บทที่ 440 - มุกปราณโลหิต

บทที่ 440 - มุกปราณโลหิต

ในกองขยะทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ควันปืนพวยพุ่ง มังกรเจียวหลงสองตัวกำลังต่อสู้กันพร้อมกับเคลื่อนตัวเข้าใกล้หลุมลึกแห่งหนึ่ง

หลุมลึกแห่งนี้มีหมอกปกคลุมหนาทึบ ตรงกึ่งกลางมีแสงสีแดงส่องประกายวูบวาบ

หลิวชิงซงรู้ดีว่าแสงสีแดงนี้ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน หลังจากปรึกษากับคาร์เมล่าและอาร์ซีครู่หนึ่ง เขาก็ขึ้นไปยืนบนโล่กัปตันอเมริกา ควบคุมให้มันบินขึ้นไปบนฟ้า แล้วอาศัยความได้เปรียบจากมุมสูงเพื่อตรวจสอบดู

เขาถึงได้พบว่าแสงสีแดงนั้นเปล่งประกายออกมาจากลูกแก้วเม็ดหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัว

มังกรเจียวหลงทั้งสองตัวแม้จะแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น แต่กลับไม่กล้าเข้าใกล้ลูกแก้วที่เปล่งแสงสีแดงเลย

เพียงแค่เข้าใกล้แม้เพียงนิดเดียว ก็จะถูกแสงสีแดงแผดเผา แถมบาดแผลยังจะลุกลามต่อไปอย่างต่อเนื่อง

หลิวชิงซงจดจำภาพเหตุการณ์นี้ไว้ในใจ ขณะที่กำลังจะตีตัวออกห่างจากมังกรเจียวหลงสองตัวที่กำลังต่อสู้กัน จู่ๆ ลูกแก้วในหลุมลึกก็ลอยตัวขึ้นมา

"เกิดอะไรขึ้น?" หลิวชิงซงรีบระแวดระวังตัวขึ้นมาทันที

มังกรเจียวหลงทั้งสองตัวก็หยุดต่อสู้เช่นกัน พวกมันจ้องมองลูกแก้วที่ลอยขึ้นมาอยู่รอบๆ หลุมลึก

เมื่อพบว่าลูกแก้วเม็ดนี้กำลังพุ่งตรงไปยังตำแหน่งของหลิวชิงซง พวกมันก็โกรธจัด แผดเสียงคำรามลั่น แล้วพุ่งเข้าใส่หลิวชิงซงตัดหน้าลูกแก้วทันที

"แย่แล้ว!" อาร์ซีที่อยู่บนพื้นดินตกใจสุดขีด

"เจ้านาย ระวัง!" คาร์เมล่าตะโกนตามมาติดๆ ก่อนจะยกปืนเลเซอร์ในมือขึ้นยิงใส่มังกรเจียวหลงทั้งสองตัว

สิ่งที่คาร์เมล่าคาดไม่ถึงก็คือ ปืนเลเซอร์กลับไม่สามารถเจาะทะลุเกล็ดของมังกรเจียวหลงได้เลยแม้แต่น้อย

ขณะที่กำลังจะหยิบม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ออกมาอัญเชิญยักษ์เพื่อช่วยหลิวชิงซง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น จู่ๆ มังกรเจียวหลงสีเหลืองก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า กระแทกเข้ากับกองขยะอย่างจัง

คาร์เมล่าและอาร์ซีหลบไม่ทัน จึงถูกเศษขยะที่สาดกระเซ็นฝังกลบไปเต็มๆ

หลังจากตะเกียกตะกายออกมาด้วยความเร็วที่สุด พวกเธอก็รีบหันไปมองมังกรเจียวหลงสีเหลืองในกองขยะ

มังกรเจียวหลงกำลังชักกระตุก ตรงหว่างคิ้วมีเลือดสดๆ ไหลรินออกมา

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?" คาร์เมล่ายืนงง

"เป็น... เป็นมีดสั้นเจาะเกราะของเจ้านายที่ฆ่ามังกรเจียวหลง" คาร์เมล่าชี้นิ้วไป จากนั้นก็เห็นมีดสั้นเจาะเกราะบินออกมาจากหว่างคิ้วของมังกรเจียวหลงสีเหลือง แล้วพุ่งกลับไปหาหลิวชิงซงบนท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว

บนท้องฟ้า หลิวชิงซงแกว่งดาบหักเข้าต่อสู้กับมังกรเจียวหลงสีขาวอีกตัวหนึ่ง ในขณะเดียวกันก็ต้องคอยระวังลูกแก้วสีแดงไปด้วย

