บทที่ 180 - นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉัน ยมบาลมีชีวิต คือพัศดีของที่นี่

บทที่ 180 - นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉัน ยมบาลมีชีวิต คือพัศดีของที่นี่

☆☆☆☆☆

ใช่แล้ว

เจิ้งอวี่กำลังลองเชิงเธออยู่จริงๆ

เขามีข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับผีสาวชุดแดงอยู่มากมาย อย่างเช่นทำไมเธอถึงถูกขังอยู่ในขุมนรกศาลบรรพชน แล้วทำไมหลังจากผ่านด่านแบบสมบูรณ์แบบแล้ว ผีสาวชุดแดงถึงสามารถมาปรากฏตัวอยู่ในขุมนรกคุกมรณะแห่งนี้ได้ แล้วขุมนรกแห่งอื่นๆ ที่เขาเคยผ่านมา จะมีตัวตนแบบเดียวกับผีสาวชุดแดงอยู่ด้วยหรือเปล่า อย่างเช่นเสี่ยวฉีในถนนเหมันต์ หรือนางพญาผึ้งในหุบเหวทมิฬ...

สิ่งเดียวที่เจิ้งอวี่สามารถยืนยันได้ก็คือ ผีสาวชุดแดงยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเทพเจ้า

หรือบางทีอาจจะเป็น...ศัตรูของเทพเจ้างั้นเหรอ

การที่จะมาเป็นศัตรูของเทพเจ้าได้ ความแข็งแกร่งต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ อย่างน้อยก็ต้องมีต้นทุนมากพอที่จะไปต่อกรกับเทพเจ้าได้

ดังนั้นเจิ้งอวี่จึงได้ถามผีสาวชุดแดงไปว่า เธอจะปกป้องเขาหรือไม่

ความหมายที่แฝงอยู่ไม่ได้เป็นการถามว่าผีสาวชุดแดงจะสามารถปกป้องเขาได้จริงไหม แต่เป็นการถามผีสาวชุดแดงต่างหากว่า เป้าหมายสูงสุดในการช่วยเหลือเขาคืออะไรกันแน่

เพื่อตอบแทนบุญคุณงั้นเหรอ

หรือเพื่อหลอกใช้เขากันแน่

หรือว่าจะเป็นการยืนอยู่ฝ่ายเดียวกันกับเขา เพื่อไปขัดขวางสิ่งที่เรียกว่าเทพเจ้างั้นเหรอ

เจิ้งอวี่คิดว่ามันไม่น่าจะเกี่ยวกับบุญคุณสักเท่าไหร่

เจิ้งอวี่มักจะเชื่อในคำกล่าวที่ว่า ไม่มีความช่วยเหลือใดที่ไม่มีที่มาที่ไป และไม่มีการค้าใดที่ต้องไปง้อขอทำ

คนแปลกหน้าต่อกัน ผลประโยชน์ต่างหากที่เป็นตัวเชื่อมโยงและรักษาสถานะความสัมพันธ์ได้มั่นคงที่สุด

น่าเสียดายที่การลองเชิงของเขาไม่ได้รับการตอบสนอง

ทว่าเจิ้งอวี่ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร

ในระหว่างที่เจิ้งอวี่กำลังครุ่นคิด พลังหยินของผีสาวชุดแดงก็ได้เข้าปะทะกับหมอกพิษของพัศดีแล้ว ง่ามเหล็กของพัศดีคอยปัดป้องผ้าแพรสีแดงของผีสาวชุดแดงอย่างไม่ลดละ

มองปราดเดียวก็รู้เลยว่า พัศดีไม่มีทางสู้ผีสาวชุดแดงได้เลย

เมื่อหลุดพ้นจากข้อจำกัดของขุมนรกศาลบรรพชน ความแข็งแกร่งของผีสาวชุดแดงก็ฟื้นฟูขึ้นมามาก ตอนแรกเจิ้งอวี่ยังคิดอยู่เลยว่ามินอทอร์ศึกสงครามอาจจะพอสู้กับผีสาวชุดแดงได้สักตั้ง

