บทที่ 6 เรื่องแบบนี้นักเรียนม.ปลายทำได้จริงเหรอ?

บทที่ 6 เรื่องแบบนี้นักเรียนม.ปลายทำได้จริงเหรอ?

เจียงไห่รู้ดีว่าความอิจฉาไปก็เปล่าประโยชน์ พรสวรรค์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่เกิดหรือไม่ก็ไม่มีเลย เขาจึงไม่เก็บมาใส่ใจ แทนที่จะคิดมาก เขามองไปที่ลู่อวิ๋นแล้วเอ่ยถาม

"คุณพอจะอธิบายกระบวนการของเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไตให้ฟังคร่าวๆ ได้ไหมครับ? แน่นอนครับว่าส่วนไหนที่เป็นความลับก็ข้ามไปได้เลย"

ลู่อวิ๋นตอบ "จริงๆ แล้วกระบวนการก็ไม่ได้ต่างจากแนวทางของนักวิจัยคนอื่นๆ เท่าไหร่ครับ ขั้นแรกผมนำเซลล์ผิวหนังของพ่อมา แล้วหาวิธีทำให้เซลล์ผิวหนังเหล่านี้ย้อนกลับไปเป็นสเต็มเซลล์"

"สเต็มเซลล์มีความสามารถในการพัฒนาไปเป็นเซลล์ชนิดใดก็ได้ ผมจึงใช้การตัดต่อยีนเพื่อควบคุมให้สเต็มเซลล์เหล่านี้พัฒนาไปเป็นเซลล์ไตโดยเฉพาะ"

"ขั้นตอนต่อไปคือการปล่อยให้เซลล์ไตเหล่านี้พัฒนาไปเป็นไต ซึ่งเป็นส่วนที่ยากที่สุดครับ ตอนแรกผมลองใช้วิธีที่เป็นกระแสหลักในปัจจุบันอย่างการใช้โครงร่างทางชีวภาพเหนี่ยวนำและการพิมพ์ชีวภาพ 3 มิติ แต่ก็ล้มเหลวทั้งคู่"

"สุดท้าย ผมจึงใช้การตัดต่อยีนเพื่อปรับเปลี่ยนยีนเป้าหมายที่สำคัญอย่าง Pax2 และ P53 ทำให้เซลล์ที่ผ่านการตัดต่อสามารถจัดเรียงตัวกันเองจนกลายเป็นไตได้ในอาหารเพาะเลี้ยง เหมือนกับไตของทารกแรกเกิดที่ก่อตัวขึ้นตามธรรมชาติเลยครับ"

"คุณใช้การตัดต่อยีนเพื่อทำให้เซลล์ไตสามารถจัดเรียงตัวกันเป็นอวัยวะไตได้งั้นเหรอ?" ดวงตาของเจียงไห่เป็นประกาย

แม้ว่าเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไตจะพัฒนาจนสมบูรณ์แล้ว แต่ก็ไม่มีประโยชน์อะไรที่เขาจะวิจัยเรื่องนี้ต่อไป ทว่าหลักการพื้นฐานนั้นเหมือนกัน

ในเมื่อลู่อวิ๋นสามารถใช้การตัดต่อยีนเพื่อควบคุมเซลล์ไตให้จัดเรียงตัวเป็นไตได้ ในทางทฤษฎี เขาก็สามารถใช้การตัดต่อยีนเพื่อควบคุมเซลล์หัวใจให้จัดเรียงตัวเป็นหัวใจได้เช่นกัน

"ถ้าอย่างนั้น ผมก็สามารถเริ่มโครงการโคลนนิ่งอวัยวะอย่างหัวใจและปอดได้เลยสิ แต่เรื่องนี้ต้องการเทคโนโลยีการตัดต่อยีนขั้นสูงมาก ซึ่งเป็นจุดอ่อนของผมเลย"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เจียงไห่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันทีและอดไม่ได้ที่จะถาม "คุณพอจะบอกได้ไหมครับว่าคุณทำการตัดต่อยีนยังไง? ผมมักจะทำการทดลองคล้ายๆ กัน แต่ก็เจอปัญหาเรื่องการตัดต่อผิดตำแหน่งอยู่บ่อยๆ"

