บทที่ 132 กบฏครั้งใหญ่

ในโลกของภาพยนตร์มังกรหยก เดือนสิงหาคม ปีแรกแห่งรัชศกฉงเจินของราชวงศ์หมิง

บริเวณใกล้เมืองหลวง แผ่นดินแห้งแล้งแตกระแหงเป็นระยะทางหลายพันลี้ ส่านซีเกิดทุพภิกขภัยครั้งใหญ่ ประชาชนในเยี่ยนอันและกงอันจึงรวมตัวกันกลายเป็นโจร

หวังเจียอิน ชาวนาจากอำเภอฝูกู่ ทางตอนเหนือของส่านซี ได้รวบรวมกลุ่มคนหิวโหยเพื่อก่อกบฏ และรวมกำลังกับกองทัพขาวที่ก่อกบฏมาก่อนหน้านี้ หวังเอ้อและคนอื่นๆ จากอำเภอสุ่ยก็เข้าร่วมสมทบด้วย ทำให้กองกำลังกบฏขยายตัวเป็นห้าถึงหกพันคน เป็นการเปิดฉากการลุกฮือของชาวนาครั้งใหญ่อย่างเป็นทางการ

หลังจากนั้นไม่นาน หวังเอ้อและหวังเจียอินก็นำทัพลงใต้และไปตั้งมั่นอยู่ที่แม่น้ำหวงหลง

ในขณะเดียวกัน เกาอิงเสียงได้ชูธงกบฏในอันซาย ส่านซี; หวังจั่วกวา เฟยซานหู และต้าหงหลางชูธงกบฏในอี้ชวน; หวังหูและเฮยซาเสินชูธงกบฏในลั่วชวน; หวังเหอซ่างชูธงกบฏในเยี่ยนชวน; หวังต้าเหลียงชูธงกบฏในทางตอนใต้ของฮั่นจง; และโจวต้าหวังก็ปักธงกบฏในอู่ตู...

ภายในเวลาเพียงสิบเดือน ไฟสงครามก็ปะทุขึ้นในหลายพื้นที่ของกวนจง ลุกลามไปทั่วส่านซีและทางตะวันออกของกานซู่

ไม่ว่ากองทัพกบฏจะไปที่ไหน พวกเขาก็จะสังหารขุนนางกังฉิน บุกทำลายคุก เปิดยุ้งฉาง และแจกจ่ายอาหารเพื่อบรรเทาความอดอยาก กลายเป็นเรื่องฮือฮาไปทั่วภูมิภาคเว่ยเป่ย

เกิงหรูชี ผู้ว่าการมณฑลซานซี นำทัพไปปราบกบฏ แต่ถูกกบฏตีแตกพ่าย จนต้องล่าถอยไปทางตะวันตก อู๋จือเหมี่ยน แม่ทัพแห่งเยี่ยนสุ่ย และเหมยจื้อหวน ผู้ว่าการมณฑลกานซู่ ก็พ่ายแพ้ย่อยยับเช่นกัน ทหารที่แตกทัพของพวกเขาถูกจับและเข้าร่วมกับฝ่ายกบฏ

อู๋จือหวัง อดีตผู้ว่าการมณฑลส่านซี ฆ่าตัวตาย ทำให้ตำแหน่งนี้ว่างลงเป็นเวลานานโดยไม่มีใครมารับช่วงต่อ เหล่าขุนนางในราชสำนักต่างหน้าซีดเมื่อพูดถึงส่านซี หวั่นเกรงว่าจะถูกฮ่องเต้จับตัวส่งไปปราบกบฏที่นั่น

ในเวลาเพียงไม่นาน กองทัพกบฏก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ส่งสัญญาณว่าจะลุกลามไปทั่วทั้งประเทศ

"ได้ยินมาว่าฮ่องเต้ฉงเจินตั้งใจจะแต่งตั้งหยางเหอเป็นผู้ว่าการทหารสามชายแดนเพื่อไปปราบกบฏงั้นหรือ?"

