บทที่ 221 จงสลายไป เคียวกะซุยเง็ตสึ!

ปัง!

ตุ้บ!

ปัง!

เสียงลูกเทนนิสที่ถูกหวดดังก้องไปทั่วสนามครั้งแล้วครั้งเล่า เติมเต็มไปทั่วทั้งสถานที่จัดการแข่งขัน

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่โซระและ ยูกิมุระ เซอิจิ ซึ่งกำลังดวลกันอย่างดุเดือด เป็นจุดศูนย์กลางความสนใจของสนามอย่างไม่ต้องสงสัย

ทุกครั้งที่โซระได้คะแนนเพิ่มและทิ้งห่างออกไป ผู้สนับสนุนเซย์งาคุก็ส่งเสียงเชียร์กันอย่างกึกก้อง

และเมื่อใดที่ ยูกิมุระ เซอิจิ ตีตื้นขึ้นมาได้ ผู้สนับสนุนริคไคไดก็ส่งเสียงคำรามด้วยความเร่าร้อนไม่แพ้กัน ไม่ยอมน้อยหน้า

ในพื้นที่พักข้างสนาม บรรยากาศของฝั่งริคไคไดเริ่มตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

เพราะว่า...

"ได้แต้ม"

"เกม โซระนำ 3-0"

"สลับฝั่ง"

เสียงประกาศของกรรมการตัดสินชี้ขาดส่งให้เกิดความโกลาหลไปทั่วทั้งอัฒจันทร์ ทำให้เกิดเสียงอื้ออึงที่วุ่นวาย

เสียงกรีดร้องด้วยความชื่นชมโซระ เสียงเชียร์อย่างบ้าคลั่งให้กับตำแหน่งที่เหนือกว่าของเซย์งาคุ เสียงตะโกนสรรเสริญแมตช์การแข่งขันที่น่าตื่นตาตื่นใจ ความกังวลเกี่ยวกับความพ่ายแพ้ที่อาจเกิดขึ้นของริคไคได ความไม่อยากจะเชื่อในสถานการณ์ของบุตรแห่งพระเจ้า ยูกิมุระ เซอิจิ...

"0-3... เป็นไปได้ยังไงกัน..."

"พวกเรากำลังจะแพ้เหรอ..."

"ยุคทองของริคไคไดกำลังจะสิ้นสุดลงแล้วเหรอ..."

"ไม่! ยังมีโอกาสอยู่! พวกเรายังไม่แพ้ซะหน่อย!"

...

"เซย์งาคุ! ชัยชนะ! เซย์งาคุ! แชมป์เปี้ยน!"

"มหาจอมมาร! มหาจอมมาร! มหาจอมมาร!"

...

ข้างสนาม ผู้เล่นทั้งสองเดินกลับไปที่ที่นั่งบนม้านั่งโค้ชอย่างเงียบๆ

ทางฝั่งโซระ การดวลอันดุเดือดทำให้เขามีเหงื่อซึม ซึ่งยิ่งขับเน้นให้เห็นถึงท่าทีที่สดใสและร่าเริงของเขา

《การเหยียบย่ำดวงดาว》

ในทางกลับกัน ยูกิมุระ เซอิจิ อยู่ในสภาพที่ 'เลวร้าย' กว่ามาก

การใช้พละกำลังอย่างหนัก เส้นผมที่เปียกชุ่ม จิตวิญญาณที่ค่อนข้างเหนื่อยล้า แขนขาที่ปวดเมื่อย เหงื่อที่หยดและไหลริน...

เมื่อเทียบกับโซระที่อยู่ข้างๆ ความแตกต่างในสภาพของพวกเขานั้นเห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่ง

ในเกมที่สามก่อนหน้านี้ ลูกตีของโซระ ซึ่งดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ นั้นรับมือไม่ง่ายเลย

ถึงแม้ ยูกิมุระ เซอิจิ จะสามารถรีเทิร์น 'คามิซาโตะริว: เหมันต์ล้างผลาญ' ได้หลังจากพยายามไปสองสามครั้ง แต่ความเสียหายที่ได้รับนั้นก็ไม่อาจปฏิเสธได้เลย

...

