บทที่ 39 การวิ่งแข่งอีกครั้ง

บทที่ 39 การวิ่งแข่งอีกครั้ง

ทันทีที่หลิวชิงอวิ๋นพูดคำว่า "ลุย" ออกมา โรคอนก็พุ่งตัวออกไปทันที ขาทั้งสี่ข้างออกแรงถีบอย่างแรง จู่ๆ ก็มีแสงสีขาวจางๆ เปล่งประกายออกมาจากขาทั้งสี่ข้าง แล้วเธอก็วิ่งห้อตะบึงไปตามถนนบนภูเขาอย่างรวดเร็ว

"ท่าความไวแสง นึกไม่ถึงเลยว่าจะเรียนรู้ได้แบบนี้ ฉันคิดว่าต้องใช้เวลาฝึกสักพักถึงจะเรียนรู้ได้เองซะอีก ดูท่าทางโรคอนจะมุ่งมั่นอยากเอาชนะอิวังโกะมากๆ เลยแฮะ"

หลิวชิงอวิ๋นมองดูแสงสีขาวจางๆ ที่เปล่งออกมาจากขาทั้งสี่ของโรคอน เขาก็จำได้ทันทีว่าทักษะที่โรคอนเพิ่งใช้คือทักษะอะไร เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความประหลาดใจและดีใจสุดๆ

แต่เขาก็รู้ดีว่าท่าความไวแสงที่โรคอนใช้ในตอนนี้ เป็นเพียงเพราะความมุ่งมั่นที่อยากจะเอาชนะอิวังโกะอย่างแรงกล้าจนเผลอใช้มันออกมาโดยไม่รู้ตัวเท่านั้น กว่าจะใช้ได้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก

แต่ถึงอย่างนั้น การเรียนรู้ท่าความไวแสงในครั้งนี้ของโรคอนก็ถือว่าเป็นการก้าวเดินก้าวแรกที่มั่นคงที่สุดแล้ว หลังจากนี้ก็แค่ค่อยๆ ฝึกฝนและขัดเกลาไปตามขั้นตอนก็พอ

ตอนที่อิวังโกะหันกลับมามองโรคอนอีกครั้ง แววตาของมันเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและดูแคลน แต่พอเห็นว่าโรคอนกำลังแสดงความเร็วในการเคลื่อนที่อันน่าทึ่ง แววตาเย่อหยิ่งและดูแคลนของมันก็หายวับไปทันที

โดยเฉพาะตอนที่มันเห็นว่าโรคอนกำลังพุ่งตรงไปยังบริเวณยอดเขา มันก็รู้ทันทีว่าโรคอนกำลังคิดจะทำอะไร ความรู้สึกถูกคุกคามอย่างรุนแรงก็ผุดขึ้นมาในใจทันที

"โฮ่ง!"

วินาทีต่อมา อิวังโกะก็รีบหันไปเห่าเสียงดังใส่ตงฟางหลิงหลง จากนั้นก็พุ่งตัวไปทางบริเวณยอดเขา หวังจะไปถึงเส้นชัยให้ได้ก่อนโรคอน

ตอนนี้อิวังโกะถอดชุดถ่วงน้ำหนักออกแล้ว ความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันจึงเร็วกว่าตอนที่วิ่งแข่งกับโรคอนก่อนหน้านี้มาก ความเร็วตอนวิ่งนี่แทบจะไม่ด้อยไปกว่าโรคอนที่ไม่ได้ใช้ท่าความไวแสงเลยทีเดียว

ชั่วขณะนั้น ภูตวิเศษทั้งสองตัวก็เริ่มวิ่งแข่งกันอีกครั้ง

แต่ทว่าครั้งนี้ ฝ่ายที่ได้เปรียบเรื่องพละกำลังเห็นได้ชัดว่าเป็นโรคอน แถมโรคอนยังบังเอิญเรียนรู้ท่าความไวแสงได้อีก ความเร็วของเธอจึงเพิ่มขึ้นจากก่อนหน้านี้อย่างมาก

