บทที่ 11 บทกวีอมตะ

บทที่ 11  

ค่ำคืนที่เงียบสงัด มีเพียงเสียงจิ้งหรีดดังแผ่วเบา

บนถนนที่เพิ่งโดนฝนพรำยังคงเปียกชื้น รองเท้าบู๊ตผ้าก้าวเหยียบลงไปทีไร จะมีเสียงลื่นๆ ดัง "ซลืบ" เป็นระยะ

เงาร่างที่ดูผอมบางสายหนึ่งปรากฏขึ้นที่ประตูด้านข้างของโรงเตี๊ยม

บนไหล่ซ้ายแบกย่ามตำราเก่าๆ ไว้หนึ่งใบ ส่วนไหล่ขวาแบกถุงหนังที่ดูสวยงาม...

เนื่องจากหลี่ชิงซานพักอยู่ในเรือนเดี่ยวด้านข้างโรงเตี๊ยม จึงมีประตูทางเข้าด้านข้างที่ไม่ต้องผ่านประตูหน้า

มิฉะนั้น ค่ำคืนเช่นนี้ ถ้าเขาแบกใครบางคนกลับมา แล้วถูกเด็กรับใช้ที่เฝ้ายามเห็นเข้า คงไม่พ้นต้องโดนแจ้งทางการแน่ๆ

แกร๊ก!

หลังจากวางกลอนล็อกเรือนลง หลี่ชิงซานก็ส่งสายตาให้ม้าตัวน้อยสีแดง

เสี่ยวหงก็เข้าใจในทันที เดินมากับเสียง "ต๊อกๆ" แล้วงับย่ามตำราของหลี่ชิงซานโยนขึ้นหลังตัวเอง

เมื่อทำสิ่งนี้เสร็จ มันก็จ้องหลี่ชิงซานด้วยดวงตากลมโตที่ดูออดอ้อน คล้ายรอคำชม

แต่หลี่ชิงซานไม่สนใจมัน เขาแบกร่างที่หมดสติของเซี่ยหลินเข้าไปในเรือน

"ฮี้ๆ!"

เสี่ยวหง: นี่แหละเจ้า..

ก่อนหน้านี้เพียงธูปหนึ่งดอก เซี่ยหลินเล่าให้หลี่ชิงซานฟังคร่าวๆ ว่าถ้านางโดนอาคมขึ้นจะสร้างหายนะใหญ่หลวงเพียงใด

อาคมที่ทำให้คนแก่ชราอย่างรวดเร็ว พัวพันถึงอายุขัย หากเป็นอาคมที่เชื่อมโยงกับอายุขัยได้ เช่นนี้ก็ถือว่าไม่ธรรมดา

หลี่ชิงซานมั่นใจว่าถ้าอาคมเช่นนี้ปะทะกับวิถีแห่งชีวิตอมตะ

จะต้องถูกบดขยี้จนสลายแน่นอน

แต่เขาไม่อาจรับประกันได้ว่าอาคมนี้จะดึงเอาอายุขัยแห่งชีวิตอมตะไปด้วยหรือไม่ หากมันเล่นงานเขาโดยตรง เขาคงทนไม่ไหว

ตามที่เซี่ยหลินบอก อาคมนี้จะปะทุครั้งแรกด้วยความรวดเร็วอย่างยิ่ง

หลี่ชิงซานคำนวณดูแล้ว ต่อให้เขาขี่เสี่ยวหงวิ่งทั้งวันทั้งคืน ก็อาจหนีไม่พ้น

ดังนั้น เขาคิดจะเอาตัวรอดด้วยการปลีกตัวออกมาเพียงลำพัง คงเป็นไปไม่ได้

ก่อนหมดสติ เซี่ยหลินก็บอกวิธีแก้อาคมให้หลี่ชิงซานฟัง

พลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรสามารถกดทับอาคมของเผ่าอูได้

วิธีแรก คือรวบรวมบัณฑิตชั้นต่ำจำนวนมากมาช่วยชะลอการปะทุของอาคม

หรือไม่ก็หาบัณฑิตชั้นสี่โดยตรงเพื่อถอนอาคมออก

แต่ทั้งสองทางนั้นลำบากในตอนนี้ มิฉะนั้นเซี่ยหลินคงไม่มาหาเขา ผู้ที่มีหน้าที่เพียงเขียนจดหมายเผื่อเสี่ยงโชค

อีกวิธีหนึ่ง คือสลักบทกวีที่เลื่องลือบนอาคม เรียกพลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรที่กระจัดกระจายทั่วหล้ามาผนึกอาคมไว้

วิธีนี้จะทำให้อาคมปะทุช้าลงมาก

ขอเพียงมีเวลามากพอ ด้วยฐานะของเซี่ยหลิน นางคงหาบัณฑิตชั้นสี่มาช่วยถอนอาคมได้ไม่ยาก

หลังจากกล่าวสิ่งเหล่านี้จบ เซี่ยหลินก็หมดสติไปทันทีเพราะอาคมปะทุ

คำพูดสุดท้ายของนางเหมือนจะเป็น: อาคมอยู่ที่หน้าท้อง...