ช่วงเวลาพักสั้นๆ สิ้นสุดลง

ราวกับตกลงกันไว้ ทั้งสองลุกขึ้นยืน ภายใต้สายตาที่จ้องมองกันจากที่ไกลๆ พวกเขาก็ก้าวไปข้างหน้า

ในระหว่างเกมที่เป็นเลขคี่ จะต้องสลับฝั่งกัน

เมื่อมองดูโซระเดินเข้ามา ประกายแสงอันเจิดจ้าก็สว่างวาบขึ้นในดวงตาที่ลุกโชนของ ยูกิมุระ เซอิจิ

หลังจากผ่านไปสามเกม ยูกิมุระ เซอิจิ ก็มีความรู้สึกชัดเจนว่าโซระน่าจะยังซ่อนพลังที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ไว้อีก

การที่เขาไม่เปิดเผยมันตั้งแต่แรก แต่กลับแสดงความแข็งแกร่งระดับชาติออกมาและค่อยๆ เพิ่มระดับขึ้นเรื่อยๆ น่าจะเป็นเพราะ... เขาต้องการประเมินความแข็งแกร่งและขีดจำกัดของยูกิมุระอย่างเหมาะสมล่ะมั้ง?

หรือเขาแค่กำลังเล่นตลกกับเขากันแน่?

วิ้ง!

ร่องรอยของเจตนาอันหนาวเหน็บสว่างวาบขึ้นภายในดวงตาสีน้ำตาลอมม่วงของยูกิมุระ

"ถึงแม้ฉันจะไม่มีคำตอบที่แน่ชัด..."

"แต่ความเมตตาของนายจะเป็นข้อบกพร่องที่ร้ายแรงที่สุดของนาย"

"ฉันจะคว้าชัยชนะในแมตช์นี้มาให้ได้"

"คิตะงาวะ!"

หากผลลัพธ์ยังไม่แน่นอนเมื่อตอนเริ่มแมตช์ ตอนนี้ หัวใจของ ยูกิมุระ เซอิจิ ก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจแล้ว

เพราะบทนำของพระเจ้าได้เสร็จสมบูรณ์แล้ว!

ขณะที่ร่างของพวกเขาเดินสวนกัน เมื่อสังเกตสภาพโดยรวมของ ยูกิมุระ เซอิจิ โซระก็พยักหน้าชื่นชมกับตัวเองเล็กน้อย

"แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ นายก็ยังคงไล่ตามชัยชนะ ปฏิเสธที่จะยอมแพ้"

"สมกับเป็นนายจริงๆ ยูกิมุระ!"

...

อันที่จริง โดยที่คนอื่นไม่รู้ ความคิดและเป้าหมายของโซระได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ

หลังจากเริ่มเล่นเทนนิสและเข้าสู่วงการเทนนิส

โซระก็เข้าร่วมโรงเรียนเซชุน โดยคิดที่จะนำเซย์งาคุไปคว้าแชมป์ระดับประเทศ หรือแม้แต่คว้าแชมป์ระดับประเทศสามสมัยติดต่อกัน สร้างปาฏิหาริย์และประวัติศาสตร์หน้าใหม่

แต่ตอนนี้ ความมุ่งมั่นนั้นได้ถูกวางลงอย่างเงียบๆ

ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นและการพัฒนาอย่างรวดเร็วของตัวจริงทีมเซย์งาคุ แชมป์ระดับประเทศก็อยู่ในสายตาแล้ว

ส่วนตัวโซระเอง วิสัยทัศน์ของเขาได้ขยายออกไปสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่ามาก

แผนการอื่นๆ ได้ก่อตัวขึ้นในใจของเขา...

ยิ่งไปกว่านั้น

เช่นเดียวกับความชอบของผู้ทะลุมิติหลายๆ คน โซระก็สนุกกับการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของตัวละครจากเนื้อเรื่องดั้งเดิม และแก้ไขความน่าเสียดายบางอย่างด้วย

บังคับให้ ริวซากิ ซุมิเระ ก้าวลงจากตำแหน่ง และกลายมาเป็นโค้ชของชมรมเทนนิสเซย์งาคุ

เดินตามรอยเฮียวเทย์และริคไคได และดำเนินการปฏิรูป

ค่อยๆ ผลักดัน ฟูจิ ชูสึเกะ ไปสู่การตื่นรู้ เพื่อให้แน่ใจว่า เทซึกะ คุนิมิตสึ จะไม่กลายเป็น 'เทซึกะจอมบวมน้ำ'

ท้าทายตัวละครที่น่าจดจำอื่นๆ จากเนื้อเรื่องดั้งเดิม ขยายขอบเขตอันไกลโพ้นของพวกเขา ปลดปล่อยพวกเขาจากข้อจำกัดของบ่อน้ำเล็กๆ ทำให้พวกเขาอย่างน้อยก็ต้องไล่ตามเงาและรอยเท้าของเขา วิ่งเข้าสู่โลกที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งขึ้น

