บทที่ 731 - ตกใจแทบแย่! เขากลับมาแล้ว

บทที่ 731 - ตกใจแทบแย่! เขากลับมาแล้ว

คนที่มีปูมหลังอย่างเจี้ยนชีย่อมต้องมีเรื่องราวในอดีตซุกซ่อนอยู่ ไป๋รั่วจู๋ไม่มีเจตนาจะขุดคุ้ยหรือเปิดแผลในใจของใคร นางเพียงแค่เอ่ยกับเขาว่า "ข้าต้องการสร้างเครือข่ายอำนาจใต้ดิน ซึ่งครอบคลุมทั้งการรวบรวมข่าวสาร การทำธุรกิจลับ และการฝึกฝนองครักษ์เงาให้มากขึ้น ข้าไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากมาย แต่ข้าชอบเตรียมการแต่เนิ่นๆ กันไว้ดีกว่าแก้ ข้าไม่ชอบตกเป็นฝ่ายถูกกระทำ"

เจี้ยนชีมองไป๋รั่วจู๋ด้วยความตกตะลึง เมื่อก่อนเขาเคยคิดว่านางก็เป็นแค่หญิงชาวนาที่มีความฉลาดหลักแหลมเล็กๆ น้อยๆ แต่เมื่อวันเวลาผ่านไป เขากลับพบว่าตัวเองยิ่งมองนางไม่ออก คาดเดาความคิดของนางไม่ได้เลย ซ้ำยังรู้สึกตื่นตะลึงกับกลิ่นอายความน่าเกรงขามที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวนางอยู่บ่อยครั้ง

อะไรกันแน่ที่ทำให้นางมีความมั่นใจได้ถึงเพียงนี้

"หากเครือข่ายอำนาจของเราแผ่ขยายออกไป ข้าอาจจะช่วยทำความปรารถนาของเจ้าให้เป็นจริงได้ แต่ว่า..." ไป๋รั่วจู๋ลากเสียงยาว "หากความปรารถนาของเจ้าคือการแก้แค้น ข้าช่วยได้แค่สร้างโอกาสให้เท่านั้น ส่วนการลงมือแก้แค้นจริงๆ เจ้าต้องเป็นคนจัดการเอง"

"ความปรารถนาของข้าไม่ใช่การแก้แค้นขอรับ" เจี้ยนชีรีบปฏิเสธ

ไป๋รั่วจู๋นึกว่าการที่เขาเคยถูกทำลายหลอดเสียงจนแหบพร่าจะต้องเป็นเพราะความแค้นฝังลึกเสียอีก นึกไม่ถึงเลยว่าเขาไม่ได้คิดจะแก้แค้นใคร

"หากท่านต้องการสร้างเครือข่ายข่าวสาร ข้าสามารถช่วยท่านได้ แต่มันอาจจะไม่ได้รวดเร็วหรือครอบคลุมเท่ากับเครือข่ายของหอการค้านะขอรับ" เจี้ยนชีกล่าว

ไป๋รั่วจู๋ไหวไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "เรื่องนั้นข้ารู้ดี แต่ข่าวสารของหอการค้าไม่ได้เป็นกรรมสิทธิ์ของข้า หากข้าต้องการสืบเรื่องอะไร พวกเขาก็ไม่มีทางยอมให้ข้าใช้งานหรอก ดังนั้นข้าจึงยอมสร้างหน่วยข่าวกรองของตัวเองดีกว่า ส่วนเจ้าน่ะ ลองบอกความปรารถนาของเจ้ามาสิ"

เจี้ยนชีลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย "ข้าอยากให้ช่วยตามหาผู้หญิงคนหนึ่ง นางมีชื่อว่าลิ้นจี่ขอรับ"

"คนชื่อลิ้นจี่คงมีถมเถไป นางมีจุดสังเกตอะไรเป็นพิเศษหรือไม่" ไป๋รั่วจู๋ขมวดคิ้ว

"ตลอดเวลาหลายปีที่ข้าทำงานให้หอการค้า ข้าตามหาคนชื่อลิ้นจี่พบหลายคน แต่ก็ไม่มีใครเป็นคนที่ข้าตามหาเลย หากเจอตัวนางข้าถึงจะรู้ได้ว่าใช่หรือไม่ขอรับ" เขากล่าว

