บทที่ 10 มันฝรั่งและมันเทศ

บทที่ 10 มันฝรั่งและมันเทศ

เสิ่นชิวฮวาได้รับงานในเมืองด้วยการซักเสื้อผ้าทุกวัน

นางยังใช้เส้นสายที่มีเพื่อให้ได้งานซักเสื้อผ้าให้กับคหบดีครอบครัวหนึ่ง

ด้วยค่าตอบแทนเพียงสองอีแปะ นางก็ไม่เคยหวาดหวั่นต่อความเหนื่อยยาก

เสิ่นชิวฮวาไม่เคยกล้าใช้เงินที่หามาได้แม้แต่เซ็นเดียว นางส่งมอบให้ซูเป่ยหลานทั้งหมด

ในตอนนี้เมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาถึงและอากาศเริ่มหนาวเย็น มือของนางก็แตกกร้านและเป็นแผลมานานแล้ว

ทว่านางกลับดูเหมือนจะไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดนั้น

นางคิดเพียงแค่การหาเงินมาให้บุตรสาว เพื่อทำให้บุตรสาวของนางมีความสุข

ซูเป่ยหลานมองดูสีหน้าของเสิ่นชิวฮวา แล้วมองไปยังกองเสื้อผ้าในมือนาง ความรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวแล่นเข้าสู่หัวใจอย่างรุนแรง

ซูเป่ยหลานกุมมือของเสิ่นชิวฮวาไว้แล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ ไม่ต้องทำงานแบบนี้อีกต่อไปแล้วนะเจ้าคะ ต่อไปข้าจะหาเงินเอง และข้าจะดูแลท่านแม่เอง ท่านไม่ต้องลำบากอีกแล้ว"

ดวงตาของเสิ่นชิวฮวาแดงก่ำ บุตรสาวของนางกลายเป็นคนมีเหตุผลขึ้นมาแล้ว

นางเช็ดมุมตาแล้วกล่าวว่า "หลานหลาน แม่ไม่รู้สึกเหนื่อยเลย แม่มีความสุขมากที่เจ้าเป็นคนมีเหตุผลเช่นนี้ ขอเพียงเจ้าใช้ชีวิตอย่างมีความสุขกับจี้หนาน แม่ก็สบายใจแล้ว"

ซูเป่ยหลานเป็นคนดื้อรั้นเช่นกัน

นางยืนกรานให้มารดาเลิกทำงานนี้

แน่นอนว่าเสิ่นชิวฮวามักจะเชื่อฟังบุตรสาวของนางเสมอ แม้นางจะอยากหาเงิน แต่ก็ไม่อยากทำให้บุตรสาวไม่มีความสุข

หลังจากนั้นทันที ซูเป่ยหลานก็ตรงไปยังร้านซาลาเปาและซื้อซาลาเปาไส้เนื้อมาสองลูก

ซาลาเปาไส้ผักราคาลูกละสามเหวิน ส่วนซาลาเปาไส้เนื้อราคาลูกละห้าเหวิน

ซูเป่ยหลานซื้อซาลาเปาไส้เนื้อสองลูกให้เสิ่นชิวฮวาทาน

"ท่านแม่ ทานซาลาเปาไส้เนื้อสองลูกนี้เถิดเจ้าค่ะ"

เสิ่นชิวฮวามองดูซาลาเปาไส้เนื้อสองลูกตรงหน้า รู้สึกตื้นตันใจอย่างแท้จริง

นางคิดว่าซูเป่ยหลานซื้อมาให้ตัวเองทาน

ในอดีตทุกครั้งที่ซูเป่ยหลานทานอาหาร นางมักจะนึกถึงแต่ตัวเองและไม่เคยคำนึงถึงผู้อื่นเลย

แน่นอนว่าสมาชิกในครอบครัวตระกูลซูต่างรู้สึกว่านั่นเป็นเรื่องปกติและเป็นสิ่งที่ควรจะเป็นอยู่แล้ว

