บทที่ 3: เบาะแสการเปลี่ยนอาชีพ, มนุษย์คุณภาพสูง

เกม "อิกดราซิล" แตกต่างจากเกมทั่วไปโดยสิ้นเชิง บทลงโทษจากการตายนั้นสูงลิ่ว หากตาย เลเวลจะลดลงทันทีห้าเลเวล และถ้าเลเวลไม่พอ บัญชีเพลเยอร์ก็จะถูกลบทิ้งทันที

ใครๆ ต่างก็อยากลดความสูญเสียให้เหลือน้อยที่สุด

ไม่ว่าจะด้วยการร่ายเวทมนตร์ประเภทชุบชีวิต หรือการพกพาไอเทมชุบชีวิต ซึ่งเป็นไอเทมเติมเงินอย่างแหวนชุบชีวิต คทาชุบชีวิต และอื่นๆ

ถังเจิ้งไม่มีไอเทมชุบชีวิตพวกนี้เลยแม้แต่ชิ้นเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสังหรณ์ใจว่าต่อให้ตนมีพรสวรรค์ของ "เพลเยอร์" ก็คงไม่มีการชุบชีวิตอัตโนมัติเมื่อตายลง

ทว่าท้ายที่สุดแล้ว...

ที่นี่คือต่างโลกของจริง ไม่ใช่เกม

เขาจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!

ขณะแทะขนมปังดำแข็งกระด้าง ถังเจิ้งก็เอื้อมมือไปที่เอว สัมผัสกับดาบสั้นที่เขาใช้เหรียญเงินซื้อมา

เมื่อไม่มีเวทมนตร์อย่างการตรวจสอบไอเทม เขาย่อมไม่สามารถรับรู้ข้อมูลของดาบสั้นในมือได้

ทว่าถึงจะไม่มีเวทมนตร์นั้น...

ถังเจิ้งก็รู้อยู่เต็มอกว่าดาบสั้นเล่มนี้เป็นเพียงอาวุธธรรมดาที่ไม่มีโบนัสสถานะใดๆ ทั้งสิ้น

เขาไม่ได้ซื้ออาวุธชิ้นนี้มาเพื่อป้องกันตัวเท่านั้น แต่เป็นเพราะเขาค้นพบวิธีเปิดใช้งานสายอาชีพเมื่อได้สัมผัสมัน!

'วิ้ง—'

'สัมผัสอาวุธ: ดาบสั้น ได้รับข้อมูลสายอาชีพพื้นฐาน: นักรบ'

'คุณต้องการเลือกอาชีพนี้หรือไม่?'

ถังเจิ้งถือดาบสั้นไว้ตรงหน้า ครู่ต่อมาข้อมูลก็ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะเบื้องหน้าเขา

"ไม่!"

ถังเจิ้งปฏิเสธในใจทันที

ข้อมูลการเปลี่ยนอาชีพเลือนหายไปจากหน้าต่างสถานะ เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มันปรากฏขึ้น มันเคยโชว์ขึ้นมาแล้วครั้งหนึ่งตอนที่เขาซื้อดาบเล่มนี้

ถ้ารวมครั้งนี้ด้วย ถังเจิ้งก็ปฏิเสธไปแล้วสองครั้งติด

เขาค้นพบว่าการสัมผัสอาวุธที่สอดคล้องกันเป็นระยะเวลาหนึ่ง จะสามารถกระตุ้นให้เกิดการแจ้งเตือนสายอาชีพที่เกี่ยวข้องได้ ตอนอยู่ในร้านขายอาวุธ เขาได้ลองสัมผัสโล่พิเศษอันหนึ่ง

ผลก็คือมันไปกระตุ้นสายอาชีพระดับกลางที่เรียกว่า "แบล็กการ์ด" ทว่าเขาไม่สามารถเลือกมันได้ เพราะการจะรับอาชีพนั้น จำเป็นต้องมีอาชีพพื้นฐานอย่าง "การ์เดียน" เสียก่อน

เรื่องนี้ทำให้ถังเจิ้งรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย จนถึงขั้นไล่สัมผัสอาวุธทุกชิ้นเท่าที่มือจะเอื้อมถึง ภายใต้สายตาอาฆาตมาดร้ายของเจ้าของร้าน

น่าเสียดายที่นอกจากโล่ใบนั้นแล้ว อาวุธชิ้นอื่นล้วนกระตุ้นได้เพียงอาชีพพื้นฐานอย่าง "นักรบ" เท่านั้น

