บทที่ 160 - ตั๊กแตนจับจักจั่น นกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง

บทที่ 160 - ตั๊กแตนจับจักจั่น นกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง

ส่วนเรื่องของฉินอันกับ 'คนเจ็บวัยรุ่น' อีกคนที่นอนรวยรินอยู่นั้น หลิวชิงซงไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว เพราะภายใต้การจัดการของเลขาธิการเฉิน เพียงไม่นานพวกเขาก็ถูกชาวบ้านหามขึ้นเปลชั่วคราว ส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลใหญ่ในเมืองเป็นที่เรียบร้อย

ทว่าสิ่งที่หลิวชิงซงนึกไม่ถึงเลยก็คือ

หลังจากที่ฉินอันกับคนเจ็บถูกหามออกไปได้ไม่ถึงสองนาที

ปู่หกก็ถือมีดตัดฟืนเดินดุ่มๆ เข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว "ชิงซง ทำไมแกถึงไปช่วยพวกแก๊งขโมยหมาล่ะฮะ?"

"หา?" หลิวชิงซงยืนงงเป็นไก่ตาแตก

โจวหมาจื่อ โจวฉวนสยง หลิวต้าจ้วง และชาวบ้านคนอื่นๆ ก็พากันทำหน้างงเป็นไก่ตาแตกไปตามๆ กัน

ก็แหม ตอนอยู่บนเขา พวกเขาไม่เห็นหลิวชิงซงไปช่วยพวกขโมยหมาหน้าไหนเลยนี่นา! แถมก็ไม่เห็นใครมาขโมยหมาด้วย

"ปู่หกครับ ปู่กำลังเข้าใจอะไรชิงซงผิดไปหรือเปล่าครับเนี่ย!" หวังเย่าชิ่งเมื่อดึงสติกลับมาได้ ก็รีบเอ่ยถามขึ้นมาทันที

หยาเม่ยที่กำลังช่วยถอนขนหมูป่าอยู่ ก็รีบวิ่งมาหาปู่หกทันที เธอใช้ภาษามือพยายามสื่อสารให้ปู่หกใจเย็นๆ มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากัน

"ฮึ! ฉันจะเข้าใจชิงซงผิดได้ยังไงกัน!" ยิ่งพูด ปู่หกก็ยิ่งโมโห เส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนหน้าผากเลยทีเดียว "งั้นหวังเย่าชิ่ง ฉันขอถามนายหน่อยนะ ไอ้วัยรุ่นคนที่นอนใกล้ตายอยู่บนเปลหามเมื่อกี้ มันเป็นใครฮะ?"

"ฉันเห็นกับตาเลยนะ ว่ามันเป็นคนพาพวกแก๊งขโมยหมามารุมฟันจินปี้หมาของฉันน่ะ! นี่ฉันจะตาฝาดได้ยังไง?" พูดมาถึงตรงนี้ ปู่หกก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้สะอึกสะอื้นออกมา

ก็แหม จินปี้มันอยู่เป็นเพื่อนแกมาเป็นสิบๆ ปีแล้วนี่นา

การที่มันต้องมาถูกคนไล่ฟันปางตายแบบนี้ มันก็เหมือนกับมาพรากเอาชีวิตแกไปครึ่งนึงเลยนะ!

"เรื่องนี้... เอิ่ม..." หวังเย่าชิ่งถึงกับพูดไม่ออก ตอบไม่ถูกเลยทีเดียว

โจวหมาจื่อ โจวฉวนสยง และหลิวต้าจ้วงก็เงียบกริบ ไม่กล้าปริปากอะไรออกมาเหมือนกัน

เพราะถ้าชายหนุ่มแปลกหน้าที่นอนอยู่บนเปลหามคนนั้นเป็นพวกขโมยหมาจริงๆ ล่ะก็ พวกเขาก็ช่วยผิดคนเข้าให้แล้วสิ!

"แต่ว่า... พวกเราไม่รู้จักพวกแก๊งขโมยหมาพวกนั้นนี่ครับ! แล้วปู่จะให้ผมเป็นคนเลือดเย็น เห็นคนใกล้ตายอยู่ตรงหน้าในป่าลึก แล้วก็ปล่อยให้นอนรอความตายไปเฉยๆ อย่างนั้นเหรอครับ?" หลิวชิงซงพอจะปะติดปะต่อเรื่องราวและเข้าใจสาเหตุความโกรธของปู่หกได้ เขาจึงต้องหัวเราะแห้งๆ อธิบายออกไปพลางแบมืออย่างจนปัญญา

"แก... แกไม่รู้จักพวกมันจริงๆ เหรอ?" ปู่หกอึ้งไปเลย

แกเพิ่งจะรู้ตัวนี่แหละ ว่าแกไปปรักปรำหลิวชิงซงเข้าให้แล้ว

"ไม่รู้จักจริงๆ ครับ" หลิวชิงซงยืนยันหนักแน่น

หยาเม่ยก็รีบใช้ภาษามือช่วยยืนยันอีกแรง ว่าพวกเธอไม่รู้จักพวกแก๊งขโมยหมาจริงๆ ถ้าขืนรู้จักล่ะก็ ไม่มีทางปล่อยให้รอดมาได้หรอก ปล่อยให้นอนรอความตายอยู่ในป่าเสือไปนานแล้ว

