บทที่ 19 มนุษย์ยุคใหม่ ผู้คนจากอนาคต

บทที่ 19 มนุษย์ยุคใหม่ ผู้คนจากอนาคต

"นี่มันอะไรกัน?"

เสิ่นจื่อคังตกใจกลัวจนหนังศีรษะชาหนึบ เขาพยายามสะบัดนาฬิกาข้อมือออก

เขารู้สึกว่ามันแปลกประหลาดเกินไป เสียงที่ดังมาจากนาฬิกานั้นแยกไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง ราวกับว่าเขาถูกผีหลอกเข้าให้แล้ว

"ไม่ต้องกลัว ข้าไม่ใช่คนเลว ข้าคือผู้ที่สามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตของเจ้าได้!"

แสงสีขาวสายหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากนาฬิกา ก่อนจะค่อยๆ ก่อตัวเป็นร่างของชายชรา

ชายชราผู้นั้นมีผมและเคราสีขาวโพลน ทว่าผิวพรรณบนใบหน้ากลับเต่งตึงและเนียนละเอียดราวกับทารก อีกทั้งเสื้อผ้าที่เขาสวมใส่ก็ไม่ใช่ชุดโบราณ แต่เป็นเสื้อผ้าในยุคปัจจุบัน

เมื่อได้ยินคำว่า "เปลี่ยนชะตาชีวิต" เสิ่นจื่อคังก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง

เขาต้องการเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองจริงๆ แม้ว่าเขาจะเพิ่งประกาศกร้าวกับพี่ชายในห้องนั่งเล่นไปว่าเขาจะกลายเป็นปรมาจารย์ ทว่าเขาก็รู้ดีว่าความหวังนั้นริบหรี่เพียงใด

ในเมืองลั่ว ผู้ที่สามารถกลายเป็นปรมาจารย์ได้นั้นมีน้อยเสียยิ่งกว่าขนหงส์เขากิเลน

"จื่อคัง เป็นอะไรหรือเปล่าลูก?" ดูเหมือนแม่เสิ่นจะได้ยินเสียงร้องของเสิ่นจื่อคังเมื่อครู่ เธอจึงเคาะประตูและเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ผมไม่เป็นไรครับ" เสิ่นจื่อคังตอบกลับ

จากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเดินห่างออกไป แสดงว่าแม่ของเขาเดินจากไปแล้ว

"บอกผมมาสิว่าผมจะเปลี่ยนชะตาชีวิตได้ยังไง? แล้วคุณเป็นใครกันแน่?"

หลังจากที่เสิ่นจื่อคังตั้งสติได้ เขาก็นึกถึงนิยายที่เคยอ่าน ซึ่งมักจะมีชายชราโผล่ออกมาจากแหวน จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการที่มีชายชราปรากฏตัวออกมาจากนาฬิกานั้น ก็ดูเป็นเรื่องปกติธรรมดาขึ้นมา

บางทีเขาอาจจะเป็นบุตรแห่งโชคชะตา ที่สามารถพลิกผันชะตาชีวิตของตัวเองได้จริงๆ

สิ่งที่เขารู้สึกแปลกใจอยู่บ้างก็คือ นาฬิกาเรือนนี้เขาซื้อมาจากตลาดของมือสองในราคาไม่ถึงสองร้อยหยวน และเขาก็ใส่มันมาปีกว่าแล้ว แต่กลับไม่เคยสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ เลย

"ข้าคือมนุษย์ยุคใหม่ เจ้าจะเรียกข้าว่า 'ซินเซิง' ก็ได้ ข้าไม่ได้มาจากยุคนี้ และก็ไม่ใช่คนโบราณด้วย ข้ามาจากอนาคต!"