หลินจงเทียนอุ้มจ้าวอี้หนิงเดินไปตามทางเดินบนภูเขาหลังหมู่บ้านตระกูลฉี เอ่ยถามติดตลก

"หยางเหองั้นหรือ..." จ้าวหลี่เหอเลิกคิ้ว อุ้มจ้าวอี้อันพลางส่ายหน้า "เขามันก็แค่ขุนนางไร้ฝีมือที่ไม่ได้เรื่องอะไรเลย เมื่อเทียบกับเขา หยางซื่อชางลูกชายเขายังพอมีฝีมืออยู่บ้าง แต่น่าเสียดายที่นิสัยไม่ดี ผมเลยไม่ค่อยชอบหน้าเขาเท่าไหร่"

หลินจงเทียนแค่นเสียง "เขาไม่น่าจะบอกให้ชาวบ้านยอมอดตายเหมือนอันอัน แต่กลับเปรียบพวกเขาเป็นตั๊กแตนที่พยายามสู้กลับ แค่ประโยคนี้ประโยคเดียว เขาก็สมควรตายแล้ว!"

ประโยคทั้งสองนี้มาจากบทกวีชื่อ 'ซีเจียงเยว่' ที่หยางซื่อชางเขียนไว้ข้างภาพเหมือนของจางเซี่ยนจงบนใบประกาศจับ ในเดือนธันวาคม ปีที่สิบสองแห่งรัชศกฉงเจิน บทกวีนี้มีจุดประสงค์เพื่อเยาะเย้ยการลุกฮือของชาวนาเหล่านี้ และตั้งคำถามว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมอดตายเงียบๆ แทนที่จะก่อกบฏเหมือนตั๊กแตนตำข้าวที่พยายามจะหยุดรถม้า

คำกล่าวนี้นอกจากจะน่าขยะแขยงและไร้ยางอายแล้ว ยังแฝงไปด้วยความหมายที่ต่อต้านมนุษยธรรมอีกด้วย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวหลี่เหอก็ส่ายหน้า "พี่ใหญ่ พี่เข้าใจผิดแล้ว หยางซื่อชางไม่ใช่คนดีก็จริง แต่ด้วยความฉลาดทางการเมืองของเขา เขาคงไม่พูดจาไร้มนุษยธรรมแบบนั้นหรอก ราชสำนักหมิงเองก็ต้องไว้หน้าเขาด้วย ฮ่องเต้ฉงเจินยังทรงออกราชโองการตำหนิตัวเองหลายฉบับ และจัดให้นักบวชทั้งพุทธและเต๋าประกอบพิธีไว้อาลัยแก่ผู้ประสบภัยเลย แล้วหยางซื่อชางจะกล้าทำเรื่องแบบนั้นได้ยังไง?"

หลินจงเทียนถามอย่างครุ่นคิด "นายหมายความว่า เขาไม่ได้เป็นคนพูดงั้นหรือ?"

จ้าวหลี่เหออธิบาย "ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่มีความเป็นไปได้ว่าบทกวีนั้นถูกดัดแปลง ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีอีกเวอร์ชันหนึ่งที่ว่า 'ไม่พอใจที่จะเป็นขุนพลยอมจำนน แต่กลับเอาอย่างตั๊กแตนตำข้าว' ซึ่งดูจะสอดคล้องกับความหมายโดยรวมของบทกวี 'ซีเจียงเยว่' และแนวคิดทางการเมืองของราชสำนักมากกว่า"

"แน่นอนว่า ในทางกลับกัน ต่อให้ไม่มีเรื่องนี้ ผมก็คงไม่ใช้งานเขาหรอก พูดตามตรง ในราชสำนักหมิงตอนปลาย มีขุนนางสำคัญเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าตาผม ซุนชวนถิงและลู่เซียงซานก็เป็นสองคนในนั้น"

หลินจงเทียนถามด้วยความสนใจ "แล้วหงเฉิงโฉวล่ะ?"

