บทที่ 150 - พ่อแม่ในค่ายแรงงานหงซิง

บทที่ 150 - พ่อแม่ในค่ายแรงงานหงซิง

มันคือเครื่องอัดขยะขนาดใหญ่เครื่องหนึ่งนั่นเอง

ใช่แล้ว เป็นเครื่องอัดขยะจริงๆ

แต่ไม่รู้ว่าทำไม

มันถึงถูกฝังอยู่ใต้กองขยะแบบนี้

แรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่ เกิดจากการที่มีขยะจำนวนมหาศาลร่วงหล่นลงไปในเครื่องอัดขยะนั่นเอง

เมื่อหลิวชิงซงได้สติกลับมา เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น

หากมีเครื่องอัดขยะ การจัดการกับขยะที่ไม่มีประโยชน์ในลานขยะหมื่นภพหลังจากนี้ ก็จะกลายเป็นเรื่องกล้วยๆ ไปเลยน่ะสิ

แต่ดีใจได้ไม่นาน หลิวชิงซงก็เริ่มปวดหัว

ส่วนสาเหตุที่ทำให้เขาปวดหัวน่ะหรือ

ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าเครื่องอัดขยะเครื่องนี้ถูกฝังอยู่ใต้กองขยะมหาศาล หากจะขนมันออกมาให้ได้ในเร็วๆ นี้ สำหรับเขาแล้วคงต้องใช้เวลาสัก 30 หรือ 50 วันถึงจะทำได้ แถมยังเป็นแค่การคาดเดาด้วยซ้ำ

ขณะที่เขากำลังจะถอดใจจากเครื่องอัดขยะเครื่องนี้

และหันไปเก็บเครื่องเชื่อมไฟฟ้า เครื่องตัด และเครื่องเจียรกลับไปแทน บริเวณรอบๆ ก็เกิดระลอกคลื่นแห่งมิติขึ้น จากนั้นกิ่งสองกิ่งของเถาวัลย์พิทักษ์นายก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

หลิวชิงซงตกใจกับภาพที่เห็นอยู่ครู่หนึ่ง

แต่วินาทีต่อมา เขาก็ยิ้มออก รีบทำมือส่งสัญญาณให้เถาวัลย์พิทักษ์นายช่วยหาวิธีดึงเครื่องอัดขยะที่ถูกฝังอยู่ใต้กองขยะออกมาให้หน่อย

พอเถาวัลย์พิทักษ์นายเข้าใจความหมายของหลิวชิงซงแล้ว

มันก็ไม่รอช้า ใช้ขวานศึกมิติฉีกกระชากมิติ นำกิ่งก้านสาขาอีกนับ 10 กิ่งวาร์ปมาทันที แล้วสอดกิ่งเหล่านั้นลงไปในกองขยะเพื่อดึงเครื่องอัดขยะขึ้นมาอย่างสุดกำลัง

หลิวชิงซงยืนดูอยู่ข้างๆ

เมื่อเห็นว่าเครื่องอัดขยะแม้จะเก่าทรุดโทรม แต่โครงสร้างโดยรวมก็ดูไม่ได้ผุพังอะไรมากนัก เขาก็ดีใจสุดขีด รีบสั่งให้เถาวัลย์พิทักษ์นายนำมันเข้าไปเก็บไว้ในเขตสนามพลังงานป้องกันทันที

ตอนแรกเขานึกว่าเถาวัลย์พิทักษ์นายจะยกเครื่องอัดขยะลอยขึ้นฟ้า แล้วแบกกลับไปเหมือนตอนที่แบกรถหุ้มเกราะประจัญบานเสียอีก

ใครจะไปคิดว่า เถาวัลย์พิทักษ์นายเพียงแค่กวัดแกว่งขวานศึกมิติที่พันอยู่กับกิ่งของมันเบาๆ วินาทีต่อมา เครื่องอัดขยะก็ถูกวาร์ปกลับไปอยู่ในเขตสนามพลังงานป้องกันเรียบร้อยแล้ว ทำเอาหลิวชิงซงถึงกับยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตกไปเลย

และเขาก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า พลังของขวานศึกมิตินี้มันช่างน่ากลัวจริงๆ

แต่พอตั้งสติได้ หลิวชิงซงก็ไม่ได้คิดอะไรให้มากมาย

เขาจับเครื่องเชื่อมไฟฟ้า เครื่องเจียร และเครื่องตัดยัดใส่กระสอบ แล้วหิ้วเดินตรงไปยังห้องกระจกใส

แต่ถึงตอนนี้จะมีเครื่องมือพวกนี้แล้ว ก็ยังมีปัญหาใหญ่อีกอย่างที่ยังแก้ไม่ตก นั่นก็คือ แหล่งจ่ายไฟ

