บทที่ 360 - เห็ดเผาะ

บทที่ 360 - เห็ดเผาะ

สิ้นเสียง ทุกคนต่างก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที บรรยากาศพริบตานั้นเปลี่ยนเป็นตึงเครียดขึ้นมาทันควัน

แต่แปลกตรงที่ ทุกคนเตรียมปืนพร้อมเล็งไปทางต้นเสียงเสือคำรามแล้ว ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

จังหวะที่ทุกคนกำลังคิดว่าหลิวชิงซงคงตื่นตูมไปเองนั้น ทิศตะวันออกเฉียงใต้กอหญ้าคาสูงกว่าสองเมตรก็ล้มครืนลงมาเป็นแถบๆ แล้วเสือโคร่งตัวเบ้อเริ่มก็โผล่พรวดออกมา

เสือโคร่งตัวนี้ตัวใหญ่มาก ใหญ่กว่าเสี่ยวพั่งหูซะอีก

เวลาเดิน รังสีอำมหิตของเจ้าป่าแผ่ซ่านออกมา ทำเอาทุกคนในที่นั้นแทบจะหยุดหายใจ (ยกเว้นหลิวชิงซงนะ)

เย่เสี่ยวเสี่ยวกับเฉินลี่ผิงกลัวจนตัวสั่นงันงก สุดท้ายก็หลุดเสียงสะอื้นออกมา

เสียงสะอื้นนี้เรียกความสนใจจากเสือโคร่งทันที มันหันขวับมามอง แล้วหยุดเดิน

แต่ก็ไม่ได้กระโจนเข้ามาในทันที แค่ยืนจ้องมองนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น

ในป่าสน มีลูกหาบคนนึงเห็นท่าไม่ดี กะจะชิงลงมือยิงเสือโคร่งก่อน แต่โดนหลิวชิงซงห้ามไว้ซะก่อน

ไม่ใช่ว่าเขาอยากเห็นเย่เสี่ยวเสี่ยวกับเฉินลี่ผิงโดนขย้ำตายหรอกนะ แต่เขารู้ดีว่าถ้าขืนยิงไป สุ่มสี่สุ่มห้าอาจจะทำให้เสือโคร่งคลั่งขึ้นมาได้

และในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วินาที เสือโคร่งก็ขยับตัว

แต่มันไม่ได้กระโจนใส่เย่เสี่ยวเสี่ยวกับเฉินลี่ผิง กลับหันหลังเดินหายเข้าไปในพุ่มไม้ทางขวามือซะงั้น

ไม่นาน มันก็เดินดุ่มๆ หายลับไปจากสายตาของทุกคน

หลิวชิงซงถอนหายใจอย่างโล่งอก เห็นเย่เสี่ยวเสี่ยวหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว ก็รีบวิ่งเข้าไปดูอาการทันที

หลิวลี่จวนเดินตามไปติดๆ กำลังจะพยุงเย่เสี่ยวเสี่ยวที่ล้มพับกองอยู่บนพื้นขึ้นมา เสือโคร่งกลับโผล่พรวดกลับมาอีกครั้ง!

คราวนี้มันจ้องเขม็งมาที่สองพี่น้องหลิวชิงซงกับหลิวลี่จวนด้วยดวงตาเบิกโพลง

หลิวลี่จวนกลัวจนเหงื่อแตกพลั่ก ตัวสั่นเป็นเจ้าเข้า

แต่หลิวชิงซงกลับนิ่งเฉย จ้องตากับเสือโคร่งแบบไม่เกรงกลัว

และแล้ว หนึ่งคนกับหนึ่งเสือก็จ้องตากันอย่างดุเดือด

จ้องตากันอยู่พักใหญ่ เสือโคร่งก็เป็นฝ่ายยอมถอย หันหลังเดินจากไป

คราวนี้มันเดินจากไปจริงๆ ไม่กลับมาอีกเลย

หลิวลี่จวนเห็นแบบนั้น ก็ขาอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้นอีกรอบ