น้ำเสียงของชายชราราบเรียบและเชื่องช้าขณะเอ่ยแนะนำตัว

"มนุษย์ยุคใหม่? ซินเซิง? ฉายาแปลก ชื่อก็แปลก" เสิ่นจื่อคังบ่นอุบอิบ

ชายชราได้ยินเช่นนั้นก็ไม่นึกโกรธ เขาเอ่ยว่า "เจ้าไม่เข้าใจก็เป็นเรื่องปกติ"

"เจ้าเพียงแค่ต้องรู้ไว้ว่า ข้าคือผู้ที่มาจากอนาคตในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า"

เสิ่นจื่อคังถามด้วยความอยากรู้ "ถ้าอย่างนั้น ในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า มนุษย์สามารถขับไล่พวกสัตว์ร้ายออกไปได้หมดแล้วหรือยัง?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ ซินเซิงก็นิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ไม่เลย สถานการณ์ของมนุษย์ยุคใหม่ในอนาคตนั้นยากลำบากยิ่งกว่านี้เสียอีก!"

"การล่มสลายของอารยธรรม การเสื่อมถอยของอารยธรรม การถือกำเนิดของอารยธรรมใหม่ การเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมอย่างรุนแรง และการเหือดแห้งของพลังปราณวิญญาณ ล้วนทำให้การถือกำเนิดของทวยเทพในอนาคตยากยิ่งขึ้นไปอีก!"

เสิ่นจื่อคังรู้สึกทะแม่งๆ เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้

การเสื่อมถอยและการล่มสลายของอารยธรรม... ฟังดูราวกับว่าโลกเคยถูกทำลายล้างมาแล้วครั้งหนึ่ง

"หนุ่มน้อย ข้าต้องฝ่าฟันความยากลำบากอย่างแสนสาหัสเพื่อเดินทางจากอนาคตกลับมาสู่ปัจจุบัน ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเขียนตอนจบเสียใหม่!"

"ข้าต้องการฝึกฝนเจ้าให้กลายเป็นเทพแห่งยุคนี้ เพื่อเขียนตอนจบทั้งหมดเสียใหม่ และเปลี่ยนแปลงอนาคต เจ้าเต็มใจหรือไม่?"

ซินเซิงเอ่ยถามด้วยสีหน้าจริงจัง ไม่มีแววล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเผชิญกับคำพูดที่จริงจังและขึงขังเช่นนี้ แววตาของเสิ่นจื่อคังก็ไร้ซึ่งความลังเล เขาตอบกลับไปว่า "ผมแค่ต้องการแข็งแกร่งขึ้น"

"ดีมาก" ซินเซิงคลี่ยิ้ม "ข้าจะสอนวิชายุทธ์และทักษะการต่อสู้จากอนาคตให้กับเจ้า เจ้าต้องรีบทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ยุทธ์ให้เร็วที่สุด ถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปตามหาสมุนไพรวิเศษมาเปลี่ยนพรสวรรค์ของเจ้าได้"

หลังจากกล่าวจบ ซินเซิงก็เริ่มถ่ายทอดวิชายุทธ์และทักษะการต่อสู้ระดับ 2 แห่งอนาคตให้กับเสิ่นจื่อคัง

เขาเพียงแค่ชี้ปลายนิ้วออกไป ตัวอักษรจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นในหัวของเสิ่นจื่อคัง

เมื่อทำตามวิธีการบ่มเพาะที่อธิบายไว้ในตัวอักษรเหล่านั้น เสิ่นจื่อคังก็พบว่าวิชายุทธ์และทักษะการต่อสู้ระดับ 2 เหล่านี้ ฝึกฝนได้ง่ายกว่าวิชาในยุคปัจจุบันมากนัก พวกมันดูได้รับการขัดเกลามาอย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้ความยากในการฝึกฝนลดลงอย่างมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะการต่อสู้ระดับ 2 เหล่านี้ยังมีผลลัพธ์พิเศษ หากฝึกฝนจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ มันจะช่วยทวีคูณพลังโจมตีขึ้นถึงสองเท่า

นี่ไม่ได้หมายความว่าในระดับพลังที่เท่ากัน เขาจะแข็งแกร่งกว่าคู่ต่อสู้ถึงสองเท่าหรอกหรือ?

