บทที่ 111 นายจะทนได้ไม่ถึงยี่สิบนาทีด้วยซ้ำ
บทที่ 111 นายจะทนได้ไม่ถึงยี่สิบนาทีด้วยซ้ำ
สวนเทนนิสหมิงเซิน
คอร์ตหมายเลข 1 คึกคักและเดือดพล่านไปด้วยเสียงอื้ออึง
แสงแดดสีทองสาดส่องลงมา
อาบไล้ร่างของคนสองคนที่กำลังวิ่งอยู่บนคอร์ต ทำให้พวกเขาดูโดดเด่นเป็นพิเศษ
ความเร็วในการวิ่งของโซระนั้นเร็วกว่าอาโทเบะ
เมื่อถึงตอนที่ลูกเทนนิสที่อาโทเบะตีสวนกลับมาลอยข้ามมา
เขาก็ข้ามเส้นแบ่งครึ่งคอร์ตมาแล้ว
วินาทีต่อมา
โซระหรี่ตาลง
ดวงตาของเขาที่สงบนิ่งและไร้คลื่นลมราวกับสระน้ำลึก จับจ้องไปที่ลูกเทนนิส
ท่ามกลางความสงบเยือกเย็นและความเฉยเมยที่ไม่เปลี่ยนแปลงของเขา
เขาหยุดชะงัก สไลด์ตัวไปด้านข้าง
ดึงไม้แร็กเก็ต และสวิง
ปัง!
พร้อมกับเสียงอันเฉียบคม ลูกเทนนิสที่ถูกสลายแรงปะทะด้วยการลากไม้แร็กเก็ต ก็ถูกโซระเพิ่มสปินเข้าไปอีกชั้นด้วยการตัดใต้ลูก
มันวาดเป็นเส้นโค้งรูปจันทร์เสี้ยว
ลอยละล่องตรงไปยังครึ่งคอร์ตฝั่งซ้าย ใกล้กับมุมไซด์ไลน์ติดเน็ต
“อัดฉันซึ่งหน้างั้นเหรอ?”
“อาโทเบะ นายยังห่างชั้นอีกเยอะน่า!”
คำพูดท้าทายที่หลุดออกมาจากปากของโซระ ฟังดูเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก
ตึก~ ตึก~ ตึก~~~
ท่ามกลางเสียงฝีเท้าที่ไม่เร่งรีบ
โซระก้าวไปอีกสองสามก้าวและไปถึงหน้าเน็ตโดยตรง
และในเวลานี้
ภายใต้การควบคุมของโซระ
อาโทเบะที่ถูกบังคับให้ต้องวิ่งไปทางมุมไซด์ไลน์ฝั่งใกล้ กลับเผยรอยยิ้มออกมาแทน
“ฉันยังห่างชั้นอีกเยอะงั้นเหรอ?”
“ถ้างั้นนายจะรับลูกนี้ยังไงล่ะ?”
เมื่อเผชิญหน้ากับลูกเทนนิสที่เริ่มโค้งต่ำลงหลังจากเฉียดข้ามเน็ตมา เขาก็สไลซ์ลูกมุมแคบจากบนลงล่าง
เปรี้ยง!
ลูกเทนนิสที่สูญเสียพลังงานจลน์และสปินไปมาก
ภายใต้การควบคุมอันแม่นยำของอาโทเบะ
กระดอนออกจากไม้แร็กเก็ตและกระโจนตรงไปยังครึ่งคอร์ตฝั่งขวา
แม้ว่าความเร็วจะไม่มากนัก แต่มุมนั้นถูกควบคุมไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม
มันแทบจะเป็นภาพสะท้อน ตกลงเป็นลูกสั้นๆ ใกล้กับมุมเน็ต
ทว่า
วินาทีต่อมา
ขณะที่ลูกเทนนิสค่อยๆ ลอยข้ามเน็ต
รอยยิ้มของอาโทเบะยังไม่ทันเบ่งบานเต็มที่
ร่างหนึ่งซึ่งเป็นเงาดำตัดกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผา ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างเงียบงัน
“คิตะงาวะ!”
“เร็วมาก!”
ในรูม่านตาที่หดเล็กลงฉับพลันของอาโทเบะ
โซระที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ก้มมองอาโทเบะที่กำลังกึ่งนั่งกึ่งย่อตัว และสวิงไม้แร็กเก็ตในมือขวาอย่างรุนแรงไร้ความปรานี
ตูม!