ลู่อวิ๋นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ "คุณใช้เทคโนโลยีการตัดต่อยีน CRISPR-Cas9 ที่เป็นกระแสหลักในปัจจุบันใช่ไหมครับ? ตอนแรกผมก็ใช้เหมือนกัน แต่พบว่ามันมีข้อเสียอยู่หลายอย่าง"

"มันมีอัตราการตัดต่อผิดตำแหน่งสูง ประสิทธิภาพในการนำส่งต่ำ ขนาดของการตัดต่อก็เล็ก และยากที่จะทำการแก้ไขเบสได้อย่างแม่นยำ"

"ผมก็เลยพัฒนาเทคโนโลยีการตัดต่อยีนแบบใหม่ขึ้นมา เมื่อเทียบกับ CRISPR-Cas9 มันได้นำเอนไซม์รีเวิร์สทรานสคริปเตสชุดที่สองและไกด์อาร์เอ็นเอเข้ามาเพื่อสร้างกลไกการตรวจสอบและแก้ไขอัตโนมัติ ทำให้มีความแม่นยำสูงขึ้น สามารถแก้ไขเบสเดี่ยวได้โดยตรง และเนื่องจากมันสามารถปรับเทียบได้ด้วยตัวเอง อัตราการตัดต่อผิดตำแหน่งจึงลดลงเหลือเพียง 0.001% ซึ่งแทบจะไม่ต้องนำมาคิดเลยครับ"

"ผมตั้งชื่อเทคโนโลยีนี้ว่า เทคโนโลยีการตัดต่อยีนแบบปรับเทียบอัตโนมัติ"

"นี่มัน..." เจียงไห่ตกตะลึงจนแทบพูดไม่ออก

เขาเป็นถึงบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยชิงหัว เคยพบเจอนักเรียนหัวกะทิและอัจฉริยะมานับไม่ถ้วน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับอัจฉริยะอย่างลู่อวิ๋น!

เขาใช้เวลาเพียงสามเดือนในการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไต

และในระหว่างนั้น เขาก็ยังพัฒนาเทคโนโลยีการตัดต่อยีนที่ล้ำสมัยยิ่งกว่าขึ้นมาด้วย

เรื่องแบบนี้นักเรียนม.ปลายทำได้จริงเหรอ?

เขาเดินทางข้ามเวลามาจากอนาคตหรือเปล่าเนี่ย?

"คุณรู้ไหมว่าตอนนี้ผมรู้สึกยังไง? รู้ไหมว่าตอนนี้ผมอยากทำอะไรมากที่สุด?"

เจียงไห่จ้องมองลู่อวิ๋นเขม็ง แต่ก่อนที่ลู่อวิ๋นจะได้ตอบ เขาก็พูดขึ้นมาเอง

"ตอนนี้ผมช็อกจนเริ่มสงสัยในการใช้ชีวิตของตัวเองแล้วครับ พวกเราก็เป็นคนเหมือนกัน แต่ทำไมความห่างชั้นระหว่างเรามันถึงได้มากมายขนาดนี้?"

"และสิ่งที่ผมอยากทำมากที่สุดตอนนี้ก็คือ การรีบปล่อยให้ผลงานของคุณจุดกระแสสังคม แล้วส่งข่าวนี้ไปให้เพื่อนร่วมชั้นและอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยชิงหัวได้รู้ พวกเขาจะได้เห็นอัจฉริยะตัวจริง และได้ลิ้มรสความรู้สึกของการถูกบดขยี้จนต้องสงสัยในการมีอยู่ของตัวเองบ้าง"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงไห่ ลู่อวิ๋นก็ยิ้มบางๆ

