บทที่ 12 การพบปะ

หยางเซี่ยผู้ไร้ความละอายบัดนี้ต้องการเพียงแค่บำเพ็ญเพียรและแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในเมื่อสัตว์อสูรต่างมิติสามารถเข้ามาในเมืองได้ นั่นหมายความว่าเมืองนี้ไม่ได้ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ การพึ่งพาผู้อื่นย่อมไม่สู้พึ่งพาตนเอง มีเพียงการยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองเท่านั้น เขาจึงจะสามารถต่อกรกับอันตรายที่ไม่คาดคิดได้

ส่วนเรื่องหน้าตาและศักดิ์ศรีน่ะเหรอ ขอโทษที หยางเซี่ยคนนี้เมื่อก่อนเคยคิดตื้นเกินไป

ข้าวนิ่มชามนี้มันอร่อยเหลือเกิน!

หลังจากนำสัมภาระของคุณย่าหยางไปเก็บในห้อง หยางเซี่ยก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับห้องฝึกปรือของตระกูลหนานกงเป็นอย่างมาก เขารีบหันไปพูดกับหนานกงหยาในทันทีว่า

"หนานกงหยา พาฉันไปดูห้องฝึกปรือของตระกูลเธอหน่อยสิ ฉันอยากรู้จริงๆ ว่าพลังปราณวิญญาณที่หนาแน่นกว่าปกติถึงยี่สิบเท่ามันจะเป็นยังไง"

หนานกงหยาไม่พูดพร่ำทำเพลง เธอพาหยางเซี่ยเดินตรงไปยังชั้นใต้ดินทันที

ภายในห้องฝึกปรือมีพื้นที่กว้างขวางใหญ่โต มีอาวุธนานาชนิดจัดวางไว้ ทั้งดาบ ทวน พลอง และกระบอง รวมถึงอุปกรณ์ฝึกความแข็งแกร่งของร่างกาย และเครื่องจักรบางอย่างที่หยางเซี่ยไม่รู้จัก

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณวิญญาณที่หนาแน่นจนถึงขีดสุด เขาก็เกิดความรู้สึกอยากจะนั่งบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ไปจนชั่วนิรันดร์

"เป็นยังไงบ้าง? ไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ?"

"มันยิ่งกว่าคำว่าไม่เลวอีก นี่มันสมบูรณ์แบบสุดๆ ไปเลย!"

สภาพแวดล้อมมันดีเกินไปจริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะมองหนานกงหยาด้วยแววตาสงสัย พร้อมกับใช้นิ้วชี้เข้าหาตัวเอง

"ฉันมาฝึกที่นี่ได้จริงๆ เหรอ?"

"ได้แน่นอนสิ นี่ไม่ได้เป็นของล้ำค่าอะไรหรอกนะ แถมท่านพ่อของฉันก็เป็นคนใจกว้าง ท่านไม่ว่าอะไรหรอก"

"เดี๋ยวท่านพ่อก็คงกลับมาแล้วล่ะ ถ้านายเจอท่านเดี๋ยวก็รู้เอง"

หนานกงหยาทำหน้าตาเฉยเมย

...

"ป้าเทียนกลับมาแล้วเหรอ! ดีเลย ไปล้างมือเตรียมตัวกินข้าวเถอะ"

ซูหลิน หญิงสาวแสนสวยเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้มขณะมองดูหนานกงป้าเทียนที่เพิ่งกลับมาถึง

ร่างสูงใหญ่กำยำของหนานกงป้าเทียนปรากฏขึ้นที่ประตูใหญ่

ทว่าในเวลานี้ หยางเซี่ยกำลังจดจ่ออยู่กับการรายงานข่าวบนหน้าจอโทรทัศน์ขนาดร้อยนิ้ว

"มีรายงานว่าเมื่อเร็วๆ นี้ มีสัตว์อสูรต่างมิติบางส่วนหลุดรอดผ่านเขตป้องกันของเมืองและเข้าไปในดินแดนรกร้างห่างไกล ทางสมาคมผู้ฝึกยุทธ์ได้ส่งกำลังผู้ฝึกยุทธ์ออกไปตามล่าแล้ว ขอให้ประชาชนทุกท่านโปรดระมัดระวังความปลอดภัยในการเดินทาง"

