บทที่ 190 - แจกันจากโลกมิติราชวงศ์เฉียนหลง

บทที่ 190 - แจกันจากโลกมิติราชวงศ์เฉียนหลง

ใต้ฐานของแจกันใบนี้ดันมีตัวอักษรจีนตัวเต็มสี่ตัวประทับไว้ว่า 【สร้างในรัชศกเฉียนหลง】

บนจานชามใบอื่นๆ ก็มีเหมือนกัน แต่ยุคสมัยและรูปแบบลวดลายแตกต่างกันออกไป

เพื่อยืนยันข้อสันนิษฐานของตัวเอง หลิวชิงซงรีบมองหาป้ายหินในบริเวณนั้นทันที

พอหาเจอ ก็เคลียร์ขยะที่ทับถมป้ายหินออกให้หมด

เมื่ออาศัยเครื่องแปลภาษาครอบจักรวาลแปลข้อความออกมาว่า ขยะที่ป้ายหินนี้ดูแลจัดการอยู่ มาจากโลกมิติซีรีส์ราชวงศ์เฉียนหลง หลิวชิงซงก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

และทำให้รู้ว่า เครื่องเคลือบดินเผาที่ตกลงมาบนกองขยะพวกนั้น ร้อยทั้งเก้าสิบเป็นของแท้แน่นอน

น่าเสียดายที่ส่วนใหญ่แตกหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้าเก็บสะสมเอาไว้ ในอนาคตคงขายได้เงินไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลิวชิงซงก็เดินไปที่กองขยะนั่น แล้วเริ่มคุ้ยหาเครื่องเคลือบดินเผาที่ยังสภาพดีอยู่

เพียงครู่เดียว เขาก็หาชามกระเบื้องเคลือบฝีมือประณีตเจอถึงแปดใบ

แล้วก็มีแจกันบิ่นมุมอีกหนึ่งใบ

ลวดลายบนแจกันใบนี้ดูมีชีวิตชีวาสมจริงและงดงามมาก

หลิวชิงซงรู้ดีว่านี่คือของดี เพื่อป้องกันไม่ให้มันแตก เขาจึงรีบอุ้มมันไปที่ห้องกระจกใสทันที

หลังจากเก็บของเสร็จเรียบร้อย หลิวชิงซงก็พาหุ่นยนต์โลหะเหลวกลับไปที่กองขยะนั่นอีกครั้ง แล้วลงมือค้นหาเครื่องเคลือบดินเผาอย่างละเอียด

จนกระทั่งนาฬิกาปลุกดังขึ้น เตือนว่าถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

หลิวชิงซงถึงได้ร้องบอกหุ่นยนต์โลหะเหลว

จากนั้นก็หอบไหกระเบื้องเคลือบสองใบที่ไม่มีอักษรประทับใต้ฐานเดินออกจากลานขยะหมื่นภพ

...

เพราะพรุ่งนี้เช้าแปดโมงต้องไปรับแม่ที่ค่ายแรงงานหงซิง

ดังนั้นหลังจากกินอาหารเย็นเสร็จ หลิวชิงซงก็ไม่ได้เข้าไปในลานขยะหมื่นภพอีก แต่พาน้องเล็กเข้านอนแต่หัวค่ำ

ขณะที่กำลังหลับสนิท จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากข้างนอก "ชิงซง ชิงซง... ออกมาหน่อยสิ"

"พี่ชิงเหมยเหรอ?" หลิวชิงซงชะงักไปครู่หนึ่ง รีบลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า "พี่ไม่ได้กลับไปฉลองปีใหม่แล้วเหรอ? ทำไมถึงกลับมาที่หน่วยผลิตเล็กต้นฮวายอีกรอบล่ะ?"

เย่ชิงเหมยไม่ตอบ เห็นได้ชัดว่ากลัวคนอื่นจะได้ยิน

หลิวชิงซงไม่มีทางเลือก ได้แต่เร่งมือใส่เสื้อผ้าให้เร็วขึ้น แล้วรีบวิ่งไปที่ประตูใหญ่

พอเปิดประตูออก หลิวชิงซงถึงได้เห็นว่า ไม่ได้มีแค่เย่ชิงเหมยคนเดียวที่กลับมา เย่เสี่ยวเสี่ยวก็กลับมาด้วย

แต่ตาของเย่เสี่ยวเสี่ยวบวมเป่งจากการร้องไห้ เธอหลบอยู่ข้างหลังเย่ชิงเหมย ไม่กล้าออกมา

