บทที่ 12: ปฐมบทแห่งมิตรภาพ

รถตู้คันหรูแล่นไปบนท้องถนน สมาชิกทั้งเก้าคนของ Girls' Generation ต่างนั่งตัวเกร็งสลับกับลอบมองหน้ากันไปมา ทว่าไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไร ทำให้บรรยากาศภายในรถค่อนข้างกระอักกระอ่วน

เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่แปรเปลี่ยนไป ฉินอี้เฉินจึงเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนาขึ้นก่อน

"เป็นอะไรไป ทำไมเงียบกริบแบบนี้? ปกติพวกคุณไม่ใช่กลุ่มที่เสียงดังเจื้อยแจ้วหรอกเหรอ? เงียบขนาดนี้ไม่เหมือนพวกคุณเลยนะ"

ทั้งเก้าคนหันไปมองหน้ากัน หลังจากส่งสายตาโต้ตอบกันอย่างดุเดือด คิมแทยอนก็เป็นตัวแทนเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"เมื่อสักครู่นี้ คนขับรถเรียกคุณว่าประธานฉิน... ไม่ทราบว่าคุณเป็นประธานของกลุ่มบริษัทไหนเหรอคะ?"

ฉินอี้เฉินกวาดสายตามองหญิงสาวตรงหน้าที่ดูจะประหม่าขึ้นมาทันที ก่อนจะตอบพร้อมรอยยิ้มจางๆ "YS Group"

"YS Group?! บริษัทลงทุนที่โด่งดังไปทั่วโลกน่ะเหรอ?" ชเวซูยองที่ก้มหน้าอยู่ขมวดคิ้วครุ่นคิด ก่อนจะเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ "ฉันได้ยินมาว่าบริษัทนี้เพิ่งก่อตั้งได้เพียงห้าปี แต่กลับกลายเป็นหนึ่งในบริษัทลงทุนที่มีมูลค่าทางการตลาดสูงที่สุดในโลก"

"แถมประธานบริษัทนี้ยังเป็นที่เลื่อมใสในเรื่องสายตาการลงทุนที่เฉียบคมราวกับหยั่งรู้ ว่ากันว่าเขาไม่ค่อยปรากฏตัวในที่สาธารณะ ลึกลับมาก... ไม่นึกเลยว่าจะมาเป็นคุณ"

ฉินอี้เฉินหัวเราะแห้งๆ "ลึกลับอะไรกัน ข้อมูลของผมหาได้ทั่วไปในอินเทอร์เน็ตจะตายไป"

ที่จริงแล้วที่เขาไม่ค่อยปรากฏตัว ก็เพราะเขามักจะใช้เวลาวนเวียนอยู่แค่ที่ทำงานกับที่บ้านเท่านั้น จะมีก็เพียงช่วงสองปีที่เรียนปริญญาโทและเริ่มสร้างธุรกิจในสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่เขาได้ออกงานสำคัญบ้าง

"เดี๋ยวสิ... YS Group ไม่ใช่ผู้ถือหุ้นรายใหญ่อันดับสองและกรรมการบริหารของบริษัทเราเหรอ?!" ซันนี่ที่ฟังชเวซูยองให้ความรู้เรื่อง YS Group ก็พลันนึกอะไรขึ้นได้

"อะไรนะ?!" คนอื่นๆ ต่างเบิกตากว้างหันไปมอง

ในเมื่อเป็นกลุ่มบริษัทลงทุนระดับโลกที่ฟังดูไกลตัวพวกเธอไม่ค่อยรู้สึกอะไร แต่พอรู้ว่าเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ของบริษัทพวกเธอ... นั่นมันเจ้านายไม่ใช่เหรอ? บรรยากาศภายในรถจึงเงียบลงไปอีกครั้ง

"ถ้าอย่างนั้น ที่บอกว่าเป็นแฟนคลับ... ก็เป็นเรื่องโกหกสินะคะ?" อิมยุนอาที่เกือบจะหลุดปากเรียกว่า 'ประธานฉินอปป้า' รีบเปลี่ยนคำพูด

"ทำไมถึงคิดว่าเป็นเรื่องโกหกล่ะ?" ฉินอี้เฉินถามอย่างใจเย็น

"ก็ปกติมันเป็นแบบนั้นไม่ใช่เหรอคะ? เริ่มแรกก็บอกว่าเป็นแฟนคลับเพื่อลดระยะห่าง จากนั้นก็เริ่มเดินหน้าจีบ แล้วพอได้สิ่งที่ต้องการก็หมดความสนใจ... พวกทายาทแชโบลที่ไม่ยอมใช้อำนาจบังคับเขาก็ทำแบบนี้กันทั้งนั้นไม่ใช่เหรอคะ? ด้วยสถานะระดับคุณ จะมาเป็นแฟนคลับพวกเราได้ยังไง"