เฮียวเทย์ก็เป็นแบบนี้; ท่านอาโตเบะไม่ได้หยุดนิ่งอยู่กับที่ ปล่อยให้ความแข็งแกร่งของเขาเติบโตอย่างเชื่องช้าอีกต่อไป

ยามาบุกิก็เหมือนกัน; ตัวละครสมทบผู้โชคร้ายอย่าง เซ็นโกคุ คิโยสึมิ จากเนื้อเรื่องดั้งเดิม อย่างน้อยก็เข้าใจแล้วว่าเทนนิสที่แท้จริงคืออะไรตั้งแต่ปีแรกของเขา

ซาเอกิ โคจิโร่ ผู้หล่อเหลาจนเป็นไปไม่ได้จากรคคาคุ, มิสึกิ ฮาจิเมะ จากเซนต์รูดอล์ฟ...

และตอนนี้

ก็ถึงตาของริคไคได และบุตรแห่งพระเจ้า ... ยูกิมุระ เซอิจิ!

...

ฟู่~~~

ท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียดที่ปกคลุมไปทั่วสถานที่จัดการแข่งขัน โซระกลับมาที่ครึ่งสนามฝั่งขวา

ทางครึ่งสนามฝั่งซ้าย ยูกิมุระ เซอิจิ ประจำตำแหน่งที่เส้นเสิร์ฟ และเดาะลูกเทนนิสเป็นจังหวะ

ตึก~ ตึก~ ตึก~~~

ในความเงียบสงบ เมื่อฟังเสียงลูกบอลกระทบพื้น โซระก็ยังคงสงบนิ่งและมั่นใจเหมือนเคย

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ ยูกิมุระ เซอิจิ ฝั่งตรงข้ามอย่างครุ่นคิด

หากเราใช้เกณฑ์พื้นฐานของ The Prince of Tennis ปีแรก ภายในยุคทองทั้งหมด ยูกิมุระ เซอิจิ และ เทซึกะ คุนิมิตสึ เป็นเพียงสองคนในระดับท็อปเท่านั้น

ทั้งคู่เริ่มต้นที่ระดับชาติ และแต่ละคนก็สร้างระบบเทนนิสของตัวเองขึ้นมา

เทซึกะคงไม่ต้องอธิบายอะไรมาก เขาเล่นงานซานาดะซะเหมือนเด็กๆ มอบแมตช์ '6-0' และ '6-1' ที่ยากจะลืมเลือนให้ไปโดยตรง

ส่วน ยูกิมุระ เซอิจิ เขาสร้างระบบพื้นฐานของ 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ขึ้นมาตอนอายุสิบขวบ ทำให้เขาได้รับฉายา 'บุตรแห่งพระเจ้า' ตั้งแต่อายุยังน้อย

ต่อมา ทั้งสองก็มีเส้นทางการเติบโตที่คล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่ง

เทซึกะกลายเป็น 'เทซึกะจอมบวมน้ำ' ในปีแรก ต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บที่มือเป็นระยะๆ และขาดคู่แข่งและแมตช์ระดับสูงมากระตุ้นเขา

ซึ่งนั่นก็ทำให้ศักยภาพของเขาถูกปิดตายไปถึงสองปี นอกจากการเติบโตทางร่างกายตามอายุแล้ว ระดับทักษะของเขาก็แทบจะหยุดนิ่ง

ยูกิมุระ ตั้งแต่ปีแรกจนถึงปีที่สอง อยู่ในช่วงขาขึ้น แต่หลังจากล้มป่วยในปีที่สอง เขาก็ใช้เวลาเกือบปีอยู่ในโรงพยาบาล

และในวันแข่งขันรอบชิงชนะเลิศระดับชาติในปีที่สาม มันเพิ่งจะผ่านไปเพียง 28 วันหลังจากการฟื้นตัวหลังการผ่าตัดของเขา ส่วนความแข็งแกร่งเต็มที่ของเขาจะได้รับผลกระทบหรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับความคิดเห็นของแต่ละคน

ดังนั้น สำหรับโซระแล้ว ยูกิมุระและเทซึกะมีความแตกต่างกัน

เขาอยากจะเห็นจริงๆ ว่า เมื่อหลุดพ้นจากพันธนาการของอาการบาดเจ็บ ได้เห็นโลกแห่งเทนนิสที่กว้างใหญ่ขึ้น และมีเป้าหมายใหม่ให้ไล่ตามแล้ว

ราชาแห่งยุคทองทั้งสองคนนี้จะเติบโตไปได้ไกลแค่ไหน และพวกเขาจะเปล่งประกายเจิดจรัสเพียงใด

โอ้ และในตอนนี้ เขาต้องเพิ่ม ฟูจิ ชูสึเกะ ผู้ถูกตราหน้าว่าเป็น 'X' ผู้ลึกลับเข้าไปด้วย

อัจฉริยะผู้ตื่นรู้อย่างฟูจิ เป็นคนที่น่าตั้งตารอคอยด้วยความคาดหวังอันยิ่งใหญ่อยู่เสมอ!