"เธอเป็นอะไรไปครับ?" หลิวชิงซงรีบถาม

"คือว่า..." เย่ชิงเหมยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบว่า "พวกเราเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ตอนขากลับน่ะ ส้มเนี่ยน้อยกับหวงเสาเย่าตกลงไปในแม่น้ำจมน้ำตายทั้งคู่เลย"

หวงเสาเย่า

ก็คือหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มที่คอยดูแลเย่ปิ่งเฉวียนนั่นแหละ

"อะไรนะ?" หลิวชิงซงเบิกตาโพลง

ส้มเนี่ยน้อยจะจมน้ำตายได้ยังไง?

ล้อเล่นหรือเปล่า?

มันเป็นถึงอสูรกลืนมิติ สิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวที่สุดอย่างหนึ่งในโลกภาพยนตร์มาร์เวล แถมยังเป็นสัตว์เทพระดับจักรวาลเลยนะ

"พี่คะ หนูผิดต่อพี่เอง หนูไม่น่าอุ้มส้มเนี่ยน้อยไปเลย" เย่เสี่ยวเสี่ยวทนไม่ไหว ปล่อยโฮออกมาอย่างหนัก ร้องไห้ปานจะขาดใจ

"ไม่เป็นไรๆ ก็แค่ลูกแมวส้มตัวหนึ่ง จมน้ำตายก็ช่างมันเถอะ" หลิวชิงซงรีบปลอบใจเย่เสี่ยวเสี่ยว

รอจนเย่เสี่ยวเสี่ยวหยุดร้องไห้

เขาถึงหันไปมองเย่ชิงเหมย "พี่ครับ คืนนี้พี่กับเสี่ยวเสี่ยวจะกลับไปไหม? ถ้าไม่กลับ ผมจะไปจัดการเรื่องที่พักให้เดี๋ยวนี้เลย"

"แน่นอนว่าต้องกลับสิ ความจริงพี่กะจะฝากคนมาบอกเธอเรื่องส้มเนี่ยน้อยจมน้ำตาย แต่เสี่ยวเสี่ยวยืนกรานจะมาบอกเธอด้วยตัวเอง พี่ก็เลยไม่มีทางเลือก ต้องมาเป็นเพื่อนเธอแบบนี้แหละ" เย่ชิงเหมยยิ้มเจื่อนๆ ตอบ

"อ้อ แบบนี้นี่เอง!" หลิวชิงซงพยักหน้า "แล้วนอกจากส้มเนี่ยน้อยกับหวงเสาเย่าที่จมน้ำตาย พี่ชายพี่กับคนอื่นๆ ปลอดภัยดีใช่ไหมครับ?"

"พวกเขาทุกคนปลอดภัยดี สถานการณ์ตอนนั้นมันค่อนข้างแปลกน่ะ พี่คงเล่ารายละเอียดให้ฟังไม่ได้ เอาเป็นว่าจู่ๆ รถก็เกิดอุบัติเหตุ แล้วหวงเสาเย่ากับส้มเนี่ยน้อยก็หายตัวไป มีคนบอกว่าเห็นพวกเขาตกลงไปในแม่น้ำ เสี่ยวเสี่ยวกับพี่ก็เลยคิดว่าส้มเนี่ยน้อยคงจมน้ำตายไปแล้ว" เย่ชิงเหมยตอบเสียงเบา

"เหรอครับ?" หลิวชิงซงขมวดคิ้ว ถ้าเป็นอย่างที่เย่ชิงเหมยพูดจริงๆ เรื่องนี้คงมีเบื้องหลังซ่อนอยู่อีกแน่

แต่เขาไม่ได้ถามอะไรมาก แค่บอกว่า "ถ้าไม่มีเรื่องอะไรแล้ว พวกพี่ก็รีบกลับเถอะครับ มันดึกมากแล้ว ผมคงไม่ได้ไปส่งนะ"

"อืม! อืม!" เย่ชิงเหมยพยักหน้ารัวๆ

ขณะกำลังจะพาเย่เสี่ยวเสี่ยวเดินไปที่รถจี๊ปทหารซึ่งจอดอยู่ริมถนน เสียงร้องของส้มเนี่ยน้อยก็ดังมาจากชายคาหลังบ้านหลิวชิงซง

