บทที่ 6: หาเงินสร้างฐานะ

บทที่ 6: หาเงินสร้างฐานะ

"แค๊ก แค๊ก..."

ซูเปิ่งหลานรู้สึกว่าอาการไอของลั่วจิ่งหนานดูจะรุนแรงขึ้นกว่าเดิม เขาอาจจะกำลังตื่นตระหนกอยู่หรือเปล่านะ?

ซูเปิ่งหลานรู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็เป็นครั้งแรกที่นางทำอะไรแบบนี้

"อย่าได้ตื่นตระหนกไปเลย ท่านเป็นบุรุษ ส่วนข้าเป็นสตรี ต่อให้ใครจะเสียเปรียบ ก็ควรเป็นข้าไม่ใช่หรือ? ข้ายังไม่ถือสาหาความท่าน ดังนั้นท่านก็ไม่ควรถือสาข้าเช่นกัน"

"อีกอย่าง เราเป็นสามีภรรยากัน เรื่องเช่นนี้ไม่ถือว่าเป็นเรื่องปกติหรอกหรือ?"

แม้ซูเปิ่งหลานจะกล่าวเช่นนั้น แต่เสียงของนางก็ค่อยๆ แผ่วลงในขณะที่พูดต่อ

อย่างไรเสีย นางก็ยังรู้สึกผิดอยู่เล็กน้อย

ในเรื่องอื่น นางอาจเป็นคนเด็ดขาดและเฉียบคม แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ นางยังคงรู้สึกวางตัวไม่ถูก

โอ้ ยิ่งนางอธิบายเท่าไร เรื่องราวก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นเท่านั้น

ลั่วจิ่งหนานไอออกมาสองสามครั้ง ราวกับกำลังสงบสติอารมณ์ของตนเอง จากนั้นจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ขอบคุณ"

เมื่อได้ยินคำขอบคุณนั้น ซูเปิ่งหลานก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ดูท่าทางเขาจะรู้แล้วว่านางเป็นผู้ป้อนยาให้เขา

"ในเมื่อท่านฟื้นแล้ว ก็รีบดื่มยาเสียเถิด"

ขณะที่พูด ซูเปิ่งหลานก็ยื่นถ้วยยาให้กับลั่วจิ่งหนาน

ลั่วจิ่งหนานรวบรวมกำลังพยุงตัวขึ้นนั่งก่อน จากนั้นจึงรับถ้วยยามาจากซูเปิ่งหลาน

นิ้วเรียวยาวดุจหยกของเขากุมถ้วยยาเอาไว้ ทว่าเขายังไม่ได้ดื่ม เพียงแต่จ้องมองซูเปิ่งหลานอย่างตั้งใจ ดวงตาของเขามีประกายวับวาวจับใจ ราวกับจะร่ายมนตร์สะกดหัวใจของผู้คนได้

ซูเปิ่งหลานก้มหน้าลง แสร้งทำเป็นไม่เห็นสายตาของเขาและไม่ได้พูดอะไร

เป็นลั่วจิ่งหนานที่เอ่ยขึ้นมาก่อน "เจ้าเป็นคนปรุงยานี้เองหรือ ฮูหยิน?"

ยามที่เขาเอ่ย เสียงนั้นช่างไพเราะเสนาะหูยิ่งนัก ราวกับเสียงน้ำแข็งกระทบหยก ทั้งทุ้มต่ำ นุ่มนวล และเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์

เพียงแค่เสียงของเขา ก็สามารถสั่นคลอนความรู้สึกของผู้ฟังได้อย่างง่ายดาย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเปิ่งหลานจึงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ใช่"

ทว่าหลังจากตระหนักได้ว่าตนเองเพิ่งยอมรับอะไรไป ซูเปิ่งหลานก็นึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมาได้