"เนื่องจากช่วงนี้ใกล้ถึงเวลาสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว พวกลัทธินอกรีตจึงเริ่มเคลื่อนไหวอย่างหนัก เมืองจินกวนถูกพวกมันบุกโจมตี ขอให้ประชาชนทุกคนโปรดเฝ้าระวังและเตรียมพร้อมรับมือ"

พอใกล้ถึงช่วงสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไอ้พวกนี้ก็เริ่มออกมาก่อเรื่องวุ่นวายทันที

สีหน้าของหยางเซี่ยดูไม่ค่อยสู้ดีนัก ทั้งสัตว์อสูรต่างมิติและพวกลัทธินอกรีตต่างก็ชื่นชอบการไล่ล่าอัจฉริยะของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ผู้ที่ปลุกวิญญาณยุทธ์สำเร็จต่างก็เป็นเป้าหมายหลักของพวกมัน แม้ว่าหยางเซี่ยจะยังไม่ได้เปิดเผยพรสวรรค์ที่แท้จริง แต่เขาก็ยังถือว่าเป็นผู้ปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับ D คนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น หนานกงหยาที่มีพรสวรรค์ระดับ S จะต้องตกเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของพวกมันอย่างแน่นอน ถึงแม้เธอจะแข็งแกร่งมาก แต่สี่เท้ายังรู้พลาด นักปราชญ์ยังรู้พลั้ง อุบัติเหตุเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ความรู้สึกตึงเครียดของหยางเซี่ยพลันพุ่งสูงขึ้น

เขาต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วกว่านี้

"อาหารเย็นเสร็จแล้วจ้า มากินข้าวกันเถอะ!"

เสียงของซูหลิน แม่ของหนานกงหยา ดังขัดจังหวะความคิดของหยางเซี่ย

ที่โต๊ะอาหารซึ่งสามารถรองรับคนได้ไม่ต่ำกว่ายี่สิบคน หยางเซี่ยมองดูอาหารมื้อหรูที่วางเรียงรายอยู่เต็มโต๊ะ ท้องของเขากำลังร้องประท้วงหาอาหารอีกแล้ว การบำเพ็ญเพียรได้เปลี่ยนหยางเซี่ยให้กลายเป็นจอมตะกละที่กินเท่าไหร่ก็ไม่อิ่ม

เมื่อไหร่ความหิวโหยนี้จะสิ้นสุดลงเสียที?

หนานกงป้าเทียนที่เพิ่งจัดการธุระส่วนตัวเสร็จก็เดินมาที่โต๊ะอาหาร และนั่งลงตรงตำแหน่งหัวโต๊ะ

ด้วยกลิ่นอายที่ดูน่าเกรงขาม หนานกงป้าเทียนไม่ได้พูดอะไรเลย ทว่าทันทีที่เขาก้าวเข้ามาในห้องอาหาร หยางเซี่ยก็รีบนั่งหลังตรงแด่วในทันที

เพียงแค่มองแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่า พ่อของหนานกงหยาคือผู้ยิ่งใหญ่ตัวจริง

หนานกงป้าเทียนปรายตามองหยางเซี่ยที่นั่งตัวแข็งทื่อ ไอ้หนูเอ๊ย ฉันรู้จักแกดี หยางเซี่ยอาจจะไม่คุ้นเคยกับหนานกงป้าเทียน แต่หนานกงป้าเทียนกลับคุ้นเคยกับหยางเซี่ยเป็นอย่างดีเสียยิ่งกว่าอะไร

"ฉันคือหนานกงป้าเทียน พ่อของหนานกงหยา"

"คุณแม่หยางกับหยางเซี่ยไม่ต้องเกรงใจไปนะ หนานกงหยาเล่าเรื่องของพวกคุณให้ฉันฟังหมดแล้ว พักอยู่ที่นี่ให้สบายใจเถอะ"

"ช่วงนี้สถานการณ์ข้างนอกอาจจะดูวุ่นวายไปสักหน่อย แต่ระบบรักษาความปลอดภัยของตระกูลหนานกงนั้นไว้ใจได้ พวกคุณวางใจได้เลย"