ในเกมโอเวอร์ลอร์ด ระดับของสายอาชีพถูกแบ่งออกเป็นสามประเภท

อาชีพพื้นฐานเลเวลสูงสุดสิบห้า

อาชีพระดับกลางเลเวลสูงสุดสิบ

และอาชีพระดับสูงหรืออาชีพพิเศษเลเวลสูงสุดห้า

สายอาชีพทั้งสามประเภทนี้สามารถอัปเลเวลได้จนถึงขีดจำกัดสูงสุดของแต่ละประเภทเท่านั้น

และในอิกดราซิล จำนวนสายอาชีพทั้งหมดมีมากกว่าสองพันอาชีพ นับเป็นระบบสายอาชีพที่มหาศาลอย่างแท้จริง

หากไม่ได้ตั้งใจเลือกให้เหมือนกัน ก็แทบจะไม่มีเพลเยอร์ที่ซ้ำกันปรากฏให้เห็นเลย

เหตุผลที่ถังเจิ้งยังไม่ยอมเลือกอาชีพใดเลยนับตั้งแต่ค้นพบความลับนี้ตอนซื้อดาบสั้น ก็เป็นเพราะเขารู้ซึ้งถึงข้อเท็จจริงประการหนึ่ง

เลเวลหนึ่งร้อย!

นั่นคือขีดจำกัดสูงสุด!

ในเมื่ออาชีพพื้นฐานทุกอาชีพต่างก็กินพื้นที่ไปถึงสิบห้าเลเวล หากเขาต้องการเผชิญหน้ากับตัวตนจากมหาสุสานนาซาริค การเป็นนักรบสายเพียวหรือจอมเวทเพียงอย่างเดียวย่อมไม่เป็นผลดีแน่ เพราะมันจะถูกแก้ทางได้ง่ายดายเกินไป

พูดอีกอย่างก็คือ!

หากถังเจิ้งไม่อยากมีจุดอ่อนที่เห็นได้ชัด เขาจำเป็นต้องมีอาชีพพื้นฐานสายนักรบหนึ่งอาชีพ และอาชีพพื้นฐานสายจอมเวทอีกหนึ่งอาชีพเป็นอย่างน้อย

เมื่อรวมสองอาชีพพื้นฐานนี้เข้าด้วยกัน ก็กินพื้นที่ไปแล้วถึงสามสิบเลเวล ซึ่งทำให้พื้นที่สำหรับเลือกอาชีพในอีกเจ็ดสิบเลเวลที่เหลือลดลงไปอย่างมาก

เขาจึงต้องรอบคอบให้ถึงที่สุด!

หากการจัดทักษะอาชีพผิดพลาดขึ้นมา...

โอกาสที่จะแก้ไขได้นั้นริบหรี่เหลือเกิน ถังเจิ้งไม่สามารถปล่อยปละละเลยความระมัดระวังไปได้เลย!

ขณะเคี้ยวขนมปังดำ...

คิ้วของถังเจิ้งก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขานั่งก้มหน้าอยู่บนพื้น ประกายแห่งความครุ่นคิดวาบผ่านแววตาอย่างต่อเนื่อง

สำหรับเรื่องการเลือกอาชีพพื้นฐานนั้น

ตอนนี้เขายังมืดแปดด้าน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขายังไม่กล้าฟันธงตัดสินใจลงไป

หากปราศจากภัยคุกคามจากมหาสุสานนาซาริค และต้องรับมือเพียงชนพื้นเมืองในต่างโลกแห่งนี้ เขาก็คงไม่ต้องมานั่งหนักใจแบบนี้

สิ่งเดียวในโลกใบนี้ที่เรียกได้ว่าเป็นภัยคุกคามอย่างแท้จริง มีเพียงพวกลอร์ดมังกรที่แท้จริงเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น...