หลิวชิงซงรีบเอื้อมมือไปพยุงเธอขึ้นมา "พี่รอง ไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"ไม่เป็นไร" หลิวลี่จวนตอบด้วยน้ำเสียงสั่นๆ

เธอพยายามจะทรงตัวลุกขึ้นไปประคองเย่เสี่ยวเสี่ยว แต่ไม่รู้ทำไม ขาเกิดอ่อนแรงขึ้นมาอีก ทรุดลงไปนั่งพับเพียบกับพื้น

หลิวชิงซงรู้ดีว่าพี่รองคงจะช็อกกับเหตุการณ์เมื่อครู่ เลยได้แต่ช่วยประคองเธอไว้ด้วยสองมือ

รอจนสีหน้าของพี่รองเริ่มดีขึ้น อาการสั่นเริ่มลดลง เขาถึงยอมปล่อยมือ

"พี่คะ เรารีบไปจากที่นี่กันเถอะ! น่ากลัวจังเลย" เย่เสี่ยวเสี่ยวลุกขึ้นยืนได้ด้วยความช่วยเหลือจากจินอวี้โถว

"โอเค!" หลิวชิงซงพยักหน้า พาเดินเข้าไปในป่าสน

เย่เสี่ยวเสี่ยว จินอวี้โถว และหลิวลี่จวนรีบเดินตามไปติดๆ

"รอฉันด้วยสิ" เฉินลี่ผิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะวิ่งตามไป

แต่หลิวชิงซง เย่เสี่ยวเสี่ยว และหลิวลี่จวนไม่สนใจเธอเลย พวกเขาเดินไปสมทบกับลูกหาบและคาราวานล่อ แล้วมุ่งหน้าไปตามทางเดินแคบๆ ที่คดเคี้ยว

ตลอดการเดินทางต้องหยุดพักเป็นระยะ บุกป่าฝ่าดงมาตลอด จนในที่สุดตอนบ่ายสิบสองโมงกว่าๆ ก็มาถึงตีนเขาบริเวณทางเข้าตลาดสมุนไพร

เพราะอากาศแล้ง ภูเขารอบๆ ตลาดสมุนไพรที่เคยเขียวขจีก็เริ่มแห้งเหลือง โดยเฉพาะต้นไผ่หนานจู๋ที่เป็นแถบๆ ใบโกร๋นหมดจนกลายเป็น 'ภูเขาหัวโล้น'

หลิวชิงซงเห็นภาพนั้นก็ขมวดคิ้ว กำลังจะเร่งให้ทุกคนรีบเดิน จ้าวอิ๋นอู่ก็โผล่มาพร้อมกับกลุ่มชาวบ้านที่กำลังเดินลาดตระเวนอยู่

"ลุงจ้าว" จินอวี้โถวเห็นจ้าวอิ๋นอู่ก็ดีใจวิ่งเข้าไปหา

"เอ้อ!" จ้าวอิ๋นอู่ขานรับ พอเห็นว่าจินอวี้โถวที่หายหน้าหายตาไปหลายวันไม่เพียงแต่อ้วนขึ้น แต่ดูมีน้ำมีนวลขึ้นด้วย เขาก็ประหลาดใจนิดๆ

แต่เขาก็ไม่ได้ซักไซ้ อุ้มจินอวี้โถวเดินตรงไปหาหลิวชิงซง

พอไปถึง จ้าวอิ๋นอู่ก็ถามหลิวชิงซงว่า "นายมาคราวนี้ทำไมถึงขนของมาเยอะแยะเลยล่ะ เอาคาราวานล่อมาด้วยเหรอเนี่ย?"

