บทที่ 3 ยินดีต้อนรับสู่ราชวงศ์ฉิน

บทที่ 3 ยินดีต้อนรับสู่ราชวงศ์ฉิน

เมื่อมาถึงหน้าบริษัททัวร์ เจียงเย่ก็ผลักประตูและผายมือเชิญให้ทุกคนเข้าไปด้านใน แม้การตกแต่งภายในจะดูค่อนข้างเก่าไปสักหน่อย ทว่าข้าวของต่างๆ กลับถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย บนผนังมีภาพถ่ายสถานที่ท่องเที่ยวมากมายแขวนประดับไว้ ส่วนบนโต๊ะก็มีหนังสือคู่มือท่องเที่ยวเล่มหนาอยู่หลายเล่ม

"ทุกท่านเชิญนั่งก่อนนะครับ ผมขอจัดการเรื่องประกันอุบัติเหตุการเดินทางให้ก่อน เสร็จแล้วเราก็จะออกเดินทางกันเลยครับ"

เจียงเย่เริ่มลงมือจัดการกับคอมพิวเตอร์ เขาเข้าสู่ระบบหลังบ้านและทำทีเป็นป้อนข้อมูลส่วนตัวของทั้ง 5 คนลงไป แต่ในความเป็นจริง ทันทีที่พวกเขาชำระเงินสำเร็จ ระบบก็ได้สร้างประกันอุบัติเหตุการเดินทางเฉพาะบุคคลให้กับพวกเขาเรียบร้อยแล้ว

ระหว่างที่เจียงเย่กำลังง่วนอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ จางเทาก็หันไปพูดกับอีกสี่คนที่เหลือว่า "ผมขอแนะนำตัวก่อนนะครับ ผมชื่อจางเทา เป็นบล็อกเกอร์สายท่องเที่ยวและอาหารครับ"

ชายฉกรรจ์ทั้งสามคนทยอยแนะนำตัวทีละคน "ผมชื่อจางหมิงฮุย"

"หวังไห่เฟิงครับ" ชายที่รูปร่างสูงที่สุดเอ่ยขึ้น

"หลิวเจิ้นตงครับ"

เมื่อทั้งสี่คนแนะนำตัวเสร็จ สายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปที่ชายวัยกลางคนเป็นตาเดียว

"หลี่เจี้ยนกั๋วครับ" หลี่เจี้ยนกั๋วเอ่ยแนะนำตัวด้วยท่าทีขวยเขิน

จางเทามองชายฉกรรจ์ทั้งสามอย่างพิจารณา ก่อนจะเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิงว่า "พวกคุณสามคนดูมีบุคลิกที่โดดเด่นมากเลยนะครับ ไม่ทราบว่าเป็นทหารหรือเปล่าครับ?"

จางหมิงฮุยตอบกลับ "พวกเราเป็นทหารปลดประจำการครับ สองคนนี้เป็นสหายร่วมรบของผมเอง"

เมื่อได้ยินคำแนะนำตัวของพวกเขา ใบหน้าของจางเทาก็เผยรอยยิ้มกว้างออกมาทันที แม้แต่หลี่เจี้ยนกั๋วเองก็ยังมองชายทั้งสามคนด้วยความดีใจ จู่ๆ เขาก็รู้สึกอุ่นใจและปลอดภัยขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

จางเทากระตือรือร้นเป็นอย่างมาก เขาหยิบโทรศัพท์มือถืออีกเครื่องออกมา "เรามาแอดวีแชตแล้วตั้งกรุ๊ปกันดีกว่าครับ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นระหว่างทาง จะได้ส่งข้อความเตือนกันในกลุ่มได้"

พูดจบเขาก็ขยิบตาให้ทั้งสี่คนอย่างมีเลศนัย

ทุกคนต่างก็เข้าใจความหมายนั้นดี

เจียงเย่หูดีมาก แม้พวกเขาจะคุยกันด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่เขาก็ได้ยินเกือบทั้งหมด

