บทที่ 330 - ขุดหลุมฝังตัวเอง

บทที่ 330 - ขุดหลุมฝังตัวเอง

ณ โรงพยาบาลที่แปด

ภายในห้องทำงานผู้อำนวยการอันกว้างขวางและสว่างไสว

คุณเนี่ยกำลังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟใส่ฉินอู๋จวีที่หน้าเต็มไปด้วยสิว "ตระกูลฉินของพวกนายช่างหน้าไม่อายจริงๆ ตกลงกันไว้ว่าจะให้ตำราแพทย์โบราณเป็นค่าตอบแทน แต่ตอนนี้กลับมาบอกว่าไม่มี คิดจะหลอกใครกันแน่?"

"คุณเนี่ยอย่าเพิ่งโกรธไปเลยครับ ตำราแพทย์โบราณน่ะตระกูลฉินของเราไม่มีจริงๆ เอาอย่างนี้ดีไหม ผมให้ค่าตรวจคุณสองร้อย นั่งรถกลับไปดีกว่าไหมครับ?" ฉินอู๋จวีฝืนยิ้มตอบ

"ใครจะอยากได้เงินสกปรกของแก ฉันบอกแกไว้เลยนะฉินอู๋จวี เรื่องนี้ฉันเนี่ยปิงเฉวียนไม่ยอมจบกับตระกูลฉินง่ายๆ แน่" คุณเนี่ยพูดอย่างมีน้ำโห ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องทำงานผู้อำนวยการไป

ฉินอู๋จวียิ้มส่งคุณเนี่ยเดินจากไป แต่จู่ๆ ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม "คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน ถึงได้อยากได้ตำราแพทย์โบราณล้ำค่าของตระกูลฉิน ไม่ดูสารรูปตัวเองเลยว่าคู่ควรหรือเปล่า"

"ถ้าไม่เห็นว่าเป็นถึงแพทย์ระดับประเทศล่ะก็ วันนี้ฉันคงจับแกตีกระทืบซ้ำไปนานแล้ว"

ความคิดนี้เพิ่งแล่นเข้ามาในหัว ประตูห้องทำงานก็ถูกฉินหว่านเสียผลักเข้ามา "คุณอาคะ คุณเนี่ยล่ะคะ?"

"โดนอาไล่ตะเพิดไปแล้ว" ฉินอู๋จวีมองฉินหว่านเสีย "ทำไม... หลานมีธุระอะไรกับเขางั้นหรือ?"

"คุณอาไล่คุณเนี่ยไปได้ยังไงกันคะ! เมื่อกี้พ่อโดนคนลอบทำร้าย แขนเลือดไหลไม่หยุดเลย! หมอบอกว่ามีแต่คุณเนี่ยเท่านั้นที่รักษาได้" ฉินหว่านเสียตอบอย่างร้อนรน

"หลานว่ายังไงนะ?" ฉินอู๋จวีเบิกตากว้าง เมื่อดึงสติกลับมาได้ก็รีบพาฉินหว่านเสียวิ่งออกจากห้องทำงาน "พวกเรารีบตามไปเถอะ ตาแก่นั่นคงยังหนีไปได้ไม่ไกลหรอก"

"ค่ะ!" ฉินหว่านเสียรีบเดินตามไป

ทั้งคู่วิ่งออกจากประตูโรงพยาบาลที่แปด แล้วแยกย้ายกันพาคนออกตามหา

แต่รอบๆ นั้นไม่มีวี่แววของคุณเนี่ยเลย มีเพียงพระอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้า

ฉินหว่านเสียรู้ดีว่าขืนเป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ จึงทำได้เพียงกลับไปดูแลฉินหยางก่อน

ส่วนเรื่องตามหาคุณเนี่ย เธอมอบหน้าที่นี้ให้ฉินอู๋จวีและคนของตระกูลฉินจัดการ

แล้วตอนนี้คุณเนี่ยอยู่ที่ไหนล่ะ?

เขากำลังกินข้าวอยู่ที่ร้านอาหารเล็กๆ เยื้องกับโรงพยาบาลที่แปดนั่นเอง

หลังจากกินอิ่มหนำสำราญ ล้วงกระเป๋าดูถึงเพิ่งรู้ตัวว่าไม่ได้พกเงินมา

ขณะที่ไม่รู้จะทำยังไงดี หญิงสาวร่างสูงโปร่งท่าทางทะมัดทะแมงก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ "คุณเนี่ย ไม่เจอกันนานเลยนะคะ!"

