บทที่ 29: เผ่าหมาป่าหิมะวิวัฒนาการเต็มรูปแบบ!

บทที่ 29: เผ่าหมาป่าหิมะวิวัฒนาการเต็มรูปแบบ! ศัตรูตัวฉกาจคืบคลานเข้ามา?

หากมองเพียงผิวเผิน ระดับขั้นของหลี่มู่อาจไม่ได้เพิ่มขึ้น ระดับของเขาเพียงแค่ก้าวข้ามจากระดับชั้นยอดไปสู่ระดับรองเหนือธรรมชาติเท่านั้น

ทว่า ภายในใจของหลี่มู่ย่อมรู้ดีที่สุด ว่าเขากำลังได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่เพียงใด!

ราวกับว่าระดับวิวัฒนาการแห่งชีวิตของเขาได้ก้าวกระโดดข้ามขั้น ต้นตอของเรื่องราวทั้งหมดนี้มาจากพลังปราณในอากาศที่หนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ ผนวกกับร่องรอยของสายเลือดสืบทอดหมาป่าสีเงินที่สลักลึกอยู่ในใจของเขา

หลังจากนั้น ความน่าประหลาดใจอื่นๆ ก็ตามมาติดๆ!

【แจ้งเตือนจากระบบ: ฝูงหมาป่าหิมะบรรลุการวิวัฒนาการหมู่ คุณลักษณะการสั่นพ้องแห่งฝูงระดับสีทองได้รับการเสริมพลัง ผลลัพธ์สายใยผูกพันในปัจจุบัน: ค่าสถานะทั้งหมดของฝูงหมาป่าหิมะเพิ่มขึ้น 28%!】

【แจ้งเตือนจากระบบ: ร่างกายสัตว์อสูรของโฮสต์บรรลุการวิวัฒนาการ คุณลักษณะสายเลือดสืบทอดหมาป่าสีเงินระดับสีทองได้รับการเสริมพลัง ผลลัพธ์คุณลักษณะในปัจจุบัน: ค่าสถานะทางร่างกายทั้งหมดเพิ่มขึ้น 30%!】

【แจ้งเตือนจากระบบ: ความเข้มข้นทางสายเลือดของโฮสต์เพิ่มสูงขึ้น ปลุกคุณลักษณะทักษะ: เนตรสีเงินจาง!】

【เนตรสีเงินจางระดับสีเงิน: ทักษะอันทรงพลังที่สัตว์อสูรหมาป่าสีครามสายเลือดบริสุทธิ์เท่านั้นที่จะสามารถปลุกขึ้นมาได้ ช่วยเสริมประสาทสัมผัสทางการมองเห็นอย่างมหาศาล และช่วยให้ผู้ใช้สามารถผสานแรงกดดันแห่งราชันหมาป่าเข้าไปในสายตาเพื่อข่มขวัญศัตรูได้!】

ด้วยการตื่นรู้ของสายเลือดหมาป่าสีครามภายในร่าง หลี่มู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ภายในนัยน์ตาสีฟ้าอมน้ำแข็งที่ดูราวกับอำพันอันเยือกเย็นนั้น ปรากฏร่องรอยของสีเงินเข้มลึกล้ำประกายขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

วินาทีต่อมา สัตว์อสูรหมาป่าหลายสิบตัวในฝูงหมาป่าหิมะต่างก็คุกเข่าขาหน้าลงอย่างพร้อมเพรียง ราวกับกำลังหมอบกราบศิโรราบ เพื่อร่วมแสดงความยินดีกับ "องค์ราชัน" ของพวกมันที่ได้บรรลุการวิวัฒนาการ!

หลี่มู่เปล่งเสียงหอนยาวเหยียดเพื่อตอบรับ ก่อนจะเดินเข้าไปในบ้านต้นไม้อย่างเชื่องช้า

หืม?

ภายใต้แสงจันทร์และแสงสลัวจากตะเกียงน้ำมันภายในบ้านต้นไม้ หลี่มู่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของเด็กน้อยทั้งสองได้ในทันที

คลื่นความผันผวนของพลังปราณ... ผู้ตื่นรู้ระดับปราณวิญญาณเลเวล 1 งั้นหรือ?