ดังนั้น ในระยะทางไม่ถึงสองร้อยเมตรนี้ โรคอนจึงค่อยๆ วิ่งไล่ตามอิวังโกะได้ทัน

เมื่อเห็นว่าโรคอนขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ อิวังโกะก็เริ่มร้อนรน มันพบว่าต่อให้ตัวเองถอดชุดถ่วงน้ำหนักออกแล้ว ก็ยังสู้ไอ้ตัวแพ้คัดออกที่อยู่ข้างหลังไม่ได้อยู่ดี

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย ตอนแรกยังวิ่งช้าเป็นเต่าคลานอยู่เลย ทำไมตอนนี้ถึงเก่งขึ้นมาได้ขนาดนี้ล่ะ

ถึงแม้อิวังโกะจะไม่เข้าใจเลยสักนิดว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่มันก็ไม่อยากยอมแพ้ให้กับไอ้ตัวแพ้คัดออกอย่างโรคอนเด็ดขาด ไม่ว่ายังไงมันก็ต้องไปถึงเส้นชัยให้ได้ก่อน

พอความมุ่งมั่นอันแรงกล้าปะทุขึ้นมา อิวังโกะก็ทุ่มสุดตัวเหมือนกัน มันรีดเร้นพละกำลังออกมาอย่างบ้าคลั่ง เพื่อเร่งความเร็วให้ตัวเองมากยิ่งขึ้น

แต่ด้วยการเสริมพลังจากท่าความไวแสง ความเร็วของโรคอนก็เร็วมากจริงๆ โดยเฉพาะในตอนนี้ที่เธอก็มีความมุ่งมั่นที่จะเอาชนะให้ได้ไม่แพ้หรืออาจจะมากกว่าอิวังโกะด้วยซ้ำ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเธอจึงเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อความเร็วในการเคลื่อนที่ของโรคอนมาถึงจุดหนึ่ง ภาพติดตาที่อยู่เพียงชั่วพริบตาก็เริ่มปรากฏขึ้นให้เห็น จากนั้นเธอก็วิ่งไล่ตามอิวังโกะที่มีระยะห่างนำหน้าอยู่เกือบสิบเมตรได้ทันอย่างรวดเร็วจนมองเห็นด้วยตาเปล่า

ระยะทางไม่ถึงสองร้อยเมตร ด้วยความเร็วของโรคอนและอิวังโกะในตอนนี้ คาดว่าใช้เวลาไม่ถึงสิบวินาทีก็วิ่งจบแล้ว

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า ระยะห่างระหว่างภูตวิเศษทั้งสองตัวก็ยิ่งหดสั้นลง และระยะห่างของพวกเธอกับเส้นชัยที่ยอดเขาก็ยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ในที่สุด ภายใต้สายตากดดันของหลิวชิงอวิ๋นและตงฟางหลิงหลงที่วิ่งไล่ตามมาติดๆ ภูตวิเศษทั้งสองตัวก็วิ่งเข้าเส้นชัยไปพร้อมๆ กัน

"คูอูคูอู~"

"โฮ่งโฮ่งโฮ่ง~"

เมื่อถึงเส้นชัย โรคอนและอิวังโกะก็หยุดวิ่งทันที จากนั้นก็เริ่มทะเลาะกันอย่างหนักหน่วง สาเหตุก็เพราะพวกเธอต่างก็คิดว่าตัวเองเป็นฝ่ายถึงเส้นชัยก่อน

ชั่วขณะนั้น หน้าของโรคอนกับอิวังโกะก็แนบชิดติดกัน ต่างฝ่ายต่างก็จ้องหน้ากันเขม็งด้วยความโกรธแค้น

เมื่อเห็นว่าภูตวิเศษทั้งสองตัวกำลังจะลงไม้ลงมือกัน หลิวชิงอวิ๋นและตงฟางหลิงหลงที่รีบวิ่งตามมาทันก็รีบเข้าไปอุ้มโรคอนและอิวังโกะแยกออกจากกันทันที เพื่อยุติศึกระหว่างภูตวิเศษที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายดินปืนนี้