ไป๋รั่วจู๋อยากจะซักไซ้ต่อ แต่พอเห็นสีหน้าของเจี้ยนชีที่ดูเหมือนไม่อยากจะเอ่ยถึงเรื่องนี้อีก นางจึงไม่กล้าเซ้าซี้ถามอะไรให้มากความ

นางนำเงินปันผลที่ร้านอิ๋งเค่อไหลเพิ่งส่งมาให้เมื่อหลายวันก่อนมอบให้เจี้ยนชีเพื่อใช้เป็นทุนรอนก้อนแรก เจี้ยนชีคาดไม่ถึงว่าไป๋รั่วจู๋จะไว้เนื้อเชื่อใจเขาถึงเพียงนี้ ตอนที่เดินจากไป สายตาที่เขามองนางก็เปลี่ยนไปจากเดิมเล็กน้อย

ผ่านไปอีกสองวัน ที่ดินแถบชานเมืองหลวงก็ถูกกว้านซื้อมาจนครบ ไป๋รั่วจู๋สั่งให้หลงจู๊ปล่อยเช่าที่ดินเหล่านั้นทันที การเก็บค่าเช่าเป็นรายฤดูกาลก็ถือว่าคุ้มค่าไม่เลว

ล่วงเลยมาจนถึงช่วงบ่ายของวันนั้น จู่ๆ ก็มีองครักษ์เงารีบร้อนเข้ามารายงาน "นายหญิง ท่านเขยกลับมาถึงเมืองหลวงแล้วขอรับ!"

ไป๋รั่วจู๋ดีใจจนกระโดดตัวลอย นางคว้าแขนองครักษ์เงาคนนั้นหมับแล้วรัวคำถาม "เขาเป็นอย่างไรบ้าง ได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่"

"ไม่ขอรับ ไม่มีบาดแผลเลย เจ้าเมืองนครหลวงออกไปต้อนรับเขาเข้าวังด้วยตัวเอง ดูท่าทางเขาแข็งแรงมีเรี่ยวแรงดีมากขอรับ" องครักษ์เงาค่อยๆ ดึงแขนตัวเองออกอย่างเงียบๆ ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความประหม่า

"ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว" ไป๋รั่วจู๋พึมพำกับตัวเอง กว่าจะรู้ตัวว่าเผลอจับแขนอีกฝ่ายแน่นนางก็รีบปล่อยมือออกแทบไม่ทัน

นางรีบวิ่งไปแจ้งข่าวดีให้หลินเจิ้งฮุยทราบ จากนั้นก็สั่งบ่าวรับใช้ให้ไปสั่งอาหารโต๊ะใหญ่จากร้านอิ๋งเค่อไหล นางตั้งใจว่าจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับเจียงอี้ฉุนอย่างยิ่งใหญ่ในคืนนี้

หลินเจิ้งฮุยเองก็อารมณ์ดีไม่แพ้กัน เขามาร่วมนั่งรอเจียงอี้ฉุนเป็นเพื่อนไป๋รั่วจู๋ที่ลานเรือน พอตกเย็น อาหารเลิศรสก็ถูกส่งมาถึงในกล่องข้าวเก็บความร้อน เนื่องจากกลัวว่าอาหารจะเย็นชืด พวกเขาจึงยังไม่รีบนำออกมาจัดวางบนโต๊ะ

ทว่าสองศิษย์อาจารย์และเติ้งเติ้งตัวน้อยเฝ้ารอแล้วรอเล่า เจียงอี้ฉุนก็ยังไม่โผล่หน้ามาเสียที

"เดี๋ยวข้าให้คนไปสืบข่าวที่หน้าประตูวังดีกว่าเจ้าค่ะ" ไป๋รั่วจู๋ส่งยิ้มแหยให้ท่านอาจารย์ นางอุตส่าห์เชิญผู้หลักผู้ใหญ่มานั่งรอ แต่เจียงอี้ฉุนกลับยังไม่กลับมา นางรู้สึกละอายใจจนแทบไม่กล้าสู้หน้า