ด้วยเสียงทุ้มหนักราวกับภูเขาถล่มทลาย
ลำแสงสีทองสว่างวาบพาดผ่านเท้าของอาโทเบะ
ความเร็วลูกที่น่าสะพรึงกลัวทำให้ผู้ชมข้างสนามเริ่มขยี้ตาตัวเอง
มันทำให้อาโทเบะที่ยังตั้งหลักไม่ทันเลยด้วยซ้ำตอนที่ฝืนยื่นไม้แร็กเก็ตออกไปเซฟลูก พลาดเป้าไปอย่างสมบูรณ์แบบ
ฟุ่บ~
โซระที่เพิ่งกระโดดสกัดลูกกลางอากาศใส่อาโทเบะไปหมาดๆ ลงสู่พื้น
เมื่อมองดูอาโทเบะตรงหน้า เขาพยิ้มบางๆ และพูดแหย่
“เห็นไหมล่ะ~”
“ฉันรับลูกนี้แบบนี้ไง~”
คำพูดหยอกล้อที่เต็มไปด้วยความยียวนกวนประสาทนั้น ในที่สุดก็ทำให้สีหน้าของอาโทเบะคล้ำลง
ทว่า
เมื่อเห็นอาโทเบะเริ่มสูดลมหายใจเข้าลึกๆ โซระก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะปล่อยเขาไปง่ายๆ แบบนี้
ในเมื่อเขาเตรียมใจมาสั่งสอนเพื่อนตัวน้อยแสนพิเศษคนนี้แล้วล่ะก็
เขาก็ต้องทำให้ไอ้เจ้านี่ที่หยิ่งยโสและมั่นใจในตัวเองคนนี้ ได้ลิ้มรสความพ่ายแพ้อย่างแสนสาหัสซะบ้าง
ไม่อย่างนั้นจะพูดเรื่องการวิวัฒนาการไปได้ยังไงล่ะ?
ไม่เห็นหรือไง
ว่าโซระทุ่มเทไปมากแค่ไหนเพื่อฟูจิ ชูสุเกะ
ตั้งแต่ทักษะเทนนิส ร่างกาย จิตวิญญาณ ไปจนถึงปรัชญาบนเส้นทางสายเทนนิส
หลังจากไปๆ มาๆ อยู่ตั้งนาน ถึงได้มีความแข็งแกร่งระดับชาติอย่างฟูจิ ชูสุเกะในวันนี้ ทำให้เขาผู้เป็นอัจฉริยะก้าวเข้าสู่เส้นทางของผู้ที่แข็งแกร่งได้สำเร็จ
ส่วนอาโทเบะนั้น
ในมุมมองของโซระ เขาต้องใช้ยาแรง
ทางที่ดีที่สุดคือต้องทำให้หมอนี่แพ้จนสงสัยในชีวิตของตัวเองไปเลย ถึงจะเกิดใหม่จากกองเถ้าถ่านและก้าวขึ้นสู่บัลลังก์น้ำแข็งนั้นได้อีกครั้ง
วินาทีต่อมา
รอยยิ้มจางหายไป
สีหน้าของโซระก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาอย่างกะทันหัน
เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“อาโทเบะ เอาจริงๆ นะ ฉันผิดหวังในความแข็งแกร่งปัจจุบันของนายมากเลย”
“นายนี่มันอ่อนแอเกินไปจริงๆ”
ขวับ!
สายตาของอาโทเบะที่จับจ้องมาที่โซระ เบิกกว้างขึ้นทันที
ในการสบตากันของทั้งสอง ดูเหมือนจะมีประกายไฟแลบเปรี๊ยะๆ อยู่ด้วย
“ถ้านายยังไม่สามารถก้าวข้ามขั้นนั้นมาได้ และยังคงถูกขวางอยู่หน้าประตูบานนั้นล่ะก็”
“ในแมตช์นี้ นายจะทนฉันได้ไม่ถึงยี่สิบนาทีด้วยซ้ำ”
อันที่จริง
โซระจริงจังกับประโยคนี้มากนะ
ยิ่งไปกว่านั้น คำว่า 'ยี่สิบนาที' ที่ว่านี้ หมายถึงการอยู่ในเงื้อมมือของโซระใน 'สภาวะปกติ' ด้วยซ้ำไป
ถ้าเขาเอาจริงขึ้นมาดื้อๆ ล่ะก็
ฉากนั้นน่ะเหรอ จุ๊ๆๆ...
