บทที่ 9 - ซือถงสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้น

บทที่ 9 - ซือถงสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้น

ซือถงเดินออกพ้นประตูรั้วคฤหาสน์ตระกูลฉินไปได้ไม่ไกลนัก พลันมีรถซีดานหรูระดับไฮเอนด์คันหนึ่งแล่นมาจอดขวางทางข้างหน้าของเธอไว้

เธอมองดูชายที่ก้าวลงมาจากรถ พลางขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย

เธอจำได้ว่าเขาคือชายหนุ่มที่เคยยื่นมือเข้ามาประคองเธอด้วยความหวังดีบนทางด่วนวันนั้น และเขาก็คือคนขับรถของอวี้หานเซินนั่นเอง

“ผมชื่อเฮ่อเหิงครับ ประธานอวี้สั่งให้ผมมาส่งคุณซือครับ เชิญขึ้นรถเถอะครับ” เฮ่อเหิงพูดพลางผายมือทำท่าเชิญ

แววตาของซือถงฉายแววหวาดระแวงระวังตัวขึ้นมาทันที ไม่ว่าอวี้หานเซินจะมีจุดประสงค์อะไรแอบแฝงอยู่ก็ตาม เธอไม่อยากตอบรับความหวังดีจากคนแปลกหน้า

“ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูขึ้นรถไฟใต้ดินกลับเองได้” เธอเอ่ยปฏิเสธเสียงเย็น จากนั้นก็เบี่ยงตัวเตรียมจะเดินผ่านเฮ่อเหิงไป

เฮ่อเหิงขยับตัวเข้ามาขวางทางเธอไว้อีกครั้ง พลางทำหน้าตาหน้าสงสารและเอ่ยปากบอก “คุณซือครับ ผมก็แค่ทำตามคำสั่งเจ้านายเท่านั้นเองครับ หากคุณไม่ยอมร่วมมือและผมทำงานนี้ไม่สำเร็จ กลับไปผมคงต้องโดนหักเงินเดือนแน่ๆ เลยครับ”

ซือถงหยุดฝีเท้า จ้องมองเขา เมื่อคิดถึงเรื่องที่เขาเคยมีน้ำใจช่วยพยุงเธอในคราวก่อน ในใจก็เริ่มลังเลขึ้นมา

เห็นสีหน้าของเธอเริ่มผ่อนปรนลง เฮ่อเหิงก็ตาเป็นประกายทันที คิดไม่ถึงว่าแผนการแกล้งบีบน้ำตาเล่าความลำบากจะใช้ได้ผลดีขนาดนี้ จึงรีบประโคมความน่าสงสารต่อทันที “ผมยังมีพ่อแม่แก่เฒ่าต้องดูแล แถมภรรยาก็เพิ่งคลอดลูกยังต้องอยู่ไฟอยู่ที่บ้าน รายได้หลักของทั้งครอบครัวก็หวังพึ่งเงินเดือนก้อนนี้ของผมคนเดียวนี่แหละครับ...”

พูดจบ เฮ่อเหิงก็แสร้งทอดถอนหายใจยาวพลางส่ายหน้าไปมาด้วยความหดหู่

ซือถงฟังว่าภาระชีวิตของเขาหนักหน่วงขนาดนี้ ก็รู้สึกเห็นใจและทนดูไม่ได้ จึงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบรับ “ถ้าอย่างนั้น... รบกวนด้วยนะคะ”

พูดจบก็ก้าวขึ้นรถไป โดยไม่ทันได้สังเกตเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของคนขับรถ ‘ผู้แบกรับภาระหนักหน่วงและกลัวโดนหักเงินเดือน’ ที่ลอบยิ้มอยู่ด้านหลังเลยแม้แต่น้อย

เมื่อกลับถึงหอพัก ซือถงจัดการอาบน้ำชำระล้างร่างกายเสร็จก็มานั่งทบทวนบทเรียนอยู่บนเตียง เรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นในคืนนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของเธอเลยแม้แต่น้อย

ผ่านมรสุมชีวิตลูกใหญ่เมื่อสี่ปีก่อนมาแล้ว แผนการจัดฉากเล็กๆ ของฉินซือหยวนจึงเป็นเรื่องเด็กเล่นสำหรับเธอ ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บมาใส่ใจให้เสียเวลา

วันจันทร์ ผลการสอบพรีเทสต์ประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ

ซือถงทำเรื่องเหนือความคาดหมายของทุกคนด้วยการโค่นแชมป์เก่าอย่างจี้เซ่าอวี๋ลงได้สำเร็จ คว้าอันดับหนึ่งของสายชั้นมาครองด้วยคะแนนที่เกือบจะเต็มในทุกวิชาอย่างน่าอัศจรรย์

ซ่งเซียวเซียวที่กำลังนั่งประชุมอยู่ เมื่อได้ยินหัวหน้าฝ่ายวิชาการประกาศชมเชยซือถงกลางที่ประชุม เธอก็แทบไม่เชื่อหูตัวเอง

ไม่เพียงแต่เธอเท่านั้น แม้แต่ครูประจำชั้นห้องอื่นๆ ก็ไม่มีใครอยากจะเชื่อเรื่องนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โจวกั๋วไฉ

“เป็นไปไม่ได้!” โจวกั๋วไฉอารมณ์พลุ่งพล่าน ลุกพรวดขึ้นยืนทันที

หัวหน้าฝ่ายวิชาการปรายตามองเขาเรียบๆ “ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้หรอกครับ อาจารย์หลายคนช่วยกันตรวจทานข้อสอบซ้ำหลายรอบแล้ว ยืนยันได้ว่านักเรียนซือถงสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้นจริงๆ”

โจวกั๋วไฉทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน? คนที่ดรอปเรียนไปตั้งสี่ปีเต็มๆ จะสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้นทันทีที่กลับมาเรียนได้อย่างไร? และที่สำคัญ นักเรียนคนนี้เดิมทีต้องมาอยู่ห้องสิบเก้าของเขาแท้ๆ

……

บริเวณใต้ตึกเรียนมีบอร์ดเกียรติยศตั้งอยู่ ทุกครั้งที่มีการสอบ ทางโรงเรียนจะนำรายชื่อและรูปถ่ายติดบัตรของนักเรียนที่สอบได้อันดับหนึ่งถึงห้าสิบของสายชั้นมาติดประกาศโชว์ไว้

หลังหมดคาบเรียนแรก บอร์ดเกียรติยศก็เนืองแน่นไปด้วยกลุ่มนักเรียนที่พากันมารุมดูรายชื่อ

จี้เซ่าอวี๋ยืนจ้องมองรูปถ่ายของซือถงที่ติดเด่นหราอยู่เหนูเหนือรูปถ่ายของเขาด้วยความอัศจรรย์ใจ ประหลาดใจ และยังมีแววตาวูบไหวบางอย่างซ่อนอยู่ลึกๆ

ผลการสอบของโจวยาหยาในครั้งนี้ถือว่าดีมาก ได้อันดับหนึ่งของห้อง

ทว่าอันดับสิบถึงห้าสิบของสายชั้นที่เธอคาดหวังไว้กลับไปไม่ถึง เนื่องจากมีม้าตืดมืดอย่างซือถงปรากฏตัวขึ้นมา แทรกตัวดึงคะแนนจนเบียดเธอหลุดผังห้าสิบอันดับแรกไปอย่างน่าเสียดาย บนบอร์ดเกียรติยศไม่มีรูปของเธออยู่เลย

เดิมทีเธอตั้งใจไว้แล้วว่า หากผลสอบพรีเทสต์ประกาศออกมาแล้วครูประจำชั้นห้องหัวกะทิมาทาบทามเธออีกครั้ง เธอจะยอมตกลงย้ายห้องทันที

แต่คิดไม่ถึงว่า...

เถียนเชี่ยนเชี่ยนที่ยืนอยู่ข้างกายโจวยาหยาอุทานด้วยความทึ่ง “ยาหยา ยัยซือถงคนนี้เก่งชะมัดเลย คะแนนรวมเกือบเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์เลยนะนั่น”

พอหันไปเห็นสีหน้าบูดบึ้งของโจวยาหยา คำพูดที่เหลือก็พลันถูกกลืนกลับลงคอไปทันที

“คิดไม่ถึงเลยนะว่าซือถงจะเรียนเก่งขนาดนี้ แถมยังหน้าตาสวยกว่าโจวยาหยาตั้งเยอะด้วย ฉันว่าตำแหน่งดาวโรงเรียนคงต้องเปลี่ยนมือคนครองซะแล้วล่ะ” เสียงซุบซิบของนักเรียนข้างๆ ดังเข้าหูมา

