บทที่ 230 - ลูกท้อสวรรค์จากเขาฮัวกั่วซาน???

บทที่ 230 - ลูกท้อสวรรค์จากเขาฮัวกั่วซาน???

หลังจากเล็งทิศทางได้แล้ว สัตว์ประหลาดตะขาบยักษ์ก็เลื้อยตรงไปยังลูกท้อขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยเมตรข้างหน้า

สัตว์ประหลาดตะขาบยักษ์ตัวนี้มีความสูงอย่างน้อยสองเมตรเศษ ตอนที่มันเลื้อยพาดผ่านโขดหิน ยังเกิดเสียงโลหะกระทบกันดังเคร้งคร้าง แสดงให้เห็นว่าเปลือกนอกของมันแข็งแกร่งแค่ไหน

ทว่ามันยังไม่ทันเลื้อยไปถึงลูกท้อขนาดใหญ่ ก็ถูกค้างคาวประหลาดล่องหนตัวหนึ่งจู่โจมระเบิดหัวจนตายคาที่ ทำเอาหลิวชิงซงที่ยืนดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้าง

เขากำลังจะชักปืนเลเซอร์ออกมา

ค้างคาวประหลาดก็ร้องคำรามแล้วพุ่งเข้าใส่เขาทันที

เสียงคำรามของค้างคาวประหลาดมาพร้อมกับการโจมตีด้วยคลื่นเสียง

หลิวชิงซงเห็นท่าไม่ดี รีบกัดฟันเปิดสวิตช์เครื่องตัดเสียง แล้วเงื้อดาบหักในมือฟันฉับเข้าใส่ค้างคาวประหลาดที่พุ่งเข้ามา

ตอนแรกเขาคิดว่าค้างคาวประหลาดจะหลบหลีก แต่ผิดคาด ดาบของเขาฟันค้างคาวประหลาดขาดครึ่งท่อนอย่างง่ายดาย

นี่ทำให้หลิวชิงซงถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาฉวยโอกาสนั้นรีบเด็ดลูกท้อขนาดใหญ่ออกมา แล้ววิ่งลงจากภูเขาขยะขนาดมหึมาอย่างรวดเร็ว

ไม่วิ่งไม่ได้แล้ว เพราะสัตว์ประหลาดตะขาบยักษ์และค้างคาวประหลาดรอบๆ เริ่มแห่กันมามากขึ้นเรื่อยๆ ถ้าขืนชักช้า เขาคงไม่ได้หนีกลับไปแน่ๆ

อาร์ซีเห็นสถานการณ์ไม่ค่อยดี จึงรีบกลายร่างเป็นรถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้าง พุ่งเข้ามารับหลิวชิงซงทันที

พอหลิวชิงซงกระโดดขึ้นรถปุ๊บ เธอก็บิดคันเร่งหนีสุดชีวิตมุ่งหน้ากลับไปที่สนามพลังงานป้องกัน

หลิวชิงซงหันกลับไปมองภูเขาขยะขนาดมหึมา ก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าป้ายหินสองแผ่นที่อยู่รอบๆ ถูกทำลายไปแล้ว ส่วนงู แมลง และสัตว์ประหลาดจำนวนนับไม่ถ้วน ก็กำลังหลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศ เพื่อรุมทึ้งแย่งกันกินราก ใบ และกิ่งก้านของต้นท้อ

ภาพนี้ทำให้หลิวชิงซงขมวดคิ้วมุ่น

ขนาดแค่ซากต้นท้อยังดึงดูดสัตว์ประหลาดมาแย่งชิงกันได้มากมายขนาดนี้ แล้วถ้าเป็นของวิเศษล่ะ จะไม่ยิ่งดึงดูดสัตว์ประหลาดที่ซ่อนตัวอยู่ในส่วนลึกของลานขยะหมื่นภพออกมาหรอกเหรอ?

นี่มันไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขาเลยสักนิด

ถ้าไม่หาทางแก้ปัญหานี้

ดีไม่ดี สักวันเขาอาจจะต้องมาจบชีวิตในลานขยะหมื่นภพนี้แน่ๆ

พอคิดได้แบบนี้ อารมณ์ดีๆ ของหลิวชิงซงก็มลายหายไปในพริบตา

เมื่ออาร์ซีพาเขาหนีเข้ามาในเขตสนามพลังงานป้องกันได้อย่างปลอดภัย เขาก็รีบเอาลูกท้อขนาดใหญ่ออกมา แล้วเดินตรงไปที่ป้ายหินที่อยู่ใกล้ที่สุด "ฉันขอใช้สิทธิ์ตรวจสอบสิ่งของฟรีหน่อย"

วูบ~~!

