บทที่ 350 - คุณลุง กลับมากินข้าวได้แล้ว!

บทที่ 350 - คุณลุง กลับมากินข้าวได้แล้ว!

พรรคพวกของเขาก็กลัวจนลนลานเหมือนกัน บางคนที่ขี้ขลาดถึงกับตัวสั่นงันงกจนยืนไม่อยู่

นี่ไม่ใช่เพราะกลัวชายเคราครึ้มจะตกระเบียงตายหรอกนะ แต่เป็นเพราะหวาดกลัวในวิชาเรียกพายุเรียกฝนของนักพรตเฒ่าต่างหาก

เรื่องแบบนี้เมื่อก่อนเคยได้ยินแต่ในตำนาน แต่พอมาเจอของจริงเข้า จะบอกว่าไม่กลัวก็คงโกหกแล้วล่ะ

"ฮึ! ตอนนี้แกไม่มีสิทธิ์มาต่อรองอะไรกับฉันแล้ว" เหลยเจิ้งซิงจ้องหน้าชายเคราครึ้มเขม็ง "ยอมรับความพ่ายแพ้ซะดีๆ วันนี้แกต้องส่งมอบกระสุนทำฝนเทียมห้าร้อยนัดมาให้พวกเรา และแกก็ต้องกระโดดลงไปจากระเบียงนี้ด้วย"

"ใช่ แกตายไปพวกเรามีคนเก็บศพให้แกแน่นอน" ผู้นำร่างอ้วนคนหนึ่งพูดเสริม

จริงๆ แล้วพวกเขาก็ไม่อยากจะบาดหมางกับบริษัทต่างชาติขนาดนี้หรอก แต่พอนึกถึงท่าทางอวดดี หยิ่งยโส และไม่เห็นหัวใครของพวกมันในห้องประชุมเมื่อกี้ ความโกรธมันก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาเลย

พูดง่ายๆ ก็คือ

ในฐานะผู้นำของเมืองกู่ซา

วันนี้พวกเขาต้องทวงคืนความยุติธรรมที่เสียไปเมื่อกี้กลับมาให้ได้

ชายเคราครึ้มไม่ใช่คนโง่ แป๊บเดียวก็เดาความคิดของพวกผู้นำออก เพื่อรักษาชีวิตไว้ เขาเลยต้องฝืนยิ้มและเสนอว่า "เอาแบบนี้ดีไหม? ผมจะแถมกระสุนทำฝนเทียมให้พวกคุณอีกห้าร้อยนัด รวมเป็นหนึ่งพันนัดไปเลย แถมเครื่องยิงกระสุนทำฝนเทียมให้ด้วย แล้วก็มอบเงินช่วยเหลือผู้ประสบภัยให้อีกหนึ่งแสนเหรียญดอลลาร์สหรัฐ ขอแค่พวกคุณไม่บังคับให้ผมกระโดดลงจากระเบียงนี้ก็พอ"

ข้อเสนอนี้ยั่วยวนใจสุดๆ

ทำให้บรรดาผู้นำในที่นั้นหลายคนตื่นเต้นดีใจกันใหญ่

เหลยเจิ้งซิงเองก็คิดว่าเงินแสนเหรียญสามารถเอามาไถ่ชีวิตชายเคราครึ้มได้ แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกไป กลับหันไปมองนักพรตเฒ่าที่ยืนอยู่ไม่ไกล "ท่านคิดว่าข้อเสนอของเขาเป็นยังไงบ้างครับ?"

"ไม่เห็นจะดีเลย" นักพรตเฒ่าตอบเสียงเรียบ

"โอ้..." ชายเคราครึ้มเริ่มปวดหัว "แล้วท่านจะเอายังไงถึงจะยอมปล่อยผมไปล่ะ?"

"เงินสดหนึ่งล้านเหรียญดอลลาร์สหรัฐ บวกกับกระสุนทำฝนเทียมอีกสองพันนัด" นักพรตเฒ่าตอบ

"เป็นไปไม่ได้" ชายเคราครึ้มโกรธจัด

เงินมหาศาลขนาดนั้น เขาต้องขายกระสุนทำฝนเทียมไปอีกกี่นัดถึงจะได้ สู้ฆ่าเขาให้ตายยังดีซะกว่า!