"เดี๋ยวข้าให้คนของข้าไปสืบดูเองดีกว่า ขืนปล่อยให้คนในวังรู้ว่าเจ้ากำลังส่งคนไปสืบข่าวคงดูไม่ดีแน่" หลินเจิ้งฮุยเสนอตัว คนของเขามีเส้นสายพอที่จะสืบข่าวจากในวังได้

"เช่นนั้นก็รบกวนท่านอาจารย์ด้วยนะเจ้าคะ" ไป๋รั่วจู๋ยิ้มเจื่อน ในใจก่นด่าเจียงอี้ฉุนไปชุดใหญ่ เดี๋ยวพอกลับมานะนางจะเตรียมกระดานซักผ้าไว้รอให้คุกเข่าเลยคอยดู!

รอไปได้ราวหนึ่งก้านธูป ท้องฟ้าก็มืดสนิท คนของหลินเจิ้งฮุยกลับมารายงานว่าเจียงอี้ฉุนถูกรั้งตัวให้อยู่ร่วมโต๊ะเสวยมื้อค่ำในวัง

หลินเจิ้งฮุยมองไป๋รั่วจู๋ด้วยความเป็นห่วง พลางเอ่ยปลอบเสียงเบา "ราชโองการขัดขืนมิได้ แม่หนูเอ๋ย เจ้าอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลยนะ"

จะไม่ให้ใส่ใจได้อย่างไร! อุตส่าห์รอดชีวิตกลับมาถึงเมืองหลวงได้ แทนที่จะรีบกลับมาหาลูกเมีย กลับไปนั่งกินข้าวเป็นเพื่อนคนอื่นในวัง คนอื่นที่ว่าก็เดาได้ไม่ยาก ต้องเป็นองค์หญิงอวี้ปินแน่ๆ!

ทั้งๆ ที่รู้ว่าลูกป่วยอยู่ ก็ยังไม่รีบกลับมาดูอาการ ราชโองการแล้วอย่างไรล่ะ ใช่ว่าเขาจะไม่เคยขัดราชโองการเสียหน่อย นี่มันจงใจเพลิดเพลินจนลืมกลับบ้านชัดๆ!

"ช่างเถอะเจ้าค่ะ พวกเราไม่ต้องรอเขาแล้ว ยกอาหารขึ้นโต๊ะเลยดีกว่า คืนนี้พวกเราสองศิษย์อาจารย์มากินข้าวด้วยกันให้หนำใจ ข้าสั่งสุราชั้นดีมาด้วย คืนนี้ข้าจะดื่มเป็นเพื่อนท่านเองเจ้าค่ะ" ไป๋รั่วจู๋ฝืนยิ้มร่าเริง ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หลินเจิ้งฮุยมองดูแล้วก็รู้สึกปวดใจแทน "ได้ๆ อาจารย์จะกินข้าวเป็นเพื่อนเจ้าเอง"

ไป๋รั่วจู๋สั่งให้ล่าเหมยจัดเตรียมสุราอาหารขึ้นโต๊ะ ภายในใจนางแอบสบถสาบานอย่างเดือดดาล นางจะโกรธ จะไม่พูดกับไอ้คนเฮงซวยเจียงอี้ฉุนไปสามวัน ไม่สิ ห้าวันเต็มๆ เลยคอยดู!

ไม่นานไป๋รั่วจู๋กับหลินเจิ้งฮุยก็เริ่มลงมือรับประทานอาหาร เติ้งเติ้งกินอาหารเสริมอิ่มแล้วก็มีล่าเหมยคอยดูแลอยู่ข้างๆ เด็กน้อยอยากจะลองชิมอาหารน่าอร่อยบนโต๊ะบ้าง แต่น่าเสียดายที่เขายังเด็กเกินไป

ทั้งสองคนกินไปดื่มไป ไป๋รั่วจู๋ช่างเจรจามากกว่าปกติ แถมยังส่งเสียงเจื้อยแจ้วไม่หยุด หลินเจิ้งฮุยได้แต่ยิ้มขื่น เขาเดาออกว่าแม่หนูคนนี้คงกลัวบรรยากาศจะเงียบเหงา จึงพยายามชวนคุยเพื่อทำลายความเงียบ

ขณะที่ไป๋รั่วจู๋เริ่มมีอาการมึนเมานิดๆ จู่ๆ ลูกน้องของหลินเจิ้งฮุยก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามารายงาน

"นายท่าน เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ คุณชายเจียงถูกหามออกมาจากวังบนเปลหามขอรับ!"

