บทที่ 9 - นายกองผู้อ่อนต่อโลก

บทที่ 9 - นายกองผู้อ่อนต่อโลก

เวินหวั่นไม่คิดว่า แค่คำพูดหยอกล้อเล่นๆ ของนาง จะทำให้เสิ่นอวี้หน้าแดงลามไปถึงใบหูได้ทันที

เวินหวั่น "..."

เป็นไปได้ยังไง ในยุคโบราณที่เด็กอายุสิบหกก็แต่งงานมีลูกกันแล้ว ทหารหนุ่มหน้าตาดีขนาดนี้จะยังโสดอยู่อีกหรือ

ปฏิกิริยาแบบนี้มันเด็กไร้เดียงสาชัดๆ ไม่สมเหตุสมผลเลย

เอาล่ะ ลองทดสอบดูอีกสักทีดีไหม

นางนึกสนุกขึ้นมา เอื้อมมือไปลูบแก้มเขา แล้วพูดหยอกล้อว่า "น่ารักจัง..."

เสิ่นอวี้ "?"

ก่อนที่เสิ่นอวี้จะทันตั้งตัว เวินหวั่นก็หดมือกลับอย่างรวดเร็ว

เสิ่นอวี้เพิ่งจะรู้ตัวว่าโดนยายเด็กนี่ลวนลามเข้าให้แล้ว ใบหน้าของเขาเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีดำทะมึนทันที

"อนุภรรยาพ่อค้า ช่างไร้ยางอายจริงๆ"

เสิ่นอวี้สบถด่า แล้วลุกขึ้นสะบัดแขนเสื้อเดินออกไปทันที

เวินหวั่นกะพริบตาปริบๆ มองตามแผ่นหลังของเขา จนกระทั่งร่างของเขาหายลับไป นางถึงได้เก็บสายตากลับมาพร้อมรอยยิ้มพอใจ

"ก็จริงนะ ผู้ชายปากแข็งแต่การกระทำตรงข้ามเนี่ย น่าสนุกดีแฮะ"

"เหอะ กล้าด่าข้าว่าไร้ยางอายงั้นหรือ เรื่องที่ไร้ยางอายจริงๆ ข้ายังไม่ได้ทำเลยด้วยซ้ำ"

ยิ่งคิดเวินหวั่นก็ยิ่งเจ็บใจ นางคว้ากาน้ำชามาเทดื่มรวดเดียวครึ่งกา แล้วตั้งปณิธานอย่างแน่วแน่

"ไอ้หมาบ้า คราวหน้าถ้ากล้าด่าข้าอีกคำเดียว คอยดูเถอะ แม่จะอ่อยให้หลงหัวปักหัวปำจนโงหัวไม่ขึ้นเลย"

หลายวันมานี้ จินมู่สังเกตเห็นชัดเจนว่าท่านแม่ทัพใหญ่มีท่าทีแปลกไป

แม้ท่านแม่ทัพใหญ่จะไม่ได้บอกเหตุผลตรงๆ แต่จินมู่เดาว่าต้องเกี่ยวกับแม่นางเสี่ยวหวั่นแน่ๆ

หลังจากปล่อยให้ทหารโดนท่านแม่ทัพใหญ่เคี่ยวกรำไปอีกสองชั่วนาม จินมู่ก็ทนไม่ไหว ต้องไปหาเสิ่นอวี้จนได้

เสิ่นอวี้ยืนอยู่เหนือลานฝึก เสื้อผ้าด้านหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

เขาแกะผ้าฝ้ายที่พันข้อมือออก หางตาเหลือบไปเห็นจินมู่ยืนทำท่าอึกอักอยู่

"มีอะไร"

จินมู่พยักหน้า "คืนนี้ใต้เท้าอู๋จัดงานเลี้ยงฉลองแต่งงานกับอนุภรรยาคนใหม่ เชิญเพื่อนร่วมงานสนิทไปร่วมงานที่จวน เทียบเชิญส่งมาตั้งแต่เมื่อวานซืนแล้วขอรับ แต่สองวันนี้ท่านงานยุ่ง ข้าเลยยังไม่ได้รายงาน"

ใต้เท้าอู๋แต่งอนุภรรยาใหม่แทบทุกปี ปกติงานเลี้ยงแบบนี้เสิ่นอวี้ไม่เคยไปร่วมเลย เต็มที่ก็แค่ให้คนเอาของขวัญไปมอบให้ตามมารยาทเท่านั้น