เนื่องจากเมื่อครู่เขาใช้มีดสั้นเจาะเกราะลอบโจมตีจนฆ่ามังกรเจียวหลงสีเหลืองได้ มังกรเจียวหลงสีขาวในตอนนี้จึงระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก มันไม่ยอมให้มีดสั้นเจาะเกราะเข้าใกล้เลยแม้แต่น้อย

เพียงแค่เข้าใกล้ มันก็จะพ่นเปลวเพลิงน้ำแข็งสีขาวออกมา กระแทกมีดสั้นเจาะเกราะให้ถอยร่นกลับไปทันที

หลิวชิงซงที่ตั้งตัวไม่ทันก็ถูกเปลวเพลิงน้ำแข็งปกคลุมไปด้วย

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ เปลวเพลิงน้ำแข็งกลับไม่สามารถทำอันตรายเขาได้เลยแม้แตนิดเดียว

ขณะที่กำลังจะทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น มังกรเจียวหลงสีขาวกลับหันหลังหนีไปเสียอย่างนั้น

เห็นได้ชัดว่าเปลวเพลิงน้ำแข็งคือท่าไม้ตายของมัน ในเมื่อใช้กับหลิวชิงซงไม่ได้ผล มันจึงหมดใจที่จะสู้ต่อตามระเบียบ

แต่หลิวชิงซงไม่ได้คิดจะปล่อยมังกรเจียวหลงสีขาวไป เขาควบคุมมีดสั้นเจาะเกราะไล่ตามไปทันที

เนื่องจากเขาควบคุมโล่กัปตันอเมริกาบินอยู่บนฟ้าเป็นเวลานาน ในเวลานี้พลังปราณและเลือดลมของเขาจึงถูกใช้ไปอย่างหนัก จนรู้สึกหน้ามืดวิงเวียนขึ้นมาบ้างแล้ว

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น หลิวชิงซงก็ยังไม่ยอมหยุดมือจากการไล่ล่ามังกรเจียวหลงสีขาว

ทว่าในขณะที่มีดสั้นเจาะเกราะกำลังจะเข้าใกล้มังกรเจียวหลงสีขาว ลูกแก้วสีแดงที่อยู่ไม่ไกลก็กลายสภาพเป็นลำแสงพุ่งตรงเข้ามาหา

ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วมาก จนหลิวชิงซงไม่อาจป้องกันหรือหลบหลีกได้เลย

ในเมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลิวชิงซงจึงทำได้เพียงเลือกที่จะรับการโจมตีนั้นไว้ตรงๆ

แต่ที่น่าแปลกก็คือ หลังจากรับเอาไว้ตรงๆ ลูกแก้วสีแดงกลับหายไป ส่วนพลังปราณและเลือดลมที่สูญเสียไปของเขากลับฟื้นฟูคืนมาในชั่วพริบตา

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" หลิวชิงซงรีบตรวจสอบร่างกายของตัวเองทันที

เมื่อพบว่าลูกแก้วสีแดงไม่ได้หายไปไหนจริงๆ แต่กลับไปนอนสงบนิ่งอยู่ในจุดตันเถียนของเขา และกำลังเติมเต็มพลังปราณและเลือดลมที่ถูกใช้ไปอย่างไม่ขาดสาย เขาก็ถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก

ยิ่งคิดก็ยิ่งไม่เข้าใจว่าเรื่องราวมันกลายเป็นแบบนี้ไปได้อย่างไร

เบื้องหน้า มังกรเจียวหลงสีขาวเห็นหลิวชิงซงหลอมรวมเข้ากับลูกแก้วสีแดงได้ ก็โกรธจัดจนเงยหน้าแผดเสียงคำรามลั่น แล้วรีบเผ่นหนีไป

แต่ผ่านไปเพียงแค่สามวินาที มันก็ถูกมีดสั้นเจาะเกราะที่พุ่งตามมาแทงทะลุหัวโดยตรง ก่อนจะร่วงหล่นลงกองขยะไปด้วยความเจ็บใจ

"เจ้านาย พลังของนาย..." คาร์เมล่าเห็นภาพนี้ก็อึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"น่าจะเป็นเพราะเพิ่งหลอมรวมเข้ากับลูกแก้วสีแดงเมื่อกี้ เลยทำให้แข็งแกร่งขึ้นน่ะ" หลิวชิงซงควบคุมโล่กัปตันอเมริการ่อนลงจอดข้างๆ คาร์เมล่าและอาร์ซี "พวกเธอไปจัดการซากมังกรเจียวหลงเถอะ อย่าปล่อยให้เสียของล่ะ"

"ได้ๆ!"

