บทที่ 18: กุหลาบ

อพาร์ตเมนต์ของหลินซู

นอกหน้าต่างบานยักษ์ที่สูงจากพื้นจรดเพดานคือทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองที่ระยิบระยับจนดูหรูหราเกินพอดี แสงนีออนไหลผ่านไป แต่มีเพียงเสียงเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่เล็ดลอดเข้ามาได้

ภายในห้องเปิดเพียงไฟสร้างบรรยากาศดวงเดียว ทอดแสงสีเหลืองสลัวที่ดูเย้ายวนใจ หลินซูห่มเพียงชุดนอนสายเดี่ยวผ้าไหมสีเงินขาว สายเดี่ยวเส้นบางพาดอยู่บนไหล่ เผยให้เห็นลาดไหล่ที่มนกลม เส้นผมที่ดัดลอนอย่างประณีตดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย

เธอเดินไปที่โต๊ะกาแฟกลางห้องนั่งเล่น ซึ่งมีแจกันคริสตัลที่ปักดอกกุหลาบสีแดงสดใสหยดน้ำค้างไว้หลายดอก เธอหยิบขวดสเปรย์ละอองละเอียดข้างๆ แล้วกดฉีดลงบนดอกกุหลาบอย่างเป็นจังหวะ

“ฟึ่บ— ฟึ่บ—”

ละอองน้ำละเอียดเกาะอยู่บนกลีบดอกที่บานสะพรั่ง กลายเป็นหยดน้ำใสที่กลิ้งช้าๆ ลงจากปลายกลีบและหายวับไปในส่วนลึกของซอกดอก หลินซูจ้องมองดอกกุหลาบที่ดูสดใสที่สุดด้วยแววตาที่เลื่อนลอย

เธอโล่งใจหรือ?

แน่นอนว่าเธอโล่งใจ

รอยแดงบนข้อมือจากแรงบีบของกู้เฉิงอวี่ยังคงปวดตุบๆ เตือนให้เธอนึกถึงการเผชิญหน้าอันดุเดือดที่ระเบียงหลังเวทีเมื่อครู่นี้

เธอชนะการเดิมพันแล้ว

เธอไม่ยอมปล่อยให้เขาทำตามอำเภอใจ และไม่ปล่อยให้ตัวเองกลายเป็นของเล่นที่เขาเรียกใช้เมื่อไหร่ก็ได้ เธอเห็นความตกตะลึงในดวงตาของเขา เห็นแม้กระทั่งความโกรธแค้นที่ถูกปฏิเสธ

แบบนี้แหละดีแล้ว

ความโกรธยังไงก็ดีกว่าความเฉยเมยโดยสิ้นเชิง อย่างน้อยในใจของกู้เฉิงอวี่ เธอ ‘หลินซู’ ก็ไม่ใช่สิ่งของไร้ชื่อที่จะเขี่ยทิ้งเมื่อไหร่ก็ได้อีกต่อไป

เธอมีชื่อ มีอารมณ์ และเธอได้ทิ้งรอยแผลไว้ในโลกที่หยิ่งผยองของเขาอย่างสำเร็จแล้ว

เธอรู้สึกเสียดายไหม?

เธอจะไปไม่รู้สึกได้อย่างไร...

ปลายนิ้วของเธอเกร็งแน่นโดยไม่รู้ตัว ขวดสเปรย์ในมือส่งเสียงฟู่ถี่ขึ้น หยดน้ำกระเซ็นลงบนแขนเนียนของเธอจนรู้สึกเย็นเยียบ

กลีบดอกไม้ที่อิ่มน้ำดูแดงเข้มขึ้นอย่างน่าตะลึงภายใต้แสงไฟ มันสั่นไหวราวกับจะยอมจำนนต่อหยดน้ำที่หนักอึ้งในทุกขณะ

ภาพของกู้เฉิงอวี่ที่รุกคืบเข้ามาอย่างห้ามใจไม่ได้ผุดขึ้นในสมองของหลินซู เส้นสายของกล้ามเนื้อไหล่และแผ่นหลังภายใต้เสื้อเชิ้ตสีดำ อุณหภูมิร่างกายที่ร้อนผ่าวแม้จะผ่านเนื้อผ้า และกลิ่นกายชายชาตรีที่ผสมผสานกับกลิ่นเหล้าแรงและกลิ่นไม้กฤษณาชั้นเลิศ...