"งั้นแกก็กระโดดลงไปจากที่นี่ซะ ยังไงตอนนี้เมืองกู่ซาก็ฝนตกแล้ว จะมีแกหรือไม่มีก็มีค่าเท่ากันแหละ" นักพรตเฒ่าเตือน

ชายเคราครึ้ม: "..."

ไอ้นักพรตเฒ่าบ้าเอ๊ย ทำไมถึงคุยยากคุยเย็นแบบนี้นะ?

เดดพูลเห็นดังนั้น ก็ก้าวออกไปเตรียมจะผลักชายเคราครึ้มตกจากระเบียง

"แกจะทำอะไรน่ะ?" ชายเคราครึ้มตกใจจนถอยกรูด "หนึ่งล้านเหรียญก็หนึ่งล้านเหรียญ แต่ฉันต้องไปโทรศัพท์ก่อน ขอเวลาฉันแป๊บได้ไหม?"

"เพื่อนของแกโทรแทนไม่ได้หรือไง?" นักพรตเฒ่าถาม

"ไม่ได้เด็ดขาด" ชายเคราครึ้มร้อนรน

ถ้าให้เพื่อนโทร แล้วเขาจะหาทางหนีเอาตัวรอดได้ยังไงล่ะ?

"งั้นแกก็กระโดดลงไปเลยเถอะ ฉันไม่อยากได้ไอ้เงินหนึ่งล้านของแกแล้ว" นักพรตเฒ่ารู้ทันความคิดของชายเคราครึ้ม เลยตัดบทเอาดื้อๆ

"แก! แก!" ชายเคราครึ้มชี้หน้าด่านักพรตเฒ่า แต่สุดท้ายก็ต้องยอมจำนน "ก็ได้! ฉันจะให้เพื่อนไปโทรศัพท์ แต่ฉันรับประกันไม่ได้นะว่าเงินจะมาถึงเมื่อไหร่..."

พูดยังไม่ทันจบ นักพรตเฒ่าก็ขัดขึ้นมาก่อน "ในเมื่อแกรับประกันไม่ได้ งั้นก็ไม่ต้องโทรแล้ว กระโดดลงไปจากระเบียงเดี๋ยวนี้เลย!"

นักพรตเฒ่าพูดจบก็สะบัดไม้ปัดรังควานในมือ

ชายเคราครึ้มรู้สึกตัวเบาหวิว ร่างกายลอยเคว้งขึ้นไปในอากาศ แล้วก็ดิ่งพสุธาลงไปที่พื้นทันที

"ม่ายยย!" ชายเคราครึ้มแหกปากร้องลั่น "ขอเวลาฉันครึ่งชั่วโมง กระสุนทำฝนเทียมหนึ่งพันนัด กับเงินอีกหนึ่งล้านเหรียญดอลลาร์สหรัฐ จะถูกส่งมาถึงเมืองกู่ซาแน่นอน ขอร้องล่ะ อย่าฆ่าฉันเลย"

ในวินาทีที่หัวเกือบจะกระแทกพื้น ชายเคราครึ้มก็หยุดร่วงหล่น แล้วลอยกลับขึ้นมาบนระเบียงอย่างปาฏิหาริย์

ภาพนี้ทำเอาทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ยืนอึ้ง บางคนถึงกับช็อกจนพูดไม่ออก

แต่เดดพูลกลับไม่แปลกใจเลย เพราะเขารู้ดีว่าความมหัศจรรย์ทั้งหมดนี่ เป็นฝีมือของโซ่ล่องหนที่ซ่อนอยู่ในกระเป๋ามิติของหลิวชิงซงต่างหาก

พอชายเคราครึ้มลงมายืนบนพื้นได้ เขาก็เข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น นั่งหอบหายใจแฮ่กๆ เพื่อเรียกสติกลับคืนมา ก่อนจะหันไปสั่งพรรคพวกที่หน้าซีดเผือดว่า "เร็วเข้า! รีบไปโทรหาพี่ชายฉัน เล่าเรื่องทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นี่ให้เขาฟังให้หมด แล้วบอกให้รีบโอนเงินเข้าบัญชีเมืองกู่ซาเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นพวกเราทุกคนได้ตายโหงอยู่ที่นี่แน่"

"ได้ครับ! ได้ครับ!"

