บทที่ 366: พ่อครัวอิสระ

บทที่ 366: พ่อครัวอิสระ

"เหม่ยจวิน ดูเหมือนพวกเราจะเข้าใจเขาผิดไปจริงๆ" ซือชุนจื่อเอ่ยขึ้น

"ฉันบอกเธอแล้วว่าเขาไม่น่าจะเป็นคนแบบนั้น" ฟางเหม่ยจวินมองตามแผ่นหลังของหลัวเทียนวั่งและเสิ่นชิวเสียพลางกล่าวด้วยความรู้สึกผิดหวังไม่น้อย

เสิ่นชิวเสียนั้นงดงามเกินไป ทุกท่วงท่าของเธอล้วนทำให้ฟางเหม่ยจวินรู้สึกต้อยต่ำ

"นั่นอดีตหัวหน้าฝ่ายศิลปวัฒนธรรม เสิ่นชิวเสีย ใช่ไหม?" ซือชุนจื่อถาม

"เธอรู้จักด้วยเหรอ?" ฟางเหม่ยจวินประหลาดใจ

"อืม เธอเคยเป็นหัวหน้าฝ่ายศิลปวัฒนธรรมขององค์การบริหารองค์การนักศึกษาของมหาวิทยาลัย แต่ตอนนี้เธอออกไปฝึกงานแล้ว" ซือชุนจื่อพึมพำ

"แปลกจัง เด็กหนุ่มคนนั้นอยู่ปีหนึ่งไม่ใช่เหรอ?" ฟางเหม่ยจวินถามด้วยความสับสน

"จะเป็นไปได้ยังไง? ตอนที่เสิ่นชิวเสียอยู่องค์การบริหารองค์การนักศึกษา มีคนตามจีบเธอเยอะแยะ แต่ไม่เคยได้ยินว่ามีใครพิชิตใจเธอได้เลยนะ หรือว่าเธอจะชอบกินเด็ก?" ซือชุนจื่อตั้งข้อสงสัย

"อย่าพูดจาเหลวไหลน่า พวกเขาอาจจะรู้จักกันมานานแล้วก็ได้ บางทีอาจจะเป็นญาติกัน" ฟางเหม่ยจวินคาดเดา

"ดูเหมือนเธอจะยังหวังว่าสองคนนั้นจะไม่ได้คบกันสินะ" ซือชุนจื่อหัวเราะร่วน

"พูดบ้าอะไร ฉันก็แค่บอกว่าพวกเขาอาจจะไม่ได้คบกัน ไม่ได้บอกว่าอยากให้มีอะไรเกิดขึ้นสักหน่อย ทำไมเธอถึงชอบกวนประสาทแบบนี้นะ?" ยิ่งพูด ฟางเหม่ยจวินก็ยิ่งทำตัวไม่ถูก

ภายใต้การนำทางของเสิ่นชิวเสีย ผู้ช่ำชองในยุทธภพ หลัวเทียนวั่งก็เดินตามเธอไปยังร้านอาหารเล็กๆ แห่งหนึ่งนอกมหาวิทยาลัย

"อย่าให้รูปลักษณ์ภายนอกที่ดูธรรมดาของร้านนี้หลอกตาเอาล่ะ ธุรกิจของที่นี่ดีมากเลยนะ แต่มีเพียงผู้ช่ำชองจากคณะแพทย์แผนจีนเท่านั้นแหละที่จะหาร้านนี้เจอ ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นขาประจำทั้งนั้นแหละ ที่คนมาไม่ใช่เพราะสนิทกับเจ้าของร้าน แต่เป็นเพราะอาหารอร่อยจริงๆ ฝีมือการทำอาหารของเจ้าของร้านยอดเยี่ยมมาก น่าเสียดายจริงๆ ที่เขาเป็นแค่หัวหน้าพ่อครัวในร้านเล็กๆ แห่งนี้" เสิ่นชิวเสียอธิบาย

"บางทีเขาอาจจะรู้สึกว่าการเป็นเจ้านายตัวเองดีกว่าการเป็นลูกจ้างคนอื่นก็ได้" หลัวเทียนวั่งหัวเราะ

"ถูกต้องแล้วล่ะ พ่อหนุ่ม ไม่ว่าจะเป็นเชฟห้าดาวหรือเชฟสี่ดาว จะไปสู้การเป็นเจ้านายร้านของตัวเองได้ยังไง ฉันก็แค่ชอบอยู่ในร้านของตัวเอง ทำอะไรตามใจชอบ สำหรับฉัน ศิลปะการทำอาหารไม่ได้เป็นแค่ทักษะการหาเงิน แต่มันคือรูปแบบหนึ่งของการบำเพ็ญเพียร อันที่จริง ที่นี่ก็ดีเหมือนกันนะ คนที่มากินที่นี่ก็มีแต่นักศึกษาและอาจารย์จากคณะแพทย์แผนจีน ไม่มีพวกนักเลงหัวไม้เลย ส่วนเรื่องเงิน ขอแค่มีพอกินพอใช้ก็พอแล้ว" ขณะที่หลัวเทียนวั่งและเสิ่นชิวเสียกำลังคุยกัน ชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบหรือห้าสิบปีก็ยกอาหารออกมาพอดี หลังจากวางจานลงบนโต๊ะของลูกค้า เขาก็หันมาพูดกับหลัวเทียนวั่ง

