บทที่ 19: ศิษย์พี่ซ่อนระดับการบ่มเพาะงั้นหรือ

บทที่ 19: ศิษย์พี่ซ่อนระดับการบ่มเพาะงั้นหรือ?

เฒ่ามารสังหารโลหิตสัมผัสได้ถึงการปะทะกันของการโจมตีทั้งสองสาย แล้วจึงแสยะยิ้มเย็นชา

มันคาดเดาไว้แต่แรกแล้วว่าอวี๋เหยาฉินจะต้องมีไพ่ตายที่ท่านเจ้าแห่งยอดเขาเหยารั่วฉู่เตรียมไว้ให้ ด้วยเหตุนี้มันจึงเตรียมพร้อมรับมือมาเป็นอย่างดี

บัดนี้ ถึงตาที่มันจะต้องลงมือบ้างแล้ว

"ฆ่าพวกมันให้หมด อย่าให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว" เฒ่ามารสังหารโลหิตสั่งการชายสองคนที่อยู่เบื้องหลัง

สิ้นเสียงคำสั่ง ร่างของมันก็พุ่งทะยานเข้าหาพวกของหลินหมิงราวกับภูตผี

"รีบหนีไปเร็วเข้า!" อวี๋เหยาฉินร้องตะโกนบอกทุกคน

นางมีพลังกระบี่สายนี้เพียงสายเดียว และไม่คาดคิดเลยว่ากระบี่ที่ท่านแม่ทิ้งไว้ให้จะถูกสกัดกั้นเอาไว้ได้

แต่ท่านแม่ของนางน่าจะสัมผัสได้แล้วว่าปราณกระบี่สายนี้ถูกกระตุ้นการทำงาน

ตราบใดที่พวกเขาสามารถถ่วงเวลาได้นานพอ ท่านแม่จะต้องมาช่วยพวกเขาทันอย่างแน่นอน

"เราจะหนีไปไหนได้เล่า?" ซูไป่ชวนถอนหายใจอย่างขมขื่น

พื้นที่บริเวณนี้ถูกครอบคลุมด้วยค่ายกลไปแล้ว หากไม่สามารถทำลายค่ายกลนี้ได้ พวกเขาก็ไม่มีทางออกไปได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ไม่มีค่ายกลแห่งนี้ แต่การต้องเผชิญหน้ากับเฒ่ามารสังหารโลหิตที่อยู่ในขั้นทะเลทุกข์ พวกเขาก็แทบจะไม่มีโอกาสชนะอยู่ดี

หนำซ้ำ การปะทะกันของพลังขั้นปี่อั้นทั้งสองสายเมื่อครู่ ก็ทำให้ฝั่งของพวกเขาสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้นแล้ว

ตอนนี้พวกเขาจึงไม่ต่างอะไรกับลูกแกะที่รอวันถูกเชือด

ในขณะเดียวกัน ซูเหลียนเสวี่ยก็ได้เตรียมพร้อมที่จะลงมือแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะวิถีมารขั้นทะเลทุกข์ผู้นี้

ซูเหลียนเสวี่ยยังมีไพ่ตายใบสุดท้ายอยู่ จิตวิญญาณเทวะของนางสามารถปลดปล่อยการโจมตีได้อีกหนึ่งครั้ง ทว่าราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการโจมตีครั้งนี้คือร่างกายของนางจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก

เพราะถึงอย่างไรตอนนี้นางก็อยู่ในสถานะที่ต้องเริ่มต้นบ่มเพาะใหม่ทั้งหมด ร่างกายในขั้นหลอมกายาของนางไม่อาจรองรับพลังจากจิตวิญญาณเทวะได้

ดังนั้น นางจึงสามารถใช้มันได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น และต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนอย่างสาสม

การโจมตีครั้งนี้นับเป็นไม้ตายก้นหีบที่ซูเหลียนเสวี่ยจะงัดออกมาใช้ก็ต่อเมื่อเข้าตาจนจริงๆ

และในตอนนี้ก็ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนั้นแล้ว

เพียงชั่วพริบตา เฒ่ามารสังหารโลหิตก็พุ่งเข้ามาถึงตัวอวี๋เหยาฉิน มันยื่นมือออกไปหมายจะคว้าศีรษะของนาง

ภาพที่มันขยี้ศีรษะของอวี๋เหยาฉินแหลกคามือปรากฏขึ้นในหัวของมันเรียบร้อยแล้ว

ส่วนอวี๋เหยาฉินนั้นไม่มีแม้แต่เวลาจะตอบสนอง นางทำได้เพียงเบิกตาโพลงมองดูเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทว่าในจังหวะที่มือของมันกำลังจะสัมผัสโดนศีรษะของอวี๋เหยาฉิน ความรู้สึกถึงภัยคุกคามแห่งความตายก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

