บทที่ 9 - ลูกบ้านอื่น

บทที่ 9 - ลูกบ้านอื่น

วันนั้นอากาศกำลังดี เด็กๆ ไปโรงเรียนกันหมด พวกผู้ชายก็ไปทำงาน มีแม่บ้านหลายคนนั่งถักเสื้อกันหนาวและจับเข่าคุยกันอยู่ที่หน้าตึก

"นี่ พวกเธอได้ยินหรือเปล่า ลูกคนรองบ้านตู้ตีพิมพ์บทความแล้วนะ ได้ยินว่าได้เงินด้วย ไม่รู้ว่าจริงหรือหลอก"

ช่วงหนึ่งถึงสองวันนี้ตึกที่ตู้เฉินอยู่คึกคักเป็นพิเศษ เพราะมีข่าวลือว่าตู้เฉินที่เพิ่งอยู่ปอสองเขียนเรียงความตีพิมพ์ได้แล้ว เรื่องนี้ทำให้วันที่แสนจะราบเรียบมีสีสันขึ้นมาบ้าง

"จริงสิ ก็บ้านตู้แผนกซ่อมบำรุงที่อยู่ชั้นล่างบ้านฉันไง ตู้เฉินลูกคนรองของบ้านเขาอายุมากกว่าจื้อเฉียงบ้านฉันปีนึง เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก เด็กคนนั้นน่ะเลี้ยงง่ายมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว" แม่ของจางจื้อเฉียงเพื่อนซี้ของตู้เฉินพูดด้วยความอิจฉา

"แม่ตู้เฉินเล่าให้เธอฟังเหรอ" คุณน้าจากคูหาข้างๆ เอ่ยถาม

"เปล่าหรอก ครูประจำชั้นของลูกฉันเขาเอาไปเล่าในห้องเรียนน่ะสิ บอกให้เด็กๆ ตั้งใจเรียน ให้ดูตู้เฉินเป็นแบบอย่าง พอลูกฉันกลับมาเล่าให้ฉันกับพ่อเขาฟัง ฉันก็เลยไปถามแม่ตู้เฉินที่บ้าน ได้เห็นเรียงความเรื่องนั้นด้วยนะ เขียนได้ดีจริงๆ แหละ" แม่ของจื้อเฉียงอธิบาย

"เฮ้อ ลองดูเด็กบ้านอื่นเขาบ้างสิ แล้วหันมาดูลิงทะโมนบ้านฉันบ้าง วันๆ เอาแต่เล่น ดูทีวี สอบปลายภาคคราวที่แล้วก็สอบได้ที่โหล่ ถ้าไม่ติดว่าอายุห่างกับตู้เฉินตั้งห้าหกปี ฉันคงให้ลูกฉันไปขลุกอยู่กับตู้เฉินแล้ว จะได้ซึมซับเอาของดีๆ มาบ้าง" คุณน้าข้างๆ บ่นอุบ

"พูดไปแล้วตู้เฉินก็น่าอิจฉาจริงๆ นะ ตั้งแต่เล็กจนโตไม่เคยทำให้พ่อแม่ต้องหนักใจ เลิกเรียนก็กลับบ้านมาทำการบ้านให้เสร็จก่อน ถึงจะออกไปเล่นหรือดูทีวี แถมยังคอยช่วยแม่ทำงานบ้านอีกต่างหาก"

"พอถึงช่วงปิดเทอม จื้อเฉียงบ้านฉันไปชวนเขาเล่น ถ้าการบ้านยังไม่เสร็จเขาก็ไม่ออกไปหรอกนะ วันๆ ก็เอาแต่อ่านหนังสือ จัดสรรเวลาของตัวเองได้ดีเยี่ยม สอบทีไรก็ได้ที่ต้นๆ ของสายชั้นตลอด" แม่ของจื้อเฉียงเล่าให้กลุ่มแม่บ้านฟัง

"แล้วเธอไม่ได้ถามล่ะว่าพ่อแม่เขาสอนมายังไง" คนอื่นๆ ถามด้วยความอยากรู้

"ถามแล้ว เขาบอกว่าไม่ได้กวดขันอะไรเลย เด็กคนนั้นรู้จักหน้าที่และเชื่อฟังมาตั้งแต่เกิดแล้ว ตู้ปินลูกคนโตบ้านเขาก็ซนจะตายไป วันๆ ไม่เคยเชื่อฟัง แถมยังโดนตีอยู่บ่อยๆ" แม่ของจื้อเฉียงตอบ