"อะไรนะ" ไป๋รั่วจู๋ผุดลุกขึ้นยืนในทันที อาจเป็นเพราะฤทธิ์สุราทำให้นางตะเบ็งเสียงดังกว่าปกติจนทำเอาทุกคนสะดุ้งตกใจ

"เขาได้รับบาดเจ็บตรงไหน เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่" ไป๋รั่วจู๋พุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อของลูกน้องคนนั้นแล้วเขย่าถาม

โชคดีที่นางเคยฝึกวิทยายุทธ์มาแค่งูๆ ปลาๆ เรี่ยวแรงจึงไม่ได้มีมากนัก ไม่อย่างนั้นคงบีบคออีกฝ่ายจนพูดไม่ออกไปแล้ว ลูกน้องคนนั้นตอบตะกุกตะกักด้วยความหวาดกลัว "เรื่องในวังเราสืบให้แน่ชัดไม่ได้ขอรับ แต่มีคนคุ้มกันคุณชายกลับมาเป็นการเฉพาะ คาดว่าน่าจะใกล้ถึงแล้ว ฮูหยินรีบไปเตรียมตัวรับมือเถิดขอรับ"

ไป๋รั่วจู๋ถึงยอมปล่อยมือจากคอเสื้อของเขา นางสั่งการด้วยเสียงอ้อแอ้เล็กน้อย "ล่าเหมย รีบไปต้มน้ำร้อนมาตั้งพักไว้!"

หลินเจิ้งฮุยรีบคว้าตัวเติ้งเติ้งมาจากมือล่าเหมย ล่าเหมยจึงรีบวิ่งเหยาะๆ ไปที่ห้องครัวเล็กเพื่อต้มน้ำ

ไป๋รั่วจู๋เดินโซเซมุ่งหน้าไปที่ประตูใหญ่ หลินเจิ้งฮุยอุ้มเติ้งเติ้งเดินตามหลังมาติดๆ ปากก็บ่นอย่างหัวเสีย "ถ้ารู้ว่าเจ้าหนุ่มเจียงจะเกิดเรื่อง ตีให้ตายข้าก็ไม่มีทางชวนเจ้าดื่มสุราหรอก!"

ไป๋รั่วจู๋ในตอนนี้หูอื้อตาลายฟังอะไรไม่เข้าหูแล้ว นางเอาแต่เดินโซซัดโซเซไปข้างหน้าจนเกือบจะสะดุดล้มหน้าคะมำคลุกฝุ่นตั้งหลายหน เจี้ยนชีที่เร้นกายอยู่ในเงามืดต้องคอยโผล่ออกมาช่วยประคองนางไว้ หลินเจิ้งฮุยที่เดินตามมาด้านหลังหรี่ตามองเจี้ยนชีด้วยความสงสัย เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเจี้ยนชีจะมีมุมที่ละเอียดอ่อนใส่ใจคนอื่นเช่นนี้ด้วย

เมื่อไป๋รั่วจู๋เดินมาถึงหน้าประตูใหญ่ได้ไม่นาน ก็เห็นกองทหารพิทักษ์วังหลวงกลุ่มหนึ่งหามเปลพุ่งตรงเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว วินาทีที่ไป๋รั่วจู๋เห็นคนที่นอนอยู่บนเปลหาม ความตั้งใจที่ว่าจะโกรธเขาจะไม่พูดด้วยสามวันห้าวันอะไรนั่นก็มลายหายไปจนสิ้น นางแผดเสียงร้องเรียก "อาฉุน" แล้วพุ่งตัวถลาเข้าไปหาคนบนเปลหามทันที...

[จบแล้ว]