บทที่ 30: การลงมือกับคนคุ้นเคย

"การสวดอ้อนวอนนำมาซึ่งพระเมตตา และการเผยแผ่คำสอนผ่านพิธีบูชายัญนำมาซึ่งพระเมตตาที่ยิ่งใหญ่กว่า... ตัวพระผู้เป็นเจ้าเองทรงได้รับประโยชน์อันใดจากสิ่งนี้จริง ๆ หรือ?"

แม้ว่าถูซานหรงหรงจะยังเยาว์วัย ทว่าในฐานะผู้ไขปริศนาแห่งถูซานในอนาคต นามว่า 'หรงหรงจิ้งจอกพันหน้า' นางย่อมเข้าใจในความกังวลของพี่สาวเป็นธรรมดา

นางเคยขบคิดถึงปัญหาข้อนี้มานานแล้ว

"ท่านพี่ พวกเรามิอาจหยั่งรู้ถึงเจตนาของมหาตัวตนอันยิ่งใหญ่เช่นพระผู้เป็นเจ้าได้หรอกเพคะ"

"บางทีความศรัทธาของพวกเรา อาจจะส่งผลดีต่อพระองค์อย่างที่พวกเรามิอาจจินตนาการได้!"

"สิ่งของที่พระองค์ประทานให้พวกเรานั้นช่างล้ำค่ายิ่งนัก ทว่าสำหรับพระผู้เป็นเจ้าแล้ว มันอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยวสิ่งของที่ไร้ค่า!"

"ยิ่งไปกว่านั้น พระองค์สามารถประทานพระเมตตาและนิมิตศักดิ์สิทธิ์ให้แก่พวกเรา พลังของพระองค์สามารถแผ่ซ่านลงมาได้อย่างแจ่มแจ้ง หากพระองค์คิดร้ายต่อพวกเรา พวกเราย่อมมิมีหนทางขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย!"

"ในเมื่อมิอาจขัดขืนได้ พวกเราก็แค่เผยแผ่คำสอน จัดพิธีบูชายัญ และน้อมรับพระเมตตาจากพระองค์ก็สิ้นเรื่อง!"

คำกล่าวของถูซานหรงหรงทำให้ถูซานหงหงตกสู่ความเงียบงัน

"แล้วเจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?"

ถูซานหงหงเอ่ยถาม

"ท่านพี่ ขั้นแรกพวกเราจะเผยแผ่ความศรัทธาภายในถูซานก่อน จากนั้นจึงตระเตรียมพิธีบูชาครั้งยิ่งใหญ่ และเชิญชวนยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งทั้งจากเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจมาร่วมเป็นพยานในพิธี"

"ข้าได้รับนิมิตศักดิ์สิทธิ์และล่วงรู้ความลับมากมาย พวกเราสามารถจู่โจมไปที่จุดอ่อนของพวกเขา หรือแม้กระทั่งใช้ข่าวสารเรื่องสิ่งมีชีวิตนอกอาณาเขตมาเป็นจุดขาย พวกเขาขี้คร้านจักรีบมา!"

"เมื่อผู้คนพร้อมแล้ว ที่เหลือก็คือเครื่องบูชายัญ"

"กระบี่หวังเฉวียนจากตระกูลหวังเฉวียน กระบี่แห่งฟ้าดินเล่มนั้นนับเป็นตัวเลือกที่ดี ทว่าด้วยพละกำลังของพวกเราในยามนี้ คงยากที่จะแย่งชิงมันมาได้"

"ถัดมาก็คือ สตรีผู้มีชะตาลิขิตแห่งฟ้าดิน หรือสตรีผู้มีชะตาลิขิตอันยิ่งใหญ่"

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ ถูซานหรงหรงอดมิได้ที่จะเหลือบสายตามองพี่สาวของตน ดูเหมือนว่าพวกนางสามพี่น้องล้วนสามารถนับเป็นสตรีผู้มีชะตาลิขิตอันยิ่งใหญ่ หรือแม้กระทั่งสตรีผู้มีชะตาลิขิตแห่งฟ้าดินได้ทั้งสิ้น

นางละสายตากลับมา ถูซานหรงหรงหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า "พี่ชุ่ยอวี่มีลูกพี่ลูกน้องผู้หนึ่งนามว่าชุ่ยอวี่หมิงหลวน ซึ่งในอนาคตนางจะต้องเผชิญกับชะตากรรมที่โหดร้ายยิ่งนัก!"