"ไป! รีบไปเร็วเข้า!"

พรรคพวกหลายคนรีบวิ่งไปที่ห้องทำงานที่ใกล้ที่สุดทันที

เหลยเจิ้งซิงส่งสายตาให้ตำรวจสองสามนาย ก่อนจะเดินนำขบวนตามไป

เดดพูลคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เดินตามไปด้วย เพราะมีหลิวชิงซงอยู่ที่นี่ ชายเคราครึ้มหนีไปไหนไม่รอดแน่นอน

ผ่านไปราวๆ ยี่สิบนาที เหลยเจิ้งซิงกับเดดพูลและคนอื่นๆ ก็กลับมาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม

"ได้เงินมาแล้วเหรอ?" ผู้นำคนหนึ่งถาม

"อื้ม กระสุนทำฝนเทียมก็กำลังส่งมาทางนี้ด้วย" เหลยเจิ้งซิงตอบเสียงเบา "พวกเขาขอแค่เรื่องเดียว คือขอให้รับรองความปลอดภัยของอ้ายไห่ถี โบโบฟ"

อ้ายไห่ถี โบโบฟ ก็คือชายเคราครึ้มคนนั้นนั่นแหละ เงื่อนไขแค่นี้ทางเมืองกู่ซาทำได้สบายอยู่แล้ว พอเหล่าผู้นำตั้งสติได้ ต่างก็พากันหัวเราะร่วน

เหลยเจิ้งซิงก็หัวเราะเหมือนกัน พอเห็นว่าด้วยฝีมือการเรียกพายุเรียกฝนของนักพรตเฒ่า พื้นนา บ่อปลา และลำธารที่เคยแห้งขอดรอบๆ กลับมามีน้ำเต็มเปี่ยมอีกครั้ง บางแห่งถึงกับล้นทะลักไหลลงสู่ที่ลุ่มต่ำ เขาจึงรีบหันไปถามนักพรตเฒ่าว่า "พายุฝนครั้งนี้จะตกอีกนานไหมครับ?"

อ้ายไห่ถี โบโบฟ ก็หันไปมองนักพรตเฒ่าด้วยความเคารพยำเกรงเช่นกัน

"มากสุดก็แค่สิบห้านาที" นักพรตเฒ่าตอบเสียงเรียบ

"หา?" เหลยเจิ้งซิงอึ้งไปเลย "ให้นานกว่านี้ไม่ได้เหรอครับ?"

นักพรตเฒ่ามองเหลยเจิ้งซิงแวบหนึ่ง "คนเราอย่าโลภมากนักเลย ความโลภจะนำภัยมาสู่ตัวนะ"

พูดจบ นักพรตเฒ่าก็บีบนิ้วสวดมนต์ เรียกเอาลูกแก้วกักเก็บน้ำกลับมาจากเมฆดำทะมึน แล้วเก็บใส่กระเป๋ามิติ "พายุฝนครั้งนี้ก็น่าจะช่วยแก้ปัญหาเฉพาะหน้าให้เมืองกู่ซาได้แล้ว ฉันมีธุระต้องไปทำ คงต้องขอตัวก่อนล่ะ"

"เดี๋ยวสิครับ..." เหลยเจิ้งซิงพยายามจะรั้งนักพรตเฒ่าไว้

แต่นักพรตเฒ่ากระโดดพุ่งตัวลงจากระเบียง หายวับไปในความมืดเรียบร้อยแล้ว

"โดดลงไปจากที่สูงขนาดนี้ เขาไม่กลัวตกลงไปตายหรือไง?" ผู้นำร่างท้วมคนหนึ่งถามด้วยน้ำเสียงสั่นๆ

เหลยเจิ้งซิงไม่ได้สนใจผู้นำร่างท้วมคนนั้น แต่หันไปถามเดดพูลแทน "เพื่อนคุณคนนี้ ครั้งหน้ายังเชิญมาได้อีกไหม?"

