บทที่ 281: "คุณประเมินเราสูงเกินไปแล้ว...เราจะไปเทียบกับกลุ่มโจรสลัดสุริยันจันทราได้ยังไง?"

หมู่เกาะซาบอนดี้

อาคาอินุกำลังรายงานผลการต่อสู้ไปยังห้าผู้เฒ่า

“กระผมตัดสินใจแล้ว...อีกหนึ่งเดือนต่อจากนี้ เราจะทำการประหารชีวิต 'ผมแดง' แชงค์ส ต่อหน้าสาธารณชน” อาคาอินุเสนอแผน เขาตั้งใจจะขึ้นรับตำแหน่งจอมพลในวันเดียวกัน

นี่จะเป็นการโจมตีขวัญกำลังใจของโจรสลัดอย่างรุนแรงที่สุด และจะช่วยกู้ชื่อเสียงของกองทัพเรือได้อย่างมหาศาล

ห้าผู้เฒ่าไม่ได้ตอบรับหรือปฏิเสธ

แต่พวกเขากลับกล่าวว่า “ส่งหอยทากสื่อสารให้ 'ผมแดง' แชงค์ส หน่อย พวกเรามีเรื่องอยากคุยกับมัน”

อาคาอินุขมวดคิ้ว

มีอะไรต้องคุยกับโจรสลัดอย่างแชงค์สด้วยงั้นเหรอ?

แต่เขาก็ยอมวางหอยทากสื่อสารลงตรงหน้าแชงค์ส

“ทุกคน ออกไปซะ”

เสียงทรงอำนาจของห้าผู้เฒ่าดังผ่านหอยทากสื่อสาร

“ถอยไปให้ห่างสามร้อยเมตร” ทหารเรือรอบบริเวณรีบถอยออกไปทันที

“แกด้วย ซากาซึกิ”

คิ้วของอาคาอินุขมวดแน่นกว่าเดิม

แต่เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องถอยออกมา

เมื่อทุกคนออกไปหมดแล้ว ห้าผู้เฒ่าจึงเริ่มพูดกับแชงค์สโดยตรง

“แชงค์ส แกน่าจะรู้สถานะของตัวเองดี ตอนนี้แกถูกจับแล้ว แกไม่มีทางเลือก ทางรอดเดียวของแกคือยอมสวามิภักดิ์ต่อรัฐบาลโลกและมาเป็นพวกเดียวกับเราซะ”

นั่นคือข้อเสนอ

แชงค์สหัวเราะเบา ๆ “ขอโทษที แต่ฉันชอบอิสระมากกว่า”

สีหน้าของห้าผู้เฒ่าเคร่งขรึมลง “แกเสียอิสรภาพไปแล้ว”

“อ้อ”

แชงค์สแทบไม่มีปฏิกิริยาอะไร ไม่แสดงความกังวลต่อสถานการณ์ของตัวเองเลยแม้แต่น้อย

ห้าผู้เฒ่ากัดฟันกรอด “คิดว่าสถานะของแกจะทำให้เราไม่กล้าทำอะไรแกงั้นรึ? ครั้งล่าสุดที่แกปฏิเสธที่จะร่วมมือกับเราจัดการกลุ่มโจรสลัดสุริยันจันทรา แกก็หมดสิทธิ์พิเศษทุกอย่างไปแล้ว จะยอมจำนน...หรือจะตาย”

“งั้นฉันเลือกความตาย”

แชงค์สตอบแบบไม่ลังเล

“ดี ดีมาก”

ห้าผู้เฒ่าตัดจบการสนทนา “เรียกซากาซึกิกลับเข้ามา”

เมื่ออาคาอินุกลับมา พวกเขาก็มอบการตัดสินใจขั้นสุดท้าย

“ซากาซึกิ ดำเนินการตามแผนได้เลย”

พวกเขาอนุมัติข้อเสนอของอาคาอินุ

แชงค์สจะถูกประหาร

การประหารชีวิตครั้งนี้จะยกระดับอำนาจของกองทัพเรือและเกียรติภูมิของรัฐบาลโลก

ในที่สุดอาคาอินุก็รู้สึกโล่งใจ

“แชงค์ส แกเหลือเวลาอีกแค่เดือนเดียวจะหายใจ เอาไงต่อล่ะ? แกคงทำแบบคุ้กที่ฟื้นจากความตายไม่ได้ใช่ไหม? แล้วก็อย่าหวังว่าคุ้กจะมาช่วยแก...มันไม่กล้าหรอก!”