"ข้าคิดว่าพวกเราสามารถส่งนางขึ้นสู่สรวงสวรรค์เพื่อรับใช้ปรนนิบัติองค์มหาเทพเบื้องบนได้ และรวมถึงตัวพี่ชุ่ยอวี่เองด้วย!"

"นี่นับเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่ในการก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์ในก้าวเดียว"

"เหตุใดเจ้ามิส่งข้าไปเป็นเครื่องบูชาด้วยเลยเล่า?"

ถูซานหงหงมองถูซานหรงหรงด้วยความพูดไม่ออก

ชุ่ยอวี่นับเป็นสหายสนิทของนาง

นี่มันคือการลงมือกับคนคุ้นเคยชัด ๆ

"ข้าจะตัดใจแยกจากท่านพี่ได้อย่างไรกันเพคะ?"

ถูซานหรงหรงยิ้มละไม "อีกอย่าง นี่นับเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับพวกนางจริง ๆ"

"ให้พวกนางเลือกทางเดินด้วยตนเองเถิด!"

ถูซานหงหงมิได้เห็นด้วยทว่าก็มิได้คัดค้าน

นางได้ตัดสินใจในส่วนลึกของหัวใจแล้วว่า สำหรับพิธีบูชายัญครั้งที่สอง นางจะส่งตัวเองเป็นเครื่องบูชาเพื่ออ้อนวอนขอให้พระผู้เป็นเจ้าชุบชีวิตนักพรตน้อยผู้นั้นขึ้นมา

ส่วนพิธีบูชายัญครั้งแรกนี้ ถือเป็นเพียงการทดลองเท่านั้น

เครื่องบูชาของพวกนางมีจำกัด และจำนวนผู้เผยแผ่คำสอนก็ยังมีน้อย ย่อมมิเหมาะสมที่จะเอ่ยปากขอให้พระผู้เป็นเจ้าชุบชีวิตคนตายในยามนี้

"เมื่อพวกนางได้ประจักษ์ถึงความยิ่งใหญ่ขององค์มหาเทพ พวกนางย่อมเต็มอกเต็มใจที่จะขึ้นสู่ดินแดนเทพเพื่อรับใช้พระองค์อย่างแน่นอนเพคะ!"

ถูซานหรงหรงเอ่ยด้วยความยินดี

หนทางก้าวแรกย่อมยากลำบากที่สุดเสมอ

หลังจากพิธีบูชาครั้งแรกสิ้นสุดลง องค์มหาเทพจะสำแดงอิทธิฤทธิ์ สัตว์เลี้ยงจะได้รับการเบิกเนตรจากเทพจนกลายเป็นสัตว์เทพ และผู้ถูกบูชาจะบรรลุเป็นเทพยดา

ถึงเวลานั้น นางมิจำเป็นต้องใช้อุบายหลอกล่ออันใด ผู้คนนับไม่ถ้วนย่อมแย่งชิงกันเพื่อขอเป็นเครื่องบูชาเอง

"ตงฟางหวายจู๋, เยว่ตี้เซี่ย, ฮวนตูหลัวหลาน..."

ถูซานหรงหรงขบคิดถึงรายนามของสตรีผู้มีชะตาลิขิตอันยิ่งใหญ่

"ฮวนตูหลัวหลานในยามนี้ดูเหมือนจะยังเป็นเพียงเด็กทารก ทว่านั่นมิใช่ปัญหา ในฐานะปีศาจ อายุของนางมิได้น้อยเลย และเมื่อพลังปีศาจของนางเพิ่มพูนขึ้น ร่างกายของนางย่อมเติบโตขึ้นตามไปด้วย!"