...

ฟู่~~~

สายลมหนาวเหน็บอันอ้างว้างและเปี่ยมไปด้วยจิตสังหารเริ่มพัดมา และค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้นจนกลายเป็นพายุ

แมตช์ตัดสินเดี่ยวมือ 1 มาถึงเกมที่สี่แล้ว ซึ่งเป็นเกมเสิร์ฟของ ยูกิมุระ เซอิจิ

บรรยากาศในสถานที่จัดการแข่งขันตึงเครียดและดุเดือด

ฝั่งริคไคไดที่ตามหลังอยู่ สวดภาวนาให้ ยูกิมุระ เซอิจิ ปลดปล่อยพลังเทพของเขาออกมา พลิกสถานการณ์ และทวงคืนแสงสว่างแห่งชัยชนะกลับมาให้ได้

ฝั่งเซย์งาคุที่นำอยู่ ก็คาดหวังให้โซระฉวยความได้เปรียบ คว้าชัยชนะมาในคราวเดียว บรรลุผลงานอันงดงาม และจารึกหน้าประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์บทใหม่ให้กับเซย์งาคุ

แม้แต่สมาชิกของทั้งสองโรงเรียนในพื้นที่พัก และผู้ชมจากโรงเรียนอื่นๆ บนอัฒจันทร์ ต่างก็จับจ้องไปที่สนามด้วยความสนใจอย่างจดจ่อ ไม่กล้ากะพริบตา

เพราะความรู้สึกไร้ชื่อบอกพวกเขาว่า ช่วงเวลาที่จะตัดสินผู้ชนะกำลังใกล้เข้ามาแล้ว

...

"หมับ!"

ด้วยเสียงเบาๆ ยูกิมุระ เซอิจิ ก็จับลูกบอลไว้ในมือ

"คิตะงาวะ!"

"ฉันไม่รู้หรอกนะว่านายไปเอาข้อมูลมาจากไหน หรือทำไมนายถึงดูระวังตัวนัก"

"แต่ 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ของฉันน่ะ ไม่ได้ป้องกันได้ง่ายๆ หรอกนะ"

ฟุ่บ!

ลูกบอลถูกโยนขึ้นไป ลอยละลิ่วสู่อากาศ

ด้วยเสียงพึมพำเงียบๆ ในใจ พลังจิตอันมหาศาลก็พลุ่งพล่านออกมา เกาะติดไปกับลูกเทนนิสขณะที่แร็กเก็ตหวดลงมา

ปัง!

ลำแสงสีทองสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง พุ่งตรงไปยังกรอบเสิร์ฟในครึ่งสนามฝั่งขวาของโซระ

สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องชะงักก็คือ ลูกเสิร์ฟนี้ แม้จะยังคงความเร็วและพละกำลังตามปกติไว้ แต่กลับดู...

ชัดเจนและเรียบง่ายในแง่ของวิถีและจุดตก!

ลูกบอลพุ่งตรงไปยังพื้นที่ส่วนกลางค่อนไปทางด้านหลังของกรอบเสิร์ฟ ... เป็นจุดตกที่ตรงไปตรงมาและเรียบง่าย ซึ่งไม่ตรงกับทักษะที่ ยูกิมุระ เซอิจิ เคยแสดงให้เห็นเลย

"โอ้~"

"ลูกนี้งั้นเหรอ?"

โซระแทบไม่ต้องวิเคราะห์เลย เพียงแค่ปรายตามองครั้งเดียว เขาก็รู้ทุกอย่างที่จำเป็นต้องรู้แล้ว

เขาปรับตำแหน่งเท้า หันข้าง และดึงแร็กเก็ตไปข้างหลัง

ในเมื่อเขาไม่สามารถเดาเจตนาของยูกิมุระได้ในทันที เขาก็จะตีลูกไปตามปกติ

ฟุ่บ~ ตูม!