อาคาอินุหัวเราะออกมาด้วยความมั่นใจและลำพองใจในชัยชนะ

ไม่นานนัก

หนังสือพิมพ์ทางการของรัฐบาลโลกได้รายงานเหตุการณ์ที่ซาบอนดี้

ข่าวนั้นสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งท้องทะเล

“หนึ่งในสี่จักรพรรดิ 'ผมแดง' แชงค์ส ถูกกองทัพเรือจับกุมแล้ว!?”

“อาคาอินุพร้อมด้วยสองพลเรือเอกหน้าใหม่ บดขยี้กลุ่มโจรสลัดผมแดง ไล่ต้อนราชานรกเรย์ลี่ สยบซูเปอร์โนวาทุกคนของปีนี้ และยังจับกุมแชงค์สได้อีกด้วย”

“กองทัพเรือทำเรื่องใหญ่ขนาดนี้ได้จริง ๆ เหรอเนี่ย”

“มิน่าล่ะ อาคาอินุถึงถูกเรียกว่าสัตว์ประหลาดที่เหี้ยมโหดที่สุดในกองทัพเรือ พลเรือเอกหน้าใหม่สองคนนั่นก็สัตว์ประหลาดเหมือนกัน ขนาดจักรพรรดิยังต้านไม่อยู่...แล้วใครจะหยุดกองทัพเรือได้ล่ะทีนี้?”

“เมื่อก่อนคนคิดว่าสี่จักรพรรดิพอฟัดพอเหวี่ยงกับกองทัพเรือ แต่ขนาดมีเรย์ลี่กับพวกซูเปอร์โนวาช่วย กลุ่มโจรสลัดผมแดงยังยันทีมของอาคาอินุไม่อยู่เลย”

“พวกพลเรือเอกนี่น่ากลัวชะมัด”

เป็นไปตามคาด หนังสือพิมพ์ของรัฐบาลโลกบิดเบือนการต่อสู้ให้ดูเข้าข้างกองทัพเรือ

พวกเขายกเครดิตทั้งหมดให้อาคาอินุ

รายงานเน้นย้ำถึงพลังของเขา สร้างภาพว่าเขาเป็นคนเอาชนะแชงค์สด้วยตัวเอง

โดยละเว้นความจริงที่ว่าคิซารุและคนอื่น ๆ เพิ่งมาสมทบทีหลัง

ด้วยการทำเช่นนี้...

ความแข็งแกร่งของกองทัพเรือจึงดูท่วมท้นยิ่งขึ้น และชื่อของอาคาอินุก็ยิ่งดูมีน้ำหนักมากขึ้นไปอีก

“อาคาอินุอาจจะเป็นชายที่แข็งแกร่งที่สุดในทะเลตอนนี้แล้วมั้ง”

พวกรุกกี้หลายคนเริ่มเชื่อว่าอาคาอินุคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดจริง ๆ

ไร้คู่ต่อกรอย่างแท้จริง

“อีกหนึ่งเดือน แชงค์สจะถูกประหาร และในวันเดียวกันนั้น อาคาอินุจะรับตำแหน่งจอมพลอย่างเป็นทางการ นี่มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยนะ”

“เคยมีจอมพลคนไหนในประวัติศาสตร์เปิดตัวได้ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ไหมเนี่ย?”

“ยังไม่ทันได้รับตำแหน่ง ก็จัดการจักรพรรดิไปแล้วคนหนึ่ง พออาคาอินุเป็นจอมพล จะยังมีที่ยืนให้โจรสลัดอีกไหม? โลกใหม่อาจจะตกเป็นของกองทัพเรือในไม่ช้านี้ก็ได้”

“ยุคนี้... คือยุคที่เลวร้ายที่สุดสำหรับโจรสลัด”

โจรสลัดหน้าใหม่หลายคนตกอยู่ในความสิ้นหวัง

ความยิ่งใหญ่ของอาคาอินุทำให้พวกเขาหวาดกลัว

การเป็นจักรพรรดิคือความฝันสูงสุดของโจรสลัดส่วนใหญ่

แต่ตอนนี้ ความฝันนั้นถูกบดขยี้

ถ้าขนาดจักรพรรดิยังถูกจับได้ แล้วพวกเขาจะเหลือความหวังอะไร?