"ส้มเนี่ยน้อย!" เย่เสี่ยวเสี่ยวได้ยินก็ตะโกนด้วยความดีใจ แล้ววิ่งไปที่ใต้ชายคาหมายจะอุ้มมันลงมา

น่าเสียดายที่ส้มเนี่ยน้อยปรายตามองเย่เสี่ยวเสี่ยวแวบหนึ่ง ก่อนจะหันหลังปีนขึ้นขื่อหนีไป แล้วหายวับไปในพริบตา

เรื่องนี้ทำให้เย่เสี่ยวเสี่ยวร้อนใจจนแทบร้องไห้อีกรอบ "พี่คะ ส้มเนี่ยน้อยมันเมินหนูแล้ว พี่รีบไปตามมันกลับมาทีสิ"

"จะตามกลับมาทำไมล่ะ? ก่อนหน้านี้เธอปกป้องมันไม่ได้ แล้วยังอยากให้มันตกลงไปในแม่น้ำอีกเป็นครั้งที่สองหรือไง?" หลิวชิงซงถามกลับเสียงเรียบ

คำพูดนี้ไม่ได้เป็นการตำหนิเย่เสี่ยวเสี่ยว แต่เขาไม่อยากให้เธอเอาส้มเนี่ยน้อยไป เพราะส้มเนี่ยน้อยคืออสูรกลืนมิติ เป็นไปไม่ได้ที่จะให้ไปอยู่กับตระกูลเย่

เย่เสี่ยวเสี่ยวย่อมไม่รู้ถึงความหวังดีของหลิวชิงซง แต่แม้จะเสียใจ เธอก็คิดว่าสิ่งที่หลิวชิงซงพูดมานั้นมีเหตุผล

ดังนั้นหลังจากนี้ เธอจึงไม่ได้งอแงกับหลิวชิงซงอีก

แต่กลับโบกมือลาหลิวชิงซงด้วยความอาลัยอาวรณ์ หันหลังเดินตามเย่ชิงเหมยไป ขึ้นรถจี๊ปทหารและหายไปในความมืดมิดอย่างรวดเร็ว

หลิวชิงซงไม่ได้รีบกลับไปนอนทันที แต่เดินไปที่สวนหลังบ้านเพื่อตามหาส้มเนี่ยน้อย

ครู่ต่อมา เขาก็เจอมันอยู่ในรังของลูกเสือน้อย

ส้มเนี่ยน้อยเดาไว้อยู่แล้วว่าหลิวชิงซงต้องมาหา พอหลิวชิงซงยังเดินเข้าไปไม่ถึงตัว มันก็อ้าปากกว้าง คายหญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มที่ดูแลเรื่องอาหารการกินและชีวิตประจำวันของเย่ปิ่งเฉวียน หรือก็คือหวงเสาเย่า ออกมาทันที

หวงเสาเย่ายังไม่ตาย

พอลุกขึ้นมาเห็นหลิวชิงซง เธอก็ตกใจจนอ้าปากจะกรีดร้อง แต่วินาทีต่อมาก็โดนหลิวชิงซงสับสันมือใส่จนสลบเหมือดไป

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าคนเดินมาที่ประตูหลังบ้าน หลิวชิงซงก็รีบกระซิบสั่งส้มเนี่ยน้อยเสียงต่ำ "รีบกลืนหวงเสาเย่าลงไป แล้วตามฉันเข้าไปในลานขยะหมื่นภพ"

ส้มเนี่ยน้อยรีบทำตามทันที

หลังจากที่หลิวชิงซงไล่น้องเล็กที่เดินมาดูให้กลับไปนอนต่อแล้ว

คนหนึ่งคนกับแมวหนึ่งตัวก็เดินเข้าไปในลานขยะหมื่นภพ

ภายในม่านพลังป้องกัน ส้มเนี่ยน้อยก็คายหวงเสาเย่าออกมาอีกครั้ง

หวงเสาเย่าดูเหมือนจะเตรียมตัวมาดี พอตกถึงพื้นเธอก็กลิ้งตัวหลบหนีไปไกลถึงสิบกว่าเมตร

แต่วิ่งหนีไปได้สักพัก เธอก็หยุดชะงัก เหตุผลก็เพราะเธอสังเกตเห็นความผิดปกติของสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัว

เธอเริ่มจากอึ้งตะลึง จากนั้นก็ตกใจสุดขีด สุดท้ายก็ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้นอย่างสิ้นหวัง หันไปมองหลิวชิงซงที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ช้าๆ "ที่นี่มันที่ไหน? แกเป็นใครกันแน่? จับฉันมาที่นี่ทำไม?"