หากถังเจิ้งต้องการก้าวไปถึงเลเวลหนึ่งร้อยในเวลาอันสั้น มันก็มีทางลัดอยู่

ระบบอาชีพของเกมอิกดราซิลไม่ได้บังคับว่าจะต้องอัปเลเวลอาชีพใดอาชีพหนึ่งให้เต็มขีดจำกัด หากเลือกเรียนรู้สักหนึ่งร้อยอาชีพ เลเวลของเพลเยอร์ก็จะพุ่งตรงไปแตะที่เลเวลหนึ่งร้อยได้เช่นกัน

ทว่าเลเวลหนึ่งร้อยในรูปแบบนั้นย่อมเปราะบางและไร้ค่าโดยสิ้นเชิง

นับตั้งแต่ได้รู้ตัวว่าทะลุมิติมายังโลกใบไหนเมื่อวาน ถังเจิ้งก็เฝ้าครุ่นคิดมาตลอดว่าจะทำอย่างไรเพื่อลดช่องว่างความห่างชั้นระหว่างเขากับมหาสุสานนาซาริค หากต้องกลายมาเป็นศัตรูกัน

หลังจากขบคิดอย่างหนัก เขาก็สรุปออกมาได้สองประการ!

1. นำเทคนิคเฉพาะของต่างโลกที่ไม่มีในเกมโอเวอร์ลอร์ดมาใช้ให้เป็นประโยชน์
2. ตัวอย่างเช่น ทักษะวิชาการต่อสู้ ดาบเรเซอร์เอดจ์ซึ่งเป็นสมบัติชาติของอาณาจักรรีเอสทีเซ่ แหวนออริจิน และอื่นๆ
3. เขาต้องได้รับอาชีพพิเศษ!
4. อาชีพพิเศษนั้นทรงพลังยิ่งกว่าอาชีพระดับสูง แถมยังมาพร้อมกับทักษะพิเศษหรือเอฟเฟกต์อันแข็งแกร่ง ซึ่งอาจมีอานุภาพเหนือล้ำยิ่งกว่าเวทมนตร์ระดับซูเปอร์เสียอีก

การมีอาชีพพิเศษเท่านั้น!

ถังเจิ้งถึงจะรู้สึกว่าตนเองพอมีคุณสมบัติมากพอที่จะต่อกรกับเหล่าผู้พิทักษ์ชั้นของมหาสุสานนาซาริคแบบตัวต่อตัวได้

ตึก ตึก—

เสียงฝีเท้าดังแทรกมาจากฝูงชนบนท้องถนน แล้วมาหยุดลงเบื้องหน้าถังเจิ้งที่กำลังนั่งยองๆ ก้มหน้าอยู่ตรงมุมตึกด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม

เงาร่างหนึ่งบดบังแสงแดดอันร้อนระอุ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นสบาย

ถังเจิ้งก็หลุดออกจากภวังค์เป็นคนแรก เมื่อมองไปยังเงาบนพื้น หัวใจเขาก็กระตุกวูบ เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะปั้นหน้าเรียบเฉยขณะเงยหน้าขึ้นมองบุคคลที่ปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้า

เขาเป็นเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

มีผมสั้นสีบลอนด์พร้อมหน้าม้าที่ยาวจนเกือบจะปรกตา ทรงผมดูคล้ายกับผมทรงกะลาครอบอยู่ไม่น้อย ความประทับใจแรกที่เขามอบให้คือดูเป็นคนที่มีนิสัยค่อนข้างอ่อนโยน

เขาอายุยังไม่มากนัก

การแต่งกายของเขาดูธรรมดาสามัญ ทว่าเนื้อผ้ากลับดีกว่าเสื้อผ้าราคาไม่กี่เหรียญทองแดงที่ถังเจิ้งสวมใส่อยู่อย่างเทียบไม่ติด

เมื่อมองดูเด็กหนุ่มผมบลอนด์ตรงหน้า ถังเจิ้งก็ชะงักไปชั่วครู่ ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านนัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มของเขา

เอ็นฟิเรีย?

บุคคลที่ในอนาคตจะได้รับการขนานนามว่านักเล่นแร่แปรธาตุอัจฉริยะ เขาคือหนึ่งในมนุษย์เพียงไม่กี่คนที่แม้แต่ราชาโครงกระดูกยังให้ความสำคัญ

แม้รูปลักษณ์ปัจจุบันของเด็กหนุ่มจะแตกต่างจากตอนที่เนื้อเรื่องเริ่มขึ้นเล็กน้อย แต่โดยรวมแล้วก็ไม่ได้เพี้ยนไปจากเดิมมากนัก จึงไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะจดจำเขาได้

"สวัสดีครับ คุณกำลังเดือดร้อนอะไรอยู่หรือเปล่า?"

เอ็นฟิเรียเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและเจือความเขินอายเล็กน้อย ทว่าแฝงความจริงใจไว้อย่างเปี่ยมล้น

เดือดร้อน?