"ก็ขนมาให้พวกคุณไงล่ะครับ จะได้ช่วยให้รอดพ้นช่วงวิกฤตินี้ไปได้" หลิวชิงซงตอบเสียงนุ่ม "คุณรีบไปตามคนมาช่วยขนของเถอะ เอาเข้าไปไว้ในตลาดสมุนไพรให้หมดเลยนะ"

"ได้ๆๆ!" พอเข้าใจความหมายของหลิวชิงซง จ้าวอิ๋นอู่ก็รีบวางจินอวี้โถวลงแล้ววิ่งออกไปทันที

ครู่ต่อมา เขาก็เรียกเฉินจ้งจวี่ อู่เหนียง จ้าวเสี่ยวอิง จินหรูอี้ และชาวบ้านในตลาดสมุนไพรเกือบร้อยคนมาช่วยกันขนของจากลูกหาบและล่อเข้าไปในตลาด

หลิวชิงซงเห็นทุกคนทำงานกันอย่างเป็นระเบียบ ก็ไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย เขาจูงมือจินอวี้โถว "ไป! เราไปหาเหล่าจู่จงกัน"

"อื้ม!" จินอวี้โถวพยักหน้า

แต่เพิ่งจะก้าวไปได้ไม่ถึงเมตร ก็ถูกเฉินลี่ผิงที่เดินกะเผลกๆ มาขวางไว้ "พวกนายจะไปไหน? อย่าคิดจะทิ้งฉันไว้นี่นะ ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว รีบไปหาอะไรให้ฉันกินเดี๋ยวนี้เลย"

"เธอคิดว่าเธอเป็นใครฮะ? กล้าดียังไงมาชี้หน้าสั่งฉัน?" หลิวชิงซงตวัดสายตามองเฉินลี่ผิงด้วยความไม่พอใจ แล้วก็เดินเลี่ยงไปกับจินอวี้โถว

เย่เสี่ยวเสี่ยวเห็นดังนั้น ก็รีบเดินตามไปติดๆ

"พวกนาย..." เฉินลี่ผิงโมโหจนกระทืบเท้า แต่ถึงจะโกรธแค่ไหน เธอก็ทำหน้าหนาเดินตามไป มุ่งหน้าไปทางป่าสนทางขวามือ

ยังไม่ทันจะถึง ก็ถูกกลุ่มชาวบ้านที่สะพายปืนลูกซองขวางไว้

"เสี่ยวเสี่ยว เธอช่วยพูดอะไรหน่อยสิ!" เฉินลี่ผิงเริ่มลนลาน

"พี่คะ..." เย่เสี่ยวเสี่ยวมองไปที่หลิวชิงซงอย่างมีคำถาม

"ไม่ต้องไปสนใจเธอหรอก เดี๋ยวพอไปเจอเหล่าจู่จงแล้ว คงมีคนเอาข้าวไปส่งให้เธอ แล้วก็คงหาทางส่งเธอกลับเองนั่นแหละ" หลิวชิงซงเตือนสติเบาๆ

"ก็ได้ค่ะ!" เย่เสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า

เฉินลี่ผิงได้ยินแบบนั้น

ก็ไม่ได้รู้สึกขอบคุณเลยสักนิด กลับโมโหเป็นฟืนเป็นไฟ "นี่พวกนายคิดจะทิ้งฉันไว้ที่นี่จริงๆ ใช่ไหม? ฉันบอกเลยนะว่าฉัน..."

ยังพูดไม่ทันจบ

เฉินลี่ผิงก็หุบปากฉับด้วยความหวาดกลัว

ที่เป็นแบบนี้ เพราะมีชาวบ้านร่างกำยำสองคนโผล่มาประกบซ้ายขวาเธอ แล้วลากตัวเธอเดินไปหาจ้าวอิ๋นอู่โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

"พวกนายจะทำอะไร? ปล่อยฉันนะ ขืนแตะต้องตัวฉันล่ะก็..." เฉินลี่ผิงที่โดนหิ้วปีกอยู่พยายามดิ้นรนสุดฤทธิ์ นึกว่าตัวเองเป็นผู้หญิงแล้วชาวบ้านพวกนี้จะไม่กล้าทำอะไร

ใครจะไปรู้ว่าวินาทีต่อมา ชาวบ้านคนนึงจะง้างมือตบหน้าเธอฉาดใหญ่ "หุบปาก! ขืนโวยวายอีก ฉันจะจับเธอโยนเข้าไปในป่าลึกให้เสือกินซะเลย"

พอได้ยินคำว่า 'เสือ'

เฉินลี่ผิงก็หงอเป็นลูกแมวทันที กลัวจนหัวหด

ก็แหม ความน่ากลัวของเสือน่ะ เธอเพิ่งจะได้สัมผัสมาหมาดๆ นี่นา

แต่ถึงจะกลัว เธอก็ยังแอบแค้นเย่เสี่ยวเสี่ยวกับหลิวชิงซงอยู่ลึกๆ และสาบานกับตัวเองว่า จะต้องเอาคืนสิ่งที่ได้รับในวันนี้เป็นร้อยเท่าพันเท่าให้ได้

...

