บทที่ 3: นางช่างเป็นคนเช่นไร

บทที่ 3: นางช่างเป็นคนเช่นไร

ซูเปิ่งหลานรู้สึกว่าสายตาของลั่วจินอันนั้นช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก

อีกทั้งดวงตาของเขายังงดงามราวกับภาพวาด ยามที่เขาทอดสายตามองผู้ใด ดวงตาคู่นั้นดูราวกับจะสามารถสะกดจิตผู้คนให้ตกอยู่ในภวังค์ได้

ซูเปิ่งหลานก้มหน้าลง ขนตาสั่นไหวเล็กน้อยเพื่อบดบังสายตาที่ดูราวกับกำลังจับผิดของลั่วจินอัน

ลั่วจินอันกล่าวขึ้นเบาๆ ว่า "อืม เจ้าคงหิวแล้วเพราะเพิ่งตื่นนอน ข้าจะไปทำอาหารให้"

เมื่อกล่าวจบ ลั่วจินอันก็ลุกขึ้นแล้วเดินออกไปยังลานบ้าน

ซูเปิ่งหลานเฝ้ามองลั่วจินอันเดินจากไปจนลับตา ในที่สุดนางก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

หากเขาเอ่ยถามคำถามที่จี้จุดขึ้นมา นางคงไม่รู้จริงๆ ว่าจะต้องตอบอย่างไร

อย่างไรก็ตาม จากความทรงจำของร่างเดิม ลั่วจินอันผู้นี้มักจะเป็นคนเงียบขรึม ไม่ค่อยเอ่ยปากพูดหากไม่มีเหตุจำเป็น

ในขณะที่ซูเปิ่งหลานกำลังทบทวนความทรงจำเหล่านั้น นางก็ได้ยินเสียงไอสำลักดังมาจากลานบ้าน

ดูเหมือนจะเป็นเสียงของจินอัน

เสียงไอสำลักนั้นฟังดูน่าเวทนายิ่งนัก

ตึง!

สำหรับซูเปิ่งหลาน มันฟังดูราวกับมีใครบางคนล้มลงกับพื้น

นางไม่แน่ใจว่าตนเองหูฝาดไปหรือไม่

"ลั่วจินอัน เกิดอะไรขึ้น ท่านเป็นอะไรไป"

"เด็กคนนี้ช่างน่าสงสารเหลือเกิน เขาขยันขันแข็ง รู้ความและมีมารยาท แต่ซูเปิ่งหลานคนนี้กลับเป็นเด็กที่ไม่รู้จักเหตุผลเอาเสียเลย"

"พวกเราจะทำอย่างไรดี เขาคงอ่อนเพลียจนหมดสติไปกระมัง รีบช่วยกันพยุงเขาเข้าไปในบ้านเถอะ"

ชาวบ้านที่เดินผ่านมาเห็นลั่วจินอันเป็นลมหมดสติไป จึงพากันเข้ามาช่วยพยุงเขาขึ้นมา

ทุกคนต่างช่วยกันหามร่างของลั่วจินอันเข้าไปข้างในบ้าน

เพื่อนบ้านต่างมองซูเปิ่งหลานที่นั่งอยู่บนเตียงอย่างสบายอารมณ์พลางจิบน้ำไปด้วยสายตาที่ซับซ้อน

ชาวบ้านในหมู่บ้านนี้ต่างมีนิสัยเรียบง่ายและซื่อตรง มักจะคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันเสมอ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ชอบใจนิสัยของซูเปิ่งหลานเพียงใด แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากตำหนิสิ่งใดออกมา

พวกเขาเพียงแต่ให้คำแนะนำว่า "เปิ่งหลาน ลั่วจินอันก็คือสามีของเจ้า แม้ว่าเขาจะเป็นคนที่ถูกซื้อตัวมา แต่เขาก็เป็นเด็กดี เจ้าควรเห็นใจเขาให้มาก"

