ตอนที่ 12 : ปะทะเดือด

คาถาระเบิด คือชื่อที่ฮายาเตะตั้งให้กับวิธีการนำพลังรูปแบบใหม่มาใช้ คาถาปลิดชีพ ที่ฮายาเตะใช้มีรูปแบบการโจมตีถึงสามระดับด้วยกัน: ระดับแรกคือพลังระเบิดทำลายล้าง ระดับที่สองคือความร้อนสูง และระดับที่สามคือกระแสไฟฟ้า

เมื่อเทียบกันในแง่ของพลังโจมตีโดยรวมแล้ว ปลิดชีพยังด้อยกว่าออโรร่า ทว่าความเสียหายที่ปลิดชีพสร้างให้กับสิ่งมีชีวิตนั้นกลับร้ายแรงเอามากๆ ไม่ว่าจะเป็นแผลจากแรงระเบิด แผลพุพองจากความร้อน หรือแผลจากการถูกไฟดูดความเสียหายแต่ละรูปแบบล้วนส่งผลกระทบที่แตกต่างกันไป

กลับมาดูที่ซาสึเกะ สำหรับซาสึเกะที่อยู่ในโหมดอักขระสาประดับที่ 2 พลังสายฟ้าที่กระจายตัวออกมาเมื่อครู่ไม่ได้สร้างความเสียหายให้เขามากนัก ประการแรก ฮายาเตะไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายซาสึเกะ เขาจึงได้ลดพลังของคาถาลงจนเหลือน้อยที่สุดตั้งแต่แรกแล้ว ประการที่สอง พลังสายฟ้าไม่ได้มุ่งเป้าโจมตีไปที่ซาสึเกะทั้งหมด ส่วนใหญ่มันกระจายไปทั่วทุกทิศทางต่างหาก

ฮายาเตะไม่ค่อยมีประสบการณ์ในการต่อสู้จริงนัก จนกระทั่งต้องเผชิญหน้ากับซาสึเกะ ซึ่งมีร่างกายแบบเดียวกันกับเขาเป็นครั้งแรก เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าคาถาระเบิดของเขามีข้อเสียเปรียบเช่นนี้อยู่ และก็เป็นเพราะเขายังไม่ได้ผสานการแปลงคุณสมบัติทั้งสองแบบเข้าด้วยกันอย่างแท้จริงนั่นแหละ มันถึงเกิดสถานการณ์แบบนี้ขึ้น

"อืม คราวหน้าคงต้องหาวิธีรับมือกับปัญหานี้ให้ได้ซะแล้วสิ"

ในเมื่อคาถาระเบิดของเขาไม่ได้ผลเท่าที่ควร ฮายาเตะจึงรู้ตัวว่าการใช้คาถาสายฟ้าและคาถาไฟของเขาคงจะไม่ได้ผลกับซาสึเกะ ผู้ซึ่งมีร่างกายแบบเดียวกันกับเขามากนัก ฮายาเตะไม่คิดจะมาเสียเวลาและจักระไปกับซาสึเกะมากไปกว่านี้แล้ว เขาจึงตัดสินใจเผด็จศึกซาสึเกะในกระบวนท่าต่อไป

ไม่ต้องพูดให้มากความ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฮายาเตะชินกับการปล่อยให้การกระทำเป็นเครื่องพิสูจน์แล้วล่ะ ด้วยคาถาเคลื่อนย้ายพริบตา เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าซาสึเกะก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้มองเห็นซะอีก

หลายปีมานี้ ฮายาเตะเฝ้าค้นคว้าเกี่ยวกับความสามารถอันยากจะหยั่งถึงของอุจิวะ มาดาระ โดยสงสัยว่ามันเกิดจากเนตรวงแหวนหรือหน้ากากนั่นกันแน่ ดังนั้น เขาจึงฝึกฝนเนตรวงแหวนของเขาเพื่อพยายามทะลวงผ่านมิติเวลาอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการขาดแคลนอาจารย์ดีๆ และหนังสือที่เกี่ยวข้อง เขาจึงไม่ค่อยมีความคืบหน้ามากนัก ในท้ายที่สุด ฮายาเตะก็ต้องจำใจเลือกทางเลือกที่ดีรองลงมา นั่นคือการฝึกฝนคาถาเคลื่อนย้ายพริบตาที่มีความเร็วสูงจนมองแทบไม่เห็นนั่นเอง

ซาสึเกะถึงกับช็อกไปเลย เพราะแม้แต่เนตรวงแหวนของเขาที่อยู่ในโหมดอักขระสาประดับที่ 2 ก็ยังมองเห็นฮายาเตะเป็นแค่ภาพติดตา และไม่สามารถมองเห็นวิถีการเคลื่อนไหวของฮายาเตะได้อย่างชัดเจน

เมื่อฮายาเตะมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขา ซาสึเกะก็เห็นว่าฮายาเตะหลับตาขวา และกำลังมองเขาด้วยตาข้างเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ตาซ้ายของฮายาเตะที่เปิดอยู่ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างที่ซาสึเกะแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง...

