บทที่ 230 แผนการลับ

"ทำเช่นนั้นก็ได้ เพราะถ้าพวกเราเหล่าผู้อาวุโสบุกเข้าไปเองจนเกิดสงครามใหญ่ขึ้นมา มันคงกลายเป็นเรื่องที่ยากจะมองหน้ากัน ส่วนเรื่องเด็กๆ ทะเลาะกันนั้น พวกเรายังพอควบคุมได้"

"อีกอย่าง ทางเข้าที่ยังไม่ถูกเปิดออกนั้นมีข้อจำกัดด้านพลังงาน หากผู้อาวุโสที่มีระดับพลังสูงเกินไปเข้าไปเกรงว่าจะไม่เหมาะ ปล่อยให้พวกศิษย์เข้าไปสำรวจล่วงหน้าก่อนก็ถือว่าดีเหมือนกัน" เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นพ้อง

"อืม... แม้จะเรียกว่าโบราณสถาน แต่ที่จริงก็เป็นเพียงมรดกวิชาที่ปรมาจารย์ยันต์ทิ้งไว้เท่านั้น ยังเทียบไม่ได้กับโบราณสถานแท้ๆ แต่อย่างไรเสียช่วงนี้ทุกคนก็ต้องระวังตัวให้ดี คอยดูแลศิษย์ในสังกัดอย่าให้ไปพูดจาเรื่อยเปื่อยในสิ่งที่มิควรพูด"

"หากสำนักเสินฝูรู้เรื่องนี้เข้า งานใหญ่แน่" สวี่เฟิงกล่าวพร้อมกวาดสายตามองไปรอบๆ กำลังจะเริ่มหัวข้อการประชุมถัดไป ทว่าฉินเสวียนกลับชูมือขึ้นอย่างจงใจ

"มีอะไร? นายน้อยสำนักมีอะไรจะกล่าวหรือ?" สวี่เฟิงขมวดคิ้ว เขาปวดหัวกับตัวปัญหานี้มาตลอด แต่ด้วยความที่ 'อู๋เหริน' เป็นหลานรักของเจ้าสำนักอู๋จี๋ที่มีพลังบ่มเพาะสูงส่งกว่าเขาหลายระดับ เขาจึงจำต้องเกรงใจอยู่บ้าง

"ผมไม่รู้ว่าพวกท่านวางแผนแบ่งโควตากันอย่างไร แต่ผมต้องเข้าไปข้างในนั้นด้วยแน่นอน" ฉินเสวียนกล่าวด้วยท่าทางยโสโอหังจนเหล่าผู้อาวุโสพากันขมวดคิ้วไม่พอใจ

"นายน้อยสำนัก นี่เป็นเพียงโบราณสถาน และเราก็ไม่รู้ว่าข้างในนั้นจะมีอันตรายหรือของดีอะไรบ้าง หากท่านเข้าไปแล้วเกิดเป็นอะไรขึ้นมาจะทำอย่างไร? ให้ศิษย์คนอื่นเข้าไปก่อนเถิด แล้วเมื่อพวกเขาออกมา ก็ย่อมมีส่วนแบ่งของท่านอยู่แล้ว..."

"ส่วนแบ่งของผม? หึ! ถ้าปล่อยให้พวกท่านจัดการ ของดีๆ คงถูกพวกท่านแอบงุบงิบไปหมดแล้ว ใครจะไปรู้ได้?" ฉินเสวียนกล่าวพลางถลึงตาใส่ผู้อาวุโสคนอื่นที่ดูไม่พอใจเขา แล้วแสร้งนั่งไขว่ห้างอย่างกร่างๆ "อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ผมต้องได้สิทธิ์เข้าไปในโบราณสถานครั้งนี้แน่นอน"

เมื่อพูดจบ ฉินเสวียนก็ไม่สนใจท่าทีของคนเหล่านั้นอีก

"ได้ ในเมื่อนายน้อยต้องการจะเข้าไป ก็เอาตามนั้น ฉันไม่มีความเห็นอื่นแล้ว"

"เพียงแต่อยากเตือนให้นายน้อยระวังตัวไว้ด้วย เนื่องจากเป็นมรดกจากยุคจงกู่ บางทีข้างในอาจจะมีพวกแมลงหรืออสรพิษประหลาดจากยุคนั้นหลงเหลืออยู่ ระวังตัวด้วยล่ะ" สวี่เฟิงสะบัดมือด้วยความรำคาญใจโดยไม่คิดจะพูดคุยต่อ

"อีกอย่าง ผู้อาวุโสทุกคน จงเตรียมกล่องหยกไว้ให้พร้อม หากเจอสมุนไพรล้ำค่าจากยุคจงกู่ภายในนั้น ให้ศิษย์เก็บออกมาให้มากที่สุด แม้ฤทธิ์ยาจะเสื่อมถอยไปบ้างตามกาลเวลา แต่มันก็ยังนับว่าเป็นของมีค่า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้อาวุโสก็พยักหน้าเห็นด้วย ฉินเสวียนเองก็รู้สึกหวั่นไหว โบราณสถานยุคจงกู่เช่นนี้ ย่อมต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่นอน เขาต้องเตรียมตัวให้พร้อม

หลังจากหารือเรื่องอื่นๆ จบลง ฉินเสวียนก็ประสานมือลาโดยไม่รอใคร ทิ้งให้สวี่เฟิงนั่งมองด้วยใบหน้าที่มืดมนดุจพายุฝน

"ปัง!" เมื่อฉินเสวียนจากไป ผู้อาวุโสสี่ก็ตบโต๊ะเสียงดัง "ไอ้หมอนี่นับวันยิ่งกำเริบเสิบสานหนักขึ้น สำนักไม่มีใครจัดการมันได้เลยหรือไง!"