"ไม่รู้สิ" เดดพูลส่ายหน้า

"แล้วเขาชื่ออะไรล่ะ?" เหลยเจิ้งซิงถามต่อ

อ้ายไห่ถี โบโบฟ ก็เงี่ยหูรอฟังด้วย

"เซียวเหยาจื่อ" เดดพูลตอบ

นี่เป็นชื่อที่หลิวชิงซงตั้งให้ตัวเองก่อนหน้านี้ พูดออกไปคงไม่เป็นไรหรอก

"เซียวเหยาจื่อ..." เหลยเจิ้งซิงจดจำชื่อนี้ไว้ในใจ กำลังจะถามเรื่องราวในอดีตของเซียวเหยาจื่อ เดดพูลก็กระโดดลงจากระเบียงไปอีกคน "ดึกมากแล้ว ฉันต้องกลับไปนอนล่ะ มีธุระอะไรก็ติดต่อหลิวชิงซงเอาก็แล้วกัน"

สิ้นเสียง

เดดพูลก็หายตัวไปอย่างรวดเร็ว

อ้ายไห่ถี โบโบฟ เบิกตากว้างมองภาพนั้น เขาก็เพิ่งจะรู้ตัวว่า ชายลึกลับที่สวมหน้ากากปิดหน้าและสะพายดาบคู่อยู่ข้างหลังคนนี้ ก็เป็นคนที่เขาไม่ควรจะไปแหย่ให้โกรธเช่นกัน

...

วูบ~~!

หลิวชิงซงก้าวออกมาจากมิติที่ฉีกขาด

พอเห็นว่ามาโผล่ที่ห้องกระจกใส เขาก็รีบหันไปสั่งเถาวัลย์พิทักษ์นาย "ช่วยส่งฉันไปที่จุดที่มีน้ำท่วมหนักๆ ในมณฑลเซียงเป่ยหน่อยนะ ฉันอยากจะใช้ลูกแก้วกักเก็บน้ำกักเก็บน้ำเอาไว้ใช้เพิ่มสักหน่อย"

ถ้าไม่เก็บตุนไว้

คราวหน้าก็ไม่มีให้ใช้น่ะสิ

"ได้! ได้!" เถาวัลย์พิทักษ์นายรีบจัดการให้

พอหลิวชิงซงเห็นมิติข้างตัวฉีกออก เขาก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปทันที

...

เพราะนอนดึก

หลิวชิงซงก็เลยตื่นเอาตอนเก้าโมงกว่าของวันรุ่งขึ้น

หลิวลี่จวนที่อยู่ข้างนอกเริ่มเป็นห่วง "ชิงซง ชิงซง... นายไม่สบายหรือเปล่า?"

"เปล่าครับ!" หลิวชิงซงที่ถูกปลุกให้ตื่นรีบยันตัวลุกขึ้น

"ถ้าไม่สบายก็รีบตื่นมากินข้าวเช้าสิ" หลิวลี่จวนเลิกผ้าม่านเต็นท์ชั่วคราวเข้ามา "เดี๋ยวพี่จะต้องไปรับซื้อของป่าที่ตลาดสมุนไพร นายต้องให้พี่ยืมตัวเสี่ยวเฮยขุยไปใช้หน่อยนะ ไม่งั้นพี่คงไม่กล้าไปตลาดสมุนไพรคนเดียวแน่ๆ"

"ได้เลย ได้เลย" หลิวชิงซงรีบตกลง "แล้วพี่เขยไปไหนล่ะ?"

ถ้าพี่เขยยังอยู่ ก็น่าจะไปส่งพี่รองได้นี่นา

"พี่เขยกลับไปทำงานที่บ่อทรายแล้วล่ะ ส่วนพี่ใหญ่ก็อยู่ดูทีวีเป็นเพื่อนพวกเสี่ยวหนัวมี่น่ะ!" หลิวลี่จวนตอบเสียงเบา "จริงสิ! พี่ได้ข่าวมาว่านาข้าวของเราแห้งจนดินแตกแตกระแหงหมดแล้วนะ เดี๋ยวพี่ไปเปิดน้ำเข้านาให้หน่อยสิ ระวังต้นกล้าจะแห้งตายหมด"