นอกจากซาสึเกะแล้ว คนเดียวที่รู้ว่าตาซ้ายของฮายาเตะเกิดการเปลี่ยนแปลงก็คือคาริน เธอสัมผัสได้ถึงความผันผวนของจักระที่น่าสะพรึงกลัวตรงตำแหน่งตาซ้ายของฮายาเตะ ซึ่งมันสว่างวาบขึ้นและหายวับไป

เขาทำอะไรลงไปน่ะ? เขาใช้เนตรวงแหวนเพื่อกระตุ้นวิชาเนตรอะไรบางอย่างงั้นเหรอ? ไม่มีใครรู้คำตอบเลย สิ่งที่คารินเห็นก็มีเพียงแค่ซาสึเกะที่ทรุดตัวลงในพริบตา ร่างกายของเขากลับคืนจากโหมดอักขระสาปเป็นร่างปกติ

เมื่อได้เห็นการปะทะกันสั้นๆ ระหว่างทั้งสองคน ความคลั่งไคล้ก็สาดประกายออกมาจากดวงตาของโอโรจิมารุ เขาต้องเพิ่งจะใช้วิชาเนตรที่สามารถก้าวข้ามเนตรวงแหวนธรรมดาเพื่อสยบซาสึเกะในพริบตาเป็นแน่ นั่นแสดงว่าพลังเนตรของเขาแข็งแกร่งกว่าซาสึเกะอย่างน้อยสามเท่า หรือไม่ก็มีความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง: เขาอาจจะเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้แล้ว

โอโรจิมารุเองก็มีข้อมูลเกี่ยวกับเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาอยู่บ้าง เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฮายาเตะ ผู้ซึ่งไม่ค่อยมีประสบการณ์ในการต่อสู้ แถมยังฝึกฝนด้วยตัวเองมาโดยตลอด จะสามารถเบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ตั้งแต่อายุแค่สิบสามปี อย่างไรก็ตาม ในโลกนี้ไม่มีอะไรแน่นอนหรอกนะ แล้วถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะ? ฉันจะยังสามารถจับเป็นเขาได้อยู่ไหมนะ?

ร่างของฮายาเตะคนนี้นั้นแข็งแกร่งและดึงดูดใจมากกว่าร่างของซาสึเกะเสียอีก เมื่อเปรียบเทียบความเป็นไปได้ทั้งสองทางแล้ว โอโรจิมารุก็ตัดสินใจว่าคงจะดีกว่าถ้าได้พิสูจน์มันเดี๋ยวนี้เลย

"คาริน สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?" โอโรจิมารุถาม

"ท่าน... ท่านโอโรจิมารุคะ ดูเหมือนว่าซาสึเกะจะหลับสนิทไปแล้วล่ะค่ะ และฮายาเตะก็ใช้จักระไปมากกว่าครึ่งแล้วด้วย" คารินตอบ

"คารินนี่เป็นเด็กดีจริงๆ" โอโรจิมารุเอ่ยชม

"พวกแกสี่คน ออกไปเล่นกับเขาหน่อยสิ" โอโรจิมารุสั่งคนสี่คนที่อยู่ข้างหลังเขา

"ครับ ท่านโอโรจิมารุ" คนที่ดูแข็งแกร่งที่สุดในสี่คนตอบรับ

"พวกเราฆ่าเขาได้ไหมครับ?" หนึ่งในพวกนั้น ซึ่งมีหน้าตาดูมืดมนถามขึ้น

"แบบนั้นไม่ได้นะ ขืนเขาตาย ฉันเอาพวกแกตายแน่" โอโรจิมารุส่ายหน้าและพูดขึ้น

เมื่อมองดูคนทั้งสี่คนที่โอโรจิมารุเรียกออกมา ฮายาเตะก็รู้ทันทีว่าโอโรจิมารุพาพวกมันมาเพื่อตัดกำลังเขา ก่อนที่จะจับเป็นเขาในท้ายที่สุด