เขาไม่มีอะไรต้องรู้สึกเขินอาย

ถึงแม้ความสามารถนี้จะได้มาจากการใช้ตัวช่วยก็เถอะ

แต่ในโลกนี้ไม่เคยมีความยุติธรรมอย่างแท้จริงอยู่แล้ว บางคนเกิดมาในครอบครัวที่ร่ำรวย บางคนเกิดมาพร้อมกับความฉลาดหลักแหลมเป็นพิเศษ ส่วนเขามีระบบเป็นตัวช่วย มันก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น มีคำกล่าวที่ว่า การใช้ตัวช่วยมันสนุกแค่ช่วงแรก แต่การใช้ตัวช่วยไปตลอดนี่แหละคือความสนุกที่แท้จริง

ถ้าเขาอยากจะสนุกไปตลอด เขาก็ต้องใช้ "ระบบช่วยเหลือการวิจัยทางวิทยาศาสตร์" นี้ให้เป็นประโยชน์

"วันนี้เราพักเรื่องเทคโนโลยีกันก่อนดีกว่า ไม่งั้นคืนนี้ผมคงนอนไม่หลับแน่ๆ" เจียงไห่ยิ้ม หยิบโทรศัพท์ออกมา กดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยื่นให้ลู่อวิ๋น

"นี่เป็นเพื่อนของผมเองครับ ชื่อหลี่ม่านนี เมื่อก่อนเธอเคยเป็นพิธีกรรายการทีวี แต่ตอนหลังลาออกมาทำสื่อของตัวเองชื่อ 'ม่านนีชวนคุย' คอยติดตามประเด็นร้อนในสังคม"

"ถึงแม้บัญชีนี้จะมีผู้ติดตามแค่ 1.3 ล้านคน แต่อิทธิพลของเธอก็ไม่น้อยเลยนะครับ ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังมีทักษะในการวางแผนที่ยอดเยี่ยม ถนัดเรื่องการสร้างกระแส และยังมีคอนเนกชันตั้งแต่สมัยทำงานที่สถานีโทรทัศน์ด้วย ผมเลยคิดว่าเธอเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะมาช่วยจัดการเรื่องกระแสสังคมให้กับคุณ"

"ถ้าคุณตกลง ผมจะติดต่อเธอเดี๋ยวนี้เลย เธอไม่มีทางปฏิเสธที่จะช่วยคุณแน่ๆ เพราะเรื่องนี้จะช่วยดึงยอดเข้าชมมาให้บัญชีของเธอด้วย"

ลู่อวิ๋นรับโทรศัพท์มา ดูเนื้อหาในบัญชีนั้น แล้วก็ตรวจสอบความคิดเห็นของสาธารณชนที่มีต่อ "ม่านนีชวนคุย"

เขาก็พบว่าบล็อกเกอร์สาวที่ชื่อหลี่ม่านนีคนนี้เก่งจริง สวย มีความสามารถ ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง และไม่เคยใช้วิธีราคาถูกอย่างการตั้งคำถามชี้นำหรือบิดเบือนข้อเท็จจริง

เขาส่งโทรศัพท์คืนให้เจียงไห่ พยักหน้าและกล่าว "เลือกเธอคนนี้แหละครับ เรามานัดเจอกันก่อนดีกว่า รบกวนศาสตราจารย์เจียงด้วยนะครับ"

"โอเคครับ ผมจะโทรหาเธอเดี๋ยวนี้เลย" เจียงไห่กดเบอร์ของหลี่ม่านนีต่อหน้าลู่อวิ๋น... โครงการที่พักอาศัยหลงจิ่งการ์เด้น

ภายในบ้านพักสุดหรู

หลี่ม่านนีกำลังขมวดคิ้วด้วยความกังวล

แม้ว่าเธอจะดูแลบัญชี TikTok ที่มีผู้ติดตามนับล้านคน มีฐานแฟนคลับที่เหนียวแน่นและมีรายได้เป็นกอบเป็นกำ แต่อุตสาหกรรมนี้ก็มีการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หากเธอไม่ระวังให้ดี เธออาจจะกลายเป็นพวก 'คลื่นลูกเก่า' ที่ตายอยู่บนชายหาด