"เธอคือ..." คุณเนี่ยลังเล

"ฉันคือเย่ชิงเหมยจากตระกูลเย่ค่ะ" หญิงสาวร่างสูงรีบแนะนำตัว

"อ้อ! ที่แท้ก็เป็นหลานนี่เอง" คุณเนี่ยยิ้มออกมา และคลายความระแวดระวังลง

เขาก็ว่าอยู่ว่าหน้าตาคุ้นๆ ที่แท้ก็เย่ชิงเหมยจากตระกูลเย่นี่เอง

เขาเคยเจอเย่ชิงเหมยกับเย่ปิ่งเฉวียนเมื่อยี่สิบปีก่อน ตอนนั้นสองพี่น้องเพิ่งจะอายุแค่ห้าหกขวบเอง!

เผลอแป๊บเดียวก็โตเป็นสาวขนาดนี้แล้ว ไม่ยอมรับว่าแก่ไม่ได้แล้วจริงๆ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น คุณเนี่ยจึงถามเย่ชิงเหมยว่า "หลานรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่ที่นี่? มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่มีธุระอะไรหรอกค่ะ แค่อยากจะมาช่วยจ่ายค่าข้าวให้เท่านั้นเอง" เย่ชิงเหมยตอบแบบติดตลก

"งั้นหรือ?" คุณเนี่ยยิ้มเจื่อนๆ "ฉันว่าไม่น่าใช่นะ? หลานคงตามฉันมาจากโรงพยาบาลที่แปดล่ะสิ ไม่งั้นจะรู้ได้ยังไงว่าวันนี้ฉันไม่ได้พกเงินมา"

"ค่ะ" เย่ชิงเหมยไม่ปฏิเสธ

"งั้นก็ไปจ่ายค่าข้าวให้หน่อยเถอะ ถือว่าฉันติดค้างบุญคุณหลานครั้งหนึ่งก็แล้วกัน" คุณเนี่ยถอนหายใจยาว

"ได้ค่ะ!" เย่ชิงเหมยหันหลังเดินไปที่เคาน์เตอร์คิดเงิน

ครู่ต่อมา เธอก็กลับมา "จ่ายค่าข้าวเรียบร้อยแล้วค่ะ คุณปู่จะไปไหนต่อคะ? ให้หนูขับรถไปส่งไหมคะ?"

"ฉันอยากไปหาเจียงชูหยางที่หน่วยผลิตเล็กต้นฮวายน่ะ หลานพาฉันไปได้ไหม?" คุณเนี่ยนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะบอกความต้องการของตัวเอง

"ได้ค่ะ" เย่ชิงเหมยตอบรับ

"งั้นไปกันเถอะ!" คุณเนี่ยลุกขึ้นยืน

เย่ชิงเหมยเดินนำหน้าไปที่รถจี๊ปทหารที่จอดอยู่ริมถนน

พวกเขาทั้งสองคนไม่ทันสังเกตเห็นว่า คล้อยหลังพวกเขาไป คนของตระกูลฉินก็วิ่งตามมาถึงพอดี

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เย่ชิงเหมยก็จอดรถจี๊ปทหารที่ลานตากข้าวหน้าบ้านของพั่งตุน ก่อนจะพาคุณเนี่ยเดินเข้าไปในประตูบ้าน

ภายในห้องเล็กๆ ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของลานหลังบ้าน ปู่เจียงกำลังเปิดดูตำราแพทย์โบราณที่หลิวชิงซงมอบให้ เมื่อเห็นเย่ชิงเหมยพาเนี่ยปิงเฉวียนที่ผอมแห้งเข้ามา เขาก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก รีบเก็บตำราแพทย์โบราณเข้าชั้นหนังสือ แล้วเดินเข้าไปต้อนรับ "พี่เนี่ย ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

เนี่ยปิงเฉวียนไม่ได้สนใจปู่เจียง

เขากลับเดินตรงไปที่ชั้นหนังสือ หยิบตำราแพทย์โบราณที่ปู่เจียงเพิ่งเก็บเข้าไปออกมาเปิดดู

ยิ่งอ่าน สีหน้าของเขาก็ยิ่งดูจริงจัง "นายไปเอาตำราแพทย์โบราณที่หายสาบสูญไปแล้วพวกนี้มาจากไหน?"

"ชิงซงให้มาน่ะ" ปู่เจียงตอบพร้อมรอยยิ้ม

"ขอยืมไปอ่านสักสองสามวันได้ไหม?" เนี่ยปิงเฉวียนถาม

"ไม่ได้หรอก เพราะชิงซงไม่ให้ฉันเอาตำราพวกนี้ไปให้ใครยืม" ปู่เจียงปฏิเสธตรงๆ

"หลอกใครกันล่ะ?" คุณเนี่ยเริ่มหงุดหงิด "ฉันไม่สนล่ะ! ตำราแพทย์โบราณดีๆ แบบนี้ฉันต้องขอยืมไปอ่านให้ได้"