ถึงจินมู่จะมีข้ออ้าง "เป็นทางการ" มาใช้ แต่ในใจก็แอบหวั่นๆ

เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าท่านแม่ทัพใหญ่ต้องสั่งให้เขาจัดการตามธรรมเนียมเดิมแน่ๆ

ใครจะไปคิดว่าเสิ่นอวี้ก้มหน้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็สั่งการว่า "เตรียมของขวัญให้พร้อม คืนนี้... เจ้าไปกับข้า"

จินมู่อึ้งไปนิด นึกว่าตัวเองหูฝาดไป

เสิ่นอวี้เช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วออกคำสั่งให้ทหารที่กำลังซ้อมรบพักเบรก

ทหารทุกคนที่ซ้อมจนแทบขาดใจ ในที่สุดก็ได้พักหายใจ พากันส่งสายตาขอบคุณมาที่จินมู่

น่าเสียดายที่จินมู่มัวแต่สงสัยเรื่องที่ท่านแม่ทัพใหญ่ยอมไปงานเลี้ยงใต้เท้าอู๋ จนไม่ได้สนใจรายละเอียดพวกนี้เลย

รถม้ามาจอดหน้าจวนใต้เท้าอู๋ จินมู่ทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหว ต้องเอ่ยปากถาม

"ท่านแม่ทัพ ท่านจะเข้าไปจริงๆ หรือขอรับ"

เสิ่นอวี้สวมชุดคลุมไหมสีดำขลับ ดูเรียบง่ายแต่แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามของขุนพล เขาหัวเราะเบาๆ "ก็ต้องไปสิ"

จินมู่อุ้มกล่องของขวัญเดินตามหลังเขา "ท่านแม่ทัพ ทำไมล่ะขอรับ ท่านเคยบอกเองว่าสถานที่อโคจรแบบนี้จะทำให้พวกเราทหารหมดกำลังใจสู้รบ"

เสิ่นอวี้ก้าวเดินไม่หยุด รู้สึกเหมือนโดนจี้จุดอ่อนจนพาลหงุดหงิด

"นานๆ ทีผ่อนคลายบ้าง จะเป็นไรไป"

จินมู่ยังไม่ยอมแพ้ "แต่ท่านก็เคยบอกอีกว่าต้องเข้มงวดกับตัวเอง..."

เสิ่นอวี้หยุดกึก หันขวับมามองจินมู่ด้วยสายตาเย็นเยียบ "ข้ายังเคยบอกอีกด้วยว่า กฎข้อแรกของทหารคือการเชื่อฟังคำสั่ง เจ้ากำลังกังขาคำสั่งของข้าอยู่งั้นหรือ"

"ข้าน้อยมิกล้าขอรับ" จินมู่หดคอ ไม่กล้าถามอะไรอีก

ดวงจันทร์ลอยเด่นเหนือยอดหลิว เวินหวั่นที่กินอิ่มหนำสำราญ ยกเก้าอี้โยกมานอนอาบแสงจันทร์ที่ลานบ้าน พลางเล่านิทานให้เด็กๆ ฟัง

ตั้งแต่เวินหวั่นเล่าเรื่องไซอิ๋วให้ฟังเมื่อไม่กี่วันก่อน เด็กๆ ก็มาอ้อนให้เล่าต่อทุกเย็นหลังกินข้าว

การเล่าเรื่องการผจญภัยของซุนหงอคงปราบปีศาจวันละตอน จึงกลายเป็นกิจกรรมบันเทิงประจำวันไปโดยปริยาย

"ปีศาจกระดูกขาวตัวนี้ เดิมทีเป็นแค่โครงกระดูกน่ากลัว แต่เพื่อจะล่อลวงพระถังซัมจั๋ง มันก็เลยแปลงกายเป็นแม่นางน้อยแสนสวย..."

เวินหวั่นแกว่งเก้าอี้โยกไปมาอย่างสบายอารมณ์ สายตาทอดมองไปยังกลุ่มเด็กๆ ที่เบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความอินจัด

เห็นบรรยากาศตึงเครียดตอนที่พระถังซัมจั๋งกับซุนหงอคงผิดใจกันกำลังได้ที่ เวินหวั่นก็เตรียมจะหักมุมเรื่อง

แต่จู่ๆ ก็มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาเสียก่อน

เด็กหนุ่มคนนี้ชื่อเสิ่นโจว เป็นพี่ใหญ่ในกลุ่มเด็กๆ อายุสิบสองปีบริบูรณ์

เสิ่นโจวเป็นเด็กน่าสงสาร พ่อแม่ของเขาถูกพวกมั่วเป่ยฆ่าตาย โชคดีที่ยังเด็กเลยถูกจับไปขายเป็นทาส รอดชีวิตมาได้