ถ้าไม่มีไฟฟ้า เครื่องมือพวกนี้มันก็เป็นแค่เศษเหล็กไร้ค่า ทำงานไม่ได้หรอก

"แล้วฉันจะไปหาไฟฟ้าจากไหนล่ะเนี่ย?" หลิวชิงซงเริ่มปวดขมับ ก่อนหน้านี้เขาเคยเจอเครื่องปั่นไฟดีเซลเก่าๆ โทรมๆ มาสองเครื่อง แต่ก็ดันพังยับเยินเพราะยานรบอวกาศของหน่วยชีลด์ตกทับพอดี

ตอนนี้หากคิดจะงมหาเครื่องปั่นไฟเครื่องใหม่ในกองขยะมหาศาลแบบนี้ มันก็เหมือนกับการงมเข็มในมหาสมุทรชัดๆ

ยิ่งหน่วยผลิตเล็กต้นฮวายที่เขาอยู่ตอนนี้ยังไม่มีไฟฟ้าใช้เลยด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องจะลากสายไฟเข้ามาในนี้เลย

และต่อให้มีไฟฟ้าใช้ หลิวชิงซงก็เชื่อว่าไม่มีทางลากสายไฟเข้ามาในลานขยะหมื่นภพได้แน่นอน

"แล้วทีนี้ฉันควรจะทำยังไงดีล่ะ?" หลิวชิงซงวางกระสอบในมือลง แล้วทรุดตัวนั่งลงข้างๆ กล่องพยาบาลอย่างครุ่นคิด

เมื่อเห็นว่าคิดไปก็ยังหาทางออกไม่ได้ในตอนนี้

เขาจึงจำใจหยิบดาบหักกับโล่กัปตันอเมริกา เดินออกจากห้องกระจกใส มุ่งหน้ากลับไปยังกองขยะที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาอีกครั้ง

...

ตีหนึ่งกว่าๆ

หลิวชิงซงทนฝืนความง่วงต่อไปไม่ไหวแล้ว

ในเมื่อหาเครื่องปั่นไฟไม่เจอสักที

หลิวชิงซงจึงจำใจเก็บข้าวของที่มีประโยชน์ใส่กระสอบ นำไปเก็บไว้ในห้องกระจกใส ก่อนจะบอกลาเถาวัลย์พิทักษ์นายแล้วกลับไปนอน

เพราะมัวแต่นอนดึก

เช้าวันต่อมา หลิวชิงซงจึงตื่นสายโด่ง ปาเข้าไปสิบโมงกว่าก็ยังไม่ยอมลุกจากเตียง

แต่เสี่ยวหนัวมี่ก็ไม่ยอมปล่อยให้หลิวชิงซงนอนกินบ้านกินเมืองต่อไป เธอวิ่งเตาะแตะเข้ามาเปิดประตูห้องนอนอย่างถือวิสาสะ "คุณน้า คุณน้าหมูนอนกินบ้านกินเมือง ตื่นได้แล้วค่ะ ท้องหนูร้องจ๊อกๆ แล้วเนี่ย!"

"จริงเหรอ?" หลิวชิงซงที่ถูกปลุกให้ตื่นหัวเราะเบาๆ ก่อนจะรีบลุกขึ้นแต่งตัว ล้างหน้าแปรงฟัน แล้วไปเตรียมทำอาหารเช้า

ขณะที่อาหารเช้าใกล้จะเสร็จแล้ว

หวังเต๋อเม่าก็เดินย่ำหิมะดังกรอบแกรบมาปรากฏตัวที่หน้าประตูห้องครัว "ชิงซง ยุ่งอยู่เหรอ?"

"ครับ หัวหน้าหวัง กินข้าวเช้าหรือยังครับ?" หลิวชิงซงพยักหน้ารับ พร้อมกับถามกลับด้วยรอยยิ้ม

"ป่านนี้แล้ว ฉันต้องกินแล้วสิ" หวังเต๋อเม่ากระทืบเท้าสลัดหิมะออกจากรองเท้า แล้วเดินไปนั่งผิงไฟที่หน้าเตา

พอผิงมือและเท้าจนเริ่มอุ่นขึ้น เขาก็พูดขึ้นว่า "ชิงซง เดี๋ยวเธอเตรียมตัวให้พร้อมนะ แล้วตามฉันไปที่ค่ายแรงงานหงซิง"

"ไปค่ายแรงงานหงซิงทำไมครับ..." หลิวชิงซงถามด้วยความสงสัยในตอนแรก แต่แล้วก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นดีใจ "หัวหน้าหวัง อย่าบอกนะว่าวันนี้ผมจะได้ไปเยี่ยมพ่อแม่แล้วน่ะ?"