"ตอนนี้เธอมีสิทธิ์มาตั้งคำถามกับฉันด้วยเหรอ?" หลิวชิงซงมองหวงเสาเย่าด้วยสายตาเย็นชา

"ฉัน... ฉัน..." หวงเสาเย่าพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

"ฟังนะ ถ้าอยากตายแบบศพสวยๆ เธอควรจะบอกฉันมาว่า ทำไมถึงคิดจะฆ่าส้มเนี่ยน้อยของฉัน ไม่อย่างนั้นล่ะก็... ฉันจะทำให้เธอมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้แบบตายทั้งเป็นเลยทีเดียว" หลิวชิงซงพูดจบ ก็ให้เถาวัลย์พิทักษ์นายยกเก้าอี้มาให้ แล้วเขาก็อุ้มส้มเนี่ยน้อยขึ้นมานั่งลง

ตอนแรกหวงเสาเย่าก็คิดจะต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย

แต่พอเห็นร่างอันใหญ่โตมโหฬารของเถาวัลย์พิทักษ์นาย และหุ่นยนต์โลหะเหลวที่กำลังเดินเข้ามา ความคิดนั้นก็มลายหายไปในพริบตา เหลือเพียงความสิ้นหวัง "ฉันไม่ได้คิดจะฆ่าส้มเนี่ยน้อยนะ แต่มันจับได้ว่าฉันมีเป้าหมายแอบแฝงที่แฝงตัวอยู่ข้างกายเย่ปิ่งเฉวียน ถ้าฉันไม่ฆ่ามัน ฉันก็ต้องตายน่ะสิ"

"แล้วเป้าหมายที่เธอแฝงตัวอยู่ข้างกายเย่ปิ่งเฉวียนคืออะไรล่ะ?" หลิวชิงซงถาม

"แน่นอนว่าต้องเป็นการฆ่าเขาน่ะสิ รวมทั้งเย่ชิงเหมยกับเจียงชูหยางด้วย" หวงเสาเย่าตอบเสียงเย็นชา

"อย่างเธอน่ะเหรอ?" หลิวชิงซงหัวเราะเยาะ

ถ้าคนของตระกูลเย่ฆ่าง่ายขนาดนั้น ก็คงไม่ถูกเรียกว่าตระกูลเย่หรอก

"ฉันทำไมล่ะ? ถ้าลูกแมวส้มที่แกเลี้ยงไว้มันไม่ใช่สัตว์ประหลาด ป่านนี้ฉันก็วางยาพิษฆ่าเย่ปิ่งเฉวียนศัตรูที่ฆ่าพ่อฉันตายไปตั้งแต่ก่อนปีใหม่แล้ว แถมยังเป็นการตายแบบไม่มีใครจับได้ด้วย" หวงเสาเย่าตอบด้วยความเคียดแค้น

"งั้นเหรอ?" หลิวชิงซงหุบรอยยิ้ม "แล้วใครเป็นคนส่งเธอมา?"

"ทำไม... อยากรู้ล่ะสิ?" จู่ๆ หวงเสาเย่าก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

"เหลวไหล" หลิวชิงซงหยิบกระบองไฟฟ้าออกมา "อย่าคิดว่าจะเล่นลิ้นผ่านไปได้นะ ฉันยังมีวิธีจัดการกับเธออีกเยอะ!"

"งั้นแกก็ห่วงความปลอดภัยของตัวเองก่อนเถอะ!" หวงเสาเย่าลุกขึ้นยืนโซเซ นัยน์ตาฉายแววอาฆาตมาดร้าย "บอกให้รู้เอาบุญนะ เมื่อกี้ตอนที่กำลังคุยกันอยู่ ฉันแอบปล่อยแมลงพิษเข้าไปใกล้ตัวแกแล้ว เป็นพิษร้ายแรงแบบสุดๆ เลยด้วย"

"อ้อ?" หลิวชิงซงยังคงนิ่งเฉย "งั้นเธอลองทายดูสิว่าทำไมฉันถึงไม่เป็นอะไรเลย?"

