเมืองและสามหมู่บ้านเชิงเขาหลิงไถ อยู่ที่นี่หรือไม่"

มหาราชปีศาจตอบ "ถูกต้อง คนเหล่านั้นอยู่ในถ้ำของข้าจริงๆ"

หลานไฉ่เหอพูด "มหาราช การกินมนุษย์เป็นการฝืนกฎสวรรค์ ขอให้ท่านปล่อยพวกเขาไปเถอะ"

มหาราชปีศาจแย้ง "มนุษย์เหล่านั้นมีบาปหนา การที่ข้ากินพวกเขา ถือเป็นการช่วยล้างบาปและปลดปล่อยพวกเขาให้พ้นทุกข์ จะฝืนกฎสวรรค์ได้อย่างไร ท่านเซียนอย่ามองแต่เปลือกนอกสิ"

หลานไฉ่เหอพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าในฐานะทูตสยบมารแห่งสวรรค์ ได้รับมอบหมายภารกิจมา ขอให้ท่านปล่อยพวกเขาไป"

มหาราชปีศาจตอบกลับอย่างเย็นชา "ท่านเซียนอย่าบังคับข้าเลย"

หลานไฉ่เหอพูด "หากท่านไม่ยอมปล่อยพวกเขาไป ก็อย่าหาว่าข้าล่วงเกิน" พูดจบ หลานไฉ่เหอก็พลิกมือขวาขึ้นและร่ายเวททันที

มหาราชปีศาจหัวเราะลั่น ทันใดนั้นแสงสีดำก็สว่างวาบที่ด้านหลัง และปีกสีทองคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้น

มหาราชกระพือปีกสีทองบินขึ้นไปบนท้องฟ้า มองลงมาที่หลานไฉ่เหอแล้วพูดว่า "งั้นข้าขอดูหน่อยเถอะว่าท่านมีอิทธิฤทธิ์อะไรบ้าง"

หลานไฉ่เหอได้ยินดังนั้นก็ไม่รอช้า ร่ายเวทเรียก 'พฤกษาพันธนาการ' ทันที ต้นไม้และเถาวัลย์นับไม่ถ้วนงอกขึ้นมาจากพื้นดิน ปกคลุมถ้ำอั้นจินไว้จนมิดชิด

ปีศาจน้อยเหล่านั้นไม่ต้องพูดถึง พวกมันถูกเถาวัลย์รัดจนขยับไม่ได้ ส่วนขุนพลปีศาจก็ใช้รุมฟันแทงเถาวัลย์ด้วยอาวุธ แต่ก็ไม่สามารถทำอันตรายได้แม้แต่น้อย พริบตาเดียวพวกมันก็ถูกรัดจนแน่น

จากนั้นต้นไม้นับพันก็พุ่งทะยานขึ้นไปสูงหลายร้อยฟุต ครอบคลุมร่างของมหาราชปีศาจเอาไว้

แต่มหาราชปีศาจก็ไม่สะทกสะท้าน เพียงกระพือปีกสีทอง เปลวไฟอันร้อนแรงก็พวยพุ่งออกมาแผดเผาต้นไม้เหล่านั้นจนเป็นจุณในพริบตา

หลานไฉ่เหอตกใจ รีบคว้าดอกลั่วเสินจากตะกร้าดอกไม้แล้วโยนใส่มหาราชปีศาจ ดอกลั่วเสินเมื่อกระทบสายลมก็แตกตัวเป็นแสงเซียนสีเขียวและแดงพุ่งเข้าใส่มหาราชปีศาจ

แสงเซียนสีเขียวและแดงแหวกอากาศและทำลายล้างทุกสิ่ง มีพลังทำลายล้างภูเขาและแยกแผ่นดิน พริบตาเดียวก็มาถึงตรงหน้ามหาราชปีศาจ

มหาราชปีศาจไม่หลบไม่หนี เพียงแต่ประกบมือเข้าหากัน เสียงดังสนั่นหวั่นไหว รอยแตกปรากฏขึ้นระหว่างฝ่ามือ แสงเซียนสีเขียวและแดงนับสิบถูกมหาราชปีศาจทำลายด้วยมือเปล่า

ดวงตาของหลานไฉ่เหอเบิกกว้าง ร่ายเวทอีกครั้ง แต่มหาราชปีศาจก็กระพือปีกอีกครั้ง แสงเซียนคุ้มกันของหลานไฉ่เหอก็แตกกระจายทันที

ต่อมากรงเล็บแหลมคมสีทองของมหาราชปีศาจก็แทงทะลุแผ่นหลังของหลานไฉ่เหอทะลุหน้าอกออกมา

'ร่างเซียนหยก' ของหลานไฉ่เหอเปราะบางราวกับเต้าหู้เมื่อเผชิญกับกรงเล็บนี้

หลานไฉ่เหอกระอักเลือด ร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด ตะกร้าดอกไม้หลุดจากมือ แต่หลานไฉ่เหอก็ยังสามารถเปลี่ยนการร่ายเวทด้วยมือขวา ร่างกายกลายเป็นแสงสีเขียวพุ่งเข้าไปในป่าเบื้องล่างและหายตัวไปอย่างรวดเร็ว

