บทที่ 12 ฝืนลิขิตเปลี่ยนชะตา

บทที่ 12 ฝืนลิขิตเปลี่ยนชะตา

เมื่อเห็นมรดกของสำนักสุสานโบราณมากมายถึงเพียงนี้ จ้าวเกาจึงตัดสินใจพำนักอยู่ที่นี่ชั่วคราว

เขาฝึกฝนอย่างเงียบเชียบเพื่อยกระดับลมปราณของตนเอง ยามหิวก็มีปลา กุ้ง เต่า และตะพาบน้ำในแหล่งน้ำ รวมถึงผลไม้ป่าและสัตว์ป่าในผืนป่าภายนอก ยามกระหายก็มีสายน้ำจากแม่น้ำใต้ดินที่ไหลรินไม่ขาดสาย

เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกินเลยแม้แต่น้อย

"ในชาตินี้ ข้าจะมุ่งเน้นไปที่คัมภีร์พิชิตมาร พยายามฝืนลิขิตสลัดสถานะตัวประกอบที่ไร้ค่านี้ทิ้งไป และคว้าแต้มการจุติมาให้ได้มากที่สุด"

"เพื่อสะสมรากฐานที่ดีกว่าเดิมสำหรับชาติหน้า"

"ในโลกที่ระดับต่ำเช่นนี้ ไม่มีเหตุผลที่ต้องเสียเวลามากเกินไป"

"ใครจะรู้ว่าวิญญาณของข้าในสถานะนี้มีอายุขัยจำกัดหรือไม่? หากมีจริงๆ และข้ายังคงเตร็ดเตร่อยู่ในโลกที่ระดับต่ำนานเกินไปเล่า? นั่นไม่เท่ากับเป็นการเสียโอกาสทองในการจุติที่ท้าทายสวรรค์นี้ไปเปล่าๆ หรอกหรือ?"

"ต่อให้ข้าต้องการสำรวจโลกอย่างจริงจัง ก็ต้องมีสิ่งที่สามารถเสริมสร้างวิญญาณและยืดอายุขัยได้อย่างแท้จริง"

ด้วยความเร่งด่วนนี้ จ้าวเกาจึงต้องการเพียงแค่ยกระดับตนเองอย่างรวดเร็ว เก็บเกี่ยวแต้มการจุติให้มากขึ้น จากนั้นก็จากโลกนี้ไปอย่างเด็ดขาด

และสิ่งที่เกี่ยวข้องกับระดับวิญญาณย่อมไม่มีทางพบได้ในโลกใบนี้เป็นแน่

"ข้าอยากรู้นักว่าผลลัพธ์จากการผสานคัมภีร์พิชิตมารที่เป็นธาตุหยางสุดขั้ว เข้ากับเตียงหยกเย็นที่เป็นธาตุหยินสุดขั้ว จะก่อให้เกิดผลลัพธ์อย่างไร"

"และยังมีคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นและกระดูกที่ช่วยปรับปรุงศักยภาพของเส้นเอ็น กระดูก และเส้นชีพจรอีก"

ด้วยความคิดเหล่านั้น จ้าวเกาจึงหันไปนั่งขัดสมาธิบนเตียงหยกเย็น

เขาก้าวเข้าสู่สถานะการปิดด่านฝึกฝนอย่างสันโดษและหนักหน่วงอย่างเป็นทางการ

...

...

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ฤดูใบไม้ผลิผันผ่านสู่ฤดูใบไม้ร่วง กาลเวลาโบยบินดุจอาชา และห้าปีที่ยาวนานก็ผ่านพ้นไปในพริบตา

ในสระน้ำลึกบริเวณหลังเขาจงหนาน จู่ๆ ก็มีฟองอากาศพุ่งขึ้นมา ความวุ่นวายที่เด่นชัดนี้ทำให้ฝูงปลาที่กำลังว่ายน้ำอยู่ตกใจและรีบหนีออกจากพื้นที่ไปทันที

"ซ่า ซ่า ซ่า...!"

น้ำกระเซ็นไปทั่วขณะที่ร่างสูงโปร่งพุ่งตัวขึ้นจากใต้ผืนน้ำอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็ยืนมั่นคงบนพื้นดินใกล้ๆ

"ห้าปีผ่านไปอีกแล้ว กาลเวลาช่างผ่านไปรวดเร็วจริงๆ!" จ้าวเกาถอนหายใจแผ่วเบา จากนั้นหันไปมองพื้นผิวของสระน้ำ ใช้มันส่องดูภาพสะท้อนของรูปลักษณ์ตนเองในปัจจุบัน

นั่นคือร่างของหนุ่มสาวในชุดคลุมสีแดงตัวโคร่ง

ชุดคลุมสีแดงที่เขาสวมใส่นั้นดูสกปรกและขาดวิ่นเล็กน้อย ราวกับสวมใส่มาเป็นเวลานานโดยไม่ได้ซัก