แสงสีทองเปล่งประกายออกมาจากป้ายหิน

ตามมาด้วยเสียงกลไกอันว่างเปล่าดังก้องขึ้น "ตกลง ต้องการให้ตรวจสอบสิ่งของใด 0283"

"ลูกท้อลูกใหญ่ในมือฉันนี่ไง" หลิวชิงซงตอบ

เมื่อป้ายหินแผ่แสงสีทองมาอาบลูกท้อขนาดใหญ่ หลิวชิงซงก็กลั้นหายใจด้วยความลุ้นระทึก

อาร์ซีที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ชะเง้อมองด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

ครู่ต่อมา เสียงกลไกอันว่างเปล่าของป้ายหินก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ขอแสดงความยินดีด้วย 0283 คุณได้รับลูกท้อสวรรค์จากโลกมิตินิยายเรื่องไซอิ๋ว จัดเป็นสิ่งของระดับ S ต้องการรีไซเคิลหรือไม่?"

"โอ้โห! นี่มันลูกท้อสวรรค์จริงๆ เหรอเนี่ย?" หลิวชิงซงเบิกตากว้างด้วยความตื่นเต้น "ของดีขนาดนี้ใครจะบ้าเอามารีไซเคิลล่ะ? ถ้าฉันจำไม่ผิด เจ้าที่ในเรื่องไซอิ๋วเคยบอกไว้ว่า สวนท้อสวรรค์ของเจ้าแม่หวังหมู่มีต้นท้อทั้งหมดสามพันหกร้อยต้น หนึ่งพันสองร้อยต้นแรกเป็นพันธุ์ดอกเล็กผลเล็ก สามพันปีถึงจะสุกสักครั้ง ใครได้กินจะทำให้ร่างกายแข็งแรงเบาหวิว กลายเป็นเซียนได้ ส่วนอีกหนึ่งพันสองร้อยต้นตรงกลาง..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ป้ายหินก็พูดแทรกขึ้นมา "ขอเตือนไว้ก่อนนะ 0283 สิ่งที่คุณได้มาไม่ใช่ลูกท้อสวรรค์จากสวนของเจ้าแม่หวังหมู่หรอก แต่เป็นลูกท้อสวรรค์จากเขาฮัวกั่วซานต่างหาก สรรพคุณของมันมีแค่ช่วยยืดอายุขัย ไม่สามารถทำให้กลายเป็นเซียนได้หรอกนะ"

"อ้าว! อย่างนี้นี่เอง!" หลิวชิงซงหัวเราะแก้เก้อพร้อมกับเกาหัว

ก็นั่นน่ะสิ! ถ้าเป็นลูกท้อสวรรค์จากสวนของเจ้าแม่หวังหมู่จริงๆ จะถูกจัดเป็นแค่สิ่งของระดับ S ได้ยังไงกัน

ป้ายหินถามย้ำ "ต้องการรีไซเคิลหรือไม่?"

"ไม่รีไซเคิลหรอก" หลิวชิงซงปฏิเสธป้ายหินอย่างไม่ใยดี ก่อนจะหันไปออกคำสั่งกับหุ่นยนต์โลหะเหลวที่เพิ่งเดินเข้ามา "นายรีบพาเถาวัลย์พิทักษ์นายไปที่กองขยะที่ฉันเพิ่งกลับมาเมื่อกี้นี้ จัดการขนซากต้นท้อพวกนั้นกลับมาให้หมดเลยนะ"

"นั่นน่ะต้นท้อสวรรค์จากเขาฮัวกั่วซานเชียวนะ จะปล่อยให้พวกงูเงี้ยวเขี้ยวขอมาแทะกินทิ้งขว้างแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด"

"รับทราบครับ! รับทราบ!" หุ่นยนต์โลหะเหลวรีบตอบรับและหันหลังไปจัดการตามคำสั่งทันที

หลิวชิงซงมองตามหลังหุ่นยนต์โลหะเหลวไป

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอาลูกท้อสวรรค์ในมือไปล้างน้ำให้สะอาด แล้วก็กัดกินอย่างเอร็ดอร่อย

เนื้อของลูกท้อสวรรค์หวานฉ่ำชื่นใจ พอเคี้ยวจนแหลกแล้วกลืนลงคอ มันก็แปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย ก่อนจะซึมซาบหายไป

เมื่อหลิวชิงซงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกนั้น เขาก็รีบจัดการสวาปามลูกท้อสวรรค์ที่เหลือจนเกลี้ยง แต่แปลกตรงที่ ร่างกายของเขากลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นเลย นอกจากจะรู้สึกอิ่มตื้อไปหมด

"หรือว่าลูกท้อสวรรค์ที่ฉันกินเข้าไปมันจะเป็นของปลอมเนี่ย?" หลิวชิงซงแอบสงสัยในใจ

เมื่อยังหาคำตอบไม่ได้ในเวลานี้ เขาจึงนำลูกท้อสวรรค์ลูกอื่นๆ ไปแช่ตู้เย็นไว้ ก่อนจะออกจากลานขยะหมื่นภพไปนอนพักผ่อน

...