ใกล้ๆ กับถ้ำที่เงียบสงบ

หลิวชิงซง เย่เสี่ยวเสี่ยว และจินอวี้โถวได้พบกับเหล่าจู่จงที่นั่งเหม่อลอยอยู่บนเก้าอี้โยก

"ทวดครับ..." จินอวี้โถวเห็นเหล่าจู่จงก็ร้องเรียก

"อ้าว~~!" เหล่าจู่จงสะดุ้งตื่นจากภวังค์ พอเห็นจินอวี้โถวดูมีน้ำมีนวลขึ้น สีหน้าก็ดูสดใสขึ้นมาก ก็ดีใจจนลุกจากเก้าอี้โยกแล้วสวมกอดจินอวี้โถว "โรคของเอ็งดูท่าจะดีขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย!"

"อื้ม ก็กับข้าวบ้านพี่เขาอร่อยนี่นา ผมกินข้าวได้ตั้งสองชามใหญ่ๆ ทุกวันเลย" จินอวี้โถวตอบ

"งั้นเหรอ?" เหล่าจู่จงยิ้ม ก่อนจะเงยหน้ามองหลิวชิงซง "พ่อหนุ่ม กินข้าวเที่ยงมาหรือยังจ๊ะ?"

"ยังเลยครับ!" หลิวชิงซงตอบ

"เรายังไม่ได้กินกันเลย ระหว่างทางตอนมาส่งของ เกือบโดนเสืองาบไปแล้วล่ะครับ" จินอวี้โถวเสริม

"โอ้?" เหล่าจู่จงประหลาดใจนิดๆ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้อะไร สั่งให้แม่บ้านแถวนั้นรีบไปเชือดไก่เชือดแกะทำกับข้าวมาให้

พอคนแยกย้ายกันไปหมด เหล่าจู่จงก็ใช้ไม้เท้าพยุงตัว ค่อยๆ เดินออกจากถ้ำ ชี้ไปที่อ่างเก็บน้ำหินดำตีนเขา แล้วพูดกับหลิวชิงซงว่า "ตอนนี้ทุกคนยังลงความเห็นกันว่าจะเปิดประตูระบายน้ำเพื่อรดน้ำพืชผลให้ได้ พ่อหนุ่มคิดว่าฉันควรจะทำยังไงดีล่ะ?"

"เรื่องนี้..." หลิวชิงซงลังเลอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะตอบ "ผมไม่ใช่คนของตลาดสมุนไพร ผมไม่มีสิทธิ์ออกความเห็นเรื่องการเปิดประตูระบายน้ำหรอกครับ ผมแค่อยากจะถามคำเดียว พวกเขารู้เรื่องความลับของอ่างเก็บน้ำหินดำบ้างไหม?"

"รู้สิ" เหล่าจู่จงถอนใจยาว

ในอ่างเก็บน้ำหินดำมียาวิเศษอยู่ เรื่องนี้สำหรับชาวบ้านตลาดสมุนไพรไม่ใช่ความลับหรอก

"รู้แล้วยังจะเปิดประตูระบายน้ำอีกเหรอครับ?" หลิวชิงซงแปลกใจ "พวกเขาไม่กลัวตายกันหรือไง?"