ยิ่งจินปี้เป็นเพื่อนรักที่ดีที่สุดของเธอด้วย

เธอจะยอมทำเรื่องที่ทำให้คนใกล้ชิดต้องเจ็บปวด แล้วปล่อยให้ศัตรูได้ใจไปได้ยังไงกันล่ะ

"งั้น... งั้น..." ปู่หกหน้าแดงก่ำ รีบเก็บมีดตัดฟืนลง "แล้วทีนี้จะทำยังไงกันดีล่ะ? ไอ้ขโมยหมานั่นมันถูกหามส่งไปรักษาที่โรงพยาบาลในเมืองแล้วนะ"

ความหมายที่ซ่อนอยู่ก็คือ

ถึงแม้จะเป็นเรื่องเข้าใจผิด

แต่เราก็ปล่อยให้ไอ้ขโมยหมานั่นรอดไปไม่ได้นะ

เพราะพวกแก๊งขโมยหมานี่มันเลวระยำเกินทนจริงๆ

หลิวชิงซงเดาใจปู่หกออก เขาจึงหันไปสั่งโจวฉวนสยงว่า "นายรีบพาคนสักสองคนวิ่งไปดักหน้าเลขาธิการเฉินพวกนั้นนะ แล้วก็เล่าความจริงเรื่องไอ้ขโมยหมานี่ให้พวกท่านฟัง ถ้าพวกท่านยังยืนกรานจะส่งมันไปรักษาที่โรงพยาบาล นายก็ไม่ต้องไปยุ่งอะไร ปล่อยพวกท่านไป"

"แล้วถ้าเกิดพวกท่านไม่อยากช่วยมันแล้วล่ะครับ?" โจวฉวนสยงถาม

"ก็จับมันโยนกลับเข้าไปในป่าเสือ ให้พวกหมาป่าจัดการไปเลยสิ" หลิวชิงซงตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา

นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาเลือดเย็นหรอกนะ แต่พวกแก๊งขโมยหมามันสมควรโดนลงโทษหนักๆ แบบนี้แหละ จะได้เป็นการเชือดไก่ให้ลิงดู ไอ้พวกคนต่างถิ่นมันจะได้ไม่กล้าเข้ามาขโมยหมาในหน่วยผลิตเล็กต้นฮวายอีก ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ฤดูหนาวปีนี้ หมาล่าสัตว์ของชาวบ้านหลายบ้านคงต้องตกเป็นเหยื่อพวกมันแน่ๆ

"ตกลงครับ!" โจวฉวนสยงรีบวิ่งพาชาวบ้านสองคนไปดักหน้าเลขาธิการเฉินทันที

หลิวชิงซงมองตามหลังพวกนั้นไปจนลับสายตา ก่อนจะกระซิบถามปู่หกที่ยืนหน้าเจื่อนอยู่ข้างๆ ว่า "ตอนนี้อาการจินปี้เป็นยังไงบ้างแล้วครับ? ดีขึ้นบ้างหรือยัง?"

"ดีขึ้นเยอะแล้วล่ะ! ตอนนี้มันเดินเล่นอยู่ที่ลานตากข้าวได้แล้วนะ" ปู่หกถอนหายใจยาว ก่อนจะตอบกลับมา "ต้องยกความดีความชอบให้ยารักษาแผลภายนอกของแกเลยนะเนี่ย ไม่อย่างนั้น..."

พูดมาถึงตรงนี้ ขอบตาของปู่หกก็เริ่มแดงก่ำอีกครั้ง

หลิวชิงซงรู้ดีว่าตอนนี้ไม่ควรพูดเรื่องของจินปี้ต่อ เขาจึงสั่งให้หยาเม่ยประคองปู่หกไปช่วยกันถอนขนหมูป่าแทน ส่วนตัวเขาก็เดินไปหาหวังเย่าชิ่ง "คุณลุงครับ เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จ ลุงก็เป็นคนจัดการแบ่งเนื้อให้ชาวบ้านด้วยนะครับ ผมมีธุระต้องไปจัดการข้างนอกแป๊บนึง"

"เธอจะไปไหนล่ะ?" หวังเย่าชิ่งถาม

ตอนนี้เขากำลังบาดเจ็บอยู่นะ จะให้มายืนตากลมหนาวที่ลานตากข้าวนานๆ ไม่ได้หรอก เดี๋ยวเกิดแผลติดเชื้อแล้วโรคเก่ากำเริบขึ้นมาจะยุ่งเอา

"ผมจะไป..." หลิวชิงซงกำลังจะกระซิบบอกแผนการให้หวังเย่าชิ่งฟัง หลิวฮว่าเกินก็โผล่มาจากเส้นทางบนภูเขาด้วยสีหน้าร้อนรน พร้อมกับชาวบ้านสองคนพอดี

หลิวชิงซงหันไปบอกหวังเย่าชิ่งสั้นๆ ก่อนจะเดินเข้าไปหา "เป็นยังไงบ้างครับ คุณลุง? เจออะไรบ้างไหม?"