"ใช่ แต่เธอพาคนไปได้แค่สองคนเท่านั้นนะ แล้วก็เอาอาหารไปได้นิดหน่อย ห้ามเอาของอย่างอื่นไปเด็ดขาด" หวังเต๋อเม่าตอบยิ้มๆ

"เยี่ยมไปเลย ง... งั้นผมขอพาเสี่ยวหนัวมี่กับหงเสียไปได้ไหมครับ?" หลิวชิงซงถามด้วยความดีใจ

ส่วนคนอื่นๆ อย่างพี่สาวคนรองและพี่สาวคนโตต่างก็ไม่อยู่บ้าน จะพาไปก็คงไม่ได้อยู่แล้ว

ส่วนน้องสี่กับน้องห้าก็ไปโรงเรียนกันหมด ยิ่งไม่สามารถพาไปได้ใหญ่

ดังนั้น หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว ก็มีแค่เสี่ยวหนัวมี่กับหงเสียเท่านั้นที่พอจะพาไปได้

"ได้สิ ความจริงฉันก็ตั้งใจจะแนะนำให้เธอพาเด็กสองคนนี้ไปอยู่แล้วล่ะ เพราะทางค่ายแรงงานหงซิงจะได้ไม่ต้องลำบากใจในการจัดการมากนัก" หวังเต๋อเม่าตอบด้วยเสียงเบา

"งั้นผมจะรีบไปบอกพวกแกเดี๋ยวนี้เลยครับ" หลิวชิงซงพูดจบก็วิ่งออกจากห้องครัวไปทันที

"เดี๋ยวก่อน" หวังเต๋อเม่าเรียกหลิวชิงซงไว้ "เรื่องนี้ห้ามบอกใครเด็ดขาดนะ ไม่งั้นเลขาธิการเฉินจะเดือดร้อน และทางค่ายแรงงานหงซิงก็จะวุ่นวายเอาได้"

"ผมเข้าใจครับ" หลิวชิงซงพยักหน้ารัวๆ

ในใจเขารู้สึกซาบซึ้งในน้ำใจของเลขาธิการเฉินเป็นอย่างมาก

หวังเต๋อเม่ายังกำชับต่ออีกว่า "อ้อ แล้วอาหารน่ะ เธอเอาแค่กับข้าวที่ทำเสร็จแล้วไปก็พอนะ ถึงเวลาค่อยให้พ่อแม่เธอกินในห้องเยี่ยมเลย ห้ามเอาเข้าไปในค่ายแรงงานเด็ดขาด"

ขืนเอาเข้าไปข้างใน แล้วเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา เลขาธิการเฉินต้องเป็นคนรับผิดชอบทั้งหมด

เพื่อให้หลิวชิงซงได้พบหน้าพ่อแม่ในครั้งนี้ เลขาธิการเฉินต้องใช้เส้นสายไปไม่น้อย ทั้งยังต้องออกหน้าเขียนใบรับรองให้เจ้านายเก่าอีกต่างหาก

แต่เรื่องพวกนี้พูดออกไปตรงๆ ไม่ได้ ทำได้เพียงคอยเตือนให้ระวังเอาไว้เท่านั้น

ทว่าหลิวชิงซงก็พอจะเดาออกบ้างแล้ว "ได้ครับ! ได้ครับ! เดี๋ยวพอบอกเสี่ยวหนัวมี่กับหงเสียเสร็จ ผมจะรีบกลับมาทำกับข้าวทันทีเลยครับ"

"งั้นเธอก็ไปจัดการเถอะ!" หวังเต๋อเม่าโบกมือไล่ แล้วหันกลับไปผิงไฟต่อ

หลิวชิงซงหมุนตัวเดินออกไป แววตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขที่ปิดบังเอาไว้ไม่อยู่

ทว่าเมื่อเดินพ้นห้องครัว หลิวชิงซงกลับไม่ได้ตรงไปหาเสี่ยวหนัวมี่และหยาเม่ยในทันที เขาฉวยโอกาสตอนที่ไม่มีใครสังเกตเห็น แวบเข้าไปในลานขยะหมื่นภพ เปิดตู้เย็นแล้วหยิบเนื้อหมูป่าหินหอมเวทมนตร์กับผลผู่ถีผลึกน้ำแข็งออกมา

นอกจากนี้เขายังหยิบส้มโอและส้มนาเวลติดมือมาด้วยอีกสองสามลูก

ส่วนหมึกสายจากพื้นที่ทะเลลึกลับ เขาก็หยิบติดมือมาด้วยสองตัวเช่นกัน

เมื่อเห็นว่าเพียงพอแล้ว เขาก็รวบรวมของทั้งหมดใส่ถุงพลาสติก แล้วเดินออกจากลานขยะหมื่นภพไป

พอกลับออกมา หลิวชิงซงก็ตะโกนเรียกเสี่ยวหนัวมี่ หยาเม่ย และเสี่ยวเถาชี่ที่กำลังกระโดดเชือกเล่นกันอยู่ให้กลับมาหา

หลังจากที่พวกเด็กๆ กินมื้อเช้าเสร็จ เขาก็หาข้ออ้างให้พวกแกไปช่วยให้อาหารไก่ที่หลังบ้านเพื่อกันเด็กๆ ออกไป ส่วนตัวเขาเองก็เริ่มลงมือทำต้มจับฉ่ายหัวไชเท้า โดยใช้เนื้อหมูป่าหินหอมเวทมนตร์และผลผู่ถีผลึกน้ำแข็งเป็นวัตถุดิบหลัก

มีเพียงเมนูต้มจับฉ่ายหัวไชเท้านี่แหละที่จะทำให้คนอื่นดูไม่ออกว่าเขาใส่วัตถุดิบอะไรลงไปบ้าง

แน่นอนว่าในตอนนั้นหวังเต๋อเม่าไม่ได้อยู่ในครัวแล้ว

เขาถูกเถากั๋วชิ่งและไป๋อวี้เจินเรียกไปผิงไฟที่บ้านของพั่งตุนเรียบร้อยแล้ว

มิเช่นนั้นแล้ว หลิวชิงซงย่อมไม่มีทางกล้าหยิบเอาเนื้อหมูป่าหินหอมเวทมนตร์และผลผู่ถีผลึกน้ำแข็งออกมาทำต้มจับฉ่ายหัวไชเท้าต่อหน้าหวังเต๋อเม่าเป็นอันขาด

เมื่อทำต้มจับฉ่ายหัวไชเท้าเสร็จ หลิวชิงซงก็จัดการแบ่งใส่ปิ่นโตเก็บความร้อนสองเถา

ส่วนข้าวสวยนั้น หลิวชิงซงตักไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

เพราะเท่าที่จำได้ พ่อและแม่ของเขาต่างก็กินข้าวไม่เยอะนัก

เพียงแค่ต้มจับฉ่ายหัวไชเท้าในปิ่นโตเถาเดียว ก็น่าจะทำให้ทั้งคู่กินจนอิ่มแปล้แล้ว

เมื่อเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย หลิวชิงซงก็พาหยาเม่ยและเสี่ยวหนัวมี่มาเปลี่ยนเป็นชุดใหม่ ส่วนตัวเขาเองก็สวมเสื้อโค้ททหารที่หลิวลี่จวนซื้อให้ ก่อนจะจูงมือเด็กๆ เดินไปหาหวังเต๋อเม่า

ไม่นานนัก ทั้งสี่คนก็ขึ้นไปนั่งบนรถจี๊ปที่จอดรออยู่ริมถนน เพื่อมุ่งหน้าสู่ค่ายแรงงานหงซิง

...

ณ ค่ายแรงงานหงซิง

หลิวฮว่าเหล่ย ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมแห้ง เมื่อรู้ว่าลูกชายจะมาเยี่ยมในวันนี้ เขาก็ตื่นเต้นดีใจจนเดินวนไปวนมาในห้องไม่ยอมหยุด ทว่าหลังจากเดินวนอยู่พักหนึ่ง น้ำตาแห่งความรันทดก็เริ่มเอ่อคลอเบ้า

หากไม่ใช่เพราะความดื้อรั้นของเขาในตอนนั้น

ที่เอาแต่ขัดใจภรรยาอย่าง ‘โจวเหม่ยหลิง’

และไปงัดข้อกับหวังเสี่ยวเหอ

ป่านนี้เขาก็คงไม่ต้องมานั่งชดใช้กรรมอยู่ในคุกเช่นนี้

และคงไม่ต้องมาทนทุกข์ทรมานกับการรอคอยที่จะได้พบหน้าลูกชายเพียงแค่ครั้งเดียวแบบนี้

แต่เขาไม่เคยนึกเสียใจเลยสักครั้ง เพราะถ้าเขาไม่ทำแบบนั้น ในวันนั้นคงมีคนในหน่วยผลิตเล็กต้นฮวายต้องตายไปหลายคนแน่ๆ

เมื่อต้องเลือกระหว่างชีวิตคนกับการถูกจับมาใช้แรงงานที่ค่ายแรงงานหงซิง เขาก็ยังคงยืนยันที่จะเลือกอย่างหลังอยู่ดี

ทว่าคนที่ต้องมารับเคราะห์กรรมไปด้วย ก็คือโจวเหม่ยหลิง ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของเขานี่แหละ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลิวฮว่าเหล่ยก็รีบยกมือขึ้นปาดน้ำตา พลางเตรียมจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แต่ตำรวจหนุ่มคนหนึ่งก็ได้เดินนำโจวเหม่ยหลิงมาหยุดอยู่ที่ระเบียงด้านนอกเสียก่อน

ตลอดครึ่งเดือนที่ไม่ได้เจอกัน โจวเหม่ยหลิงดูซูบผอมลงไปมาก แต่แววตาของเธอในวันนี้กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจ แม้แต่เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็ถูกเปลี่ยนเป็นชุดที่สะอาดสะอ้านและดูดีขึ้น

แม้จะมีรอยปะชุนอยู่ที่ช่วงหัวไหล่ แต่บุคลิกของเธอกลับดูสดใสและมีชีวิตชีวากกว่าแต่ก่อนมาก

"หลิวฮว่าเหล่ย ก้าวออกมา!" ตำรวจหนุ่มเปิดประตูห้องขังแล้วส่งเสียงเรียก

"ครับ!" หลิวฮว่าเหล่ยรีบวิ่งเหยาะๆ มาที่ประตู

"ไปพบลูกชายกับภรรยาของคุณซะสิ!" ตำรวจหนุ่มพูดกับหลิวฮว่าเหล่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลง "จำไว้นะ! คุณมีเวลาแค่ 1 ชั่วโมง มีอะไรจะพูดก็พูดแต่เรื่องสำคัญๆ ก็พอ"

"อ้อ แล้วก็... โอกาสที่คุณจะได้รับการลดโทษมีสูงมาก อย่าทำเรื่องโง่ๆ ตอนเจอลูกล่ะ"

"ครับ!" หลิวฮว่าเหล่ยยืดอกรับคำอย่างหนักแน่น ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกแปลกใจที่ตำรวจหนุ่มซึ่งปกติจะดูเย็นชาและเข้มงวด กลับพูดจาเป็นกันเองกับเขาในวันนี้

"เข้าใจแล้วก็ไปได้เลย!" ตำรวจหนุ่มหลีกทางให้ "อ้อ! ขอเตือนอีกเรื่องหนึ่งนะ คุณมีลูกชายที่เก่งมากเลยล่ะ"

"หา? ครับ! ครับ!" หลิวฮว่าเหล่ยที่กำลังงงๆ พยักหน้ารับ ก่อนจะเดินตามโจวเหม่ยหลิงและตำรวจร่างบึกบึนที่เดินนำหน้าไป

...

บนระเบียงทางเดิน

ชายหนุ่มผอมแห้งคนหนึ่งที่ออกมาสูดอากาศ เมื่อเห็นหลิวฮว่าเหล่ยและโจวเหม่ยหลิงเดินมา ก็อาศัยจังหวะที่ตำรวจกำลังยืนสูบบุหรี่หันหลังให้ วิ่งตามทั้งคู่ไปทันที พร้อมกับควักตะเกียบที่ถูกเหลาจนแหลมคมออกมาจากแขนเสื้อ

เมื่ออยู่ห่างจากหลิวฮว่าเหล่ยเพียง 20 เมตร

ชายวัยกลางคนร่างกำยำคนหนึ่งก็เข้ามาขวางทางชายหนุ่มผอมแห้งไว้ "จางเหยียน แกจะทำอะไร? คิดจะเล่นงานหลิวฮว่าเหล่ยงั้นเหรอ?"

"ไสหัวไปซะ" ชายหนุ่มผอมแห้งกำตะเกียบในมือแน่น แววตาฉายแววอำมหิต

"ฟังให้ดีนะ! ฉันจะไม่ลงไม้ลงมือกับแกหรอก แต่ฉันมีข้อความจากตระกูลเย่มาฝากแก" ชายวัยกลางคนร่างกำยำกระซิบด้วยเสียงต่ำ

"ตระกูลเย่เหรอ???" ชายหนุ่มผอมแห้งสะดุ้งโหยง "ข... ข้อความอะไร?"

"ถ้าหลิวฮว่าเหล่ยหรือโจวเหม่ยหลิงมีรอยขีดข่วนแม้แต่รอยเดียวในค่ายแรงงานหงซิงแห่งนี้ ตระกูลเย่จะฆ่าล้างโคตรแกให้ดู" ชายวัยกลางคนร่างกำยำกระซิบที่ข้างหูชายหนุ่มผอมแห้ง "ถ้าแกไม่เชื่อ ก็ลองดูได้เลย"

"อ้อ! ลืมบอกไปเรื่องนึงนะ"

"ลูกพี่ของแกน่ะ ย้ายไปเข้าข้างตระกูลเย่เรียบร้อยแล้วนะ"

"น... นี่..." ชายหนุ่มผอมแห้งพูดไม่ออก ได้แต่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

"ตู้ซินเฉิงน่ะ แกไม่ต้องไปสนใจมันหรอก ลองคิดดูสิว่า ตู้ซินเฉิงกับฉินอันเมื่อเทียบกับตระกูลเย่แล้ว พวกมันก็แค่เศษสวะดีๆ นี่เอง" ชายวัยกลางคนร่างกำยำพูดจบก็หันหลังเดินจากไปทันที

ชายหนุ่มผอมแห้งยืนอึ้งอยู่ตรงนั้นเนิ่นนานหลายวินาที

ก่อนจะตัดสินใจโยนตะเกียบที่ฝนจนแหลมคมทิ้งไป

แล้วเดินกลับไปประจำที่เดิมของตนเองอย่างเงียบเชียบ

และแน่นอนว่า เขาก็เพิ่งจะได้รู้ความจริงว่าคนที่มีเส้นสายใหญ่โตที่สุดในค่ายแรงงานหงซิงแห่งนี้ก็คือหลิวฮว่าเหล่ยและโจวเหม่ยหลิงนี่เอง เพียงแต่ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยระแคะระคายมาก่อนเลย

แต่พอได้รับรู้ความจริงเข้า

เขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาในทันที

และเริ่มไม่เข้าใจว่าทำไมตู้ซินเฉิงกับฉินอันถึงได้อยู่ดีไม่ว่าดี รนหาที่ตายด้วยการไปเป็นศัตรูกับคนของตระกูลเย่ได้

ตอนนี้ล่ะเป็นไงล่ะ ขนาดพี่เล่ยยังต้องออกโรงเอง ตู้ซินเฉิงกับฉินอันที่คิดจะใช้เงินฟาดหัว ทำตัวเป็นอันธพาลครองค่ายแรงงานหงซิงเหมือนเมื่อก่อน คงเป็นไปไม่ได้อีกแล้วล่ะ

พี่เล่ย ก็คือชายวัยกลางคนร่างกำยำเมื่อกี้นี้นั่นแหละ ในค่ายแรงงานหงซิงแห่งนี้ไม่มีใครกล้ามีเรื่องกับเขาหรอก และเขาก็ไม่เคยเห็นหัวใครหน้าไหนทั้งนั้น

แต่มาวันนี้ เขากลับยอมออกหน้าปกป้องหลิวฮว่าเหล่ยกับโจวเหม่ยหลิง นี่ก็พอจะพิสูจน์ได้แล้วว่าสองสามีภรรยาคู่นี้มีความสำคัญต่อตระกูลเย่มากแค่ไหน และมีความสำคัญต่อพี่เล่ยมากเพียงใด

...

หลิวชิงซงเดินตามการนำทางของหวังเต๋อเม่า เขาหิ้วปิ่นโตพลางจูงมือเสี่ยวหนัวมี่ เดินผ่านด่านตรวจของค่ายแรงงานหงซิงเข้าไปอย่างง่ายดาย ก่อนจะถูกนำตัวเข้าไปในห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ตำรวจยืนเฝ้าอยู่สองนาย

"ชิงซง เธอรอพ่อแม่อยู่ในห้องนี้นะ ฉันขอตัวไปทำธุระข้างนอกก่อน" หวังเต๋อเม่าเห็นว่าหมดหน้าที่ของตัวเองแล้ว จึงหันมายิ้มและบอกกับหลิวชิงซง "ถ้ามีปัญหาอะไร ก็ตะโกนเรียกฉันดังๆ ได้เลย ฉันอยู่ข้างนอกนี่แหละ"

"ได้ครับ! ได้ครับ!" หลิวชิงซงพยักหน้ารับ

"คุณลุงคะ หนู... หนูอยากฉี่ค่ะ" หยาเม่ยเงยหน้าขึ้นพูดเสียงใส

"งั้นตามลุงมาเลยจ้ะ" หวังเต๋อเม่ายิ้มกว้าง พลางจูงมือหยาเม่ยเดินออกจากห้องเล็กๆ ไป

หลิวชิงซงมองตามหลังหยาเม่ยไปพลางส่ายหัวเบาๆ ขณะที่เขากำลังจะหาที่นั่งเพื่อรอคอยพ่อแม่ เสียงประตูเหล็กบานใหญ่ที่อยู่เบื้องหน้าก็ดังแกรกกร้ากก่อนจะถูกเปิดออก เผยให้เห็นหลิวฮว่าเหล่ยผู้เป็นพ่อ และโจวเหม่ยหลิงผู้เป็นแม่ เดินตามหลังเจ้าหน้าที่ตำรวจร่างกำยำเข้ามาในห้อง

ตำรวจร่างกำยำปลดกุญแจมือให้หลิวฮว่าเหล่ยและโจวเหม่ยหลิงจนเสร็จสิ้น จากนั้นก็หันหลังเดินออกจากห้องไป พร้อมกับดึงประตูเหล็กปิดตามหลังในทันที

"พ่อ... แม่..." หลิวชิงซงอยากจะพูดคุยกับพ่อแม่ให้หายคิดถึง แต่พอเอาเข้าจริง เขากลับพูดออกมาได้เพียงสองคำนี้เท่านั้น หยาดน้ำตาเริ่มคลอเบ้าด้วยความรู้สึกจุกแน่นอยู่ในอก

เหตุผลที่เป็นเช่นนี้

ก็เพราะพ่อแม่ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้ ดูแก่ชราลงไปจากภาพจำในอดีตมากนัก เส้นผมของแม่เริ่มมีสีขาวแซมประปราย แววตาของท่านทั้งคู่ดูอิดโรยและเหนื่อยล้าอย่างไม่อาจปกปิดได้มิด

"ตา... ยาย..." เสี่ยวหนัวมี่เอียงคอมองด้วยความสงสัย ก่อนจะเรียกเสียงใสแจ๋ว

"โอ้โห! หลานยาย!" โจวเหม่ยหลิงน้ำตาร่วงพรู รีบถลาเข้าไปสวมกอดเสี่ยวหนัวมี่ไว้แน่น ก่อนจะพาไปนั่งที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้ามหลิวชิงซง

หลิวฮว่าเหล่ยก็เดินไปนั่งลงข้างๆ ภรรยา แววตาเต็มไปด้วยความปลื้มปีติ "ชิงซง ลูกโตขึ้นเยอะเลยนะ แถมยังดูบึกบึนขึ้นด้วย อ้อ! แล้วพี่รองของลูก กับน้องสี่ น้องห้าล่ะ ทำไมไม่มาด้วยล่ะ?"

"แล้วหยาเม่ยล่ะลูก?" โจวเหม่ยหลิงก็อดถามด้วยความเป็นห่วงไม่ได้

"น้องสี่กับน้องห้าต้องไปโรงเรียนครับ จะให้โดดเรียนมาเยี่ยมพ่อกับแม่ได้ยังไงกัน" หลิวชิงซงตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะเปิดปิ่นโตทั้งสองเถาแล้วเลื่อนไปวางตรงหน้าพ่อกับแม่ "นี่ผมทำเองกับมือเลยนะครับ รีบกินตอนที่ยังร้อนๆ อยู่เถอะ"

"ลูกยังไม่ได้บอกพ่อเลยนะ ว่าพี่รองกับหยาเม่ยเป็นยังไงบ้าง" หลิวฮว่าเหล่ยทำเสียงเข้มขึ้น

สีหน้าของโจวเหม่ยหลิงเริ่มเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เพราะในสายตาของคนเป็นพ่อเป็นแม่ หากลูกทั้งหกคนเดินทางมาเยี่ยมเพียงคนเดียว ย่อมหมายความว่าต้องมีเรื่องผิดปกติบางอย่างเกิดขึ้นแน่นอน

ไม่อย่างนั้น อย่างน้อยหยาเม่ยก็ต้องมาด้วยสิ

"พี่รองทำงานอยู่ที่..." หลิวชิงซงเพิ่งจะอ้าปากพูด หยาเม่ยก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาในห้องเล็กๆ ขัดจังหวะเสียก่อน "พ่อจ๋า แม่จ๋า! คิกคิก..."

"โธ่เอ๊ย! หยาเม่ยลูกแม่ อ้วนขึ้นนะเนี่ย" หลิวฮว่าเหล่ยพอเห็นหยาเม่ย ก็รีบเข้าไปอุ้มลูกสาวตัวน้อยขึ้นมาหอมแก้มฟอดใหญ่ รอยยิ้มแห่งความสุขที่ห่างหายไปนานระบายอยู่เต็มใบหน้า

โจวเหม่ยหลิงยิ้มออกมาทั้งน้ำตา "หยาเม่ย บอกความจริงแม่มาสิ พี่รองไปไหนลูก? แล้วพี่สี่กับพี่ห้าล่ะ อยู่ไหนกันหมด?"

"พี่รองทำงานอยู่ที่ตลาดมืดไงจ๊ะ!" หยาเม่ยเอามือถูจมูก "ส่วนพี่สี่กับพี่ห้าก็ไปโรงเรียนกันหมด พวกเขาสบายดีจ้ะ!"

"งั้นเหรอ?" โจวเหม่ยหลิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

หลิวฮว่าเหล่ยคลายความกังวลลงไปได้เปลาะหนึ่ง เขาวางหยาเม่ยลงแล้วหยิบตะเกียบขึ้นมากินข้าวในปิ่นโต "เหม่ยหลิง คุณก็รีบกินข้าวซะสิ ไม่งั้นถ้ากลับไปที่ค่ายแรงงาน คุณจะไม่มีโอกาสได้กินข้าวฝีมือลูกชายเราอีกนะ"

"โห! นี่มันเนื้อหมูป่านี่นา!"

"อืม... อร่อยจริงๆ ด้วย"

"จริงเหรอเนี่ย? ชิงซง เมื่อก่อนลูกทำกับข้าวไม่เป็นนี่นา" โจวเหม่ยหลิงหยิบตะเกียบขึ้นมาคีบต้มจับฉ่ายหัวไชเท้าฝีมือหลิวชิงซงเข้าปาก เมื่อพบว่ารสชาติอร่อยจริง เธอก็รู้สึกตื้นตันใจจนน้ำตาไหลออกมาอีกระลอก

ที่เธอต้องร้องไห้

ก็เพราะหากเธอไม่ได้ติดคุก

หลิวชิงซงในวัยเพียง 16 ปี คงไม่ต้องถูกบีบให้เรียนรู้การทำอาหาร และไม่ต้องแบกรับภาระครอบครัวที่หนักอึ้งตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ โจวเหม่ยหลิงก็รู้สึกปวดใจจนอยากจะร้องไห้โฮออกมาดังๆ

หลิวฮว่าเหล่ยเองก็รู้สึกแย่ไม่แพ้กัน แต่เขารู้ดีว่าเวลานี้ไม่ควรมามัวเสียเวลาร้องไห้ฟูมฟาย เขาจึงพยายามพูดปลอบใจโจวเหม่ยหลิง "คุณอย่าร้องไห้เลยนะ มีอะไรอยากจะคุยกับชิงซงก็รีบพูดเข้าเถอะ ไม่งั้นเวลาหนึ่งชั่วโมงมันจะหมดเอาซะก่อนนะ"

"ได้! ได้!" โจวเหม่ยหลิงรีบยกมือขึ้นปาดน้ำตา "ฉันจะไม่ร้องแล้ว ฉันควรจะดีใจถึงจะถูก"

"อ้อ จริงสิ! ชิงซง พี่รองของลูกแต่งงานหรือยังจ๊ะ?"

หลิวฮว่าเหล่ยเองก็มองหน้าหลิวชิงซงด้วยความเป็นห่วง

เขาไม่ได้กลัวสิ่งใดเลย กลัวเพียงแต่ว่านางหลัวจะยกเลิกงานแต่งเพราะเรื่องที่เขาถูกจับมาใช้แรงงาน หากเป็นเช่นนั้นจริง ลี่จวนลูกสาวของเขาคงเสียใจจนแทบตรอมใจตาย หรืออาจจะคิดสั้นฆ่าตัวตายเลยก็ได้

"ยังไม่แต่งหรอกครับ แต่ก็มีหนุ่มดี ๆ มาจีบแล้วนะ" ตอนแรกหลิวชิงซงกะจะปิดบังเรื่องนี้ไว้ แต่หลังจากไตร่ตรองดูให้ดี เขาก็ตัดสินใจบอกความจริงเรื่องของพี่สาวคนรองให้พ่อแม่ฟัง

"จริงเหรอจ๊ะ?" โจวเหม่ยหลิงประหลาดใจมาก

หลิวฮว่าเหล่ยคิดว่าหลิวชิงซงคงแค่พูดปลอบใจ หลังจากตักข้าวเข้าปากคำโต เขาก็ก้มลงถามหยาเม่ย "ที่พี่เขาพูดเมื่อกี้ เป็นความจริงเหรอลูก?"

"จริงจ้ะ แฟนใหม่ของพี่รองก็ทำงานที่ตลาดมืดเหมือนกัน" หยาเม่ยเอียงคอตอบ

"คุณน้าสองของหนูเก่งมาก ๆ เลยนะ กลับบ้านทีไร ซื้อของอร่อย ๆ มาฝากพวกหนูเพียบเลย" เสี่ยวหนัวมี่ช่วยยืนยันอีกเสียง

"ฮ่า ๆ ๆ... พวกแกนี่มันรู้แต่เรื่องกินจริง ๆ" หลิวฮว่าเหล่ยหัวเราะลั่นอย่างมีความสุข

...

(จบแล้ว)