บทที่ 1 กลับมาเกิดใหม่ในปี 2010

บทที่ 1 กลับมาเกิดใหม่ในปี 2010

เกาหยางรู้สึกว่าร่างกายกำลังสั่นไหว ศีรษะมึนงง กลิ่นสารพัดที่ซับซ้อนลอยเข้ามากระทบโพรงจมูกอย่างต่อเนื่อง เขาจึงลืมตาขึ้นด้วยความงุนงง

รอบกายเต็มไปด้วยผู้คน แออัดและส่งเสียงดังจอแจ

ข้างกายเขามีเด็กสาวในชุดนักเรียนสไตล์ JK รูปร่างบอบบางน่าทะนุถนอมนั่งอยู่ ด้านหน้ามีคนนั่งเรียงกันสองคน คนหนึ่งเป็นชายวัยรุ่นที่มีสัมภาระพะรุงพะรัง ส่วนอีกคนมีใบหน้าที่ดูคุ้นตาอยู่บ้าง คล้ายกับหวังจื้อเฉียง เพื่อนซี้ที่หนีไปทำงานที่อิรักคนนั้น

เทคโนโลยีศัลยกรรมที่อิรักมันล้ำหน้าขนาดนี้เลยหรือ?

หมอนี่ทำไมถึงดูเด็กลงได้ขนาดนี้?

หวังจื้อเฉียงที่ถูกสัมภาระเบียดจนแทบไม่มีที่หายใจ ยังคงขยิบตาทำหน้าทะเล้น สายตาของเขามองสลับไปมาระหว่างเกาหยางกับเด็กสาวที่นั่งข้างๆ ท่าทางแบบนี้ไม่เหมือนผู้ใหญ่ที่ผ่านโลกมาเลยสักนิด แต่กลับเหมือนเด็กนักเรียนที่เพิ่งจบมัธยมปลายมากกว่า

“นายเป็นบ้าอะไรของนาย?”

เกาหยางเอ่ยถามออกไปส่งๆ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของตัวรถ ถึงได้ตระหนักว่าตอนนี้ตนเองกำลังนั่งอยู่บนรถไฟ

ทิวทัศน์นอกหน้าต่างเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไร่ข้าวโพดสีเขียวชอุ่มสุดลูกหูลูกตากลายเป็นภาพวาดสีน้ำมันสีเขียวขจี โดยมีดวงอาทิตย์แผ่รัศมีความร้อนลงมาอย่างไม่เกรงใจใคร

ฉากนี้มันช่างคุ้นตาเหลือเกิน

เกาหยางครุ่นคิดโดยไม่รู้ตัว

เดี๋ยวนะ ปีที่เพิ่งเรียนจบมัธยมปลาก็เป็นแบบนี้เหมือนกันนี่นา

วันรุ่งขึ้นหลังจากการสอบเข้ามหาวิทยาลัยสิ้นสุดลง ‘เหล่าหวง’ ครูประจำชั้นได้จัดทริปพาทุกคนไปเที่ยวที่กุ้ยโจว เพราะตอนนั้นไม่มีเงินซื้อตั๋วตู้นอน จึงทำได้เพียงนั่งเบาะแข็งเบียดเสียดกันนานถึงสิบสามชั่วโมง แต่ตอนนั้นพวกเขากลับไม่ได้รู้สึกลำบากอะไรเลย แถมยังหัวเราะคิกคักกันได้ตลอดทาง

นั่นเป็นความทรงจำที่งดงาม เพียงแต่ถูกลืมเลือนไปตามกาลเวลาที่ผ่านพ้น

เมื่อก่อนก็คือเมื่อก่อน ตอนนี้ก็คือตอนนี้ แล้วทำไมจู่ๆ ฉันถึงกลับมานั่งอยู่บนรถไฟเขียวขบวนนี้ได้ล่ะ?

เกาหยางขมวดคิ้ว ปัจจุบันเวลาเขาเดินทางออกต่างพื้นที่ ถ้าไม่นั่งรถไฟความเร็วสูงก็ต้องขึ้นเครื่องบิน รถไฟเขียวแบบนี้ นอกจากราคาถูกแล้วก็ไม่มีข้อดีอื่นใดเลย และไม่อยู่ในตัวเลือกของเขาด้วยซ้ำ!