สำหรับหลี่มู่ผู้ซึ่งยังไม่เคยพานพบมนุษย์คนอื่นในโลกใบนี้ เขาเพียงแค่สันนิษฐานว่าหลังจากการฟื้นฟูพลังปราณ เด็กน้อยทั้งสองคงจะได้รับวาสนามาไม่น้อยเช่นกัน

และในตอนนั้นเองที่หลี่มู่ได้เห็นลวดลายบนหน้าผากของทารกน้อยทั้งสอง มันดูเร้นลับและน่าฉงนเป็นอย่างยิ่ง

ในชั่วพริบตานั้น ประกายความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวของหลี่มู่

"ถ้าเช่นนั้น นับจากนี้ไป คนหนึ่งจะชื่อว่าเสี่ยวเสวี่ย ส่วนอีกคนชื่อว่าเสี่ยวจื่อก็แล้วกัน!"

หลี่มู่คิดในใจ!

โดยหารู้ไม่ว่าในเวลาเดียวกัน เมื่อได้เห็นพ่อหมาป่าที่ทั้งคุ้นเคยและดูแปลกตาไป ซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยต่างก็ตกตะลึงไปเล็กน้อย

นี่มันใช่แน่หรือ?

พ่อหมาป่าวิวัฒนาการจากระดับชั้นยอดก้าวขึ้นสู่สัตว์อสูรระดับรองเหนือธรรมชาติเลยเชียวหรือ?

ต้องเข้าใจก่อนว่าสำหรับเผ่าอสูรแล้ว ช่องว่างระหว่างระดับชั้นยอดและระดับเหนือธรรมชาตินั้นกว้างใหญ่ราวกับฟ้ากับเหว

สัตว์อสูรจำนวนมากต่อให้กลืนกินพลังปราณเข้าไปมากเพียงใด ก็ไม่อาจทะลวงขีดจำกัดนี้ไปได้

นอกเสียจากจะมีวาสนาพิเศษบางอย่าง เช่นในค่ำคืนแห่งการฟื้นฟูพลังปราณนี้ ซึ่งพอจะมีความเป็นไปได้อยู่บ้างภายใต้การพุ่งทะลักของพลังปราณอย่างกะทันหัน!

เห็นได้ชัดว่าโชคของพ่อหมาป่าช่างดีเยี่ยมเหลือเกิน!

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงพากันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างพร้อมเพรียง

ยิ่งพ่อหมาป่าแข็งแกร่งมากเท่าใดในตอนนี้ ความปลอดภัยของพวกนางก็ยิ่งมีมากขึ้นตามไปด้วย!

ทว่าค่ำคืนนี้ถูกลิขิตมาแล้วว่าต้องไม่สงบสุข

เสียงคำรามดังกึกก้องสลับกันไปมาในป่าเทียนซาน ปะปนไปกับเสียงกรีดร้องโหยหวนมากมาย

ภายใต้แสงสาดส่องจากจันทราสีเลือดอันแดงฉาน

เมื่อสายลมในฤดูใบไม้ร่วงพัดโชยมา มันได้นำพากลิ่นคาวเลือดอันฉุนกึกมากับอากาศด้วย

หัวใจของซูชิงเสวี่ยและลั่วอันเฟยกลับมาเต้นระทึกอีกครั้ง

หลี่มู่เองก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นในค่ำคืนนี้ เขาจึงรีบก้าวออกจากบ้านต้นไม้ในทันที

บรู๊ววว——!

เสียงหอนยาวเหยียดดังกังวานขึ้น หลังจากนั้น หมาป่าเพศเมียในฝูงก็รีบคาบลูกหมาป่าทั้งหมดมารวมกันบริเวณรอบๆ บ้านต้นไม้ โดยมีฝูงหมาป่าตั้งวงล้อมคุ้มกันอย่างแน่นหนา!