สัญชาตญาณทำให้เฒ่ามารสังหารโลหิตชักมือกลับ แล้วล่าถอยออกไปไกลหลายสิบก้าวในทันที ชายอีกสองคนเมื่อเห็นเช่นนั้นก็ถอยร่นตามไปด้วย

สัมผัสแห่งความตายนี้ราวกับว่ามันกำลังเผชิญหน้ากับท่านเจ้าแห่งยอดเขาเหยารั่วฉู่ด้วยตัวเองเลยทีเดียว

"ใครกัน?!" เฒ่ามารสังหารโลหิตเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

ไม่น่าจะเป็นไปได้สิ

ก่อนที่จะลงมือ มันได้ตรวจสอบดูแล้ว คนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มนี้ก็มีเพียงผู้บ่มเพาะขั้นคลังวิญญาณเท่านั้น

อีกทั้งภายใต้การปกคลุมของค่ายกลนี้ หากมีใครเข้าใกล้มันย่อมต้องมีการแจ้งเตือน

หรือว่าจะมีผู้บ่มเพาะขั้นปี่อั้นเข้ามาใกล้?

มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

หากมียอดฝีมือระดับนั้นปรากฏตัวขึ้นจริงๆ ค่ายกลก็ควรจะเตือนมันสิ

แต่มันกลับไม่ได้รับการเตือนใดๆ เลย

หรือว่าเจ้าพวกนี้จะยังมีไม้ตายอื่นที่ยังไม่ได้งัดออกมาใช้อีก?

สายตาของเฒ่ามารสังหารโลหิตกวาดมองไปยังบรรดาศิษย์ของภูเขาหยวนซวี

ศิษย์พี่งั้นหรือ?!

สายตาของซูเหลียนเสวี่ยตกไปอยู่ที่หลินหมิงซึ่งยืนอยู่ข้างๆ

เมื่อครู่นี้ ในตอนที่นางเตรียมพร้อมจะลงมือ นางสัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดที่อธิบายไม่ถูกแผ่ออกมาจากตัวหลินหมิง

และเพราะความรู้สึกประหลาดนี่เอง ที่ทำให้นางหยุดชะงักไปชั่วขณะ

"ยืนให้มั่นล่ะ" หลินหมิงหันมามองซูเหลียนเสวี่ยพลางเอ่ยเสียงเบา

จากนั้น เขาก็ก้าวเดินผ่านซูเหลียนเสวี่ยและอวี๋เหยาฉินออกไปข้างหน้า

"ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง" หลินหมิงเอ่ยกับอวี๋เหยาฉินขณะเดินผ่านนางไป

"ศิษย์พี่" อวี๋เหยาฉินมองหลินหมิง สีหน้าตึงเครียดของนางค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เมื่อครู่นี้ นางเกือบจะตายด้วยน้ำมือของอีกฝ่ายอยู่แล้วเชียว

แต่การที่เฒ่ามารสังหารโลหิตล่าถอยไปอย่างกะทันหัน ก็น่าจะเป็นเพราะหลินหมิง

หลินหมิงต้องมีไพ่ตายที่เจินจวินอวิ๋นหัวทิ้งไว้ให้แน่ๆ จึงสามารถข่มขวัญอีกฝ่ายจนหนีไปได้

นางลืมไปได้อย่างไรกันนะว่าศิษย์พี่คือศิษย์ของท่านอาจารย์อาอวิ๋นหัว?

หลินหมิงจ้องมองเฒ่ามารสังหารโลหิตด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"มีไม้ตายอะไรก็งัดออกมาใช้ให้หมดเถอะ" หลินหมิงกล่าวเสียงเรียบ

"แค่เศษสวะขั้นแท่นวิญญาณริอาจมาอวดดี รนหาที่ตายนัก" เฒ่ามารสังหารโลหิตกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่ในใจของมันกลับเต็มไปด้วยความระแวดระวังที่มีต่อหลินหมิง

ทว่าถึงจะระวังตัวเพียงใด เป้าหมายของมันก็ไม่เคยเปลี่ยน นั่นคือการสังหารทุกคนที่นี่ให้สิ้นซาก

ปราณโลหิตอันชั่วร้ายพวยพุ่งออกมาจากร่างของมัน

"มุทรามารโลหิต!"

ปราณโลหิตรวมตัวกันกลายเป็นมุทรา แล้วพุ่งทะยานเข้ากลืนกินหลินหมิง

เมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งที่เรียกว่ามุทรามารโลหิต หลินหมิงก็ชักกระบี่ของตนออกมา

เพียงกระบี่เดียวฟาดฟันลงมา

มุทรามารโลหิตก็ถูกผ่าแยกออกเป็นสองซีกในทันที

ในเวลาเดียวกัน หลินหมิงก็ตวัดเจตจำนงกระบี่สายหนึ่ง พุ่งตรงเข้าใส่เฒ่ามารสังหารโลหิต

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจตจำนงกระบี่นี้ เฒ่ามารสังหารโลหิตก็สัมผัสได้ถึงอันตรายเช่นกัน

มันหยิบแหวนวงนั้นออกมาอีกครั้ง พร้อมกับถ่ายเทปราณโลหิตเข้าไป

กลิ่นอายสีเลือดพุ่งทะลักออกมาจากแหวนอีกระลอก

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับเจตจำนงกระบี่ของหลินหมิง กลิ่นอายสีเลือดนี้กลับต้านทานไว้ไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว ก่อนจะถูกฟันสลายไปอย่างง่ายดาย

"อะไรกัน?!" ใบหน้าของเฒ่ามารสังหารโลหิตเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

ทำไมกัน?