"คนเยอะแยะเลยล่ะ เธอตามลุงมานี่สิ" หลิวฮว่าเกินกดเสียงต่ำ เดินนำไปที่ต้นเลี่ยนซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยเมตร

หลิวชิงซงแปลกใจ แต่ก็ยอมเดินตามไป

พอเดินไปถึงใต้ต้นเลี่ยน

หลิวฮว่าเกินก็เล่าให้ฟังว่า "ชิงซง ลุงทำตามที่เธอบอกเป๊ะเลย แอบไปซุ่มดูแถวเนินเขาไร้ชื่อที่เป็นหลุมศพของหวังเจียเหอ ปรากฏว่าลุงเดาถูกเผง! เจออะไรดีๆ เข้าให้จริงๆ"

"เจออะไรครับ?" หลิวชิงซงถาม

"ลุงเห็นคนแปลกหน้าเป็นสิบๆ คน กำลังขุดหลุมศพของหวังเจียเหออยู่! แถมพวกมันยังพกอาวุธมาด้วยนะ" หลิวฮว่าเกินกระซิบตอบเสียงแผ่วเบา

"จริงเหรอครับ?" หลิวชิงซงไม่ได้ตกใจอะไรเลย เพราะเขาเดาไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่าจะต้องมีคนไปขุดหลุมศพหวังเจียเหอแน่ๆ จากบทสนทนาระหว่างเฝิงเทากับจงซินปิงที่เขาแอบได้ยินมา

ก็ในโลงศพของหวังเจียเหอน่ะ มันมีทองคำซ่อนอยู่ตั้งเยอะแยะนี่นา

ถ้าเรื่องนี้ไม่ไปเข้าหูพวกมิจฉาชีพ ก็แปลกแล้วล่ะ

และพวกที่จ้องจะฮุบทองคำพวกนี้ ก็คงหนีไม่พ้นตู้ซินเฉิงกับหวังเสี่ยวเหอที่หลบซ่อนตัวอยู่ที่โรงงานสุราอี๋ปินนั่นแหละ

ถึงแม้ว่าตอนนี้เขาจะยังจัดการอะไรกับตู้ซินเฉิงและหวังเสี่ยวเหอไม่ได้ แต่ก็อย่าหวังเลยว่าพวกมันจะได้ทองคำพวกนี้ไปง่ายๆ ฝันไปเถอะ!

คิดได้ดังนั้น หลิวชิงซงก็รีบสั่งหลิวฮว่าเกินทันที "คุณลุงครับ คุณลุงรีบไปเกณฑ์พวกผู้ชายวัยฉกรรจ์ในหมู่บ้านมารวมตัวกันที่ลานตากข้าวหน้าบ้านพั่งตุนเลยนะ ให้ทุกคนพกปืนล่าสัตว์กับมีดตัดฟืนมาด้วย แล้วเดี๋ยวตามผมไปที่เนินเขาไร้ชื่อนั่น"

"เธอจะทำอะไรน่ะ?" หลิวฮว่าเกินตกใจมาก

"ก็พวกมันกล้ามาขุดหลุมศพในเขตหมู่บ้านเราขนาดนี้ จะให้เรายืนดูเฉยๆ ได้ยังไงล่ะครับ? แล้วลุงไม่อยากรู้เหรอว่าในโลงศพของหวังเจียเหอมันมีอะไรซ่อนอยู่?" หลิวชิงซงถามกลับ

"อยากรู้สิ! อยากรู้มากๆ เลยล่ะ" หลิวฮว่าเกินตอบ

"ถ้าอยากรู้ก็รีบไปเกณฑ์คนมาเลยครับ" หลิวชิงซงเร่ง

"แล้วเธอล่ะจะไปไหน?" หลิวฮว่าเกินสงสัย

ก็แหม หลิวชิงซงเป็นถึงหัวหน้าหน่วยผลิตเล็กนะ ถ้าขืนให้เขาไปเกณฑ์คน มันก็ดูจะข้ามหน้าข้ามตาไปหน่อย ไม่ค่อยจะถูกธรรมเนียมสักเท่าไหร่

"ผมจะกลับไปที่บ้านแป๊บนึงครับ ไปรายงานเรื่องนี้ให้เถาเหล่าฟังก่อน เผื่อเกิดการปะทะกันกับพวกแก๊งขุดสุสานขึ้นมา จะได้มีข้ออ้างอธิบายให้ทางการฟังได้ไงครับ" หลิวชิงซงกระซิบตอบ

ไม่อย่างนั้นล่ะก็

เกิดมีใครตายขึ้นมาบนเนินเขาไร้ชื่อนั่น

มันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่โตที่อธิบายยากเอาน่ะสิ

"ก็จริงของเธอนะ" หลิวฮว่าเกินไม่ได้ซักถามอะไรต่อ รีบพาชายหนุ่มสองคนจากตระกูลหลิวเดินจ้ำอ้าวไปที่ลานตากข้าวหน้าบ้านพั่งตุนทันที

ส่วนหลิวชิงซงก็แยกย้ายเดินกลับบ้านของตัวเอง

ผ่านไปประมาณสิบกว่านาที

เขาก็กลับมารวมตัวกับหลิวฮว่าเกิน โจวหมาจื่อ หลิวชิงซวี หลิวต้าจ้วง หลิวชิงสุ่ย และชาวบ้านคนอื่นๆ ในชุดเต็มยศ พร้อมอาวุธครบมือ แล้วก็เดินลัดเลาะไปตามเส้นทางบนสันเขาหมูป่า อ้อมไปทางเนินเขาไร้ชื่อที่เป็นหลุมศพของหวังเจียเหออย่างเงียบเชียบ