"งั้นก็คงเป็นพรสวรรค์ติดตัวมาแต่เกิดแล้วล่ะ ดูสิ ต่อไปบ้านนี้สบายแน่ๆ" แม่บ้านคนข้างๆ เสริม

"ไม่ต้องรอถึงอนาคตหรอก ค่าเรื่องคราวนี้ได้ตั้งยี่สิบหยวน ยกให้พ่อแม่หมดเลยนะ" แม่ของจื้อเฉียงพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา

"จิ๊จิ๊จิ๊ ดูลูกบ้านเขาทำเข้าสิ ไอ้ตัวเหม็นบ้านฉันน่ะ แค่ขอค่าขนมน้อยลงหน่อยก็บุญโขแล้ว"

ระหว่างที่ทุกคนกำลังคุยกันอย่างออกรส แม่ของตู้เฉินก็หิ้วตะกร้าจ่ายตลาดเดินออกมาจากบ้าน เตรียมจะไปซื้อผักซื้อไข่ไก่ที่ตลาด เพราะของสดที่บ้านใกล้จะหมดแล้ว

"อ้าว แม่เฉินเฉิน จะออกไปจ่ายตลาดเหรอ" แม่ของจื้อเฉียงทักทาย

"ใช่จ้ะ ที่บ้านไม่มีผักเหลือเลย ว่าจะออกไปซื้อผักซื้อไข่สักหน่อย ไปด้วยกันไหม" แม่ของตู้เฉินชวน

"ฉันไม่ไปดีกว่า เมื่อเช้าเพิ่งสั่งพ่อจื้อเฉียงไว้ว่าให้แวะซื้อผักตอนพักเที่ยงกลับมาด้วย"

ยุคสมัยนั้นทุกคนยังเสียดายเงินไม่กล้าซื้อตู้เย็นกันหรอก ส่วนใหญ่มีอะไรก็ไปเดินหาซื้อสดๆ ที่ตลาด จะมีก็แต่พวกของที่เก็บไว้ได้นานๆ เท่านั้นแหละที่จะซื้อตุนไว้

"แม่เฉินเฉิน ปกติสองผัวเมียเธอสอนลูกกันยังไงเหรอ ฉันได้ยินมาว่าเฉินเฉินตีพิมพ์บทความได้ด้วยใช่ไหม" คุณน้าจากคูหาข้างๆ เอ่ยถาม หวังลึกๆ ว่าจะได้เคล็ดลับการสอนลูกของบ้านคนอื่นกลับไปลองใช้ที่บ้านบ้าง

"บทความอะไรกัน ก็แค่เรียงความเรื่องเดียว แกโชคดีต่างหากล่ะ" แม่ของตู้เฉินถ่อมตัว

"พวกเราก็ไม่ได้กวดขันอะไรลูกหรอก ขอแค่ไม่ทำอะไรเกินขอบเขต ปกติเขาอยากทำอะไรก็ปล่อยให้เขาทำไปเถอะ ให้เขาลองผิดลองถูกด้วยตัวเองนั่นแหละ" แม่ของตู้เฉินอธิบายเพิ่มเติม

"พวกเธอนี่ใจกว้างกันจริงๆ เลยนะ ลูกก็เรียนเก่งแถมยังเชื่อฟังอีก" ไม่รู้ว่าพูดจากใจจริงหรือแค่แกล้งชม คุณน้าข้างๆ ก็เอ่ยปากเยินยอ

"ใจกว้างอะไรกันล่ะ คนรองน่ะปล่อยวางไม่ต้องห่วงได้ แต่ไปปวดหัวกับคนโตแทน ถัวเฉลี่ยแล้วก็เหนื่อยเท่ากันนั่นแหละ งั้นพวกเธอนั่งคุยกันไปก่อนนะ ฉันขอตัวไปตลาดก่อน เดี๋ยวเราค่อยคุยกันใหม่" แม่ของตู้เฉินขอตัวตัดบท ถ้าไปตลาดสาย ผักจะไม่สด แถมไข่ไก่ก็คงเหลือแต่ฟองเล็กๆ แม่ของตู้เฉินเลยดูจะรีบร้อนนิดหน่อย