ด้วยวงสวิงอันทรงพลังและดุดัน เสียงแตกหักก็ดังขึ้นจากจุดที่แร็กเก็ตปะทะกับลูกบอล

ขณะที่คิ้วของโซระขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ฉากต่อไปก็ทำให้ผู้ชมทุกคนต้องตกตะลึง

วูบ~~~

การตีโต้คุณภาพสูงที่ทุกคนคาดหวังไม่ได้เกิดขึ้น

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาทุกคนคือ ลูกยิงที่โค้งสูงและลอยเลยเบสไลน์ไปไกลลิบ ซึ่งเป็นผลงานของโซระ

พูดอีกอย่างก็คือ ลูกรีเทิร์นอันทรงพลังของโซระลอยออกนอกเส้นไปแล้ว

วูบ~~~

ในทันที ทั่วทั้งสนามก็เกิดเสียงอื้ออึงอึกทึกครึกโครมขึ้น การพูดคุยถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนและวุ่นวายก็พุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด

"ว้าว~ เกิดอะไรขึ้นกับลูกนั้นน่ะ? ทำไมจู่ๆ มันถึงบินออกไปแบบนั้นล่ะ?"

"ทำไมมหาจอมมารถึงทำพลาดแบบนั้นล่ะ? มันไม่สมเหตุสมผลเลยนะ!"

"เอ่อ นี่มัน... อ่า อ่า~~~"

นอกเหนือจากผู้ชมทั่วไปแล้ว บนอัฒจันทร์ ท่านอาโตเบะขมวดคิ้ว ใช้มือซ้ายปิดหน้าตัวเองอีกครั้ง ดวงตาของเขาเริ่มเปล่งแสงสลัวๆ ออกมา

ในพื้นที่พัก สายตาของฟูจิและเทซึกะเฉียบคมขึ้น คิ้วของซาดาฮารุขมวดแน่น และดวงตาของคิกุมารุถึงกับกลายเป็นเครื่องหมายคำถาม

ทางฝั่งของริคไคได ซานาดะกำหมัดและเขย่ามันอย่างแรง

"มันกำลังเกิดขึ้นแล้ว!"

ทางนี้ คิ้วของเรงจิคลายลง และสีหน้าของเขาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาในทันที

"พวกเราชนะแล้วล่ะ!"

ความสุขภายใต้เสียงกระซิบของเขานั้นสัมผัสได้อย่างชัดเจน

...

ฟุ่บ~~~

บนสนามเทนนิส โซระหมุนแร็กเก็ตเบาๆ หลับตาลงครู่หนึ่งราวกับกำลังสัมผัสอะไรบางอย่าง

จากนั้น เขาก็ลืมตาขึ้น จ้องมองข้ามตาข่ายไปที่ ยูกิมุระ เซอิจิ ผู้ไร้สีหน้า และเอ่ยขึ้นเบาๆ

"เอาอีกสิ!"

"ตามคำขอเลย!"

ฟุ่บ!

ตามคำพูดที่สงบนิ่งของ ยูกิมุระ เซอิจิ ลูกเทนนิสก็ถูกโยนขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง

พลังทางจิตวิญญาณอันกว้างใหญ่ดั่งท้องทะเลระลอกเดิมพลุ่งพล่านออกมาอีกครั้ง และโถมกระหน่ำลงมา

ปัง!

ด้วยเสียงอันคมชัด ลูกบอลก็บินไปยังครึ่งสนามฝั่งขวาอีกครั้ง

ตูม!

ท่ามกลางเสียงระเบิด โซระหวดแร็กเก็ตเพื่อรีเทิร์น แต่คราวนี้ เขาตีต่ำเกินไป...ลูกบอลพุ่งชนตาข่าย

"อีกครั้ง!"

...

ปัง!

ลูกเสิร์ฟที่สามถูกส่งมาภายใต้สายตาที่มั่นใจของ ยูกิมุระ เซอิจิ

ตุ้บ!

คราวนี้ โซระไม่ได้ใช้วงสวิงที่ทรงพลัง เขาเลือกที่จะรอให้ลูกบอลมาถึงและตีลูกล็อบที่ดูธรรมดาๆ ออกไป

แน่นอนว่า สิ่งที่เรียกว่า 'ลูกล็อบ' นี้เป็นความตั้งใจของโซระ แต่ลูกที่เขาตีออกไปจริงๆ กลับกลายเป็นลูกกลางอากาศที่ตำแหน่งพอดีเป๊ะ เหมาะสำหรับการสมาชอย่างยิ่ง

สมาช!