หนานกงป้าเทียนรู้ดีว่าหยางเซี่ยกำลังกังวลเรื่องอะไร เขาจึงพูดเข้าประเด็นโดยไม่ยอมเสียเวลาอ้อมค้อม

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับไอ้หนุ่มที่ขโมยหัวใจลูกสาวของเขาไป หนานกงป้าเทียนก็ยังคงรู้สึกเจ็บปวดราวกับเสื้อกันหนาวตัวโปรดแสนอบอุ่นถูกโจรฉกไปอยู่ดี

หยางเซี่ยราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของหนานกงป้าเทียน ความไม่พอใจที่แฝงอยู่ในสายตานั้นทำให้ร่างกายของเขาแข็งทื่อไปเล็กน้อย แต่เขาก็ยังทำใจดีสู้เสือและกล่าวขอบคุณออกไป

"ขอบคุณมากครับคุณลุงป้าเทียน ผมกับคุณย่าคงต้องขอรบกวนด้วยนะครับ"

"เรื่องเล็กน้อยน่า ในเมื่อเธอเป็นเพื่อนของหนานกงหยา ความช่วยเหลือแค่นี้ไม่ได้เหนือบ่ากว่าแรงอะไรเลย แถมหยางเซี่ยยังเคยเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตหนานกงหยาไว้อีกด้วย"

"ท่านผู้นำตระกูลหนานกง ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของท่านก่อนหน้านี้ ที่ทำให้หยางเซี่ยได้เข้าเรียนในโรงเรียนในเมืองจนจบมัธยมปลาย คนแก่อย่างฉันต่างหากที่ควรจะเป็นฝ่ายขอบคุณท่าน"

"ครั้งนี้ก็ต้องขอขอบคุณอีกครั้งที่ช่วยเหลือสองย่าหลานอย่างพวกเรานะคะ"

คุณย่าหยางลุกขึ้นยืนและกล่าวขอบคุณหนานกงป้าเทียน

"คุณแม่หยางเกรงใจเกินไปแล้ว เป็นเพราะความขยันหมั่นเพียรของหยางเซี่ยเองต่างหากครับ"

"คุณย่าคะ เกรงใจเกินไปแล้วค่ะ!"

"เอาล่ะๆ ทุกคนเลิกเกรงใจกันไปมาได้แล้วค่ะ สองครอบครัวของเรามีวาสนาต่อกัน ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้มาพบกันหรอกนะคะ"

ซูหลิน หญิงสาวแสนสวยผู้เป็นแม่ของหนานกงหยาเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม ขัดจังหวะการกล่าวขอบคุณกันไปมาของทั้งสองฝ่าย

"ใช่แล้วครับ ทุกคนลงมือทานข้าวกันเถอะ คุณแม่หยางกับหยางเซี่ยพักอยู่ที่นี่ให้สบายใจ ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นเลยนะ"

"กินเถอะๆ ลงมือเลย!"

"ขอบคุณครับคุณน้าซู ขอบคุณครับคุณลุงป้าเทียน! ถ้าอย่างนั้นผมไม่เกรงใจแล้วนะครับ!"

เดิมทีหยางเซี่ยอยากจะสงวนท่าทีให้ดูสุภาพ แต่เมื่อรู้สึกถึงความหิวที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น เขาก็ไม่สนอะไรอีกต่อไปและเริ่มสวาปามอย่างรวดเร็ว

"ดีๆๆ ไม่ต้องเกรงใจนะ กินให้เต็มที่เลย!"

...

ตระกูลหนานกงสมกับที่มีชื่อเสียงโด่งดัง เป็นตระกูลใหญ่โตที่มีธุรกิจกว้างขวางจริงๆ อาหารที่วางเรียงรายอยู่เต็มโต๊ะล้วนปรุงมาจากเนื้อสัตว์อสูรต่างมิติทั้งสิ้น จนแม้แต่จอมกินจุอย่างหยางเซี่ยก็ยังกินจนพุงกาง

แน่นอนว่าวิธีช่วยย่อยอาหารที่ดีที่สุดก็คือการบำเพ็ญเพียร!