ฮายาเตะไม่ได้ส่งเสียงอะไรออกมา เขาหยิบยาเสบียงทหารออกมาจากกระเป๋าแล้วกินเข้าไปเพื่อฟื้นฟูจักระที่เสียไปบางส่วน กระบวนท่าเมื่อกี้ผลาญจักระไปเยอะมหาศาลเลยทีเดียว แถมฉันยังควบคุมกระบวนท่านั้นได้ไม่ค่อยดีนักด้วย

ต้องเข้าใจด้วยนะว่า การที่ฮายาเตะจะใช้กระบวนท่านั้นเพื่อสยบซาสึเกะโดยไม่ให้จิตวิญญาณของเขาได้รับความเสียหายนั้น มันยากกว่ากันตั้งหลายเท่าเลยล่ะ

ฮายาเตะหยิบคัมภีร์ออกมาแล้วถอดที่ถ่วงน้ำหนักที่ผูกไว้ที่ขาออก เขาผนึกที่ถ่วงน้ำหนักที่ขโมยมาจากร็อค ลี เหล่านี้เข้าไปในคัมภีร์ ถอดมันออกก่อนดีกว่า เดี๋ยวค่อยเอามาใช้ประโยชน์ทีหลัง

"โอ้? นายนี่มันน่าสนใจจริงๆ แฮะ" โอโรจิมารุพูดขึ้น เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าฮายาเตะจะพกที่ถ่วงน้ำหนักติดตัวไว้ตลอดเวลา ดูจากตอนที่เขาถอดมันออกแล้ว ก็รู้เลยว่าที่ถ่วงน้ำหนักพวกนั้นมันไม่เบาแน่ๆ ถึงจะไม่รู้ว่ามันหนักแค่ไหนก็เถอะ มิน่าล่ะ เขาถึงได้รู้สึกว่าความเร็วของเขาเมื่อกี้ยังไม่ใช่ขีดจำกัดที่แท้จริง

"พวกแกลงมือได้" โอโรจิมารุรอจนฮายาเตะเก็บของเสร็จ แล้วถึงค่อยให้ทั้งสี่คนโจมตี นี่แหละร่างภาชนะของฉันในอนาคต โอโรจิมารุคิดในใจ

ทั้งสี่คนนี้ล้วนเป็นหนูทดลองของโอโรจิมารุ พวกเขาเป็นหนูทดลองรุ่นแรกๆ และมีความใกล้เคียงกับต้นแบบอย่างจูโกะมากที่สุด พวกเขาแข็งแกร่งมาก แต่ในขณะที่มีพลังของอักขระสาป นิสัยของพวกเขาก็เหมือนกับจูโกะเช่นกัน คือมีแรงกระตุ้นในการฆ่าคนอย่างรุนแรง หากไม่มีคนที่สามารถปราบพวกเขาได้อยู่ใกล้ๆ ล่ะก็ ต้องเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นอย่างแน่นอน

"โอ้ว โอ้ว โอ้ว โอ้ว... ฉันอยากจะฆ่าคนเต็มแก่แล้วเว้ย!" ไอ้หน้าตามืดมนตะโกนก้องฟ้าและเข้าสู่โหมดอักขระสาประดับที่ 2 ทันที ร่างกายของเขากลายสภาพเป็นสัตว์ประหลาดรูปร่างพิลึกพิลั่น

อีกสามคนก็กลายสภาพไปเช่นกัน โอโรจิมารุไม่ได้พูดห้ามปรามพวกเขา เพราะเขารู้สึกว่าคนทั้งสี่คนนี้คงฆ่าฮายาเตะไม่ได้หรอก เขาสามารถบอกได้จากสายตาที่เยือกเย็นและสงบนิ่งของฮายาเตะ

ฮายาเตะบิดคอไปมาสองสามครั้ง ถึงเวลาคลายกล้ามเนื้อและยืดเส้นยืดสายเสียที เขาพยายามที่จะไม่ใช้คาถาระเบิดถ้าเป็นไปได้ เพื่อจะได้ประหยัดจักระเอาไว้บ้าง เพราะการใช้การแปลงคุณสมบัติสองแบบพร้อมกันนั้นผลาญจักระมากกว่าการใช้แบบเดียวหลายเท่านัก

ใช้ให้น้อยหน่อยก็น่าจะพอ ลองหยั่งเชิงความสามารถของพวกมันก่อน แล้วค่อยรวบยอดจัดการรวดเดียวเลย ฮายาเตะรู้ดีว่ายิ่งยืดเยื้อ เขาก็จะยิ่งเสียเปรียบ ดังนั้น ในระหว่างที่กำลังหยั่งเชิง เขาจะใช้เนตรวงแหวนเพื่อมองหาจุดอ่อนของพวกมัน และในท้ายที่สุดก็จะเผด็จศึกพวกมันด้วยกระบวนท่าที่เด็ดขาด อืม ใช้กระบวนท่าก็คงจะดีเหมือนกันนะ