เนินเขาไร้ชื่อนี้อยู่ไม่ไกลจากภูเขากุ้ยซู่เท่าไหร่นัก

ห่างจากบ้านของหวังเสี่ยวเหอแค่ประมาณห้าสิบเมตรเห็นจะได้

แต่ตอนนี้หวังเสี่ยวเหอไม่อยู่แล้ว แถมเมียกับลูกสาวก็ถูกประหารไปแล้ว บ้านของเขาก็เลยถูกทิ้งร้าง ประตูปิดเงียบเชียบ บรรยากาศวังเวงน่ากลัวสุดๆ

นี่ก็เลยเป็นช่องโหว่ให้พวกแก๊งขุดสุสานสิบกว่าคน กล้ามาขุดหลุมศพหวังเจียเหออย่างอุกอาจ โดยไม่แม้แต่จะส่งคนไปดูต้นทางเลยด้วยซ้ำ พวกมันเอาแต่ก้มหน้าก้มตาขุดหลุมศพอย่างเอาเป็นเอาตาย จนในที่สุดก็ยกโลงศพของหวังเจียเหอขึ้นมาได้สำเร็จ

ชายวัยกลางคนร่างอ้วนเตี้ยที่เป็นหัวโจก เคาะโลงศพสองสามที แล้วก็ให้ลูกน้องสองคนเอาชะแลงที่เตรียมมาด้วย งัดฝาโลงเปิดออกทันที

เนื่องจากช่วงนี้เป็นฤดูหนาว อากาศหนาวจัด

ศพของหวังเจียเหอที่อยู่ในโลงก็เลยยังไม่เน่าเปื่อย และไม่มีกลิ่นเหม็นเน่าโชยออกมาเลยสักนิด

ชายร่างอ้วนเตี้ยเห็นแบบนั้นก็ยิ่งได้ใจ รีบสั่งให้ลูกน้องยกศพหวังเสี่ยวเหอออกมาจากโลงศพ แล้วก็เอาชะแลงทุบด้านข้างโลงศพอย่างแรง แป๊บเดียวก็ทุบจนทะลุ แล้วก็ล้วงเอาห่อกระดาษทาน้ำมันสิบกว่าห่อออกมาจากข้างในโลง

ห่อกระดาษพวกนี้หนักอึ้ง ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าข้างในคือทองคำแท่งอย่างแน่นอน

หลิวชิงซงที่ซุ่มดูอยู่หลังต้นไม้ เห็นภาพนั้นก็รีบส่งสัญญาณให้ชาวบ้านเกือบสามสิบคนค่อยๆ ตีวงล้อมเข้าไปอย่างเงียบกริบ พอได้ระยะที่ปืนล่าสัตว์จะยิงถึง เขาก็คำรามลั่น "หยุดเดี๋ยวนี้นะ ยกมือขึ้นให้หมด!"

แต่เสียงตะโกนนี้ก็ไม่ได้ทำให้พวกแก๊งขุดสุสานตกใจกลัวสักเท่าไหร่

ชายร่างอ้วนเตี้ยเมื่อตั้งสติได้

ก็รีบโกยห่อทองคำยัดใส่เสื้อ แล้วหันหลังเตรียมจะวิ่งหนีทันที

ลูกน้องอีกสิบกว่าคนของมันก็รีบเอาโลงศพมาเป็นที่กำบัง แล้วเตรียมจะควักปืนออกมายิงสู้

แต่น่าเสียดาย ที่พวกชาวบ้านฝั่งหลิวชิงซงน่ะ เล็งปืนรอไว้ตั้งนานแล้ว พอพวกมันทำท่าจะชักปืน เสียงปืนลูกซองก็ดังสนั่นหวั่นไหว ปัง! ปัง! ปัง!

ด้วยความที่อยู่ใกล้กันมาก

แค่โดนยิงชุดแรกเข้าไป

พวกโจรขุดสุสานสิบกว่าคนก็ร่วงลงไปนอนกองกับพื้นกันหมด

แม้แต่โลงศพของหวังเจียเหอก็ยังพรุนเป็นรังผึ้งไปด้วย

ชายร่างอ้วนเตี้ยหันกลับมาเห็นภาพนั้นเข้าพอดี

ก็ถึงกับตกใจกลัวจนตัวสั่นงันงก รีบยกมือขึ้นยอมจำนนทันที "ผมยอมแพ้แล้วครับ! ผมยอมแพ้แล้ว! อย่าฆ่าผมเลยนะ ขอร้องล่ะ อย่าฆ่าผมเลย..."

"งั้นแกก็หันหน้ากลับมาสิ" หลิวชิงซงสั่งเสียงเหี้ยม

ชายร่างอ้วนเตี้ยรีบพยักหน้ารับ แล้วค่อยๆ หันหน้ากลับมาอย่างช้าๆ

แต่ทันใดนั้น มันกลับฉวยโอกาสทิ้งตัวกลิ้งหลบ แล้ววิ่งหนีไปทางเส้นทางเล็กๆ ด้านข้างอย่างรวดเร็ว

หลิวชิงซงเห็นดังนั้นก็หัวเราะหึๆ โดยไม่คิดจะวิ่งตามไป หลิวฮว่าเกิน โจวหมาจื่อ และชาวบ้านคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น

เสียงหัวเราะนั้นทำเอาชายร่างอ้วนเตี้ยรู้สึกถึงลางสังหรณ์แปลกๆ

ขณะที่มันกำลังจะหันกลับมาดูสถานการณ์รอบๆ เสี่ยวเฮยขุยก็พุ่งพรวดออกมาจากป่าทึบ แล้วกระโจนเข้าขย้ำแขนของมันอย่างจัง