จ้าวหลี่เหอส่ายหน้า "จะมีอะไรให้พูดถึงคนทรยศล่ะ? ต่อให้เป็นคนทรยศที่มีฝีมือ มันก็คือคนทรยศอยู่ดี แผ่นดินจีนอันยิ่งใหญ่ของเราไม่เคยขาดแคลนคนมีฝีมือ ทำไมต้องไปเปลืองแรงกับว่าที่ผู้สมรู้ร่วมคิดด้วยล่ะ?"

สองพี่น้องอุ้มลูกเดินไปตามทางบนภูเขา พลางสนทนากันเรื่องบ้านเมือง

นอกจากสมาชิกสมาพันธ์ผู้วิเศษแล้ว ก็ไม่มีใครรู้เลยว่า ชายหนุ่มที่กำลังอุ้มลูกอยู่นี้ คือผู้บงการที่แท้จริงเบื้องหลังการลุกฮือของชาวนาที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้น

เมื่อเห็นลูกทูนหัวอย่างหนิงหนิงหลับหลับอยู่ในอ้อมแขน หลินจงเทียนก็ตบหลังเธอเบาๆ และพูดเสียงเบา "ตอนนี้นายยึดฮั่นจงและกวนจงได้แล้ว ไม่คิดจะย้ายไปซีอานบ้างหรือ? ที่นั่นคือเมืองหลวงเก่าฉางอาน แถมยังใกล้กับพิกัดมิติด้วย เหมาะที่จะตั้งเป็นเมืองหลวงชั่วคราว แล้วในอนาคตก็ค่อยขยายอิทธิพลออกจากกวนจงเพื่อยึดครองแผ่นดินไง"

จ้าวหลี่เหอลังเลเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะส่ายหน้าและพูดว่า "รออีกหน่อยดีกว่า ที่ซีอานมีจวนอ๋องฉินอยู่ สมัยที่ผมยังอยู่กับจูโหยวเจี่ยน ผมกับอ๋องฉินมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ถ้าย้ายไปซีอานสุ่มสี่สุ่มห้า เขาอาจจะจำพวกเราได้ง่ายๆ"

หลินจงเทียนขมวดคิ้ว "จำได้แล้วจะทำไมล่ะ? นายมีอำนาจพอที่จะกวาดล้างทั้งแผ่นดินแล้ว ทำไมต้องหลบๆ ซ่อนๆ อีก? อย่ามาบอกเรื่องสะสมเสบียงและชะลอการตั้งตนเป็นกษัตริย์กับฉันนะ นั่นมันเป็นกลยุทธ์ที่ดีสำหรับคนธรรมดาที่อยากจะเป็นกษัตริย์และผู้นำ แต่ใช้ไม่ได้กับนายหรอก!"

"ผมเข้าใจความหมายของพี่ใหญ่นะครับ"

จ้าวหลี่เหอยิ้มแห้งๆ ก้มมองจ้าวอี้อันที่กำลังหลับสนิทในอ้อมแขน แล้วพูดเสียงนุ่ม "เพียงแต่ว่าอันเอ๋อร์กับหนิงหนิงยังเล็กอยู่ ผมอยากจะใช้เวลาในฐานะพ่อธรรมดาๆ กับพวกเขาให้นานกว่านี้อีกหน่อย พี่ก็รู้จักผมดี พอผมเปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่ พวกเขาก็คงจะมีชีวิตวัยเด็กแบบปกติได้ยากแล้วล่ะครับ"

ก็จริง

หลินจงเทียนพยักหน้า เอื้อมมือไปบีบจี้หยกที่คอหนิงหนิง และเติมหมอกสีเทาเข้าไปเล็กน้อย