ฮายาเตะจำได้ว่ากระบวนท่าไม่ค่อยได้ผลกับโอโรจิมารุสักเท่าไหร่ แม้แต่พลังช้างสารของซึนาเดะก็ยังทำอะไรโอโรจิมารุไม่ได้มากนักเวลาที่ต่อยโดนเขา ดังนั้น จึงไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังว่าเขาเชี่ยวชาญด้านกระบวนท่า สู้ใช้มันให้เต็มที่จะดีกว่า

มาเริ่มกันเลย: ปฏิบัติการหลบหนีครั้งใหญ่

ในแคว้นทะเล ซึ่งอยู่ห่างจากฮายาเตะและคนอื่นๆ ไปหลายร้อยไมล์...

"ก่อนหน้านี้เราได้รับข่าวกรองมา ซึ่งได้รับการยืนยันแล้ว ข่าวกรองนี้มาจากโอโรจิมารุและพรรคพวกของเขาโดยตรงเลยล่ะ" โจนินพิเศษที่คุโมะงาคุเระส่งมากำลังสื่อสารกับคาคาชิและคนอื่นๆ คุโมะงาคุเระและกลุ่มของคาคาชิได้บรรลุข้อตกลงกันแล้วว่าจะช่วยคาคาชิและคนอื่นๆ ตามหาร่องรอยของโอโรจิมารุ

ไม่น่าเชื่อเลยว่าเรื่องมันจะบังเอิญขนาดนี้ ในวันที่สองหลังจากที่พวกเขาตกลงกันได้ โอโรจิมารุก็ส่งคนมาปล่อยข่าวเรื่องร่องรอยของอิทาจิ ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกของแสงอุษาให้กับพวกเขา

ตอนนี้อิทาจิกำลังมุ่งหน้าไปยังแคว้นทะเล และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไปถึงสถานที่ที่พวกเขากักขังใครบางคนเอาไว้อย่างลับๆ

เพื่อที่จะช่วยเหลือบุคคลสำคัญคนนั้น คุโมะงาคุเระจึงได้ส่งโจนินกว่าสิบคนไปปฏิบัติการช่วยเหลือ ทีมหนึ่งจะทำหน้าที่ช่วยเหลือ ในขณะที่อีกสามทีมจะสกัดกั้นหรือตามล่าอิทาจิ

"การเคลื่อนไหวของโอโรจิมารุมันลับลมคมในจริงๆ พวกเราเกือบจะคลาดกับเขาตั้งหลายครั้งแน่ะ แต่เป้าหมายของเขาน่าจะเป็นฮายาเตะนะ การที่ตามอิทาจิมาแบบนี้ หรือว่า..." อาสึม่าพูดขึ้น

"ไม่ว่าจะยังไง เราก็ตามโอโรจิมารุมาถูกทางแล้วล่ะ เราจะปล่อยให้เขาจับตัวฮายาเตะไปไม่ได้เด็ดขาด เราต้องรีบตามไปให้ทันเดี๋ยวนี้เลย" คาคาชิพูดพลางเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

อุจิวะ ฮายาเตะ ผู้ซึ่งไม่เคยมีใครคอยสั่งสอน กลับสามารถฝึกฝนจนมาถึงระดับนี้ได้ด้วยสติปัญญาของเขาเอง คาคาชิและคนอื่นๆ ต่างก็มองว่าฮายาเตะเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก เป็นอัจฉริยะที่มีสายเลือดของอุจิวะ มีศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด และในขณะเดียวกันก็มีภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงเช่นกัน แน่นอนว่าคนที่รู้สึกถูกคุกคามก็มีแค่พวกที่อยู่ในระดับเดียวกันในโคโนฮะเท่านั้นแหละ

เอาล่ะ กลับมาที่ฝั่งของฮายาเตะกันดีกว่า

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหนูทดลองที่ดุร้ายราวกับหมาป่าและเสือร้าย โทโมเอะในเนตรวงแหวนของฮายาเตะก็หมุนวนหนึ่งครั้ง เขาใช้ความสามารถในการสังเกตของเนตรวงแหวนเพื่อสังเกตคนทั้งสี่คนนั้น

