บทที่ 23 สมบัติประจำตระกูลของแอนนา

บทที่ 23 สมบัติประจำตระกูลของแอนนา

ใต้ทางลับคือห้องใต้ดิน ทันทีที่ไฟเออร์ฟลายก้าวเข้าไป เธอก็ได้ยินเสียงโซ่ตรวนกระทบกัน เมื่อมองดูใกล้ๆ เธอเห็นเด็กสาวคนหนึ่งถูกล่ามโซ่ติดกับไม้กางเขน

"ไรต์ ไอ้สัตว์เดรัจฉาน ฉันเชื่อใจนายมาก แถมยังสาบานว่าจะไม่เปิดเผยความลับของนาย ทำไมนายถึงยังไม่ยอมเชื่อฉันอีก" ทันทีที่แอนนาได้ยินเสียงฝีเท้า เธอก็เงยหน้าขึ้นและตะโกนด่าทอออกมาทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

จนกระทั่งเธอเห็นว่าผู้มาใหม่คือเด็กสาวผมสีเทาเงินผู้เลอโฉม เธอก็อดไม่ได้ที่จะชะงักไปชั่วครู่

"คุณคือใคร..." เธอทำหน้าสับสน

"ฉันชื่อไฟเออร์ฟลาย เธอคงเป็นแอนนาใช่ไหม คุณนายซินเธียขอให้ฉันมาตามหาและพาเธอกลับบ้านน่ะ" ไฟเออร์ฟลายสลัดความดุร้ายจากการต่อสู้และการปล้นสะดมทิ้งไป ตอนนี้เธอพูดจาฉะฉานด้วยกิริยามารยาทที่งดงามพร้อมกับรอยยิ้มอ่อนหวานน่ารัก ดูเหมือนคุณหนูผู้ได้รับการอบรมมาอย่างดีทุกระเบียดนิ้ว

แอนนานิ่งอึ้งไปไม่กี่วินาทีแล้วก็ปล่อยโฮออกมา "แม่... ฉันคิดว่าจะไม่ได้เจอแม่อีกแล้ว..."

"อย่าร้องไห้ไปเลยนะ ฉันจัดการไรต์ไปแล้ว จะไม่มีคนเลวมาทำร้ายเธอได้อีก" ไฟเออร์ฟลายก้าวไปข้างหน้า ตัดโซ่ตรวน และสวมกอดแอนนาเพื่อปลอบประโลมเธออย่างอ่อนโยน

อืม ผู้หญิงคนนี้กอดแล้วรู้สึกไม่ดีเท่าไป๋เวยเลย เธอประเมินอยู่ในใจเงียบๆ

หลังจากปลอบประโลมเธออยู่พักใหญ่ ในที่สุดอารมณ์ของแอนนาก็สงบลง

กว่าไฟเออร์ฟลายจะพยุงแอนนากลับขึ้นมาบนพื้นดิน กองทหารอัศวินก็เข้าล้อมพื้นที่ไว้หมดแล้ว ท้ายที่สุดไรต์ก็เพิ่งจะพังกำแพงไปก่อนหน้านี้ ความวุ่นวายครั้งใหญ่ในเขตขุนนางที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดเช่นนี้ย่อมไม่รอดพ้นสายตาไปได้

ผู้นำของพวกเขาคือมหาอัศวิน ตอนแรกเขาจ้องมองไปที่ทางลับซึ่งมีเสียงฝีเท้าดังขึ้นด้วยสายตาที่เฉียบคมและระแวดระวัง แต่เมื่อเห็นไฟเออร์ฟลาย ท่าทีของเขาก็เปลี่ยนเป็นอ่อนโยนและเป็นมิตรโดยไม่รู้ตัว

"คุณผู้หญิง เราได้ยินเสียงการต่อสู้ที่นี่ เจ้าของบ้านซึ่งก็คืออัศวินไรต์เสียชีวิตแล้ว เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับพวกคุณหรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น โปรดอธิบายเหตุผลที่คุณละเมิดกฎหมายของจักรวรรดิตามความเป็นจริงด้วย"

ไฟเออร์ฟลายหยิบจดหมายที่ไรต์เขียนไว้ก่อนหน้านี้ออกมา ส่งให้หัวหน้าอัศวิน และสรุปเหตุการณ์อย่างรวดเร็วด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ฉันชื่อไฟเออร์ฟลาย เป็นนักท่องเที่ยวที่เพิ่งมาถึงเมืองริชาร์ด คุณนายซินเธียจากโรงเตี๊ยมดอกไอริสขอให้ฉันตามหาแอนนาลูกสาวของเธอ ฉันตามรอยเธอมาจนถึงบ้านของไรต์แฟนหนุ่มของแอนนา แต่กลับพบว่าเขาสมรู้ร่วมคิดกับแก๊งหัตถ์โลหิตลักพาตัวแอนนาและวางแผนแย่งชิงสมบัติประจำตระกูลของเธอ..."