"กลัวตายน่ะมันแน่นอนอยู่แล้ว แต่ถ้ามีคนเสนอเงินก้อนโตให้ พ่อหนุ่มลองคิดดูสิว่าจะทำยังไง?" เหล่าจู่จงหันมามองหลิวชิงซง ดวงตาฝ้าฟางฉายแววขมขื่น

"ยายหมายความว่า..." หลิวชิงซงอึกอัก

"มีคนแอบเข้ามาแทรกซึมในตลาดสมุนไพร แล้วก็เล็งยาวิเศษเอาไว้น่ะสิ" เหล่าจู่จงตอบเสียงเบา "นี่แหละคือเหตุผลหลักที่ฉันเรียกเธอมา เพราะกำลังของฉันคนเดียวคงหยุดยั้งพวกมันไม่ไหวหรอก"

"แล้วยายรู้ไหมครับว่าใครเป็นคนเล็งยาวิเศษไว้?" หลิวชิงซงถาม

"น่าจะเป็นพวกตระกูลจ้าวนะ" เหล่าจู่จงตอบ

"ตระกูลจ้าว???" หลิวชิงซงจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา

"เธอขำอะไร?" เหล่าจู่จงงุนงง

"ขำที่พวกตระกูลจ้าวกำลังรนหาที่ตายน่ะสิครับ" หลิวชิงซงดึงเก้าอี้โยกมาให้เหล่าจู่จงนั่ง ส่วนตัวเองก็ลากม้านั่งยาวมานั่งข้างๆ "พวกเขารู้แค่ว่ายาวิเศษมันทำให้คนอายุยืนได้ แต่กลับไม่รู้ว่าโอกาสสำเร็จมันมีน้อยนิดแค่ไหน"

"ถ้าผมเป็นคุณยาย ผมจะไม่เข้าไปยุ่งเรื่องยาวิเศษหรอกครับ"

"ปล่อยให้ลูกน้องไปเปิดประตูระบายน้ำ แล้วก็ไปงมยาวิเศษเอาไปขายให้พวกตระกูลจ้าวเถอะ"

"การทำแบบนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ช่วยอะไร แต่ความจริงแล้วมันคือการขุดหลุมฝังศพพวกตระกูลจ้าวชัดๆ"

"เรื่องนี้..." ดวงตาขุ่นมัวของเหล่าจู่จงเป็นประกายขึ้นมาแวบหนึ่ง แต่ก็กลับมาหม่นหมองอีกครั้ง "ไม่หรอก ยาวิเศษในอ่างเก็บน้ำหินดำมันไม่ได้ถูกเก็บเกี่ยวมานานมากแล้ว ฉันเกรงว่ามันจะกลายพันธุ์จนแข็งแกร่งเกินไปแล้วน่ะสิ"

"ถ้าให้คนธรรมดาไปเก็บ คงไม่ได้กลับมาแน่ๆ"

"งั้นคุณยายหมายความว่า..." หลิวชิงซงอึกอัก

"เรายอมให้พวกตระกูลจ้าวทำสำเร็จไม่ได้หรอกนะ ห้ามเปิดประตูระบายน้ำเพื่อไปเก็บยาวิเศษเด็ดขาด" เหล่าจู่จงย้ำ

"แต่ปัญหาคือ ตอนนี้คุณยายห้ามพวกมันได้ไหมล่ะครับ? แล้วผมล่ะ จะมีปัญญาไปหยุดพวกมันได้ยังไง?" หลิวชิงซงย้อนถาม

"นี่มัน..." เหล่าจู่จงถึงกับพูดไม่ออก

เธอแก่แล้ว ถ้าเป็นตอนสาวๆ คงไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งเธอหรอก แต่ตอนนี้... สังขารไม่อำนวย คำพูดก็ไร้ความหมาย เธอคงหยุดยั้งอะไรไม่ได้แล้วล่ะ

"เพราะฉะนั้นล่ะครับ!" หลิวชิงซงพูดต่อ "ทำตามที่ผมบอกแหละถูกแล้ว ในเมื่อชาวบ้านพวกนี้อยากจะเปิดประตูระบายน้ำ ในเมื่อคนพวกนี้รับสินบนจากตระกูลจ้าวและดึงดันจะเก็บยาวิเศษให้ได้ พวกเขาก็ต้องยอมรับผลกรรมจากการกระทำของตัวเอง"