รวมถึงความปรารถนาที่เปิดเผยในนัยน์ตาหงส์คู่นั้น

เข้มข้น และ... ทรงพลังเหลือเกิน

คืนนี้เขาสนใจเธอมากอย่างเห็นได้ชัด แรงขับเคลื่อนอันมุ่งมั่นของเขาเกือบจะทำลายกำแพงที่เธอสร้างไว้พังทลายลง

สภาวะนั้น พลังงานนั้น... เธอหลับตาลง รู้สึกคอแห้งผาก

แล้วใครล่ะที่ได้รับประโยชน์นั้นไป?

สาวงามคนไหนกันที่จะมาแทนที่เธอ และรองรับการปล้นชิงอันทรงพลังนั้น?

จะเป็นหนึ่งในดาราตัวประกอบในกองถ่ายที่มองเขาด้วยความโหยหาคนนั้นไหม? หรือเสิ่นเชว่จะจัดหา ‘สินค้า’ สดใหม่มาให้เขาอีกแล้ว?

กลีบกุหลาบภายใต้ปลายนิ้วของเธอโค้งงอเล็กน้อยจากน้ำหนักของหยดน้ำ ก้านที่เปราะบางดูเหมือนจะรับน้ำหนักไม่ไหว

หลินซูปล่อยขวดสเปรย์ทิ้งอย่างกะทันหันแล้วใช้นิ้วเขี่ยดอกไม้ที่สวยที่สุดอย่างหงุดหงิด ขอบกลีบดอกไม้ถูกเล็บของเธอขูดจนเป็นรอยช้ำเล็กๆ

เธอหยิบแก้วไวน์แดงบนโต๊ะขึ้นมาดื่มอึกใหญ่พลางแหงนหน้าขึ้น ของเหลวเย็นฉ่ำไหลลงคอ แต่มันกลับไม่สามารถดับความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจและความโหยหาที่ซ่อนเร้นในใจของเธอได้เลย

แก้วไวน์เปล่าถูกวางกระแทกลงบนโต๊ะดังเคร้ง เธอจ้องมองดอกกุหลาบที่อิ่มน้ำและดูงดงามยิ่งกว่าเดิมด้วยแววตาที่ซับซ้อนจนอ่านไม่ออก

เธอหวังว่าทางเลือกของเธอจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง

บ่ายวันถัดมา

แสงแดดส่องผ่านช่องว่างของผ้าม่านทึบแสงหนาหนัก ทอดลงบนพรมในห้อง อากาศยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นไม้กฤษณาที่เย็นเยียบของกู้เฉิงอวี่และบรรยากาศแห่งความเสเพลที่หลงเหลืออยู่

ขนตายาวของซูเฉียนเฉียนสั่นไหวอยู่หลายครั้งก่อนที่เธอจะลืมตาขึ้นด้วยความยากลำบาก ดวงตาอัลมอนด์คู่สวยยังคงเต็มไปด้วยความง่วงงุนและความสับสนราวกับมีหมอกบางๆ ปกคลุม

เธออยู่เพียงลำพังบนเตียงใหญ่ พื้นที่ข้างกายเย็นชืดไปนานแล้ว

เธอพยุงร่างที่อ่อนระโหยและปวดร้าวขึ้นนั่ง ผ้าห่มไหมสีขาวบริสุทธิ์เลื่อนหลุดจากหัวไหล่

“ซี้ด...” เสียงอุทานแผ่วเบาดังออกมาจากริมฝีปากที่บอบบาง เพียงแค่การขยับตัวนั่ง ความปวดร้าวก็พลุ่งพล่านไปทั่วทุกตารางนิ้ว โดยเฉพาะเอวของเธอที่อ่อนแรงจนแทบจะขาดใจ