ตั้งแต่วินาทีที่คนทั้งสี่คนนี้กระตุ้นการทำงานของอักขระสาป ปริมาณจักระในตัวของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า และแม้แต่คุณสมบัติของจักระของพวกเขาเองก็เปลี่ยนไป ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความมืดมิดและเหน็บหนาว

ความสามารถในการสังเกตของเนตรวงแหวนของฮายาเตะถูกนำมาใช้ เขาพิจารณาคนทั้งสี่คนอย่างละเอียดถี่ถ้วน เพื่อที่จะจัดการพวกมันโดยใช้พลังงานให้น้อยที่สุด ฮายาเตะจึงต้องระมัดระวังตัวให้มากสักหน่อย

ดาวกระจาย! พลังสามสิบเปอร์เซ็นต์

ฟุ่บ ฮายาเตะขว้างดาวกระจายสี่อันใส่พวกมันก่อนที่พวกมันจะทันได้มองเห็นชัดๆ ด้วยซ้ำ ดาวกระจายทั้งสี่วาดส่วนโค้งอันงดงาม ความเร็วของมันเร็วมากจนเห็นเป็นแค่แสงเย็นยะเยือกวาบผ่านไปก่อนที่มันจะมาอยู่ตรงหน้าพวกมันแล้ว ทั้งพลังและความเร็วนั้นเหลือเฟือเลยทีเดียว

ในบรรดาสี่คนนั้น คนตัวสูงและไอ้หน้ามืดมนไม่ได้หลบเลย พวกมันใช้ร่างกายตัวเองต้านรับมันไว้ตรงๆ ส่วนอีกสองคนที่เหลือหลบได้

ดาวกระจายคืออาวุธขว้างปาที่มีแฉกแหลมคมสี่แฉก จุดเด่นของมันคือความสามารถรอบด้าน สามารถขว้างใส่เป้าหมายเป็นเส้นตรง เส้นโค้ง และวิธีอื่นๆ ได้อีกมากมาย

ดาวกระจายเพียงสองในสี่อันเท่านั้นที่เข้าเป้า หนูทดลองสองตัวที่ต้านรับไว้ตรงๆ นั้นไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าโหมดอักขระสาประดับที่ 2 จะทำให้ผิวหนังของพวกมันแข็งแกร่งขึ้นในระดับหนึ่ง ทำให้พวกมันไม่เกรงกลัวการโจมตีทางกายภาพเลย

อีกสองคนที่เหลือคงหลบเพราะกลัวว่าจะบาดเจ็บล่ะมั้ง นี่คือข้อมูลแรกที่ฮายาเตะได้รับ

"โย่ว หมอนี่มันประเมินเราต่ำไปแฮะ คิดว่าของแค่นี้จะทำอะไรเราได้งั้นเหรอ?" หนูทดลองร่างสูงพูดกับหนูทดลองหน้าตามืดมน

เพื่อพิสูจน์ให้แน่ชัด ฮายาเตะจึงล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าอีกครั้งและหยิบคุไนออกมาหกเล่ม

คุไน พลังแปดสิบเปอร์เซ็นต์

คุไนเป็นอุปกรณ์นินจาที่ทุกคนมักจะเห็นกันอยู่บ่อยๆ สามารถใช้เป็นอาวุธขว้างหรือมีดสั้นก็ได้ เมื่อใช้เป็นอาวุธขว้าง จุดเด่นของมันคือพลังทะลวง

หนูทดลองสองตัวนั้นก็ยังคงไม่หลบหรือซ่อนตัวเหมือนเดิม พวกมันต้านรับไว้ตรงๆ ส่วนอีกสองตัวก็ยังคงหลบอยู่

คุไนที่ถูกขว้างไปด้วยพลังแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ทำได้แค่ทิ้งรอยบุบเล็กๆ ไว้บนผิวหนังของพวกมันเท่านั้น พลังป้องกันของพวกมันแข็งแกร่งมากจริงๆ

"เราจะปล่อยให้มันเป็นฝ่ายลงมืออยู่ฝ่ายเดียวไม่ได้นะ ลุยกันเถอะ!" หนูทดลองหน้าตามืดมนตะโกนก้อง เตรียมพร้อมที่จะพุ่งเข้าโจมตี

เมื่อได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ ก็พุ่งเข้าโจมตีพร้อมกัน มือของพวกมันกลายสภาพเป็นอาวุธรูปร่างต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นใบมีดหรือขวาน พวกมันทั้งหมดกระโจนเข้าใส่ฮายาเตะราวกับสัตว์ป่ากระหายเลือด