"ไม่อย่างนั้น ตลาดสมุนไพรแห่งนี้คงไม่มีวันสงบสุขอีกเลย"

"นั่นก็จริงนะ" เหล่าจู่จงต้องยอมรับความจริงในข้อนี้

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ จู่ๆ เธอก็เหมือนจะปลงตก แล้วก็ยิ้มออกมา "เอาล่ะ ฉันจะฟังคำแนะนำของเธอ เรื่องเปิดประตูระบายน้ำอ่างเก็บน้ำหินดำฉันจะไม่ยุ่งแล้ว เรามาคุยเรื่องของจินอวี้โถวกันดีกว่า"

"จินอวี้โถวทำไมเหรอครับ?" หลิวชิงซงถาม

"โรคของเขาต้องใช้เห็ดเผาะมารักษาไม่ใช่เหรอ?" เหล่าจู่จงตอบ "หลายวันนี้ฉันให้ลูกน้องไปออกตามหาในป่า แล้วก็เจอเห็ดเผาะแบบที่คุณหมอเนี่ยบอกจริงๆ ด้วยนะ"

"แต่มันเก็บยากไปหน่อย งานนี้คงต้องพึ่งความช่วยเหลือจากเธอแล้วล่ะ"

"อ้อ?" หลิวชิงซงเริ่มสนใจ "เห็ดเผาะอยู่ที่ไหนล่ะครับ?"

"อยู่ในภูเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของอ่างเก็บน้ำหินดำน่ะ เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จฉันจะให้จ้าวอิ๋นอู่พาเธอไป ตอนนี้เธอพักผ่อนก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าวเที่ยงก็เสร็จแล้ว" เหล่าจู่จงตอบเสียงนุ่ม

"ได้เลยครับ!" หลิวชิงซงพยักหน้า

หลังจากคุยกับเหล่าจู่จงอีกสองสามประโยค เขาก็เดินเข้าถ้ำไปหาเย่เสี่ยวเสี่ยวกับจินอวี้โถว

...

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

หลิวชิงซงที่กินอิ่มแล้วก็บอกลาเหล่าจู่จง แล้วพาจินอวี้โถวกับเย่เสี่ยวเสี่ยวไปหาจ้าวอิ๋นอู่ที่ตลาดยา

ตอนนั้นจ้าวอิ๋นอู่กำลังนั่งกินเหล้ากับกินข้าวอยู่ที่เพิงไม้ไผ่บ้านอู่เหนียง หลิวลี่จวนกับจินหรูอี้ก็นั่งล้อมวงคุยเล่นกันอยู่ด้วย

พอเห็นหลิวชิงซงเดินเข้ามา หลิวลี่จวนก็รีบลุกขึ้นมาทัก "ชิงซง ไหงนายพามาแค่เสี่ยวเสี่ยวกับจินอวี้โถวล่ะ แล้วเฉินลี่ผิงล่ะ ไปไหนซะล่ะ?"

"เธอไม่ได้อยู่กับพวกพี่เหรอครับ?" หลิวชิงซงถามกลับ

"เฉินลี่ผิงคนนั้น คงไม่ได้แอบหนีไปไหนหรอกใช่ไหมคะ?" เย่เสี่ยวเสี่ยวเริ่มเป็นกังวล

"ก่อนหน้านี้คนของฉันพาเฉินลี่ผิงมาส่งที่ตลาดสมุนไพรแล้วก็กลับไปขนเสบียงต่อน่ะ ฉันไม่ได้ทำอะไรเธอเลยนะ ฉันรับรองได้เลยว่าเธอไม่ได้อยู่กับพวกเราแน่ๆ" จ้าวอิ๋นอู่เห็นสองพี่น้องตระกูลหลิวหันมามอง ก็รีบอธิบาย

ความจริงก็คือ เฉินลี่ผิงเป็นแขกของหลิวชิงซงที่มาเยือนตลาดสมุนไพร ถึงยังไงพวกเขาก็ไม่กล้าทำร้ายเธอหรอก