"ยุนอา ที่พูดมาก็มีเหตุผลนะ... แต่ทำไมถึงรู้เรื่องพวกนี้ดีจัง? เคยโดนทายาทแชโบลตามจีบมาหรือเปล่า?" ฉินอี้เฉินถามหยอกเย้า

"เปล่านะคะ! ฉันได้ยินมาจากรุ่นพี่ในวงการนั่นแหละค่ะ" ยุนอาโต้กลับเสียงดังก่อนจะรีบเบาเสียงลงเมื่อแทยอนดึงแขนเสื้อ "สรุปว่า คุณฉินอี้เฉินสนใจพวกเราคนไหน หรือว่าหลายคนกันแน่คะ?" ซันนี่ถามด้วยน้ำเสียงที่พยายามคุมให้เรียบเฉย

ฉินอี้เฉินไม่ได้ตอบ แต่เริ่มกวาดสายตามองสมาชิกทีละคนราวกับฮ่องเต้ที่กำลังเลือกสนม จนสมาชิกทั้งเก้าต่างพากันเบือนหน้าหนี แต่สุดท้ายทุกคนก็ยอมสบตาเขาด้วยแววตาที่เตรียมใจยอมรับชะตากรรม

เมื่อเห็นท่าทางของพวกเธอ ฉินอี้เฉินก็นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะหลุดหัวเราะออกมา "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า... โถ่เอ๊ย แต่ละคนทำหน้าเหมือนกำลังจะเดินเข้าสู่ความตายไปได้ ผมไม่ได้โกหกนะ ผมเป็นแฟนคลับของพวกคุณจริงๆ"

เมื่อเห็นสายตาที่ยังคงระแวงของทั้งเก้าคน ฉินอี้เฉินจึงกล่าวต่อ "จริงๆ นะ ตอนงาน Dream Concert ปี 2008 ผมเป็นคนสั่งจุดพลุให้พวกคุณเองแหละ"

"อะไรนะ?" คำพูดของเขาเปลี่ยนสายตาที่สงสัยให้กลายเป็นความตกตะลึง

"พลุพวกนั้น... คุณเป็นคนสั่งจุดเหรอคะ?" คิมแทยอนถามอย่างตื่นเต้น

"ใช่ครับ อยากให้ผมเอาหลักฐานการสั่งซื้อมายืนยันไหมล่ะ?" ฉินอี้เฉินถามด้วยรอยยิ้มทะเล้น

"ไม่ค่ะ ฉันไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น" แทยอนรีบโบกไม้โบกมือ

ความทรงจำในงานคอนเสิร์ตเมื่อหลายปีก่อนหวนคืนสู่จิตใจพวกเธอ ในงาน Dream Concert เดือนมิถุนายน 2008 ที่สมาชิกทั้งเก้าต้องเดินขึ้นเวทีท่ามกลางความตื่นเต้น แต่สิ่งที่รอพวกเธออยู่กลับเป็น 'มหาสมุทรสีดำ' ความเงียบงันที่แผ่ซ่านไปทั่วฮอลล์ทำให้พวกเธอเกือบจะสติแตก แต่เพราะดนตรีเริ่มขึ้นแล้ว พวกเธอจึงต้องกลั้นน้ำตาและแสดงต่อไป

ในขณะที่พวกเธอกำลังจะสิ้นหวัง ทันใดนั้นเสียงพลุที่ระเบิดขึ้นบนท้องฟ้าก็ทำลายความเงียบงันนั้น แสงสีชมพูพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืนราวกับจะต่อต้านความมืดมิด ก่อนจะแตกกระจายออกเป็นดวงดาวนับไม่ถ้วนและรวมตัวกันเป็นข้อความ 'Girls' Generation สู้ๆ'

แม้มันจะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แต่พลุสีชมพูเหล่านั้นก็ประทับอยู่ในใจพวกเธอตลอดกาล และช่วยปัดเป่าความสิ้นหวังในวันนั้นไปจนหมดสิ้น เช่นเดียวกับมหาสมุทรสีดำอีกสองครั้งที่ตามมา พลุสีชมพูของฉินอี้เฉินทำให้พวกเธอสามารถแสดงจนจบได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อเห็นทุกคนนิ่งงัน ฉินอี้เฉินจึงเล่าต่อว่าในตอนนั้นเขาติดภารกิจวางแผนรับมือวิกฤตการเงินจึงไปร่วมงานไม่ได้ แต่เพราะความผูกพันในชาติก่อน เขาจึงเตรียมของขวัญชิ้นนี้ไว้ปลอบประโลมพวกเธอ หากเกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยเดิม

เมื่อได้ฟังความในใจของเขา ทั้งเก้าคนต่างก้มศีรษะลงพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง "ขอบคุณค่ะ!"