"ท่านมหาราช มันหนีไปแล้ว" ผีอี้หลัวรีบพูด

มหาราชปีศาจยิ้มเยาะ "หลานไฉ่เหอมีพลังแห่งธาตุไม้ ตราบใดที่มีต้นไม้ มันก็สามารถหนีได้เรื่อยๆ รอข้าเผาป่านี้ให้หมดก่อนเถอะ มันจะได้ไม่มีที่ซ่อน"

พูดจบ มหาราชปีศาจก็พ่นไฟศักดิ์สิทธิ์ออกจากปาก แผดเผาป่าเบื้องล่างไปหลายร้อยลี้ แต่ทันใดนั้น แสงแห่งพุทธานุภาพก็สาดส่องลงมา ดับไฟศักดิ์สิทธิ์ที่มหาราชพ่นออกมาจนหมดสิ้น

มหาราชปีศาจตกใจ รีบเก็บไฟศักดิ์สิทธิ์แล้วหันไปมองทิศทางที่แสงพุทธานุภาพสาดส่องมา

ก็เห็นพระภิกษุหนุ่มรูปงามห่มจีวร เดินฝ่าเมฆหมอกเข้ามาแต่ไกล และพูดกับมหาราชว่า "ครุฑ เจ้าไม่ควรทำร้ายขุนนางเซียน"

ที่แท้มหาราชปีศาจตนนี้คือพญาครุฑ สัตว์พาหนะของพระอากาสครรภโพธิสัตว์

เมื่อพญาครุฑเห็นผู้มาเยือน ก็รีบประนมมือไหว้ "ที่แท้ก็พระอาจารย์จินฉานจื่อ ศิษย์พญาครุฑขอกราบมนัสการ"

จินฉานจื่อเดินเข้ามาหาพญาครุฑแล้วถาม "เมื่อครู่คนนั้นดูเหมือนจะเป็นหลานไฉ่เหอ หนึ่งในแปดเซียน เหตุใดเจ้าจึงต่อสู้กับเขา"

พญาครุฑรีบตอบ "เรียนพระอาจารย์จินฉานจื่อ ช่วงนี้ศิษย์บำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำ จู่ๆ หลานไฉ่เหอก็บุกมาหาเรื่อง ศิษย์ไม่ได้ทำอะไรผิด แต่เขากลับหาเรื่องโดยไร้เหตุผล จึงเกิดการต่อสู้กัน"

เมื่อจินฉานจื่อได้ยินดังนั้น ก็ปรายตามองลงไปยังภูเขาตั้วจั้ง เนื่องจากหลานไฉ่เหอทำให้ถ้ำสั่นสะเทือน โครงกระดูกและหนังมนุษย์เหล่านั้นจึงถูกฝังอยู่ใต้ก้อนหินและดิน

แม้ในใจจินฉานจื่อจะสงสัย แต่ก็ยังกล่าวว่า "หากมีความเข้าใจผิดใดๆ ก็ค่อยๆ พูดจากันเถิด อย่าลงไม้ลงมือทำร้ายผู้คน และอย่าทำร้ายขุนนางเซียนของสวรรค์"

"ใช่ๆๆ" พญาครุฑตอบรับ "ศิษย์จะจดจำคำสอนของพระอาจารย์ ขอถามพระอาจารย์ ท่านเดินทางมาที่นี่มีธุระอันใดหรือ"

จินฉานจื่อยิ้ม "ข้าได้รับคำเชิญจากเจิ้นหยวนต้าเซียน ให้ไปร่วมงานเทศน์มหาชาติที่อารามอู่จวง บังเอิญผ่านมาเห็นเจ้ากับหลานไฉ่เหอต่อสู้กัน จึงลงมาห้ามปราม"

"อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง" พญาครุฑถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วรีบพูดว่า "ขอพระอาจารย์วางใจ ศิษย์จะไม่ไปรบกวนหลานไฉ่เหออีก พระอาจารย์รีบเดินทางไปร่วมงานเถิด หากพลาดเวลาจะเป็นความผิดของศิษย์เสียเปล่าๆ"

จินฉานจื่อพยักหน้าและพูดว่า "สาธุ สาธุ" พูดจบ จินฉานจื่อก็กลายเป็นแสงสีทองหายไปในท้องฟ้า

เมื่อจินฉานจื่อจากไป ใบหน้าที่อ่อนน้อมถ่อมตนของพญาครุฑก็เปลี่ยนเป็นดุร้ายและโหดเหี้ยม ทันใดนั้นมันก็หันไปสั่งเหล่าขุนพลปีศาจ "ไปจับเทพเจ้าที่ของหนึ่งเมืองสามหมู่บ้านและเทพารักษ์ภูเขาหลิงไถมาให้หมด ต้องเป็นพวกมันแน่ๆ ที่ไปรายงานสวรรค์ ข้าจะให้พวกมันรู้ว่าในทวีปซีหนิวเฮ่อโจว สวรรค์หรือพุทธศาสนา ใครเป็นใหญ่"

เหล่าขุนพลปีศาจต่างรับคำ "รับทราบ ท่านมหาราช"

[จบแล้ว]