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า จะเอาไปเทียบไม่ติดเลยสักนิด

"ถ้าดูจากความแข็งแกร่งของพัศดีแล้ว ต่อให้เป็นผู้ใช้คลาสระดับ SSS ก็ใช่ว่าจะสามารถฆ่าเขาได้ การจะผ่านด่านแบบสมบูรณ์แบบไม่เพียงแต่จะต้องสืบค้นข้อมูลที่ซ่อนอยู่ทั้งหมดในขุมนรกให้เจอเท่านั้น แต่ยังต้องมีไพ่ตายก้นหีบเอาไว้ด้วย"

"นั่นก็หมายความว่า ผู้ใช้คลาสคนอื่นๆ ที่สามารถผ่านด่านขุมนรกแบบสมบูรณ์แบบได้ ก็อาจจะหยิบยืมพลังของขุมนรกมาใช้เหมือนกัน"

การผ่านด่านแบบสมบูรณ์แบบเท่ากับการเข้าครอบครองขุมนรก

ผีสาวชุดแดงคือแก่นแท้ของขุมนรกศาลบรรพชน

การได้รับการยอมรับจากผีสาวชุดแดง ก็เท่ากับได้รับวิธีการผ่านด่านแบบสมบูรณ์แบบนั่นเอง

"ขุมนรก...ก็ถือเป็นอาวุธของผู้ใช้คลาสเหมือนกัน"

"ถ้าอิงตามคำพูดของผีสาวชุดแดง ยิ่งครอบครองขุมนรกมากเท่าไหร่ โอกาสที่จะถูกเทพเจ้าหมายหัวก็ยิ่งมีสูงมากขึ้นเท่านั้น...ถ้าอย่างนั้นฉันจะเข้าใจได้ไหมว่า..."

"เทพเจ้าหวาดกลัวผู้ใช้คลาสที่ครอบครองขุมนรกงั้นเหรอ"

"หรือพูดอีกอย่างก็คือ ยิ่งครอบครองขุมนรกมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นภัยคุกคามต่อเทพเจ้ามากขึ้นเท่านั้น"

เจิ้งอวี่รู้สึกเหมือนตัวเองจะจับจุดวิธีการเล่นที่แท้จริงของเกมขุมนรกนี้ได้แล้ว แต่มันก็เป็นเพียงการทำความเข้าใจกฎเกณฑ์เพียงผิวเผินเท่านั้น ส่วนกฎเกณฑ์ที่แท้จริงยังคงคลุมเครืออยู่มาก

อย่างเช่นจุดประสงค์ในการมีอยู่ของวิหารศักดิ์สิทธิ์คืออะไรกันแน่

ทำไมผีสาวชุดแดงและพัศดีถึงถูกจองจำอยู่ในขุมนรก

แล้วขุมนรกมีความเกี่ยวข้องอะไรกับเทพเจ้า

สรุปก็คือ...มันยังคงเป็นเรื่องที่ยุ่งเหยิงพันกันอีรุงตุงนังไปหมด

"ถ้ามีโอกาสได้คุยกับหนานมู่หยุนบ้างก็คงดีสินะ"

เจิ้งอวี่ไม่ชอบความรู้สึกที่ต้องตกอยู่ในสภาวะมืดแปดด้านแบบนี้เลย ยังไงเขาก็ต้องทำความเข้าใจเรื่องพวกนี้ให้กระจ่างให้ได้...