ความคิดที่น่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นในใจ... ฉันคงไม่ได้เกิดใหม่หรอกใช่ไหม!?

ทันใดนั้น เกาหยางรู้สึกปวดศีรษะอย่างรุนแรงราวกับมันจะระเบิดออก เขาใช้มือยันพนักพิงเก้าอี้พยายามลุกขึ้นยืน ก่อนจะเดินโซซัดโซเซมุ่งหน้าไปทางห้องน้ำ

“เฮ้ย! นายจะไปไหนน่ะ?”

หวังจื้อเฉียงรีบวิ่งตามมาพยุงเกาหยาง “ก็แค่ล้อเล่นนิดหน่อยเอง ไม่เห็นต้องทำหน้าบึ้งตึงขนาดนี้เลย!”

“ปีนี้ปีอะไร?” เกาหยางถามออกไปอย่างยากลำบาก

“ปี 2010 ไง! นายโมโหจนเลอะเลือนไปแล้วหรือ!” หวังจื้อเฉียงเริ่มรู้สึกหงุดหงิด คิดว่าเกาหยางกำลังแกล้งปั่นประสาทเขา

ปี 2010... เกาหยางรู้สึกหน้ามืดไปชั่วขณะ ก่อนจะพยุงร่างเข้าไปในห้องน้ำ

ภาพที่สะท้อนในกระจกคือชายหนุ่มที่สูงประมาณหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร ผมหน้าม้ายาวลงมาปรกคิ้ว ผิวพรรณขาวสะอาดสะอ้าน บ่งบอกว่าพื้นฐานหน้าตาดีมาก ริมฝีปากมีไรหนวดสีดำจางๆ ปกคลุมอยู่ ใบหน้าช่างดูอ่อนเยาว์เหลือเกิน

...

สิบนาทีต่อมา เกาหยางเริ่มยอมรับความจริงได้แล้ว แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี

คนอื่นเกิดใหม่เพราะครอบครัวแตกสลาย หรือไม่ก็ภรรยาทิ้งลูกหนีไป แต่ตัวเขาในชาติที่แล้วประสบความสำเร็จอย่างสูง ทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดในยุคทองของอินเทอร์เน็ต จนกลายเป็นเจ้าพ่อในวงการปัญญาประดิษฐ์ที่มีทรัพย์สินมหาศาล นี่มันไม่ใช่บทของคนที่ควรจะมาเกิดใหม่เลยสักนิด!

ในแต่ละปีมีคนเกิดใหม่ตั้งมากมาย ทำไมโควตานี้ถึงตกมาอยู่ที่ฉันได้?

ใครอยากเกิดใหม่ก็เกิดไปสิ ฉันไม่อยากเกิดใหม่โว้ย!

เกาหยางรู้สึกหงุดหงิดใจ เขาล้วงกระเป๋าหาบุหรี่ตามความเคยชิน แต่กลับไม่พบ ทว่าเขากลับคลำไปเจอบัตรบางๆ ใบหนึ่ง

เมื่อหยิบออกมาดู มันคือบัตรเอทีเอ็มของธนาคารเพื่อการก่อสร้าง ขอบบัตรสึกกร่อนจนเห็นเนื้อพลาสติกสีขาว

เกาหยางอดไม่ได้ที่จะตะลึง บัตรใบนี้คือใบที่เขาทำขึ้นในช่วงเริ่มเข้ามหาวิทยาลัย และใช้มันมาตลอดจนกระทั่งประสบความสำเร็จ ไม่ว่าจะคำนวณอย่างไร มันก็ไม่ควรมาปรากฏในช่วงเวลานี้ได้

ในบัตรใบนี้น่าจะมีเงินอยู่บ้าง แต่มีเท่าไหร่นั้นเกาหยางเองก็ไม่แน่ใจ เพราะเมื่อชีวิตถึงระดับของเขาในชาติที่แล้ว เงินก็เป็นเพียงแค่ตัวเลขที่เขาไม่ได้ใส่ใจอีกต่อไป

เมื่อเดินออกจากห้องน้ำ หวังจื้อเฉียงมองสำรวจเขาอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรผิดปกติจึงบ่นออกมาว่า

“นายนี่ก็ใจเสาะเกินไปแล้ว แค่ล้อเล่นเรื่องนายกับตู้มู่เฉิงไม่กี่ประโยคก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟแล้วหรือ”

“เมื่อกี้นายพูดว่าอะไรนะ?”