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เธอไม่ได้สร้างวิดีโอที่เป็นไวรัลเลย ทำให้ยอดผู้ติดตามของเธอลดลงแทนที่จะเพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้เธอรู้สึกถึงวิกฤตอย่างหนัก

ทันใดนั้น

โทรศัพท์ก็ดังขึ้น

เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูอย่างไม่ใส่ใจนัก เมื่อเห็นว่าเป็นเจียงไห่เพื่อนของเธอโทรมา เธอจึงกดรับสาย

"ม่านนี ช่วงนี้เธอเครียดเรื่องที่ไม่มีวิดีโอไวรัลอยู่ไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้ฉันหามาให้เธอได้แล้วนะ"

"จริงเหรอ? นายไปหาข่าวใหญ่มาจากไหนกัน วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในมหาวิทยาลัย? หรือว่าจะเป็นเรื่องความสัมพันธ์ของศาสตราจารย์หนุ่มกับนักศึกษาสาว? ฮ่าๆๆ นายเองก็เป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยนี่นา—คงไม่ใช่เรื่องของนายหรอกนะ?"

"ถุยๆๆ พูดจาเหลวไหลอะไรของเธอเนี่ย? ฉันเป็นคนดีนะโว้ย! เรื่องที่ฉันจะเล่าให้ฟังคือเรื่องของนักเรียนม.ปลายปีสามคนหนึ่ง ที่คิดค้นเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไตขึ้นมาเพื่อช่วยชีวิตพ่อของเขา เรื่องมันมีอยู่ว่า..."

สามนาทีต่อมา หลี่ม่านนีก็ได้ฟังเรื่องราวทั้งหมดจนจบ แต่ใบหน้าของเธอกลับเต็มไปด้วยความสงสัย

"เจียงไห่ นี่มันไม่ใช่วันเมษาหน้าโง่นะ เลิกแต่งเรื่องไร้สาระแบบนี้สักทีเถอะ ถึงฉันจะไม่ได้เชี่ยวชาญเรื่องนี้ แต่ฉันก็รู้ว่าการโคลนนิ่งไตเป็นเทคโนโลยีชั้นนำระดับโลกนะ"

"มันจะเป็นไปได้ยังไงที่นักเรียนม.ปลายจะเริ่มจากศูนย์แล้วพัฒนาเทคโนโลยีนี้ขึ้นมาได้ในเวลาแค่สามเดือน แถมยังใช้เซลล์ผิวหนังของพ่อตัวเองมาโคลนไตได้ตั้งสามข้าง?"

เจียงไห่ตอบกลับ "จริงๆ แล้วปฏิกิริยาแรกของฉันก็เหมือนกับเธอนั่นแหละ—คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ แต่นี่คือเรื่องจริง และก็ตรวจสอบได้ง่ายมากด้วย เธอน่าจะมีเส้นสายในกรมตำรวจใช่มั้ยล่ะ ลองติดต่อไปที่สถานีตำรวจสาขาซีสุ่ยในเมืองหงเฉิงดูสิ เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ทำคดีนี้ชื่อโจวสุ่ยเกิน"

"อ้อ แล้วก็รายงานผลการเปรียบเทียบดีเอ็นเอก็ออกโดยศูนย์นิติเวชวิทยาเมืองหงเฉิง เธอติดต่อไปถามทางนั้นดูก็ได้"

"รีบยืนยันข้อมูลแล้วโทรกลับมาหาฉันนะ เร็วเข้าล่ะ เพราะข่าวเอ็กซ์คลูซีฟชิ้นนี้อาจจะไม่ได้เป็นของเธอก็ได้นะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ความสงสัยสายหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของหลี่ม่านนี "หรือว่าจะเป็นเรื่องจริง?"