ด้วยเสียงกระแทกอันดังกังวาน ยูกิมุระ เซอิจิ กระโดดขึ้นและคว้าแต้มที่สามของเกมที่สี่ไปได้ด้วยการสมาชอันทรงพลัง

"ได้แต้ม"

"40-0"

เมื่อกรรมการตัดสินชี้ขาดขานคะแนน ทั่วทั้งสนามก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย

ผู้ชมทุกคนมองดูฉากที่เกิดขึ้นบนสนามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ มหาจอมมารที่เคยครองความได้เปรียบ จู่ๆ ก็เริ่มทำพลาดอย่างอธิบายไม่ได้

ไม่สิ ไม่ใช่ความผิดพลาด...มันเป็นฝีมือของบุตรแห่งพระเจ้าฝั่งตรงข้ามที่กำลังเล่นตุกติกต่างหาก!!!

เมื่อสบตากันด้วยความสับสน ผู้ชมบางคนที่พอจะรู้อะไรบ้างก็เอ่ยความไม่อยากจะเชื่อออกมา

"หรือว่า... นี่คือ 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ในตำนานที่ว่ากันว่าบุตรแห่งพระเจ้ามีครอบครองอยู่กันแน่..."

"คิตะงาวะของเซย์งาคุ ดูเหมือน... จะตกหลุมพรางเข้าแล้ว..."

"ไม่จริงน่า สถานการณ์การแข่งขันกำลังจะพลิกกลับอีกแล้วเหรอ?"

โมเมนตัมของการแข่งขันตอนแรกอยู่ที่ริคไคได จากนั้นผู้เล่นเดี่ยวของเซย์งาคุก็ดึงมันกลับมา และมันก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วยโซระ แต่ตอนนี้... ดูเหมือนเรื่องราวจะเริ่มเลวร้ายลงแล้ว!

"นี่เป็นฝีมือของคู่แข่งงั้นเหรอ?"

"คิตะงาวะ!"

"เขาคงจะไม่เป็นไรใช่ไหม..."

เมื่อมองดูโซระหลับตาลงอีกครั้งบนสนาม คิกุมารุก็ถามขึ้นด้วยความเป็นห่วง

"นั่นน่าจะเป็น 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ที่คิตะงาวะเคยพูดถึงก่อนหน้านี้นะ ตอนนี้ คิตะงาวะน่าจะถูกพราก..."

ซาดาฮารุพูดยังไม่ทันจบ ฟูจิก็พูดต่อ

"สัมผัสการรับรู้ของเขา!"

สัมผัสการรับรู้ของเขาถูกแย่งชิงไปแล้ว!

ในทันที คนอื่นๆ ก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะหันกลับไปมองที่สนามเทนนิสอีกครั้ง

นอกเหนือจากความกังวลเกี่ยวกับการแข่งขันแล้ว พวกเขายังเป็นห่วงสภาพร่างกายของโซระด้วย

...

และในเวลานี้ เสียงอึกทึกจากโลกภายนอกดูเหมือนจะเลือนหายไปจนหมดสิ้น

ในสายตาที่ประสานกัน ทั่วทั้งโลกดูเหมือนจะมีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น

ตาข่ายหนึ่งผืน ครึ่งสนามสองฝั่ง ชายสองคนถือแร็กเก็ต ต่อสู้เพื่อแย่งชิงชัยชนะ

ตึก~ ตึก~ ตึก~~~

ท่ามกลางเสียงลูกบอลกระทบพื้นเป็นจังหวะ โซระลืมตาขึ้นอีกครั้ง เมื่อรวมเข้ากับการค้นพบของเขาเอง ความตระหนักรู้ก็เริ่มปรากฏขึ้นภายในตัวเขา

ตอนนั้นเอง เสียงที่สงบนิ่งของ ยูกิมุระ เซอิจิ ก็ดังเข้าหูเขา

"สัมผัสการรับรู้ของนายตอนนี้ ถึงแม้จะยังไม่หายไป แต่ก็ถูกรบกวนไปแล้วใช่ไหมล่ะ?"

โซระตอบกลับด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

"นายรู้ด้วยเหรอว่ามันเป็นแค่การรบกวนน่ะ?"

"อืม พลังทางจิตวิญญาณของนายแข็งแกร่งมาก แถมในระหว่างที่เราตีโต้กัน นายก็ดูเหมือนจะระวังการชักนำ 'ยิปส์' ของฉันอยู่อย่างเงียบๆ..."

"ดังนั้น มันก็น่าจะเป็นแค่สัมผัสการรับรู้ของนายเท่านั้นแหละที่ถูกรบกวน แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว ในเมื่อฉันสามารถเจาะช่องโหว่ในการป้องกันอันสมบูรณ์แบบของนายได้ มันก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปแล้วล่ะ"

เมื่อมองไปที่ ยูกิมุระ เซอิจิ ผู้ยิ้มอย่างมั่นใจที่อยู่ฝั่งตรงข้าม โซระก็ยิ้มอย่างมั่นใจเช่นกัน

"โอ้ มั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอ?"