"ก็ได้! ก็ได้! ก็ได้!" ปู่เจียงไม่เถียงกับคุณเนี่ย "ยืมเสร็จแล้วก็รีบไปเลยนะ อย่ามากวนฉันอ่านหนังสือ"

"อ่านหนังสือ?" คุณเนี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองหนังสือเล่มอื่นๆ บนชั้น

เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่าบนชั้นหนังสือมีตำราแพทย์โบราณอยู่เยอะมาก

ถึงแม้ส่วนใหญ่จะไม่สมบูรณ์ แต่แค่หยิบขึ้นมาดูสักเล่ม ก็ทำให้เขาใจเต้นแรงและตากระตุกได้แล้ว

"ตำราแพทย์โบราณพวกนี้ชิงซงเป็นคนให้นายหมดเลยหรือ?" คุณเนี่ยหันไปมองปู่เจียงด้วยความตกตะลึง

"ใช่ นายอยากอ่านก็อ่านไปเถอะ แต่ยืมไม่ได้นะ" ปู่เจียงยิ้มกริ่ม

"แล้วถ้าคัดลอกล่ะ?" คุณเนี่ยถามต่อ

"เรื่องนั้นนายต้องไปถามชิงซงเอาเอง" ปู่เจียงตบพุงเบาๆ "นายกินข้าวเย็นมาหรือยัง? ถ้ายังก็ไปกินที่บ้านชิงซงด้วยกันสิ วันนี้เขาทำกับข้าวอร่อยๆ ไว้ตั้งหลายอย่างเลยนะ"

"ฉันกินมาแล้ว" คุณเนี่ยตอบ "ฉันไม่ไปกับนายหรอกนะ ฉันจะอยู่ดูหนังสือที่นี่แหละ"

"ไม่ได้สิ ขืนนายขโมยตำราแพทย์โบราณในห้องหนังสือฉันไปจะทำยังไงล่ะ เมื่อห้าปีก่อนนายก็เคยทำแบบนี้มาแล้วนี่" ปู่เจียงแกล้งเตือนความจำ

"ขโมยหนังสือเขาเรียกว่าขโมยด้วยหรือไง?" คุณเนี่ยเริ่มหัวเสีย

"ฮ่าฮ่าฮ่า... แน่นอนสิ" ปู่เจียงหัวเราะลั่น "ไปเถอะน่า! ไปกินข้าวบ้านชิงซงกัน ไม่กินก็ไปนั่งเล่นเฉยๆ ก็ได้ ฉันจะแนะนำให้เขารู้จักกับนาย ถ้านายทำให้เขาถูกใจได้ล่ะก็ หนังสือในห้องนี้จะเอาไปทำอะไรก็เชิญตามสบายเลย"

"ได้! ได้!" คุณเนี่ยเก็บตำราแพทย์โบราณในมือเข้าเสื้อ แล้วเดินนำหน้าออกจากห้องหนังสือไป

แม้ปู่เจียงจะเห็น แต่ก็ไม่ได้ว่าอะไร เขาเดินตามเย่ชิงเหมยออกไปติดๆ

...

ในห้องครัว

หลิวชิงซงกำลังทอดปลาเตียวจื่อรสเผ็ดอยู่

ขณะที่กำลังจะตักใส่จาน เสี่ยวหนัวมี่ก็ก้าวขาสั้นๆ วิ่งเข้ามา "คุณน้า คุณน้า... กับข้าวเสร็จหรือยังคะ? หนูหิวข้าวแล้วต้า!"

"หนูก็หิวเหมือนกัน" เสี่ยวเถาชี่ที่เดินตามหลังมาพูดเสริม

"ใกล้เสร็จแล้วจ้ะ พวกหลานไปล้างมือกันก่อนนะ" หลิวชิงซงตอบด้วยรอยยิ้ม "แล้วไปตามปู่เจียงกับหวังเป้ามากินข้าวด้วยนะ"

"อื้อ อื้อ!" เสี่ยวหนัวมี่รีบพาเสี่ยวเถาชี่วิ่งไปที่โอ่งน้ำทันที

"ชิงซง ไม่ต้องตามแล้วล่ะ" เสียงหัวเราะของปู่เจียงดังมาจากหน้าประตูห้องครัว "ฉันมาแล้ว แถมยังพาเพื่อนมาแนะนำให้รู้จักด้วยคนนึงนะ"

"งั้นหรือครับ?" หลิวชิงซงหันไปมอง เห็นข้างกายปู่เจียงมีเนี่ยปิงเฉวียนที่ผอมแห้งยืนอยู่ เขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ปู่เจียงเห็นดังนั้นก็รีบแนะนำตัวเนี่ยปิงเฉวียนให้ฟัง จากนั้นก็ช่วยหลิวชุนฮวาและเย่ชิงเหมยยกกับข้าวไปที่ห้องโถง

ในห้องโถง หวังเป้า เย่ชวี่ปิ้ง พั่งตุน และน้องเล็กกำลังหยอกล้อเล่นกันอยู่

พอเห็นว่ามีกับข้าวมาตั้ง พวกเขาก็รีบวิ่งกรูเข้าไปในครัวเพื่อหยิบถ้วยชามและตะเกียบกันอย่างพร้อมเพรียง

เนี่ยปิงเฉวียนเห็นภาพนั้นก็รู้สึกแปลกใจไม่น้อย "ชิงซง ที่บ้านเธอมีเด็กเยอะขนาดนี้เลยหรือ?"

