บทที่ 17: สถานที่พักพิงสุดท้ายของวิญญาณบนคาบสมุทร

ฉินอี้เฉินผู้ซึ่งกำลังหยีตาจากแสงสีขาวที่สว่างจ้าเบื้องหน้า ยิ้มและพยักหน้า

ให้ตายเถอะ ทำไมพวกเธอทุกคนถึงใส่กระโปรงสั้นกันหมดนะ สมกับเป็นยุคแห่งเรียวขาสวยจริงๆ

เมื่อเห็นฉินอี้เฉินหิ้วถุงวัตถุดิบหลายถุง อิมยุนอาและควอนยูริซึ่งอยู่ใกล้ที่สุดก็รีบก้าวเข้ามาช่วยถือไปคนละถุง ก่อนจะเดินตามฉินอี้เฉินเข้าไปในครัวเพื่อเก็บของ

“ผมซื้อวัตถุดิบมานิดหน่อย ยุนอาบอกว่าคืนนี้พวกคุณไม่มีตารางงาน เลยคิดว่าเรามาทานมื้อค่ำด้วยกันก่อนกลับดีกว่า ตั้งแต่มาเกาหลีผมก็ไม่ได้เข้าครัวทำอาหารจริงๆ จังๆ เลย” ฉินอี้เฉินบอกกับคนอื่นๆ หลังจากกลับออกมาที่ห้องนั่งเล่น

“โอเคเลยค่ะ! แค่เห็นโจ๊กที่พี่ทำเมื่อเช้า ก็รู้แล้วว่าฝีมือพี่ต้องอร่อยมากแน่ๆ ฉันช่วยพี่ด้วยได้นะคะ!” อิมยุนอาพูดพลางยกมือขึ้น ตาเป็นประกายราวกับหมาป่าที่กำลังหิวโหย

“ฮะๆ ไม่ต้องหรอก ถ้าให้เธอช่วย อาหารคงหายไปครึ่งหนึ่งก่อนจะถึงโต๊ะแน่ๆ รวมถึงซูยองด้วย”

ฉินอี้เฉินมองอิมยุนอาด้วยรอยยิ้ม และไม่ลืมที่จะเอ่ยชื่อชเวซูยองพ่วงไปด้วย

“พัฟฟ์... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า” คนอื่นๆ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันทีที่ได้ยินคำพูดของฉินอี้เฉิน

เหลือเพียงอิมยุนอาและชเวซูยองเท่านั้นที่ทำหน้าทำตาไม่ถูก

“พี่คะ ทำไมพูดถึงฉันแบบนั้นล่ะคะ?” อิมยุนอาพองแก้มทำหน้างอน

“พี่คะ ถ้าจะว่ายุนอาก็ว่าแค่ยุนอาสิ ทำไมต้องลากฉันไปเกี่ยวด้วยล่ะ!” ชเวซูยองประท้วงอย่างไม่ยอมความ

ฉินอี้เฉินเมินคำประท้วงของทั้งคู่ แล้วหันไปมองคนที่เหลือที่กำลังหัวเราะอย่างมีความสุข รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“เท่าที่ผมรู้ ในกลุ่มพวกคุณมีแค่ยูริที่พอจะมีทักษะทำอาหารอยู่บ้าง”

“แทยอนดูเหมือนจะทำเป็นแค่ข้าวยำจอนจู ซูชิทูน่าของเจสสิก้าก็แค่พอกินได้ ส่วนซอฮยอนก็ทำได้แค่โจ๊กมันหวาน ส่วนคนอื่นแทบไม่มีประสบการณ์เลย”

ก็นะ นี่เพิ่งปี 2013 ไม่ใช่งานครบรอบ 15 ปีของเกิลส์เจเนอเรชันในชาติก่อนของเขา ที่ตอนนั้นซันนี่ ชเวซูยอง และอิมยุนอาต่างสลัดคราบมือใหม่หัดทำอาหารไปหมดแล้ว

“พี่คะ! ทำไมถึงทำแบบนี้ล่ะ?”

นอกจากควอนยูริที่ฉีกยิ้มกว้างแล้ว คนอื่นๆ ต่างมีท่าทีเขินอายและฮึดฮัดไม่พอใจ

“สายแล้ว ผมจะทำอาหารแล้ว ยูริกับซอฮยอนมาช่วยผมหน่อย ส่วนที่เหลือไปพักผ่อนไป”

ฉินอี้เฉินรู้จังหวะดี เขาเรียกควอนยูริและซอฮยอนเข้าครัว ส่วนคนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นเดินไปยังห้องโฮมเธียเตอร์ชั้นใต้ดินพร้อมกัน คราวที่แล้วพวกนางแค่เดินชมแต่ยังไม่ได้ลองใช้ ครั้งนี้จึงเป็นโอกาสดีที่จะได้สัมผัสบรรยากาศคาราโอเกะส่วนตัว

เวลาค่อยๆ ผ่านไปท่ามกลางเสียงขลุกขลักในครัวของฉินอี้เฉินและเสียงร้องเพลงเต้นระบำอย่างสนุกสนานของสาวๆ ที่เหลือ