ไม่นาน ทั้งสองก็เดินเล่นเสร็จและกลับมาที่หมู่บ้านตระกูลฉี ระหว่างทาง จ้าวอี้อันตื่นขึ้นมาและเริ่มเจื้อยแจ้วไม่หยุดกับหลินจงเทียนและจ้าวหลี่เหอที่ไม่ได้เจอกันมานาน เสียงคุยของพวกเขาทำให้หนิงหนิงตื่นขึ้นมาครั้งหนึ่งด้วย

จ้าวหลี่เหอถลึงตาใส่จ้าวอี้อัน เด็กน้อยจึงรีบหดคอและลดเสียงลงเพื่อไม่ให้ปลุกน้องสาว

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ยังไม่ทันจะเข้าบ้าน ลูกเสือตัวหนึ่งก็กระโดดลงมาจากชายคา และวิ่งวนรอบหลินจงเทียนอย่างดีใจ

บนทางเดินหินในลานบ้าน มีเสือสองตัว ตัวหนึ่งใหญ่ตัวหนึ่งเล็ก นอนหมอบอยู่ พวกมันคือแม่เสือและลูกเสือสองตัวที่หลินจงเทียนเจอตอนเข้ามาในโลกนี้: ฉางเฉิง ฉางอาน และจี๋ลี่

พวกมันถูกรับเลี้ยงโดยจ้าวหลี่เหอ และฉางอานกับจี๋ลี่ก็กลายเป็นเพื่อนเล่นของจ้าวอี้อันและจ้าวอี้หนิง

หลินจงเทียนส่งหนิงหนิงที่เขาอุ้มอยู่ให้น้องสะใภ้ ติงไป๋อิง แล้วก็เดินตามจ้าวหลี่เหอเข้าไปในห้อง

จ้าวหลี่เหอหยิบหนังสือปกสีฟ้าที่ไม่มีตัวอักษรบนหน้าปกขึ้นมา และถามพร้อมรอยยิ้ม "พี่ใหญ่ ยังจำคดีฆ่าล้างตระกูลหลิวได้ไหมครับ?"

หลินจงเทียนเบ้ปาก "ทำไมจะจำไม่ได้ล่ะ ฉันโดนสมาพันธ์ของนายใส่ร้ายว่าเป็นฆาตกรนี่—ทำไมจู่ๆ ถึงพูดเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะ? หรือว่านายเจอฆาตกรตัวจริงที่ฆ่าล้างตระกูลหลิวแล้ว?"

"ใช่แล้วครับ!"

จ้าวหลี่เหอพยักหน้าและส่งหนังสือปกสีฟ้าในมือให้หลินจงเทียน พลางพูดว่า "คนของผมได้เล่มนี้มาจากสำนักเจี้ยนเก๋อ สำนักนี้เป็นหนึ่งในสำนักที่รุ่งเรืองที่สุดในยุทธภพช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา เชี่ยวชาญด้านการตีดาบและเพลงดาบ ค่าหัวที่พี่ใหญ่ตั้งไว้ก็ถูกส่งต่อมาโดยทายาทคนสุดท้ายของตระกูลหลิวที่ฝากตัวเป็นศิษย์ของสำนักเจี้ยนเก๋อนี่แหละ คัมภีร์ลับเล่มนี้ก็เป็นของเขาเหมือนกัน"

"..."

หลินจงเทียนเลิกคิ้ว รับหนังสือปกสีฟ้ามา แต่ยังไม่รีบเปิดดู เขากลับพูดด้วยสีหน้าแปลกๆ ว่า "ให้ฉันเดานะ คดีฆ่าล้างตระกูลหลิวนี่ ฝีมือทายาทคนสุดท้ายของตระกูลใช่ไหมล่ะ?"

จ้าวหลี่เหอถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ใช่แล้วครับ"

หลินจงเทียนกลอกตา "ว่าแล้วเชียว!"

พูดจบ หลินจงเทียนก็เปิดคัมภีร์ลับปกสีฟ้าในมือออก และพบว่ามันมีวิชากำลังภายในที่ชั่วร้ายเป็นพิเศษ ซึ่งสามารถใช้เลือดของสายเลือดเดียวกันเพื่อเร่งการฝึกฝน ยิ่งเลือดเยอะ ผลลัพธ์ก็ยิ่งดี

นี่มันไร้สาระสิ้นดีไม่ใช่หรือไง?