อธิบายด้วยประโยคเดียวก็คือ
...ฉันยังไม่รู้เลยว่าตอนนั้นตัวเองจะแข็งแกร่งแค่ไหน
และในตอนนี้
ในที่สุดอาโทเบะก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
“ยี่สิบนาทีงั้นเหรอ?”
“เหอะ!”
“เหอะ!”
“หึ~ ฮ่า~ ฮ่า~ ฮ่า~~~”
“ยี่สิบนาที!”
หลังจากเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งและไร้การควบคุม
ชิ้ง!
ในดวงตาของอาโทเบะ ประกายแสงเย็นยะเยือกวาบผ่าน
กลิ่นอายที่อธิบายไม่ได้พวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเขาอย่างกะทันหัน
“ดีมาก คิตะงาวะ!”
“นานแล้วนะที่ไม่มีใครกล้ามาดูถูกท่านอาโทเบะแบบนี้”
ในเวลานี้
เมื่อยืนอยู่คนละฝั่งของเน็ต การสบตากัน กลิ่นอายแห่งการเผชิญหน้า ความหนาวเหน็บที่เสียดแทงทะลุวิญญาณ เปลวเพลิงน้ำแข็งที่สอดประสานกัน เริ่มแผ่ซ่านไปทั่วทั้งคอร์ต
ทำให้ทุกคนที่ดูฉากนี้อยู่
เริ่มกลืนน้ำลายอึกใหญ่โดยไม่รู้ตัว
ในเวลานี้
คิกุมารุที่มักจะร่าเริงและมองโลกในแง่ดี เมื่อมองไปที่อาโทเบะและโซระ ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นและพูดขึ้น
“ฮึย~~~”
“น่ากลัวจัง เมี้ยว~~~”
“จะว่าไป สองคนนั้นจะไม่เริ่มตีกันใช่ไหม?”
จากนั้น โดยไม่รอให้ใครตอบ คิกุมารุก็มองไปที่อินุอิ ซาดาฮารุ
“จริงสิ อินุอิ ฉันจำได้ว่าเคยเห็นที่บ้านนายว่าคิตะงาวะฝึกเคนโด้ด้วยใช่ไหม?”
“ถ้าเป็นแบบนั้นก็ไม่มีปัญหา เขาซัดอาโทเบะหมอบกระแตแน่”
คำพูดที่ค่อนข้างไร้สาระของคิกุมารุ ทำให้ทุกคนรู้สึกเหมือนมีฝูงอีกาบินผ่านพร้อมส่งเสียงร้องกาๆ
ให้ตายเถอะ
นี่ถึงกับเอาเรื่องชกต่อยในชีวิตจริงมาเกี่ยวเลยเหรอเนี่ย
โออิชิอดไม่ได้ที่จะมองคิกุมารุด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเส้นสีดำ
“เอจิ!”
“ถึงจะดวลหรืออะไรก็เถอะ มันก็ต้องตัดสินกันด้วยเทนนิสสิ นายกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย?”
ทันใดนั้น
เมื่อมองดูคิกุมารุที่เริ่มทนรับการล้างสมองจาก 'คำสั่งสอน' ของโออิชิ ทุกคนก็หัวเราะออกมา
บนคอร์ต
การสบตากันของทั้งสองคนไม่มีทีท่าว่าจะหลบเลี่ยงหรือล่าถอยเลย
ท่ามกลางความเงียบงัน
สายตาของโซระได้อธิบายทุกอย่างหมดแล้ว
...มันไม่ใช่ปัญหาว่าฉันดูถูกนายหรือเปล่าหรอก แต่นายมันห่วยแตกจริงๆ ในตอนนี้!
คราวนี้
มันยั่วโมโหอาโทเบะเข้าอย่างจัง
ศักดิ์ศรีความเป็นกษัตริย์ของราชาไม่อาจถูกลบหลู่ได้!
ตึก~ ตึก~ ตึก~
เมื่อไปถึงตำแหน่งเสิร์ฟอีกฝั่งของคอร์ต
ท่ามกลางเสียงเดาะบอล ดวงตาของอาโทเบะที่เริ่มแผ่ซ่านความเย็นยะเยือก ก็จ้องเขม็งไปที่โซระ
เมื่อถูกยั่วยุ เขา
ดวงตาคู่นั้นที่เขาภาคภูมิใจ ซึ่งสามารถมองทะลุปรุโปร่งได้ทุกสิ่ง
กำลังจะเริ่มใช้ Insight แล้ว!