ตอนแรกเขายังแอบคลางแคลงใจในคำพูดของซินเซิงอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ เขารู้สึกว่าทุกสิ่งที่อีกฝ่ายพูดมานั้นเป็นความจริงทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าวิชายุทธ์ระดับ 2 ในปัจจุบันจะมีความสามารถในการทวีคูณพลังได้ มันช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถฝึกฝนวิชายุทธ์แห่งอนาคตจนบรรลุขั้นเริ่มต้นได้สำเร็จ

ความเร็วในการดูดซับพลังปราณวิญญาณก็รวดเร็วกว่าเดิมหลายเท่าตัว

"มันง่ายเกินไปแล้ว นี่มันฝึกง่ายยิ่งกว่าวิชายุทธ์ระดับ 1 เสียอีก!"

เสิ่นจื่อคังลืมตาขึ้น บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นถึงความตกตะลึง

ซินเซิงยิ้มและกล่าวว่า "วิชายุทธ์ในอนาคตได้รับการปรับปรุงมานับครั้งไม่ถ้วน จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่มันจะฝึกฝนได้ง่ายกว่า"

"เพียงแต่พรสวรรค์ของเจ้านั้นธรรมดาเกินไป เจ้าต้องเปลี่ยนพรสวรรค์ของตัวเองซะ!"

เสิ่นจื่อคังพยักหน้ารับ แม้เขาจะไม่รู้ว่าขอบเขต 'เทพ' ที่ซินเซิงพูดถึงนั้นคือระดับใด แต่มันฟังดูยิ่งใหญ่มากและต้องเหนือกว่าปรมาจารย์อย่างแน่นอน

"ดูเหมือนว่าผมต้องรีบทะลวงสู่ระดับปรมาจารย์ยุทธ์ให้เร็วที่สุดแล้ว!"

กล่าวจบ เขาก็หยิบโอสถระดับ 1 ขึ้นมา ไม่เสียเวลาอ่านวิธีใช้อีกต่อไป แต่กลับกลืนมันลงคอไปรวดเดียวหมด

เขามั่นใจว่าตอนนี้เขาสามารถสกัดกลั่นมันได้อย่างสมบูรณ์ และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นพลังปราณและโลหิตของตนเองได้

นี่คือความมั่นใจที่วิชายุทธ์ระดับ 2 แห่งอนาคตมอบให้กับเขา

...

ในเวลาเดียวกัน

ภายในห้องของเสิ่นถูหนาน

เขากำลังนั่งอยู่บนเตียง ในมือถือโอสถระดับ 3 ซึ่งเป็นโอสถปราณเหลว

นี่เป็นครั้งแรกที่เขากินยาวิเศษ เขาเปิดขวดและกระดกโอสถลงคอไปรวดเดียว

"ขอดูหน่อยเถอะว่าโอสถระดับ 3 กับสมุนไพรวิญญาณระดับ 3 มันจะให้ผลลัพธ์ต่างกันแค่ไหน!"

ทันทีที่กลืนมันลงไป เสิ่นถูหนานก็กระตุ้นเตาหลอมฟ้าดินขึ้นมาอีกครั้ง กระแสความร้อนจำนวนมหาศาลไหลย้อนกลับเข้าไปในแขนขาและกระดูกทุกสัดส่วนของเขา

ในเวลานั้น เสิ่นถูหนานรู้สึกราวกับว่าร่างทั้งร่างของเขากำลังจะมอดไหม้ พลังอันน่าสะพรึงกลัวกำลังปรับเปลี่ยนร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับยกระดับกลิ่นอายของเขาให้แข็งแกร่งขึ้น

พละกำลังของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

อุณหภูมิภายในห้องสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาระบายลมหายใจ กระแสความร้อนก็พวยพุ่งออกมากระทบกับกระจกจนเกิดเป็นฝ้าขาวปกคลุมไปทั่ว

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า กลิ่นอายของเสิ่นถูหนานก็ยิ่งทวีความน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ

รอบกายของเขาก่อเกิดเป็นวังวนพลังปราณวิญญาณอันน่าหวั่นเกรง มันไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายของเสิ่นถูหนานอย่างบ้าคลั่ง

ปรมาจารย์ยุทธ์สองดาว!

ปรมาจารย์ยุทธ์สามดาว!