"แก... แก..." หวงเสาเย่าอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะถอยหลังไปสองก้าวด้วยความหวาดกลัว

หลิวชิงซงหยิบตะขาบตัวเขื่องที่ซ่อนอยู่ตรงขากางเกงขึ้นมาโยนลงพื้น แล้วกระทืบตายคาที "หวงเสาเย่า ความอดทนของฉันมีขีดจำกัดนะ เธอรีบตอบคำถามฉันมาเดี๋ยวนี้เลย"

"หึ ถ้าฉันไม่ตอบล่ะ!" หวงเสาเย่าพูดพลางพุ่งเข้าใส่หลิวชิงซง ในมือมีเข็มเงินเพิ่มมาอีกสองเล่ม

แต่วินาทีต่อมา เธอก็ถูกหุ่นยนต์โลหะเหลวใช้หอกยาวแทงทะลุร่าง จนระเบิดกลายเป็นผุยผงไปในทันที

หลิวชิงซงมองดูภาพนั้นแล้วก็รู้สึกปวดหัว แต่เขาก็ไม่ได้โทษหุ่นยนต์โลหะเหลว เพียงแต่พูดเสียงเรียบๆ ว่า "ไปเช็กที่กระจกตามรอยดูที ฉันอยากรู้ว่าใครเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังหวงเสาเย่า"

"แล้วดูด้วยนะว่า เธอแอบสืบเรื่องการสร้างหน้าไม้ไม้ไผ่หรือเปล่า"

ถ้าหวงเสาเย่าตามสืบเรื่องนี้จริงๆ ก็แปลว่า ถึงส้มเนี่ยน้อยไม่ลงมือ เธอก็คงใกล้ตายอยู่ดี เพราะการจัดการของเหลยเจิ้งซิงที่มีต่อพ่อแม่ของเขา ก็เป็นการอธิบายทุกอย่างได้ชัดเจนอยู่แล้ว

"ได้!" หุ่นยนต์โลหะเหลวพยักหน้ารับ แล้วหันหลังไปจัดการตามที่สั่งทันที

ส่วนเถาวัลย์พิทักษ์นายก็กวัดแกว่งกิ่งก้านทำความสะอาดพื้นที่

หลิวชิงซงไม่ได้อยู่ในลานขยะหมื่นภพนานนัก อุ้มส้มเนี่ยน้อยกลับไปนอนต่อ

...

เวลาประมาณตีห้าครึ่ง

ฟ้ายังไม่ทันสาง

หลิวชิงซงก็ตื่นแล้วเดินไปที่ห้องครัว

พอเห็นว่าพี่รองตื่นเช้ากว่าเขาอีก แถมกำลังจุดตะเกียงน้ำมันสนอยู่ หลิวชิงซงก็อดถามไม่ได้ว่า "พี่รอง พี่ตื่นเช้าขนาดนี้ทำไมเนี่ย? หรือว่าอยากจะไปรับแม่กลับมาฉลองปีใหม่ที่ค่ายแรงงานหงซิงด้วยเหมือนกัน?"

"อืม เมื่อคืนพ่ออนุญาตแล้วน่ะ" หลิวลี่จวนยิ้มตอบ

"แต่ปัญหาก็คือ เจ้าสี่ เจ้าห้า น้องเล็ก ก็จะไปด้วย รถจักรยานสองแปดคันเดียวจะนั่งพอยังไงล่ะ!" หลิวชิงซงเตือนสติ

"เรื่องนี้แกไม่ต้องห่วงหรอก เพราะเมื่อคืนพ่อไปยืมรถจักรยานสองแปดของลุงใหญ่มาแล้ว" หลิวลี่จวนตอบ

"อ้อ แบบนี้นี่เอง!" หลิวชิงซงพยักหน้าไม่ถามอะไรต่อ รีบล้างหน้าแปรงฟันแล้วมาช่วยทำกับข้าวเช้า

หลังจากนั้น เจ้าสี่ เจ้าห้า น้องเล็ก ก็ทยอยตื่นกันทีละคน

พวกเขารู้ว่าวันนี้ต้องไปรับแม่ ก็เลยอุตส่าห์เปลี่ยนไปใส่เสื้อผ้าชุดใหม่กันถ้วนหน้า

หลิวชิงซงมองภาพนั้นแล้วก็ยิ้มๆ กำลังจะไล่ทั้งสามคนไปล้างหน้าแปรงฟัน แต่จู่ๆ เสียงตะโกนของโจวกั๋วเหว่ยก็ดังมาจากนอกประตู "ชิงซง เธอยังไม่ไปใช่ไหม?"