โดยไม่รอให้ ยูกิมุระ เซอิจิ หายจากอาการประหลาดใจชั่วขณะกับปฏิกิริยานี้ โซระก็พูดต่อ

"บทนำของการพรากประสาทสัมผัสทั้งห้าคือการชักนำของ 'ยิปส์'"

"เมื่อมีช่องว่างของความแข็งแกร่ง นายคงจะใช้พละกำลังล้วนๆ เพื่อกดดันคู่แข่งสินะ"

"แต่การมีฉันเป็นคู่แข่ง วิธีการนั้นมันเป็นไปไม่ได้อย่างชัดเจน"

"ดังนั้น นายจึงใช้พลังทางจิตวิญญาณ"

"ในการปะทะกันของพลังทางจิตวิญญาณ นายแสร้งทำเป็นอ่อนแอ แกล้งทำเป็นว่าจดจ่ออยู่กับการป้องกันเท่านั้น แต่ในความเป็นจริง นายได้แนบพลังทางจิตวิญญาณร่องรอยหนึ่งไปกับลูกเทนนิสที่นายรีเทิร์นกลับมา"

"จากนั้น นายก็ถ่ายโอนพลังทางจิตวิญญาณที่ซ่อนอยู่นั้นมาที่ตัวฉันผ่านทางลูกเทนนิส"

"นายไม่ได้โจมตีเพื่อดึงดูดความสนใจของฉัน ในทางกลับกัน นายรอจนกระทั่งตอนนี้ เมื่อเส้นสายของพลังทางจิตวิญญาณที่สะสมไว้มีมากพอ...มากพอที่จะหลอกลวงสัญญาณระหว่างร่างกายและเส้นประสาทของฉัน รบกวนสัมผัสการรับรู้ของฉัน..."

"คร่าวๆ ก็ประมาณนี้ใช่ไหม? อืมม~ ฉันพูดถูกหรือเปล่าล่ะ?"

อะแฮ่ม ภายใต้คำอธิบายของโซระที่ดูเหมือนจะจริงจังและอิงหลักวิทยาศาสตร์อย่างแนบเนียนแต่จริงๆ แล้วแต่งขึ้นมาล้วนๆ นั้น ยูกิมุระ เซอิจิ ก็ดูเหมือนจะตกตะลึงไปอย่างเห็นได้ชัด

"อะแฮ่ม เอาล่ะ ล้อเล่นน่ะ"

หลังจากได้สัมผัสความรู้สึกของการให้คำอธิบายเชิงวิทยาศาสตร์แบบฝืนๆ อย่างซาดาฮารุ โซระก็เก็บรอยยิ้มซุกซนของเขาไป

"อย่างไรก็ตาม ยูกิมุระ นายเคยคิดถึงสถานการณ์ที่ 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ของนายไม่ได้ผลกับคนอื่น แต่ตัวนายเองกลับต้องติดอยู่ใน 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' แทนไหมล่ะ?"

คำถามที่มีความหมายแฝงจากโซระ ทำให้ ยูกิมุระ เซอิจิ ขมวดคิ้วอีกครั้ง

ลางสังหรณ์แปลกๆ เริ่มก่อตัวขึ้นในใจของบุตรแห่งพระเจ้า

เมื่อกี้เขาหมายความว่ายังไงกันนะ...

ยูกิมุระ เซอิจิ ส่ายหัว ปัดเป่าความคิดที่วุ่นวายเหล่านั้นทิ้งไป สายตาของเขาเฉียบคมขึ้นขณะที่มองไปที่โซระ

ไม่ว่ายังไง การชนะแมตช์นี้ก็ต้องมาเป็นอันดับแรก

"คิตะงาวะ 'การพรากประสาทสัมผัสทั้งห้า' ของฉัน ไม่เคยถูกใครทำลายได้เลยจนถึงทุกวันนี้"

"ดังนั้น เตรียมตัวไว้เถอะ!"

"นายแพ้แมตช์นี้ไปแล้ว ต่อไป ฉันจะพรากประสาทสัมผัสที่เหลืออีกสี่อย่างของนายไปให้หมด!"

หลังจากพูดจบ ยูกิมุระ เซอิจิ ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และโยนลูกบอลขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง

ปัง!