"จ้าๆ รีบไปเถอะ ไว้ค่อยคุยกันใหม่นะ" แม่บ้านหลายคนพยักหน้ารับพร้อมกัน

มองตามแผ่นหลังของแม่ตู้เฉินไป แววตาของทุกคนต่างก็เผยให้เห็นถึงความอิจฉา คนวัยกลางคนน่ะ ก็มีเรื่องลูกนี่แหละที่ชอบเอามาเกทับกัน

ในห้องเรียนชั้นปอสองทับหนึ่ง

"ตู้เฉิน ออกมาเล่าให้เพื่อนๆ ฟังหน่อยสิว่า ปกติเธอสะสมความรู้ยังไง ถึงได้มีความคิดที่จะเขียนเรียงความขึ้นมา"

วันนี้ครูอู๋สละเวลาครึ่งคาบเรียน เริ่มต้นด้วยการอ่านเรียงความของตู้เฉินให้ทุกคนฟัง จากนั้นก็เรียกตู้เฉินออกไปแบ่งปันประสบการณ์หน้าชั้นเรียน

"ได้ครับครู" ตู้เฉินไม่แสดงอาการประหม่าแม้แต่น้อย เขายืนขึ้นอย่างผ่าเผยและเตรียมตัวจะโชว์เทพต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้น อืมมม จงเก็บความสุขไว้กับตัว และโยนความทุกข์ไปให้ผู้อื่น

นี่ถ้าตู้เฉินมีระบบล่ะก็ เขาคงได้รับค่าความอิจฉาริษยามาเพียบแน่ๆ

"ปกติผมเป็นคนชอบอ่านหนังสือครับ พออ่านเยอะๆ เข้า มันก็เกิดความคิดที่อยากจะเขียนอะไรด้วยตัวเองขึ้นมา ดังนั้นทุกคนก็สามารถอ่านหนังสือให้เยอะๆ ได้นะครับ แล้วก็ต้องหมั่นสังเกตสิ่งรอบตัวด้วย..." ตู้เฉินฝอยน้ำลายแตกฟองสาธยายซะยืดยาว

"แต่ที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกเธอต้องได้กลับมาเกิดใหม่เหมือนผมนี่แหละ" พอพูดจบ ตู้เฉินก็แอบต่อประโยคแห่งความจริงนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ

"พูดได้ดีมาก ทุกคนก็ต้องดูตู้เฉินเป็นแบบอย่างนะ ถึงแม้ตอนนี้พวกเธอจะยังไม่เคยเรียนวิธีเขียนเรียงความ แต่พวกเธอก็สามารถเขียนไดอารี่ได้ เอาเป็นว่าต่อไปนี้ทุกคนต้องเขียนไดอารี่วันละหนึ่งหน้า ให้เขียนเล่าเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นในแต่ละวัน สุดท้ายนี้ทุกคนปรบมือให้ตู้เฉินหน่อยเร็ว" ครูอู๋บอกกับนักเรียน

ตู้เฉินหน้าหนาพอที่จะยืนรับเสียงปรบมือจากเพื่อนร่วมชั้นอย่างหน้าตาเฉย เขากลับไปนั่งที่เดิมโดยเมินเฉยต่อสายตาอาฆาตมาดร้ายของเพื่อนนักเรียนชายรอบข้าง แค่ไดอารี่วันละหน้า จิ๊บๆ น่า ส่วนสายตาเทิดทูนของเพื่อนนักเรียนหญิงรอบๆ ก็ทำเอาตู้เฉินแทบจะลอยได้ ความสุขมันตั้งอยู่บนความทุกข์ของคนอื่นจริงๆ ด้วย

เมื่อวันเวลาผ่านไป กระแสความฮือฮาเรื่องส่งต้นฉบับสำเร็จก็ค่อยๆ ซาลง แต่ความเคียดแค้นที่เพื่อนๆ และคนรู้จักมีต่อตู้เฉินกลับพุ่งสูงขึ้น แกเก่งของแกคนเดียวก็พอแล้ว ทำไมพวกฉันต้องมารับเคราะห์ด้วยเนี่ย

ตู้เฉินกลายเป็น "ลูกบ้านอื่น" ในปากของผู้คน กลายเป็นบุคคลที่เด็กๆ ทุกคนในเขตบ้านพักการรถไฟเล็กๆ แห่งนี้เกลียดขี้หน้า