"คุณน้าสองมาทำอะไรแต่เช้าเนี่ย?" หลิวชิงซงบอกหลิวลี่จวนไว้คำหนึ่ง แล้วรีบวิ่งออกไปดู

ที่หน้าประตู ท่ามกลางแสงจันทร์นวลตา ไม่ได้มีแค่โจวกั๋วเหว่ยเท่านั้น น้าสะใภ้หยางที่อุ้มเด็กทารกไว้ในอ้อมอกพร้อมกับส่องไฟฉายก็ปรากฏตัวอยู่ที่ใต้ต้นส้มโอด้วย

พอเห็นหลิวชิงซงออกมา เธอก็ยิ้มทักทาย แล้วพูดว่า "ชิงซง ฉันกับกั๋วเหว่ยได้ยินพี่รองของเธอพูดที่ตลาดมืดว่า วันนี้แม่เธอจะกลับมา พวกเราก็เลยอยากจะไปรับแม่ด้วย เธอคงไม่ไล่พวกเรากลับหรอกนะ!"

คำพูดนั้นทำให้หลิวชิงซงรู้สึกอบอุ่นในใจ แต่ก็แอบปวดหัวอยู่เหมือนกัน "คุณน้าสอง น้าสะใภ้สอง ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากให้พวกน้าไปรับแม่ผมนะ แต่พวกน้าไม่ได้ขี่จักรยานมา แล้วจะตามพวกเราทันได้ยังไงล่ะครับ!"

"ใครบอกว่าน้าตามไม่ทันล่ะ" โจวกั๋วเหว่ยพูดพลางจูงลาที่ผูกไว้กับต้นเลี่ยนริมถนนเข้ามาหา "เมื่อเช้าน้าก็ขี่มันพาน้าสะใภ้สองของเธอมานี่แหละ อย่าเห็นว่ามันผอมแห้งแรงน้อยนะ ความเร็วมันไม่ได้ช้าไปกว่าจักรยานเลยแหละ"

"งั้นก็ได้ครับ!" พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หลิวชิงซงก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากเลิกพูดพร่ำทำเพลง พาคุณน้าสองกับน้าสะใภ้สองเดินเข้าไปในห้องโถง

ส่วนลาตัวนั้น ก็ให้เจ้าสี่จูงไปผูกไว้หลังบ้านเพื่อกินหญ้า

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ครอบครัวของพวกเขาก็นั่งล้อมวงกินข้าวเช้าด้วยกัน

เพราะเป็นช่วงฤดูหนาว ตอนนี้ฟ้าก็ยังไม่สางดี

แต่หลิวฮว่าเหล่ยที่กลัวว่าจะไปสาย กินข้าวไปได้แค่สองสามคำก็รีบเข็นรถจักรยานสองแปดออกไปนอกประตูบ้านด้วยความร้อนรน

หลิวชิงซงกับหลิวลี่จวนไม่มีทางเลือก จึงพาน้องสี่ น้องห้า น้องเล็ก ตามออกไป

เนื่องจากที่บ้านยังมีเสบียงของกินอยู่ เสี่ยวเฮยขุยก็เลยไม่ได้ตามไปด้วย แต่ถูกทิ้งไว้เฝ้าบ้านแทน

พอล็อกประตูใหญ่เรียบร้อย หลิวชิงซงก็จับน้องเล็กซ้อนท้ายรถจักรยานสองแปด มือหนึ่งถือไฟฉายส่องทาง อีกมือก็บังคับรถจักรยานตามหลังหลิวฮว่าเหล่ยไป มุ่งหน้าสู่ค่ายแรงงานหงซิง

โจวกั๋วเหว่ยขี่ลาตามมาติดๆ

แต่ไม่นานก็ถูกทิ้งห่าง

เมื่อหลิวชิงซงเห็นเข้า

จึงต้องบอกให้พ่อกับพี่รองขี่ช้าลงหน่อย

รอจนกระทั่งโจวกั๋วเหว่ยขี่ลาตามมาทัน ถึงได้เดินทางต่อไป

เมื่อออกจากเขตของกองพลใหญ่ฮว่าเจียว ท้องฟ้าก็เริ่มสว่างขึ้น

หลิวฮว่าเหล่ยเห็นว่าเพิ่งจะเจ็ดโมงกว่า ก็ไม่ค่อยรีบร้อนเท่าไหร่ เพราะขอแค่ผ่านตลาดข้างหน้าไป เดินไปอีกสามลี้ก็จะถึงค่ายแรงงานหงซิงแล้ว