"ไป! รีบไปกันเถอะ!"

อาร์ซีและคาร์เมล่ารีบพาเสี่ยวพั่งหูเดินไปที่ซากมังกรเจียวหลงทั้งสองตัว

ส่วนหลิวชิงซงก็เดินไปที่ป้ายหินที่อยู่ใกล้ที่สุด วางมือขวาลงไปบนนั้น "อยู่ไหม ฉันต้องการให้นายช่วยตรวจสอบสิ่งของหน่อย"

วาบ~~! แสงสีทองเปล่งประกายออกมาจากป้ายหิน ตามมาด้วยเสียงเครื่องจักรที่ดังก้องกังวาน "ฉันอยู่นี่ ไม่ทราบว่า 0283 ต้องการตรวจสอบสิ่งของชิ้นใด?"

"ลูกแก้วสีแดงที่อยู่ในจุดตันเถียนของฉัน" หลิวชิงซงตอบ

ป้ายหินสาดแสงสีทองอาบคลุมร่างของหลิวชิงซงเอาไว้ทั้งหมด ครู่ต่อมา เสียงเครื่องจักรที่ดังก้องกังวานก็ดังขึ้น "ขอแสดงความยินดีกับ 0283 คุณได้รับมุกปราณโลหิตที่ชำรุดเสียหายหนึ่งเม็ด"

"มุกปราณโลหิตมาจากโลกมิตินิยายเรื่องเทพมารไร้เทียมทาน มันจัดเป็นไอเทมพิเศษที่สามารถมอบพลังปราณและเลือดลมให้แก่ผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างไม่ขาดสาย และไม่มีขีดจำกัด"

"คำเตือนพิเศษ มุกปราณโลหิตล้ำค่ามาก เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือจากทั่วทุกสวรรค์และหมื่นพิภพต่างแย่งชิงกัน ทางที่ดี 0283 ควรจะซ่อนเร้นกลิ่นอายของมันเอาไว้"

"ปัญหาก็คือจะซ่อนยังไงล่ะ?" หลิวชิงซงรีบถาม

สามารถมอบพลังปราณและเลือดลมได้แบบไม่มีขีดจำกัด ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังรู้เลยว่ามุกปราณโลหิตคือของวิเศษ เขาเองก็ย่อมไม่อยากให้กลิ่นอายของมันถูกเปิดเผยต่อหน้าธารกำนัลหรอก

ป้ายหิน: "0283 สามารถใช้ลูกแก้วบัญชาวารีเพื่อซ่อนเร้นได้ ส่วนวิธีทำอย่างละเอียด 0283 ต้องคลำหาทางเอาเอง"

"ก็ได้!" หลิวชิงซงยิ้มเจื่อน เมื่อเห็นว่าอาร์ซีกับคาร์เมล่าชำแหละมังกรเจียวหลงทั้งสองตัวอย่างยากลำบาก เขาจึงรีบสาวเท้าเดินเข้าไปหา แล้วควบคุมมีดสั้นเจาะเกราะช่วยชำแหละ

พอเสร็จแล้ว เขาก็แยกประเภทเนื้อกระดูกมังกรเจียวหลง เกล็ดมังกรเจียวหลง และอื่นๆ ห่อเก็บใส่ลงในกระเป๋ามิติ

จนกระทั่งแน่ใจว่าไม่ได้ลืมอะไรทิ้งไว้ ถึงได้รีบเดินมุ่งหน้าไปทางเรือท่องเจ็ดพิภพ

เมื่อมาถึงเรือท่องเจ็ดพิภพ หลิวชิงซงก็นำเนื้อและเครื่องในของมังกรเจียวหลงไปเก็บไว้ในตู้เย็น แล้วเริ่มศึกษาวิธีซ่อนกลิ่นอายของมุกปราณโลหิต

จนกระทั่งล่วงเข้าสู่ช่วงดึก เขาก็รู้วิธีซ่อนกลิ่นอายของมุกปราณโลหิตในที่สุด

แต่ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ อาศัยแค่ลูกแก้วบัญชาวารี ยังไงก็ทำไม่สำเร็จหรอก