แต่เห็นได้ชัดเลยว่าทั้งโรคอนและอิวังโกะต่างก็ให้ความสำคัญกับผลการแข่งขันในครั้งนี้มาก พอถูกจับแยกออกจากกันก็รีบร้องโวยวายให้หลิวชิงอวิ๋นกับตงฟางหลิงหลงมาช่วยตัดสินให้ทันที

ตอนที่โรคอนกับอิวังโกะเข้าเส้นชัย หลิวชิงอวิ๋นและตงฟางหลิงหลงยังอยู่ห่างจากเส้นชัยพอสมควร พวกเขาจึงเห็นแค่ว่าภูตวิเศษทั้งสองตัวเข้าเส้นชัยพร้อมๆ กัน ส่วนใครจะถึงก่อนกันแน่ พวกเขาก็มองไม่ออกจริงๆ

"ในเมื่อพวกเราก็ดูไม่ออก แถมภูตวิเศษทั้งสองตัวก็มาถึงพร้อมๆ กัน งั้นก็ให้ครั้งนี้เสมอกันไปก็แล้วกัน เธอคิดว่าไง"

หลิวชิงอวิ๋นใช้มือลูบหัวเล็กๆ ของโรคอน เพื่อให้เธอใจเย็นลง จากนั้นก็หันไปพูดกับตงฟางหลิงหลงที่กำลังปลอบอิวังโกะให้ใจเย็นลงอยู่เหมือนกัน

ตงฟางหลิงหลงเป็นเด็กผู้หญิงรูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาสวยคมมีมิติ ผิวขาวจั๊วะ ตัดผมสั้นสีดำดูทะมัดทะแมง จัดว่าเป็นสาวสวยคนหนึ่งเลยทีเดียว

ตอนนี้เธอใส่ชุดกีฬาที่ดูสวมใส่สบาย แถมยังเพิ่งออกกำลังกายมาหมาดๆ เสื้อผ้าก็เลยเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ แผ่กลิ่นอายของวัยรุ่นออกมาเต็มเปี่ยม ทำเอาหลิวชิงอวิ๋นอดไม่ได้ที่จะแอบมองไปหลายรอบ

"ไม่ การแข่งวิ่งครั้งนี้โรคอนของนายเป็นฝ่ายชนะ เพราะเมื่อกี้นี้อิวังโกะไม่ได้ใส่ชุดถ่วงน้ำหนัก แถมยังมีระยะห่างนำหน้าอยู่ก่อนแล้ว ถือว่าทำผิดกฎ ลาก่อน"

ตงฟางหลิงหลงไม่ได้ตอบรับข้อเสนอของหลิวชิงอวิ๋น เธอเพียงแค่ปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงมองอิวังโกะของตัวเองพลางเอ่ยขึ้น

พออิวังโกะได้ยินผู้ฝึกสอนของตัวเองพูดแบบนั้น หูก็ลู่ลงทันที แววตาฉายแววเศร้าสร้อยออกมา

แต่มันก็ไม่ได้โต้แย้งคำพูดของตงฟางหลิงหลง และยอมรับผลการตัดสินแต่โดยดี

"คูอูคูอู~"

พอโรคอนได้ยินว่าครั้งนี้ตัวเองเป็นฝ่ายชนะ เธอก็ดีใจสุดๆ เชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ แล้วร้องออกมาอย่างร่าเริง

น่าเสียดายที่โรคอนดีใจได้ไม่ทันไร ผู้ฝึกสอนของเธอก็เริ่มขัดคอซะแล้ว

"ถ้าเธอจะคิดแบบนั้นล่ะก็ โรคอนก็ทำผิดกฎร้ายแรงยิ่งกว่าอีกนะ เพราะเมื่อกี้ตอนที่แข่งวิ่งเธอใช้ท่าความไวแสง ซึ่งมันไม่ยุติธรรมเลยสำหรับอิวังโกะที่ยังใช้ท่านี้ไม่เป็น ในเมื่อต่างฝ่ายต่างก็ทำผิดกฎ งั้นการแข่งขันที่ไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรกนี้ก็ถือว่าโมฆะ ไม่นับก็แล้วกัน"