"ได้ครับ!" หลิวชิงซงใส่เสื้อผ้าเสร็จก็เดินออกจากเต็นท์ ล้างหน้าล้างตา หาอะไรกินรองท้องนิดหน่อย แล้วก็แบกจอบมุ่งหน้าไปที่นาข้าวของบ้าน

เดินไปได้ไม่ถึงสิบเมตร คลื่นความร้อนก็ปะทะเข้าใส่หน้า แค่ไม่กี่สิบวินาที เหงื่อก็แตกพลั่กไปทั้งตัว

ที่แย่กว่านั้นคือ ฝุ่นดินที่ปลิวคลุ้งผสมกับไอแดดมันหนีไม่พ้นเลย แค่หายใจเอาฝุ่นกับไอร้อนเข้าไปในจมูกกับคอก็แสบไปหมด

ความรู้สึกแบบนี้มันทรมานมาก หลิวชิงซงตั้งใจจะกลับไปเอาผ้าเปียกมาปิดจมูกกับปาก แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงโห่ร้องดีใจของชาวบ้านดังมาจากนาข้าวข้างหน้า "น้ำมาแล้ว น้ำจากอ่างเก็บน้ำปลาตะเพียนมาแล้ว รีบไปขุดลอกคูน้ำเร็วเข้า!"

ชาวบ้านนับสิบคนแบกจอบวิ่งไปที่คูน้ำกันให้วุ่น

พอวิ่งไปถึง ระหว่างที่กำลังช่วยกันขุดลอกคูน้ำ ก็มีหลายคนแอบเจาะคูน้ำเพื่อผันน้ำเข้านาตัวเอง

น้ำที่เคยไหลแรงในคูน้ำ พริบตาเดียวก็ถูกแบ่งไหลเข้านาของแต่ละบ้านจนหมด

นาข้าวพวกนี้ส่วนใหญ่แห้งจนดินแตกแตกระแหงไปหมดแล้ว พอน้ำไหลเข้าไป ก็เกิดเสียง 'ซี้ด' ดังขึ้นมาทันที บางแห่งถึงกับมีฟองปุดๆ และควันร้อนลอยขึ้นมาเลยทีเดียว

หลิวชิงซงเห็นแบบนั้น ก็รีบแบกจอบเดินไปที่นาข้าวของตัวเอง แล้วลงมือฟาดจอบลงไปที่รอยแตกตามคันนาอย่างสุดแรง

ไม่ทำแบบนี้ไม่ได้หรอก เพราะถ้าน้ำไหลไปถึงคันนา มันจะรั่วลงไปตามรอยแตก ไหลเข้านาคนอื่นหมดน่ะสิ

แต่กว่าจะมาตีรอยแตกเอาตอนนี้มันก็สายไปแล้ว เพราะความเร็วของน้ำมันเร็วกว่ามาก แค่เวลาไม่ถึงสามห้านาที น้ำที่ไหลมาจากคูน้ำก็ท่วมนาข้าวไปจนหมดแล้ว

แล้วก็เริ่มไหลซึมผ่านรอยแตกไปที่นาของบ้านอื่น

แต่ถึงอย่างนั้น หลิวชิงซงก็ยังไม่ยอมเลิกฟาดรอยแตกพวกนั้น

และกลับกัน พอมีน้ำมาหล่อเลี้ยง การตีอุดรอยแตกพวกนี้ก็ทำได้เร็วกว่าเดิมเยอะเลย

ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่พาลูกเล็กเด็กแดงมาด้วย ก็กำลังช่วยกันตีอุดรอยแตกตามคันนาเหมือนกัน ถึงแม้เหงื่อจะไหลไคลย้อย พวกเขาก็ไม่มีใครยอมหยุดพัก

ช่วยไม่ได้ ถ้าพลาดน้ำรอบนี้ไป รอบหน้าก็ไม่รู้จะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่

เวลาผ่านไปอย่างเร่งรีบ เที่ยงกว่าแล้ว

หลิวชิงซงกำลังจะไปดูนาข้าวแปลงเล็กๆ ที่อยู่ด้านล่าง เสียงใสแจ๋วของเสี่ยวหนัวมี่ก็ดังแว่วมาจากทางขึ้นเขา "คุณลุง คุณลุง... กลับมากินข้าวได้แล้ว!"