"ไม่ใช่หรอกครับ คนนึงเป็นลูกเพื่อน อีกคนเป็นลูกเพื่อนบ้าน ส่วนอีกคนเป็นญาติของปู่เจียงครับ" หลิวชิงซงตอบ

"อ้อ!" เนี่ยปิงเฉวียนร้องอ้ออย่างเข้าใจ ก่อนจะหันไปถามปู่เจียง "ญาติที่นายว่า คือเจ้าเด็กผมขาวที่เป็นโรคผิวเผือกคนนั้นใช่ไหม?"

"อืม" ปู่เจียงพยักหน้า

"แล้วอาการดีขึ้นบ้างไหม?" เนี่ยปิงเฉวียนถามต่อ

"ดีขึ้น แต่ก็ไม่เยอะเท่าไหร่" ปู่เจียงพูดพลางเดินไปนั่งที่โต๊ะแปดเซียน

"นายแน่ใจนะว่าดีขึ้น?" เนี่ยปิงเฉวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

โรคผิวเผือกเป็นโรคทางพันธุกรรม ถ้ามีอาการดีขึ้นได้ล่ะก็ นี่มันเรื่องมหัศจรรย์ชัดๆ เลยนะ

"แน่นอนสิ ไม่งั้นเย่ชวี่ปิ้งคงไม่วิ่งเล่นซนขนาดนี้หรอก" ปู่เจียงหยิบขวดเหมาไถขึ้นมารินใส่ชามของเนี่ยปิงเฉวียนจนเต็ม "นายมีอะไรสงสัยก็เก็บไว้ก่อนเถอะ มากินข้าวกินปลากันก่อน พออิ่มแล้วค่อยกลับไปที่พักฉัน อยากรู้อะไรเดี๋ยวฉันจะเล่าให้ฟังหมดเลย"

"ได้! ได้!" เนี่ยปิงเฉวียนพยักหน้ารัวๆ เขาไม่เกรงใจปู่เจียงอีกต่อไป หยิบตะเกียบขึ้นมาคีบกับข้าวเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย

เวลาผ่านไปชั่วโมงกว่าๆ เนี่ยปิงเฉวียนที่คออ่อนก็ดื่มจนหน้าแดงก่ำและเริ่มมีอาการเมาแล้ว

เมื่อปู่เจียงเห็นดังนั้น ก็ตั้งใจจะให้เย่ชิงเหมยพยุงเนี่ยปิงเฉวียนไปพักผ่อน แต่จู่ๆ หวังเย่าชิ่งก็วิ่งเข้ามาในห้องโถง "ปู่เจียงครับ คนตระกูลฉินมาแล้ว พวกเขาระบุตัวเลยว่าจะขอพบคุณกับคุณเนี่ยให้ได้"

"อ้อ ใช่! พวกเขายังแบกฉินหยางกลับมาด้วยนะ"

"ฉินหยางเป็นอะไรไปล่ะ?" เนี่ยปิงเฉวียนขมวดคิ้ว

ปู่เจียงและเย่ชิงเหมยเองก็งุนงงไม่แพ้กัน

ทั้งที่พ้นขีดอันตรายที่โรงพยาบาลที่แปดแล้ว จะกลับมาที่นี่อีกทำไม?

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ดูจากสถานการณ์แล้ว อาการหนักเอาการเลยล่ะ" หวังเย่าชิ่งตอบ "หน้าของฉินหยางซีดเผือด เลือดแดงฉานเต็มเปลหามไปหมดเลย"

"งั้นหรือ?" ปู่เจียงหันไปมองเนี่ยปิงเฉวียน

"นายมามองหน้าฉันทำไม?" เนี่ยปิงเฉวียนยิ้มเจื่อนๆ "ฉันไม่รู้เรื่องอาการของฉินหยางหรอกนะ ไอ้หมอนี่เพิ่งจะหักหลังฉัน ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับมันเลย"

"งั้นออกไปดูหน่อยดีไหม?" ปู่เจียงเสนอ

"ได้" เนี่ยปิงเฉวียนพยักหน้า

หลังจากบอกกล่าวกับหลิวชิงซงและหลิวชุนฮวาแล้ว ทั้งสองคนก็เดินเคียงคู่กันออกจากห้องโถงไปอย่างรวดเร็ว

หวังเย่าชิ่งพาเสี่ยวหนัวมี่ เสี่ยวเถาชี่ น้องเล็ก หวังเป้า และเย่ชวี่ปิ้งที่ออกมาดูเรื่องสนุกเดินตามไปติดๆ

แต่หลิวชิงซงไม่ได้ออกไปดูด้วย เขาช่วยหลิวชุนฮวาเก็บกวาดโต๊ะแปดเซียน แล้วเดินตรงดิ่งเข้าไปในห้องครัว

...