ปรมาจารย์ยุทธ์สี่ดาว!

หลังจากทะลวงผ่านระดับย่อยไปถึงสามขั้นติด ในที่สุดเสิ่นถูหนานก็ดูดซับฤทธิ์ยาจนหมดสิ้น

เขาลืมตาขึ้นมาอย่างฉับพลัน ประกายแสงอันคมกริบสาดส่องออกมาจากรูม่านตา มันเฉียบคมยิ่งกว่าคมดาบและคมกระบี่ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขาม

ทว่าการทะลวงระดับในครั้งนี้ ทำให้เขาเหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว อีกทั้งยังขับของเสียสีดำออกมา ทำให้มีกลิ่นเหม็นโชยออกมาเล็กน้อย

ตราบใดที่มนุษย์ยังบริโภคธัญพืชเป็นอาหาร ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีสิ่งสกปรกตกค้างอยู่ในร่างกาย และการเลื่อนระดับการฝึกปรือก็จะช่วยขับไล่ของเสียเหล่านี้ออกมา

เสิ่นถูหนานคว้าผ้าเช็ดตัว หยิบเสื้อผ้าสะอาดๆ แล้วเดินเข้าห้องน้ำไปอาบน้ำ

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เสิ่นถูหนานมองเงาสะท้อนในกระจกห้องน้ำและพบว่ากล้ามเนื้อของเขาสมส่วนสมบูรณ์แบบมากขึ้น เผยให้เห็นถึงสรีระที่งดงามและเรียบเนียนอย่างขีดสุด

รูปร่างของเขาในตอนนี้สมบูรณ์แบบยิ่งกว่าคนที่ออกกำลังกายเป็นประจำเสียอีก และร่างกายของเขาก็อัดแน่นไปด้วยพละกำลังที่พร้อมจะปะทุออกมาได้ทุกเมื่อ

"ปรมาจารย์ยุทธ์สี่ดาว หากฉันระเบิดพลังออกมาจนขีดสุด ฉันจะมีพละกำลังถึงสองแสนจิน!"

"แล้วถ้าใช้ทวีคูณพลังสิบเท่าล่ะ ฉันจะไม่สามารถต่อกรกับปรมาจารย์ได้เลยหรอกหรือ?"

ดวงตาของเสิ่นถูหนานเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดีจนแทบจะควบคุมเอาไว้ไม่อยู่

แม้ว่าผลลัพธ์ของโอสถปราณเหลวระดับ 3 จะเหนือความคาดหมายและดีกว่าสมุนไพรวิญญาณมาก แต่เขาก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่ากับราคาที่จ่ายไป และเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดโอสถวิญญาณถึงมีราคาแพงหูฉี่นัก

แต่ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ได้เพิ่มพูนขึ้นจนถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว

เป้าหมายเดิมของเขาคือการเป็นปรมาจารย์ ทว่าพละกำลังในปัจจุบัน แม้จะยังไม่ถึงขั้นปรมาจารย์จริงๆ แต่ก็เทียบเท่าปรมาจารย์ไปแล้ว

เขาสามารถปลดปล่อยพลังอันมหาศาลได้สูงสุดถึงสองล้านจิน และหากใช้เพลงกระบี่เข้าช่วย พลังโจมตีก็จะเพิ่มขึ้นอีกราวๆ หนึ่งแสนจิน

ความแข็งแกร่งระดับนี้ ทำให้เขาสามารถเดินเหินในเมืองลั่วได้อย่างไร้อุปสรรค โดยไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวคู่ต่อสู้หน้าไหนอีก

ต้องรู้ก่อนว่า ปรมาจารย์หนึ่งดาวนั้นมีพละกำลังมหาศาลเพียงแค่หนึ่งล้านจินเท่านั้น

และพละกำลังของเขาในตอนนี้ก็ก้าวข้ามปรมาจารย์หนึ่งดาวไปแล้ว เทียบชั้นได้กับปรมาจารย์สองดาวเลยทีเดียว

"ฮ่าๆๆ!"