ชายร่างอ้วนเตี้ยพยายามจะต่อสู้ขัดขืน

แต่วินาทีต่อมา เสียงกระดูกหักก็ดัง กร๊อบ! แขนของมันถูกเสี่ยวเฮยขุยกัดจนหักสะบั้น ก่อนที่เสี่ยวเฮยขุยจะกวัดแกว่งกรงเล็บอันแหลมคม ตะปบเข้าที่ดวงตาทั้งสองข้างของมันจนบอดสนิท

กระบวนท่านี้ เสี่ยวเฮยขุยแอบจำมาจากลูกเหยี่ยวนั่นแหละ เป้าหมายก็เพื่อหยุดยั้งไม่ให้ชายร่างอ้วนเตี้ยหนีรอดไปได้

หลิวชิงซงเห็นแบบนั้นก็ถอนหายใจยาวๆ อย่างโล่งอก เขาสั่งให้โจวหมาจื่อพาคนไปตรวจดูอาการของพวกลูกน้องโจรขุดสุสานที่นอนจมกองเลือดอยู่ ส่วนตัวเองก็เดินตรงเข้าไปหาชายร่างอ้วนเตี้ย "แกสงสัยใช่ไหมล่ะ ว่าทำไมฉันถึงรู้ว่าพวกแกแอบมาขุดหลุมศพหวังเจียเหอ?"

"ท... ทำไมล่ะ?" ชายร่างอ้วนเตี้ยเอามือกุมดวงตาที่เลือดอาบ ถามเสียงสั่นเครือด้วยความเจ็บปวด

"ก็เพราะในกลุ่มพวกแกน่ะ มีสายสืบของฉันแฝงตัวอยู่ยังไงล่ะ!" หลิวชิงซงทิ้งท้ายประโยคเด็ดไว้แค่นั้น ก่อนจะเก็บห่อทองคำทั้งหมดที่ตกเกลื่อนพื้น และที่ซ่อนอยู่ในเสื้อของชายร่างอ้วนเตี้ย เอามาห่อด้วยเสื้อเก่าๆ แล้วหันไปสั่งหลิวฮว่าเกินว่า "พวกโจรที่ตายแล้วไม่ต้องสนใจ ปล่อยทิ้งไว้ตรงนั้นแหละ เอาศพพวกมันไปทิ้งไว้หน้าบ้านหวังเจียเหอ ให้ครอบครัวมันมาจัดการเอาเอง รวมทั้งหลุมศพที่โดนขุดนี่ด้วย"

"แล้วไอ้อ้วนนี่ล่ะ?" หลิวฮว่าเกินชี้ไปที่ชายร่างอ้วนเตี้ย

หลิวชิงซงไม่ได้ตอบ เขาเดินตรงไปหาโจวหมาจื่อแทน

นี่ทำให้หลิวฮว่าเกินสงสัยมาก "ชิงซง ลุงว่าเราไม่ควรปล่อยให้มีใครรอดชีวิตไปได้เลยนะ ดูหน้าตาพวกมันก็รู้แล้วว่าเป็นพวกมิจฉาชีพ หากปล่อยให้กลับไป วันหลังต้องกลับมาแก้แค้นเราแน่ๆ"

"ไม่หรอกครับ" หลิวชิงซงตอบอย่างมั่นใจ

"ทำไมล่ะ?" หลิวฮว่าเกินถามต่อด้วยความอยากรู้

"คุณลุงจำไม่ได้เหรอครับว่าเมื่อกี้ผมเพิ่งจะบอกมันไปว่า ในกลุ่มพวกมันมีสายสืบของผมแฝงตัวอยู่?" หลิวชิงซงกระซิบเสียงแผ่ว "ถ้าผมไม่พูดแบบนั้น ผมจะรู้ได้ยังไงล่ะครับว่าใครคือตัวการใหญ่ที่บงการอยู่เบื้องหลัง? ใครเป็นคนสั่งให้พวกมันมาขุดหลุมศพ?"

"เรื่องนี้..." พอหลิวฮว่าเกินเข้าใจความหมายในคำพูดของหลิวชิงซง เขาก็ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความทึ่ง

และก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า หลานชายของเขานี่เจ้าเล่ห์ไม่เบาเลยนะเนี่ย

แต่เขากลับชอบความเจ้าเล่ห์แบบนี้แหละ!

เมื่อเห็นว่าบรรดาญาติพี่น้องของหวังเจียเหอ เริ่มทยอยกันวิ่งหน้าตาตื่นมาดูเหตุการณ์หลังจากได้ยินเสียงปืน หลิวฮว่าเกินก็แค่นยิ้มเย็นชา แล้วเดินเข้าไปรับหน้าพวกเขาทันที

...

เมื่อกลับมาถึงบ้าน

หลิวชิงซงก็นำห่อทองคำทั้งหมดไปวางตรงหน้าเถากั๋วชิ่งทันที "เถาเหล่าครับ ทองคำพวกนี้ผมฝากให้คุณปู่ช่วยเก็บรักษาไว้ก่อนนะครับ เดี๋ยวพอมีเวลา ค่อยเอาไปมอบให้พ่อของเสี่ยวเถาชี่ทีหลังนะครับ"

"เอาไปให้เขาทำไมล่ะ?" เถากั๋วชิ่งขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ

ไป๋อวี้เจินเองก็ตกใจไม่แพ้กัน

ขืนเอาทองคำพวกนี้ไปให้เถาอวี่ล่ะก็

มันจะไม่กลายเป็นการเอาบ่วงไปผูกคอให้เขาเดือดร้อนหรอกเหรอ?