หลิวชิงซงก็รู้เรื่องนี้ดี เลยพูดว่า "ถ้าเฉินลี่ผิงอยากรนหาที่ตายก็ปล่อยเธอไปเถอะ คุณรีบกินข้าวแล้วพาผมไปเก็บเห็ดเผาะดีกว่า"

"ได้!" จ้าวอิ๋นอู่พยักหน้า หยิบตะเกียบขึ้นมาจ้วงข้าวเข้าปากอย่างรวดเร็ว

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็พาหลิวชิงซงและชาวบ้านสะพายปืนลูกซองอีกสองสามคน มุ่งหน้าไปทางภูเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของอ่างเก็บน้ำหินดำ

ส่วนเย่เสี่ยวเสี่ยวกับจินอวี้โถว ก็ปล่อยให้อยู่กับหลิวลี่จวนที่เพิงไม้ไผ่ของอู่เหนียง

ไม่ใช่ว่าไม่อยากพาไปนะ แต่การไปเก็บเห็ดเผาะมันอันตรายมาก ถ้าเกิดเรื่องไม่คาดคิดขึ้นมา เขาคงไม่มีเวลามาดูแลพวกเด็กๆ หรอก ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดคือทิ้งไว้ที่นี่แหละ

...

ระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำหินดำลดลงไปเยอะกว่าตอนที่หลิวชิงซงมาคราวที่แล้วมาก จนเริ่มมองเห็นเงาสีเขียวลางๆ ตรงกลางอ่างได้แล้ว

เงาสีเขียวพวกนั้นก็คือยาวิเศษที่ซ่อนตัวอยู่ใต้น้ำนั่นเอง

ดูจากจำนวนแล้ว น่าจะมีเป็นหมื่นๆ ต้นเลยล่ะ

แต่ชาวบ้านบนสันเขื่อนกลับไม่ได้สนใจเลย พวกเขายังคงมุงดูเตรียมตัวเปิดประตูระบายน้ำ

หลิวชิงซงที่เดินผ่านสันเขื่อนเห็นภาพนั้นก็ขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่ได้เข้าไปก้าวก่ายอะไร แค่กระซิบถามจ้าวอิ๋นอู่ว่า "พวกเขาไม่กลัวยาวิเศษในอ่างเก็บน้ำกันหรือไงครับ?"

"เฮ้อ! กลัวสิครับ แต่ถ้าไม่เปิดประตูระบายน้ำไปรดน้ำพืชผล พวกเขาก็อดตายกันพอดี" จ้าวอิ๋นอู่ถอนหายใจ "บอกตามตรงเลยนะ คนที่กล้าลงไปในอ่างเก็บน้ำ พวกเขามีผงยาวิเศษชนิดหนึ่งอยู่ในมือ ขอแค่โปรยลงไปในน้ำ ยาวิเศษก็จะสงบลง ไม่โจมตีคนหรอกครับ"

"จริงเหรอครับ?" หลิวชิงซงแปลกใจ ไม่ค่อยเชื่อคำพูดของจ้าวอิ๋นอู่เท่าไหร่

แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ รีบเดินออกจากสันเขื่อน มุ่งหน้าไปทางภูเขาทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ทันที

ภูเขาลูกนี้ล้อมรอบไปด้วยหน้าผาสูงชัน มีแค่ทางเดินแคบๆ ขรุขระๆ ที่ทอดยาวขึ้นไปถึงกลางเขา

หลังจากเดินมาเป็นชั่วโมงกว่า ในที่สุดพวกเขาก็ขึ้นมาถึงกลางเขา

จ้าวอิ๋นอู่ชี้ไปที่วัตถุสีดำๆ ที่ดูคล้ายเห็ดบนหน้าผาฝั่งตรงข้าม แล้วบอกหลิวชิงซงว่า "นั่นไงครับ เห็ดเผาะ มันชอบขึ้นในที่ที่มีตะไคร่น้ำ"

"แต่เก็บยากมากเลยนะ นอกจากนกอินทรีแล้ว คนทั่วไปปีนไปถึงตรงนั้นไม่ได้หรอก เพราะตรงที่มีตะไคร่น้ำมันลื่นมาก"