"นั่นสิ ขณะที่เจ้าตกลงไปในน้ำ ท่านแม่ของเจ้าก็ยุ่งอยู่กับการดูแลท่านพ่อของเจ้า เป็นเขาต่างหากที่คอยล่าสัตว์และดูแลเจ้า อีกทั้งยังฝากผู้อื่นนำสัตว์ป่าไปขายเพื่อหาเงินมาซื้อยาให้เจ้า"

"พี่ชายทั้งสามของเจ้าก็ไม่ได้อยู่ที่บ้าน มีเพียงสามีเท่านั้นที่เป็นคนที่ห่วงใยความเป็นอยู่ของเจ้าอย่างแท้จริง เจ้าอย่าได้ทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้นอีกเลย"

ชาวบ้านต่างก็ได้ยินข่าวลือบางอย่างมาจากในตัวเมืองเช่นกัน

ก่อนหน้านี้พวกเขายังไม่สะดวกที่จะพูดสิ่งใด แต่เมื่อเห็นลั่วจินอันเป็นลมไป พวกเขาจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยคำตักเตือนด้วยความเป็นห่วง

ซูเปิ่งหลานสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีของชาวบ้าน และเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นในใจของนาง

นางจึงเอ่ยขึ้นว่า "ขอบคุณท่านอาท่านน้าทุกท่าน ข้าทำผิดไปจริงๆ ต่อจากนี้ไป ข้าจะใช้ชีวิตคู่กับสามีของข้าให้ดี"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างรู้สึกว่าเนื้อแท้ของซูเปิ่งหลานไม่ได้เลวร้าย ในที่สุดนางก็คิดได้เสียที

"นับว่าเป็นเรื่องที่ดีมาก เช่นนั้นท่านพ่อท่านแม่และพี่ชายของเจ้าจะได้ไม่ต้องเป็นห่วงเจ้ามากนัก"

ซูเปิ่งหลานผู้นี้คือแก้วตาดวงใจของตระกูลซู ท่านปู่ท่านย่า ท่านพ่อท่านแม่ และพี่ชายต่างตามใจนางอย่างยิ่ง

เนื่องจากนางเป็นหลานสาวเพียงคนเดียวในตระกูลซู นางจึงถูกตามใจจนเสียคน

และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้ซูเปิ่งหลานกลายเป็นคนเอาแต่ใจตัวเอง

เมื่อครั้งที่ตระกูลซูย้ายมาที่นี่ฐานะของทั้งครอบครัวถือว่าค่อนข้างดี แต่เพราะซูเปิ่งหลาน ตระกูลซูจึงเริ่มตกต่ำลง

ตอนนี้เมื่อนางรู้จักเหตุรู้จักผล ทุกคนจึงรู้สึกเบาใจลง

เมื่อเห็นว่าซูเปิ่งหลานกลับตัวเป็นคนดีแล้ว ทุกคนจึงพากันกลับไป

ก่อนจากไป ท่านป้าหยางเพื่อนบ้านได้กล่าวด้วยความปรารถนาดีว่า "เปิ่งหลาน พวกเราต่างก็เป็นเพื่อนบ้านกัน หากมีเรื่องเดือดร้อนอันใด ก็เรียกข้าได้เสมอ"

ซูเปิ่งหลานยิ้มหวานพลางตอบว่า "ขอบคุณท่านป้าหยางเจ้าค่ะ"

ท่านป้าหยางมองดูรอยยิ้มของซูเปิ่งหลาน นางถึงกับตกตะลึงในความงดงามจนนิ่งอึ้งไปนาน

หากเด็กคนนี้ไม่แต่งหน้าทาปากจนหนาเตอะเช่นนี้ นางก็ถือว่างดงามเป็นเลิศอย่างแท้จริง

นางไม่เคยเห็นใครที่งดงามถึงเพียงนี้มาก่อน หลังจากทุกคนจากไปแล้ว ซูเปิ่งหลานจึงลุกขึ้นเพื่อตรวจสอบชีพจรของลั่วจินอัน

ทว่าทันทีที่นางสัมผัสชีพจรของเขา ซูเปิ่งหลานกลับต้องตกใจจนสีหน้าเย็นชาและเคร่งขรึมลงอย่างเห็นได้ชัด