เสิ่นถูหนานอดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา กลิ่นอายของเขาแผ่ซ่านออกไปอย่างกล้าแกร่งไร้สิ่งกีดขวาง

จากนั้นเขาก็เดินกลับเข้าไปในห้อง

...

ภายในห้องของเสิ่นเมิ่งเหยา

เธอเพิ่งจะสกัดกลั่นโอสถเสร็จสิ้น และระดับการฝึกปรือของเธอก็ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักยุทธ์แล้ว พลังปราณและโลหิตที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายก็แข็งแกร่งกว่าก่อนที่จะทะลวงระดับถึงสองเท่า

"วิชายุทธ์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์โบราณนั้นยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง มันทำให้ความเร็วในการบ่มเพาะของฉันเร็วกว่าคนทั่วไปถึงสามเท่า!"

เสิ่นเมิ่งเหยารู้สึกพึงพอใจกับวิชายุทธ์ที่เธอฝึกฝนเป็นอย่างมาก

ด้วยมรดกตกทอดจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์โบราณ เธอจึงไม่จำเป็นต้องดิ้นรนค้นหาวิชายุทธ์และทักษะการต่อสู้ใดๆ ให้เหนื่อยยาก

ทว่าเพื่อที่จะยกระดับการฝึกปรือของตัวเองอย่างรวดเร็ว เธอจำเป็นต้องหาเงินมาซื้อพวกโอสถและไอเทมต่างๆ ที่จะช่วยให้เธอแข็งแกร่งขึ้นแบบก้าวกระโดดอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม เธอนึกถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งสัมผัสได้เมื่อครู่ เธอรับรู้ได้ว่าความเร็วในการไหลเวียนของพลังปราณวิญญาณในอากาศนั้นรวดเร็วและน่ากลัวมาก ราวกับกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก

"มีปรมาจารย์มาปรากฏตัวอยู่แถวๆ บ้านฉันตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" เสิ่นเมิ่งเหยารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

กลิ่นอายนั้นมาไวไปไว อีกทั้งเมื่อครู่เธอกำลังจดจ่ออยู่กับการสกัดกลั่นโอสถ จึงไม่สามารถจับทิศทางการไหลเวียนของพลังปราณวิญญาณได้ว่ามันไปรวมตัวกันอยู่ที่ใดกันแน่

...

ภายในห้องของเสิ่นจื่อคัง เมื่อยี่สิบนาทีก่อน

ซินเซิงกำลังชี้แนะการบ่มเพาะให้กับเสิ่นจื่อคัง โดยบอกเคล็ดลับสำคัญในการฝึกยุทธ์ เพื่อให้เขาสามารถดูดซับพลังของโอสถได้เร็วขึ้น

แต่ในเวลานั้นเอง ซินเซิงก็รู้สึกได้ว่าความเร็วในการไหลเวียนของพลังปราณวิญญาณรอบตัวพวกเขาดูแปลกๆ ไป

"มีคนกำลังดูดซับพลังปราณวิญญาณอย่างมหาศาล เพื่อเติมเต็มพลังปราณและโลหิตของเขา!" ซินเซิงตระหนักได้ในทันที

"แต่การที่จะทำให้เกิดการไหลเวียนของพลังปราณวิญญาณที่รุนแรงขนาดนี้ได้ มีเพียงระดับปรมาจารย์เท่านั้น ข้าไม่นึกเลยว่าครอบครัวของเจ้าหนูคนนี้จะมีปรมาจารย์อยู่ด้วย!"

เขาสามารถจับสัมผัสได้ว่า พลังปราณวิญญาณนี้กำลังไหลบ่าไปยังห้องข้างๆ อย่างต่อเนื่อง

"เจ้าเด็กนี่คงยังไม่รู้ว่าญาติของตัวเองเป็นถึงปรมาจารย์ ข้ายังไม่บอกเขาดีกว่า ขืนบอกไป เกิดเขาคิดว่าตัวเองมีที่พึ่งพิงแล้วเกียจคร้านในการฝึกฝนขึ้นมาจะยุ่งเอา"

แม้ซินเซิงจะรู้สึกตกใจอยู่บ้าง แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ลงได้อย่างรวดเร็ว