หลินจงเทียนขมวดคิ้ว "แค่เพราะเหตุผลนี้ เขาก็เลยฆ่าล้างตระกูลตัวเองงั้นหรือ?"

"ใช่ครับ" จ้าวหลี่เหอพูดเสียงเบา "ตอนที่คนของเราไปเจอเขาที่สำนักเจี้ยนเก๋อ เขาก็ตายกะทันหันบนเตียงไปแล้ว ร่างกายแหลกเหลว เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ด"

"โอ้?"

หลินจงเทียนครุ่นคิด สภาพศพแบบนี้ดูเหมือนเส้นลมปราณสะสมพลังภายในมากเกินไปจนรับไม่ไหวนะ!

แสดงว่าวิชาบ่มเพาะที่ดูไร้สาระนี่ มันใช้ได้ผลจริงๆ สินะ...

เมื่อคิดเช่นนี้ หลินจงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะปรายตามองจ้าวหลี่เหอ

"บอกมาสิ นายเอาคัมภีร์ลับเล่มนี้มาให้ฉันทำไม?"

"ไม่ได้มีจุดประสงค์อะไรเป็นพิเศษหรอกครับ" จ้าวหลี่เหอหัวเราะแห้งๆ กระซิบว่า "ผมแค่จะบอกพี่ใหญ่ว่า สมาพันธ์ผู้วิเศษเจอฆาตกรตัวจริงในคดีฆ่าล้างตระกูลหลิวแล้ว แล้วก็อยากจะดูว่าวิชาบ่มเพาะนี้ยังพอจะเอาไปปรับปรุงอะไรได้อีกไหม..."

หลินจงเทียนเลิกคิ้วและถามติดตลก "ทำไม นายอยากจะใช้วิชาที่ต้องดึงเลือดเนื้อเชื้อไขมาบ่มเพาะพลังของตัวเองบ้างหรือไง?"

จ้าวหลี่เหอเบิกตากว้างทันที "พี่ใหญ่ พูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ? จะเป็นไปได้ยังไง? ต่อให้มันจะใช้เลือดของญาติสนิทมาฝึกได้จริงๆ แต่คนที่ต้องใช้เลือดของผมฝึกก็คือหนิงหนิงกับอันเอ๋อร์ต่างหากล่ะ ผมแค่อยากรู้ว่าวิชานี้มันจะสามารถใช้เลือดของไททันมาเร่งการฝึกฝนได้ไหมก็เท่านั้นเอง"

"อย่างนี้นี่เอง..."

หลินจงเทียนเข้าใจความหมายของเขา แล้วมองคัมภีร์ลับปกสีฟ้าในมืออย่างครุ่นคิด

จะเชื่อหรือไม่ก็ตาม มันอาจจะเป็นไปได้จริงๆ!

หลินจงเทียนโบกมือไล่จ้าวหลี่เหอออกจากห้อง จากนั้นก็เริ่มศึกษาหลักการเบื้องหลังคัมภีร์ลับอย่างสนใจ

วิชานี้อาจจะไม่มีประโยชน์กับเขามากนัก แต่มันเป็นผลดีอย่างยิ่งสำหรับสมาพันธ์และผู้ข้ามมิติคนอื่นๆ

ตอนนั้นเอง หลินจงเทียนก็ชะงักไปกะทันหัน สายตาของเขาทะลุผ่านมิติอันนับไม่ถ้วน มุ่งตรงไปยังดินแดนแห่งความเวิ้งว้าง

ที่นั่น มีลูกแก้วแสงสีเงินลูกใหม่ปรากฏขึ้น ซึ่งก็คือโลกใบใหม่ที่จิตสำนึกหลักเพิ่งค้นพบนั่นเอง