เหรินหยาและหมาป่าหิมะเพศผู้ตัวอื่นๆ พากันเดินขึ้นไปบนกำแพงป้องกัน เพื่อคอยระแวดระวังวิกฤตการณ์ที่อาจปรากฏขึ้นในบริเวณโดยรอบ

และก็เป็นไปตามคาด เพียงไม่กี่นาทีต่อมา

ภายในป่าห่างจากประตูหมู่บ้านหมาป่าหิมะออกไปหลายร้อยเมตร เงาสีเลือดสายหนึ่งก็พลันพาดผ่านอย่างรวดเร็ว

หลี่มู่หรี่ตาลงเพื่อเพ่งมองให้ชัดเจนในทันที

ภายใต้การสนับสนุนของ 【เนตรสีเงินจาง】 เขาสามารถมองเห็นรูปลักษณ์อันเลือนรางของเงาสีเลือดนั้นได้

มันคือสัตว์อสูรรูปทรงสุนัขจิ้งจอกที่มีสองหาง ทว่าบนยอดหัวของมันกลับมีเปลวไฟสีฟ้าอันน่าขนลุกดั่งไฟผีลุกโชนอยู่

รูปลักษณ์ของมันดูพิลึกพิลั่นจนถึงขีดสุด

หลี่มู่เข้าใจในทันทีว่านี่คือสัตว์อสูรที่วิวัฒนาการและกลายพันธุ์อย่างสมบูรณ์หลังจากการฟื้นฟูพลังปราณ!

แม้ว่าเขาจะได้รับความช่วยเหลือจาก 【เนตรสีเงินจาง】 ก็ตาม

แต่ความเร็วของสัตว์อสูรตัวนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก มันพุ่งผ่านกรอบสายตาของหลี่มู่ไปในชั่วพริบตา

หากไม่ใช่เพราะแสงสีฟ้าประหลาดที่ยังคงมองเห็นได้ลางๆ ท่ามกลางความมืดมิดอันไกลโพ้น หลี่มู่คงจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไปแล้ว

สัญชาตญาณบอกเขาว่าสัตว์อสูรตัวนั้นไม่ธรรมดา

ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์อสูรระดับชั้นยอดทั่วๆ ไปไม่มีทางมีความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นได้อย่างแน่นอน

"หรือว่ามันจะเป็นสัตว์อสูรระดับรองเหนือธรรมชาติเหมือนกัน?"

น่าเสียดายที่ระยะห่างนั้นไกลเกินไป หลี่มู่จึงไม่อาจตรวจสอบหน้าต่างสถานะของสัตว์อสูรตัวนั้นได้

อีกทั้งเขายังไม่อาจละทิ้งหมู่บ้านหมาป่าหิมะไปในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ได้ มิเช่นนั้น หากมีตัวอะไรฉวยโอกาสลอบโจมตี...

ความปลอดภัยของเด็กน้อยทั้งสองก็คงไม่อาจรับประกันได้

ในจังหวะนั้นเอง

จากทิศทางตรงกันข้ามกับที่จิ้งจอกปีศาจจากไป เสียงคำรามสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นก็ดังสนั่นขึ้น มันฟังดูเหมือนเสียงของสัตว์อสูรพยัคฆ์

และหลังจากที่จันทราสีเลือดปรากฏ มันคงจะได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่มา

หากประเมินจากกลิ่นอายเพียงอย่างเดียว มันไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าราชันหมาป่าสองหัวที่หลี่มู่เคยเผชิญหน้ามาก่อนเลย เผลอๆ อาจจะแข็งแกร่งกว่าเสียด้วยซ้ำ

เห็นได้ชัดว่าสัตว์อสูรทั้งสองตัวได้ปะทะกันแล้ว

ทว่าก่อนที่หลี่มู่จะทันได้ขบคิดว่าเขาควรจะสวมบทบาทนกขมิ้นที่คอยจ้องตะครุบตั๊กแตนจับจั๊กจั่นดีหรือไม่ เสียงคำรามของพยัคฆ์ตัวนั้น... ก็พลันเงียบเสียงลงอย่างกะทันหัน

ผืนป่ากลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

และหัวใจของหลี่มู่ก็ดิ่งวูบลงสู่ก้นเหวในทันที

แม้จะไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง แต่ผลลัพธ์ก็มีเพียงอย่างเดียวอย่างเห็นได้ชัด

จิ้งจอกปีศาจตัวนั้นได้สังหารสัตว์อสูรพยัคฆ์ที่อยู่ในจุดสูงสุดของระดับชั้นยอด หรืออาจจะถึงขั้นระดับรองเหนือธรรมชาติ ลงในชั่วพริบตาเลยงั้นหรือ?

"ช่างเป็นสัตว์ประหลาดเสียจริง!"

หลี่มู่ดึงสายตากลับมา ความหวาดหวั่นยังคงตกค้างอยู่ในใจ

ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า วินาทีก่อนเขายังวางแผนจะรอให้สัตว์อสูรทั้งสองบาดเจ็บสาหัสทั้งคู่เพื่อที่เขาจะได้ชุบมือเปิบ?