เกาหยางถามอย่างจริงใจ เพราะเขาจำรายละเอียดเรื่องที่หวังจื้อเฉียงล้อเลียนไม่ได้จริงๆ

“ก็เรื่องเสื้อรุ่นน่ะสิ”

หวังจื้อเฉียงเอ่ยอย่างไม่สบอารมณ์ “ทำไมนอนไปแป๊บเดียวถึงลืมเกลี้ยงเลยล่ะ? ที่ห้องเราจะสั่งทำเสื้อรุ่นกัน แต่นายไม่มีเงินจ่ายครู สุดท้ายก็เป็นตู้มู่เฉิงที่ออกเงินให้ไม่ใช่หรือไง”

อ้อ!

เกาหยางนึกออกแล้ว มันมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นจริงๆ

ตอนเรียนมัธยมปลาย ฐานะทางบ้านของเขายังยากจนมาก รายได้ของครอบครัวทั้งปีมีเพียงแค่สี่ถึงห้าหมื่นหยวนเท่านั้น แม้เสื้อรุ่นจะมีราคาเพียงร้อยกว่าหยวน แต่ในตอนนั้นเขากลับรู้สึกเสียดายเงินก้อนนี้เหลือเกิน

ก็เงินร้อยกว่าหยวนนั่น มันคือค่าแรงทั้งวันของแม่เขาเชียวนะ

ฐานะทางบ้านของเกาหยางธรรมดามาตลอด พ่อออกไปทำงานต่างเมือง ส่วนแม่ก็ย้ายมาอยู่ที่เจี้ยนเย่เพื่อดูแลเรื่องการเรียนของเขา เพื่อให้กลับมาทำอาหารให้เกาหยางได้ทันเวลา แม่จึงต้องรับจ้างทำงานทำความสะอาดในชุมชน ซึ่งทั้งเหนื่อยและได้ค่าแรงต่ำมาก

ส่วนตู้มู่เฉิงนั้น เกาหยางยังพอจำเธอได้อยู่บ้าง เพราะตลอดช่วงมัธยมปลาย มักจะมีข่าวลือหนาหูว่าเธอแอบชอบเขา

เด็กหนุ่มที่ยากจนมักจะพกความรู้สึกต่ำต้อยติดตัวมาด้วยเสมอ เกาหยางเองก็เช่นกัน ตลอดสามปีในโรงเรียนมัธยมเขาจึงคอยหลบเลี่ยงความหวังดีของตู้มู่เฉิงมาโดยตลอด ว่ากันว่าผู้ชายจีบผู้หญิงนั้นยากลำบากเหมือนปีนเขา แต่ผู้หญิงจีบผู้ชายนั้นง่ายดายเหมือนมีเพียงผ้าบางคั่นกลาง แต่สำหรับเขามันกลับดูจะสลับกันเสียอย่างนั้น

“พกมือถือมาหรือเปล่า?”

เกาหยางจำได้ว่าตอนนั้นเขายังไม่มีโทรศัพท์ใช้ โชคดีที่ฐานะทางบ้านของหวังจื้อเฉียงค่อนข้างดี

หวังจื้อเฉียงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เกาหยางเห็นแล้วก็เผลอยิ้มออกมาทันที ‘ไอโฟน 4’ นี่นา! ราชาแห่งสมาร์ทโฟนในปี 2010 ในยุคนี้การควักไอโฟน 4 ออกมาใช้ มันดูเท่และอวดฐานะได้ไม่ต่างจากการโชว์ของหรูเลยทีเดียว

“เจ๋งจริงว่ะ ซื้อมาเท่าไหร่เนี่ย?” เกาหยางถามพลางหัวเราะ

“เจ็ดพันกว่าหยวน”

หวังจื้อเฉียงพูดด้วยน้ำเสียงเสียดายเงิน แต่แววตากลับแฝงไปด้วยความภูมิใจ “ฉันอ้อนแม่ตั้งเดือนนึงกว่าท่านจะยอมซื้อให้ นายอย่าทำตกเชียวนะ”

“รู้แล้วน่า!”