เซี่ยหลินนอนนิ่งอยู่บนเตียงของหลี่ชิงซาน ซึ่งเขาเพิ่งเช่ามาและยังไม่เคยนอนเลยสักครั้ง

ลมหายใจของนางดูรุนแรง สถานการณ์ดูไม่ค่อยดี

ทันใดนั้น แสงสีม่วงจางๆ สายหนึ่งก็ส่องออกมาจากหน้าท้องของเซี่ยหลิน

นี่คืออาคมกำลังจะปะทุหรือ!?

ไม่สนใจสิ่งอื่นใด หลี่ชิงซานเรียกเสี่ยวหงเสียงเบา แล้วตรงเข้าไปปลดชุดยาวของเซี่ยหลิน...

เสี่ยวหงพุ่งเข้ามาในเรือนด้วยการผลักประตูจนเปิดกว้าง มันเทย่ามตำราลงกับพื้นจนหมึก กระดาษ พู่กันกระจัดกระจาย

มันคาบพู่กันส่งให้หลี่ชิงซานอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะช่วยบดหมึกอย่างธรรมชาติ...

สัญลักษณ์ของอาคมเป็นรูปดาวหกแฉกเรืองแสงสีม่วง

เหมือนรอยสักที่ประทับอยู่ห่างจากสะดือของเซี่ยหลินหนึ่งนิ้ว...

ชุดชั้นในสีแดงเข้มลายดอกโบตั๋นดูเกะกะ หลี่ชิงซานต้องดันมันขึ้นเล็กน้อยเพื่อที่จะสลักบทกวีลงบนอาคมอย่างแม่นยำ

พอดีว่าเซี่ยหลินฟื้นขึ้นมาในตอนนั้นเอง...

เมื่อรู้สึกถึงการกระทำของหลี่ชิงซาน นางกลับสงบนิ่ง ไม่มีทีท่าเขินอายแบบหญิงสาวทั่วไป

“เร็วเข้าเถอะ ไม่ต้องเกรงใจ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชิงซานจึงจุ่มพู่กันลงในหมึก และเริ่มเขียนบทกวีจากซ้ายไปขวาทันที

ผิวของเซี่ยหลินขาวเนียนดุจหยกงามที่สร้างสรรค์ขึ้นจากธรรมชาติ การเคลื่อนไหวของหลี่ชิงซานจึงแผ่วเบา เขากลัวว่าเอวบางราวกิ่งหลิวนี้จะไม่มี

พื้นที่พอให้เขาเขียนบทกวีจนจบ

“อ๊า!”

เสียงร้องเบาๆ ดังขึ้น...

หลี่ชิงซานมีนิสัยชอบตวัดปลายพู่กันเพื่อเติมเต็มเส้นสายเวลาเขียนอักษร บนกระดาษอาจจะไม่มีอะไร แต่บนหน้าท้องของเซี่ยหลิน ความรู้สึกที่พู่กัน

เปียกหมึกสัมผัสกับผิว...

“อดทนหน่อยนะ”

“ได้”

เซี่ยหลินตอบกลับเสียงเบา จากนั้นก็หลับตาลง พยายามอดกลั้นต่อความรู้สึกแปลกประหลาดที่มาจากหน้าท้อง

ไม่นาน!

หลี่ชิงซานตวัดปลายพู่กันเสร็จสิ้น พร้อมเอ่ยบางอย่างขึ้น ทันใดนั้น เสียงดังกึกก้องก็ดังขึ้นทั่วท้องฟ้าเหนือเมืองฉางเฟิง

ลำแสงใสจำนวนมากรวมตัวกัน แล้วพุ่งตรงไปยังเรือนเล็กของหลี่ชิงซาน!

“บทกวีอมตะ!”

เซี่ยหลินที่รับรู้ถึงความผิดปกติ ดวงตาคู่งามของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง นางมองไปที่หลี่ชิงซานอย่างไม่อยากเชื่อ

ใครจะคิดว่าชายคนนี้จะสามารถแต่งบทกวีที่เรียกพลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรมาได้ในเวลาสั้นๆ เช่นนี้!