ดังนั้นเมื่อซูเป่ยหลานเปลี่ยนไปเช่นนี้อย่างกะทันหัน เสิ่นชิวฮวาจึงทำตัวไม่ถูก

"แม่ทานมาตั้งแต่เช้าแล้ว แม่ไม่หิวและแม่ก็ไม่ชอบซาลาเปาไส้เนื้อ เจ้าทานเถิด เจ้าทานเลย"

ซาลาเปาไส้เนื้อเหล่านี้ราคาแพงมาก เมื่อเสิ่นชิวฮวามาทำงานในเมือง นางมักจะได้กลิ่นหอมของซาลาเปาอยู่เสมอ

แต่นางไม่เคยใจแข็งพอที่จะซื้อทาน

แม้ในยามที่หิวโหยอย่างหนัก นางก็ทำได้เพียงหยิบเอาแป้งก้อนจากที่บ้านมาแทะเพียงไม่กี่คำเพื่อประทังความหิวเท่านั้น

ซูเป่ยหลานยืนกรานให้เสิ่นชิวฮวาทานโดยกล่าวว่า "ท่านแม่ ถ้าท่านไม่ทาน ข้าจะไม่มีความสุขนะเจ้าคะ ข้าทานมาตั้งแต่เช้าแล้ว ข้าทานมาอิ่มมากและตอนนี้ก็ไม่หิวเลยเจ้าค่ะ"

"อีกอย่าง สภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวเราจะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต ท่านอยากทานอะไร ข้าจะซื้อให้ท่านเองทั้งหมด"

เสิ่นชิวฮวายิ้มออกมาทั้งน้ำตาพลางกล่าวว่า "อืม อืม"

ขณะที่เสิ่นชิวฮวากำลังทานซาลาเปา น้ำตาก็ไหลรินออกมา

นางรีบเช็ดมันออกอย่างเงียบๆ

หลังจากนั้น ซูเป่ยหลานและเสิ่นชิวฮวาก็นำเสื้อผ้าไปคืนตามที่ได้รับว่าจ้างมา

ทันทีหลังจากนั้น ซูเป่ยหลานก็ตรงไปที่ร้านขายของชำเพื่อซื้อเมล็ดพันธุ์พืชบางอย่าง

เมื่อนางเห็นเมล็ดมันฝรั่งและมันเทศในร้านขายของชำ นางก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

"ท่านแม่ เราสามารถปลูกมันฝรั่งและมันเทศเพื่อเป็นอาหารได้นะเจ้าคะ"

ผลผลิตของมันฝรั่งและมันเทศนั้นสูงตามธรรมชาติ และหากนำไปปลูกในมิติ ผลผลิตก็น่าจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก

เสิ่นชิวฮวายังไม่ค่อยเข้าใจนัก "มันฝรั่งและมันเทศคืออะไรหรือ"

ซูเป่ยหลานชะงักไป เป็นไปได้หรือที่มารดาของนางจะไม่รู้จักสิ่งเหล่านี้

หรือว่าผู้คนที่นี่ไม่รู้จักมันฝรั่งและมันเทศกัน

เจ้าของร้านขายของชำยิ้มแล้วกล่าวว่า "คุณหนู ท่านรู้จักสิ่งเหล่านี้ด้วยหรือ ของพวกนี้อยู่ที่ร้านข้ามานานมากแล้ว แต่ยังไม่มีใครรู้จักคุณค่าของมันเลย"

ซูเป่ยหลานคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้าเคยอ่านหนังสือบันทึกเบ็ดเตล็ดมาก่อนจึงได้เรียนรู้เกี่ยวกับมันเจ้าค่ะ"

เสิ่นชิวฮวารู้สึกฉงนเล็กน้อย บุตรสาวของนางชอบอ่านหนังสือตั้งแต่เมื่อใดกัน

อย่างไรก็ตาม ซูเป่ยหลานเคยเรียนอ่านเขียนมาตั้งแต่เด็กและเคยอ่านหนังสือเบ็ดเตล็ดอยู่บ้าง เสิ่นชิวฮวาจึงไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร

ในสายตาของคนในครอบครัวตระกูลซู ซูเป่ยหลานช่างวิเศษเหลือเกิน

เพียงแต่คนอื่นยังไม่รู้ว่าซูเป่ยหลานนั้นดีเพียงใดเท่านั้นเอง