เมื่อเห็นหลัวเทียนวั่งดูประหลาดใจเล็กน้อย เขาก็แนะนำตัว "ฉันคือพ่อครัวที่พวกเธอเพิ่งพูดถึง หวังจี้เหมา ขอโทษที่เข้ามาขัดจังหวะการสนทนานะ"

"อาจารย์หวัง คุณคือพ่อครัวระดับตำนานของมหาวิทยาลัยแพทย์แผนจีนปักกิ่งของเราเลยนะ มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับคุณหลายเวอร์ชันมากในมหาวิทยาลัย นี่รุ่นน้องฉันเอง อยู่ปีหนึ่ง วันนี้ฉันพาเขามาที่นี่ก็เพราะอยากให้เขาได้เห็นตำนานแห่งวงการแพทย์แผนจีนน่ะ" เสิ่นชิวเสียยิ้ม

"หนูชิวเสีย ใกล้จะเรียนจบแล้วใช่ไหม?" หวังจี้เหมาถาม

"ใช่ค่ะ หนูฝึกงานที่โรงพยาบาลในเครือมหาวิทยาลัยแล้ว อาจารย์หวัง ความจำดีจังเลยนะคะ" เสิ่นชิวเสียเป็นลูกค้าประจำที่นี่และสนิทสนมกับหวังจี้เหมาเป็นอย่างดี

"อาจารย์หวัง ตั้งแต่นี้ไปผมจะเป็นลูกค้าประจำที่นี่บ้างนะครับ" หลัวเทียนวั่งหัวเราะ

"ถ้าอย่างนั้นก็ตั้งตารอเลยล่ะ" หวังจี้เหมาตอบรับ

ไม่รู้ว่าเพราะอะไร หวังจี้เหมาถึงเอาแต่จ้องมองหลัวเทียนวั่งอยู่บ่อยครั้ง

หลังจากหวังจี้เหมาเดินจากไป หลัวเทียนวั่งก็ถามเสิ่นชิวเสีย "อาจารย์หวังคนนี้เป็นญาติคุณหรือเปล่า?"

"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ? ถ้าเขาเป็นญาติ ทำไมฉันถึงต้องเรียกเขาว่าอาจารย์หวังล่ะ?" เสิ่นชิวเสียส่ายหน้า

"ก็เมื่อกี้อาจารย์หวังเอาแต่จ้องหน้าผม ผมก็เลยคิดว่าเขาอาจจะเป็นญาติคุณก็ได้" หลัวเทียนวั่งหัวเราะร่วน

ฝีมือการทำอาหารของหวังจี้เหมานั้นยอดเยี่ยมจริงๆ อาหารที่หลัวเทียนวั่งและเสิ่นชิวเสียสั่ง ล้วนเป็นฝีมือการผัดของเขาเองและเขาก็เป็นคนนำมาเสิร์ฟให้ถึงโต๊ะ ทุกครั้งที่ยกอาหารมาเสิร์ฟ เขาก็มักจะลอบมองหลัวเทียนวั่งอยู่หลายครั้ง

"ตอนแรกฉันก็ไม่ได้สังเกตหรอกจนนายพูดขึ้นมานี่แหละ อาจารย์หวังคนนี้เอาแต่จ้องหน้านายจริงๆ ด้วย ได้ยินมาว่าอาจารย์หวังมีลูกสาวสวยมาก หรือว่าเขาจะเล็งนายไว้? แล้วอยากได้นายมาเป็นลูกเขยช่วยดูแลร้าน?" เสิ่นชิวเสียเย้าแหย่

"เป็นไปไม่ได้หรอกน่า ผมมากับคุณนะ ถ้าเขาจะวางแผนอะไร คงพุ่งเป้าไปที่พวกที่มากินข้าวคนเดียวมากกว่า" หลัวเทียนวั่งหัวเราะ

เมื่อทานอาหารเสร็จ ทั้งสองก็เกี่ยงกันจ่ายเงิน แต่พนักงานเสิร์ฟที่เคาน์เตอร์บอกว่าเจ้าของร้านได้จ่ายค่าอาหารให้พวกเขาแล้ว ทำเอาหลัวเทียนวั่งและเสิ่นชิวเสียมองหน้ากันอย่างงุนงง