ทว่าวินาทีต่อมา จิ้งจอกปีศาจกลับปลิดชีพสัตว์อสูรพยัคฆ์ลงในพริบตา!

ข่าวดีก็คือ ดูเหมือนจิ้งจอกปีศาจตัวนั้นจะระแวดระวังหลี่มู่เช่นกัน มันจึงไม่ได้เข้ามาใกล้

แต่ข่าวร้ายก็คือ... สัตว์อสูรตัวนี้สามารถบุกโจมตีฐานที่มั่นของเผ่าหมาป่าหิมะได้ทุกเมื่อ

นับตั้งแต่ข้ามมิติมา นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่มู่รู้สึกไร้หนทางขึ้นมาในใจ

ดูเหมือนว่าหลังจากจันทราสีเลือด ความเร็วในการวิวัฒนาการของสัตว์อสูรเหล่านี้จะได้ก้าวข้ามจินตนาการแรกเริ่มของเขาไปไกลแล้ว

แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เขาย่อท้อ มันกลับยิ่งทำให้หลี่มู่มุ่งมั่นที่จะเร่งการวิวัฒนาการของตนเองให้เร็วขึ้นไปอีก!

ยิ่งไปกว่านั้น การป้องกันฐานที่มั่นของเผ่าหมาป่าหิมะก็จะละเลยไม่ได้เด็ดขาด

โชคยังดีที่ในครอบครัวใหญ่ของเผ่าหมาป่าหิมะ มีลูกหมาป่ากำเนิดขึ้นมาใหม่อีกนับสิบตัวแล้ว

ด้วยการฟื้นฟูพลังปราณทั่วโลก อัตราการเจริญเติบโตของลูกหมาป่าเหล่านี้ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และอีกไม่นานพวกมันก็จะเติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว

และเมื่อฝูงหมาป่าหิมะขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ฐานที่มั่นของเผ่าหมาป่าหิมะก็จะยิ่งแข็งแกร่งและปลอดภัยมากยิ่งขึ้นไปอีก!

ค่ำคืนนี้ หลี่มู่ไม่ได้หลับตานอนเลย!

ทว่าในยามที่แสงเงินแสงทองของรุ่งอรุณเริ่มทาบทาบขอบฟ้า การเปลี่ยนแปลงก็บังเกิดขึ้น

โฮก——!

เสียงคำรามที่อัดแน่นไปด้วยความบ้าคลั่งอันไร้ที่สิ้นสุด ดังกึกก้องมาจากป่าเขาอันไกลโพ้น

น้ำเสียงนั้นคล้ายจะแฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอันมหาศาล ทว่าก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความสับสนอลหม่าน

เพียงไม่นาน ร่างที่ใหญ่โตมหึมาราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลี่มู่

มันมีกีบเท้าที่หนาและแข็งแกร่ง รูปร่างคล้ายกวางเอลก์ ทว่าทั่วทั้งร่างกลับแผ่ซ่านกลิ่นอายอันดุร้ายและโหดเหี้ยมออกมา!

มองเพียงแวบเดียว ความยาวลำตัวของมันก็ก้าวข้ามห้าเมตรไปแล้ว ความสูงระดับไหล่เกือบสามเมตร ร่างกายอันบึกบึนถูกปกคลุมไปด้วยแผงคอสีแดงเข้มอันหนาทึบ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีประกายไฟสีแดงฉานสว่างวาบขึ้นมาเป็นระยะๆ

ทันทีที่มันปรากฏตัว คลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายมาจากแดนไกล

และโดยไม่ต้องรอให้หลี่มู่ส่งสัญญาณ เหรินหยาก็นำหน่วยรบหมาป่าหกตัว พุ่งทะยานออกจากหมู่บ้านหมาป่าหิมะในทันที

จริงอยู่ที่สัตว์อสูรกวางตรงหน้านี้คือสัตว์อสูรระดับชั้นยอดของแท้

ทว่าหลังจากที่ฝูงหมาป่าหิมะได้รับการวิวัฒนาการอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว ศัตรูระดับนี้ก็ไม่จำเป็นต้องถึงมือให้หลี่มู่เป็นผู้ออกโรงเองอีกต่อไป!