"คุณปู่ไม่เข้าใจความหมายของผมเหรอครับ?" หลิวชิงซงยิ้มมุมปาก

"เธอหมายความว่ายังไงล่ะ ไม่ใช่ว่า..." เถากั๋วชิ่งพูดไปได้ครึ่งทาง ดวงตาก็เบิกกว้างเป็นประกายขึ้นมาทันที "นี่เธอคงไม่ได้ตั้งใจจะเอาทองคำพวกนี้ไปเปลี่ยนเป็นเงิน แล้วเอามาเป็นทุนตั้งต้นสำหรับสร้างโรงงานปุ๋ยเคมีแห่งใหม่หรอกนะ?"

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะครับ?" หลิวชิงซงตอบกลับด้วยความมั่นใจ "ขอแค่คุณปู่ไปทำเรื่องแจ้งให้ผู้ใหญ่ในเมืองต้าอวี่ทราบ และแจ้งให้ตระกูลเย่รับรู้เรื่องนี้ ผมรับรองว่าแผนนี้ทำได้แน่นอนครับ"

"ไม่อย่างนั้นล่ะก็ การจะหาเงินก้อนโตมาสร้างโรงงานปุ๋ยเคมีแห่งใหม่ มันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ เลยนะครับ ลำพังแค่เมืองต้าอวี่เมืองเดียว คงไม่สามารถหาเงินมาได้ทันเวลาแน่ๆ"

"แล้วทำไมเธอถึงได้ไว้ใจฉันขนาดนี้ล่ะ?" เถากั๋วชิ่งถามด้วยความตื้นตันใจ ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถามถึงสาเหตุ

ไป๋อวี้เจินก็มองหน้าหลิวชิงซงด้วยความอยากรู้เหมือนกัน

"ก็เพราะว่าคุณปู่อายุมากแล้ว ผ่านโลกมาเยอะ คงไม่หลงไหลในทรัพย์สินเงินทองพวกนี้แล้วล่ะครับ ส่วนลูกชายคุณปู่ก็มีตำแหน่งหน้าที่การงานที่ดี เขาคงไม่ยอมเอาอนาคตของตัวเองมาเสี่ยงกับเรื่องเงินๆ ทองๆ หรอกครับ สิ่งที่เขาสนใจมากกว่าก็คือชื่อเสียง เกียรติยศ และความกินดีอยู่ดีของชาวเมืองต้าอวี่ทุกคนต่างหาก" หลิวชิงซงตอบคำถามอย่างฉะฉาน ไม่ต้องเสียเวลาคิดเลยสักนิด

ส่วนตัวเขาเองน่ะเหรอ

มีลานขยะหมื่นภพเป็นขุมทรัพย์ส่วนตัว แถมยังเป็นผู้ที่ได้กลับชาติมาเกิดใหม่ด้วย

เรื่องทองคำพวกนี้ เขาไม่เห็นจะสนใจเลยสักนิด และไม่คิดอยากจะได้มันมาครอบครองด้วยซ้ำ

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ฉันชอบคำตอบนี้นะ!" เถากั๋วชิ่งหัวเราะลั่นอย่างอารมณ์ดี "ฉันจะบอกความจริงให้ฟังนะ ทั้งฉันและลูกชายเราไม่เคยสนใจเรื่องเงินทองเลย ถ้าเราสนใจเรื่องพวกนี้ล่ะก็ ป่านนี้ฉันคงย้ายครอบครัวไปอยู่ต่างประเทศตั้งนานแล้วล่ะ"

"เพราะเรื่องนี้แหละ ฉันถึงกับทะเลาะกับพ่อแม่จนเกือบจะตัดขาดกันเลยทีเดียวนะ!" ไป๋อวี้เจินพูดเสริมพร้อมรอยยิ้ม

"จริงเหรอครับเนี่ย?" หลิวชิงซงตกใจเล็กน้อย

"จริงแท้แน่นอนเลยล่ะ" เถากั๋วชิ่งหุบยิ้ม แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "เอาล่ะ เราเลิกพูดเรื่องนอกเรื่องกันดีกว่า เธอไปตามหวังเย่าชิ่งมาช่วยจดบัญชีทองคำพวกนี้ให้เรียบร้อยก่อนดีกว่า ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเวลาเอาไปจัดการต่อมันจะยุ่งยากเอาได้ อย่างน้อยฉันกับเธอจะได้มีหลักฐานไปยืนยันกับพวกผู้บริหารได้ว่าไม่ได้อมทองคำพวกนี้ไว้เอง"

"ตกลงครับ! ตกลง" หลิวชิงซงพยักหน้ารับ แล้วรีบวิ่งออกไปตามหวังเย่าชิ่งทันที

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ท้องฟ้าเริ่มมืดมิดลง

หลิวชิงซงที่เพิ่งได้รับเนื้อหมูป่าและเนื้อแพะป่าส่วนแบ่งมา ก็หิ้วเนื้อเหล่านั้นเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน

ในห้องครัว หลิวลี่จวนกำลังง่วนอยู่กับการทำมื้อเย็น

พอเห็นหลิวชิงซงกลับมา เธอก็รีบวิ่งออกมารับหน้า "ชิงซง ทำธุระเสร็จแล้วเหรอ?"