"ดูเหมือนเขาจะถูกใจนายเข้าจริงๆ นะ" เสิ่นชิวเสียเอ่ย

"คุณไม่เคยได้ยินเหรอว่าเจ้าของร้านนี้มีลูกชายรุ่นราวคราวเดียวกับคุณ?" หลัวเทียนวั่งหัวเราะร่วน

"ไม่ ไม่มีทาง" เสิ่นชิวเสียส่ายหน้า

"พี่พนักงานครับ ค่าอาหารของเราทั้งหมดเท่าไหร่ครับ?" หลัวเทียนวั่งถาม

"ทั้งหมดหนึ่งร้อยเจ็ดสิบหกหยวนครับ" พนักงานเสิร์ฟบอกด้วยความงุนงง

หลัวเทียนวั่งควักเงินสองร้อยหยวนออกจากกระเป๋าแล้ววางลงบนเคาน์เตอร์ "ฝากบอกเถ้าแก่ของคุณด้วยว่าผมไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร ผมขอรับน้ำใจของเขาไว้ก็แล้วกัน"

หลัวเทียนวั่งดึงแขนเสิ่นชิวเสียแล้วเดินออกจากร้านไป

"ทำไมถึงไม่ยอมกินฟรีล่ะ?" เสิ่นชิวเสียถามด้วยความสงสัย

"ก็เพราะในโลกนี้ไม่มีของฟรีหรอก ผมถึงรับไว้ไม่ได้" หลัวเทียนวั่งหัวเราะ

เสิ่นชิวเสียไม่ค่อยเข้าใจความหมายของหลัวเทียนวั่งนัก เธอชะงักไปครู่หนึ่งและไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่ามือของเธอยังถูกหลัวเทียนวั่งกุมไว้ เมื่อได้สติ เธอจึงค่อยๆ ดึงมือออกอย่างเงียบๆ

เมื่อหลัวเทียนวั่งไปที่โรงพยาบาลแพทย์แผนจีนอีกครั้ง เขาได้เล่าเรื่องของเสิ่นชิวเสียให้หลี่เซิงอวี่ฟัง ตอนแรกเขาคิดว่าหลี่เซิงอวี่อาจจะไม่เห็นด้วย แต่ผิดคาด หลี่เซิงอวี่กลับตกลงในทันที "เอาสิ ให้เธอมาอยู่ในกลุ่มวิจัยของเรา ฉันจะคุยกับเธอเอง กลุ่มวิจัยของเรามีแต่ผู้ชาย มันดูไม่ค่อยจะกลมเกลียวกันเท่าไหร่ มีเด็กผู้หญิงมาร่วมด้วยจะได้ช่วยปรับสมดุลบรรยากาศ ยินอย่างเดียวไม่ก่อกำเนิด หยางอย่างเดียวไม่เจริญงอกงาม"

หลัวเทียนวั่งกลับเป็นฝ่ายอึ้งไปกับคำตอบของหลี่เซิงอวี่

"ตกลงตามนี้แหละ" หลี่เซิงอวี่สรุป

เมื่อหลัวเทียนวั่งนำข่าวนี้ไปบอกเสิ่นชิวเสีย เธอดีใจจนเนื้อเต้น การได้เป็นลูกศิษย์ของหลี่เซิงอวี่ หมายความว่ามีความหวังที่เธอจะได้อยู่ในปักกิ่งต่อไปในอนาคต แม้หลี่เซิงอวี่จะมีลูกศิษย์ไม่มากนัก แต่ทุกคนที่เขาปั้นขึ้นมาล้วนกลายเป็นบุคคลสำคัญในวงการแพทย์แผนจีน เขามีอิทธิพลอย่างมากในวงการนี้ ลูกศิษย์ของหลี่เซิงอวี่เป็นที่ต้องการตัวอย่างมากไม่ว่าจะไปที่ไหน

"ขอบคุณมากเลยนะ ไม่คิดเลยว่านายจะได้รับความไว้วางใจจากศาสตราจารย์หลี่ขนาดนี้" เสิ่นชิวเสียกล่าวอย่างมีความสุข

"คุณควรไปคุยกับอาจารย์หลี่ก่อน แล้วค่อยว่ากัน ตอนนี้ยังพูดยากว่าจะออกมาเป็นยังไง" หลัวเทียนวั่งบอก

"อย่างน้อยฉันก็มีโอกาสนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะนาย ฉันคงไม่มีโอกาสนี้หรอก" เสิ่นชิวเสียกล่าว

หลังจากการสัมภาษณ์ หลี่เซิงอวี่พอใจกับผลงานของเสิ่นชิวเสียมาก และรับปากว่าตราบใดที่เธอทำคะแนนผ่านเกณฑ์การสอบคัดเลือกรอบสองของมหาวิทยาลัย เขาก็จะมอบโควตาเรียนต่อระดับปริญญาโทควบปริญญาเอกให้กับเธอ