ด้วยเสียงอันคมชัด พลังทางจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่ติดอยู่กับลูกเทนนิส ก็พุ่งออกมาอีกครั้ง

วูบ~

จังหวะนั้นเอง ลมกระโชกแรงก็พัดมาอีกครั้ง กลีบดอกไม้และใบไม้ปลิวว่อนลงมา

มันบังเอิญเป็น... ฉากหลังของสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับการปลดปล่อยท่าไม้ตายสุดยอด เสียดายที่ขาด BGM ที่เข้ากัน

เมื่อฟังเสียงลมหายใจของสายลม ขณะที่สบตากับ ยูกิมุระ เซอิจิ โซระก็ยิ้มบางๆ ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับลูกบอลที่พุ่งเข้ามา

"ประสบการณ์จากสามลูก ก็เพียงพอแล้วล่ะ"

"เอาล่ะ ยูกิมุระ นายเตรียมรับมือกับพลังที่จะตามมาให้ดีก็แล้วกัน!"

ฟุ่บ!

ภายใต้สายตาที่เคร่งขรึมและจดจ่ออย่างยิ่งยวดของ ยูกิมุระ เซอิจิ โซระเพียงแค่ยกและตั้งแร็กเก็ตเทนนิสในมือขวาของเขาให้ตรง

มันราวกับว่าเขากำลังชักดาบ หมุนแร็กเก็ตในอากาศก่อนที่จะวางมันในแนวตั้งที่ด้านขวาของเขา

หัวแร็กเก็ตชี้ลง ด้ามจับชี้ขึ้น ฝ่ามือของเขากำมันไว้แน่น นิ้วหัวแม่มือชี้ขึ้น

ท่ามกลางสายลมอันดุดัน ผมที่ยุ่งเหยิงและเสื้อผ้าที่ปลิวไสวของโซระก็พัดโบก ขณะที่พลังทางจิตวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวราวกับมหาสมุทรพลุ่งพล่านออกมาอย่างรุนแรง

ครอบคลุมไปทั่วร่างกายของเขา มันกัดกร่อนพลังงานทางจิตวิญญาณของ ยูกิมุระ เซอิจิ ไปจนหมดสิ้น

เนตรวงแหวนสามโทโมเอะ ที่ส่องประกายด้วยแสงสีแดงฉาน ได้เปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง วงเวทแห่งดวงจันทร์ในตาซ้ายของเขาและกังหันลมชูริเคนในตาขวาของเขาปะทุพลังอันน่าเกรงขามออกมา

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา ปรากฏตัวขึ้นแล้ว!

ในขณะเดียวกัน แรงดึงดูดประหลาดก็ดึงดูดสายตาของ ยูกิมุระ เซอิจิ ให้จับจ้องไปที่แร็กเก็ตเทนนิสที่คว่ำอยู่ในมือของโซระ

ในเวลานั้น เมื่อแสงแห่งร่างเซียนปรากฏขึ้นบนร่างของโซระ

คำพูดแผ่วเบาก็ดังเข้าหูของ ยูกิมุระ เซอิจิ

"ยูกิมุระ นี่คือพลังที่เหนือกว่าระดับชาติ และมันก็เป็นพลังที่ฉันไม่เคยใช้กับใครอื่นมาก่อนด้วย"

"ตอนที่ฉันได้มันมาครั้งแรก ฉันก็ตัดสินใจที่จะเก็บมันไว้เปิดตัวกับนาย"

"เอาล่ะ รับไปซะ!"

วิ้ง!

ในเสียงฮัมอันเงียบงัน

แสงสีม่วงอเมทิสต์จางๆ ราวกับความฝันเริ่มส่องประกายอยู่รอบๆ แร็กเก็ตเทนนิส

ภาพลวงตาที่สวมเสื้อฮาโอริของยมทูตและแผ่ออร่าแห่งความเย็นชา (และหยิ่งยโส) อย่างถึงที่สุด ปรากฏขึ้นในความว่างเปล่าเบื้องหลังโซระ การที่มันจ้องมองไปที่ ยูกิมุระ เซอิจิ บนครึ่งสนามฝั่งซ้าย ทำให้รูม่านตาของบุตรแห่งพระเจ้าหดตัวลงอย่างรุนแรง

"จงแหลกสลาย..."

"จงสลายไป เคียวกะซุยเง็ตสึ!"

วิ้ง!

ในชั่วพริบตานั้น อย่างเงียบงันและไร้รูปร่าง ราวกับมีบางสิ่งบางอย่าง ในลักษณะที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ พุ่งผ่านดวงตาของ ยูกิมุระ เซอิจิ และพุ่งลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของบุตรแห่งพระเจ้า

...