โจวยาหยากัดริมฝีปากแน่นจนแทบห้อเลือด

……

“เธอนี่ซ่อนคมไว้ลึกจริงๆ เลยนะ ไม่เห็นเคยบอกฉันเลยว่าเรียนเก่งขนาดนี้” จางเมิ่งหลิงที่เพิ่งรู้ผลคะแนนของซือถงก็ตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่

ซือถงยกยิ้มจางๆ ใบหน้าเรียบเฉยตามปกติ

จางเมิ่งหลิงคาบหลอดแก้วน้ำ คอตกด้วยความหดหู่เมื่อคิดถึงคะแนนของตัวเองที่ต่ำกว่าเกณฑ์ และคงหนีไม่พ้นโดนจับเรียนพิเศษแน่ๆ

ทว่าผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และกลับมาร่าเริงอีกครั้ง “อ้อ จริงสิ! สอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้นจะได้เงินรางวัลตั้งสองพันบาทเชียวนะ!”

จังหวะนั้นเอง ซ่งเซียวเซียวเดินเข้ามาในห้องเรียนเพื่อสอนวิชาภาษาอังกฤษในคาบถัดไป ใบหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ ย่างก้าวราวกับลอยได้ สายตาที่มองซือถงนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูอย่างปิดไม่มิด

หลังเลิกเรียน เธอเรียกซือถงให้เดินตามไปที่ห้องพักครู

ในห้องพักครู โจวกั๋วไฉก็นั่งอยู่ตรงนั้นด้วย เมื่อเห็นซือถงเดินเข้ามา ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเสียใจภายหลังระคนกัน

“มองอะไรคะ? ไม่เคยเห็นคนสอบได้อันดับหนึ่งของสายชั้นหรือไง?” ซ่งเซียวเซียวเอ่ยกระทบกระเทียบเขา “มองยังไงเขาก็ไม่ใช่นักเรียนในห้องของคุณอยู่ดีนั่นแหละ!”

โจวกั๋วไฉโกรธจนหน้าเขียวหน้าดำ

ซ่งเซียวเซียวส่งยิ้มสดใสพลางหยิบซองจดหมายสีขาวซองหนึ่งออกมาจากลิ้นชักโต๊ะทำงาน

“ในนี้คือเงินรางวัลสำหรับการสอบในครั้งนี้ของเธอนะจ๊ะ ตามปกติแล้วต้องรอให้เปิดเรียนหลังวันหยุดยาวสัปดาห์ทองก่อนถึงจะทำพิธีมอบรางวัลพร้อมกันกลางที่ประชุมโรงเรียน แต่ครูไปช่วยทำเรื่องขอเบิกมาให้เธอก่อนล่วงหน้าน่ะจ้ะ”

เธอรู้ดีว่าซือถงต้องไปทำงานพาร์ทไทม์ทุกช่วงวันหยุดเสาร์อาทิตย์ “วันหลังเอาเวลาพวกนั้นมาทุ่มเทให้กับการเรียนเถอะนะจ๊ะ อย่าให้งานพิเศษมาดึงเวลาเรียนจนเสียสุขภาพล่ะ เข้าใจไหม?”

ซือถงรับซองรางวัลมา พยักหน้ารับคำ “เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณครูซ่งมากนะคะ”

ซ่งเซียวเซียวส่งยิ้มอ่อนโยน “พยายามต่อไปนะจ๊ะ”

ทันทีที่ซือถงเดินพ้นประตูห้องพักครูไป โจวกั๋วไฉก็ส่งเสียงแค่นหึออกมาด้วยความขุ่นเคือง

ซ่งเซียวเซียวกรอกตาใส่เขา “เป็นบ้าอะไรคะ ส่งเสียงฮึดฮัดอยู่ได้ตลอดเวลา”

โจวกั๋วไฉเค่นยิ้มเย็น “คุณอย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย คอยดูเถอะ เฉินเสี่ยวผิงต้องมาหาซือถงในเร็วๆ นี้แน่”

เฉินเสี่ยวผิงคือครูประจำชั้นของห้องหัวกะทิ

ห้องหัวกะทิมีนักเรียนอยู่เพียงสี่สิบเก้าคนเท่านั้น เขาเฝ้าตามตื๊ออยากจะดึงตัวโจวยาหยาที่สอบได้อันดับห้าสิบไปร่วมห้องใจจะขาด ทว่าตอนนี้ คาดว่าเป้าหมายของเขาคงต้องเปลี่ยนตัวคนเสียแล้ว