ชื่อของอาคาอินุ

ไม่ได้ดังกระฉ่อนแค่ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ แต่ก้องกังวานไปทั่วทั้งท้องทะเล

ด้วยการจับกุมแชงค์ส ชื่อเสียงของเขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

ไม่มีใครเทียบได้

ในขณะเดียวกัน เศษเสี้ยวที่เหลือของกลุ่มโจรสลัดผมแดง รวมถึงซูเปอร์โนวาหลายคนที่หนีรอดมาได้ ต่างกระจัดกระจายไปทั่วท้องทะเล

พวกเขากังวลเรื่องชะตากรรมที่ซาบอนดี้ยิ่งกว่าใคร

ภายในกลุ่มโจรสลัดผมแดง...

บรรยากาศหนักอึ้ง

เสียงหัวเราะและการดื่มกินตามปกติหายไป

ทุกคนนั่งเงียบ ก้มหน้าด้วยความท้อแท้

“บอสยังไม่กลับมาอีกเหรอ?”

ลัคกี้ รู และคนอื่น ๆ เฝ้ามองเส้นขอบฟ้าอย่างร้อนรน หวังว่าจะเห็นแชงค์สว่ายน้ำกลับมาได้ทุกเมื่อ

“วันนี้เขาคงไม่กลับมาหรอก” เบน เบคแมนพึมพำ สายตาจับจ้องไปที่บีเบิ้ลการ์ดในมือ

บีเบิ้ลการ์ดของแชงค์ส

มันกำลังมอดไหม้

สัญญาณบ่งบอกว่าเจ้าของกำลังอยู่ในสถานการณ์วิกฤต

ราชานรกเรย์ลี่จิบเหล้าอย่างเงียบเชียบ

ลึก ๆ แล้ว พวกเขาทุกคนรู้ดี

ไม่มีทางที่แชงค์สจะหนีรอดออกมาได้

เมื่อมียอดฝีมือของกองทัพเรือรวมตัวกันอยู่ที่นั่น นอกจากคุ้กแล้ว พวกเขาก็นึกไม่ออกว่าจะมีใครในโลกที่ฝ่าวงล้อมนั้นออกมาได้

แม้แต่ร็อคส์ในยุครุ่งเรือง

แม้แต่โรเจอร์

“แชงค์สอยู่ในอันตราย แต่เขายังไม่ตาย”

เรย์ลี่พินิจดูบีเบิ้ลการ์ด

จากนั้น เขาหันไปถามเบน เบคแมนและคนอื่น ๆ แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง “กลุ่มของพวกนายมีความสามารถพิเศษอะไรไหม?”

เขาเคยผ่านเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน

เมื่อสิบปีที่แล้ว

คุ้กบอกให้เขาหนีไปก่อน ตอนนั้นเรย์ลี่ทุกข์ทรมานใจ ถึงขั้นหลั่งน้ำตา เต็มไปด้วยความเจ็บใจ...มารู้ทีหลังว่ากังวลไปเองเปล่า ๆ

ครั้งนี้...

จนกว่าจะได้รับการยืนยันที่ชัดเจน เรย์ลี่ไม่อยากผ่านความรู้สึกเหมือนนั่งรถไฟเหาะทางอารมณ์แบบนั้นอีก

“ความสามารถพิเศษ?” เบน เบคแมนมองเขาอย่างงงงวย

“อย่างเช่นพวกกลุ่มโจรสลัดสุริยันจันทราไง...พวกการคืนชีพ เทเลพอร์ตระยะไกล... อะไรพวกนั้นน่ะ” เรย์ลี่ถาม สายตาเปี่ยมความหวัง

เบน เบคแมน: "..."

เงียบกริบ

“ไม่มีเหรอ?” เรย์ลี่ถาม สีหน้าดูผิดหวังขึ้นมาทันที

เบน เบคแมนถอนหายใจ “คุณเรย์ลี่ครับ ไม่ใช่ทุกกลุ่มโจรสลัดจะเป็นเหมือนกลุ่มโจรสลัดสุริยันจันทรานะครับ ในประวัติศาสตร์มีกลุ่มแบบนั้นแค่กลุ่มเดียว เราจะไปเทียบได้ยังไง?”

คุณประเมินเราสูงเกินไปแล้ว

“ขอโทษที” เรย์ลี่ยิ้มเจื่อน

“เราไม่เพียงแต่ไม่มีความสามารถพิเศษ...เราไม่มีผู้มีพลังผลปีศาจเลยสักคนเดียวในกลุ่ม เราไม่มีอะไรเลยครับ” เบน เบคแมนทำลายความหวังสุดท้ายของเรย์ลี่จนป่นปี้

ตอนนี้ เรย์ลี่เริ่มรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาจริง ๆ แล้ว

ไม่มีความสามารถพิเศษ

จะเกิดอะไรขึ้นกับแชงค์สล่ะทีนี้?

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═ โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═