ถนนในตลาดตอนนี้เริ่มมีคนพลุกพล่านแล้ว บางจุดที่มีคนเยอะก็ติดขัดบ้างประปราย

หลิวฮว่าเหล่ย หลิวชิงซง และหลิวลี่จวนที่ขี่จักรยานมาเห็นดังนั้น ก็ต้องลงมาเข็นรถลัดเลาะฝ่าฝูงชนในตลาดไป

ทว่าตอนนั้นเอง สายตาอันแหลมคมของน้องเล็กก็ชี้ไปที่แผงลอยแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก "พ่อคะ ดูสิ! นั่นใช่ลุงใหญ่หรือเปล่า?"

"ฮะ?" หลิวฮว่าเหล่ยเงยหน้าขึ้นมอง

พอเห็นว่าเป็นพี่ใหญ่ 'โจวกั๋วปิน' จริงๆ ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เตรียมจะเข้าไปทักทาย

แต่วินาทีต่อมาก็ถูกโจวกั๋วเหว่ยที่จูงลาตามมาคว้าแขนห้ามไว้ "น้องเขย อย่าไปหาพี่ใหญ่เลย เมื่อเช้าฉันไปชวนเขาบอกว่าจะไปรับเหม่ยหลิง ผลก็คือโดนพวกเขาสองคนด่าเช็ดเลย"

"อืม ถ้าฉันไม่ห้ามไว้ ป่านนี้พี่น้องสามคนคงได้ต่อยกันไปแล้ว" น้าสะใภ้หยางช่วยพูดเสริมเสียงเบา

"อ้าว... ถ้าพวกเขาไม่อยากไปรับเหม่ยหลิงก็บอกมาตรงๆ สิ จะมาด่ากันทำไมวะ?" หลิวฮว่าเหล่ยไม่เข้าใจเลยจริงๆ

หลิวลี่จวน น้องเล็ก หลิวชิงหลง และหลิวชิงสือก็สงสัยเช่นกัน

หลิวชิงซงไม่พูดอะไร เพราะเขารู้ตื้นลึกหนาบางดี

โจวกั๋วเหว่ยตอบว่า "เพราะพวกเขากลัวว่าจะโดนเหม่ยหลิงดึงไปซวยด้วยไง น้องเขย เมื่อเช้าเธอไม่ได้อยู่ด้วย ไม่อย่างนั้นเธอก็คงอยากจะซัดพวกมันสองคนเหมือนกัน ไอ้อกตัญญูสองตัวนั้น มันดันพูดหน้าตาเฉยว่าตัดขาดความสัมพันธ์กับเหม่ยหลิงไปตั้งนานแล้ว จะกลับมาฉลองปีใหม่หรืออะไรมันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับพวกมัน"

"อะไรนะ?" หลิวฮว่าเหล่ยกำหมัดแน่น

ก่อนที่เขาจะถูกส่งไปใช้แรงงาน

เขาดีกับโจวกั๋วปินและโจวกั๋วจวินมากจนแทบจะไม่มีที่ติ

ถ้าพวกเขามีเรื่องอะไรให้ช่วย หรือต้องการใช้เงิน เขาก็ไม่เคยตระหนี่ถี่เหนียวเลยสักครั้ง แล้วทำไมพอเขาตกอับ ไอ้เดรัจฉานสองตัวนี้ถึงได้เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือได้เร็วขนาดนี้ล่ะ!

"ไม่ได้! ฉันต้องไปถามโจวกั๋วปินให้รู้เรื่อง" เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลิวฮว่าเหล่ยก็โกรธจัดจนตอกขาตั้งรถจักรยานสองแปดลงกับพื้นดังปัง

หลิวชิงซงเห็นดังนั้น จึงรีบเข้าไปขวางหลิวฮว่าเหล่ยไว้ "พ่อครับ! พ่อจะทำแบบนี้ไปทำไมกัน? ในเมื่อโจวกั๋วปินกับโจวกั๋วจวินไม่ได้เห็นพวกเราเป็นญาติแล้ว ต่อไปพวกเราก็ไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาอีกก็สิ้นเรื่อง"

"อย่าลืมสิครับ วันนี้ภารกิจของพวกเราคือไปรับแม่กลับบ้าน ไม่ใช่ไปหาเรื่องโจวกั๋วปินนะ"