"บางทีข้าอาจจะลองไปหลอกล่อเยว่ตี้เซี่ยดูในยามนี้ ข้าน่าจะจัดการนางได้ไม่ยาก!"

ด้วยการสนับสนุนจากถูซานหงหง ถูซานหรงหรงจึงเริ่มแผ่ขยายคำสอนภายในถูซาน

ในเวลาเดียวกัน นางก็เริ่มรวบรวมเครื่องบูชาและใช้อุบายหลอกล่อเหล่าสตรีผู้มีชะตาลิขิตอันยิ่งใหญ่... "จริงแท้ทีเดียว การลงมือกับคนคุ้นเคยนั้นง่ายดายที่สุด!"

หงเหมิงถอนกระแสจิตออกจากโลกจิ้งจอกปีศาจ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขบขัน

พิธีบูชาของถูซานหรงหรงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นด้วยสหายสนิทอย่างชุ่ยอวี่และลูกพี่ลูกน้องของนาง

มู่หรงฟู่ลงมือกับลูกพี่ลูกน้องของตน

สยงป้าลงมือกับบุตรสาวแท้ ๆ

เยว่ปู้ฉวินเองก็กระทำเช่นเดียวกัน

ช่างเป็นเรื่องที่... ทำได้ดีเยี่ยมยิ่งนัก

เขา มิได้ขบคิดสิ่งใดต่อ

หงเหมิงทอดสายตามองไปยังสระกำเนิดใหม่

ร่างของอายินค่อย ๆ ฟื้นตื่นขึ้นมาอย่างช้า ๆ

นางก้าวเดินออกมาจากสระกำเนิดใหม่ จัดระเบียบความทรงจำภายในหัวสมอง และสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวดั่งมหาสมุทรที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย!

เนิ่นนานผ่านไป

ในที่สุดนางก็จัดระเบียบทุกสิ่งทุกอย่างจนเสร็จสิ้น

นางได้กลายเป็นเทพยดาแล้วจริง ๆ

ปี๋บี่ตงมิได้โป้ปดมดเท็จต่อนางเลย

นางได้ขึ้นสู่ดินแดนเทพแล้วจริง ๆ

และได้รับพระเมตตาจากองค์มหาเทพ จนแปรเปลี่ยนเป็นเทพยดา

มิเพียงเท่านั้น

นางพบว่าสติปัญญาและพรสวรรค์ศักยภาพของนางถูกยกระดับขึ้นอย่างน่ากลัว ตัวนางในอดีตหากเปรียบเทียบกับในยามนี้แล้ว ก็ราวกับแสงหิ่งห้อยที่อยู่เคียงข้างดวงจันทร์วันเพ็ญ

ระหว่างสัตว์วิญญาณแสนปีจักรพรรดิหญ้าเงินคราม กับมหาพฤกษาแก่นแท้ฟ้าดินขั้นสูงจักรพรรดิหญ้าเงินคราม

ระยะห่างระหว่างสองสิ่งนี้ ช่างกว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้

อายินประกบมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน คุกเข่าลงข้างหนึ่ง และสวดอ้อนวอนด้วยความศรัทธาอันแรงกล้า

"ขอบพระคุณพระองค์ เทพแห่งหงเหมิงผู้ยิ่งใหญ่ พระผู้เป็นเจ้าที่แท้จริงเพียงหนึ่งเดียวผู้สูงสุด!"

"ติ้ง! วีรชนของท่านได้สวดอ้อนวอนต่อท่าน ท่านได้รับพลังแห่งความศรัทธาอันบริสุทธิ์หนึ่งพันสาย เปิดใช้งานระบบขยายพลังหนึ่งล้านเท่า ท่านได้รับพลังต้นกำเนิดหนึ่งพันล้านสาย"

"พลังต้นกำเนิดหนึ่งพันล้านสายรึ?"