ช่วงนี้ สิ่งที่เด็กๆ ได้ยินบ่อยที่สุดเข้าหูซ้ายทะลุหูขวาก็คือ "ดูอย่างตู้เฉินสิ ตู้เฉินเขาเป็นแบบนั้นแบบนี้ ดูสิว่าตู้เฉินเรียนเก่งแถมยังเชื่อฟังรู้ความแค่ไหน" และอีกสารพัดคำเปรียบเทียบ นอกจากจะโดนทำร้ายจิตใจด้วยคำพูดแล้ว การลงไม้ลงมือทำร้ายร่างกายก็มักจะตามมาติดๆ

เวลาเล่นลดน้อยลง เวลานอนหดสั้นลง แต่เวลาเรียนกลับยืดยาวขึ้น และที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือไดอารี่ที่ต้องเขียนทุกวันนั่นแหละ ในเมื่อชีวิตนอกห้องเรียนไม่ได้มีสีสันอะไรเลย แล้วจะเอาเนื้อหาที่ไหนมาเขียนไดอารี่ล่ะ เด็กๆ ทุกคนต่างพากันเกาหัวแกรกๆ ด้วยความจนปัญญา

แม้แต่ตู้ปินก็ยังสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านมาจากน้องชาย เพื่อนร่วมชั้นหลายคนต่างพากันมาถามเขาว่า มีน้องชายชื่อตู้เฉินจริงไหม แล้วน้องชายได้ตีพิมพ์บทความจริงหรือเปล่า ได้ยินมาว่าได้ค่าเรื่องก้อนโตด้วย น้องชายแบ่งเงินให้บ้างไหม

มีอยู่เช้าวันหนึ่งตอนกำลังทำกายบริหารช่วงพักเบรก เขาได้ยินครูประจำชั้นของตัวเองคุยกับครูประจำชั้นห้องข้างๆ พูดถึงตู้เฉิน บอกว่ามีเด็กในเขตบ้านพักเขียนเรียงความเก่งมากแถมยังได้ตีพิมพ์ด้วย ครูเฉาซึ่งเป็นครูประจำชั้นของตู้ปินก็เลยเสริมว่า นั่นน่ะน้องชายนายตู้ปินเด็กห้องเราเองแหละ แล้วครูห้องข้างๆ ก็ถามต่อว่า แล้วตู้ปินคนพี่ล่ะเป็นไงบ้าง ครูเฉาตอบกลับไปว่า การเรียนก็งั้นๆ กลางๆ แต่โคตรจะดื้อจะซนเลย

เรื่องนี้ทำให้ตู้ปินสัมผัสได้ถึงความอาฆาตแค้นจากคนรอบข้างอย่างลึกซึ้ง น้องชายอย่างตู้เฉินกลายเป็นลูกบ้านอื่นที่ใครๆ ก็อิจฉา ส่วนเขาก็กลายเป็นแค่พี่ชายของลูกบ้านอื่น และที่สำคัญที่สุดคือ... เขาถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีซะงั้น

เรื่องนี้ทำให้ตู้ปินแอบตั้งปณิธานในใจว่า จะต้องตั้งใจเรียนให้ดี จะไม่ยอมให้น้องชายมาหัวเราะเยาะ และจะไม่ทำให้พ่อแม่ผิดหวัง แถมตั้งแต่เล็กจนโตเขาก็เป็นคนพาน้องชายเล่นมาตลอด น้องชายอย่างตู้เฉินก็ติดเขามาก เขาเองก็รักและทะนุถนอมน้องชายที่อายุห่างกันตั้งเจ็ดปีคนนี้มาตลอด เพื่อรักษาภาพพจน์ความเป็นพี่ชายที่แสนดี ตู้ปินตัดสินใจแล้วว่าจะสู้สุดใจ

ตู้เฉินเองก็ไม่คิดเลยว่าการที่ตัวเองสร้างชื่อเสียงขึ้นมา จะทำให้พี่ชายอย่างตู้ปินเติบโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน เมื่อเด็กผู้ชายคนหนึ่งมีเป้าหมาย มีความมุ่งมั่น และลงมือทำอย่างจริงจัง ย่อมทำให้ใครต่อใครต้องมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป และสวรรค์ก็ย่อมไม่ทอดทิ้งคนที่มีความพยายามอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]