"โอ้! กำลังไปแล้ว" หลิวชิงซงยกมือขึ้นปาดเหงื่อบนหน้าผาก แหงนมองดูพระอาทิตย์ที่ส่องแสงจ้า ก่อนจะแบกจอบเดินกลับไปทางบ้าน

ในเต็นท์ชั่วคราว เด็กๆ กำลังนั่งรอหลิวชิงซงกันอยู่

จนกระทั่งเห็นหลิวชิงซงแบกจอบเดินเข้ามาในเต็นท์ พวกเขาถึงได้ต่อแถวไปตักข้าว

"ชิงซง เมื่อกี้เสี่ยวเสี่ยวมาหานายน่ะ พอเห็นนายไม่อยู่บ้านเธอก็เลยกลับไป" หลิวชุนฮวาพูดขึ้นขณะตักข้าวให้หลิวชิงซง

"แล้วรู้ไหมว่าเสี่ยวเสี่ยวมาหาผมเรื่องอะไร?" หลิวชิงซงล้างมือเสร็จก็มานั่งที่โต๊ะอาหาร "ไม่รู้สิ เธอไม่ได้บอกอะไรเลย เดี๋ยวพอนายกินข้าวเสร็จก็ลองไปถามเธอดูสิ"

"ก็ได้ครับ" หลิวชิงซงพยักหน้า ยกชามข้าวขึ้นมากินอย่างตะกละตะกลาม

กินอิ่มแล้ว พักผ่อนสักแป๊บ เขาก็จูงมือเสี่ยวหนัวมี่เดินไปที่เต็นท์ชั่วคราวของเย่เสี่ยวเสี่ยว

ในเต็นท์ชั่วคราว เย่เสี่ยวเสี่ยวกำลังนั่งคุยเล่นอยู่กับนักเรียนชายหญิงคู่หนึ่ง

พอเห็นหลิวชิงซงจูงมือเสี่ยวหนัวมี่เข้ามา เธอก็รีบวิ่งเข้าไปทักทายอย่างดีใจ "พี่มาพอดีเลย หนูขอแนะนำให้รู้จักนะ นี่เพื่อนร่วมห้องของหนูชื่อเฉินลี่ผิง ส่วนนี่หัวหน้าห้องชื่อหลี่เจิ้น"

"สวัสดีจ้ะ" หลิวชิงซงโบกมือทักทาย

"สวัสดีค่ะพี่ชาย" เสี่ยวหนัวมี่ก็ทักทายด้วยน้ำเสียงเล็กๆ พลางกวาดสายตามองนักเรียนทั้งสองคนไปด้วย

นักเรียนชายที่ชื่อหลี่เจิ้นดูผอมและตัวดำ หน้าตายังดูเป็นเด็ก มีหนวดหรอมแหรมอยู่เหนือริมฝีปาก สายตาที่มองมาที่หลิวชิงซงแฝงไปด้วยความขี้อาย

ส่วนนักเรียนหญิงที่ชื่อเฉินลี่ผิง ดูจากการแต่งตัวแล้วเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา ผิวพรรณขาวผ่อง คิ้วโก่งดั่งใบหลิว ตาเรียวยาว ริมฝีปากบางเฉียบ ใบหน้าดูหยิ่งยโสจนทำให้รู้สึกไม่อยากเข้าใกล้

พอเสี่ยวหนัวมี่และหลิวชิงซงทักทายไป เธอก็แค่ครางอืมในคอ แล้วก็เบือนหน้าหนี ไม่สนใจอีกเลย

แต่หลี่เจิ้นที่เป็นหัวหน้าห้องไม่ได้เป็นแบบนั้น เขาไม่เพียงแต่ทักทายหลิวชิงซงอย่างกระตือรือร้น แต่ยังช่วยยกม้านั่งยาวมาให้หลิวชิงซงกับเสี่ยวหนัวมี่นั่งด้วย

หลิวชิงซงกล่าวขอบคุณแล้วก็นั่งลง "เสี่ยวเสี่ยว เมื่อกี้เธอมีธุระอะไรกับฉันเหรอ?"