"พับผ่าสิ! อายินช่างเป็นยอดของวิเศษล้ำค่าของข้าโดยแท้!"

ดวงตาของหงเหมิงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นยินดี

การเสด็จมาของอายินมิเพียงแต่นำพายอดวีรชนระดับสูงสุดแห่งเทวเทพมาให้เขาเท่านั้น ทว่ายังนำพาวิถีแห่งชีวิตระดับสูงสุดแห่งเทวเทพมาให้อีกด้วย

ดินแดนเทพทวีความแข็งแกร่งและรุ่งเรืองขึ้นเนื่องจากวิถีแห่งชีวิตของอายิน อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งความมีชีวิตชีวาและพลังงานอันเปี่ยมล้น

ฟุบ

เพียงแค่ความคิดแวบหนึ่ง หงเหมิงก็เนรมิตร่างของอายินให้มาปรากฏอยู่เบื้องหน้าของตน

ทัศนียภาพรอบกายแปรเปลี่ยนไป อายินตกตะลึงไปชั่วครู่

ทว่านางมิได้ตื่นตระหนกตกใจ

เพราะที่นี่คือดินแดนเทพขององค์มหาเทพ

ย่อมมิเกิดอันตรายใด ๆ ขึ้นแน่นอน

นางมีความมั่นใจอันลึกลับเช่นนั้น

ในเวลาเดียวกัน

ยามที่ได้เห็นหงเหมิง นางย่อมเข้าใจในรูปโฉมและฐานะของหงเหมิงได้โดยสัญชาตญาณ

"อายิน น้อมเข้าเฝ้าองค์มหาเทพเพคะ!"

อายินคุกเข่าลงกับพื้น ท่าทางงดงามหาผู้ใดเปรียบ ส่วนเว้าส่วนโค้งดูสมบูรณ์แบบจนน่าอัศจรรย์

นางสวมชุดกระโปรงยาวสีน้ำเงินทอง ดูสูงศักดิ์และสง่างาม ดวงตาสีครามไร้รอยตำหนิราวกับผลึกแก้วสีน้ำเงิน

หงเหมิงพินิจพิจารณานางอย่างละเอียด

กลิ่นหอมอ่อน ๆ อันละมุนละไมลอยละล่องอยู่ในอากาศ

ชวนให้รู้สึกสดชื่นและมีชีวิตชีวา

กลิ่นอายแห่งชีวิตของพฤกษาและมหาพฤกษา รวมถึงวิถีแห่งชีวิตที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของนาง

ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากเข้าใกล้นางยิ่งนัก

และปรารถนาที่จะก้าวเข้าไปหา

ยิ่งหงเหมิงทอดสายตามอง เขายิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้น

ไม่ว่าจะใช้สำหรับปรนนิบัติพัดวีบนเตียงหรือเพื่อการต่อสู้ นางย่อมต้องยอดเยี่ยมที่สุดอย่างแน่นอน

เรื่องการปรนนิบัติบนเตียงนั้นมิจำเป็นต้องเอ่ยถึง เพียงแค่กลิ่นอายแห่งชีวิตอันเปี่ยมล้นที่แผ่ออกมาจากร่างของนางก็นับว่าชวนให้ผ่อนคลายและสดชื่นยิ่งนัก

คงไม่ต้องพูดถึงการปฏิสัมพันธ์ที่แนบชิดยิ่งกว่านั้น

ประสบการณ์นั้นคงจะ... ส่วนเรื่องการต่อสู้

วิถีแห่งชีวิตสามารถประทานชีวิตและพรากเอาชีวิตไปได้เช่นกัน พลังการทำลายล้างของมันดุดันยิ่งนัก นับเป็นหนึ่งในวิถีชั้นเลิศท่ามกลางมหาศาลวิถีทั้งปวง