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เก้าโมงครึ่งของเช้าวันต่อมา

หลิวชิงซงกำลังจะลุกจากเตียง หลิวลี่จวนก็ผลักประตูห้องเข้ามา "ชิงซง ข้างนอกฟ้าใสแล้วนะ พี่ว่าจะแวะไปที่ตลาดมืดสักหน่อย เที่ยงนี้เธอไม่ต้องทำกับข้าวเผื่อพี่นะ"

"อ้าว... พี่รองบอกว่าจะพักผ่อนอยู่บ้านสักสองสามวันไม่ใช่เหรอครับ? ทำไมถึงจะไปตลาดมืดซะล่ะ?" หลิวชิงซงถามขึ้นขณะที่กำลังสวมเสื้อผ้า

"เฮ้อ! พี่มันพวกอยู่เฉยๆ ไม่เป็นน่ะสิ" หลิวลี่จวนถอนหายใจ "โดยเฉพาะพอเห็นน้ำผึ้งที่หลี่เฟินเฟินเอามากองเต็มห้องโถงแบบนี้ พี่ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจ เลยอยากจะไปดูลาดเลาที่ตลาดมืดสักหน่อย เผื่อจะช่วยเอาไปเร่ขายได้บ้าง"

"อย่างนี้นี่เอง!" หลิวชิงซงยิ้มแหยๆ "งั้นพี่รองก็ไปเถอะครับ!"

แอบโทษตัวเองในใจเหมือนกัน ที่มัวแต่ยุ่งเรื่องนู้นเรื่องนี้

จนเกือบลืมเรื่องน้ำผึ้งไปซะสนิทเลย

"งั้นเธอก็ลุกไปอุ่นข้าวในครัวกินเองนะ พี่ไปก่อนล่ะ" หลิวลี่จวนกำชับทิ้งท้าย ก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากประตูบ้านไป

หลิวชิงซงไม่ได้นอนต่อ เขารีบสวมเสื้อผ้ากางเกงและรองเท้าอย่างรวดเร็ว แล้วเดินตรงไปที่ครัว

หลังจากล้างหน้าล้างตาและหาอะไรกินรองท้องเสร็จ ขณะที่เขากำลังจะไปตรวจดูความเรียบร้อยในโรงเรือนปลูกผัก เสี่ยวหนัวมี่ก็วิ่งเตาะแตะเข้ามาหา "คุณน้า คุณน้า... เสี่ยวพั่งหูหายไปไหนก็ไม่รู้ค่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก มันน่าจะออกไปหาล่าสัตว์ที่ภูเขาหลังบ้านน่ะสิ" หลิวชิงซงย่อตัวลงปลอบใจเด็กน้อยเสียงอ่อนโยน "หนูก็อย่าเอาแต่ติดเล่นกับเสี่ยวพั่งหูให้มันมากนักสิ เพราะบ้านของมันอยู่ในป่าเขาลึก สักวันมันก็ต้องกลับไปอยู่ดี"

"ขืนอยู่ที่นี่ต่อไป มีหวังโดนคนตีตายเข้าสักวันแน่ๆ"

"แต่ว่า..." เสี่ยวหนัวมี่เบะปากอย่างไม่สบอารมณ์

เธอไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมเสี่ยวพั่งหูที่ทั้งน่ารักและเชื่อฟังขนาดนี้ ถึงจะอยู่ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขกับคุณน้าไม่ได้

"ไม่มีคำว่าแต่หรอกจ้ะ หนูโตขึ้นก็ต้องแต่งงานออกเรือนไปอยู่ดี เสี่ยวพั่งหูก็เหมือนกัน มันก็มีหนทางของมัน มีชีวิตของมันที่ต้องเลือกเดิน" หลิวชิงซงลูบหัวน้อยๆ ของเสี่ยวหนัวมี่อย่างเอ็นดู "ถ้าหนูไม่อยากให้เสี่ยวพั่งหูโดนคนใจร้ายฆ่าตาย หนูก็ต้องไปตั้งใจเรียนหนังสือกับพี่เสี่ยวเสี่ยวเยอะๆ นะ"

"พอหนูเก่งกาจและแข็งแกร่งขึ้น"

"หนูถึงจะสามารถปกป้องเพื่อนๆ และคนที่หนูรักได้"

"เข้าใจไหมจ๊ะ?"

"อืม! หนูเข้าใจแล้วค่ะ" เสี่ยวหนัวมี่พยักหน้าหงึกๆ ก่อนจะหมุนตัววิ่งไปหาเย่เสี่ยวเสี่ยว

หลิวชิงซงมองตามหลังเด็กน้อยไป แล้วเดินไปที่โรงเรือนปลูกผัก เมื่อเห็นว่าต้นกล้าเริ่มผลิใบอ่อนออกมาสองใบแล้ว เขาก็รีบไปหาบน้ำมาค่อยๆ รดอย่างระมัดระวัง

หลังจากรดน้ำเสร็จ

ขณะที่เขากำลังจะถอนหญ้าวัชพืชออกจากแปลงผัก

เสียงแหบแห้งของเลขาธิการเฉินก็ดังมาจากหน้าประตูโรงเรือน "โอ้โห! แปลงผักเล็กๆ นี่จัดซะสวยงามน่าดูเลยนะเนี่ย?"