ในระหว่างที่กำลังครุ่นคิด การต่อสู้ระหว่างผีสาวชุดแดงกับพัศดีก็แทบจะรู้ผลแพ้ชนะกันแล้ว

อย่างรวดเร็วด้วย

เพราะความแข็งแกร่งมันต่างชั้นกันเกินไป

เดิมทีผีสาวชุดแดงก็เก่งกว่าพัศดีอยู่แล้ว หากบอกว่าขุมนรกคือเครื่องพันธนาการที่กักขังพวกเขาเอาไว้ ผีสาวชุดแดงที่หลุดพ้นจากเครื่องพันธนาการมาได้เดือนกว่าแล้ว ต่อให้ความแข็งแกร่งจะไม่ถึงขั้นบดขยี้พัศดีได้แบบราบคาบ แต่มันก็มากพอที่จะอัดพัศดีจนไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีราชันพิพากษาบาป มินอทอร์ศึกสงคราม แม่ทัพก็อบลิน ที่ได้รับบัฟอสูรอัญเชิญคลั่งศึก ได้รับเอฟเฟกต์เสริมพลังจากราชินีผีเสื้อวิญญาณ และบัฟจากนักบวชอีก...

ต่อให้จะเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่งและกลายร่างเป็นปีศาจเสียสติไปแล้ว พัศดีก็ยังต้านทานเอาไว้ไม่อยู่

เหมือนอย่างที่พัศดีเคยพูดไว้เองนั่นแหละ

ความแข็งแกร่งคือทุกสิ่ง

ฉึก!

ฉึก!

ฉึก!

ผ้าแพรสีแดงสามสายพุ่งทะลวงร่างของพัศดีราวกับหอกแหลมคม ตอนที่ดึงผ้าแพรออกกลับไม่มีเลือดกระเซ็นออกมาเลยแม้แต่หยดเดียว เพราะเลือดทั้งหมดได้ซึมซับเข้าไปในผ้าแพรจนหมดแล้ว

"มอ—"

มินอทอร์ศึกสงครามใช้ร่างกายต้านทานการโจมตีของพัศดีอย่างต่อเนื่อง

มินอทอร์ศึกสงครามที่มีพลังชีวิตกว่า 1.4 ล้านแต้ม ผสานกับการต้านทานความเสียหายจากรองเท้าบูทเทพหยิน เกราะป้องกันจากสุสานโลงศพ รวมถึงเกราะป้องกันและการฟื้นฟูพลังชีวิตจากราชินีผีเสื้อวิญญาณ

ทำให้มันกลายเป็นกองหน้าที่พึ่งพาได้มากที่สุด

ถึงขั้นที่ว่าผีสาวชุดแดงยังต้องหันมามองมินอทอร์ศึกสงครามด้วยความทึ่ง

ร่างกายที่ใหญ่โตมโหฬารจนเกินจริง สามารถต้านทานการโจมตีได้เกือบทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นการพุ่งแทงอย่างต่อเนื่องของง่ามเหล็ก หรือจะเป็นของเหลวพิษ หมอกพิษ เข็มพิษ ฝนพิษ...

มันก็รับเอาไว้ได้หมด!

ทำให้ผีสาวชุดแดงและเอลฟ์ปีกส่องสว่างสามารถทำดาเมจอยู่แนวหลังได้อย่างสบายใจ

ส่วนพลังการฟื้นฟูของราชินีผีเสื้อวิญญาณก็ยิ่งหลุดโลกเข้าไปใหญ่

คอมโบอสูรอัญเชิญชุดนี้ ทำเอาหลี่เหยียนและคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่ไกลๆ ถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

หัวหน้าทีมร่างท้วม "มินอทอร์ศึกสงครามตัวนี้มันอึดชะมัดเลย"

ชายหนุ่มสายนักรบ "แม่ทัพก็อบลินตัวนั้น อย่างน้อยๆ ก็มีความแข็งแกร่งระดับนักรบสายปราณโลหิตเลเวล 30 ที่มีพรสวรรค์ระดับ S เลยนะ"

หลี่เหยียน "อสูรอัญเชิญสายมือสังหารตัวนั้นชื่อราชันพิพากษาบาปงั้นเหรอ"

หวังทิง "ฉันบอกแล้วไง เอลฟ์ปีกส่องสว่างน่ะเก่งจะตาย ก็แค่อสูรอัญเชิญตัวอื่นๆ ของเจิ้งอวี่มันเก่งกว่าก็เลยแย่งซีนไปหมดนั่นแหละ"