“ซอฮยอน ไปตามพวกพี่ๆ มาทานข้าวได้แล้ว” ฉินอี้เฉินบอกซอฮยอนเมื่อเห็นว่าซุปถั่วลำไยใกล้เสร็จแล้ว

“ค่ะ” ซอฮยอนหันหลังวิ่งเหยาะๆ ออกจากครัวไปยังชั้นใต้ดิน ไม่นานเสียงเจื้อยแจ้วของทุกคนก็ดังใกล้เข้ามา

เมื่อทุกคนมาพร้อมหน้า ฉินอี้เฉินก็นำอาหารทั้งหมดออกจากกล่องเก็บอุณหภูมิ ทุกคนช่วยกันเป็นสายพานลำเลียงอาหาร จัดวางชามและตะเกียบอย่างเป็นระเบียบ ไม่นานอาหารกว่าสิบจานก็วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ

“ว้าว แดบัก น่าทานมากเลยค่ะ”

อิมยุนอานั่งลงมองอาหารสีสันสดใสและส่งกลิ่นหอมหวนบนโต๊ะ ดวงตาของนางเป็นประกายดั่งหมาป่าหิวโหย

“นี่คือหมูผัดเปรี้ยวหวานแบบจีน นี่คือไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์ นี่คือ...”

“และสุดท้าย ซุปถั่วลำไย ทานข้าวเสร็จแล้วอย่าลืมดื่มคนละถ้วยนะครับ ดีต่อสุขภาพ เอาล่ะ ทานได้เลย”

ฉินอี้เฉินแนะนำอาหารสั้นๆ ก่อนจะเป็นคนแรกที่หยิบตะเกียบขึ้นมาทาน

“ทานแล้วนะคะ!”

เมื่อฉินอี้เฉินเริ่มทาน สมาชิกคนอื่นๆ ก็หยิบตะเกียบขึ้นมาชิมอาหารบ้าง

“แดบัก อร่อยมาก! หมูผัดเปรี้ยวหวานจานนี้อร่อยกว่าที่เคยทานอีก” อิมยุนอาผู้คลั่งไคล้เนื้อรีบหยิบหมูผัดเปรี้ยวหวานเข้าปากแล้วอุทานออกมา

“ไก่ผัดเม็ดมะม่วงนี่ก็อร่อย สุดยอดไปเลย!” ชเวซูยองอีกหนึ่งสายเนื้อหรี่ตาลงอย่างมีความสุขหลังจากได้ลิ้มรส

“อื้ม... อร่อยทุกอย่างเลย พี่อี้เฉินดีที่สุด! ย่าห์! ชเวซูยอง อย่ามาแย่งเนื้อของฉันนะ!” เจสสิก้าที่กำลังชมฉินอี้เฉินอยู่ดีๆ ก็คำรามออกมาเมื่อพบว่าชเวซูยองฉกเนื้อในชามของนางไป

สงครามแย่งชิงอาหารฉบับเกิลส์เจเนอเรชันจึงอุบัติขึ้นอีกครั้ง

...

“ผมจะขึ้นไปข้างบนแป๊บนะครับ มีของจะให้”

หลังจากทุกคนทานจนอิ่มและช่วยกันเก็บกวาดเรียบร้อย ฉินอี้เฉินก็บอกกับพวกนางแล้วเดินขึ้นไปชั้นบน สมาชิกเกิลส์เจเนอเรชันมองตามหลังเขาไปด้วยความสงสัยว่าเขาจะให้อะไร

ไม่ถึงสองนาที ฉินอี้เฉินก็เดินกลับลงมาที่โต๊ะอาหาร

“นี่คือเครื่องรางนำโชคครับ แม้โอกาสเจอผีจะน้อย แต่ในวงการนี้พวกคุณอาจจะเจอเรื่องประหลาดได้บ่อยกว่าคนทั่วไป พกติดตัวไว้ดีที่สุดครับ”

ฉินอี้เฉินแจกเครื่องรางรูปสามเหลี่ยมในมือให้ทุกคน เมื่อได้ยินดังนั้นพวกนางก็รีบลุกขึ้นมารับอย่างตั้งใจ

“ขอบคุณค่ะพี่ พวกเราจะพกติดตัวไว้ทุกวันเลยค่ะ” ทุกคนตอบตกลงอย่างจริงจัง เพราะนี่คือสิ่งที่อาจช่วยชีวิตพวกนางในยามคับขันได้

เมื่อแจกเครื่องรางสองชิ้นสุดท้ายให้เจสสิก้า ฉินอี้เฉินก็ยิ้มให้เธอ “อีกชิ้นนึงฝากให้พี่สาวคุณด้วยนะครับ”

เจสสิก้าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มหวานให้เขา “ขอบคุณค่ะพี่” แล้วเก็บเครื่องรางทั้งสองชิ้นไว้ในกระเป๋าอย่างระมัดระวัง

“เอาล่ะ พรุ่งนี้พวกคุณมีตารางงาน ไปพักผ่อนแต่หัวค่ำนะครับ เดี๋ยวผมไปส่ง”

“ค่ะ” ทั้งเก้าคนตอบรับ

ฉินอี้เฉินหิ้วกระเป๋าเดินทางสองใบออกไปที่ประตู ทุกคนขึ้นรถตู้คันเดิมแล้วมุ่งหน้าไปยังหอพักของเกิลส์เจเนอเรชัน...