ยิ่งไปกว่านั้น มันคือวิถีแห่งชีวิตระดับสูงสุดแห่งเทวเทพ พร้อมที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับมหาเทพได้ทุกเมื่อ

มหาเทพเพลิงแผดเผา ผู้ซึ่งเคยเกือบจะตบสังหารร่างกายเดิมของเขาในอดีต ยามนี้กลับกลายเป็นสิ่งไร้ค่า

เพียงแค่อายินคนเดียว ก็สามารถเอาชนะมหาเทพเพลิงแผดเผาสิบคนได้อย่างง่ายดาย

ตัวหงเหมิงเองก็สามารถเอาชนะมันได้อย่างง่ายดายเช่นกัน

"ลุกขึ้นเถิด!"

สุรเสียงของหงเหมิงนุ่มนวล ราวกับสายลมวสันต์ที่พัดผ่าน

"ขอบพระคุณองค์มหาเทพเพคะ!"

อายินยืนขึ้น ท่าทางงดงาม กิริยามารยาทชดช้อย และความสูงศักดิ์หาผู้ใดเทียบ

"เจ้าทำได้ดีมาก!"

หงเหมิงสบตาคู่สวยของนางและเอ่ยชมเชย

"ขอบพระคุณสำหรับคำชมเชยเพคะ องค์มหาเทพ!"

หัวใจของอายินเต้นระรัวด้วยความตื่นเต้นยินดี ใบหน้าขาวเนียนไร้ที่ติปรากฏรอยแดงระเรื่อ ดวงตาทอประกายเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข

ในฐานะวีรชน สิ่งเดียวที่นางไขว่คว้าและศรัทธาในชีวิตนี้คือการได้รับใช้ปรนนิบัติพระผู้เป็นเจ้า

อยู่เพื่อพระผู้เป็นเจ้า

ตายเพื่อพระผู้เป็นเจ้า

อุทิศถวายทุกสิ่งทุกอย่างให้แก่พระผู้เป็นเจ้า

การได้รับคำชมเชยจากพระผู้เป็นเจ้า ถือเป็นเกียรติยศอันสูงสุดและเกียรติภูมิอันหาที่เปรียบมิได้ของนาง

"จงทำความคุ้นเคยกับพลังในยามนี้ของเจ้าให้ดี ตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียร และพยายามก้าวขึ้นสู่ระดับมหาเทพให้ได้โดยเร็ว!"

หงเหมิงเอ่ยให้กำลังใจนาง

การที่อายินก้าวขึ้นสู่ระดับมหาเทพ มิเพียงแต่หมายความว่าเขาจะมีวีรชนระดับมหาเทพเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งตนเท่านั้น ทว่าเขายังจะสามารถควบคุมวิถีแห่งชีวิตระดับมหาเทพได้อีกด้วย

"เพคะ องค์มหาเทพ!"

อายินเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ หัวใจเปี่ยมล้นไปด้วยความฮึกเหิม "อายินจะตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างแน่นอน ยอมบุกน้ำลุยไฟเพื่อองค์มหาเทพ ต่อให้ต้องตายดาบหน้านับหมื่นครั้งก็มิคิดจะถอยหนี!"

"เจ้าสามารถเลือกวิหารว่างรอบ ๆ นี้เพื่ออยู่อาศัยได้ตามใจชอบ ส่วนเรื่องอื่น ๆ เจ้าสามารถไปสอบถามจากอาชูได้!"

หงเหมิงโบกมือสั่งการ "ไปได้แล้ว!"

"เพคะ องค์มหาเทพ"

อายินย่อตัวคำนับอย่างงดงามและก้มศีรษะลง เอ่ยว่า "อายินทูลลาเพคะ!"

กล่าวสิ้น

นางก้าวถอยหลังอย่างนอบน้อมสองสามก้าว ก่อนจะหันหลังและเดินจากไป

"งดงามยิ่งนัก!"