ทำไมมันถึงสกัดกั้นการโจมตีนี้ไว้ไม่ได้?

ไม่มีเวลาให้คิดทบทวนอีกแล้ว เมื่อต้องเผชิญกับภัยคุกคามถึงชีวิต เฒ่ามารสังหารโลหิตจึงคิดจะหลบหนี

แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

กระบี่สายนี้ดับพละกำลังชีวิตของเฒ่ามารสังหารโลหิตลงจนมอดดับ

และครั้งนี้ มันก็ปิดฉากชีวิตของมารเฒ่าลงอย่างสมบูรณ์

ร่างของเฒ่ามารสังหารโลหิตล้มตึงกระแทกพื้นอย่างแรง ชายสองคนที่อยู่เบื้องหลังเมื่อเห็นฉากนี้ก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นเช่นกัน

ชายสองคนนี้อาจจะไม่สามารถเรียกว่าเป็นคนได้อีกต่อไป พวกมันเป็นเพียงซากศพสองร่าง ซากศพที่ถูกควบคุมโดยเฒ่ามารสังหารโลหิต

ภาพที่เกิดขึ้นทำให้บรรดาศิษย์ที่อยู่ด้านหลังถึงกับตกตะลึงงัน

ยอดฝีมือขั้นทะเลทุกข์ ตายไปง่ายๆ แบบนี้เลยงั้นหรือ?

"ศิษย์พี่ ท่านแข็งแกร่งมากเลยเจ้าค่ะ" อวี๋เหยาฉินเผลอหลุดปากออกมาเมื่อได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด

"ไม่ใช่ข้าที่แข็งแกร่งหรอก ท่านอาจารย์ต่างหากล่ะที่แข็งแกร่ง" หลินหมิงหันหน้ามามองอวี๋เหยาฉินแล้วกล่าวตอบ

เขาย่อมไม่อาจยอมรับได้ว่าการสังหารเฒ่ามารสังหารโลหิตผู้นี้เป็นฝีมือของเขาเอง เรื่องนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

การอ้างว่าเป็นฝีมือของท่านอาจารย์ถือเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว

เขาเชื่อว่าคงไม่มีใครยอมเชื่อหรอกว่าผู้บ่มเพาะขั้นแท่นวิญญาณจะสามารถสังหารยอดฝีมือขั้นทะเลทุกข์ได้

นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด

ไม้ตายของท่านอาจารย์งั้นหรือ?

สายตาของซูเหลียนเสวี่ยจับจ้องไปที่หลินหมิงอย่างไม่วางตา

นางไม่เชื่อหรอกว่าหลินหมิงอาศัยไม้ตายของท่านอาจารย์ในการสังหารเฒ่ามารสังหารโลหิตผู้นี้

สาเหตุที่นางคิดเช่นนั้นก็เป็นเพราะเจตจำนงกระบี่... เจตจำนงกระบี่ที่หลินหมิงปลดปล่อยออกมาเพื่อสังหารเฒ่ามาร

เจตจำนงกระบี่นี้เหมือนกับเจตจำนงกระบี่ที่หลินหมิงแสดงออกมาในวันที่เขาประลองกับอวี๋เหยาฉินไม่มีผิดเพี้ยน

เพียงแต่ว่าเจตจำนงกระบี่ในครั้งนี้มันทรงพลังกว่าในวันนั้นอย่างเห็นได้ชัด

และด้วยเหตุนี้เอง...

ความคิดหนึ่ง... ข้อสันนิษฐานหนึ่ง... จึงผุดขึ้นมาในหัวของซูเหลียนเสวี่ย

การที่หลินหมิงสามารถสังหารเฒ่ามารสังหารโลหิตได้ ไม่ใช่เพราะเขาใช้ไม้ตายของท่านอาจารย์ แต่เป็นเพราะเขาสังหารมันด้วยความแข็งแกร่งของเขาเองต่างหาก

นั่นหมายความว่า ระดับความแข็งแกร่งของหลินหมิงไม่ได้หยุดอยู่แค่ขั้นแท่นวิญญาณ เขาซุกซ่อนระดับการบ่มเพาะ และปิดบังความแข็งแกร่งที่แท้จริงของตนเองมาโดยตลอด