หนานกงหยาพาหยางเซี่ยไปที่ห้องฝึกปรืออีกครั้ง หยางเซี่ยนั่งขัดสมาธิลงและเริ่มลงมือบำเพ็ญเพียรในทันที

หืม? หนานกงป้าเทียนที่กำลังพักผ่อนอยู่ในห้องนอนปรายตามองไปยังทิศทางของห้องฝึกปรือ

ความปั่นป่วนของพลังปราณนี่มันไม่ธรรมดาเลยนะ!

หยางเซี่ยรู้สึกถึงภัยคุกคามในช่วงกลางวันที่ผ่านมา ความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นจึงยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก เมื่อได้อยู่ในห้องที่มีพลังปราณวิญญาณหนาแน่นกว่าปกติถึงยี่สิบเท่า เขาจึงทุ่มเทฝึกฝนอย่างสุดกำลัง

ภายใต้การช่วยบำเพ็ญเพียรอัตโนมัติของกองทหารเงา หยางเซี่ยสามารถโคจรพลังโจวเทียนสมบูรณ์ได้ครบ 108 รอบแล้ว ทว่ากลับยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้น ดูเหมือนว่าการโคจร 108 รอบจะยังห่างไกลจากขีดจำกัดของเขามากนัก

หยางเซี่ยรู้สึกแปลกใจเป็นอย่างมาก โจวเทียนสมบูรณ์คือ 108 รอบ แต่ทำไมเขาถึงยังไม่ถึงขีดจำกัดแม้จะโคจรครบ 108 รอบแล้วล่ะ? เป็นเพราะเขาฝึกฝนสามเคล็ดวิชาไปพร้อมกัน หรือเป็นเพราะพรสวรรค์ระดับ S ของเขากันแน่?

ก็นั่นแหละนะ การไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะทำให้มีอีกหลายอย่างที่เขายังไม่เข้าใจ และคำถามพวกนี้ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะเอาไปถามใครสุ่มสี่สุ่มห้าได้ในตอนนี้ จะให้เขาเดินไปบอกคนอื่นโต้งๆ ว่าเขาโคจรพลังโจวเทียนสมบูรณ์ไป 109 รอบแล้วงั้นเหรอ?

คนอื่นคงได้หาว่าเขาบ้าไปแล้วแน่ๆ

เอาไว้พรุ่งนี้ตอนกลางวันค่อยลองเนียนๆ หลอกถามดูแล้วกัน ในเมื่อตอนนี้ยังสามารถบำเพ็ญเพียรต่อได้ เขาก็จะฝึกฝนต่อไปเรื่อยๆ เพื่อรอดูว่าจะไปถึงขีดจำกัดเมื่อไหร่

หยางเซี่ยปล่อยให้ทหารเงาบำเพ็ญเพียรต่อไปโดยอัตโนมัติ ส่วนเขาก็เลือกดาบเล่มหนึ่งในห้องฝึกปรือ เพื่อเตรียมฝึกฝนเพลงดาบศึกโลหิต ซึ่งเหล่าทหารเงาได้ช่วยยกระดับความเชี่ยวชาญให้จนบรรลุถึงขั้นเล็กแล้ว

ความเชี่ยวชาญก็ยังคงเป็นแค่ความเชี่ยวชาญ!

เขาจำเป็นต้องทำความคุ้นเคยกับมันให้ชินมือ เพราะยังไงเสีย เขาก็ไม่เคยจับดาบมาก่อนเลยในชีวิต

ทว่าเมื่อได้จับดาบ หยางเซี่ยกลับไม่ได้รู้สึกแปลกมือแต่อย่างใด ราวกับว่าดาบเล่มนี้ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับตัวเขาไปแล้ว

สับ ฟัน เฉือน ฟาด งัด แทง... หลังจากร่ายรำไปหนึ่งรอบ หยางเซี่ยก็ยังรู้สึกไม่จุใจ เขาจึงเริ่มร่ายรำรอบที่สอง และรอบที่สามต่อไปเรื่อยๆ

เพลงดาบศึกโลหิตเป็นทักษะดาบที่เน้นการเข่นฆ่าศัตรูอย่างตรงไปตรงมา กระบวนท่าของมันดูเรียบง่าย ทว่าพลังทำลายล้างกลับไม่ธรรมดาเลย มันเป็นทักษะที่เริ่มต้นฝึกได้ง่าย แต่ยากที่จะบรรลุถึงขั้นแตกฉาน