ตัวนางในอดีตนั้นไม่มีความรู้เรื่องเภสัชกรรมเลย

การยอมรับเช่นนี้จะทำให้ลั่วจิ่งหนานสงสัยในตัวนางได้

ซูเปิ่งหลานก้มหน้าลง ขนตาสั่นไหว หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางจึงอธิบายว่า "ตอนที่ข้าตกลงไปในน้ำและหมดสติไป ข้ารู้สึกเหมือนได้ไปที่อื่น จิตใจของข้าได้รับความทรงจำบางอย่างที่ไม่ใช่ของข้า และหลังจากนั้นข้าก็มีความเข้าใจเรื่องเภสัชกรรมขึ้นมา"

อย่างไรเสีย นางก็ยังคงเป็นตัวนาง ต่อให้ลั่วจิ่งหนานจะสงสัย เขาก็ไม่มีทางมองทะลุถึงแก่นแท้ได้

ซูเปิ่งหลานมีทักษะมากมายเกินกว่าจะปิดบัง และนางก็ไม่ได้ตั้งใจจะซ่อนมันไว้แต่แรก

หากนางเอาแต่ปิดบังทุกสิ่ง แล้วนางจะหาเงินเพื่อสร้างฐานะให้ร่ำรวยได้อย่างไร?

นางยังจำเป็นต้องรีบหาเงินเพื่อนำไปซื้อสมุนไพรล้ำค่ามาช่วยรักษาอาการของลั่วจิ่งหนาน

ไม่ว่าจะอย่างไร เรื่องเหล่านี้ก็ไม่อาจปิดบังได้ตลอดไป

ต่อให้นางพยายามจะซ่อนมันไว้ ก็คงไม่สำเร็จ ด้วยสติปัญญาของลั่วจิ่งหนาน เขาจะต้องค้นพบเข้าสักวัน

สู้ยกข้ออ้างนี้ขึ้นมาแล้วยอมรับอย่างเปิดเผยเสียยังจะดีกว่า

"วางใจเถิด ยานี้ทำมาจากสมุนไพรที่ท่านเคยเก็บมาให้ข้าก่อนหน้านี้ มันมีตัวยาที่ช่วยขับความเย็น ข้าปรุงมันให้ท่าน หลังจากท่านดื่มแล้ว อาการของท่านจะไม่รุนแรงเช่นนี้อีก"

ลั่วจิ่งหนานมองไปยังซูเปิ่งหลานที่กำลังก้มหน้าอยู่

ยามค่ำคืนล่วงเลยไป แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาในห้อง ทำให้นางดูอ่อนโยนและนวลตา

สายตาของลั่วจิ่งหนานลึกล้ำขึ้น ทว่าเขาก็ยอมดื่มยานั้นลงไป

เมื่อเห็นลั่วจิ่งหนานดื่มยาจนหมด ซูเปิ่งหลานจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอกและกล่าวว่า "ในเมื่อท่านดื่มยาแล้ว ก็ตั้งใจพักผ่อนฟื้นฟูร่างกายเสียก่อน"

ลั่วจิ่งหนานเลิกผ้าห่มขึ้นแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ข้ายังติดค้างเงินค่าสมุนไพรท่านหมอที่รวบรวมมาตลอดสามวันที่ผ่านมานี้ ข้าจะออกไปล่าสัตว์ที่หลังเขา เผื่อว่าพรุ่งนี้เช้าจะนำไปขายเพื่อนำเงินมาคืนท่านหมอได้"

เมื่อมองท่าทางของลั่วจิ่งหนานและฟังคำพูดของเขา ยามนึกถึงสิ่งต่างๆ มากมายที่ตัวนางในอดีตเคยทำไว้ หัวใจของซูเปิ่งหลานก็เจ็บปวดขึ้นมา

นางคว้ามือเขาไว้แล้วกล่าวว่า "แต่ร่างกายของท่านดูหนักหนาอยู่มาก ท่านจำเป็นต้องฟื้นฟูอย่างเต็มที่"

"ส่วนเรื่องค่าหยานั้น ท่านไม่ต้องเป็นกังวล"

"ข้าตั้งใจว่าจะเข้าเมืองไปกับท่านแม่แต่เช้ามืดวันพรุ่งนี้เพื่อนำเครื่องสำอางไปขาย คงจะได้เงินกลับมาบ้างไม่น้อย"