"อ้าว ท่านมาได้ยังไงครับ?" หลิวชิงซงรีบเดินไปต้อนรับ

เขาเพิ่งสังเกตเห็นว่านอกจากเลขาธิการเฉินแล้ว ยังมีเฒ่าอู๋ และลู่เฟิงจื่อ รวมถึงเจ้าหน้าที่คอมมูนซงมู่อีกหลายคนเดินตามมาด้วย

นี่หมายความว่ายังไง หมายความว่าพวกเขาน่าจะมาเพราะเรื่องสร้างโรงงานปุ๋ยแห่งใหม่แหงๆ ไม่อย่างนั้นเฒ่าอู๋คงไม่ตามมาด้วยหรอก

แต่หลิวชิงซงก็แกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง เขาพาพวกท่านเดินมาที่ประตูบ้าน "ท่านเลขาธิการ คุณลุงอู๋ พวกท่านทานข้าวเช้ากันมาหรือยังครับ? ถ้ายังเดี๋ยวผมไปทำอะไรให้กินที่ครัวดีไหมครับ?"

"โธ่เอ๊ย! ตอนนี้พวกเราจะเอาอารมณ์ที่ไหนไปกินข้าวเช้าลงล่ะ!" เฒ่าอู๋ถอนหายใจพลางนั่งลงบนม้านั่งยาวหน้าประตูบ้าน "บอกตามตรงนะ ตอนนี้ฉันแทบจะบ้าตายเพราะเรื่องประกอบอุปกรณ์อยู่แล้วเนี่ย"

"ก็มีผู้เชี่ยวชาญมาช่วยไม่ใช่เหรอครับ?" หลิวชิงซงยิ้มถาม

"ผู้เชี่ยวชาญก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก จนป่านนี้ก็ยังไม่คืบหน้าไปถึงไหนเลย เมื่อเช้าก็เพิ่งจะทะเลาะกับฉันไปหมาดๆ แล้วก็พากันลาออกหนีหายไปหมดแล้ว" เลขาธิการเฉินถอนหายใจเฮือกใหญ่ พร้อมกับเล่าต้นสายปลายเหตุให้ฟัง

"แล้วท่านมาหาผมมันจะช่วยอะไรได้ล่ะครับ?" หลิวชิงซงแบมืออย่างจนใจ

"แต่มันก็ยังดีกว่าไม่มีวิธีอะไรเลยไม่ใช่หรือไงล่ะ!" เลขาธิการเฉินหยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบ "ไอ้หนุ่มอย่างเธอเนี่ย หัวใสมีแผนเยอะแยะ แถมเมื่อก่อนยังเคยซ่อมเครื่องจักรในโรงงานปุ๋ยฉินอันกับเฒ่าอู๋มาด้วย ฉันก็เลยอยากจะให้เธอลองไปดูที่โรงงานปุ๋ยแห่งใหม่ซะหน่อย เผื่อจะคิดหาทางออกดีๆ อะไรได้บ้าง"

"ขืนชักช้า ฤดูเพาะปลูกก็จะมาถึงแล้ว ถ้ายังผลิตปุ๋ยออกมาไม่ทัน ปัญหาใหญ่ต้องตามมาแน่ๆ"

"ไปดูให้น่ะ ไม่มีปัญหาหรอกครับ" หลิวชิงซงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับคำ "แต่ผมมีข้อแม้สองสามข้อนะ"

"ว่ามาสิ" เลขาธิการเฉินจ้องมองหลิวชิงซง

"ถ้าให้ผมไปช่วยคิดหาทางออก ผมก็ต้องมีอำนาจตัดสินใจในเรื่องต่างๆ ด้วย ไม่อย่างนั้นผมไม่ไปหรอกนะ" หลิวชิงซงเสนอเงื่อนไขข้อแรก

"เรื่องนั้นแน่นอนอยู่แล้ว" เลขาธิการเฉินตอบตกลงโดยไม่ต้องคิด

"ข้อที่สองก็คือ ผมต้องการอำนาจในการสั่งการและจัดสรรกำลังคน แล้วก็..." หลิวชิงซงยังพูดไม่ทันจบ ลู่เฟิงจื่อก็ขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน "เธอไม่ต้องพูดแล้ว ไม่ว่าคำขออะไรที่สมเหตุสมผล พวกเราจะยอมรับและจัดการให้ทั้งหมดเลย"

"ใช่แล้ว เธอไม่ใช่คนนอกซะหน่อย ตอนนี้เรารีบไปดูที่โรงงานปุ๋ยในหน่วยผลิตเล็กถังเหลาอู๋กันเถอะ!" เลขาธิการเฉินเสริม

"ก็ได้ครับ!" เมื่อพูดมาถึงขนาดนี้ หลิวชิงซงก็จำต้องพยักหน้ารับ เขามองดูท้องฟ้าครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินไปที่ลานหลังบ้านเพื่อเอารถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างออกมา

ครู่ต่อมา เขาก็เข็นรถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างออกมา

น้องเล็กเห็นดังนั้น ก็รีบกระโดดขึ้นไปนั่งเบาะข้างคนขับทันที "พี่สาม ฉันจะไปเที่ยวกับพี่ด้วยนะ"