เมื่อทอดสายตามองตามหลังร่างของอายที่เดินจากไป หงเหมิงเผยรอยยิ้มบาง ๆ

เขามิใช่ผู้ที่ไร้ซึ่งกิเลสตัณหา

ก่อนที่จะข้ามมิติมาที่นี่ เขาเป็นเพียงมนุษย์เดินดินธรรมดาสามัญคนหนึ่ง

ย่อมมีเจ็ดอารมณ์หกปรารถนาตามวิสัยปุถุชน

ยามนี้เขาได้กลายเป็นพระผู้เป็นเจ้าแล้ว

พละกำลังของเขาน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ทว่าเจ็ดอารมณ์หกปรารถนามิได้มลายหายไปสิ้น

หากสิ่งเหล่านี้สูญสิ้นไป

ตัวเขาจะยังคงเป็นตัวเขาอยู่รึไม่?

เขาจะยังคงเป็นมนุษย์อยู่รึเปล่า?

และความหมายของการมีชีวิตอยู่จะคือสิ่งใดกัน?

ยิ่งไปกว่านั้น ยอดหญิงงามผู้ไร้เทียมทานอย่างอายิน อาจารย์ และหวังอวี่เยียน ผู้ซึ่งพร้อมจะอุทิศถวายทุกสิ่งทุกอย่างให้แก่เขาและยอมตามใจเขาทุกประการ ต่างมาอยู่ตรงหน้าของเขาแล้ว

หากเขายังคงนิ่งเฉยมิหวั่นไหว เขาจะยังเป็นบุรุษอกสามศอกอยู่รึอย่างไร?

ทว่า

เรื่องนี้มิจำเป็นต้องรีบร้อนในยามนี้

พวกนางมิหนีหายไปไหนอย่างแน่นอนหากปล่อยเอาไว้

เขาสะกดความขบคิดอันโรแมนติกที่หลงเหลืออยู่ในใจ หงเหมิงเริ่มเข้าใจวิถีแห่งชีวิตและวิถีแห่งพฤกษาระดับสูงสุดแห่งเทวเทพต่อไป และใช้พวกมันเพื่อขัดเกลากายาเทพของตนเอง

เวลาค่อย ๆ ผ่านไปทีละเล็กละน้อย

การควบคุมวิถีระดับเทวเทพแห่งชีวิตและวิถีแห่งพฤกษาของหงเหมิงทวีความชำนาญมากขึ้นเรื่อย ๆ และกายาเทพเท็จจริงของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นจากเดิมอีกร้อยเท่า

แม้ว่าเขาจะยังมิได้ควบแน่นแก่นแท้แห่งเทพ ทว่าเขาก็มาถึงระดับสูงสุดแห่งยอดเทพแล้ว

ทว่าด้วยเพียงแค่พละกำลังแห่งกายาของเขา ก็สามารถสยบเหล่าเทพแท้จริงได้อย่างราบคาบ

หากนับรวมวิถีแห่งชีวิต วิถีแห่งพฤกษา และวิถีอื่น ๆ ระดับสูงสุดแห่งเทวเทพเข้าไปด้วย เขาย่อมสามารถสยบเหล่ายอดเทวเทพกว่าเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ได้อย่างง่ายดาย

"ติ้ง! ตรวจพบพลังแห่งความศรัทธาหนึ่งสาย เปิดใช้งานระบบขยายพลังหนึ่งล้านเท่า ท่านได้รับพลังแห่งความศรัทธาหนึ่งล้านสาย"

"หืม? จิ๋นซีฮ่องเต้เริ่มพิธีบูชาแล้วรึ!"

หงเหมิงลืมตาขึ้น ดวงตาทอประกายเจิดจ้า

เคล็ดวิชาลึกลับแห่งชีวิตอันไร้ขอบเขตผุดขึ้นมา มวลบุปผาและพืชพรรณเจริญงอกงามขึ้นในห้วงความว่างเปล่า ดูน่ากลัวและทรงอานุภาพขั้นสูงสุด...