ที่หน้าบ้านของพั่งตุน

เมื่อฉินหยางที่นอนอยู่บนเปลหามเห็นปู่เจียงเดินออกมาพร้อมกับเนี่ยปิงเฉวียน เขาก็พยายามฝืนลุกขึ้นมาทันที "ปู่เจียง ช่วยผมด้วย... ช่วยผมที!"

ฉินหว่านเสียที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องไห้โฮออกมา

คนตระกูลฉินคนอื่นๆ พากันเปิดทางให้อย่างเงียบๆ ฉินอู๋จวีกลัวว่าเนี่ยปิงเฉวียนจะหาเรื่อง เขาจึงเอาแต่ก้มหน้างุด

"นายไปโดนอะไรมาเนี่ย?" ปู่เจียงไม่ได้ซ้ำเติมฉินหยาง แต่ถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ รู้แค่ว่ามีคนฟันผมที่ห้องผู้ป่วย แล้วแขนผมก็เลือดไหลไม่หยุดเลย หมอที่โรงพยาบาลบอกว่าอาการของผมเหมือนกับของตงเทียนซานเตาเป๊ะเลย พวกเขาหมดหนทางรักษาแล้ว ผมก็เลยต้องแบกหน้ามาขอให้พวกคุณช่วยนี่แหละครับ" ฉินหยางร้องห่มร้องไห้เล่าให้ฟัง

"งั้นหรือ?" ปู่เจียงนั่งยองๆ แล้วเริ่มจับชีพจรให้ฉินหยาง

ส่วนเย่ชิงเหมยถามเสียงต่ำว่า "ฉินหยาง นายบอกว่ามีคนฟันนายในห้องผู้ป่วย แล้วคนคนนั้นล่ะ?"

ฉินหยางส่ายหน้า "ผมไม่รู้ครับ เขามาไร้ร่องรอย ไปไร้ร่องรอย เหมือนกับหน้ากากชายที่ตระกูลเย่พูดถึงเลย"

"ตระกูลเย่ของเราเคยพูดเรื่องหน้ากากชายตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" เย่ชิงเหมยขมวดคิ้ว

"ผม... ผม..." ฉินหยางอึกอักตอบไม่ได้ เขาเพิ่งรู้ตัวว่าพูดอะไรผิดไป

เย่ชิงเหมยไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่เธอหันหลังเดินกลับไปหาหลิวชิงซง

ในห้องครัว หลิวชิงซงกำลังล้างจานอยู่ ส่วนหลิวชุนฮวากำลังเช็ดทำความสะอาดเตา เมื่อเห็นเย่ชิงเหมยยืนอึกอักอยู่ที่ประตูห้องครัว หลิวชุนฮวาก็อดถามขึ้นมาไม่ได้ "ต้องให้ฉันออกไปก่อนไหม?"

"เอ่อ..." เย่ชิงเหมยไม่รู้จะพูดยังไงดี

หลิวชุนฮวารู้ตัวทันที เธอจึงบอกกล่าวกับหลิวชิงซงและเดินออกจากห้องครัวไป

เย่ชิงเหมยรอจนหลิวชุนฮวาเดินไปไกลแล้วจึงพูดขึ้น "ชิงซง เมื่อกี้ฉินหยางบอกว่าหน้ากากชายปรากฏตัวขึ้น แถมยังเอามีดฟันเขาจนบาดเจ็บด้วย นายรู้เรื่องนี้ไหม?"

"หา?" หลิวชิงซงแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง บนใบหน้าแฝงไปด้วยความ 'ตกตะลึง'

"ดูเหมือนนายจะไม่รู้เรื่องสินะ" เย่ชิงเหมยถอนหายใจแผ่วเบา "เรื่องของหน้ากากชายเป็นความลับสุดยอดของตระกูลเย่ ฉันไม่รู้เหมือนกันว่าฉินหยางไปรู้มาจากไหน ฉันขอโทษจริงๆ นะ ฉันไม่คิดเลยว่า..."