หลังจากแค่นยิ้มขื่นออกมา หลิวชิงซงก็หาวหวอดๆ แล้วกลับไปนอน

เขานอนหลับยาวจนถึงสิบโมงเช้ากว่าๆ ด้วยความรู้สึกหิว เมื่อเห็นว่าพ่อกับแม่ไม่ได้ทิ้งอาหารเช้าไว้ให้ในห้องครัว หลังจากล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็เอาเนื้อมังกรเจียวหลงออกมาทำอาหารในครัว

วิธีทำก็ง่ายแสนง่าย

หั่นเนื้อมังกรเจียวหลงเป็นแผ่นบางๆ

จากนั้นก็นำไปย่างบนหม้อเหล็กที่กำลังร้อนระอุ

ไม่นาน กลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอก็ลอยกรุ่นออกมาจากหม้อเหล็ก

หลังจากหลิวชิงซงโรยผงยี่หร่า ผงฮว่าเจียว ผงพริกป่น และเครื่องปรุงอื่นๆ ลงบนเนื้อมังกรเจียวหลง ขณะที่กำลังจะคีบขึ้นมาชิมรสชาติ หลิวชุนฮวาก็จูงมือหวังเหวินป๋อมาปรากฏตัวอยู่ที่หน้าประตูห้องครัว "ชิงซง ทำกับข้าวอะไรอยู่น่ะ หอมจังเลย?"

"เนื้อย่างครับ" หลิวชิงซงยิ้ม

"อา... อา..." หวังเหวินป๋อที่ยังพูดไม่ได้กัดนิ้วชี้วิ่งมาหาหลิวชิงซง สายตาและท่าทางหิวโหยนั้น ล้วนบ่งบอกว่าเขาอยากกินเนื้อย่าง

หลิวชิงซงไม่มีทางเลือก จึงตักเนื้อมังกรเจียวหลงชิ้นเล็กๆ ใส่ชามข้าวส่งให้หลิวชุนฮวา ให้เธอช่วยป้อนหวังเหวินป๋อ

นี่ไม่ใช่ว่าเขางกนะ แต่เนื้อมังกรเจียวหลงถือเป็นสุดยอดของบำรุง หวังเหวินป๋อยังเด็กขนาดนี้ ขืนกินเข้าไปเยอะๆ คงไม่ดีแน่

ทว่าสิ่งที่หลิวชิงซงคิดไม่ถึงก็คือ หวังเหวินป๋อกลับเคี้ยวกร้วมๆ เพียงไม่กี่คำก็กลืนเนื้อมังกรเจียวหลงย่างลงท้องจนหมด แถมยังชี้ไปที่เนื้อในหม้อเหล็กทำท่าจะเอาอีก

"ไม่ให้กินแล้ว ขืนลูกกินอีกแล้วน้าจะกินอะไรล่ะ" หลิวชุนฮวาเอื้อมมือไปอุ้มหวังเหวินป๋อขึ้นมา แล้วหันไปพูดกับหลิวชิงซง "ร้านขายไม้ที่อาสามไปเปิดที่ตลาดเกิดเรื่องแล้วนะ นายรู้หรือเปล่า?"

"ผมเพิ่งจะตื่น จะไปรู้เรื่องนี้ได้ยังไงล่ะครับ" หลิวชิงซงหันไปมองหลิวชุนฮวา "แล้วตกลงมันเกิดอะไรขึ้นล่ะครับ ขาดทุนหรือว่าไม่มีลูกค้าเหรอ?"

"ได้ยินมาว่าธุรกิจขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยล่ะ!" หลิวชุนฮวาถอนหายใจยาว "อาสามยังจ้างพวกวัยรุ่นมาทำงานตั้งสิบกว่าคนด้วยนะ แต่เมื่อคืนร้านขายไม้แกดันไฟไหม้ อาสะใภ้สามก็เกือบจะโดนคลอกไปด้วย"

"แล้วคนอื่นไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ?" หลิวชิงซงตกใจมาก

มิน่าล่ะ เช้านี้พ่อกับแม่ถึงไม่ได้เหลืออาหารเช้าไว้ให้เขา ที่แท้ก็ไปที่ตลาดนี่เอง

"คนอื่นปลอดภัยดี แต่อาสามนี่สิ ขาดทุนย่อยยับเลย" หลิวชุนฮวามองดูท้องฟ้านอกหน้าต่าง "เอาเป็นว่าเดี๋ยวนายก็ลองไปดูที่ตลาดหน่อยก็แล้วกัน ฉันสงสัยว่าน่าจะมีคนจงใจวางเพลิงร้านขายไม้อาสาม ลำพังแค่พ่อกับแม่คงช่วยอะไรแกไม่ได้มากหรอก"

"ได้ครับ!" หลิวชิงซงพยักหน้า

ก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ อาสามเคยช่วยเหลือเขาไว้มากมาย ตอนนี้เกิดเรื่องขึ้นมา เขาย่อมไม่ทางดูดายอยู่แล้ว

"งั้นนายก็กินเนื้อย่างไปก่อนนะ" หลิวชุนฮวาเห็นว่าหวังเหวินป๋อในอ้อมแขนกำลังดิ้นรนอย่างหนัก เธอจึงหันหลังเดินออกจากห้องครัวไป

...