"คุณน้า คุณน้า... หนูก็จะไปด้วยค่า!" เสี่ยวหนัวมี่ที่อยู่ที่ลานตากข้าวหน้าบ้านของพั่งตุน พอเห็นเข้า ก็รีบจูงมือเสี่ยวเถาชี่วิ่งตามมาสมทบ

"แล้วใครจะอยู่เฝ้าบ้านล่ะทีนี้?" หลิวชิงซงถามขึ้น

เสี่ยวหนัวมี่กับน้องเล็กถึงกับอึ้ง ตอบไม่ถูก

พวกเด็กๆ ยืนเกาหัวแกรกๆ อยู่สักพัก

สุดท้ายก็เลิกตามตื๊อหลิวชิงซง แล้วพากันวิ่งออกไปเล่นซนตามประสาเด็กๆ

หลิวชิงซงมองดูพวกเด็กๆ อย่างเอ็นดู ก่อนจะสตาร์ทเครื่องยนต์ แล้วขี่รถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างมุ่งหน้าไปที่โรงงานปุ๋ยแห่งใหม่ในหน่วยผลิตเล็กถังเหลาอู๋

...

เพราะที่นี่เป็นโรงงานที่ได้รับเงินลงทุนก้อนโตจากทางเมืองต้าอวี่

ถนนหนทางที่มุ่งสู่โรงงานปุ๋ยแห่งใหม่จึงถูกเทคอนกรีตเรียบร้อยหมดแล้ว

แถมตอนนี้โรงงานปุ๋ยแห่งนี้ ก็ยังมีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการเก๋ๆ ว่า 【โรงงานปุ๋ยหงซิง】 อีกด้วย

เมื่อหลิวชิงซงขี่รถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างมาถึงหน้าประตูโรงงานปุ๋ยหงซิง ก็พอดีกับที่มีผู้นำระดับสูงกลุ่มหนึ่งกำลังเดินตรวจตราการทำงานอยู่พอดี และหนึ่งในนั้นก็คือเถาอวี่

หลิวชิงซงกะจะทำเป็นมองไม่เห็น แต่เถาอวี่กลับวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาเขา "ชิงซง เธอมาได้จังหวะพอดีเลย ฉันมีเรื่องสำคัญมากๆ จะต้องบอกเธอให้ได้"

"เรื่องอะไรเหรอครับ?" หลิวชิงซงรีบลงจากรถมอเตอร์ไซค์พ่วงข้าง

เลขาธิการเฉิน เฒ่าอู๋ และลู่เฟิงจื่อ ก็ยืนรออยู่ข้างๆ

"เรื่องมันมีอยู่ว่า มีคนไปเจอศพของหลิวเต๋อเหลยกับหวังเป๋ากั๋วในโกดังร้างของโรงงานปุ๋ยฉินอันเข้าน่ะสิ เดี๋ยวตอนเธอกลับไป ฝากไปบอกญาติๆ ให้มารับศพกลับไปทำพิธีด้วยนะ" เถาอวี่มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบ

สาเหตุที่เขาขอให้หลิวชิงซงเป็นคนไปบอกข่าว ก็เพราะหลิวชิงซงเป็นคนในหน่วยผลิตเล็กต้นฮวาย การจะพูดคุยกับชาวบ้านย่อมง่ายกว่าให้คนนอกอย่างพวกเขาไปพูดเป็นไหนๆ

และที่สำคัญที่สุดคือ เถาอวี่รู้ดีว่าหลิวชิงซงเป็นที่เคารพนับถือของคนในหน่วยผลิตเล็กต้นฮวายมาก ญาติๆ ของหลิวเต๋อเหลยและหวังเป๋ากั๋วคงไม่กล้าหาเรื่องหลิวชิงซงแน่ๆ

แต่ถ้าพวกเขาส่งคนไปเองล่ะก็ สถานการณ์อาจจะไม่เป็นแบบนั้นก็ได้

"หา?" หลิวชิงซงแกล้งทำเป็นตกใจ "แล้วใครเป็นคนฆ่าพวกเขาเหรอครับ?"

"พยานหลักฐานทุกอย่างชี้ชัดไปที่ฉินอัน แต่พวกผู้ใหญ่เบื้องบนกลับห้ามไม่ให้พวกเราแตะต้องฉินอันเลยน่ะสิ" เถาอวี่กระซิบตอบด้วยน้ำเสียงที่ลดต่ำลง

"ทำไมล่ะครับ?" หลิวชิงซงขมวดคิ้วมุ่น

นี่ตระกูลจ้าวกดดันเถาอวี่อยู่หรือเปล่าเนี่ย?

"ก็เพราะตอนนี้โรงงานปุ๋ยหงซิงของเรายังผลิตปุ๋ยออกมาไม่ได้เลย เรายังจำเป็นต้องพึ่งพาฉินอันอยู่น่ะสิ!" เถาอวี่เผยสาเหตุที่แท้จริงออกมา "ถ้าเราไปจับฉินอันเข้า แล้วทางโรงงานปุ๋ยฉินอันถอนตัวออกไปจากเมืองต้าอวี่ล่ะ พวกเราจะทำยังไง? แล้วถ้ากลุ่มทุนต่างชาติเข้ามากดดันเราอีกล่ะ เราจะรับมือไหวเหรอ?"