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หัวใจของเธอก็เต้นรัวขึ้นมาทันที เธอรีบค้นหาเบอร์ของผู้บังคับบัญชาที่สถานีตำรวจสาขาซีสุ่ยจากในรายชื่อผู้ติดต่อ แล้วกดโทรออกอย่างรวดเร็ว

"ผู้กำกับจางคะ นี่หลี่ม่านนีนะคะ ฉันมีเรื่องจะสอบถามหน่อยค่ะ เมื่อวานนี้ทางสถานีของคุณได้จับกุมนักเรียนที่ชื่อลู่อวิ๋นมาหรือเปล่าคะ?"

"ใช่แล้วล่ะ คุณอยากจะทำข่าวเรื่องนี้เหรอ? ตาแหลมจริงๆ ข่าวนี้ต้องสร้างความฮือฮาได้อย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้กำกับจาง หลี่ม่านนีก็ตื่นเต้นจนหัวใจแทบจะกระดอนออกมาจากอก เธอรีบซักไซ้รายละเอียดต่อทันที

"ฉันได้ยินมาว่านักเรียนคนนี้ถูกจับเพราะตกเป็นผู้ต้องสงสัยคดีค้าอวัยวะผิดกฎหมาย แต่หลังจากที่ศูนย์นิติเวชเปรียบเทียบดีเอ็นเอแล้ว ก็พบว่ามันเป็นเรื่องเข้าใจผิด และไตพวกนั้นก็นักเรียนคนนี้เพาะเลี้ยงขึ้นมาเองด้วยเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไต เรื่องนี้จริงไหมคะ?"

"จริงแท้แน่นอน เรื่องนี้รู้กันทั่วทั้งสถานีแล้ว ใครได้ยินก็ต้องตกตะลึงกันทั้งนั้น เด็กม.ปลายสมัยนี้เก่งกาจจริงๆ อ้อ ถ้าคุณอยากจะทำข่าวนี้ล่ะก็ ต้องรีบหน่อยนะ ขืนชักช้าแม้แต่นิดเดียว คนอื่นอาจจะชิงทำไปก่อนก็ได้"

"จริงด้วย ฉันต้องรีบแล้ว แค่นี้ก่อนนะคะ คราวหน้าเดี๋ยวฉันเลี้ยงข้าวค่ะ"

เธอวางสายไป

ใบหน้าของหลี่ม่านนีแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

นักเรียนชั้นม.ปลายปีสามที่มีความมุ่งมั่นที่จะช่วยชีวิตพ่อที่กำลังจะตาย ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวที่จะวิจัยเทคโนโลยีการโคลนนิ่งไตระดับโลก และประสบความสำเร็จในเวลาเพียงสามเดือน—บดขยี้เหล่านักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก จากนั้น ด้วยข้อจำกัดทางกฎหมาย ทำให้เขาไม่สามารถจัดหาไตให้พ่อผ่านช่องทางปกติได้ จึงต้องติดต่อนายหน้าค้าอวัยวะจนถูกจับกุม ท้ายที่สุด ความเข้าใจผิดก็คลี่คลาย และคดีอาญาก็ถูกยกฟ้อง... โอ้พระเจ้า นี่มันขุมทรัพย์พาดหัวข่าวชัดๆ!

"ข่าวนี้ต้องเป็นของฉัน!"

หลี่ม่านนีรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดเบอร์เจียงไห่อย่างกระตือรือร้น "เจียงไห่ นายกับลู่อวิ๋นอยู่ที่ไหน? ฉันกำลังจะขับรถไปเดี๋ยวนี้เลย ได้โปรดเถอะ เราต้องร่วมมือกันนะ! จะเรียกร้องเงื่อนไขอะไรก็ได้ทั้งนั้น ฉันสัญญาว่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยให้ลู่อวิ๋นได้รับผลลัพธ์ที่เขาต้องการ!"