"อืม" หลิวชิงซงพยักหน้ารับ

"แล้วเรื่องเห็ดหลินจือป่านั่นล่ะ..." หลิวลี่จวนอึกอัก ไม่กล้าถามตรงๆ

"น่าจะจบเรื่องแล้วล่ะครับ" หลิวชิงซงยิ้มตอบ

"จบเรื่องแล้วเหรอ แล้วในมือเธอล่ะ ไม่ใช่ว่า..." หลิวลี่จวนพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกหลิวชิงซงเอามือแตะปากห้ามไว้ "ชู่ว! ซิวเจิ้งอีกับฉินอันเป็นพวกเดียวกัน ส่วนฉินอันก็เป็นพี่เขยของตู้ซินเฉิง แล้วตู้ซินเฉิงก็คือลูกพี่ของหวังเสี่ยวเหอ พี่คิดว่าผมควรจะช่วยมันงั้นเหรอ?"

"หา?" หลิวลี่จวนงงเป็นไก่ตาแตกไปเลย

แต่ไม่นานเธอก็พอจะเข้าใจความสัมพันธ์ที่สลับซับซ้อนนี้ สีหน้าของเธอคล้ำลงทันที "มิน่าล่ะ ตอนที่ไอ้ฉินอันได้รับบาดเจ็บแล้วโดนหามลงเขา เธอถึงได้ทำเฉยไม่สนใจไยดีมันเลย ที่แท้มันก็มีเบื้องลึกเบื้องหลังแบบนี้นี่เอง"

"แล้วทำไมก่อนหน้านี้เธอถึงไม่ยอมปล่อยให้ฉินอันมันตายๆ ไปซะบนภูเขาเสือล่ะ ทำไมถึงต้องช่วยมันลงมาด้วย?"

"เรื่องนี้มันอธิบายยากน่ะครับ" หลิวชิงซงยื่นเนื้อหมูป่าและเนื้อแพะป่าในมือให้หลิวลี่จวน "เอาเป็นว่าพี่ไม่ต้องถามอะไรให้มากความหรอก เดี๋ยวสุดท้ายพี่ก็จะเข้าใจทุกอย่างเองแหละ"

"ก็ได้! ก็ได้! งั้นเธอไปล้างมือรอเลยนะ ข้าวใกล้จะสุกแล้ว" หลิวลี่จวนหิ้วเนื้อหมูป่าและเนื้อแพะป่าเดินเข้าครัวไป "อ้อ! ชิงซง เนื้อพวกนี้ที่ชาวบ้านแบ่งกันมา เขาจะยอมขายให้เราบ้างไหมนะ? หัวหน้าหยางบอกให้พี่รับซื้อไว้ให้หมดเลย เพราะใกล้จะปีใหม่แล้ว พวกเนื้อสัตว์ป่าแบบนี้กำลังเป็นที่ต้องการของตลาดมากเลยล่ะ"

"น่าจะขายนะครับ เดี๋ยวพอกินข้าวเย็นเสร็จ พี่ลองไปตะล่อมถามพวกเขาดูก็ได้" หลิวชิงซงที่เดินตามหลังมา ตอบกลับไป ขณะที่เขากำลังจะหยิบกะละมังมาล้างมือ โจวหมาจื่อก็พาโจวฉวนสยงและปู่หกเดินเข้ามาพอดี

"พวกคุณมาทำอะไรกันครับเนี่ย?" หลิวชิงซงเดินเข้าไปทักทาย

หลิวลี่จวนเองก็อยากรู้เหมือนกัน

"ฉันตั้งใจจะมาบอกหัวหน้าหลิวว่า ไอ้พวกขโมยหมานั่นถูกเลขาธิการเฉินส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลในเมืองต้าอวี่แล้วนะ แกบอกว่าไอ้พวกขโมยหมานี่มันก็คือคน มีชีวิตจิตใจเหมือนกัน จะปล่อยให้ตายในป่าให้เสือกินไม่ได้หรอก แถมแกยังตำหนิหัวหน้าหลิวต่อหน้าผู้บริหารคนอื่นๆ ด้วยนะ ว่าความคิดของหัวหน้าหลิวมีปัญหา" โจวฉวนสยงลูบหัวตัวเองแก้เก้อ ก่อนจะเล่าให้ฟัง

โจวหมาจื่อกับปู่หกยืนฟังเงียบๆ ไม่ได้พูดอะไร

โดยเฉพาะปู่หก สีหน้าของแกดูซับซ้อนมาก

ก็ใครจะไปคิดล่ะว่าเลขาธิการเฉินจะออกโรงปกป้องพวกขโมยหมาแบบนี้

แต่หลิวชิงซงกลับฟังแล้วยิ้มมุมปาก "เลขาธิการเฉินบอกด้วยใช่ไหมครับว่า พอรักษาไอ้ขโมยหมานั่นหายแล้ว จะส่งมันไปเข้าคุก?"