หลิวชิงอวิ๋นใช้นิ้วเคาะหัวโรคอนเบาๆ เพื่อเตือนไม่ให้เธอเหลิงจนเกินไป จากนั้นก็หันไปพูดกับตงฟางหลิงหลงและอิวังโกะที่กำลังจะเดินจากไป

พอหลิวชิงอวิ๋นพูดแบบนั้นออกมา รอยยิ้มดีใจบนใบหน้าของโรคอนและความเศร้าสร้อยบนใบหน้าของอิวังโกะก็มลายหายไปในพริบตา

วินาทีต่อมา ภูตวิเศษทั้งสองตัวก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง พวกเธอหันมาจ้องหน้ากันเขม็งอีกครั้ง แววตาของทั้งคู่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่ลุกโชน

ส่วนตงฟางหลิงหลงก็หันกลับมามองหลิวชิงอวิ๋นด้วยความประหลาดใจ เธอพยักหน้าให้เขา จากนั้นก็พาอิวังโกะเดินไปที่สถานีเคเบิลคาร์บนยอดเขา เพื่อเตรียมนั่งเคเบิลคาร์กลับไปยังที่พักบริเวณกลางเขา

เมื่ออิวังโกะเดินลับสายตาไป โรคอนก็ดิ้นหลุดจากอ้อมกอดของหลิวชิงอวิ๋น จากนั้นก็พองแก้มทำหน้ามุ่ยใส่เขา แล้วก็เอาหางฟาดขาเขาเบาๆ

เห็นได้ชัดเลยว่าเธอกำลังระบายความไม่พอใจที่เมื่อกี้นี้หลิวชิงอวิ๋นไม่ยอมเข้าข้างเธอ แต่ดันไปพูดเข้าข้างอิวังโกะแทน

"เธอน่ะทำผิดกฎจริงๆ นะ เพราะเมื่อกี้ตอนที่แข่งวิ่งกันเธอเผลอใช้ท่าความไวแสงออกมา ถึงแม้เธอจะไม่ได้ตั้งใจ แต่มันก็ถูกใช้ไปแล้ว ถ้าให้เธอวิ่งด้วยความเร็วปกติของตัวเอง เธอแอบคิดว่าตัวเองจะวิ่งชนะอิวังโกะได้เหรอ

แต่ครั้งนี้ไม่ชนะก็ไม่เป็นไรหรอก วันหลังค่อยเอาคืนก็ยังทัน เชื่อฉันสิ ฉันจะต้องทำให้เธอสามารถเอาชนะอิวังโกะได้อย่างสง่างามแน่นอน เธอเองก็อยากจะเอาชนะอิวังโกะแบบตรงไปตรงมาเหมือนกันใช่ไหมล่ะ"

เมื่อหลิวชิงอวิ๋นเห็นโรคอนทำหน้าบูดบึ้ง เขาก็ย่อตัวลง ใช้มือลูบหัวเล็กๆ ของเธอ แล้วพูดปลอบด้วยรอยยิ้ม

พอโรคอนได้ยินที่หลิวชิงอวิ๋นพูด เธอก็ก้มหน้าลงคิดทบทวนอย่างจริงจัง ในที่สุดเธอก็พยักหน้ายอมรับการตัดสินของหลิวชิงอวิ๋นเมื่อครู่นี้แต่โดยดี

"คูอู!!!"

จากนั้น เธอก็หันไปทางที่อิวังโกะเพิ่งเดินจากไป แล้วส่งเสียงหอนออกมาดังลั่น

ไม่นานนัก ก็มีเสียงเห่าดังกังวานตอบกลับมาจากตีนเขา นั่นคือเสียงของอิวังโกะนั่นเอง

อิวังโกะรับคำท้าของโรคอนแล้ว

[จบแล้ว]