พวกเขาแอบตั้งกลุ่มแชตกันลับหลังเพื่อคอยระแวดระวังเขาสินะ

แต่เขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด สิ่งที่เขาตั้งตารอคอยมากกว่าในตอนนี้ก็คือ การเดินทางไปถึงราชวงศ์ฉินอย่างสวัสดิภาพ แล้วก็รีบกลับมาเพื่อรับรางวัลและต่ออายุขัยของตัวเอง

หลังจากจัดการเรื่องประกันอุบัติเหตุการเดินทางเรียบร้อยแล้ว เจียงเย่ก็เก็บสัญญาของทั้ง 5 คนเข้าที่

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็หยิบกุญแจรถออกมาจากลิ้นชัก

"ไปกันเถอะครับ" เจียงเย่ร้องเรียกทั้ง 5 คน

ทั้งห้าคนเดินตามเจียงเย่ออกมาจากบริษัททัวร์

เนื่องจากเป็นเพียงทริปสั้นๆ แบบไปเช้าเย็นกลับ จึงไม่จำเป็นต้องนำเสื้อผ้าหรือสัมภาระอะไรไปเปลี่ยน ทุกคนจึงเดินทางกันตัวปลิว

เจียงเย่สะพายเป้ขึ้นหลังแล้วเดินนำทั้งห้าคนไปที่ลานจอดรถด้านนอกซอย รถเอสยูวีเจ็ดที่นั่งคันหนึ่งจอดรออยู่ตรงทางเข้า เขาจึงผายมือเชิญให้ทุกคนขึ้นรถ

จางเทาขึ้นไปนั่งตรงเบาะข้างคนขับ และเริ่มพูดคุยทักทายกับเหล่าแฟนคลับของเขาทันที

"พี่น้องครับ พวกเรากำลังจะออกเดินทางแล้ว! จุดหมายปลายทางของเราก็คือราชวงศ์ฉินครับ!" จางเทาเอ่ยด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

ข้อความคอมเมนต์มากมายหลั่งไหลเข้ามาบนหน้าจออีกครั้ง

"พี่เทา ระวังตัวด้วยนะ!"

"ไกด์คนนั้นตีเนียนซะเหมือนจริงเลย ฮ่าๆๆๆ ฉันล่ะอยากจะเห็นตอนไกด์จอมลวงโลกนั่นจ่ายเงินชดใช้ใจจะขาดแล้ว"

"ฮ่าๆๆๆ พี่เทา รอรับทรัพย์ได้เลย! ถ้าพี่รวยแล้วก็อย่าลืมพี่น้องตาดำๆ อย่างพวกเราล่ะ"

"ถ้าทะลุมิติไปได้จริงๆ นะ ฉันจะไลฟ์สดกินคีย์บอร์ดโชว์เลยเอ้า!"

ผู้ชมหน้าใหม่ที่เพิ่งกดเข้ามาดูไลฟ์สดต่างก็งุนงง แต่ไม่นานพวกเขาก็ปะติดปะต่อเรื่องราวจากคอมเมนต์ได้ และเริ่มส่งข้อความแสดงความสงสัยเข้ามาบ้าง

"พระเจ้าช่วย นี่มันมิจฉาชีพชัดๆ สตรีมเมอร์เชื่อเรื่องพรรค์นี้ลงไปได้ยังไงเนี่ย?"

"สตรีมเมอร์ ระวังโดนหลอกไปขายไตที่เมียนมาร์นะ"

"เหอะๆ ดูยังไงไลฟ์สดนี้ก็จัดฉากชัดๆ นี่คงจะเป็นแค่การแสดงละครตบตาของสตรีมเมอร์กับหน้าม้าล่ะสิ พวกแกยังจะหลงเชื่อกันไปได้"

หลังจากเจียงเย่ขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับ เขาก็รีบร้องเรียกระบบในใจอย่างร้อนรน

"ระบบ ตอนนี้ฉันต้องขับรถไปทางไหน?"