"แล้วจะปล่อยให้หลิวเต๋อเหลยกับหวังเป๋ากั๋วตายฟรีไปแบบนี้เหรอครับ?" หลิวชิงซงถามกลับ

"ถ้าไม่ให้เป็นแบบนั้น แล้วเธอจะให้ฉันทำยังไงล่ะ?" เถาอวี่ยักไหล่อย่างจนใจ "เธออย่าลืมสิ ว่าสองคนนั้นก็ไม่ใช่คนดีอะไร ตายไปก็ช่างหัวมันสิ ถือซะว่าฉินอันช่วยกำจัดคนชั่วแทนพวกเราก็แล้วกัน"

"มันก็จริงนะ!" หลิวชิงซงพยักหน้าเห็นด้วย "งั้นเดี๋ยวช่วงบ่ายพอกลับไป ผมจะไปบอกให้ญาติของหลิวเต๋อเหลยกับหวังเป๋ากั๋วไปรับศพกลับมาก็แล้วกัน คุณลุงไปทำงานเถอะครับ! ผมจะตามลุงอู๋เข้าไปดูในโรงงานซะหน่อย"

"ได้! ได้!" เถาอวี่หันหลังเดินจากไป

หลิวชิงซงเดินตามหลังเลขาธิการเฉินไป แล้วทั้งสองก็สาวเท้าตรงไปยังโรงงานทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของโรงงานปุ๋ยหงซิง

ภายในโรงงานเต็มไปด้วยอุปกรณ์เครื่องจักรชิ้นส่วนต่างๆ ที่ยังประกอบไม่เสร็จวางระเกะระกะไปหมด

หลิวชิงซงกำลังจะเข้าไปตรวจดูว่าช่างได้ประกอบอุปกรณ์ไปถึงขั้นไหนแล้ว

พนักงานหญิงคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา แล้วกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของเลขาธิการเฉิน

"แกว่าอะไรนะ? หม่าต้าเหลยพาพวกลูกศิษย์ของเขากลับมาอีกแล้วเหรอ?" เลขาธิการเฉินขมวดคิ้วแน่น เมื่อฟังจบ

"ใช่ค่ะ พวกเขากลับมาแล้ว ตอนนี้ยืนรออยู่ที่หน้าประตูโรงงานเลยค่ะ พวกเขาบอกว่า... ถ้าท่านกับคุณลุงอู๋ไม่ยอมไปขอโทษพวกเขาด้วยตัวเอง พวกเขาก็จะไม่ยอมกลับเข้ามาประกอบอุปกรณ์ให้หรอกค่ะ" พนักงานหญิงตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ฝันไปเถอะ!!" เลขาธิการเฉินอดไม่ได้ที่จะด่าออกมาเสียงดัง

"แต่ว่า..." พนักงานหญิงอึกอัก

"ฉันรู้ว่าเธอเป็นห่วงอะไร แต่เราจะไปยอมอ่อนข้อให้หม่าต้าเหลยกับพวกมันแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ!" เลขาธิการเฉินเอามือกุมขมับอย่างปวดหัว

"หม่าต้าเหลยคนนี้เป็นใครเหรอครับ?" หลิวชิงซงอดสงสัยไม่ได้จึงถามขึ้นมา

"เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ผู้ใหญ่เบื้องบนยอมทุ่มเงินก้อนโตจ้างมาน่ะ" เลขาธิการเฉินตอบ

"เมื่อก่อนหม่าต้าเหลยเคยประกอบอุปกรณ์ในโรงงานปุ๋ยฉินอันมาก่อน ฉันเคยเจอเขามาแล้ว ฝีมือของเขาก็ถือว่าเก่งกาจใช้ได้เลยล่ะ" เฒ่าอู๋เสริมขึ้นมาอีกคน

"งั้นเหรอครับ?" หลิวชิงซงหลุดหัวเราะออกมา "ถ้าเขาเก่งจริง ทำไมประกอบอุปกรณ์มาตั้งนาน ยังประกอบไม่ได้สักเครื่องเดียวเลยล่ะครับ?"

"เอ่อ... เรื่องนี้..." เฒ่าอู๋ถึงกับไปไม่เป็น

"เอาล่ะๆ! พวกเราเลิกพูดเรื่องไร้สาระกันได้แล้ว เฒ่าอู๋ นายพาตาแก่ลู่ไปต้อนรับหม่าต้าเหลยที่หน้าประตูโรงงานก่อนนะ ถ้าคุยกันไม่รู้เรื่อง เดี๋ยวฉันค่อยออกไปรับหน้าเจรจาเอง" เลขาธิการเฉินยืนเท้าเอว เสนอทางออกที่น่าปวดหัวที่สุด

ช่วยไม่ได้จริงๆ

สภาวะจำยอมมันก็ต้องเป็นแบบนี้แหละ

ขืนปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผล แล้วทำให้โรงงานปุ๋ยหงซิงผลิตปุ๋ยออกมาไม่ทันล่ะก็ คนที่จะซวยที่สุดก็คือเขา และก็ประชาชนตาดำๆ ในเมืองต้าอวี่นี่แหละ

เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว เขาก็จำต้องยอมกลืนน้ำลายตัวเอง

เฒ่าอู๋พอจะเดาใจเลขาธิการเฉินออก เขาพยักหน้ารับคำ ก่อนจะพาลู่เฟิงจื่อเดินตรงไปยังหน้าประตูโรงงาน

หลิวชิงซงมองตามหลังเฒ่าอู๋ไป แล้วหันมาพูดกับเลขาธิการเฉินว่า "ท่านเลขาธิการครับ ในเมื่อผู้เชี่ยวชาญหม่ากลับมาแล้ว งั้นผมขอตัวกลับไปก่อนก็แล้วกันนะครับ ที่บ้านยังมีเรื่องให้ต้องจัดการอีกเพียบเลย"

"เธอจะรีบกลับไปไหน เรื่องที่บ้านมันจะไปสำคัญเท่าเรื่องของโรงงานปุ๋ยหงซิงได้ยังไงกัน" เลขาธิการเฉินดึงแขนหลิวชิงซงไว้ "เธอฟังฉันนะ วันนี้ไม่ต้องไปไหนทั้งนั้น อยู่ช่วยผู้เชี่ยวชาญหม่าแก้ปัญหาให้โรงงานปุ๋ยหงซิงให้สำเร็จก่อนเถอะ"

"ก็ได้ครับ! ก็ได้ครับ!" หลิวชิงซงไม่มีทางเลือก จึงต้องพยักหน้ารับปาก เขาเดินไปยกเก้าอี้มานั่งรอเป็นเพื่อนเลขาธิการเฉิน

สิบกว่านาทีผ่านไป

เฒ่าอู๋กับลู่เฟิงจื่อก็เดินหน้าบูดกลับมา

เลขาธิการเฉินเห็นแบบนั้น ก็รีบเดินเข้าไปถาม "เป็นไงบ้าง? หม่าต้าเหลยว่ายังไง?"

"เขาบอกว่าท่านต้องไปขอโทษเรื่องเมื่อเช้าด้วยตัวเอง แถมยังขอขึ้นเงินเดือนอีกเท่าตัว แล้วก็ขอหยุดงานอาทิตย์ละสามวันด้วยครับ" เฒ่าอู๋ตอบด้วยน้ำเสียงที่กดต่ำลง

"ฉันดูออกเลยว่า หม่าต้าเหลยไม่ได้ตั้งใจจะมาประกอบอุปกรณ์ให้หรอก แต่ตั้งใจจะมาพักร้อนมากกว่า" ลู่เฟิงจื่อบ่นอย่างไม่สบอารมณ์

"แล้วนายคิดว่าฉันจะยอมตกลงงั้นเหรอ?" เลขาธิการเฉินโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ "เฒ่าอู๋ นายไปบอกหม่าต้าเหลยเดี๋ยวนี้เลยนะ ให้มันไสหัวไปให้พ้นๆ หน้าโรงงานปุ๋ยหงซิงของเราไม่ต้องการผู้เชี่ยวชาญหมาๆ แบบมัน"

"แต่ถ้าไล่หม่าต้าเหลยไปแล้ว ใครจะมาประกอบอุปกรณ์ให้พวกล่ะครับ? ลำพังแค่ผมคนเดียวทำไม่ไหวหรอกนะครับ" เฒ่าอู๋เอ่ยเตือนสติ

ประโยคนี้ทำเอาเลขาธิการเฉินถึงกับพูดไม่ออก ความโกรธแค้นในดวงตาค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความอับจนหนทาง

เขายืนเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างอยู่นาน ก่อนจะยอมจำนนในที่สุด "ช่างเถอะ! ฉันจะยอมไปขอโทษหม่าต้าเหลยก็แล้วกัน ขอแค่มันยอมประกอบอุปกรณ์ให้โรงงานปุ๋ยหงซิงเสร็จ และผลิตปุ๋ยออกมาได้ทันตามกำหนดเวลาที่ผู้ใหญ่เบื้องบนสั่งไว้ ต่อให้มันสั่งให้ฉันคุกเข่ากราบ ฉันก็ยอม"

"ท่านเลขาธิการ..." หลิวชิงซงอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"เธอไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ตามฉันไปเจอหม่าต้าเหลยเถอะ!" เลขาธิการเฉินพูดจบ ก็หมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปที่หน้าประตูโรงงานปุ๋ยหงซิงทันที

เฒ่าอู๋ส่ายหัวอย่างปลงตก ก่อนจะดึงแขนหลิวชิงซงให้เดินตามไป

...