ฟุ่บ!
โยนบอล กระโดด
ปัง!
พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น
ลูกเสิร์ฟที่ทรงพลังยิ่งกว่าลูกที่แล้ว ซึ่งแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวของอาโทเบะ พุ่งตรงไปยังคอร์ตฝั่งขวา
และเมื่อเห็นอาโทเบะในสภาพนี้ โซระก็แอบพยักหน้าในใจ
มันต้องแบบนี้สิ!
ฟุ่บ!
วินาทีต่อมา
เพียงแค่ชำเลืองมอง โซระก็วิเคราะห์วิถีลูกและจุดตกของลูกเสิร์ฟนี้ได้โดยตรง
ด้วยการออกตัวราวกับจรวด เขาก็ล็อกเป้าหมายตำแหน่งรับลูกได้ทันที
เอี๊ยด~~~
เปรี้ยง!
พื้นรองเท้าของเขาเสียดสีกับพื้น
ด้วยการอาศัยแรงดึงจากด้านข้างของร่างกาย การสวิงไม้อย่างดุดันก็หวดลูกเทนนิสกลับไป
จุดตกเป้าหมาย
แดนหลัง เบสไลน์ มุมคอร์ต
ด้วยพาสซิงช็อตแนวทแยง มันได้สกัดกั้นจังหวะการบุกขึ้นหน้าเน็ตของอาโทเบะอีกครั้งโดยตรง
“บ้าเอ๊ย!”
ความเร็วลูกนั้นเร็วมาก และมุมก็ทำได้แยบยลสุดๆ
ตำแหน่งปัจจุบันของเขามันสายเกินไปที่จะดักตีลูกแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องหันตัวทำมุมสี่สิบห้าองศาและพุ่งตรงไปยังมุมคอร์ต
ปัง!
อาโทเบะที่ใช้ฟุตเวิร์กความเร็วสูงเป็นพิเศษ ไปถึงตำแหน่ง หมุนตัว และงัดลูกสวนกลับ หวดลูกเทนนิสกลับไปเช่นกัน
ยิ่งไปกว่านั้น
นี่คือลูกสเตรท
กล่าวคือ มันเล็งไปที่มุมคอร์ตที่ว่างเปล่าในครึ่งคอร์ตฝั่งขวา
ทำให้โซระที่อยู่อีกฝั่งต้องออกวิ่งด้วยเหมือนกัน
นี่คือการตอบโต้ของอาโทเบะ
เขา ท่านอาโทเบะ จะไม่ยอมตกหลุมพรางของโซระ ที่ต้องวิ่งไปมาเพื่อเซฟลูกเพียงฝ่ายเดียวหรอก
“คิตะงาวะ!”
“ในเมื่อนายต้องการจะสกัดกั้นการขึ้นหน้าเน็ตของฉันด้วยการตีลูกไปที่มุมซ้ายและขวา”
“งั้นนายก็มาวิ่งเป็นเพื่อนฉันซะเถอะ!”
ฟุ่บ!
เอี๊ยด~~~
ทันใดนั้น
พื้นรองเท้าของคนทั้งสองก็เริ่มเสียดสีกับพื้นคอร์ตอย่างต่อเนื่อง
ร่างที่กำลังสปรินต์เผยให้เห็นภาพสะท้อนแบบซ้าย–ขวา
ปัง!
เปรี้ยง!
ปัง!
เปรี้ยง!
ลูกแล้วลูกเล่า ลูกแล้วลูกเล่า
รีเทิร์น!
มุมคอร์ต!
การขับเคลื่อน!
สปรินต์!
ท่ามกลางสีหน้าของฝูงชนที่เริ่มจะตกตะลึงไปทีละคน
ทั้งสองคนบนคอร์ต
เริ่มแรลลี่ระดับซูเปอร์ไฮคลาสกันแล้ว!
“ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย!”
“แรลลี่ระดับนี้...”
“พวกเรายังเป็นเด็กมัธยมต้นอยู่ใช่ไหมเนี่ย?”
“นี่คือราชาแห่งเฮียวเทย์และผู้ปกครองแห่งเซย์งาคุ!!!”
“ความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!!!”
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล