บทที่ 40 เสน่ห์ของแกะ

บทที่ 40 เสน่ห์ของแกะ

หลังจากเก็บกวาดร่องรอยในที่เกิดเหตุจนสิ้นซาก โจวเฟิงก็เร้นกายจากไปอย่างรวดเร็ว

เพียงไม่นาน เขาก็กลับมาถึงเขตอำเภอหยวนกว่าง ทว่าโจวเฟิงหาได้ตรงกลับไปยังจวนสกุลหยางในทันทีไม่ เขามุ่งหน้าไปยังหออวี้เหิงแทน

เขาต้องรอจนกว่าเรื่องจะแดงขึ้นมา หากภายหลังมีผู้ใดคิดสืบสวนว่าในคืนนี้บ่าวรับใช้อย่างเขาหายหัวไปอยู่ที่ใด จะได้มีข้ออ้างที่สมเหตุสมผลเตรียมไว้พร้อมสรรพ

ทว่าการมาเยือนหออวี้เหิงคราวนี้ โจวเฟิงไม่ได้เรียกหาพี่จางคนเดิมอีกต่อไป

เขาเปลี่ยนไปหาหญิงคนใหม่ที่หน้าตาธรรมดาสามัญไม่แพ้กัน แต่นางยังดูอ่อนเยาว์กว่า นามว่าหงอิง

และที่สำคัญเหนือสิ่งอื่นใดคือ ค่าตัวของนางยังคงย่อมเยา

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องหับ ไร้ซึ่งการร่ายรำหรือแสดงความสามารถพิเศษใดๆ ทุกอย่างดำเนินไปอย่างตรงไปตรงมา หงอิงเริ่มเปลื้องผ้าอาภรณ์เพื่อต้อนรับแขกตามหน้าที่

ขณะเดียวกันนางก็เร่งเร้าให้โจวเฟิงรีบลงมือ เพื่อให้เรื่องราวเสร็จสิ้นโดยเร็ว นางจะได้มีเวลาไปรับรองแขกเหรื่อรายอื่นต่อ

ทัศนคติการบริการเช่นนี้ ช่างแตกต่างจากพี่จางราวฟ้ากับเหว

ต่อให้โจวเฟิงจะรูปงามปานเทพบุตรเพียงใดก็หาได้มีประโยชน์ไม่ สำหรับหงอิงแล้ว นางมองเห็นเพียงเม็ดเงินเท่านั้น

แต่เขาก็หาได้ใส่ใจ

โจวเฟิงยกยิ้มพลางก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ก่อนที่หงอิงจะทันตั้งตัว ฝ่ามือของเขาก็ปัดผ่านปลายจมูกของนางไปแผ่วเบา

เขาควบคุมพิษที่แผ่ออกมาจากฝ่ามือให้อยู่ในระดับที่ทำให้นางเพียงแค่รู้สึกมึนงงและสติเลอะเลือนเท่านั้น

วินาทีต่อมา หงอิงที่ยังไม่ทันได้ถอดอาภรณ์ชั้นในออกจนหมดก็พลันเซถลา ร่างกายโอนเอนไปมาจนแทบแยกแยะทิศทางไม่ออก

เมื่อเห็นว่าสติของหงอิงพร่าเลือนได้ที่ โจวเฟิงก็วาดปลายนิ้วออกไปอีกครั้ง

เขาสะกิดดัชนีเข้าที่หว่างคิ้วของนาง

จากนั้นโจวเฟิงก็รีบประคองหงอิงลงบนเตียง แล้วถอยฉากออกมาอยู่ด้านข้างอย่างรวดเร็ว

เพียงอึดใจเดียว หงอิงก็ถูกผลกระทบของวิชาเข้าจู่โจมจนไม่สามารถควบคุมตนเองได้อีกต่อไป

เสียงความเคลื่อนไหวภายในห้องดังแว่วออกไปไกล ส่งผลให้ผู้คนที่อยู่ด้านนอกต่างพากันชะงักงันด้วยความตกตะลึงและสงสัยใคร่รู้

ผ่านไปชั่วระยะเวลาประมาณหนึ่งมื้ออาหาร โจวเฟิงก็ผลักบานประตูออกมา พลางแสร้งทำเป็นจัดระเบียบเสื้อผ้าด้วยท่าทีเรียบเฉย

รอบกายไม่ว่าจะเป็นแขกเหรื่อหรือหญิงคณิกา ต่างพากันจับจ้องมาที่เขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาอย่างหาที่เปรียบมิได้

กระทั่งมีแขกผู้หนึ่งที่ขอบตาคล้ำลึกอดใจไม่ไหว ต้องเอ่ยปากถามออกมา “สหาย... เจ้ากินยาขนานใดเข้าไปรึ?”

“กินปู่เจ้าสิ! เรี่ยวแรงระดับข้า ยังจำเป็นต้องพึ่งยาพวกนั้นอีกหรือ?”

สิ้นคำ เขาก็แค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้งแล้วสาวเท้าเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

การจงใจทำตัวให้โดดเด่นเช่นนี้ ก็เพื่อให้ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์จดจำเขาได้แม่นยำยิ่งขึ้น เพื่อใช้รับมือกับการสืบสวนที่อาจตามมาในภายหลัง

เมื่อก้าวพ้นจากหออวี้เหิง หยาดฝนก็หยุดโปรยปรายลงแล้ว

หลังจากฝึกฝนวิชาจนบรรลุถึงระดับหลอมรวมเป็นหนึ่งแล้ว วิชานี้ช่างมีความน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

ปฏิกิริยาของหงอิงเมื่อครู่นี้ ดูจะรุนแรงเกินกว่าที่คาดไว้เสียหน่อย

เกรงว่าหากมองในมุมกลับกัน วิชาที่ร้ายกาจที่สุดของข้าในยามนี้ อาจมิใช่วิชาเบญจพิษ แต่กลับเป็นวิชานี้เสียมากกว่า

วิชาเบญจพิษนั้นคือพิษที่จู่โจมจากภายนอก

ทว่าพิษจากดัชนีพิศวาสคลั่ง คือการปลุกเร้าสัญชาตญาณจากภายใน ตามหลักทฤษฎีแล้วย่อมยากที่จะต้านทานได้ยิ่งกว่า

ยามต้องเข้าหักหาญกับศัตรู ไม่จำเป็นต้องลงมือให้ดูอเนจอนาถเสมอไป เพียงแค่ทำให้อีกฝ่ายเสียสมาธิไปเพียงชั่ววูบ ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมสร้างความอัศจรรย์ใจได้แล้ว

เพราะถึงอย่างไร นักรบผู้ฝึกตนก็ยังคงเป็นมนุษย์ ย่อมมิอาจตัดพ้นอารมณ์รัก โลภ โกรธ หลง ไปได้

เมื่อกลับถึงจวนสกุลหยาง เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่เที่ยงคืนแล้ว

โจวเฟิงยังมิอาจพักผ่อนได้ เขาต้องออกไปตรวจตราเวรยามตามหน้าที่ต่อไป

เพียงแต่คืนนี้ จะไม่มี ‘น้องห้าวหราน’ คอยเดินตามต้อยๆ อยู่ข้างกายอีกแล้ว

และการที่สวีห้าวหรานไม่มารายงานตัวเพื่อตรวจเวรยาม ทั้งยังหายสาบสูญไปหลังจากออกไปปฏิบัติงานภายนอก ย่อมถูกผู้จัดการคนใหม่รับรู้ในทันที

การหายตัวไปในยามวิกาลโดยมิได้แจ้งลาล่วงหน้าเช่นนี้ ทำให้ง่ายต่อการถูกสงสัยว่าคิดหนี

รอจนรุ่งสางวันพรุ่งนี้ ทางจวนสกุลหยางคงจะส่งคนไปแจ้งความแก่ทางการ

และกว่าพวกเขาจะตระหนักได้ว่าหยางเหยียนเผิงเองก็หายตัวไปนานผิดปกติ เมื่อนั้นแหละจวนสกุลหยางถึงจะเริ่มให้ความสำคัญอย่างแท้จริง

ทว่าโจวเฟิงกลับตั้งใจว่า จะทำให้จวนสกุลหยางปั่นป่วนวุ่นวายขึ้นมาตั้งแต่คืนนี้เลย!

นับจากนี้ไป ยิ่งจวนสกุลหยางวุ่นวายมากเท่าใด ย่อมเป็นผลดีต่อเขามากเท่านั้น

เขากวาดสายตามองชื่อของหยางหลิงในรายชื่อถ่ายโอนพลัง...

เจ้าหมอนี่หมดประโยชน์สำหรับข้าแล้ว

หยางหลิงก่อนหน้านี้ถูกขูดรีดจนแทบสิ้นเนื้อประดาตัว ร่างกายที่บอบช้ำแตกสลายของเขา มิอาจทนรับผลข้างเคียงจากการฝึกฝนของข้าในปัจจุบันได้อีกต่อไป

ดังนั้น เขาจึงเหมาะที่สุดที่จะถูกใช้เป็นชนวนเหตุของความโกลาหลในครั้งนี้

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น ก่อนจะเริ่มการตรวจเวรยาม โจวเฟิงก็ยอมให้แมงป่องบุปผาแดงต่อยเข้าที่นิ้วกลางของตนเอง

จากนั้นเขาก็เดินตรวจตราไปพลาง แอบโคจรพลังฝึกฝนดัชนีพิศวาสคลั่งไปพลางอย่างเงียบเชียบ

ในขณะเดียวกัน หยางหลิงที่เพิ่งจะอาการดีขึ้นและกำลังฟื้นตัว

ทว่ายามนี้ ในขณะที่เขากำลังหลับใหล ร่างกายกลับสะดุ้งสุดตัวลุกขึ้นมาอย่างกะทันหัน ความปรารถนาอันแรงกล้าปะทุขึ้นจู่โจมเขาจนแทบสิ้นสติ

เคราะห์ซ้ำกรรมซัดที่ภรรยาของเขาถูกเขาทรมานอย่างหนักก่อนหน้านี้ จนต้องหนีกลับไปพึ่งพิงบ้านเดิม

ยามนี้เขาจึงไร้ซึ่งที่ระบายความอัดอั้น

ทว่ากฎระเบียบของจวนสกุลหยางยังคงเข้มงวดกวดขัน สติอันน้อยนิดที่ยังหลงเหลือทำให้หยางหลิงมิกล้ากระทำการตามอำเภอใจ

เขาพยายามข่มกลั้นแรงขับเคลื่อนในกาย สวมเสื้อผ้าอย่างลนลานเพื่อหวังจะบึ่งไปยังสถานเริงรมย์ที่ใกล้ที่สุด

แต่ยังไม่ทันจะพ้นเขตจวนสกุลหยาง หยางหลิงก็ตระหนักด้วยความสิ้นหวังว่าตนเองคงมิอาจฝืนทนไปจนถึงจุดหมายได้

สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนราง เขาตระหนักดีว่านี่มิใช่การหมดสติ แต่เขากำลังจะสูญเสียความเป็นมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง

ในยามนี้ หากมีสิ่งมีชีวิตใดเฉียดกรายเข้ามา ย่อมต้องตกเป็นเป้าหมายสังเวยกามารมณ์ของเขาอย่างแน่นอน!

ทันใดนั้นเอง บริเวณใกล้เคียงพลันมีเสียงร้องของสัตว์เลี้ยงดังแว่วมา

ที่มุมหนึ่งของลานหน้าจวนสกุลหยาง มักจะมีสัตว์เลี้ยงที่เตรียมไว้สำหรับทำเป็นอาหารสำรองอยู่เสมอ

เพราะคฤหาสน์ใหญ่โตเช่นนี้ หากวันใดเนื้อสัตว์จากภายนอกเกิดขาดแคลนหรือมีปัญหา สัตว์เหล่านี้จะถูกนำมาใช้แก้ขัดได้หลายวัน

และในบรรดาสัตว์เหล่านั้น ย่อมต้องมีลูกแกะตัวอ้วนพีรวมอยู่ด้วย

ในนาทีนี้ หยางหลิงที่คลุ้มคลั่งจนถึงขีดสุด เมื่อได้ยินเสียง “แมะ” นี้ กระดูกกระเดี้ยวในกายก็พลันอ่อนระทวยลงทันที

สติของเขาดับวูบลงแทนที่ด้วยสัญชาตญาณดิบ เขาเลี้ยวเป้าหมายมุ่งตรงเข้าสู่คอกแกะอย่างไม่รู้ตัว...