"นั่นก็จริงครับ" หลิวชิงซงพยักหน้าเห็นด้วย

มองดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ครู่หนึ่ง แล้วก็เป่าปากเรียก

ครู่ต่อมา ลูกเหยี่ยวก็บินโฉบลงมาจากท้องฟ้า แล้วกระพือปีกบินตรงไปหาเห็ดเผาะบนหน้าผาฝั่งตรงข้าม

จ้าวอิ๋นอู่กับคนอื่นๆ จ้องมองภาพนั้นอย่างลุ้นระทึก

พอเห็นว่าลูกเหยี่ยวเก็บเห็ดเผาะมาได้ แถมยังเก็บมาได้เยอะซะด้วย พวกเขาก็อดตื่นเต้นไม่ได้ "เห็ดเผาะนี่หายากมากนะ ร้านขายยารับซื้อตั้งจินละห้าร้อยหยวนเลยนะเนี่ย!"

"แต่น่าเสียดายที่ราคาแพงแค่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าปีนไปเก็บ"

"งั้นเหรอครับ? งั้นวันนี้ผมต้องเก็บให้เยอะๆ หน่อยแล้วล่ะ" หลิวชิงซงเป่าปากสั่งลูกเหยี่ยวอีกรอบ

ลูกเหยี่ยวรู้ใจ บินเอาเห็ดเผาะที่อยู่ในกรงเล็บมาให้หลิวชิงซงที่อยู่กลางเขา แล้วบินกลับไปเก็บที่หน้าผาต่อ

จนกระทั่งเก็บเห็ดเผาะที่มองเห็นจนเกลี้ยง กองเป็น 'ภูเขาย่อมๆ' ตรงหน้าหลิวชิงซง ลูกเหยี่ยวถึงยอมบินจากไป

จ้าวอิ๋นอู่มองกองเห็ดเผาะด้วยความอิจฉา พอเห็นหลิวชิงซงหยิบกระสอบมาใส่เห็ด ก็รีบพาคนไปช่วย

พอยัดใส่กระสอบเสร็จ สองคนก็ช่วยกันแบกกระสอบเตรียมจะกลับ แต่ทางฝั่งอ่างเก็บน้ำหินดำกลับมีเสียงระเบิดและเสียงร้องโหยหวนดังขึ้น

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" หลิวชิงซงรีบเงยหน้าขึ้นไปมอง

จ้าวอิ๋นอู่ก็ขมวดคิ้วเหมือนกัน

พอเห็นเถาวัลย์สีเขียวจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งพรวดขึ้นมาจากอ่างเก็บน้ำ ไล่ล่าชาวบ้านที่กำลังเปิดประตูระบายน้ำอยู่บนสันเขื่อน เขาก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "ทำไมเป็นแบบนี้ล่ะ? ทำไมยาน้ำสูตรพิเศษถึงใช้ไม่ได้ผลกับยาวิเศษล่ะเนี่ย?"

"พวกนั้นเล่นใช้ระเบิดซะขนาดนั้น แล้วมันจะได้ผลได้ยังไงล่ะครับ?" หลิวชิงซงตอบเสียงต่ำ "คนพวกนั้นตั้งใจจะมาฮุบยาวิเศษชัดๆ ไม่ได้ตั้งใจจะมาเปิดประตูระบายน้ำหรอก"

"ไม่! ไม่! เป็นไปไม่ได้" จ้าวอิ๋นอู่วางกระสอบเห็ดเผาะในมือลง แล้วพาชาวบ้านวิ่งลงไปที่อ่างเก็บน้ำหินดำด้วยความเร็วแสง

แต่วิ่งไปได้ไม่กี่เมตรก็ล้มคะมำ ไม่กล้าวิ่งสุ่มสี่สุ่มห้าอีก

ก็แหม แถวนี้มันหน้าผาสูงชันทั้งนั้น ขืนไม่ระวังมีหวังตกลงไปตายแน่

หลิวชิงซงเห็นแบบนั้นก็หัวเราะ หิ้วกระสอบที่วางอยู่บนพื้น แล้วเดินตามไป

...

(จบแล้ว)