"อื้ม พวกเราสอบเสร็จแล้ว เลยอยากไปเดินเล่นที่ตลาดสดตงฟางหงสักหน่อย แต่คุณปู่บอกว่าคนของตระกูลเย่ตอนนี้ไม่มีใครว่างขับรถไปส่งหนูเลย หนูเลยอยากจะรบกวน..."

พูดมาถึงตรงนี้ เย่เสี่ยวเสี่ยวก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

แต่หลิวชิงซงก็พอจะเดาออก เขาเลยพูดว่า "รถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างของฉันนั่งได้แค่สองคนนะ ถ้ารวมฉันด้วยก็สี่คน แล้วจะไปยังไงล่ะ?"

"ฉันไม่ต้องให้คุณไปส่งหรอก ที่บ้านมีรถมารับฉันอยู่แล้ว" เฉินลี่ผิงพูดแทรกขึ้นมา

"งั้นทำไมเธอไม่ให้รถบ้านเธอรับเสี่ยวเสี่ยวกับหลี่เจิ้นไปตลาดสดด้วยกันล่ะ? แบบนี้ก็ประหยัดเวลาไปตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ" หลิวชิงซงกางแขนถามอย่างไม่เข้าใจ

"รถบ้านฉันไม่ใช่ใครก็ขึ้นได้นะ นอกจากฉันแล้ว คนอื่นไม่มีสิทธิ์" เฉินลี่ผิงบอกเหตุผลออกมา ถึงแม้เสียงจะไม่ดังมาก แต่มันก็ทำเอาบรรยากาศในนั้นอึดอัดขึ้นมาทันที

สีหน้าของหลิวชิงซงเริ่มแย่ลง "งั้นเสี่ยวเสี่ยวก็อย่าไปตลาดสดเลย เพราะฉันเองก็ไม่มีเวลาเหมือนกัน"

สำหรับเขา การที่เย่เสี่ยวเสี่ยวไปตลาดสดกับคนแบบเฉินลี่ผิง ยังไงก็เล่นกันไม่สนุกหรอก สู้อย่าไปเลยดีกว่า

"อ้อ!" เย่เสี่ยวเสี่ยวเหลือบมองเฉินลี่ผิงแวบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลง

เธอไม่ใช่คนโง่ เธอรู้ดีว่าพี่ชายกำลังโกรธ

และแน่นอนว่า เธอก็โกรธเหมือนกัน โกรธที่เฉินลี่ผิงพูดจาไม่คิดก่อนพูด

"ในเมื่อเสี่ยวเสี่ยวไปตลาดสดไม่ได้ งั้นฉันกับหลี่เจิ้นก็ขอตัวกลับก่อนนะ" เฉินลี่ผิงเห็นว่าคนขับรถมารับแล้ว ก็เลยลุกขึ้นเดินออกไปจากเต็นท์ชั่วคราว

หลิวชิงซงมองตามแผ่นหลังของพวกเขาไปจนลับสายตา "เฉินลี่ผิงคนนี้เป็นใครมาจากไหนเนี่ย? ทำไมถึงได้พูดจาไม่รู้จักกาลเทศะแบบนี้"

ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณปู่เจียงถึงบอกว่าไม่มีคนว่างไปส่งเย่เสี่ยวเสี่ยวที่ตลาดสดตงฟางหง ที่แท้ก็เพราะเฉินลี่ผิงคนนี้นี่เอง

ถ้าไม่อย่างนั้น หลังจากที่เย่เสี่ยวเสี่ยวสอบจงเข่าเสร็จและอยากไปเที่ยว คุณปู่เจียงก็ต้องยอมให้ไปอยู่แล้ว

"หนูก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเธอเป็นใคร มาจากไหน เธออยู่หอพักเดียวกับหนูตอนสอบจงเข่า เห็นว่าคุยกันถูกคอ หนูก็เลยพามาเที่ยวด้วย" เย่เสี่ยวเสี่ยวตอบเสียงเบา "ส่วนหลี่เจิ้นน่ะ รู้จักมักจี่กันดีอยู่แล้ว เขาเคยเป็นหัวหน้าห้องตอนหนูเรียนม.ต้นปีหนึ่งที่บ้านเกิด เป็นคนซื่อสัตย์และนิสัยดีมากเลยนะ"

"อย่างนี้นี่เอง!" หลิวชิงซงพยักหน้า "แล้วทำไมหลี่เจิ้นถึงไปไหนมาไหนกับเฉินลี่ผิงล่ะ?"