ฉินอี้เฉินเลิกคิ้วยิ้มเย้า "เห็นไหมล่ะ ไม่เห็นต้องคิดเลยว่าผมเป็นแชโบลที่เล่นแล้วทิ้งซะหน่อย ไม่มีทายาทคนไหนวางแผนล่วงหน้าหลายปีเพื่อไอดอลหญิงหรอกนะ"

"อีกอย่าง ต่อให้คุณอยากจะทำอะไรพวกเรา ด้วยสถานะของคุณ แค่สิ่งที่ทำให้เราเท่านี้... พวกเราก็เต็มใจถือว่าเป็นรางวัลตอบแทนแล้วค่ะ" ซันนี่พูดพลางยืดอกอย่างมั่นใจ จนฉินอี้เฉินถึงกับชะงัก

"แปะ!"

"โอ๊ย!" ฉินอี้เฉินเคาะหน้าผากซันนี่เบาๆ "อยู่นิ่งๆ ไปเลย ผมยังไม่อยากโดนท่านประธานอีซูมานเรียกไปคุยในฐานะหลานเขยตอนนี้หรอกนะ"

"คิกคิก..." สมาชิกคนอื่นๆ ต่างพากันเอามือปิดปากหัวเราะที่เห็นซันนี่ทำหน้ามุ่ย

"คุณฉินอี้เฉินคะ ที่ร้านกาแฟคุณบอกว่าพวกเราเป็นเพื่อนวัยเดียวกัน... ถ้าอย่างนั้น เรามาเป็น 'ชินกู' (เพื่อน) กันจริงๆ ได้ไหมคะ?" ทิฟฟานี่มองเขาด้วยแววตาเป็นประกายแฝงความคาดหวัง

"ชินกู?" ฉินอี้เฉินนิ่งงันไป คำว่า 'เพื่อน' ช่างเป็นคำที่ห่างหายไปจากชีวิตเขาตั้งแต่เกิดใหม่เสียเหลือเกิน

"เอ่อ... ขอโทษนะคะ ถ้าฉันเสียมารยาทไป" ทิฟฟานี่รีบขอโทษเมื่อเห็นเขานิ่งไป

"ไม่หรอก... ได้เป็นเพื่อนกับไอดอลนี่ แฟนคลับอย่างผมถือว่าถูกหวยเลยล่ะ" ฉินอี้เฉินยิ้มตอบ

"จริงเหรอคะ?! ถ้าอย่างนั้นต่อไปนี้ฉันจะเรียกว่า 'อปป้า' นะคะ!" ทิฟฟานี่ตาเป็นประกาย

ฉินอี้เฉินพยักหน้าและหันไปมองสมาชิกคนอื่นๆ ที่เขาเห็นหน้ามานับครั้งไม่ถ้วนในชาติก่อน บางทีในโลกใบนี้ นอกจากพ่อกับแม่แล้ว พวกเธอคงเป็นเพียงไม่กี่คนที่เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาดโดยไม่ต้องมีความสัมพันธ์ทางสายเลือด

"ผมไม่ใช่คนเกาหลีใต้ ไม่ได้ยึดติดกับระบบอาวุโสอะไรนั่นหรอกครับ ต่อไปนี้พวกเราเป็นเพื่อนกันเถอะ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความจริงใจ ทั้งหมดก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุข "ค่ะ!"

"อปป้า ขอ Kakao กับเบอร์โทรศัพท์หน่อยสิคะ" ทิฟฟานี่รุกต่อทันที ฉินอี้เฉินจึงหยิบโทรศัพท์ส่งให้ ก่อนที่คนอื่นๆ จะขอแลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อด้วย

ท่ามกลางเสียงหัวเราะ รถตู้ก็มาจอดหน้าเตาปิ้งย่างของคังโฮดง และหลังจากอิ่มอร่อยกับมื้ออาหาร พวกเธอก็เดินทางมุ่งหน้าสู่หอพัก Girls' Generation ในบรรยากาศที่อบอุ่นและสนิทสนมมากกว่าเดิม