พูดยังไม่ทันจบ

หลิวชิงซงก็พูดแทรกขึ้นมา "พี่ไม่ต้องพูดแบบนั้นหรอกครับ ถึงตระกูลฉินจะรู้เรื่องของหน้ากากชายก็ไม่เป็นไรหรอก กลับดีเสียอีกที่มันจะช่วยข่มขวัญพวกมัน ตอนนี้ผมมีคำถามเดียว ทำไมหน้ากากชายถึงไม่ฟันฉินหยางให้ตายไปเลย ทำไมถึงปล่อยให้มันรอดมาได้จนถึงตอนนี้?"

"เพราะดูเหมือนว่าหน้ากากชายยังไม่อยากให้ฉินหยางตายตอนนี้ เขาใช้วิธีอะไรก็ไม่รู้ ทำให้แผลที่แขนของฉินหยางเลือดไหลไม่หยุด เหมือนกับบาดแผลของตงเทียนซานเตาก่อนหน้านี้เลย" เย่ชิงเหมยตอบเสียงเบา

"อย่างนั้นหรือ? งั้นผมคงต้องออกไปดูเรื่องสนุกซะหน่อยแล้ว" หลิวชิงซงหัวเราะ

"นายไม่กลัวคนตระกูลฉินมาหาเรื่องหรือไง?" เย่ชิงเหมยถาม

เพราะหน้ากากชายคือที่พึ่งของหลิวชิงซง เรื่องนี้คงไม่ใช่ความลับสำหรับตระกูลฉินอีกต่อไปแล้ว

"ผมจะไปกลัวอะไรล่ะ ตอนนี้ฉินหยางต่างหากล่ะที่ต้องพึ่งพาพวกเรา" หลิวชิงซงตอบกลับไป

"นั่นสินะ" เย่ชิงเหมยพยักหน้า

คนเราเมื่ออยู่ใต้ชายคาก็ต้องยอมก้มหัว

ฉินหยางกับคนตระกูลฉินคงไม่โง่ถึงขนาดนั้นหรอก

"ไปเถอะ! ไปดูฉินหยางกัน" หลิวชิงซงพูดพลางเดินออกจากห้องครัว

เย่ชิงเหมยเดินตามออกไป

ครู่ต่อมา ทั้งสองคนก็เดินมาถึงข้างกายฉินหยาง

เมื่อฉินหยางเห็นหลิวชิงซง เขาไม่มีท่าทีโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกหวาดกลัวจนเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก

เหตุผลที่เป็นเช่นนี้ ชัดเจนว่าหน้ากากชายที่อยู่เบื้องหลังหลิวชิงซงเป็นแรงกดดันอันมหาศาลสำหรับเขานั่นเอง

คนตระกูลฉินคนอื่นๆ ก็พากันถอยห่างจากหลิวชิงซง เพราะกลัวว่าหน้ากากชายจะโผล่มาฟันพวกเขาอีก

หลิวชิงซงมองภาพตรงหน้าแล้วก็ยิ้มออกมา เขาเลื่อนเก้าอี้มานั่งตรงหน้าฉินหยาง "นายคงคิดไม่ถึงล่ะสิว่าจะมีวันนี้?"

ฉินหยางมุมปากกระตุกแต่ไม่พูดอะไร

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่าหลิวชิงซงเหมือนปีศาจยังไงยังงั้น

"อ้อ ใช่ ฉันสงสัยจริงๆ เลยว่า คนของนายสั่งปิดบริษัทรักษาความปลอดภัยเมืองต้าอวี่ของฉันไปเนี่ย ตอนนี้นายได้ประโยชน์อะไรจากมันบ้างล่ะ?" หลิวชิงซงยิ้มแล้วถามขึ้นอีก

"นาย... นายวางใจเถอะ ขอแค่ปู่เจียงกับคุณเนี่ยยอมลงมือช่วยฉัน บริษัทรักษาความปลอดภัยเมืองต้าอวี่ของนายจะต้องปลอดภัยแน่นอน พรุ่งนี้เปิดทำการได้ตามปกติเลย" ฉินหยางตอบอย่างไม่เต็มใจ

"เหอะ! หมายความว่าฉันต้องขอบใจนายงั้นสิ?" หลิวชิงซงยิ้มเยาะ "ฉินหยาง อย่าเห็นฉันเป็นเด็กอมมือสิ คนของนายตอนนี้ไม่ได้แค่สั่งปิดบริษัทรักษาความปลอดภัยเมืองต้าอวี่ของฉันนะ แต่กำลังเตรียมจะลงมือกับตลาดสดการเกษตรตงฟางหงที่พี่สาวคนรองของฉันทำงานอยู่ด้วย"

"ฟังให้ดีนะ ถ้าอยากมีชีวิตรอดออกไปจากเมืองต้าอวี่ล่ะก็ แกทำตัวให้มันดีๆ หน่อยก็แล้วกัน"