ทหารชายแดนเพิ่งกวาดล้างรังพวกมั่วเป่ยไปเมื่อปีก่อน ถึงได้ช่วยเขาออกมาจากกรงได้

เด็กคนอื่นๆ ก็เป็นเด็กกำพร้าไร้พ่อขาดแม่เหมือนกัน

เวินหวั่นรู้สึกสงสารเด็กๆ พวกนี้มาก จึงคอยดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ

เสิ่นโจวยิ้มกว้างด้วยความดีใจ "พี่เสี่ยวหวั่น ตามข้ามาทางนี้หน่อยสิ"

"มีอะไรหรือ" เวินหวั่นงง

เสิ่นโจวบอก "มาเถอะน่า เดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

เวินหวั่นลูบหัวเขาอย่างเอ็นดู "ไอ้เด็กบ้า ทำตัวลึกลับจังนะ"

นางลุกจากเก้าอี้โยก เดินตามเสิ่นโจวไปที่ประตูหน้า

จินมู่นั่งบังคับรถม้าอยู่หน้าประตู พอเห็นเวินหวั่นเดินออกมา ก็กระโดดลงมาประสานมือคำนับ

"แม่นางเสี่ยวหวั่น ท่านนายกองให้ข้ามารับท่านไปร่วมงานเลี้ยงขอรับ"

ร่วมงานเลี้ยงงั้นหรือ

แววตาของเวินหวั่นเปล่งประกาย นี่มันน่าสนใจแฮะ

แต่เสิ่นโจวกลับดูดีใจออกนอกหน้า เขาดึงแขนเสื้อเวินหวั่น ลากนางไปกระซิบกระซาบข้างๆ

เขาทำหน้าขึงขังเหมือนผู้ใหญ่ สั่งสอนว่า "เกิดเป็นหญิงต้องเชื่อฟังสามี พี่เสี่ยวหวั่น ท่านต้องตามใจพี่นายกองให้มากๆ นะ ผู้ชายร้อยทั้งร้อยชอบผู้หญิงหัวอ่อนว่าง่ายทั้งนั้นแหละ"

เวินหวั่น "..."

โดนเด็กอายุสิบสองมาสอนวิธีมัดใจผู้ชายเนี่ยนะ ทำไมมันรู้สึกแปลกๆ แบบนี้

สั่งสอนเวินหวั่นเสร็จ เสิ่นโจวก็วิ่งปรู๊ดไปหาจินมู่ เปลี่ยนเป็นใบหน้ายิ้มแย้มไร้เดียงสา

"พี่จินมู่ พี่เสี่ยวหวั่นยังเด็ก ไม่ค่อยรู้ประสีประสา ออกไปข้างนอกรบกวนพี่ช่วยดูแลนางด้วยนะ ถ้าเป็นไปได้ พี่ช่วยพูดเข้าข้างนางต่อหน้าพี่นายกองหน่อยนะ ถ้าอนาคตข้าได้เป็นทหารรับเบี้ยหวัด ข้าจะตอบแทนพี่อย่างงามเลย"

จินมู่ "..."

ถ้าไม่รู้ว่าเด็กพวกนี้เขาเป็นคนจัดการให้มาอยู่ที่นี่เองกับมือ เขาคงคิดว่าเด็กคนนี้เป็นน้องชายแท้ๆ ของแม่นางเสี่ยวหวั่นไปแล้ว

ท่านแม่ทัพใหญ่ทำตัวลึกลับ ไม่เคยเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงให้เด็กพวกนี้รู้ เด็กๆ ก็เลยคิดว่าเสิ่นอวี้เป็นแค่นายกองธรรมดา

เรื่องนั้นช่างมันเถอะ

ที่จินมู่สงสัยก็คือ ท่านแม่ทัพใหญ่แวะมาเยี่ยมเด็กพวกนี้ทุกเดือน ยังไม่เห็นเด็กพวกนี้จะทำดีกับท่านแม่ทัพใหญ่ขนาดนี้เลย

แถมเสิ่นโจวยังเป็นเด็กที่สุขุมเยือกเย็นที่สุดในกลุ่มอีกต่างหาก

แต่จ้าวเสี่ยวหวั่นคนนี้เพิ่งมาอยู่ได้ไม่กี่วัน เสิ่นโจวถึงกับยอมก้มหัวขอร้องเขาเพื่อปกป้องนางเนี่ยนะ

[จบแล้ว]