คำถามนี้ทำเอาถังเจิ้งถึงกับชะงัก

เมื่อก้มมองขนมปังข้าวไรย์ที่กินไปได้ครึ่งก้อนในมือ สภาพที่กำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงมุมตึก และบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังที่แผ่ซ่านออกมารอบตัว...

ถังเจิ้งก็พอจะเข้าใจอะไรๆ ขึ้นมาบ้างแล้ว

บ้าเอ๊ย!

นี่ฉันกำลังถูกสมเพชอยู่งั้นเหรอ!

มุมปากของถังเจิ้งกระตุกเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับไปด้วยใบหน้าเรียบตึง "เปล่า"

"ทำอะไรอยู่น่ะ เอ็นฟิเรีย?" จู่ๆ น้ำเสียงเย็นชาก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง

หญิงชราร่างเล็กสูงประมาณหนึ่งเมตรครึ่ง ผู้มีเรือนผมสีซีดถูกโพกทับด้วยผ้าสีเขียว หน้าตาดูธรรมดาๆ เดินตรงเข้ามาด้วยสีหน้าเฉยชา

เมื่อได้ยินหญิงชราเรียกชื่อเด็กหนุ่มผมกะลาครอบสีบลอนด์

"เอ็นฟิเรียจริงๆ ด้วย"

ถังเจิ้งพึมพำในใจ

หากก่อนหน้านี้ยังแอบลังเลอยู่บ้าง ตอนนี้ก็ได้รับการยืนยันเป็นที่แน่ชัดแล้ว

ถังเจิ้งเผลอปรายตามองเอ็นฟิเรียอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

นี่แหละพรสวรรค์ที่แท้จริง

เขาครอบครองอาชีพสายกลายพันธุ์ถึงสองสาย ได้แก่ นักเล่นแร่แปรธาตุอัจฉริยะ และ ผู้ปรุงยาอัจฉริยะ

อาชีพกลายพันธุ์เหล่านี้มีเฉพาะในต่างโลกเท่านั้น ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นพรสวรรค์ติดตัวหรือพรสวรรค์แต่กำเนิด

สายอาชีพที่มีคำว่าอัจฉริยะต่อท้ายจะช่วยให้ผู้ครอบครองสามารถเรียนรู้ทักษะของสายอาชีพนั้นๆ ได้มากขึ้น และยังสามารถเชี่ยวชาญทักษะที่เกี่ยวข้องบางอย่างได้เกินระดับเลเวลของตน รวมถึงช่วยเพิ่มอานุภาพและความรุนแรงของทักษะเหล่านั้นได้อีกด้วย

ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี เอ็นฟิเรียจะใช้สมุนไพรพื้นเมืองปรุง โลหิตแห่งเทพ ซึ่งเป็นตำนานของต่างโลกขึ้นมาได้สำเร็จ หรือก็คือโพชั่นสีแดงระดับต่ำจากในเกมนั่นเอง

ภายในมหาสุสานนาซาริคมีโพชั่นแบบนี้อยู่มากมายก่ายกอง ทว่าต่อให้มีมากแค่ไหน สักวันมันก็ต้องร่อยหรอลงไปจนหมด การที่เอ็นฟิเรียสามารถผลิตมันขึ้นมาได้ จึงเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมราชาโครงกระดูกถึงได้ให้ความสนใจในตัวเขานัก

นอกเหนือจากนั้น

เอ็นฟิเรียยังมีพรสวรรค์อีกอย่าง นั่นคือ การใช้ไอเทมอย่างอิสระ!

ความสามารถนี้ช่วยให้เอ็นฟิเรียสามารถใช้ไอเทมได้ทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นคัมภีร์เวทมนตร์หรือยุทโธปกรณ์ที่ไม่ตรงกับสายอาชีพของตน ไอเทมที่จำกัดเฉพาะเผ่าพันธุ์ และอื่นๆ อีกมากมาย

แม้กระทั่งอาวุธกิลด์ที่สงวนไว้สำหรับเพลเยอร์ในกิลด์เท่านั้น เขาก็สามารถสวมใส่และใช้งานได้ตามปกติ!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ถังเจิ้งก็สูดหายใจเข้าลึก พรสวรรค์ระดับนี้... สมแล้วที่ถูกเรียกว่ามนุษย์คุณภาพสูงแห่งต่างโลก

ในระดับหนึ่ง เอ็นฟิเรียอาจกลายเป็นภัยคุกคามต่อมหาสุสานนาซาริคได้เลยด้วยซ้ำ!