"ก็ตอนนี้พวกเขาเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมฉางจวิ้นเหมือนกันไงคะ แถมยังอยู่ห้องเดียวกันด้วย ไม่งั้นพวกเราคงไม่ได้มาเล่นด้วยกันหรอก" เย่เสี่ยวเสี่ยวตอบ "อ้อ พวกเขาเรียนเก่งมากเลยนะ เฉินลี่ผิงยังอวดกับหนูเลยว่า การสอบจงเข่าครั้งนี้ เธอทำคะแนนวิชาคณิตศาสตร์ ภาษาอังกฤษ และประวัติศาสตร์ได้เต็มเลย"

"แล้วเธอล่ะ?" หลิวชิงซงถามยิ้มๆ

"ไม่รู้สิ" เย่เสี่ยวเสี่ยวส่ายหน้า "หนูรู้แค่ว่าตัวเองทำข้อสอบได้ไม่ค่อยดี มีตั้งหลายข้อที่ทำไม่ได้ แต่คะแนนก็น่าจะพอเข้าโรงเรียนมัธยมปลายกู่ซาได้แหละ"

"แค่สอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายกู่ซาได้ก็เก่งมากแล้ว" หลิวชิงซงยิ้มอย่างภูมิใจ "งั้นฉันไม่กวนเธอแล้วนะ เดี๋ยวต้องไปดูน้ำในนาอีก พรุ่งนี้ถ้ามีเวลา ฉันจะไปซื้อกับข้าวที่ตลาดมาเลี้ยงข้าวเธอนะ"

"จริงเหรอคะ?" เย่เสี่ยวเสี่ยวถามอย่างตื่นเต้น

ฝีมือทำกับข้าวของพี่ชายอร่อยมากเลยนะ พอคิดถึงของอร่อยๆ ที่พี่ชายเคยทำ เธอก็อยากกินขึ้นมาทันที

"จริงสิ" หลิวชิงซงจูงมือเสี่ยวหนัวมี่ลุกขึ้น "ฉันไปล่ะนะ"

"อื้ม" เย่เสี่ยวเสี่ยวเดินไปส่งหลิวชิงซงที่หน้าเต็นท์ชั่วคราว แล้วก็เดินไปหาคุณปู่เจียง

...

ท่ามกลางความวุ่นวาย เวลาล่วงเลยไปจนถึงตอนค่ำ

หลิวชิงซงกินข้าวเสร็จ กำลังจะไปเป่าพัดลมคลายร้อน จู่ๆ ข้างนอกก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงร้องไห้ของเด็กผู้หญิง

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" หลิวชิงซงรีบเดินออกจากเต็นท์ชั่วคราว

เสี่ยวหนัวมี่กับน้องเล็กก็เดินตามออกมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ทั้งสามคนมองไปตามเสียงเอะอะโวยวายและเสียงร้องไห้

แล้วก็พบว่ามีคนพามารักษาอาการบาดเจ็บกับคุณปู่เจียง

แต่เพราะคนไข้อาการสาหัสใกล้จะตายอยู่แล้ว คนที่มาด้วยก็เลยมีปากเสียงกัน ส่วนเด็กผู้หญิงที่ร้องไห้ น่าจะเป็นลูกสาวของคนไข้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ร้องไห้หนักขนาดนั้น

หลิวชิงซงเพ่งมองเด็กผู้หญิงคนนั้นดีๆ ก็พบว่าเธอคือ 'เฉินลี่ผิง' ที่เพิ่งรู้จักผ่านเย่เสี่ยวเสี่ยวเมื่อตอนกลางวันนี่เอง

ตาของเฉินลี่ผิงบวมเป่งจากการร้องไห้ ท่าทีหยิ่งยโสก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น หลังจากช่วยหามเปลคนไข้ไปวางตรงหน้าหมอเจียง เธอก็คุกเข่าลงบนพื้นร้องไห้สะอึกสะอื้น "ได้โปรดช่วยชีวิตพ่อหนูด้วยเถอะค่ะ! ขอร้องล่ะค่ะ"

(จบแล้ว)