รสชาติของเนื้อมังกรย่างถือว่าอร่อยมากทีเดียว หลังจากหลิวชิงซงกินอิ่ม เขาก็ย่างให้เสี่ยวเฮยขุยอีกสิบกว่าชิ้น ก่อนจะขี่รถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างไปที่ตลาด

ด้วยนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศ ทำให้ตอนนี้ที่ตลาดมีพ่อค้าแม่ค้ามาทำธุรกิจกันเยอะมาก

ทว่าพ่อค้าแม่ค้าเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนต่างถิ่นที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้า ส่งผลให้ตลาดกลายเป็นแหล่งมั่วสุมที่ปะปนไปด้วยผู้คนหลากหลายประเภท และมีปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้เพิ่มมากขึ้น

หากมีแต่คนท้องถิ่นทำธุรกิจอยู่ล่ะก็ คงไม่มีใครกล้าแตะต้องหลิวฮว่าเซิงหรอก ยิ่งไม่มีทางไปวางเพลิงเผาร้านขายไม้ของหลิวฮว่าเซิงอย่างแน่นอน

เพราะเรื่องที่หลิวฮว่าเซิงเป็นอาสามของหลิวชิงซงนั้น ไม่ใช่ความลับอะไรเลยในคอมมูนซงมู่ ไม่สิ! พูดให้ถูกก็คือไม่ใช่ความลับในเมืองต้าอวี่เลยต่างหาก

แต่คนต่างถิ่นพวกเขาไม่รู้นี่นา! การที่จะลงมือกับหลิวฮว่าเซิงเพราะผลประโยชน์หรือความขัดแย้งอื่นๆ จึงถือเป็นเรื่องที่ปกติมากๆ

ต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้หลิวชิงซงย่อมเดาออก ดังนั้นหลังจากจอดรถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างเรียบร้อยแล้ว เขาก็เดินตรงดิ่งไปยังร้านขายไม้ของหลิวฮว่าเซิงทันที

ตอนที่ร้านขายไม้เปิดใหม่ๆ หลิวชิงซงเคยมาที่นี่ครั้งหนึ่ง แถมยังช่วยเรียกลูกค้าให้ได้เยอะเลยทีเดียว

แต่วันนี้ที่มาเยือนอีกครั้ง ร้านขายไม้ที่เคยประดับประดาอย่างสวยงามกลับไม่มีอีกแล้ว เหลือเพียงซากปรักหักพังที่ดำเป็นตอตะโก

โชคดีที่ไม่มีใครโดนคลอกตาย ไม่อย่างนั้นล่ะก็ อาสามกับอาสะใภ้สามคงจะหลุดพ้นจากฝันร้ายนี้ไม่ได้ไปตลอดชีวิตแน่

รอบๆ ซากปรักหักพังในเวลานี้เต็มไปด้วยชาวบ้านที่มายืนมุงดู บางคนก็บอกว่าหลิวฮว่าเซิงน่าสงสาร บางคนก็บอกว่าสมน้ำหน้า สรุปง่ายๆ ก็คือ มีทั้งเสียงชื่นชมและเสียงก่นด่า มีคำพูดสารพัดรูปแบบ

หลิวชิงซงมองหาพ่อกับแม่ อาสาม อาสะใภ้สาม และคนตระกูลหลิวคนอื่นๆ แต่กลับไม่พบใครเลย เขาปรายตามองซากปรักหักพังแวบหนึ่ง ก่อนจะปลีกตัวออกมาอย่างเงียบๆ แล้วหาสถานที่ลับตาคนหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาโทรหาหุ่นยนต์โลหะเหลว ให้มันหาวิธีสืบหาสาเหตุเพลิงไหม้ร้านขายไม้