หัวหน้าอัศวินส่งสัญญาณ และจอมเวทคนหนึ่งก็ก้าวออกมาร่ายเวทมนตร์ตรวจสอบลายมือเพื่อยืนยัน เขาพบว่ามันเป็นลายมือของไรต์จริงๆ โดยไม่มีร่องรอยของการปลอมแปลง

เนื้อหาในจดหมายก็สอดคล้องกับเรื่องราวของไฟเออร์ฟลายด้วย

อัศวินพยักหน้าและกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น โปรดตามผมไปให้ปากคำที่ป้อมปราการรักษาการณ์ด้วยครับ... ว่าแต่ คุณไฟเออร์ฟลาย คุณบอกว่าคุณฆ่าไรต์ด้วยตัวคนเดียวงั้นหรือ"

"ใช่ค่ะ" ไฟเออร์ฟลายแสดงความกังวลออกมาเล็กน้อย "สถานการณ์มันคับขันมาก และฉันก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฆ่าเขา ท่านอัศวิน เรื่องนี้น่าจะเข้าข่ายการป้องกันตัวใช่ไหมคะ"

"โอ้ ไม่ต้องกังวลไปครับคุณไฟเออร์ฟลาย ไรต์เป็นอัศวินผู้เสื่อมเสียที่หันหลังให้กับเจ้าแห่งความตาย กฎหมายจะไม่คุ้มครองเขาหรอกครับ" อัศวินมองไฟเออร์ฟลายตั้งแต่หัวจรดเท้า และเมื่อเห็นว่าเธอแทบไม่ได้รับบาดเจ็บเลย มีเพียงเสื้อผ้าที่เปื้อนฝุ่นเล็กน้อย เขาก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

"ผมแค่ประหลาดใจนิดหน่อย ท้ายที่สุดแล้วไรต์ก็เป็นถึงอัศวินแห่งจักรวรรดิ และคุณยังอายุน้อยขนาดนี้แต่กลับสามารถเอาชนะเขาได้เพียงลำพัง... ดูจากร่องรอยบนศพแล้ว คุณเป็นโจรใช่ไหมครับ คุณสนใจที่จะเข้าร่วมป้อมปราการรักษาการณ์ไหม"

"ฉันจะลองคิดดูนะคะ" ไฟเออร์ฟลายตอบด้วยรอยยิ้มสุภาพ

ไม่มีทางที่เธอจะเข้าร่วมกับองค์กรทางการแบบนั้นแน่ มันมีกฎเกณฑ์มากเกินไปและไม่มีอิสระในการทำสิ่งต่างๆ ซึ่งไฟเออร์ฟลายไม่ชอบเอามากๆ

"ตกลงครับ" มหาอัศวินกำลังจะนำกองทหารของเขาออกไป แต่จู่ๆ เขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงถามว่า "ว่าแต่ เราพบว่าเสื้อผ้าของไรต์ถูกถอดออก และมีร่องรอยว่าบ้านถูกรื้อค้น คุณพอจะรู้เรื่องนี้บ้างไหมครับ คุณไฟเออร์ฟลาย"

"ฉันไม่ทราบเลยค่ะ หลังจากฆ่าไรต์แล้วฉันก็ตรงเข้าไปในห้องใต้ดินทันที" ไฟเออร์ฟลายแสดงสีหน้างุนงงออกมาได้อย่างถูกจังหวะพอดี

มหาอัศวินเห็นดังนั้นก็ไม่ซักไซ้ต่อ

ไฟเออร์ฟลายและแอนนาให้ปากคำที่ป้อมปราการรักษาการณ์และถูกปล่อยตัวในเวลาต่อมา คุณนายซินเธียที่ได้รับแจ้งจากป้อมปราการรักษาการณ์ก็รีบวิ่งเข้ามา ทันทีที่เห็นลูกสาว เธอก็สวมกอดและเริ่มร้องไห้

"โอ้ แอนนาผู้น่าสงสารของแม่ ทำไมลูกถึงต้องมาตกระกำลำบากแบบนี้ ไอ้สารเลวไรต์ ไม่น่าเชื่อเลยว่าแม่เคยคิดว่าเขาเป็นเด็กดี"

"แม่คะ เราอย่าพูดถึงคนนอกรีตที่เลวทรามคนนั้นอีกเลย" แอนนาไม่อยากได้ยินอะไรที่เกี่ยวกับไรต์อีกแล้ว

"ได้สิ ได้สิ เราจะไม่พูดถึงมันแล้ว"