แต่ถึงกระนั้น

เสื้อผ้าที่เก่า สกปรก และยุ่งเหยิงเช่นนั้น ก็ไม่อาจปิดบังรูปลักษณ์ที่เปล่งประกายและชวนหลงใหลของเขาได้

หากมองเพียงรูปลักษณ์ภายนอก จ้าวเกาในปัจจุบันไม่มีลักษณะความเป็นชายหรือหญิงให้เห็นชัดเจนอีกต่อไป ให้ความรู้สึกถึงความเป็นกลางที่งดงามเกินกว่าจะระบุเพศ

ผิวพรรณของเขาขาวนวล เรียบเนียน และเต่งตึง รูปร่างสูงโปร่งและสง่างาม

ใบหน้าของเขาดูสง่าและได้สัดส่วน

แม้แต่เสียงของเขาก็เป็นกลาง ทำให้ผู้คนจำแนกได้ยาก

"การเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีของวิชาลมปราณนี้ช่างน่าอัศจรรย์นัก" จ้าวเกายื่นมือไปลูบผมที่ยาวถึงเอว รู้สึกว่าสัมผัสนั้นนุ่มนวลอย่างเหลือเชื่อ

มันนุ่มสลวยและสวยงามยิ่งกว่าเส้นผมของสตรีหลายคนเสียอีก

"หากมองไปทั่วทั้งโลก นี่คือวิชาลมปราณเพียงหนึ่งเดียวที่ส่งผลถึงการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีของร่างกาย ศักยภาพขีดจำกัดสูงสุดของมันเหนือกว่าวิชาลมปราณอื่นๆ มากมาย"

"ข้าเพียงแค่อยากรู้ว่าผลลัพธ์ของคัมภีร์ทานตะวันที่สมบูรณ์จะเป็นเช่นไร?"

ด้วยความคิดนี้ จ้าวเกาจึงตัดสินใจที่จะตามหาตงฟางปุ๊ป้ายเพื่อแลกเปลี่ยนความลับแห่งวิชา

บางทีเขาอาจใช้สิ่งนี้เพื่อยกระดับการฝึกฝนของตนให้ก้าวไปอีกขั้น

หลังจากผ่านการฝึกฝนคัมภีร์พิชิตมารมาหลายปี โดยเฉพาะการได้รับพลังเร่งจากเตียงหยกเย็น ลมปราณพิชิตมารในปัจจุบันของเขาจึงลึกล้ำและเปี่ยมล้นอย่างหาที่สุดมิได้

หากมองไปทั่วยุทธภพ เขาเรียกได้ว่าเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดคนหนึ่งแล้ว

"ก่อนอื่น ข้าต้องเปลี่ยนชุดให้สะอาดเสียก่อน จากนั้นค่อยไปเก็บเกี่ยว 'ต้นหอม' ที่ข้าปลูกไว้แต่ก่อน"

ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ จ้าวเกาก็พุ่งทะยานออกไปไกลทันที

ความเร็วของเขานั้นน่าทึ่งราวกับแสงสีแดงที่พุ่งผ่าน หายลับไปทางหลังเขาจงหนานในชั่วพริบตา

...

...

เมื่อมาถึงเมืองเล็กๆ ที่เชิงเขา จ้าวเกาจ่ายเงินจำนวนหนึ่ง ก่อนอื่นเขาอาบน้ำอุ่นแล้วเปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีแดงตัวใหม่เอี่ยม

หลังจากนั้นเขาสั่งอาหารเต็มโต๊ะทั้งกับข้าวและเนื้อ แล้วเริ่มรับประทานด้วยความเอร็ดอร่อย

เขาไม่ได้กินอาหารดีๆ มาหลายปีแล้ว แม้ฝีมือพ่อครัวที่นี่จะไม่โดดเด่นนัก แต่ก็ทำให้เขาหลงลืมทุกอย่างไปชั่วขณะด้วยความอิ่มเอม

หลังรับประทานอาหารเสร็จ เขาก็พักผ่อนและนอนหลับเต็มอิ่มไปหนึ่งคืน

วันรุ่งขึ้น จ้าวเกาออกจากเมืองเล็กๆ และเริ่มการเดินทางในการเก็บเกี่ยวและช่วงชิงลมปราณ

ตลอดเส้นทาง ใครก็ตามที่เขาพบเจอและฝึกฝนคัมภีร์พิชิตมาร ต่างถูกหักแขนขา จากนั้นลมปราณภายในก็ถูกดูดกลืนจนหมดสิ้นด้วยวิชาดูดดาว จนถึงแก่ความตาย

อย่างไรก็ตาม ลมปราณเหล่านี้มีต้นกำเนิดเดียวกัน จึงไม่ต้องกลัวว่าจะเกิดการปะทะกันของลมปราณที่แตกต่าง

ด้วยวิธีนี้ จ้าวเกาใช้ประโยชน์จากคัมภีร์พิชิตมารและวิชาดูดดาวอย่างยืดหยุ่น เริ่มรูปแบบการสะสมลมปราณแบบทวีคูณและกวาดล้างทั่วยุทธภพ

ห้าปี สิบปี ยี่สิบปี สามสิบปี...

เพียงเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน

ลมปราณภายในของจ้าวเกาได้สั่งสมจนมีอายุมากกว่าร้อยปี ทำให้เขาก้าวเข้าสู่ทำเนียบยอดฝีมือระดับสูงสุดของยุทธภพ

เขาประสบความสำเร็จในการฝืนลิขิตสลัดสถานะตัวประกอบในชาตินี้ได้สำเร็จ

...

...

ครึ่งปีต่อมา

นอกเมืองแห่งหนึ่งใกล้กับหุบผาดำ

จ้าวเกาในชุดคลุมสีแดงตัวโคร่งกำลังเดินทอดน่องไปตามถนนดินอย่างสบายอารมณ์

หลังจากช่วงเวลาอันยาวนานในการช่วงชิงและดูดกลืนลมปราณ ลมปราณพิชิตมารในร่างกายของเขาก็มีพลังเทียบเท่ากับลมปราณนับพันปี

ยุทธภพนั้นเต็มไปด้วยการแข่งขัน ประกอบกับการที่เป็นวิชาลมปราณที่สำเร็จรวดเร็ว

ทำให้ระดับการฝึกฝนลมปราณภายในของเขาในปัจจุบันไปถึงระดับที่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อน ไม่ว่าจะเป็นอดีตหรืออนาคต ด้วยลมปราณนับพันปี เขาเรียกได้ว่าไร้ผู้ต่อต้าน

และด้วยลมปราณที่ลึกล้ำและเปี่ยมล้น คุณลักษณะดั้งเดิมของมันก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

จากหยางสุดขั้วเพียงอย่างเดียว กลายเป็นการดำรงอยู่ร่วมกันของหยินและหยาง

"ข้าสงสัยเหลือเกินว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นไรเมื่อมันแปรเปลี่ยนไปสู่สถานะหยินสุดขั้ว?" จ้าวเกาครุ่นคิดและคาดเดา "จะเป็นการก้าวสู่สถานะเซียนหรือไม่? หรือจะเป็นการพลิกกลับของหยินหยาง?"

"หรือจะเป็นการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่ไม่อาจคาดเดาได้?"

จู่ๆ จ้าวเกาก็หยุดเดินและมองไปยังเบื้องหน้าบนถนน

เขาเห็นหลวงจีนอ้วนชราผู้มีศีรษะและใบหูขนาดใหญ่ สวมจีวรชุดใหม่เอี่ยม ยืนสงบนิ่งอยู่บนถนน ถือไม้เท้าปราบมาร

เกือบจะในขณะเดียวกัน

ด้านหลังของจ้าวเกา นักพรตเต๋าชราผู้ถือกระบี่ก็ปรากฏตัวขึ้น

ในผืนป่าทึบทั้งสองฝั่งของถนน กลุ่มจอมยุทธ์จำนวนมากที่พกดาบและกระบี่ก็ปรากฏตัวออกมา ผู้คนนับร้อยล้อมจ้าวเกาไว้ตรงกลาง ใบหน้าของพวกเขาแสดงความโกรธแค้นอย่างชัดเจน

"ปีศาจ เจ้าเผยแพร่คัมภีร์พิชิตมารอย่างไม่ละอาย สร้างความปั่นป่วนให้แก่อันดับของยุทธภพ และทำให้ครอบครัวนับไม่ถ้วนต้องแตกแยกและกระจัดกระจาย"

"วันนี้เมื่อพบเจ้า หลวงจีนผู้นี้จะต้องปราบปีศาจและกำจัดคนชั่วให้จงได้"

หลวงจีนอ้วนจ้องเขม็งมาที่จ้าวเกา ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธ

เขาตะโกนเสียงดังลั่นไปยังผู้คนรอบข้าง

"ต่อหน้าปีศาจและคนนอกรีต ไม่จำเป็นต้องพูดถึงคุณธรรมจอมยุทธ์! พวกเราเข้าไปพร้อมกัน!"

ทันทีที่สิ้นเสียงของเขา ทุกคนก็โจมตีเข้ามาพร้อมกัน

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเกาก็หัวเราะเบาๆ ลมปราณพันปีของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นกำแพงปราณสูงสิบเชียะในทันที