อีชางมิน: สรุปว่าฉันก็เป็นส่วนหนึ่งของเกมนี้ด้วยใช่ไหมครับ ประธานนิม?

ที่หน้าหอพักเกิลส์เจเนอเรชัน ฉินอี้เฉินยื่นกระเป๋าเดินทางที่อีชางมินช่วยขนลงมาให้ พวกนางพร้อมยิ้มลา “ขึ้นไปพักผ่อนเถอะ ไว้เจอกันใหม่”

“ค่ะ บ๊ายบายค่ะพี่” ทุกคนโบกมือลาอย่างกระตือรือร้น

ยังไงร้านกาแฟก็อยู่ใกล้บริษัท ที่พักก็อยู่ในละแวกนี้ ยังไงก็ต้องได้พบกันบ่อยๆ แน่ ในจังหวะนี้ อิมยุนอาดูเหมือนจะจงใจชะลอฝีเท้าให้นางเดินอยู่คนสุดท้าย

เมื่อเห็นว่าคนอื่นเดินห่างออกไปแล้ว นางก็หันกลับมาเดินเข้ามาหาฉินอี้เฉิน ขย่งปลายเท้าเล็กน้อยเพื่อให้ใบหน้าใกล้เขามากขึ้น

“พี่คะ ต่อไปนี้ฉันจะมาขอข้าวพี่ทานบ่อยๆ นะคะ ฝีมือพี่อร่อยเกินไปแล้ว”

ดวงตากลมโตของอิมยุนอาโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาที่สดใสของฉินอี้เฉิน

เมื่อเห็นท่าทางทะเล้นของอิมยุนอา ฉินอี้เฉินก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปขยี้ผมของนางเบาๆ ด้วยน้ำเสียงเอ็นดู “ได้สิครับ ยินดีต้อนรับเสมอ”

ในยามนี้ ดวงจันทร์เต็มดวงลอยเด่นอยู่กลางฟ้า แสงจันทร์อ่อนๆ อาบไล้ลงมา ท่าทางที่เขาเอ็นดูนางและท่าทีที่นางขย่งปลายเท้าถูกแช่แข็งไว้ในห้วงเวลาแห่งความทรงจำ

อิมยุนอาที่ถูกขยี้ผมหรี่ตาลงอย่างมีความสุข ก่อนจะบอกลาแล้ววิ่งเหยาะๆ ตามคนอื่นไป

เมื่อตามเพื่อนๆ ทัน อิมยุนอากลับรู้สึกว่าแก้มของนางร้อนผ่าวและพึมพำกับตัวเองว่า “ฉันคงบ้าไปแล้ว ทำไมถึงกล้าทำแบบนั้นนะ?”

มีคำกล่าวว่า ความเขินอายของเด็กสาวนั้นมีค่ามากกว่าบทสนทนายาวๆ

แน่นอนว่าฉินอี้เฉินไม่ได้เห็นอาการแก้มแดงของนางในยามนี้

เขามองตามหลังร่างเล็กที่วิ่งจากไป พลางสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบหัวใจที่เต้นรัว สมเป็นนางฟ้าในใจคนยุคนี้จริงๆ พลังทำลายล้างตอนอยู่ใกล้ๆ นี่มันรุนแรงไม่เบาเลย

เมื่อเห็นไฟที่หอพักเกิลส์เจเนอเรชันสว่างขึ้น ฉินอี้เฉินก็ละสายตาแล้วพึมพำกับตัวเองว่า

“ต่อไป ก็ถึงเวลาจัดการเรื่องอื่นต่อแล้ว”

เขานั่งลงในรถ ล้วงมือลงไปในกระเป๋าเสื้อหยิบการ์ดใบเล็กของคิมแทยอนออกมา

“เธอคงสัมผัสตำแหน่งคร่าวๆ ได้แล้วใช่ไหม?”

“ใช่ครับ” เสียงของผีอีมินแจดังขึ้นข้างหูฉินอี้เฉิน

จากนั้นฉินอี้เฉินก็สตาร์ทรถแล้วขับออกจากหอพักของเกิลส์เจเนอเรชันไป เขาเปลี่ยนทิศทางไปมาบนถนน จนในที่สุด อีมินแจก็บอกว่าถึงจุดหมายแล้ว

ฉินอี้เฉินหยุดรถแล้วมองไปรอบๆ เมื่อเห็นป้ายไฟ LED บนอาคารสมัยใหม่ทางซ้ายมือ

“ให้ตายเถอะ!”

คำอุทานภาษาจีนหลุดออกมาจากปากฉินอี้เฉินโดยไม่ได้ตั้งใจ

“โรงแรม เดลูน่า!?”