ไม่นานนัก เสียงเตือนภัยจากบ่าวรับใช้ที่ตรวจเวรยามคนหนึ่งก็แผดดังขึ้น “มีขโมย! มาเร็วเข้า มีขโมยลอบเข้ามา...”

ทว่ากว่าที่เหล่าองครักษ์และคนในตระกูลหยางที่มีฝีมือจะรุดมาถึง หยางหลิงก็สิ้นใจตายไปเสียแล้วด้วยฤทธิ์พิษที่กำเริบถึงขีดสุด

คนสกุลหยางที่แห่กันมา เดิมทีคิดว่ามีนักฆ่าลอบเร้นเข้ามาล้างแค้น ต่างเตรียมพร้อมเข้าสู่สมรภูมิเต็มที่ แต่ใครเล่าจะคาดคิดว่าสภาพที่เห็นตรงหน้าจะเป็นเช่นนี้

มันช่าง... อุจาดตาจนเกินกว่าจะบรรยาย!

หยางหลิงผู้นี้ เดิมทีก็มักมากในกามจนควบคุมตนเองไม่ได้ กระทั่งหมกตัวอยู่แต่ในซ่องคณิกา

พอยามนี้ดูเหมือนจะเริ่มกลับเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้างแล้ว กลับมาก่อเรื่องที่วิตถารยิ่งกว่าเดิมเสียอย่างนั้น?!

หยางเชียนเชียนที่รุดมาถึงด้วยเช่นกัน ยามนี้นางยืนนิ่งอึ้ง สีหน้าเหมือนถูกของแข็งฟาดเข้าอย่างจังจนมึนงงไปหมด

นางถึงกับมีความคิดที่อยากจะแลกทุกสิ่ง เพื่อลบเลือนภาพที่เห็นนี้ออกไปจากความทรงจำ

เป็นจวงซือเสวียนจากสำนักยุทธ์ฮุ่ยซินที่ตั้งสติได้รวดเร็วกว่า

“อย่าเพิ่งด่วนสรุปไป เป็นไปได้หรือไม่ว่า เขาอาจจะถูกลอบวางยา?”

ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานที่นักเชือดมือโลหิตกำลังจ้องล้างแค้น ข้อสันนิษฐานของจวงซือเสวียนดูจะมีความเป็นไปได้ที่สุด

เพราะในสายตาของสตรีสูงศักดิ์อย่างนาง มนุษย์ไม่สามารถ... หรืออย่างน้อยก็ไม่ควรจะกระทำเรื่องพรรค์นี้กับสัตว์...

ทว่ายังไม่ทันที่หยางเชียนเชียนจะได้เอ่ยปากตอบ ใครบางคนในที่นั้นก็พลันโพล่งขึ้นมาด้วยความสยดสยอง “ข้า... มื้อกลางวันของเราในวันนี้... มีเมนูเนื้อแกะตุ๋นซอสแดงด้วยใช่หรือไม่?!”

ทั่วทั้งบริเวณพลันตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าขนลุก

แม้แกะที่ทุกคนกินไปจะไม่ใช่แกะตัวที่น่าสงสารตรงหน้านี้อย่างแน่นอน แต่ใครจะรับประกันได้ว่านี่คือครั้งแรกที่หยางหลิงทำเรื่องวิปริตเช่นนี้?

หากแกะในคอกทุกตัว เคยถูกเขาย่ำยีมาก่อนเล่า?

“อ้วก——”

หยางเชียนเชียนเริ่มอาเจียนออกมาเป็นคนแรก และนั่นก็นำไปสู่ปฏิกิริยาลูกโซ่

แม้แต่จวงซือเสวียนที่พยายามจะวิเคราะห์สถานการณ์อย่างสุขุม ก็เริ่มรู้สึกคลื่นไส้จนไม่สามารถสงบสติอารมณ์อยู่ได้

และในท่ามกลางกลุ่มบ่าวรับใช้ที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่นั้น ย่อมมีร่างของโจวเฟิงรวมอยู่ด้วย

เมื่อมองดูผลงานอันน่าสลดที่ตนเป็นผู้รังสรรค์ขึ้น โจวเฟิงก็อดมิได้ที่จะรำพึงในใจว่าช่างเป็นบาปกรรมนัก

แต่เขาก็ตัดสินใจได้ในทันทีว่า เขาเองก็คงไม่อยากกินเนื้อแกะไปอีกนานแสนนาน