รออยู่ประมาณครึ่งชั่วโมง

หุ่นยนต์โลหะเหลวก็สืบพบสาเหตุเพลิงไหม้จนได้

มันเป็นไปตามที่หลิวชุนฮวาพูดจริงๆ เพลิงไหม้ครั้งนี้เกิดจากการลอบวางเพลิง

และคนที่วางเพลิง ก็คือพี่ชายของแฟนหลิวชิงซูที่ชื่อ 'หวังจวินหลง'

หลิวชิงซูเป็นลูกชายคนโตของหลิวฮว่าเซิง ตั้งแต่เปิดร้านขายไม้ เขาก็ไม่ได้ทำงานที่บริษัทรักษาความปลอดภัยเมืองต้าอวี่อีกต่อไป แต่กลับมาช่วยหลิวฮว่าเซิงดูแลกิจการร้านขายไม้แทน

ส่วนแฟนเป็นใครนั้น หุ่นยนต์โลหะเหลวไม่ได้บอก หลิวชิงซงเองก็ไม่รู้เหมือนกัน เพราะไม่เคยได้ยินอาสามหรือหลิวชิงซูพูดถึงเลย

พูดง่ายๆ ก็คือ แฟนคนนี้คงเพิ่งจะมาคบกันตอนอยู่ที่ตลาดนี่แหละ

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือคนที่วางเพลิงเป็นพี่ชายแฟนของหลิวชิงซูต่างหาก จุดนี้แหละที่ทำให้เขารู้สึกรับมือยากขึ้นมานิดหน่อย

เพราะถ้าจัดการไม่ดี หลิวฮว่าเซิงก็อาจจะต้องสูญเสียทั้งเงินและว่าที่ลูกสะใภ้ไปพร้อมๆ กัน

เพื่อไม่ให้เกิดสถานการณ์แบบนั้น หลิวชิงซงจึงโทรศัพท์ไปสั่งหุ่นยนต์โลหะเหลวให้สืบประวัติแฟนของหลิวชิงซู

ครู่ต่อมา ก็ได้ผลลัพธ์

ที่แท้เธอก็คือลูกสาวของหวังเป๋ เจ้าของร้านขายไม้ฝั่งตรงข้ามนี่เอง เธอชื่อหวังเสี่ยวเอ๋อ อายุเท่ากับหลิวชิงซู

จากผลการสืบสวนระบุว่า ตอนนี้หวังเสี่ยวเอ๋อยังเรียนหนังสืออยู่ และการที่มาคบกับหลิวชิงซูก็ไม่ใช่ความสมัครใจของเธอ แต่เป็นเพราะถูกหวังเป๋บังคับถึงยอมตกลง

หวังเป๋เพิ่งพาครอบครัวย้ายมาทำธุรกิจขายไม้ที่ตลาดเมื่อต้นปีนี้เอง เป็นคนต่างถิ่นขนานแท้

และเมื่อหวังเป๋ได้สถานะเป็นว่าที่ดองกับหลิวฮว่าเซิง เขาก็อาศัยความสัมพันธ์นี้ แอบฉกฉวยแย่งลูกค้าไปจากหลิวฮว่าเซิงทั้งทางตรงและทางอ้อม นี่แหละคือต้นเหตุความขัดแย้งของทั้งสองบ้าน

เมื่อไม่กี่วันก่อน หัวหน้าเถามาสั่งทำโครงหลังคาจั่วจำนวนมากกับหลิวฮว่าเซิง เนื่องจากมีความต้องการมาตรฐานสูง ผลกำไรจึงค่อนข้างงาม

หวังเป๋อยากจะขอแบ่งรับงานไปทำสักล็อตเพื่อหวังส่วนแบ่ง แต่หลิวฮว่าเซิงกลัวว่าจะมีปัญหาเรื่องคุณภาพก็เลยปฏิเสธไป

นั่นทำให้หวังเป๋โกรธจัดจนขาดสติ จึงให้ลูกชายที่ชื่อหวังจวินหลงคิดการชั่วร้าย อาศัยจังหวะดึกสงัดผู้คนหลับใหล ลอบวางเพลิงเผาร้านขายไม้ของหลิวฮว่าเซิง

จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครสงสัยสองพ่อลูกคู่นี้เลย แม้แต่ตัวหลิวฮว่าเซิงเองก็ตาม

เพราะยังไงก็เป็นว่าที่ดองกัน ในมุมมองของหลิวฮว่าเซิง พวกเขาไม่มีทางทำเรื่องพรรค์นี้แน่นอน