การต่อสู้รู้ผลแพ้ชนะแล้ว พวกเขาก็เหนื่อยล้าเกินกว่าจะไปตามเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ จึงเริ่มหันมาวิพากษ์วิจารณ์อสูรอัญเชิญของเจิ้งอวี่กันอย่างเมามัน

และบทสรุปสุดท้ายที่ได้ก็คือ...พวกเขาเทียบอสูรอัญเชิญตัวเดียวไม่ได้ด้วยซ้ำ

นักรบก็เก่งไม่เท่าแม่ทัพก็อบลิน

อัศวินโล่ก็สู้มินอทอร์ศึกสงครามไม่ได้

นักบวชก็ด้อยกว่าราชินีผีเสื้อวิญญาณ

มือสังหารก็ยังห่างชั้นกับราชันพิพากษาบาป

จอมเวทก็เทียบอัคคีผลาญมังกรวารีไม่ติด

นักล่าก็ยังตามหลังเอลฟ์ปีกส่องสว่าง

สรุปก็คือ ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจกระจ่างแล้วว่าทำไมเจิ้งอวี่ถึงกล้าบุกเดี่ยวเข้ามาในขุมนรกระดับความยาก 4 ดาว เพราะตัวเขาคนเดียวก็เทียบเท่ากับหนึ่งปาร์ตี้แล้วไง

เผลอๆ จะเก่งกว่าปาร์ตี้หนึ่งทีมเสียอีก

โครม!

เสียงระเบิดดังกึกก้อง

ทางฝั่งของมนุษย์หัวสุนัข จระเข้ และนางแมงมุมก็รู้ผลแพ้ชนะแล้วเช่นกัน ภายใต้ความช่วยเหลือของเนตรโลหิตทมิฬ ในที่สุดมนุษย์หัวสุนัขและจระเข้ก็สามารถเอาชนะนางแมงมุมในศึกสองรุมหนึ่งได้สำเร็จ

หลี่เหยียนและคนอื่นๆ ก็ร่วมมือกันฆ่าอสูรครึ่งสิงโตได้สำเร็จ

ส่วนทีมก็อบลินชั้นยอดก็กำลังเก็บกวาดของดรอปจากพวกผู้คุมที่ตายไป

เจิ้งอวี่ไม่ได้สั่งให้ฆ่าผู้คุมให้หมด เหตุผลแรกคือเรือนจำยังต้องเปิดทำการต่อไป จึงจำเป็นต้องมีผู้คุมจำนวนมากคอยทำงาน เหตุผลที่สองก็คือ...มันฆ่าไม่หวาดไม่ไหวหรอก เพราะจำนวนมันเยอะเกินไป

ทางด้านของพัศดี...

แขนขวาของพัศดีถูกผีสาวชุดแดงกระชากจนขาดวิ่นไปแล้ว ร่างกายเต็มไปด้วยปีกแห่งแสงที่ถูกจุดระเบิด หน้าอกแทบจะแหลกละเอียด หลังจากถูกมินอทอร์ศึกสงครามพุ่งชนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ต่อให้พลังป้องกันจะสูงแค่ไหนก็ต้านทานไม่ไหวหรอก

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีสกิลติดตัวลดเกราะของราชันพิพากษาบาปอีก

แคว่ก—

เสียงฉีกขาดดังขึ้นอีกครั้ง

หน้าท้องของพัศดีถูกผ้าแพรสีแดงกรีดจนเป็นแผลลึก เลือดพุ่งกระฉูด เครื่องในไหลทะลัก...แต่เขาก็ยังคงไม่ยอมแพ้

แขนขวาขาด ก็เปลี่ยนมาถือขวานด้วยมือซ้าย

ลำไส้ไหลทะลักออกมา ก็กระชากมันทิ้งไป

ภายใต้สภาวะคลุ้มคลั่ง เขาแทบจะไม่รับรู้ถึงความเจ็บปวด และไม่เกรงกลัวต่อความตาย...เขารู้เพียงแค่ว่า หากเขาพยายามอีกนิด บางทีเขาอาจจะได้ออกไปจากที่นี่ก็ได้

"ยังไม่พอ..."