คุณนายซินเธียมองไฟเออร์ฟลายด้วยน้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจ "คุณไฟเออร์ฟลาย ขอบคุณมากจริงๆ สำหรับครั้งนี้ หากไม่ได้คุณ แอนนาผู้น่าสงสารของฉันก็ไม่รู้จะต้องทนทุกข์ทรมานไปอีกนานแค่ไหน สิ่งนี้คือสมบัติประจำตระกูลของเรา โปรดรับมันไว้เป็นรางวัลเถอะนะคะ"

"...หา" ไฟเออร์ฟลายกะพริบตา เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คาดคิดว่าคุณนายซินเธียจะหันมามอบสมบัติประจำตระกูลให้กับเธอ

พูดตามตรง เธอไม่ได้นึกถึงสมบัติประจำตระกูลที่ทำหน้าที่เป็นเพียงส่วนประกอบของฉากหลังนี้เลย เธอแค่อยากได้ไอเทมสำหรับเปลี่ยนอาชีพเท่านั้น

แต่เมื่อลองคิดดูให้ดี ไฟเออร์ฟลายก็รู้สึกว่าการกระทำของคุณนายซินเธียนั้นสมเหตุสมผล

ครอบครัวของซินเธียเป็นเพียงครอบครัวนักหมักบ่มธรรมดาๆ และไร้ซึ่งพลังการต่อสู้ สำหรับสมบัตินั้น ในเมื่อก่อนหน้านี้ไม่มีใครอยากได้ การเก็บมันไว้ก็ไม่เสียหายอะไร แต่ตอนนี้กลับมีคนลักพาตัวลูกสาวของเธอไปเพราะสิ่งนี้ ใครจะรับประกันได้ล่ะว่าจะไม่มีครั้งต่อไปอีก

ดังนั้น ในสายตาของคุณนายซินเธีย ตอนนี้สิ่งนี้จึงกลายเป็นเผือกร้อนไปแล้ว ประจวบเหมาะกับที่ไฟเออร์ฟลายได้ช่วยลูกสาวของเธอไว้ แถมยังเป็นคนสวย จิตใจดี และมีความแข็งแกร่งอย่างมาก การมอบมันให้เพื่อตอบแทนบุญคุณจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

สมบัติประจำตระกูลมีลักษณะเป็นอัญมณีสีฟ้าเปล่งประกาย ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีมูลค่ามหาศาล หลังจากที่ไฟเออร์ฟลายรับอัญมณีมา หน้าต่างระบบก็เด้งขึ้นมาตรงหน้าเธอทันที

【อัญมณีสีน้ำทะเลแห่งนักหมักบ่ม ระดับฮีโร่: แก่นแท้ที่หลงเหลืออยู่หลังจากการตายของนักหมักบ่มระดับตำนานแห่งแกรนเดีย สามารถใช้สำหรับการเปลี่ยนอาชีพเป็น นักหมักบ่มระดับเทพ หรือใช้ประดิษฐ์เป็นไอเทมได้】

เป็นของเก่าแก่จากแกรนเดียเลยงั้นหรือเนี่ย ไฟเออร์ฟลายประหลาดใจเล็กน้อย

ชื่ออาชีพ นักหมักบ่มระดับเทพ ฟังดูเหมือนคนที่หมักไวน์ให้เหล่าทวยเทพดื่ม ซึ่งดูน่าประทับใจไม่น้อย ไม่ว่าอย่างไรมันก็เป็นสมบัติระดับฮีโร่ ไฟเออร์ฟลายจึงตัดสินใจเก็บมันไว้ก่อน

อย่างไรก็ตาม ในฐานะเด็กสาวที่อ่อนโยน น่ารัก และมีความเข้าอกเข้าใจ ไฟเออร์ฟลายจะรับมันมาตรงๆ ได้อย่างไร เธอจึงยิ้มและดันอัญมณีกลับไปพลางกล่าวว่า

"จะเป็นไปได้อย่างไรคะ คุณนายซินเธีย ฉันได้รับรางวัลของคุณแล้วนะคะ ฉันจะรับของล้ำค่าขนาดนี้มาอีกได้อย่างไร"

"โอ้ คุณไฟเออร์ฟลาย โปรดอย่าถ่อมตัวไปเลยค่ะ ฉันคิดว่าแอนนาแค่หนีออกจากบ้าน ก็เลยจ่ายรางวัลให้คุณแค่นิดเดียว แต่มันกลับกลายเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้ หากคุณไม่รับไว้ ฉันคงไม่สบายใจแน่ๆ" คุณนายซินเธียกล่าว

"ถ้าอย่างนั้น... ก็ได้ค่ะ" ไฟเออร์ฟลายทำทีราวกับว่าต้องจำใจรับมันมา ในขณะที่แอบเก็บอัญมณีลงในช่องเก็บของระบบด้วยความพึงพอใจ