พูดจบ หลิวชิงซงก็ลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

ฉินอู๋จวีเห็นดังนั้นก็ทำท่าจะเข้าไปขวางหลิวชิงซง

แต่ก็ถูกฉินหยางเรียกไว้ก่อน "อย่าทำอะไรโง่ๆ รีบโทรไปบอกคนของเราให้ถอนกำลังออกจากตลาดสดการเกษตรตงฟางหงเดี๋ยวนี้เลย แล้วก็... แค่กๆ... เอาป้ายสั่งปิดบริษัทรักษาความปลอดภัยเมืองต้าอวี่ออกด้วย"

"แต่ว่า..." ฉินอู๋จวีอึกอัก

"ไม่มีแต่ทั้งนั้น แกอยากเห็นฉันตายหรือไง?" ฉินหยางคำรามลั่น

"ก็ได้! ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้แหละ" ฉินอู๋จวีหันหลังพาลูกน้องตระกูลฉินที่เป็นหนุ่มๆ สองคนเดินออกไป

เนี่ยปิงเฉวียนมองดูพวกเขากลืนหายไปในความมืด "ฉินหยาง นายอย่าคิดนะว่าทำแค่นี้แล้วฉันจะยอมรักษาให้ อย่าลืมสิว่าก่อนหน้านี้นายเคยทรยศฉันมาแล้ว"

"ผลประโยชน์ที่ตระกูลฉินรับปากว่าจะให้ตระกูลเย่ พวกนายก็ยังไม่ได้ให้เลย เพราะงั้นแผลของนายไปหาคนอื่นรักษาเอาเองก็แล้วกัน" ปู่เจียงพูดเสริมขึ้นมา ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าบ้านไป

"เดี๋ยวก่อน..." ฉินหยางร้อนใจ

เขาเพิ่งมารู้ตัวว่าที่ขุดหลุมไว้มากมายเพื่อจะจัดการเจียงชูหยางและเนี่ยปิงเฉวียน สุดท้ายมันกลับกลายเป็นว่าเขาขุดหลุมฝังตัวเองชัดๆ

เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องเลือดไหลจนตาย เขารีบสั่งให้คนของตระกูลฉินแบกเปลหามตามไป แล้วสั่งให้ลูกน้องทำตามสัญญาที่ให้ไว้ทั้งหมด

...

หลังจากหลิวชิงซงกลับมาถึงบ้าน

เมื่อเห็นพี่สาวคนโตกำลังดูทีวีอยู่ในห้องโถง เขาก็บอกกล่าวแล้วเดินเข้าไปในลานขยะหมื่นภพ

ภายในห้องกระจกใส หุ่นยนต์โลหะเหลวเห็นหลิวชิงซงเดินเข้ามา ก็รีบชี้ไปที่ภาพในกระจกตามรอย "คนตระกูลฉินที่เหลืออยู่สิบห้าคนกำลังขนสมบัติในถ้ำอยู่ ฉันเกรงว่าพวกมันคงรอดออกไปจากภูเขาเสือไม่ได้แน่ๆ นายว่าพวกเราควรแอบช่วยพวกมันหน่อยดีไหม?"

"แน่นอนสิ ถ้าคนตระกูลฉินตายกันหมด แล้วใครจะกล้าเข้าไปขนสมบัติในถ้ำอีกล่ะ?" หลิวชิงซงมองไปรอบๆ "เอาอย่างนี้ดีกว่า! นายไปบอกเถาวัลย์พิทักษ์นายให้ส่งฉันไปที่นั่นที ฉันจะไปคุ้มกันพวกมันออกจากภูเขาเสือเอง"

"ก็เพราะมีแค่ตอนที่พวกมันรอดออกมาได้อย่างปลอดภัยเท่านั้นแหละ คนตระกูลฉินคนอื่นๆ ถึงจะยอมตกหลุมพราง"

"ได้!" หุ่นยนต์โลหะเหลวหันหลังวิ่งไปหาเถาวัลย์พิทักษ์นายทันที

หลิวชิงซงรออยู่ในห้องกระจกใส จนกระทั่งมีมิติที่ฉีกขาดปรากฏขึ้นข้างๆ เขาก็รีบก้าวเข้าไปทันที

...

เพราะนอนดึกมาก

เก้าโมงกว่าแล้วหลิวชิงซงก็ยังไม่ตื่น

หลิวชุนฮวาคิดว่าหลิวชิงซงไม่สบาย จึงผลักประตูเข้าไปดู "ชิงซง ชิงซง... เป็นอะไรหรือเปล่า?"

"หา?" หลิวชิงซงขยี้ตางัวเงียลุกขึ้นมา "ผมไม่ได้เป็นอะไรนี่ครับ! จู่ๆ พี่ใหญ่มาถามทำไมเนี่ย?"