เกาหยางไม่สนใจเสียงเตือน เขาคว้ามือถือมาแล้วเริ่มใช้งานทันที เดิมทีเขาตั้งใจจะโทรหาแม่ก่อน แต่กลับพบว่าตนเองลืมเบอร์โทรศัพท์ในอดีตไปเสียสนิท จึงหันไปเปิดเกม ‘Angry Birds’ เล่นแทน

เดี๋ยวพอลงจากรถ ฉันคงต้องไปหาซื้อสมาร์ทโฟนมาใช้บ้างแล้ว มือถือรุ่นเก่าแบบนี้เล่นไม่สนุกเอาเสียเลย

ทั้งสองคนยืนเล่นเกมผ่านด่านกันอยู่บริเวณรอยต่อตู้โดยสาร หวังจื้อเฉียงเอาหัวพิงไหล่เกาหยาง แอบใช้หางตาชำเลืองมองเพื่อนซี้

เขารู้สึกว่าเกาหยางเปลี่ยนไปดูไม่เหมือนเดิม ถ้าเป็นเมื่อก่อนเกาหยางไม่มีทางแย่งมือถือของเขาไปเล่นแบบนี้แน่ แต่อย่างมากก็แค่ถือไว้ด้วยความประหม่าและระมัดระวังจนเกินเหตุ

แล้วทำไมตอนนี้มันถึงเล่นเก่งขนาดนี้ได้วะ!?

หวังจื้อเฉียงถึงกับอึ้ง ด่านที่เขาติดแหง็กอยู่นานยังไม่ผ่าน แต่ทำไมเกาหยางถึงเล่นผ่านได้ในครั้งเดียว? นี่นายแอบซุ่มเล่นมาหรือไง?

“ให้ตายสิ นี่มันสนุกขนาดนี้เลยหรือ?”

เกาหยางหัวเราะร่าขณะที่นิ้วกรีดกรายบนหน้าจอ ครึ่งชีวิตหลังของเขาในชาติก่อนหมดไปกับการบริหารงานที่วุ่นวาย จนแทบไม่มีเวลาหาความสำราญแบบนี้

ขณะที่กำลังเล่นอย่างเมามัน หน้าจอก็พลันปรากฏข้อความแจ้งเตือน

[แบตเตอรี่ต่ำกว่า 20% กรุณาชาร์จโดยเร็ว!]

หวังจื้อเฉียงถึงกับตาโต เขาคว้ามือถือกลับคืนมาทันที พลางลูบรอยนิ้วมือบนหน้าจออย่างทะนุถนอม “นายเบามือหน่อยไม่ได้หรือไง? รุนแรงขนาดนี้เธอทนไม่ไหวหรอกนะ”

...เกาหยางได้แต่ส่ายหัวอย่างระอา เขาจัดทรงผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย พลางคิดในใจว่าเดี๋ยวลงจากรถจะซื้อเครื่องใหม่ชดเชยให้นายเลยก็แล้วกัน!

“ตู้มู่เฉิงนั่งอยู่ตู้ไหน?” เกาหยางเอ่ยถาม

“นายจะทำอะไร?”

“ก็ไปขอบคุณเธอไง”

เกาหยางขยับเสื้อรุ่นที่สวมอยู่ “ตั้งร้อยกว่าหยวน จะปล่อยให้เธอจ่ายเงินให้ฟรีๆ โดยไม่พูดขอบคุณสักคำได้ยังไง”

ในชาติที่แล้ว เกาหยางทำได้เพียงเก็บความรู้สึกนี้ไว้ในใจ แต่ในชาตินี้ เขาจะไม่ยอมเป็นคนขี้ขลาดแบบเดิมอีกแล้ว

“ตู้ 4 ไปสิ เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อน”

หวังจื้อเฉียงรู้สึกกังวลใจเล็กน้อย อยู่ๆ เพื่อนซี้ก็เปลี่ยนนิสัยจากหน้ามือเป็นหลังตูด ทำไมมันถึงได้รู้สึกแปลกพิลึกแบบนี้นะ?

[จบตอน]