แต่หลิวชิงซงไม่อยากปล่อยให้หลิวฮว่าเซิงถูกปิดหูปิดตาอยู่อย่างนี้ ตราบใดที่ยังไม่ได้กระชากหน้ากากอันน่าเกลียดน่าชังของสองพ่อลูกหวังเป๋กับหวังจวินหลงออก หลังจากนี้ก็คงจะมีปัญหาตามมาอีกแน่

"แล้วฉันจะต้องทำยังไง ถึงจะกระชากหน้ากากสองพ่อลูกนั่นออกมาโดยไม่ให้ผิดสังเกตได้ล่ะ?" หลิวชิงซงขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มออกเดินตามหาอาสามกับพ่อแม่ของเขาไปทั่วตลาด

ไม่นานนัก เขาก็พบทุกคนในสถานีอนามัย

สิ่งที่หลิวชิงซงนึกไม่ถึงก็คือ หวังเป๋รูปร่างเตี้ยอ้วน กับหวังจวินหลงที่มีสิวเต็มหน้าก็อยู่ในห้องพักผู้ป่วยด้วย ในเวลานี้พวกเขากำลังยืนคุยกับอู๋กุ้ยอิงที่นอนอยู่บนเตียง

อู๋กุ้ยอิงคือภรรยาของหลิวฮว่าเซิง

และเป็นอาสะใภ้สามของหลิวชิงซง

เธอได้รับบาดเจ็บจากแผลไฟไหม้ ก็เลยต้องมานอนโรงพยาบาล

หากเป็นคนอื่นมาเห็นภาพนี้ คงต้องพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าความสัมพันธ์ของสองครอบครัวนี้ช่างกลมเกลียวกันดีเหลือเกิน ทว่าหลิวชิงซงกลับรู้สึกสะอิดสะเอียนอย่างบอกไม่ถูก

แต่เขาก็ไม่ได้รีบกระชากหน้ากากในทันที เพียงแต่หันไปถามหลิวฮว่าเซิงว่า "อาสาม ร้านขายไม้อาไฟไหม้กะทันหันแบบนี้ ได้ไปแจ้งความหรือยังครับ?"

"ยังเลย!" หลิวฮว่าเซิงยิ้มเจื่อน

หวังเป๋กับหวังจวินหลงได้ยินดังนั้นก็ใจหายวาบ แต่ภายนอกยังคงแสร้งทำตัวปกติ โดยที่หวังจวินหลงยังตีหน้าซื่อพูดเสริมว่า "คุณอาครับ ผมว่าไปแจ้งความก็ดีนะครับ แบบนั้นดีไม่ดีอาจจะจับไอ้สารเลวที่ลอบวางเพลิงได้ก็ได้"

"ปัญหาก็คือตอนนี้อาไม่มีเวลาไปจัดการเรื่องพวกนั้นน่ะสิ ถ้าทำโครงหลังคาจั่วไม่เสร็จตามกำหนดส่งมอบให้หัวหน้าเถา อาคงขาดทุนย่อยยับแน่" หลิวฮว่าเซิงตอบเสียงเศร้า

"ใช่! ตอนนี้การส่งมอบโครงหลังคาจั่วสำคัญที่สุด" หวังเป๋รีบสนับสนุน "ว่าที่ดอง ถ้าคุณไม่รังเกียจ ผมช่วยทำได้นะ"

นั่นไง หางจิ้งจอกโผล่ออกมาซะแล้ว

หลิวชิงซงมองออกปรุโปร่ง แต่หลิวฮว่าเซิงกลับไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด "เอาสิ! เดี๋ยวพอทานข้าวเที่ยงเสร็จ ผมจะแบ่งยอดสั่งทำโครงหลังคาจั่วให้คุณครึ่งหนึ่งก็แล้วกัน แต่คุณห้ามแอบลดสเปกวัสดุเด็ดขาดเลยนะ"

"เรื่องนั้นคุณวางใจได้เลย" หวังเป๋รีบให้คำมั่นสัญญา ด้วยความดีใจ จึงฉีกยิ้มจนเห็นฟันดำปิ๊ดปี๋

"ฮว่าเซิง ทำไมถึงแบ่งให้ว่าที่ดองแค่ครึ่งเดียวล่ะ! ตอนนี้ร้านขายไม้ของเราก็โดนไฟไหม้ไปแล้ว คุณก็ยกยอดโครงหลังคาจั่วทั้งหมดให้ว่าที่ดองไปเลยสิ เราจะได้ไปตั้งหน้าตั้งตาสร้างร้านขายไม้ใหม่ด้วยความสบายใจไง" อู๋กุ้ยอิงที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้เอ่ยเสนอขึ้นมา