หรือว่าเขาคือผู้มีพระคุณของข้า...

พลังอันชอบธรรมหลั่งไหลเข้ามาราวกับคลื่นลูกแล้วลูกเล่า แต่พวกมันกลับเหมือนถูกกำแพงล่องหนกั้นไว้ หยุดอยู่ตรงหน้าเตียงโดยไม่แทรกซึมเข้าสู่

บทกวี

หรือว่าวิถีอมตะของเขาขวางพลังเหล่านี้ไว้?

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ชิงซานจึงพลิกตัวลงจากตัวเซี่ยหลินแล้วเดินไปอีกทาง

ทันทีที่เขาออกห่าง พลังอันชอบธรรมเหล่านั้นก็เหมือนกระแสน้ำที่ถูกเปิดประตูเขื่อน ไหลทะลักเข้ามาสู่บทกวีอย่างรวดเร็ว

ด้วยพลังอันชอบธรรมที่หลั่งไหลเข้ามา อาคมสีม่วงที่เคยส่องแสงแปลกประหลาดก็มืดลงทันที สุดท้ายก็สลายหายไป...

“ข้าจะไปก่อน เจ้าพักผ่อนให้ดี แล้วรีบออกเดินทางเสีย”

หลี่ชิงซานเก็บพู่กัน กระดาษ และหมึกที่กระจัดกระจายบนพื้น พร้อมทั้งตบสะโพกเสี่ยวหงอย่างแรง “ครั้งหน้าถ้าเอาของมา ก็หัดถือดีๆ หน่อย อย่า

ทำตกจนเลอะเทอะ”

“ไม่เป็นเจ้าของบ้าน คงไม่รู้ว่าข้าวของราคาเท่าไหร่!”

เสี่ยวหงส่งสายตาเศร้า แล้วถีบใส่หลี่ชิงซานหนึ่งครั้ง “ฮี้!”

เสี่ยวหง: แหวะ! เจ้า! ทำงานเสร็จก็ทิ้งกันทันที!

แอ๊ด!

ปัง!

หลังจากที่ประตูห้องถูกปิดลง เซี่ยหลินกลับไม่ได้เอนตัวลงนอนพัก เนื่องจากพลังอันชอบธรรมไม่เพียงกดอาคมในร่างนางไว้ แต่ยังมอบพลังจิตที่

นางไม่เคยมีมาก่อน

แน่นอน พลังจิตนี้เป็นเพียงชั่วคราว เมื่อพลังอันชอบธรรมกลับคืนสู่ฟ้าดิน พลังนี้ก็จะหมดไป

นางลุกจากเตียง เดินไปยังหน้ากระจกทองแดง ยกชุดชั้นในขึ้นเล็กน้อย แล้วมองบทกวีที่สะท้อนผ่านกระจก

““เมฆาเหมือนถวิลหาผ้าทรงของนาง ดอกไม้ดูเหมือนหลงใหลในโฉมงามของนาง สายลมวสันต์ลูบไล้ราวระเบียง น้ำค้างยามรุ่งพลันส่องแสงงาม

ยิ่งขึ้น”

“หากมิได้พบเจอบนยอดเขาฉวินอวี้ ก็คงได้พบกันใต้แสงจันทร์ ณ หอหยาวไถ”

บทกวีนี้เปรียบเปรยความงดงามของหญิงสาวจนถึงขั้นล้ำเลิศ เกินจะหาเปรียบในสามัญมนุษย์ ดุจเทพธิดาที่อาจพบเห็นได้เพียงในแดนสวรรค์ ความ

งามของนางเป็นแรงบันดาลใจให้ธรรมชาติรอบตัวเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา”

“บทกวีงดงามยิ่ง!”

“สมควรเรียกว่ายอดเยี่ยม!”

ในใจของเซี่ยหลินท่องบทกวีนี้ซ้ำไปซ้ำมา ภาพเหตุการณ์ที่หลี่ชิงซานยกชุดชั้นในของนางขึ้นเพื่อเขียนบทกวีบนหน้าท้องก็ผุดขึ้นในความทรงจำ

เมื่อไม่มีใครอยู่รอบๆ ในที่สุดนางก็เผยท่าทีเขินอายของหญิงสาวออกมา

แก้มของนางแดงระเรื่อ มือบางลูบไปยังตัวอักษรที่แข็งแรงและมั่นคง น้ำตาแห่งความดีใจค่อยๆ ซึมออกมา และมุมดวงตาก็โค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว..

.

ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ความหม่นหมองที่กดดันในใจนางมาตลอด กลับถูกขับไล่ออกไปด้วยบทกวีนี้...