"ติ๊ง!" เสียงสัญญาณเตือนดังขึ้น พร้อมกับระบบนำทางในโทรศัพท์ที่เปิดขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติ และแสดงเส้นทางการขับขี่ขึ้นมาบนหน้าจอ

เจียงเย่หันไปบอกทั้งห้าคนว่า "คาดเข็มขัดนิรภัยด้วยนะครับ เรากำลังจะออกเดินทางกันแล้ว"

เมื่อเห็นว่าทุกคนคาดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อยแล้ว เจียงเย่ก็สตาร์ทรถและค่อยๆ ขับเคลื่อนรถออกจากซอยตามคำแนะนำของระบบนำทางในโทรศัพท์ รถแล่นฉิวไปตามถนน ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากตัวเมืองและมุ่งหน้าขึ้นสู่ทางด่วน

หลังจากรถแล่นออกจากทางด่วนวงแหวนรอบนอก ก็มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก

ทั้งห้าคนในรถต่างก็คอยจับตาดูล็อกทิศทางการเดินทางของรถอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะจางหมิงฮุยและสหายร่วมรบอีกสองคน พวกเขาจดจำเส้นทางเอาไว้ในหัวตลอดทาง

ทิศทางที่รถกำลังมุ่งหน้าไปคือทางตะวันตกของมณฑลเจ้อเจียง หลังจากขับผ่านพื้นที่ราบมาได้สักระยะ รถก็เริ่มเข้าสู่เขตภูเขาอย่างรวดเร็ว และจำนวนอุโมงค์ที่ต้องขับผ่านบนทางด่วนก็ค่อยๆ เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เจียงเย่หันไปบอกทั้งห้าคนในรถว่า "ในรถมีน้ำดื่มเตรียมไว้นะครับ ถ้าใครหิวน้ำก็หยิบดื่มได้ตามสบายเลย"

ทันทีที่เขากล่าวจบ ทั้งห้าคนก็สบตากันอย่างรู้ทัน ต่างคนต่างก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่โดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

จางเทาตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ได้ครับ ได้ครับ"

คนอื่นๆ ก็พยักหน้ารับคำ แต่กลับไม่มีใครเอื้อมมือไปหยิบขวดน้ำเลยสักคน

จางเทาเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มกว้างว่า "หัวหน้าเจียงครับ แฟนคลับของผมพากันถามใหญ่เลยว่าเมื่อไหร่เราจะไปถึงราชวงศ์ฉินกันล่ะครับ?"

"เอ่อ..."

อย่ามาถามคำถามที่ลึกซึ้งเกินไปแบบนี้กับเขาสิ!

เขาเองก็ไม่รู้เหมือนกัน!

ระบบไม่ได้มีคำแนะนำอะไรบอกไว้เลยนี่นา!

"ใกล้ถึงแล้วครับ ใกล้ถึงแล้ว ไม่ต้องรีบร้อนหรอกครับ" เจียงเย่งัดประโยคไม้ตายครอบจักรวาลออกมาใช้

ในขณะนั้นเอง รถก็ค่อยๆ แล่นเข้าสู่อุโมงค์ป่ายถันอู้ คนในรถยังไม่ทันได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไป จางหมิงฮุยและสหายร่วมรบอีกสองคนก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"ทำไมเรายังไม่ทะลุออกจากอุโมงค์นี้สักทีล่ะ?" จางหมิงฮุยขมวดคิ้วถาม

หลี่เจี้ยนกั๋วเอ่ยเสริม "อุโมงค์นี้ยาวมากเลยนะ"

"อุโมงค์ป่ายถันอู้ค่อนข้างยาวครับ เมื่อกี้ผมเห็นป้ายบอกว่ายาวตั้ง 4.2 กิโลเมตรแน่ะ" จางเทากล่าว

การที่เขานั่งอยู่ตรงเบาะข้างคนขับ ทำให้เขามองเห็นป้ายบอกทางได้อย่างชัดเจนและสะดวกกว่าคนอื่นๆ

"ไม่ใช่สิ! เราขับรถมาตั้ง 10 นาทีแล้วนะตั้งแต่เข้าอุโมงค์มา"

ระยะทาง 4.2 กิโลเมตร ด้วยความเร็ว 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พวกเขาควรจะหลุดพ้นอุโมงค์ออกมาภายในเวลาไม่ถึง 3 นาทีด้วยซ้ำ แต่นี่พวกเขากลับขับรถแล่นอยู่ในอุโมงค์นี้มานานถึง 10 นาทีแล้ว

จางเทาร้องอุทานออกมาเสียงหลง "โทรศัพท์ผมไม่มีสัญญาณเลย!"