ที่หน้าประตูโรงงานปุ๋ยหงซิง

พอหม่าต้าเหลยที่มีรูปร่างผอมเตี้ยเห็นเลขาธิการเฉินเดินออกมา มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นอย่างผู้มีชัย "เห็นไหมล่ะ เห็นไหมล่ะ ฉันบอกแล้วไงว่าเลขาธิการเฉินน่ะ เก่งแต่ไปเบ่งใส่คนอื่นแหละ แต่พออยู่ต่อหน้าฉัน เขาก็ต้องยอมสยบอยู่ดี"

"พวกแกฟังฉันให้ดีนะ ฉวยโอกาสนี้เรียกร้องสวัสดิการที่พวกเราควรจะได้มาให้หมด อย่าทำให้ฉันเสียหน้าล่ะ"

"ครับอาจารย์!" ลูกศิษย์หลายคนที่ยืนอยู่รอบๆ ขานรับอย่างพร้อมเพรียง

พอเห็นเลขาธิการเฉินเดินใกล้เข้ามา พวกเขาก็รีบเข้าไปล้อมหน้าล้อมหลังทันที

หม่าต้าเหลยเดินเข้าไปใกล้แล้วถามว่า "เลขาธิการเฉิน ท่านคิดตกแล้วเหรอ?"

"อืม คิดตกแล้ว เงื่อนไขที่นายเสนอมาฉันตกลงทั้งหมดเลย" เลขาธิการเฉินตอบอย่างจำใจ

"งั้นเงินเดือนเดือนละหนึ่งพันแปดร้อยหยวน ท่านก็ตกลงด้วยใช่ไหม?" หม่าต้าเหลยถามย้ำเพื่อความแน่ใจ

"อะไรนะ? เดือนละพันแปดร้อยหยวน?" เลขาธิการเฉินขมวดคิ้วแน่น

"ก่อนหน้านี้นายเรียกแค่หนึ่งพันสองร้อยหยวนไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงขึ้นราคามาอีกตั้งหกร้อยหยวนล่ะ?" เฒ่าอู๋ชะงักไปครู่หนึ่ง

"หม่าต้าเหลย นายจะหน้าด้านเกินไปแล้วนะ!" ลู่เฟิงจื่อทนไม่ไหวต้องด่าออกมา

"หึ! เรื่องเงินเรื่องใหญ่ เรื่องหน้าตาไว้ทีหลัง!" หม่าต้าเหลยไม่ได้โกรธ แต่กลับหัวเราะเยาะ "เฒ่าอู๋ เมื่อก่อนก็เรื่องเมื่อก่อน แต่ตอนนี้เลขาธิการเฉินต้องมาขอโทษฉันด้วยตัวเองนี่นา ถ้าฉันไม่ขึ้นเงินเดือนให้ตัวเองบ้าง มันจะไปสมเกียรติท่านเลขาธิการได้ยังไงกัน?"

"แกอย่ามาทำตัวน่าเกลียดไปหน่อยเลยน่า!" เฒ่าอู๋เดือดปุดๆ

"ฉันน่าเกลียดตรงไหน? อย่าลืมสิ ต่อให้ฉันไม่ประกอบอุปกรณ์ให้โรงงานปุ๋ยหงซิง ฉันก็ยังไปทำงานให้โรงงานปุ๋ยที่อื่นได้สบายๆ แถมได้เงินเดือนตั้งเจ็ดแปดร้อยหยวนด้วย ไม่ต้องมาเหนื่อยยากแบบนี้ แถมยังไม่ต้องมานั่งฟังคำบ่นของเลขาธิการเฉินอีกต่างหาก!" หม่าต้าเหลยถลึงตาสวนกลับ

คำพูดของเขาทำเอาเฒ่าอู๋แทบกระอักเลือด

ลู่เฟิงจื่อกับเลขาธิการเฉินก็หน้าดำคร่ำเครียดไปตามๆ กัน

หลิวชิงซงเห็นแบบนั้น ก็เลยก้าวออกมาข้างหน้า "ท่านเลขาธิการครับ! ผมขอเงินเดือนแค่หกร้อยหยวนก็พอครับ ไม่ต้องถึงหนึ่งพันแปดร้อยหยวนหรอก ผมขอรับรองด้วยเกียรติเลยว่า ภายในครึ่งเดือนผมจะช่วยประกอบอุปกรณ์ในโรงงานปุ๋ยให้เสร็จเรียบร้อยเลยครับ"

เลขาธิการเฉินนึกว่าหลิวชิงซงพูดประชดเพื่อช่วยกู้หน้าให้เขา เขาจึงรีบพยักหน้ารับ "ตกลง! ถ้างั้นเราตกลงตามนี้นะ แต่ถ้าเธอประกอบอุปกรณ์ไม่เสร็จ ฉันไม่จ่ายเงินให้เธอแม้แต่เฟินเดียวนะ"

"เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้วครับ" หลิวชิงซงหมุนตัวเดินนำเข้าไปในโรงงาน

เลขาธิการเฉิน เฒ่าอู๋ และลู่เฟิงจื่อรีบเดินตามไปติดๆ

"เดี๋ยว... เดี๋ยวสิ... ไอ้หนุ่มนี่มันเป็นใครมาจากไหนกันวะเนี่ย!" คราวนี้ถึงตาหม่าต้าเหลยต้องเป็นฝ่ายร้อนรนบ้างแล้ว เขากับลูกศิษย์สบตากันอย่างเลิ่กลั่ก ก่อนจะรีบวิ่งตามเข้าไป

...

(จบแล้ว)