ในมุมมองของเธอ

ให้หวังเป๋ได้เงินไป ก็เท่ากับให้หลิวชิงซูลูกชายคนโตของเธอได้เงินไปเหมือนกัน

ถึงแม้เงินจะไม่ได้อยู่ในมือหลิวชิงซู แต่ก็ถือเป็นการมอบน้ำใจครั้งใหญ่ให้กับหวังเป๋ หากเป็นเช่นนี้ การจะแต่งหวังเสี่ยวเอ๋อเข้าบ้านอย่างราบรื่นในอนาคต ก็คงเป็นเรื่องง่ายๆ แค่เอ่ยปากคำเดียว

หลิวฮว่าเซิงเข้าใจความหมายในคำพูดของอู๋กุ้ยอิง ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากตกลง หลิวชิงซงก็ก้าวออกมาพูดขัดเสียก่อน "อาสะใภ้สาม หัวหน้าเถาเห็นว่าเป็นคนกันเอง ถึงได้ไว้ใจมอบงานทำโครงหลังคาจั่วให้อาสามทำ ถ้าคุณอาโอนงานให้คนอื่นไปหมด เกิดมีปัญหาขึ้นมา จะเอาอะไรไปอธิบายกับหัวหน้าเถาล่ะครับ"

"แกพูดแบบนี้หมายความว่าไง?" หวังจวินหลงฟังแล้วก็ชักไม่พอใจ เงยหน้าขึ้นมาถลึงตาใส่หลิวชิงซง

ใบหน้าของหวังเป๋ก็มืดทะมึนลงเช่นกัน "ไอ้หนุ่ม แกเป็นใคร? อย่ามายุแยงตะแคงรั่วความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับว่าที่ดองจะได้ไหม?"

"ผมชื่อหลิวชิงซง คุณน่าจะเคยได้ยินชื่อผมมาบ้างนะ" หลิวชิงซงตอบเสียงต่ำ

"เหอะ! ฉันไม่เคยได้ยินจริงๆ ว่ะ" หวังเป๋แสยะยิ้ม

หลิวชิงซง: "..."

หลิวฮว่าเซิง: "..."

หลิวฮว่าเหล่ย: "..."

โจวเหม่ยหลิง: "..."

อู๋กุ้ยอิง: "..."

"ไม่เคยได้ยินก็ไม่เป็นไร" หลิวชิงซงก้มมองเวลาบนนาฬิกาข้อมือ "อาสามครับ ปล่อยให้ผมไปโทรหาหัวหน้าเถาสักสายเถอะ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด กำหนดส่งโครงหลังคาจั่วสามารถเลื่อนออกไปได้อย่างแน่นอนครับ"

"แล้วก็..." หลิวชิงซงปรายตามองหวังเป๋กับหวังจวินหลง "เรื่องเพลิงไหม้ร้านขายไม้ เดี๋ยวผมจะช่วยสืบหาความจริงให้กระจ่างเอง จะปล่อยให้เรื่องมันจบลงแค่นี้ไม่ได้เด็ดขาด"

"ไอ้หนุ่ม แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ? ถึงกล้ามาแส่เรื่องของชาวบ้าน?" หวังจวินหลงพุ่งเข้าไปง้างหมัดชกใส่หลิวชิงซง ทว่าหมัดที่กระแทกเข้ากับหน้าท้องของหลิวชิงซง กลับส่งความเจ็บปวดแล่นแปลบไปที่มือของเขาแทน แถมกระดูกยังหักอีกด้วย ความเจ็บปวดทำเอาเขาถึงกับแยกเขี้ยวร้องโหยหวนออกมา

ภาพนี้ทำเอาหวังเป๋ถึงกับยืนอึ้ง "นี่... นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

"แกว่าไงล่ะ?" ในแววตาของหลิวชิงซงมีรังสีอำมหิตปรากฏขึ้น เขาเตะหวังจวินหลงล้มลงไปกองกับพื้น แล้วเหยียบเข่าของหวังจวินหลงจนแตกละเอียด "แกคิดว่าพวกแกสองพ่อลูกมาทำตัวกร่างต่อหน้าฉัน แล้วฉันจะกลัวงั้นเหรอ? จะบอกอะไรให้นะ! ถ้าวันนี้ไม่เห็นแก่หน้าอาสามกับอาสะใภ้สามล่ะก็ ฉันจับพวกแกหักกระดูกไปตั้งนานแล้ว"

(จบแล้ว)