โทรศัพท์เครื่องที่ใช้ไลฟ์สดอยู่จู่ๆ ก็ถูกตัดการเชื่อมต่อ แม้แต่โทรศัพท์อีกเครื่องของเขาก็ไม่มีสัญญาณเช่นกัน

ทุกคนรีบหยิบโทรศัพท์ของตัวเองขึ้นมาเช็กดู ก็พบว่าโทรศัพท์ของทุกคนไม่มีสัญญาณเลย

พวกเขามองออกไปนอกหน้าต่างรถ ช่องจราจรที่เคยคลาคล่ำไปด้วยรถยนต์ บัดนี้กลับว่างเปล่าไร้ซึ่งรถยนต์สักคัน

"หัวหน้าเจียง" น้ำเสียงของจางเทาสั่นเครือเล็กน้อยขณะเอ่ยเรียกเจียงเย่

ยังไม่ทันที่เจียงเย่จะได้ตอบอะไร แสงสีขาวสว่างจ้าบาดตาก็พลันสาดส่องเข้ามาจากปลายอุโมงค์เบื้องหน้ารถ

เจียงเย่หรี่ตาลงตามสัญชาตญาณ และความเร็วรถก็ค่อยๆ ลดลงอย่างควบคุมไม่ได้

"นั่นมันอะไรน่ะ?" จางเทาเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปเบื้องหน้า

หลี่เจี้ยนกั๋ว จางหมิงฮุย และอีกสองคนต่างก็นั่งหลังตรงตื่นตัวเต็มที่ สายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปยังเบื้องหน้า ซึ่งมีแสงสีขาวสว่างจ้าปรากฏขึ้น

รถค่อยๆ แล่นเข้าหาแสงสีขาวนั้น เมื่อระยะห่างเริ่มสั้นลง แสงสีขาวก็ยิ่งเจิดจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะลืมตาไม่ขึ้น ทันใดนั้น รถก็กระตุกอย่างรุนแรงราวกับแล่นชนกำแพงที่มองไม่เห็น

วินาทีต่อมา แสงสีขาวสว่างจ้าบาดตาก็เลือนหายไป

ทุกคนในรถต่างตกตะลึงอ้าปากค้าง

ทัศนียภาพนอกหน้าต่างรถแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง มันไม่ใช่อุโมงค์อันมืดมิดอีกต่อไป ทว่ากลับเป็นทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล เบื้องหน้ามีทิวเขาทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เมฆสีขาวลอยล่องอยู่บนท้องฟ้า และอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นอายความสดชื่นของดิน

"นี่มัน... ที่นี่ที่ไหนกัน?" จางเทาเบิกตากว้าง มองออกไปนอกหน้าต่างรถด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"ติ๊ง! โฮสต์ทะลุมิติมายังราชวงศ์ฉินสำเร็จแล้ว จงทำภารกิจให้ลุล่วงโดยการเดินทางท่องเที่ยวในราชวงศ์ฉินเป็นเวลา 12 ชั่วโมงแล้วค่อยเดินทางกลับ"

ในที่สุดเสียงของระบบก็ดังขึ้น น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความเย็นชาและไร้อารมณ์ราวกับเครื่องจักร

หลี่เจี้ยนกั๋ว จางหมิงฮุย และคนอื่นๆ ต่างก็จ้องมองทุกสิ่งทุกอย่างนอกหน้าต่างรถด้วยความตกตะลึงระคนไม่อยากเชื่อ

หลังจากหลุดพ้นจากอุโมงค์มาแล้ว มันควรจะเป็นทางด่วนสิ แต่ทางด่วนกลับอันตรธานหายไป และถูกแทนที่ด้วยทิวทัศน์ชนบทอันแสนบริสุทธิ์

เจียงเย่หันกลับไปหาทั้งห้าคนในรถแล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า "คุณลูกค้าผู้ทรงเกียรติ ยินดีต้อนรับสู่ราชวงศ์ฉินครับ"

ทั้งห้าคนถึงกับนั่งใบ้รับประทานไปตามๆ กัน