"ก็มันจะสิบโมงอยู่แล้ว นายยังไม่ตื่น พี่ก็เลยนึกว่านายไม่สบายไง" หลิวชุนฮวาตอบกลั้วหัวเราะ

"อ้อ!" หลิวชิงซงเกาหัวด้วยความเขินอาย รีบแต่งตัวลุกจากเตียง "พี่ใหญ่ แล้วเรื่องฉินหยางเป็นยังไงบ้างล่ะครับ?"

"เลือดหยุดไหลแล้วล่ะ แล้วเขาก็ออกจากบ้านของพั่งตุนไปแล้วด้วย" หลิวชุนฮวาตอบเสียงเรียบ "นายถามทำไมหรือ?"

"เปล่าครับ ผมแค่ถามดูเฉยๆ" ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่ในใจหลิวชิงซงกลับตกใจมาก

เพราะอาการเลือดไหลไม่หยุดที่เกิดจากทื่อไร้คมนั้น ไม่มียาอะไรห้ามเลือดได้หรอก

แต่ตอนนี้พี่สาวคนโตกลับบอกว่าเลือดหยุดไหลแล้ว เรื่องนี้ต้องมีอะไรแอบแฝงอยู่แน่ๆ

เพื่อความกระจ่าง หลิวชิงซงจึงบอกหลิวชุนฮวาก่อนจะเดินไปหาปู่เจียง

ที่ลานหลังบ้านของพั่งตุน ปู่เจียง เนี่ยปิงเฉวียน และเถากั๋วชิ่งกำลังรำไทเก๊กอยู่กับเฉินลี่ชิง

เมื่อเห็นหลิวชิงซงมาถึง พวกเขาก็รีบเดินเข้าไปต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

ปู่เจียงลูบเคราแล้วถามขึ้น "ชิงซง ฉันเดาว่าที่เธอมาก็คงอยากจะถามพวกเราล่ะสิว่าทำไมถึงห้ามเลือดให้ฉินหยางใช่ไหม?"

"ครับ" หลิวชิงซงพยักหน้า

"ความจริงแล้วเลือดมันไม่ได้หยุดไหลสนิทหรอกนะ" เนี่ยปิงเฉวียนถอนหายใจยาว "พวกเราแค่ใช้เข็มเงินสกัดจุดของเขาเอาไว้ ทำให้แผลที่แขนของฉินหยางหยุดเลือดชั่วคราวเท่านั้นเอง"

"หมายความว่าฉินหยางก็ยังต้องตายอยู่ดีใช่ไหมครับ?" หลิวชิงซงได้ยินแล้วก็ยิ้มกริ่ม

"อืม แถมยังไม่มีใครรักษาหายได้ด้วย" เนี่ยปิงเฉวียนยืนยัน "หน้ากากชายที่คอยหนุนหลังเธอนี่ช่างน่ากลัวจริงๆ ถึงกับทำให้เกิดแผลที่เลือดไหลไม่หยุดบนร่างกายคนได้"

"ไม่หรอกครับ! เรื่องนี้อาจจะไม่ใช่ฝีมือของหน้ากากชายก็ได้" หลิวชิงซงปฏิเสธ

"หมายความว่า เธอเคยเจอหน้ากากชายแล้วงั้นหรือ?" ปู่เจียงซักไซ้

"ก็ไม่เชิงครับ" หลิวชิงซงหัวเราะ "นี่เป็นแค่การคาดเดาของผมเองเท่านั้นแหละครับ"

"เอาเถอะ!" ปู่เจียงไม่ได้ซักไซ้ต่อ เมื่อเห็นหลี่ปาอีเดินเข้ามาเปลี่ยนยา เขาก็รีบเดินเข้าไปช่วย

แต่ยังไม่ทันจะเดินไปถึง เสียงร้องอย่างร้อนรนของเย่ชิงเหมยก็ดังมาจากประตูหลังบ้าน "แย่แล้ว เรื่องใหญ่แล้ว เมื่อเช้านี้มีคนตระกูลฉินสิบกว่าคนขนสมบัติออกจากภูเขาเสือได้แล้ว!"

"เธอว่ายังไงนะ?" ปู่เจียงตกตะลึง

เถากั๋วชิ่ง เฉินลี่ชิง และคนอื่นๆ ก็อึ้งไปตามๆ กัน

เมื่อดึงสติกลับมาได้ พวกเขาก็รีบหันไปมองหลิวชิงซงเป็นตาเดียว

เพราะหลิวชิงซงเคยบอกกับพวกเขาไว้ว่า ไม่มีใครสามารถรอดชีวิตออกมาจากถ้ำสมบัติที่ภูเขาเสือได้ แต่ตอนนี้กลับมีคนรอดออกมา แถมยังเอาสมบัติออกมาได้อีก เรื่องนี้ชักจะไม่ค่อยดีเสียแล้ว

...

(จบแล้ว)