"ยังขาดอีกนิด..."

ง่ามเหล็กในมือซ้ายของพัศดีถูกขว้างใส่ราชันพิพากษาบาป ทว่าการโจมตีครั้งสุดท้ายของเขากลับไม่อาจกะระยะได้ด้วยซ้ำ ง่ามเหล็กจึงร่วงหล่นลงตรงหน้าราชันพิพากษาบาป

เลือดในกายของเขาไม่เพียงแต่จะไหลรินออกมาอย่างไม่ขาดสายเท่านั้น

แต่พลังชีวิตของเขาก็กำลังมลายหายไปอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

เส้นผมที่เคยมีสีขาวสลับดำ บัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลนไปในชั่วพริบตา ผิวหนังแห้งเหี่ยว รอยตกกระแห่งวัยชราลามไปทั่วทั้งสองแขน

"ยอมแพ้เถอะ"

เจิ้งอวี่เดินเข้าไปหาพัศดี

พัศดีใช้มือคว้าคอเสื้อของเจิ้งอวี่เอาไว้แน่น

เจิ้งอวี่สั่งให้ราชันพิพากษาบาปหยุดการโจมตี แล้วเอ่ยกับพัศดีด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "ผมรับปากคุณ ว่าจะนำศพของคุณออกไปจากเรือนจำแห่งนี้ แม้ผมจะไม่สามารถพาวิญญาณของคุณออกไปได้ แต่ผมจะทำให้คุณไม่ต้องถูกขังอยู่ที่นี่ไปตลอดกาล"

"นี่คือสิ่งเดียวที่ผมสามารถช่วยคุณได้"

พัศดีปล่อยมือที่กำคอเสื้อเจิ้งอวี่ออก

ศีรษะของเขาค่อยๆ ตกห้อยลง

เขามองดูพื้นเรือนจำที่คุ้นเคยจนไม่รู้จะคุ้นเคยยังไงอีกแล้ว มองดูพื้นหินอ่อนที่ถูกย้อมไปด้วยเลือดของตนเอง สูดดมกลิ่นคาวเลือดที่ทำให้เขารู้สึกสะอิดสะเอียน...

"ฉันเหนื่อยเหลือเกิน"

"ฉันทนต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ"

"ขอบใจนะ..."

พัศดีเอ่ยประโยคสุดท้ายกับเจิ้งอวี่ ผู้เป็นคนลงมือสังหารเขา

ศีรษะของพัศดีไม่เคยเงยขึ้นมาอีกเลย

ราวกับว่าชาตินี้เขาก็คงไม่มีโอกาสได้เงยหน้าขึ้นไปมองเทพแห่งคุกจองจำแม้แต่ครั้งเดียว

[คุณได้สังหารบอสพัศดีแห่งคุกมรณะ...]

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนการสังหารพัศดีเด้งขึ้นมา เจิ้งอวี่ก็ค่อยวางใจลง จากนั้นเขาก็ส่งสัญญาณให้ราชันพิพากษาบาปสลายหมอกทมิฬยมโลก

ท่ามกลางห้องโถงใหญ่ เจิ้งอวี่ยืนอยู่ข้างศพของพัศดีที่ก้มหน้าแน่นิ่ง เขากวาดสายตามองไปรอบๆ มองดูผู้บัญชาการระดับสูง ผู้บัญชาการเขต หัวหน้าหน่วยลาดตระเวน และผู้คุมทุกคน

"พัศดีตายแล้ว"

"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉัน ยมบาลมีชีวิต คือพัศดีของที่นี่"

"ใครเห็นด้วย"

"ใครคัดค้าน"

ทั่วทั้งบริเวณที่สายตาของเจิ้งอวี่กวาดผ่านไป ไม่มีใครกล้าสบตากับเขาเลยแม้แต่คนเดียว

...

[จบแล้ว]