"จัดการ? ผู้อาวุโสสี่พูดตลกอะไร สำนักคืออะไร? สำนักก็คือเจ้าสำนัก จะให้เจ้าสำนักมาจัดการหลานรักของตัวเอง? ท่านคิดว่าเป็นไปได้งั้นรึ?" ผู้อาวุโสอีกคนพูดประชดประชัน "อีกอย่าง เมื่อครู่ตอนอู๋เหรินอยู่ ท่านยังไม่เห็นกล้าพูดอะไรเลย มาทำเป็นตบโต๊ะตอนนี้ มันไม่สายไปหน่อยหรือ?"

ผู้อาวุโสสี่หน้าแดงก่ำจนพูดไม่ออก ได้แต่ยอมนั่งลงอย่างจำนน

"เอาเถอะ อย่างน้อยก็ให้โควตาไอ้ขยะนี่ไปสักที่หนึ่งเสียเถอะ เพราะอย่างไรมันก็อยู่ได้อีกไม่กี่วันหรอก เมื่ออู๋เหรินตัวจริงไม่อยู่แล้ว พวกเราก็จะได้เริ่มแผนการเสียที"

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสใหญ่สวี่เฟิงก็กระแอมไอเบาๆ ทำให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างพากันหันมาสนใจด้วยแววตาตื่นเต้น

"เรื่องนั้นงั้นรึ?"

สวี่เฟิงพยักหน้า "แม้จะไม่แน่ชัดร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่จากสิ่งที่พวกเราเฝ้าสังเกตมาตลอด มั่นใจได้เกือบเต็มร้อยแล้ว"

"ทางสำนักตี้ฝูดูเหมือนจะยังไม่ระแคะระคายเรื่องนี้ ในการคัดเลือกศิษย์เข้าโบราณสถาน จงเลือกพวกที่หัวไวๆ เข้าไว้ แม้การสืบทอดวิชาจารึกยันต์จะสำคัญ แต่ 'สิ่งนั้น' สำคัญกว่ามากนัก"

เหล่าผู้อาวุโสต่างพยักหน้ารับทราบถึงความสำคัญของเรื่องนี้

"วางใจเถิดท่านผู้อาวุโส พวกเราทราบดีว่าต้องทำอย่างไร และตราบใดที่มีอู๋เหรินอยู่ พวกมันก็ไม่มีทางสงสัยอะไรทั้งนั้น... ต่อให้ความแตกภายหลัง แต่เมื่อได้ของสิ่งนั้นมาแล้ว ด้วยกำลังของพวกเราก็ไม่จำเป็นต้องกลัวใครอีก"

สวี่เฟิงเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ "ดี! เช่นนั้นก็ไปจัดการให้เรียบร้อย"

เมื่อทุกคนจากไป สวี่เฟิงก็นั่งลงบนเก้าอี้ด้วยแววตาที่เย็นเยียบ "อู๋จี๋ นายกดขี่ฉันมานานเหลือเกิน ครั้งนี้แหละจะเป็นตาของฉันบ้าง เมื่อได้ของสิ่งนั้นมา ต่อให้เป็นนาย ฉันก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอีกแล้ว!"

ทางด้านฉินเสวียน เขาตรงกลับไปยังห้องพักของอู๋เหริน หลังจากล็อกประตูหน้าต่างอย่างแน่นหนาเขาก็ถอนหายใจยาว แม้จะแสร้งทำเป็นอวดเบ่งได้แนบเนียน แต่ในใจเขานั้นตื่นเต้นอย่างที่สุด เพราะสวี่เฟิงคือผู้บำเพ็ญระดับซ่างชิง หากเขาจับพิรุธได้เพียงนิดเดียว ชีวิตของฉินเสวียนก็คงจบสิ้นลงตรงนั้น ทว่าด้วยนิสัยเดิมของอู๋เหรินที่เป็นคนน่ารังเกียจ เหล่าผู้อาวุโสจึงไม่มีใครตั้งข้อสงสัยเลยแม้แต่น้อย

'หน้ากากพันแปลงนี่เป็นของวิเศษจริงๆ นอกจากจะปกปิดไอพลังแล้ว ยังหลอกตาเรื่องระดับพลังได้อีกแนบเนียน ยามที่ฉันอยู่นิ่งๆ พลังของฉันในสายตาคนอื่นก็จะเป็นแค่ขอบเขตอวี้ชิงระดับหนึ่งเท่านั้น!'

(จบบท)