"ใช่ พ่อใจเย็นๆ หน่อยเถอะ! พวกเรารีบไปกันดีกว่า ขืนชักช้าเดี๋ยวจะสายเอานะ" หลิวลี่จวนช่วยพูดสมทบ

"ก็ได้!" หลิวฮว่าเหล่ยพยักหน้า หลังจากปรายตามองโจวกั๋วปินแวบหนึ่ง เขาก็เข็นรถจักรยานสองแปดเดินหน้าต่อไปทางค่ายแรงงานหงซิง

หลิวชิงซงเดินตามไป ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ความคิดก็ย้อนกลับไปตอนก่อนเกิดใหม่

ฤดูหนาวของปีก่อนที่เขาจะเกิดใหม่ เป็นช่วงเวลาที่ครอบครัวเขาลำบากที่สุด แต่ตอนปีใหม่ เขากับพี่รองก็ยังอุตส่าห์เอาเนื้อสัตว์ป่าไปให้ลุงใหญ่กับลุงรองตั้งเยอะแยะ

ใครจะไปคิดว่า ยังไม่ทันได้ก้าวผ่านประตูบ้าน ก็ถูกโยนออกมาซะแล้ว

แถมยังบอกอีกว่า พวกเขาไม่มีญาติพี่น้องที่ไปใช้แรงงานหรอกนะ

ตอนนั้นเขากับพี่รองร้องไห้ท่ามกลางหิมะอยู่นานเลยทีเดียว

ถ้าไม่ได้น้าสองรีบตามมา แล้วด่าครอบครัวของลุงใหญ่กับลุงรองไปชุดใหญ่ ตอนนั้นเขาคงแทบอยากจะฆ่าพวกมันสองคนทิ้งไปแล้ว

ก็แหม คนอื่นจะหัวเราะเยาะครอบครัวเขายังไงเขาก็ไม่สนหรอก แต่ลุงใหญ่กับลุงรองเป็นถึงพี่ชายน้องชายแท้ๆ ของแม่ จะมาเหยียบย่ำซ้ำเติมกันหน้าด้านๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน!

แต่โชคดีที่ตอนนี้เขาเกิดใหม่แล้ว แถมยังมีลานขยะหมื่นภพ ต่อไปถ้าโจวกั๋วปินกับโจวกั๋วจวินคิดจะมาซ้ำเติมรังแกครอบครัวพวกเขาอีกล่ะก็ คงไม่มีทางทำได้ง่ายๆ แน่

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลิวชิงซงก็ดึงสติกลับมา ขี่รถจักรยานสองแปดมุ่งหน้าไปทางค่ายแรงงานหงซิง

สิบกว่านาทีต่อมา พวกเขาก็เดินทางมาถึงหน้าประตูใหญ่ของค่ายแรงงานหงซิง

ที่หน้าประตูมีคนมารอรับอยู่เป็นสิบคน ในจำนวนนั้นมีหลิวชุนฮวาที่ใส่เสื้อกันหนาวตัวหนาเตอะกับเสี่ยวหนัวมี่รวมอยู่ด้วย

พอสองแม่ลูกเห็นครอบครัวของหลิวชิงซงและหลิวฮว่าเหล่ย ก็ดีใจรีบวิ่งเข้าไปหาทันที

เสี่ยวหนัวมี่เข้ามากอดขาขวาของหลิวชิงซงไว้แน่น แล้วเงยหน้าเล็กๆ ขึ้นถามด้วยเสียงใสแจ๋ว "คุณน้า คุณน้า ทำไมเสี่ยวเฮยขุยไม่มาล่ะคะ?"

"ก็เพราะมันต้องเฝ้าบ้านไงลูก!" หลังจากจอดรถจักรยานสองแปดเสร็จ หลิวชิงซงก็ยิ้มแล้วอุ้มเสี่ยวหนัวมี่ขึ้นมา "หนูกินข้าวเช้ามาหรือยังลูก?"

"ยังไม่ได้กินเลยค่ะ แม่ตื่นปุ๊บก็พาหนูมารอที่นี่เลย เพราะอยากจะมารับคุณยายน่ะค่ะ" เสี่ยวหนัวมี่เอามือถูจมูกเล็กๆ ที่แดงก่ำเพราะความหนาวพลางตอบ

...

(จบแล้ว)