เรื่องนี้จะโทษใครก็ไม่ได้ นอกจากโทษตัวเขาเอง

ที่ไม่ได้กำชับโจวฉวนสยง ผู้ชายซื่อๆ ทื่อๆ คนนี้ให้ดีซะก่อน

ก็แหม ลองคิดดูสิ ถ้าเขาไปพูดต่อหน้าเลขาธิการเฉินและผู้บริหารคนอื่นๆ ว่าจะเอาโจรขโมยหมาไปทิ้งป่าให้เสือกิน เลขาธิการเฉินก็ต้องตำหนิเขาต่อหน้าทุกคนอยู่แล้วว่าความคิดเขามีปัญหา

เพราะเลขาธิการเฉินเป็นถึงผู้บริหารระดับสูง ต้องทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับประชาชน จะมาสนับสนุนให้ทำผิดกฎหมายแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด

ถ้าเลขาธิการเฉินเป็นพวกซื่อบื้อแบบเดียวกับโจวฉวนสยง แล้วเห็นด้วยกับการเอาโจรขโมยหมาไปโยนให้เสือกิน เขาก็คงไม่ได้นั่งเก้าอี้เลขาธิการมาจนถึงทุกวันนี้หรอก

เพราะงั้น คราวหน้าถ้าเจอเรื่องโจรขโมยหมาอีก เขาต้องระวังตัวให้มากกว่านี้ อย่างน้อยๆ ก็ต้องส่งคนที่ฉลาดๆ และรู้จักพูดรู้จักจาไปจัดการแทน

จะได้ไม่ทำให้ทั้งเลขาธิการเฉินและตัวเขาเองต้องมาลำบากใจแบบนี้อีก

โจวฉวนสยงไม่รู้เลยว่าความซื่อตรงของตัวเอง ทำให้เรื่องวุ่นวายไปหมด เขาตอบกลับมาว่า "ไม่ได้พูดแบบนั้นนะครับ! เลขาธิการเฉินแค่ให้ผมกลับมาบอกคุณว่า ให้คุณไปแจ้งญาติของโจรขโมยหมาให้ไปจ่ายค่ารักษาพยาบาลที่โรงพยาบาลด้วย เขาช่วยชีวิตมันไว้ได้ แต่จะให้เขาออกค่ารักษาให้ด้วยคงไม่ได้หรอก"

"แจ้งให้ญาติของโจรขโมยหมาไปจ่ายค่ารักษาพยาบาล?" หลิวชิงซงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา "ได้ครับ ผมเข้าใจแล้ว งั้นพรุ่งนี้ถ้านายมีเวลาว่าง ก็ไปแจ้งพวกเขาทีนะ!"

"แต่... แต่ผมไม่รู้ว่าโจรขโมยหมานั่นเป็นใครนี่ครับ? แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่ามันบ้านอยู่ที่ไหน" โจวฉวนสยงรีบแย้ง

"แล้วจะให้ฉันทำยังไงล่ะ?" หลิวชิงซงย้อนถาม

"หา?" โจวฉวนสยงยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"อะแฮ่มๆ..." โจวหมาจื่อเห็นท่าไม่ดี เลยต้องกระแอมไอขัดจังหวะ "ชิงซงเขาสั่งให้นายไปแจ้ง นายก็ไปแจ้งสิ! ถ้านายไม่รู้ว่ามันอยู่ไหน ชื่ออะไร ก็ไปสืบดูสิ! ยังไงซะเลขาธิการเฉินก็ไม่ได้กำหนดเวลามานี่นา ว่าต้องแจ้งให้เสร็จภายในกี่วัน นายค่อยๆ สืบไปก็ได้ ไม่ต้องรีบหรอก"

"อ้อ! อ้อ..." โจวฉวนสยงถึงกับร้องอ๋อออกมาในที่สุด ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ

ปู่หกฟังโจวหมาจื่ออธิบายแล้ว ก็เพิ่งจะถึงบางอ้อเหมือนกัน "ชิงซง เลขาธิการเฉินคงไม่ได้ตั้งใจจะให้โจรขโมยหมานั่นตายที่..."

"ปู่หกครับ เรื่องบางเรื่องเรารู้กันอยู่แก่ใจก็พอแล้ว ไม่ต้องพูดออกมาดังๆ หรอกครับ" หลิวชิงซงหัวเราะขัดจังหวะปู่หก ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง แล้วพาทุกคนเข้าไปในห้องโถง "ปู่มาได้จังหวะพอดีเลย พี่รองผมกำลังทำกับข้าวอยู่พอดีเลย ปู่มานั่งดื่มเป็นเพื่อนผมสักจอกสองจอกสิครับ"

"ปู่โจวกับโจวฉวนสยงก็อยู่กินข้าวด้วยกันเลยนะ! ถึงแม้จะไม่ได้เตรียมข้าวเผื่อพวกคุณ แต่เหล้ามีให้ดื่มไม่อั้นเลยล่ะ แถมยังมีเนื้อหมูป่ากับเนื้อแพะป่าอีกเพียบเลยนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ได้เลย! ได้เลย!" โจวหมาจื่อรีบตอบตกลง

"หัวหน้าหลิวใจป้ำจังเลยครับ" โจวฉวนสยงพูดเสริม ก่อนจะเดินตามทุกคนเข้าไปในห้องโถง

ขณะที่พวกเขากำลังนั่งรออาหารและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน เสี่ยวหนัวมี่ก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาในห้อง "คุณน้า คุณน้า... คุณปู่เจียงเรียกให้คุณน้าไปหาแกหน่อยค่ะ แกบอกว่ามีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย"

...

(จบแล้ว)